JP4823962B2 - 自動原稿搬送装置及び画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿載置台に載置された原稿を一枚ずつ分離して給紙する自動原稿搬送装置及びこの自動原稿搬送装置を備えた画像読取装置に関する。

一般に、複写機等の画像形成装置やスキャナ等の画像読取装置においては、その上部に、原稿載置台にセットされた原稿を読取位置に搬送してその原稿情報を読み取らせた後に、原稿載置台の下方にある排紙台に排紙する自動原稿搬送装置が設けられている。

このような自動原稿搬送装置においては、フィードローラ及びリバースローラによって原稿を一枚ずつ分離して搬送しているが、リバースローラによって原稿載置台に向けて戻された原稿が、戻されすぎて原稿載置台から飛び出る等の不具合が発生することがあった。このため、リバースローラによって戻されている原稿を、加圧板によって上から押さえつけることによって原稿の戻しすぎを防止する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−１８７４２８号公報

しかしながら、上記従来技術においては、加圧板を駆動するために、電磁石等を用いた駆動機構やこの駆動機構を作動させるための制御回路等が必要となるため、構成が複雑化して製造コストが嵩んでしまうという問題がある。

本発明は、製造コストの低減を図りつつ原稿の戻しすぎを防止することができる自動原稿搬送装置及び画像読取装置を得ることを目的とする。

前記課題を解決する為に、請求項１に記載された発明は、原稿が載置される原稿載置面を有する原稿載置台と、この原稿載置台の原稿載置面に載置された原稿を一枚ずつ分離して、原稿の画像情報が読み取られる読取位置に向けて給紙する分離給紙部とを備えている自動原稿搬送装置において、原稿載置台は、その原稿載置面に載置された原稿の後端を規制する後端規制部材を備え、この後端規制部材は、原稿載置面から突出して原稿の後端を規制する規制位置とこの規制位置から退避して原稿載置面に略面一となる退避位置とに移動可能に設けられていることを特徴とする。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、後端規制部材の先端部は、複数の段差部によって後端規制部材の先端から後端に向かうにつれて上り傾斜となるような階段形状に形成されており、原稿載置面に載置する原稿の長さに応じて、原稿載置面から突出する段差部を変更することを特徴とする。

請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、原稿載置台は、後端規制部材のいずれかの段差部が原稿載置面から突出しているのかを検出することによって、原稿の搬送方向における長さを検出する長さ検出手段を備えていることを特徴とする。

請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載された発明において、後端規制部材には、この後端規制部材が規制位置にあるときに、後端規制部材の後端から先端に向けて徐々に、原稿載置面からの距離が離れるような傾斜面が形成されていることを特徴とする。

請求項５に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載された発明において、後端規制部材を、規制位置に向けて付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする。

請求項６に記載された発明は、原稿の画像を読み取る読取り部を備えている画像読取装置において、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置を備えていることを特徴とする画像読取装置である。

本発明によれば、原稿載置台の原稿載置面上の原稿は、規制位置にある後端規制部材に突き当てられて規制されるので、原稿の戻しすぎを確実に防止することができ、原稿の戻しすぎによる不給紙等の不具合の発生を防止することができる。また、規制位置及び退避位置に移動可能な後端規制部材を設けるだけであり、電磁石等を用いた駆動機構やこれを制御する制御回路等を設ける必要がないので、構成が簡単であり、製造コストの低減を図ることができる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置を概略的に示す断面図であり、図２は図１の自動原稿搬送装置における原稿フェンスの動作を説明するための断面図であり、図３は図１の自動原稿搬送装置における原稿フェンスの段階的な変位を示す断面図である。

図１に示す自動原稿搬送装置２は、原稿Ｐの画像を読み取る読取り部１６を有する画像読取装置１の上部に装着されている。この自動原稿搬送装置２は、複数枚の原稿Ｐがその第１画像面を上向きにして積み重ねられてセットされる原稿積載トレイ（原稿載置台）３を有する原稿積載トレイユニット２５を備えており、原稿積載トレイ３の原稿載置面３ａ上に第一画像面を上向きにして積み重ねられた原稿Ｐは、画像読取装置１からの信号により最上位の原稿Ｐから１枚ずつ順に給紙されるようになっている。なお、本実施の形態においては、１枚の原稿及びこの原稿が複数枚重ねられて束になった原稿束に対し同一の符号Ｐを付与することとする。

