JP2005001825A - シートトレイ，画像処理装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，シートサイズの検出や複数のサイズ及び／又は載置方向のシートを一度に載置すること等を可能とする。
【解決手段】サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ１１ａ〜ｂ，ｇ１２ａ〜ｃを設け，その１又は複数をシート載置面１に対して出没可能であって，シートの重みによってシート載置面に対して突出した状態から略没した状態へ押し戻される程度の付勢力で突出側へ付勢された出没シートガイドｇ１２ａ，ｇ１２ｂとする。この出没シートガイドは，シートサイズを検出するセンサ機能も有する。
【選択図】図１
【解決手段】サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ１１ａ〜ｂ，ｇ１２ａ〜ｃを設け，その１又は複数をシート載置面１に対して出没可能であって，シートの重みによってシート載置面に対して突出した状態から略没した状態へ押し戻される程度の付勢力で突出側へ付勢された出没シートガイドｇ１２ａ，ｇ１２ｂとする。この出没シートガイドは，シートサイズを検出するセンサ機能も有する。
【選択図】図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，プリンタ，複写機，ファクシミリ，イメージスキャナ等の画像処理装置に接続されるシートトレイ及びそれを具備する画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ，複写機，ファクシミリ，イメージスキャナ等の画像処理装置には，画像形成の記録媒体である記録紙や，画像読み取りの原稿等のシートが載置されるシートトレイが接続される。このシートトレイに載置されたシートは，ピックアップローラ等のシート送出手段により装置内へ送り出されるが，その際，シートがまっすぐ送出されるように，シートトレイのシート載置面側には，シートの側端部（シート送出方向に直角な方向の両側端面）に沿ってガイドするシートガイドが設けられる。
一方，シートトレイには，様々なサイズのシートが縦置き（シート送出方向をシートの長手方向とする向きの載置）或いは横置き（シート送出方向に直角の方向をシートの長手方向とする向きの載置）のいずれかで載置される。特に，複写時の読み取り原稿が載置されるＡＤＦ用のシートトレイや，一時的な利用のために記録紙が載置されるいわゆる手差しトレイ（シートトレイの一例）には，その都度様々なサイズのシートが縦置き或いは横置きされる。
従来，ＡＤＦ用のシートトレイや手差しトレイには，載置されるシートのサイズや載置方向（縦置き又は横置き）に応じて，シートをガイドする幅をスライド機構によって移動可能（調節可能）な可動ガイド（可調節ガイド）が設けられることが多い。
【０００３】
図１７は，スライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図である。このような原稿トレイＡ１は，一般に，画像処理装置の最上部の自動原稿送り装置（ＡＤＦ）に設けられる。
図１７に示すように，原稿トレイＡ１は，原稿シートの送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにスライド移動が可能な可動ガイドｇ８１，ｇ８２が設けられ，載置した原稿シートの幅に合わせて前記可動ガイドｇ８１，８２の位置を調節して用いる。これにより，前記可動ガイドｇ８１，ｇ８２が原稿シートをその両側端部（シート幅方向Ｗの両端部）に沿ってガイドする。さらに，従来の原稿トレイＡ１には，前記可動ガイドｇ８１，ｇ８２の調節位置を検出する不図示のシート幅センサと，載置された原稿シートがシート送出方向Ｄの所定位置まで達しているか否かを検出する原稿検知センサｓ８１，ｓ８２とが設けられている。これらシート幅センサと原稿検知センサｓ８１，ｓ８２との検出結果の組み合わせにより，載置された原稿シートのサイズ及び載置方向（縦置きか横置きか）が検出される。
【０００４】
図１８は，スライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図である。このような手差しトレイＡ２は，一般に，画像処理装置の側面に設けられる。
図１８に示すように，手差しトレイＡ２は，記録紙の送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにスライド移動が可能な可動ガイドｇ９１，ｇ９２が設けられ，載置した記録紙の幅に合わせて前記可動ガイドｇ９１，９２の位置を調節して用いる。この手差しトレイＡ２にも，前記原稿トレイＡ１と同様に，不図示のシート幅センサと載置された記録紙がシート送出方向Ｄの所定位置まで達しているか否かを検出する原稿検知センサｓ９１，ｓ９２とが設けられ，これらの検出結果により載置された記録紙のサイズ及び載置方向が検出される。
また，特許文献１には，複数種類のシート幅それぞれに合わせた段差が設けられた手差しトレイが示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−３４５４４９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，可動ガイドを設けた場合には，載置するシートのサイズ或いは載置方向が変わるごとに，可動ガイドを移動させてサイズ調節を行う必要があり，これが手間であるという問題点があった。
さらに，原稿サイズや原稿画像の向き（縦又は横）が複数種類ある場合等において，複数のサイズ及び／又は載置方向のシートを一度に載置することができないという問題点（不便さ）もあった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，シートサイズの検出や複数のサイズ及び／又は載置方向のシートを一度に載置すること等を可能とするシートトレイ及びそれを具備する画像処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，画像処理装置に接続され，所定のシート送出手段によって前記画像処理装置側へ送出される記録紙或いは原稿等のシートが載置されるシートトレイにおいて，サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部を具備し，前記シートガイド部の１又は複数が，シート載置面に対して出没可能に設けられるとともに，載置されたシートの重みによりシート載置面に対して突出した状態から略没した状態へ押し戻される程度の付勢力で突出側へ付勢された出没シートガイド部であることを特徴とするシートトレイとして構成されるものである。
これにより，前記出没シートガイド部は，それを覆うサイズのシートが載置された場合には，シートの重みによってシート載置面まで或いはそれに近い高さまで沈んで（没して）シートの邪魔にならず，載置するシートのサイズや載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。
さらに，小サイズのシートから大サイズのシートへ順次積載すれば，サイズや載置方向が異なるシートを一度に載置して使用することが可能となる。
【０００８】
また，前記シートガイド部に沿って載置されたシートの送出方向及び／又は該送出方向に略直角の方向におけるシートサイズを検出するシートサイズ検出手段を設ければ，載置されたシートのサイズも検出でき好適である。
この場合，前記出没シートガイド部の１又は複数が，前記シートサイズ検出手段を兼用する，即ち，前記出没シートガイド部の出没状態によってシートサイズが検出されるように構成すれば，部品点数が減ってより好適である。
【０００９】
また，前記出没シートガイド部が，シート送出方向におけるシート後端部側とシート送出方向に略直角なシート幅方向におけるシート両側端部側との両方に設けられたものであれば，前記後端部側のシートガイドに沿わせてシートを載置することにより，シートの先端部が所定の基準位置に到達しない謝った状態でシートが載置されることを防止できる。
【００１０】
また，載置されるシートの幅に応じてシートをガイドする幅を調節可能な可調節ガイドも具備すれば，既定位置のシートガイドで対応できないサイズ（非定型サイズ等）のシートに対しても柔軟に対応可能となる。
また，シート載置面に前記シートガイド部それぞれに対応するシートのサイズ及び／又は載置方向に関する情報が表記されたものであれば，利用者にとって，どのシートガイド部がいずれのシートサイズ或いは載置方向に対応しているのかがわかりやすく使いやすい。
【００１１】
また，シート載置面に段差が設けられ，該段差部が前記シートガイド部の一部を形成するものも考えられる。
このような段差により形成された前記シートガイド部によれば，背の高いシートガイド部を形成しやすいので，積載枚数の多いシートをガイドできる。さらに，シート端部を広範囲にわたって確実に案内できるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００１２】
また，当該シートトレイの一の面及びその反対面の両面側にシートの載置面が形成され，前記両面側それぞれに前記シートガイド部が設けられたものが考えられる。
これにより，シートトレイ全体としては，数多くのサイズ及び／又は載置方向のシートに対応可能に構成できる一方，一方の面に設けられるシートガイド部の種類を少なく（例えば，対応可能な全種類の約半分に）できるので，利用者にとっては，シートをいずれのシートガイドに沿わせるべきかがわかりやすい。
【００１３】
また，前記画像処理装置への接続端が相互に反対の方向に形成され，前記接続端それぞれに対応して前記シートガイド部が設けられたものが考えられる。
これにより，前記シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができるので，前記シートガイドの相互干渉を防止することができる。
一方，前記シートガイド部が，シート送出方向に略直角な方向における一方の端部側と他方の端部側のそれぞれを基準に載置されるシートに対応する位置に設けられたものも考えられる。
これによっても，前記シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができ，前記シートガイド部の相互干渉を防止できる。さらに，使用（載置）するシートのサイズや載置方向によって，シートを載置するシート幅方向（シート送出方向に略直角な方向）の基準位置が異なるので，このシートに画像形成を行う画像形成部（感光体ドラム等）の幅方向の摩耗等が平均化され，画像形成部の寿命の延びや画質の安定化（均一化）が図れる。
【００１４】
また，本発明は，前記シートトレイを具備してなることを特徴とする画像処理装置として捉えたものであってもよい。
【００１５】
【実施例】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１の構成を表す斜視図及び平面図，図２は本発明の実施例に係るシートトレイが備える出没シートガイド部の構成を表す側断面図，図３は本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２の構成を表す斜視図及び平面図，図４は本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３に構成を表す斜視図及び平面図，図５は本発明の実施例に係るシートトレイに複数サイズのシートを重ねて積載した状態を表す側断面図，図６は本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４の構成を表す斜視図及び平面図，図７は本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５の構成を表す斜視図及び平面図，図８は本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６の構成を表す斜視図及び平面図，図９は本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７の構成を表す斜視図及び平面図，図１０は本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の構成を表す平面図，図１１は本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の構成を表す平面図，図１２は本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の構成を表す平面図，図１３は本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の構成を表す平面図，図１４は本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の構成を表す平面図，図１５は本発明の実施例に係るシートトレイが接続される画像処理装置の一例である画像形成装置の断面図，図１６はシートサイズを検出するサイズセンサの構成を表す側断面図，図１７はスライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図，図１８はスライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図である。
【００１６】
まず，図１５の断面図を用いて，本発明の実施例に係るシートトレイの接続対象となる画像処理装置の一例である画像形成装置１について説明する。
本画像形成装置１は，印刷モードとしてコピアモード（複写モード），プリンタモード，ＦＡＸモードを有しており，不図示の操作部からの操作入力や，パーソナルコンピュータ等の外部ホスト装置からの印刷ジョブの受信に応じた印刷モードが，不図示の制御部によって選択される。
図１５に示すように，本画像形成装置１は，原稿読み取り部１０（原稿読取手段），給紙部２０（給紙手段），印刷部３０（印刷手段），排紙部４０に大別され，原稿読み取り部１０が給紙部２０の上方に配設され，排紙部４０が原稿読み取り部１０と給紙部２０の中間部位に配設されている。
以下に，上記各処理モードの中からコピアモードについて説明する。
ユーザが，原稿読み取り部１０（スキャナ部）のプラテンガラス１１上に原稿を載置した後，給紙部２０の給紙カセット２１或いは装置側面に設けられたオプション給紙トレイＸｂに用紙（記録シート）を装着し，さらに装置の外装前面部に配置される操作パネル（不図示）上の条件入力キー（印刷枚数／印刷倍率等々）を入力した後に，操作パネルのスタートキーを操作するとコピー動作が開始される。