原稿積載トレイ３に載置（積載）された原稿Ｐの先端は、リバースローラ９に突き当たることにより位置決めされている。このリバースローラ９に突き当てられた原稿Ｐは、上昇及び下降可能な（図２（ｂ）の矢印Ａ及びＢ参照）ピックアップローラ７の回転軸６に回動可能に取り付けられた原稿検出フィラー４と、これを検出するフォトセンサ等の原稿検出センサ５とによって検出されるようになっている。

画像読取装置１により原稿給紙のトリガを受けると、自動原稿搬送装置２は原稿積載トレイ３に載置された原稿Ｐの給紙を開始する。具体的には、リバースローラ９に突き当てられた原稿Ｐはピックアップローラ７の回転（図２（ｃ）の矢印Ｅ参照）によってフィードローラ８および上述のリバースローラ９を有する分離給紙部３０へ呼び出されて最上位の原稿Ｐから１枚ずつ分離されて給紙される。

すなわち、ピックアップローラ７が原稿上面に下降し（図２（ｂ）の矢印Ｂ参照）、積載された原稿束Ｐの最上面から原稿Ｐの搬送を行う際に、原稿積載トレイ３に積載された原稿同士の摩擦により、原稿Ｐは複数枚重なった状態で搬送される（重送される）。重送された原稿Ｐはフィードローラ８の回転（図２（ｃ）の矢印Ｅ参照）によって更に搬送されるが、フィードローラ８に対向して設けられたリバースローラ９が原稿搬送方向と反対方向（図２（ｃ）の矢印Ｅ参照）に回転することで、重送された原稿Ｐを分離し、原稿Ｐを重送させることなく、一枚ずつ読取り部（読取位置）１６側に搬送するようになっている。なお、原稿Ｐの読取に際し、いわゆる片面読取りにするのか、あるいは両面読取りにするのかは、図示しない操作部への操作により使用者が設定することができるようになっている。

分離給紙部３０にて分離された原稿Ｐは、プルアウトローラ１１及びプルアウト従動ローラ１２を有する給紙経路３１へ搬送され、その後、読取前ローラ１３及び読取前従動ローラ１４を有する第１搬送経路３３に搬送される。また、図１において、符号１０はレジストセンサであり、このレジストセンサ１０が原稿先端を検出することにより、画像読取装置１の読取り部１６への原稿先端通過と画像読取り開始とのタイミングを合わせるようになっている。なお、原稿給紙後、一定時間経過しても原稿先端がレジストセンサ１０に到達しない場合、ジャムと判断される。

第１画像面のみの読取り(片面モード)の場合は、原稿Ｐは読取り部１６にて画像情報を読み取られた後、読取後ローラ１８及び読取後従動ローラ１９を有する第２搬送経路３５を通り、原稿積載トレイ３の下方にある排紙部１５の排紙スタッカ（排紙台）１７へ排出される。また、図１中、符号２０は排紙センサであり、原稿Ｐの読み取り後、一定時間経過しても原稿先端が排紙センサ２０に到達しない場合、或いは読取後の一定時間経過しても原稿後端が排紙センサ２０を通過しない場合ジャムと判断される。また、符号２１は、第２搬送経路３５の原稿Ｐの搬送先を、第３搬送経路３７又は排紙スタッカ１７のいずれかに切り替える切替爪で、通常は実線で示す位置に保持されて、原稿Ｐを排紙スタッカ１７に向けて案内している。

一方、第１画像面及び第２画像面読取り(両面モード)の場合は、第１画像面読取り後の原稿Ｐは、第２搬送経路３５を通り排紙センサ２０に原稿先端が到達したのを検出して、或いはレジストセンサ１０の検出時からのタイミングにより切替爪２１が図示していないソレノイドにより波線で示す位置に下降し、反転ローラ２３及び反転従動ローラ２４を有する第３搬送経路３７を通るようになっている。

切替爪２１は原稿後端が排紙センサ２０を通過してからの一定時間(原稿後端が読取後ローラ１８を通過し切替爪２１上に達するまでの時間)経過した後、上述のソレノイドが解除されることにより実線の位置に復帰する。切替爪２１の復帰後、反転ローラ２３と反転従動ローラ２４とのニップに挟持されている原稿Ｐは、反転ローラ２３の逆転により読取後ローラ１８と従動ローラ２２とのニップ部に進入し、第４搬送経路３９及び第１搬送経路３３を通り、読取り部１６にて第２画像面の画像情報を読み取られる。