スタートキーが操作されると，メイン駆動モータ（不図示）が始動し，各駆動ギヤが回転する。その後，給紙ローラ２２又は２２ａが回転して用紙が装置内へ送出（給紙）され，給紙された用紙はレジストローラ３１へ到達する。このレジストローラ３１により，用紙は，感光体ドラム３２上に形成される画像の先端部（画像形成開始部）と同期をとるために一時停止され，用紙の先端部が均一にレジストローラ３１に押しつけられて用紙の先端位置の補正が行なわれる。
一方，原稿読み取り部１０においては，コピーランプ１２ａ（光源）が点灯し，コピーランプユニット１２が矢印方向へ移動することで露光が開始される。コピーランプ１２ａにより原稿に照射された照射光は，原稿の画像情報を含む反射光（原稿からの反射光）となり，該反射光は，コピーランプユニット１２に設けられた第１ミラー１２ｂから第２ミラー１３，第３ミラー１４，光学レンズ１５から，ＣＣＤ１６へ入力されることによって読み取られる。
このようにして読み取られた画像情報は，不図示の制御部が備えるＣＣＤ回路で，光の画像情報が電気的信号に変換され，その画像情報信号は，設定された条件で画像処理が行われ，ＬＳＵユニット３３へプリントデータとして送信される。
他方，感光体ドラム３２は，帯電ユニット３４により，全体が所定帯電電位に帯電される。ＬＳＵユニット３３からのレーザ光は，不図示のポリゴンミラーや各種レンズを通して，感光体ドラム３２へ照射されて，感光体ドラム３２上に静電潜像が形成される。その後，現像槽３５中のＭＧローラ３５ｓ上のトナーが，感光体ドラム３２表面上に引き寄せられ，静電潜像はトナーによって感光体ドラム３２上の電位ギャップに応じて顕像化される。
また，作像される用紙（シート）は，タイミングを合わせてレジストローラ３１により，感光体ドラム３２方向へ搬送され，転写ユニット３６（コロナチャージャ）により感光体ドラム３２上のトナーが用紙に転写される。感光体ドラム３２上の残留したトナーはドラムユニットのクリーニングブレード３７ａによってかきとられ，クリーナーユニット３７により回収される。
他方，トナーの転写が終了した用紙は，定着装置３８（定着工程）の上ヒートローラ３８ａと下ヒートローラ３８ｂを通過して，熱と圧力が加えられ，用紙上の未定着トナーが用紙に溶融・固着され，排紙装置Ｘを構成する排紙ローラ４１により排紙トレイ４２に排出される。
また，原稿読み取り部１０が備えるＡＤＦ１０ａ（自動原稿供給装置）の原稿トレイＸａに原稿が載置されていることが，所定のセンサにより検出されている場合には，ＡＤＦ１０ａにより原稿が自動供給されてコピーが実行される。
即ち，前記スタートキー操作がなされたときにＡＤＦ１０ａの原稿給送ローラ１７が回転し，原稿トレイＸａ上に載置された原稿が原稿読み取り部１０内へ送出されて所定の搬送路を搬送される一方，前記コピーランプユニット１２が所定の停止位置で停止したまま搬送中の原稿を露光する。この露光により得られた原稿からの反射光により原稿画像を読み取る処理は前述した通りである。
このようにして画像が読み取られた原稿は，原稿排出部１８へ排出される。
以下に示す本発明の実施例に係るシートトレイＸ１〜Ｘ８は，図１５に示すような画像形成装置１に対し，前記原稿トレイＸａや前記オプション給紙トレイＸｂとして本体に接続されるものである。
【００１７】
（第１の実施例）
次に，図１を用いて，本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１について説明する。
図１（ａ）はシートトレイＸ１の斜視図，図１（ｂ）は同平面図を表す。
図１（ａ）に示すように，シートトレイＸ１は，サイズ及び載置方向（縦置き／横置き）がそれぞれ異なるシート（原稿や記録紙等）をそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ１１ａ，１１ｂ，ｇ１２ａ，１２ｂと，該シートガイド部ｇ１１ａ，１１ｂ，ｇ１２ａ，１２ｂに沿って載置されたシートの送出方向Ｄにおけるシートサイズを検出するサイズセンサｓ１１を備えている。
前記サイズセンサｓ１１は，その上にシートが載置されていない状態では，図１（ａ）に示すようにシート載置面ｆ１に対して突出するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂの上にシートが載置されると，その重みによってシート載置面ｆ１とほぼ同じ高さ（略没した状態）まで押し戻される出没可能な構造を有し，その出没状態を検出することにより，当該サイズセンサｓ１１を覆うサイズのシートが載置されたか否かを検出し，これをもってシートサイズを検出する。
【００１８】
図１６は，前記サイズセンサｓ１１の構成を表す側断面図である。
図１６（ａ）に示すように，前記サイズセンサｓ１１は，所定の回動軸７１の回りに所定範囲で上下方向に回動自在に支持された回動部材７２と，該回動部材７２の一端に設けられその重みにより前記回動部材７２を持ち上げる方向に付勢する重り７３と，発光素子と受光素子との間が遮光（遮蔽）されているか否かを検出するフォトセンサ７４とを具備している。さらに，前記回動部材７２には，所定の位置に遮光リブ７５が設けられており，サイズセンサ上にシートが載置されていない場合（図１６（ａ））は，前記回動部材７２が前記重り７３により持ち上がってシート載置面ｆ１に対して突出した状態となり，この状態において前記遮光リブ７５が前記フォトセンサ７４を遮光する。この遮光状態を，以下，ＯＦＦ状態という。
一方，サイズセンサｓ１１上にシートが載置された場合（図１６（ｂ））は，シートの重みによって前記回動部材７２が下方へ抑えられ，前記回動部材７２が下方へ回動してシート載置面ｆ１の高さまで押し戻される。そして前記回動部材７２の下方への回動とともに前記遮光リブ７４が下方へ回動し，前記遮光リブ７５による前記フォトセンサ７４の遮光状態が解除される（非遮光状態）。この非遮光状態を，以下，ＯＮ状態という。ここで，前記回動部材７２を上方へ回動させる方向への付勢力は，シートの重みで押し戻される程度となるように，予め前記重り７３の重さで調節しておく。
これにより，載置されたシートが，前記サイズセンサｓ１１の位置まで達しているか否か（前記サイズセンサｓ１１を覆っているか否か）を検出することができる。
なお，後述するサイズセンサｓ２１等（図３等）も同じ構成を有するものである。
【００１９】
また，前記シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，その上にシートが載置されていない状態では，図１（ａ）に示すようにシート載置面ｆ１に対して突出するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂの上にシートが載置されると，その重みによってシート載置面ｆ１と略同じ高さまで押し戻される出没可能な構造を有している。以下，このようなシートガイド部を，出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂという。さらに，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，その出没状態を検出することにより，当該シートガイド部ｇ１２ａを覆うサイズのシートが載置されたか否かを検出，即ち，シートサイズを検出するサイズセンサとしての機能も備えている。図中，前記サイズセンサ及びサイズセンサ機能を有するシートガイド部は，網掛けで表している。