ここで、第２画像面読取り後の原稿Ｐを、第２搬送経路３５を経てこのままの状態で排紙スタッカ１７へ排紙すると、第２画像面が下向きでスタックされ原稿Ｐのページ順狂いが生じる。このため、第１画像面が下向きでスタックされるよう、原稿Ｐが第２搬送経路３５を通過しているときに、切替爪２１を波線の位置に下降させて、第２搬送経路３５の原稿Ｐを第３搬送経路３７に搬送した後、切替爪２１を実線の位置に復帰させて、原稿Ｐを第４搬送経路３７、第１搬送経路３３、第２搬送経路３５の順に通過させた後に、排紙スタッカ３０に排紙させるようになっている。

次に、原稿積載トレイユニット２５について説明する。原稿積載トレイユニット２５は、上述の原稿積載トレイ３の他に、この原稿積載トレイ３に載置された原稿の長さを検出するフォトセンサ等の原稿長サイズ検出センサ（長さ検出手段）２８と、このセンサの検出論理を切り替えるための原稿フェンス（後端規制部材）２６とを備えている。

原稿フェンス２６は、原稿フェンス軸２７を支点に原稿載置面３ａに対して略垂直方向に回動可能に設けられている。すなわち、原稿フェンス２６は、原稿載置面３ａから上方に突出して原稿束Ｐの後端を規制する第１及び第２規制位置（図３（ｂ）及び（ｃ）に示す位置）とこれらの規制位置から退避して原稿載置面３ａと略面一となる退避位置（図３（ｄ）に示す位置）とに移動可能に設けられている。また、原稿フェンス２６は、原稿トレイ３内に設けられたスプリング（付勢手段）２９によって、原稿トレイ３の原稿載置面３ａから突出する方向（第１及び第２規制位置の方向）に常時付勢されている。

原稿フェンス２６の先端部は、２つの段差部４１、４２によって原稿フェンス２６の先端から後端に向かうにつれて上り傾斜となるような階段形状に形成されている。段差部４１は、原稿フェンス２６が図３（ａ）及び図３（ｂ）に示す第１規制位置にある状態において、原稿載置面３ａに対して略垂直上方に延びて原稿載置面３ａに載置された原稿束Ｐの後端が突き当たる垂直面４１ａと、原稿載置面３ａに対して略平行に延びて、原稿束Ｐが載置可能な水平面４１ｂとからなっている。段差部４２は、段差部４１よりも一段高い段差であり、段差部４１と同様に、原稿束Ｐの後端が突き当たる垂直面４２ａと、原稿束Ｐが載置可能な水平面４２ｂとからなっている。

図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、原稿フェンス２６に対して原稿束Ｐの荷重がかかっていないときにおいては、原稿フェンス２６は、スプリング２９の付勢力により最大限に突出した第１規制位置に位置する。また、図３（ｃ）に示すように、原稿フェンス２６の段差部４１の水平面４１ｂに原稿束Ｐの後端部が載置されて、その荷重が水平面４１ｂにかかっているときにおいては、原稿フェンス２６は、スプリング２９の付勢力に抗して、その水平面４１ｂが原稿載置面３ａと略面一になる状態にまで沈んだ第２規制位置に位置している。さらに、図３（ｄ）に示すように、原稿フェンス２６の後述する傾斜面４３に原稿束Ｐの荷重がかかっているときにおいては、原稿フェンス２６は、スプリングの付勢力に抗して、傾斜面４３が原稿載置面３ａと略面一になる状態にまで沈んだ退避位置に位置する。

すなわち、原稿フェンス２６は、原稿載置トレイ３に載置される原稿Ｐの長さに応じて、図３（ａ）及び（ｂ）に示す第１規制位置と、図３（ｃ）に示す第２規制位置と、図３（ｄ）に示す退避位置とにその位置が段階的に遷移して、原稿載置面３ａから突出する段差部４１、４２を変更可能になっている。このように、スプリング２９を設けることによって、原稿積載トレイ３に原稿を載置するだけで、載置した原稿の長さサイズに応じて、原稿載置面３ａから突出する段差部４１、４２を切り換えることができ、原稿フェンス２６の位置を自動的に遷移させることができる。

また、原稿フェンス２６の後端部には、原稿フェンス２６が図３（ａ）に示す第１規制位置にあるときに、原稿フェンス２６の後端から段差部４２に向けて徐々に、原稿載置面３ａからの距離が離れるような傾斜面（原稿フェンス２６の後端から段差部４２に向けて上り傾斜の傾斜面）４３が形成されている。この傾斜面４３を形成することにより、原稿束Ｐを原稿積載トレイ３の上流側（図１乃至図３において右側）から差し込んで、原稿束Ｐを原稿積載トレイ３に載置する際に、原稿束Ｐが傾斜面４３に案内されてスムーズに差し込まれるため、原稿載置性を損なうことを防止することができる。

図２（ａ）に示すように、原稿積載トレイ３に原稿束Ｐが載置されていない初期状態では、図３（ａ）に拡大して示しているように原稿フェンス２６は第１規制位置に位置して、各段差部４１、４２が原稿載置面３ａから突出した状態になっている。この第１規制位置において、原稿フェンス２６は原稿長サイズ検出センサ２８を遮蔽しておらず、原稿長サイズ検出センサ２８は原稿長を検出していない状態になっている。また、この初期状態においては、原稿検出フィラー４は、原稿検出センサ５を遮蔽しており、これにより、原稿検出センサ５は原稿Ｐが原稿積載トレイ３に載置されていないと検出するようになっている。

この初期状態にある原稿積載トレイ３に原稿束Ｐ１を載置すると、図２（ｂ）に示すように、原稿束Ｐ１の先端が原稿検出フィラー４を押すことによって、原稿検出フィラー４が回動軸６を支点に原稿検出センサ５から離れる方向に回動する。これにより、原稿検出フィラー４が原稿検出センサ５を遮蔽しなくなるため、原稿検出センサ５は原稿Ｐ１が載置されたこと（原稿有り）を検出するようになっている。一方、図３（ｃ）に示すように、原稿束Ｐ１の後端部は、段差部４１の水平面４１ｂ上に載置されてこの水平面４１ｂを押下することにより、原稿フェンス２６はスプリング２９の付勢力に抗して、第１規制位置から第２規制位置に移動し、段差部４２のみが原稿載置面３ａから突出した状態になっている。このとき、原稿フェンス２６は、原稿長サイズ検出センサ２８を遮蔽した状態となり、原稿載置面３ａに載置された原稿Ｐ１の長さを判断することができるようになっている。具体的には次のとおりである。

すなわち、図３（ａ）に示すように原稿積載トレイ３に原稿Ｐが載置されていない初期状態の場合には、原稿フェンス２６は第１規制位置にある。この場合、図２（ａ）に示すように、原稿検出フィラー４が原稿検出センサ５を遮蔽して原稿Ｐがないことを検出する。

また、図３（ｂ）に示すように、長さがリバースローラ９から第１規制位置にある原稿フェンス２６の垂直面４１ａまでの原稿Ｐが原稿積載トレイ３に載置されている状態の場合には、原稿フェンス２６は第１規制位置にある。この場合、原稿検出フィラー４は、原稿Ｐに押されて原稿検出センサ５から離れていることにより、原稿検出センサ５が原稿載置トレイ３に原稿Ｐがあることを検出する。また、原稿フェンス２６と原稿長サイズ２８とは、原稿フェンス２６が、原稿長サイズ検出センサ２８を遮蔽しない位置関係にあり、このとき原稿長サイズ検出センサ２８は原稿無しであることを検出する。これらのセンサ５、２８の検出結果により、原稿載置トレイ３には、リバースローラ９から原稿フェンス２６の垂直面４１ａまでの間におけるいずれかの長さの原稿Ｐが、原稿載置トレイ３にあることがわかる。

また、図３（ｃ）に示すように、原稿積載トレイ３に図３（ｂ）に示す原稿Ｐよりも長い原稿Ｐ１、具体的には長さがリバースローラ９から第２規制位置にある原稿フェンス２６における段差部４２の垂直面４２ａまでの原稿Ｐ１が載置されている状態の場合には、原稿Ｐ１の荷重が段差部４１の水平面４１ｂにかかることにより、段差部４１が原稿積載トレイ３に収納されて、段差部４１の水平面４１ｂが原稿載置面３ａに略面一な状態となっている。