【００２０】
図２は，サイズセンサ機能を有する前記出没シートガイド部ｇ１２ａの構成を表す側断面図である。ここで，図２（ａ）は前記出没シートガイド部ｇ１２ａ上にシートが載置されていない場合を表し，図２（ｂ）は前記出没シートガイド部ｇ１２ａ上にシートが載置された場合を表す。
図２（ａ），（ｂ）に示すように，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，前記サイズセンサｓ１１（図１６）とほぼ同じ構成を有している。即ち，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，前記サイズセンサｓ１１の前記回動部材７２におけるシート載置面ｆ１から突出する部分を，シートガイドとして機能させるために若干大きくしただけのものである。
また，サイズセンサ機能を有しない前記出没シートガイド部ｇ１２ｂは，前記出没シートガイド部ｇ１２ａの構成から，前記フォトセンサ７４を除いただけのものである。以下，前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂにおける前記回動部材７２に相当する部材をガイド片７２’という。
このような構成により，前記シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，その上にシートが載置されていない状態では，図２（ａ）に示すように，前記ガイド片７２’がシート載置面ｆ１に対して突出する位置にあってシートガイドとして機能するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂ（前記ガイド片７２’）の上にシートが載置されると，図２（ｂ）に示すように，その重みによってシート載置面ｆ１とほぼ同じ高さに没した位置まで押し戻されるので，大サイズのシートを載置する際の邪魔にならない。
さらに，一方の前記出没シートガイド部ｇ１２ａでは，前記ガイド片７２’の出没状態が前記フォトセンサ７４で検出されるので，サイズセンサとしても機能する。もちろん両方の前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂを，サイズセンサ機能を有するものとしてもよい。
図１に示すシートトレイＸ１では，前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，シート送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにおけるシートガイドとして機能する。さらに，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，シート幅方向Ｗのシートサイズを検出するサイズセンサとして機能する。
一方，残りの前記シートガイドｇ１１ａ，ｇ１１ｂは，前記シート載置面ｆ１１上に隆起した突起部により形成され，シート幅方向Ｗにおいて最大サイズのシートのシートガイドとして機能する。
【００２１】
図１（ｂ）は，本シートトレイＸ１の平面図であり，Ｂ４，Ａ３のサイズのシートを縦置き（シート搬送方向Ｄを長手方向として載置），及びＢ５，Ａ４のサイズのシートを横置き（シート幅方向Ｗを長手方向として載置）した場合のシートを破線で示している。図１（ｂ）に示すように，シートトレイＸ１は，最大で「Ａ３サイズ縦置き」までのシートを載置可能であり，それらのシート全面以上に渡る幅及び長さで形成されている。
ここで，シートをシートトレイＸ１上に載置する場合，シートの先端部（シート搬送方向Ｄにおける先端部）が，所定の基準位置Ｐ０に位置するよう載置される。この基準位置Ｐ０は，本シートトレイＸ１が接続される画像形成装置１本体側のシート入口に設けられた位置決め部材の位置であり，利用者は，この位置決め部材にシートの先端部を当接させることにより，シート送出方向Ｄの位置決めをする。例えば，本シートトレイＸ１が，図１５に示す画像形成装置１のオプション給紙トレイＸｂとして用いられる場合，図１５に示すシート入口に設けられた部材２２ｂが，前記位置決め部材の一例である。この位置決め部材は，シートが送出されるタイミングで回動して持ち上がり，これにより，シートの送出（給紙）が可能となる。
【００２２】
図１（ｂ）に示すように，本シートトレイＸ１のシート載置面ｆ１の面方向において外側に位置する前記シートガイドｇ１１ａ，ｇ１１ｂの間隔（シート幅方向Ｗの間隔）は，Ａ４サイズのシートの長手方向の長さに対応し，前記出没シートガイドｇ１２ａ，ｇ１２ｂの間隔は，Ｂ５サイズのシートの長手方向の長さに対応している。
これにより，Ｂ５サイズ横置き又はＢ４サイズ縦置きの場合には，サイズセンサとしての前記出没シートガイドｇ１２ａのセンサ検出結果はＯＦＦとなり，Ａ４サイズ横置き又はＡ３サイズ縦置きの場合には，サイズセンサとしての前記出没シートガイドｇ１２ａのセンサ検出結果はＯＮとなる。
また，前記サイズセンサｓ１１は，前記シート載置面ｆ１上において，Ｂ４サイズ又はＡ３サイズのシートが縦置きされた場合にＯＮする位置（シート内側の位置）であって，Ｂ５サイズ又はＡ４サイズのシートが横置きされた場合にＯＦＦする位置に設けられている。
【００２３】
以上示したサイズセンサとしての前記シートガイドｇ１２ａ（以下，ガイドセンサｇ１２ａという）及び前記サイズセンサｓ１１の配置により，センサの検出状態の組み合わせに基づいて，シートのサイズ及び載置方向を検出することができる。
即ち，前記ガイドセンサｇ１２ａ及びサイズセンサｓ１１の検出状態を，「ＯＮ」，「ＯＦＦ」の２つの状態で表した場合，その組み合わせ（ｇ１２ａ，ｓ１１）が，（ＯＮ，ＯＮ）のときは「Ａ３縦置き」，（ＯＮ，ＯＦＦ）のときは「Ａ４縦置き」，（ＯＦＦ，ＯＮ）のときは「Ｂ４縦置き」，（ＯＦＦ，ＯＦＦ）のときは「Ｂ５横置き」であると判別できる。この判別は，前記ガイドセンサｇ１２ａ及び前記サイズセンサｓ１１の検出信号（ＯＮ／ＯＦＦ）に基づいて，画像形成装置１の制御部によって行われる。
このようなシートトレイＸ１によれば，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，シートサイズの検出が可能となる。
また，前記出没シートガイド部ｇ１２ｂにもサイズセンサ機能を設けた場合（これをガイドセンサｇ１２ｂという），前記ガイドセンサｇ１２ａ，ｇ１２ｂの一方がＯＮで他方がＯＦＦである場合，シートの載置位置が異常である旨の警告を前記画像形成装置１側で出力するよう構成することも考えられる。
【００２４】
（第２の実施例）
次に，図３を用いて，本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２について説明する。
図３（ａ）はシートトレイＸ２の斜視図，図３（ｂ）は同平面図を表す。
図３（ａ）に示すように，シートトレイＸ２も，前記シートトレイＸ１と同様に，サイズ及び載置方向（縦置き／横置き）がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ２１ａ，ｇ２１ｂ，ｇ２２ｂ，ｇ２３ｂと，シート送出方向Ｄにおけるサイズセンサｓ２１とを備えている。さらに，前記シートガイド部ｇ２２ｂ，ｇ２３ｂは，前記出没シートガイド部であり，かつサイズセンサ機能を有する（以下，ガイドセンサｇ２２ｂ，２３ｂという）。
一方，残りの前記シートガイドｇ２１ａは，前記シート載置面ｆ２１上に隆起した突起部により形成されている。
前記シートトレイＸ１は，シート幅方向Ｗの中央を基準に位置合わせしてシートを載置するタイプ（中央基準タイプという）であったが，本シートトレイＸ２は，シート幅方向Ｗの一方の端部（即ち，前記シートガイド部ｇ２１ａ）を基準に位置合わせしてシートを載置するタイプ（片側基準タイプという）である。
【００２５】
図３（ｂ）は，本シートトレイＸ２の平面図であり，Ａ４，Ｂ４，Ａ３の各サイズのシートを縦置き，及びＢ５，Ａ４の各サイズのシートを横置きした場合のシートを破線で示している。図３（ｂ）に示すように，シートトレイＸ２は，最大で「Ａ３サイズ縦置き」までのシートを載置可能であり，それらのシート全面以上に渡る幅及び長さで形成されている。
また，前記ガイドセンサｇ２２ｂ，ｇ２３ｂ及び前記サイズセンサｓ２１の検出結果の組み合わせに基づいて，シートのサイズ及び載置方向を検出することができることも前記シートトレイＸ１と同様である。
このように，前記片側基準タイプとした場合，前記シートガイド部の数を減らすことができる点で有効である。
【００２６】
（第３の実施例）
次に，図４を用いて，本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３について説明する。
図４（ａ）はシートトレイＸ３の斜視図，図４（ｂ）は同平面図を表す。
図４（ａ）に示すように，シートトレイＸ３は，前記シートトレイＸ１における前記サイズセンサｓ１１をサイズセンサ機能を有するシートガイド部（ガイドセンサｇ１１ｃに置き換えるとともに，新たに，出没シートガイドｇ１２ｃ及び固定型のシートガイド部ｇ１３ｃを追加したものである。
ここで，前記ガイドセンサｇ１１ｃ，前記出没シートガイドｇ１２ｃ及び前記シートガイド部ｇ１３ｃは，それぞれＡ４横置き，Ｂ４縦置き，Ａ３縦置きの各シートのシート後端部（シート送出方向Ｄにおける後端部）をガイドする位置に配置されている。
このように，シートの後端部側にもシートガイド部を設け，これに沿わせてシートを載置することにより，シートの先端部が前記基準位置Ｐ０に到達しない謝った状態でシートが載置されることを防止できる。
【００２７】
以上示したシートトレイＸ１〜Ｘ３のように，シートの重みによってシート載置面まで或いはそれに近い高さまで沈む出没可能な前記出没シートガイド部を具備することにより，載置するシートのサイズや載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。
さらに，サイズや載置方向が異なるシートを一度に載置して使用することが可能となる。
図５は，Ａ４サイズ縦置きのシート幅に対応する固定式のシートガイドｇ３１ａ，ｇ３１ｂと，Ｂ５サイズ縦置きのシートの幅に対応する出没シートガイドｇ３２ａ，ｇ３２ｂとを備えたシートトレイＸに，まず，「Ｂ５サイズ縦置き」のシートを積載し，さらにその上に「Ａ４サイズ縦置き」のシートを重ねて積載した場合の側断面図（図５（ａ））及び平面図（図５（ｂ））である。このようにシートを積載することにより，シート送出方向Ｄ又はシート幅方向Ｗのサイズが大きいシートから（即ち，上側のシートから）順に給送される。
これにより，例えば，複写したい原稿が，サイズや載置方向が異なる複数のシートからなる場合に，従来のスライド式の可動ガイドでは，原稿をサイズや載置方向ごとに仕分けして，それぞれごとに可動ガイドを調節する手間が必要であったが，本発明のシートトレイによれば，そのような手間がなく，複数の原稿を同時に載置して使用することが可能となる。
【００２８】
（第４の実施例）
次に，図６を用いて，本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４について説明する。
図６（ａ）はシートトレイＸ４の斜視図，図６（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ４は，図６に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）に従来のスライド式の可動ガイド部ｇ４１ａ，ｇ４１ｂ（可調節ガイド部）を追加して組み合わせたものである。前記可動ガイド部ｇ４１ａ，ｇ４１ｂは，シート幅方向Ｗにスライド可能に構成されている。
これにより，既定位置のシートガイドで対応できないサイズのシート（定形外用紙等）に対しても柔軟に対応可能となる。
【００２９】
（第５の実施例）
次に，図７を用いて，本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５について説明する。
図７（ａ）はシートトレイＸ５の斜視図，図７（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ５は，図７に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）のシート載置面ｆ１に，前記シートガイド部ｇ１１ａ，ｇ１１ｂ，ｇ１２ａ，ｇ１２ｂそれぞれに対応するシートのサイズ及び載置方向に関する情報が，文字（Ｂ５ヨコ，Ａ４ヨコ，Ｂ４，Ａ３）及び罫線によって表記されたものである。
これにより，利用者にとって，どのシートガイド部がいずれのシートサイズ或いは載置方向に対応しているのかがわかりやすく使いやすい。
【００３０】
（第６の実施例）
次に，図８を用いて，本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６について説明する。
図８（ａ）はシートトレイＸ６の斜視図，図８（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ６は，図８に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）のシート載置面ｆ１に，それよりも一段下がった段差が設けられており，２段のシート載置面ｆ１，ｆ２が形成されている。そして，前記シート載置面ｆ１，ｆ２の段差部が小サイズ（Ｂ５サイズ縦置き）のシート用の新たなシートガイド部ｇ５ａ，ｇ５ｂ，ｇ５ｃを形成している。この段差部によるシートガイド部ｇ１５ａ〜ｃは，シート送出方向Ｄにおけるシート後端部側のガイドｇ５ｃとシート幅方向Ｗにおけるシート両側端部側のガイドｇ５ａ，ｇ５ｂとからなり，載置されたシートの３方向を囲うよう形成されている。ここで，前記シート載置面ｆ１，ｆ２間の段差は，シート搬送方向Ｄの上流側（シート後端部側）で大きく（深く），下流側（シート先端部側）となるほど小さく（浅く）なり，画像形成装置１への接続端５０付近では，段差がなくなるよう形成されている。
また，シート後端部側の前記シートガイド部ｇ５ｃの位置は，Ｂ５サイズのシートを縦置きしたときのその後端部の位置に対応するが，利用者がシートを持って載置しやすいように，縦置きしたＢ５サイズのシートの後端部と前記シートガイド部ｇ５ｃとの間に，指の厚み程度の隙間ｅが生じるよう構成されている。
さらに，前記シート載置面ｆ２にも，該シート載置面ｆ２にシートが載置されたことを検出するサイズセンサｓ３１が設けられている。
その他は，前記シートトレイＸ１と同じ構成を有している。