この場合には、原稿フェンス２６と原稿長サイズ検出センサ２８とは、原稿フェンス２６の先端下部が原稿長サイズ検出センサ２８を遮蔽する位置関係にあり、このとき原稿長サイズ検出センサ２８は原稿有りであることを検出する。このとき、図２（ｂ）に示すように、原稿検出フィラー４が原稿検出センサ５から離れていることにより、原稿検出センサ５が原稿有りを検出している。これらのセンサ５、２８の検出結果により、リバースローラ９から原稿フェンス２６の垂直面４２ａまでの長さの原稿Ｐ１が、原稿載置トレイ３に載置されていることがわかる。

さらに、図３（ｄ）に示すように、原稿積載トレイ３に図３（ｃ）に示す原稿Ｐ１よりも長い原稿Ｐ２、具体的にはリバースローラ９から原稿フェンス２６の原稿フェンス軸２７までの距離よりも更に長い原稿Ｐ２が載置されている状態の場合には、原稿Ｐ２の荷重が段差部４２の水平面４２ｂにかかることにより、原稿フェンス２６全体が原稿積載トレイ３内に収納されて、原稿フェンス２６の傾斜面４３が原稿載置面３ａに略面一な状態となっている。

この場合には、原稿フェンス２６と原稿長サイズ検出センサとは、原稿フェンス２６の先端上部が原稿長サイズ検出センサ２８を遮蔽する位置関係にあり、このとき原稿長サイズ検出センサ２８は原稿有りであることを検出する。このときも原稿検出フィラー４が原稿検出センサ５から離れていることにより、原稿検出センサ５が原稿有りを検出している。これらのセンサ５、２８の検出結果により、リバースローラ９から原稿フェンス軸２７までの距離よりも更に長い原稿Ｐ２が、原稿載置トレイ３に載置されていることがわかる。

上述のように、原稿Ｐの長さに応じて、原稿フェンス２６が第１規制位置、第２規制位置及び退避位置に段階的に変位するため、原稿検出センサ５が原稿ありを検出しているときにおいて、原稿長サイズ検出センサ２８が原稿無しを検出している状態及び原稿有りを検出している状態が発生する。言い換えれば、原稿載置面３ａからどの段差部４１、４２が突出しているのかによって、原稿長サイズ検出センサ２８の検出結果が変わる。

これにより、原稿積載トレイ３上の原稿のサイズが異なることが検出することができる。具体的には、言い換えれば、原稿長サイズ検出センサ２８が原稿無しを検出している状態よりも、原稿有りを検出している状態の方が、原稿の長さ方向のサイズが大きいと判断することができ、原稿の長さを段階的に検出することが可能となる。

次に、本実施の形態の作用を説明する。図２（ｃ）に示すように、ピックアップローラ７の回転によりフィードローラ８側に呼び出された原稿Ｐ１は、リバースローラ９の作用によりその重送部分が分離される。この分離された原稿Ｐ１のうち、最上位の原稿Ｐ１は、フィードローラ８により一枚ずつ読取り部１６の方向（図２（ｃ）の矢印Ｃ参照）に搬送される。

一方、分離された原稿Ｐ１のうち、最上位以外（二枚目以降）の原稿Ｐ１は、フィードローラ８の搬送力を得ることができないため、リバースローラ９の分離動作によって、原稿搬送方向とは反対方向（図２（ｃ）の矢印Ｄ参照）に戻されるが、この原稿Ｐ１の後端は、図３（ｃ）に拡大して示すように、第２規制位置にある原稿フェンス２６の段差部４２の垂直面４２ａに突き当たって規制される。このように、原稿フェンス２６の垂直面４２ａが原稿Ｐ１の後端を規制するため、この位置より矢印Ｄ方向に戻されるのを防止することができる。

この結果、リバースローラ９の分離動作時において、原稿Ｐ１の戻し過ぎを防止することができ、原稿Ｐ１の戻し過ぎに起因する原稿Ｐ１の不給紙の発生を防止することができる。また、回動可能な原稿フェンス２６を設けるだけであり、電磁石等を用いた駆動機構やこれを制御する制御回路等を設ける必要がないので、構成が簡単であり、製造コストの低減を図ることができる。なお、図３（ｂ）に示す原稿Ｐや図３（ｄ）に示す原稿Ｐ２を原稿積載トレイ３に載置した場合においても、同様な作用効果を奏することは言うまでもない。