このように，段差により形成された前記シートガイド部によれば，背の高いシートガイド部を形成しやすいので，積載枚数の多いシートをガイドできる。さらに，シート端部を広範囲にわたって確実に案内できるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００３１】
（第７の実施例）
次に，図９を用いて，本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７について説明する。
シートトレイＸ７は，当該シートトレイＸ７の一の面及びその反対面の両面側にそれぞれシート載置面ｆ３１，ｆ３２が形成され，その両面側それぞれに，サイズや載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部の１又は複数が形成されたものである。
図９（ａ），（ｂ）はシートトレイＸ７の両面側それぞれから見たときの斜視図，図９（ｃ），（ｄ）は同平面図を表す。図９（ｃ），（ｄ）には，Ａ３，Ａ４，Ｂ４，Ｂ５の各サイズのシートを，それぞれ縦置き又は横置きした場合のシートを破線で示している。
図９（ａ），（ｃ）に示すように，シートトレイＸ７の一の面ｆ３１側（以下，Ａ面側という）には，Ａ３サイズの縦置き，又はＡ４サイズの縦置き若しくは横置きに対応する２組のシートガイド部ｇ６１ａ及びｇ６１ｂとｇ６２ａ及びｇ６２ｂが，図９（ｂ），（ｄ）に示すように，シートトレイＸ７のＡ面側と反対の面ｆ３２側（以下，Ｂ面側という）には，Ｂ４サイズの縦置き，又はＢ５サイズの縦置き若しくは横置きに対応する２組のシートガイド部ｇ６３ａ及びｇ６３ｂとｇ６４ａ及びｇ６４ｂがそれぞれ形成されている。そのうち，シートガイドｇ６１ａ，ｇ６１ｂ，ｇ６３ａ，ｇ６３ｂは，前記シート載置面ｆ３１，ｆ３２上に隆起した突起部により形成され，他のシートガイドｇ６２ａ，ｇ６２ｂ，ｇ６４ａ，ｇ６４ｂは，図２に示した出没可能な前記出没シートガイドである。
このようなシートトレイＸ７においても，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。さらに，シートトレイ全体としては，数多くのサイズ及び／又は載置方向のシートに対応可能に構成できる一方，一方の面に設けられるシートガイド部の種類を少なく（例えば，対応可能な全種類の約半分に）できるので，利用者にとっては，載置するシートをいずれのシートガイドに沿わせるべきかがわかりやすい。
【００３２】
（第８の実施例）
図１０は，本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の平面図である。
シートトレイＸ８は，シート載置面が両面側に設けられた前記シートトレイＸ７（図９参照）と同じ構成を有するものであるが，Ａ面側（実線で表す）とその反対面であるＢ面側（破線で表す）とで，前記出没シートガイドｇ６２ａとｇ６４ｂ，ｇ６２ｂとｇ６４ａが相互に干渉しない位置にずらして配置されている点で異なる。
これにより，当該シートトレイＸ８の厚みを抑えつつ，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
【００３３】
（弟９の実施例）
図１１は，本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の平面図である。
シートトレイＸ９は，前記シートトレイＸ８（図１０参照）と同様に，前記シートトレイＸ７におけるＡ面側（実線で表す）とＢ面側（破線で表す）とで，前記出没シートガイドｇ６２ａとｇ６４ｂ，ｇ６２ｂとｇ６４ａが相互に干渉しない位置にずらして配置されたものであるが，Ａ面側とＢ面側とで，前記画像処理装置１への接続端５１，５２が相互に反対の方向に形成され，前記接続端５１，５２それぞれに対応して前記シートガイド部ｇ６１ａ〜ｇ６４ａ，ｇ６１ｂ〜ｇ６４ｂが設けられている点で異なる。
このような構成によれば，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
【００３４】
（弟１０の実施例）
図１２は，本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の平面図である。
シートトレイＸ１０は，前記シートトレイＸ９（図１１参照）と同様に，前記画像処理装置１への接続端５１，５２が相互に反対の方向に形成され，前記接続端５１，５２それぞれに対応して前記シートガイド部ｇ６１ａ〜ｇ６４ａ，ｇ６１ｂ〜ｇ６４ｂが設けられているが，各シートガイドが，一方のシート載置面ｆ４１に設けられている点で異なる。
このような構成によれば，前記出没シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができるので，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
さらに，本シートトレイＸ１０には，載置されたシートの後端部付近に配置されたサイズセンサｓ４１が設けられている。このサイズセンサｓ４１は，当該シートトレイＸ１０が，一方の接続端５１側で前記画像形成装置１に接続された場合に，Ａ４サイズ横置きのシートは検出せず，Ａ４サイズ縦置きのシートを検出する位置であり，かつ他方の接続端５２側で接続された場合に，Ｂ５サイズ縦置きのシートは検出せず，Ｂ４サイズ縦置きのシートを検出する位置に配置されている。このように，各接続端５１，５２に対応して配置されることにより，両接続端５１，５２に対して兼用のサイズセンサとして機能する。
【００３５】
（弟１１の実施例）
図１３は，本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の平面図である。
シートトレイＸ１１は，前記シートトレイＸ２（図３参照）を変形したものであり，前記片側基準タイプのシートトレイである。
本シートトレイＸ１１が，前記シートトレイＸ２と異なる点は，各シートガイド部が，シート幅方向Ｗにおける一方の端部側と他方の端部側のそれぞれを基準に載置されるシートに対応する位置に設けられている点である。即ち，一方の端部側の前記シートガイド部ｇ２１ａを基準に載置される「Ｂ５サイズ横置き」又は「Ｂ４サイズ縦置き」のシートに対応する位置に前記出没シートガイド部ｇ２２ｂが設けられ，他方の端部側の前記シートガイド部ｇ２１ｂを基準に載置される「Ａ４サイズ縦置き」のシートに対応する位置に前記出没シートガイド部ｇ２３ｂが設けられている。
このような構成によれば，使用するシートのサイズや載置方向によって，シートを載置する基準位置が異なるので，このシートに画像形成を行う前記感光体ドラム３２の幅方向（軸方向）の摩耗が平均化され，前記感光ドラム３２の寿命の延びや画質の安定化（均一化）が図れる。
【００３６】
（弟１２の実施例）
図１３は，本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の平面図である。
シートトレイＸ１２は，前記中央基準タイプのシートトレイであり，シート載置面ｆ５１に，「Ａ３サイズ縦置き」及び「Ａ４サイズ横置き」のシートの幅に対応する固定式のシートガイド部ｇ７１ａ，ｇ７１ｂと，「Ｂ４サイズ縦置き」及び「Ｂ５サイズ横置き」のシートの幅に対応する出没シートガイド部ｇ７２ａ，ｇ７２ｂと，「Ａ４サイズ縦置き」のシートの幅に対応する出没シートガイド部ｇ７３ａ，ｇ７３ｂとの３組のシートガイド部が設けられている。
ここで，各シートガイド部は，シート送出方向Ｄにおけるサイズが大きいシートに対応するものほど，シート送出方向Ｄの上流側（図１４に向かって右側）に配置されている。図１４の例では，「Ａ３サイズ縦置き」のシートに対応する前記シートガイド部ｇ７１ａ，ｇ７１ｂが最もシート送出方向Ｄの上流側に配置され，次に「Ｂ４サイズ縦置き」のシートに対応する前記出没シートガイド部ｇ７２ａ，ｇ７２ｂが，その次に「Ａ４サイズ縦置き」のシートに対応する前記出没シートガイド部ｇ７３ａ，ｇ７３ｂが順に，よりシート送出方向Ｄの下流側へ配置されている。
このようなシートガイド部の配置により，シートガイド部相互間の干渉を防止できるとともに，大サイズのシートほど，シート送出方向Ｄ上流側でガイドされるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部のうちの１又は複数が，出没可能に設けられてシート載置面に対して突出するよう付勢されるとともに，シートの重みによってシート載置面側へ押し戻されるよう構成されているので，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，複数のサイズ或いは載置方向のシートを一度に載置することができる。
また，載置されたシートのサイズを検出するシートサイズ検出手段を設ける或いは出没可能な前記シートガイド部をシートサイズ検出手段として兼用すれば，シートサイズの検出が可能となる。
さらに，画像処理装置への接続端を相互に反対側に設けたり，シート載置面を両面に設ける等によって前記シートガイド部の配置を工夫すれば，前記シートガイド部相互間の干渉を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１の構成を表す斜視図及び平面図。
【図２】本発明の実施例に係るシートトレイが備える出没シートガイド部の構成を表す側断面図。
【図３】本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２の構成を表す斜視図及び平面図。
【図４】本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３に構成を表す斜視図及び平面図。
【図５】本発明の実施例に係るシートトレイに複数サイズのシートを重ねて積載した状態を表す側断面図。
【図６】本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４の構成を表す斜視図及び平面図。
【図７】本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５の構成を表す斜視図及び平面図。
【図８】本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６の構成を表す斜視図及び平面図。
【図９】本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７の構成を表す斜視図及び平面図。
【図１０】本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の構成を表す平面図。
【図１１】本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の構成を表す平面図。
【図１２】本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の構成を表す平面図。
【図１３】本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の構成を表す平面図。
【図１４】本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の構成を表す平面図。
【図１５】本発明の実施例に係るシートトレイが接続される画像処理装置の一例である画像形成装置の断面図。
【図１６】シートサイズを検出するサイズセンサの構成を表す側断面図。
【図１７】スライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図。
【図１８】スライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図。
【符号の説明】
１…画像形成装置（画像処理装置）
１０…画像読み取り部
１８…原稿排出部
２０…給紙部
３０…印刷部
３１…レジストローラ
３２…感光体ドラム
３４…帯電ユニット
３５…現像槽
３６…転写ユニット
３８…定着装置
４０…排紙部
５０〜５３…画像形成装置への接続端
７２…回動部材
７２’…ガイド片
７３…重り
７４…フォトセンサ
７５…遮光リブ
ｅ…隙間
ｆ１，ｆ２，，，…シート載置面
ｇ１１ａ，ｇ１１ｂ，，，…シートガイド
ｇ１２ａ，ｇ１２ｂ，，，…出没シートガイド
ｓ１１，ｓ１２，，，…シートのサイズセンサ（シートサイズ検出手段）
Ｘａ…原稿トレイ（シートトレイ）
Ｘｂ…手差しトレイ（シートトレイ）
【発明の属する技術分野】
本発明は，プリンタ，複写機，ファクシミリ，イメージスキャナ等の画像処理装置に接続されるシートトレイ及びそれを具備する画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ，複写機，ファクシミリ，イメージスキャナ等の画像処理装置には，画像形成の記録媒体である記録紙や，画像読み取りの原稿等のシートが載置されるシートトレイが接続される。このシートトレイに載置されたシートは，ピックアップローラ等のシート送出手段により装置内へ送り出されるが，その際，シートがまっすぐ送出されるように，シートトレイのシート載置面側には，シートの側端部（シート送出方向に直角な方向の両側端面）に沿ってガイドするシートガイドが設けられる。
一方，シートトレイには，様々なサイズのシートが縦置き（シート送出方向をシートの長手方向とする向きの載置）或いは横置き（シート送出方向に直角の方向をシートの長手方向とする向きの載置）のいずれかで載置される。特に，複写時の読み取り原稿が載置されるＡＤＦ用のシートトレイや，一時的な利用のために記録紙が載置されるいわゆる手差しトレイ（シートトレイの一例）には，その都度様々なサイズのシートが縦置き或いは横置きされる。
従来，ＡＤＦ用のシートトレイや手差しトレイには，載置されるシートのサイズや載置方向（縦置き又は横置き）に応じて，シートをガイドする幅をスライド機構によって移動可能（調節可能）な可動ガイド（可調節ガイド）が設けられることが多い。
【０００３】
図１７は，スライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図である。このような原稿トレイＡ１は，一般に，画像処理装置の最上部の自動原稿送り装置（ＡＤＦ）に設けられる。
図１７に示すように，原稿トレイＡ１は，原稿シートの送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにスライド移動が可能な可動ガイドｇ８１，ｇ８２が設けられ，載置した原稿シートの幅に合わせて前記可動ガイドｇ８１，８２の位置を調節して用いる。これにより，前記可動ガイドｇ８１，ｇ８２が原稿シートをその両側端部（シート幅方向Ｗの両端部）に沿ってガイドする。さらに，従来の原稿トレイＡ１には，前記可動ガイドｇ８１，ｇ８２の調節位置を検出する不図示のシート幅センサと，載置された原稿シートがシート送出方向Ｄの所定位置まで達しているか否かを検出する原稿検知センサｓ８１，ｓ８２とが設けられている。これらシート幅センサと原稿検知センサｓ８１，ｓ８２との検出結果の組み合わせにより，載置された原稿シートのサイズ及び載置方向（縦置きか横置きか）が検出される。