また、本実施の形態では、原稿フェンス２６に２つの段差部４１、４２を形成しているので、１つの原稿フェンス２６及び１つの原稿長サイズ検出センサ２８の組み合わせのみで、長さの異なる２種類の原稿のサイズを検出することができる。

本発明は、上述した実施の形態に限定されず、その用紙を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。

例えば、上述の実施の形態では、原稿フェンス２６はスプリング２９により原稿載置面３ａから上方に突出する方向に常時付勢されていたが、これに代えて、原稿フェンス２６を第１規制位置、第２規制位置及び退避位置のそれぞれの位置に固定するピン等の固定部材を設け、用いる原稿のサイズを変更する度に、原稿フェンス２６を用いる原稿に対応したいずれかの位置に固定部材によって固定するようにしても良い。

また、上述の実施の形態では、原稿フェンス２６に２つの段差部４１、４２を設けたが、段差部の数を３つ以上にしてもよい。この場合、段差部の数が増えれば増えるほど、単一の原稿フェンス２６及び原稿長検出センサ２８によって、より多くの原稿の長さを検出することができるようになる。

さらに、上述の実施の形態では、自動原稿搬送装置２を画像読取装置１に装着したが、これに代えて、複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に、上述の実施の形態の自動原稿搬送装置２を装着するようにしても良く、この場合であっても、上述の実施の形態と同様な作用効果を奏する。

本発明の実施の形態に係る自動原稿搬送装置を概略的に示す断面図である。 図１の自動原稿搬送装置における原稿フェンスの動作を説明するための断面図である。 図１の自動原稿搬送装置における原稿フェンスの段階的な変位を示す断面図である。

符号の説明

１ 自動原稿搬送装置
２ 画像読取装置
３ 原稿積載トレイ（原稿載置台）
３ａ 原稿載置面
１６ 読取り部（読取位置）
１５ａ 排紙テーブル（排紙台）
２６ 原稿フェンス
２８ 原稿長検出センサ（長さ検出手段）
２９ スプリング（付勢手段）
３０ 分離給紙部
４１、４２ 段差部
４３ 傾斜面

Claims (4)

1. 原稿が載置される原稿載置面を有する原稿載置台と、この原稿載置台の原稿載置面に載置された原稿を一枚ずつ分離して、原稿の画像情報が読み取られる読取位置に向けて給紙する分離給紙部とを備えている自動原稿搬送装置において、
   前記原稿載置台は、その原稿載置面に載置された原稿の後端を規制する後端規制部材を備え、
   前記後端規制部材の先端部は、第１段差部と、該第１段差部より高い第２段差部とによって前記後端規制部材の先端から後端に向かうにつれて上り傾斜となるような階段形状に形成されており、
   前記後端規制部材は、前記原稿載置面から前記第１段差部および前記第２段差部が突出して前記第１段差部の垂直面が原稿の後端を規制する第１規制位置と、前記原稿載置面から前記第２段差部が突出して前記第１段差部の水平面上に原稿の後端が位置するとともに前記第２段差部の垂直面が原稿の後端を規制する第２規制位置と、前記第１規制位置および前記第２規制位置から退避して前記原稿載置面に略面一となる退避位置とに移動可能に設けられており、
   前記原稿載置台は、前記後端規制部材が前記第１規制位置にあるときには原稿の搬送方向における長さが前記分離給紙部から前記第１段差部の垂直面までの長さより短いことを検出し、前記後端規制部材が前記第２規制位置にあるときには原稿の搬送方向における長さが前記分離給紙部から前記第２段差部の垂直面までの長さであることを検出し、前記後端規制部材が前記退避位置にあるときには原稿の搬送方向における長さが前記分離給紙部から前記第２段差部の垂直面までの長さより長いことを検出する長さ検出手段を備えていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
2. 前記後端規制部材には、この後端規制部材が規制位置にあるときに、後端規制部材の後端から先端に向けて徐々に、前記原稿載置面からの距離が離れるような傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
3. 前記後端規制部材を、前記第１規制位置および前記第２規制位置に向けて付勢する付勢手段を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
4. 原稿の画像を読み取る読取り部を備えている画像読取装置において、
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置を備えていることを特徴とする画像読取装置。

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