【０００４】
図１８は，スライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図である。このような手差しトレイＡ２は，一般に，画像処理装置の側面に設けられる。
図１８に示すように，手差しトレイＡ２は，記録紙の送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにスライド移動が可能な可動ガイドｇ９１，ｇ９２が設けられ，載置した記録紙の幅に合わせて前記可動ガイドｇ９１，９２の位置を調節して用いる。この手差しトレイＡ２にも，前記原稿トレイＡ１と同様に，不図示のシート幅センサと載置された記録紙がシート送出方向Ｄの所定位置まで達しているか否かを検出する原稿検知センサｓ９１，ｓ９２とが設けられ，これらの検出結果により載置された記録紙のサイズ及び載置方向が検出される。
また，特許文献１には，複数種類のシート幅それぞれに合わせた段差が設けられた手差しトレイが示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−３４５４４９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，可動ガイドを設けた場合には，載置するシートのサイズ或いは載置方向が変わるごとに，可動ガイドを移動させてサイズ調節を行う必要があり，これが手間であるという問題点があった。
さらに，原稿サイズや原稿画像の向き（縦又は横）が複数種類ある場合等において，複数のサイズ及び／又は載置方向のシートを一度に載置することができないという問題点（不便さ）もあった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，シートサイズの検出や複数のサイズ及び／又は載置方向のシートを一度に載置すること等を可能とするシートトレイ及びそれを具備する画像処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，画像処理装置に接続され，所定のシート送出手段によって前記画像処理装置側へ送出される記録紙或いは原稿等のシートが載置されるシートトレイにおいて，サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部を具備し，前記シートガイド部の１又は複数が，シート載置面に対して出没可能に設けられるとともに，載置されたシートの重みによりシート載置面に対して突出した状態から略没した状態へ押し戻される程度の付勢力で突出側へ付勢された出没シートガイド部であることを特徴とするシートトレイとして構成されるものである。
これにより，前記出没シートガイド部は，それを覆うサイズのシートが載置された場合には，シートの重みによってシート載置面まで或いはそれに近い高さまで沈んで（没して）シートの邪魔にならず，載置するシートのサイズや載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。
さらに，小サイズのシートから大サイズのシートへ順次積載すれば，サイズや載置方向が異なるシートを一度に載置して使用することが可能となる。
【０００８】
また，前記シートガイド部に沿って載置されたシートの送出方向及び／又は該送出方向に略直角の方向におけるシートサイズを検出するシートサイズ検出手段を設ければ，載置されたシートのサイズも検出でき好適である。
この場合，前記出没シートガイド部の１又は複数が，前記シートサイズ検出手段を兼用する，即ち，前記出没シートガイド部の出没状態によってシートサイズが検出されるように構成すれば，部品点数が減ってより好適である。
【０００９】
また，前記出没シートガイド部が，シート送出方向におけるシート後端部側とシート送出方向に略直角なシート幅方向におけるシート両側端部側との両方に設けられたものであれば，前記後端部側のシートガイドに沿わせてシートを載置することにより，シートの先端部が所定の基準位置に到達しない謝った状態でシートが載置されることを防止できる。
【００１０】
また，載置されるシートの幅に応じてシートをガイドする幅を調節可能な可調節ガイドも具備すれば，既定位置のシートガイドで対応できないサイズ（非定型サイズ等）のシートに対しても柔軟に対応可能となる。
また，シート載置面に前記シートガイド部それぞれに対応するシートのサイズ及び／又は載置方向に関する情報が表記されたものであれば，利用者にとって，どのシートガイド部がいずれのシートサイズ或いは載置方向に対応しているのかがわかりやすく使いやすい。
【００１１】
また，シート載置面に段差が設けられ，該段差部が前記シートガイド部の一部を形成するものも考えられる。
このような段差により形成された前記シートガイド部によれば，背の高いシートガイド部を形成しやすいので，積載枚数の多いシートをガイドできる。さらに，シート端部を広範囲にわたって確実に案内できるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００１２】
また，当該シートトレイの一の面及びその反対面の両面側にシートの載置面が形成され，前記両面側それぞれに前記シートガイド部が設けられたものが考えられる。
これにより，シートトレイ全体としては，数多くのサイズ及び／又は載置方向のシートに対応可能に構成できる一方，一方の面に設けられるシートガイド部の種類を少なく（例えば，対応可能な全種類の約半分に）できるので，利用者にとっては，シートをいずれのシートガイドに沿わせるべきかがわかりやすい。
【００１３】
また，前記画像処理装置への接続端が相互に反対の方向に形成され，前記接続端それぞれに対応して前記シートガイド部が設けられたものが考えられる。
これにより，前記シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができるので，前記シートガイドの相互干渉を防止することができる。
一方，前記シートガイド部が，シート送出方向に略直角な方向における一方の端部側と他方の端部側のそれぞれを基準に載置されるシートに対応する位置に設けられたものも考えられる。
これによっても，前記シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができ，前記シートガイド部の相互干渉を防止できる。さらに，使用（載置）するシートのサイズや載置方向によって，シートを載置するシート幅方向（シート送出方向に略直角な方向）の基準位置が異なるので，このシートに画像形成を行う画像形成部（感光体ドラム等）の幅方向の摩耗等が平均化され，画像形成部の寿命の延びや画質の安定化（均一化）が図れる。
【００１４】
また，本発明は，前記シートトレイを具備してなることを特徴とする画像処理装置として捉えたものであってもよい。
【００１５】
【実施例】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１の構成を表す斜視図及び平面図，図２は本発明の実施例に係るシートトレイが備える出没シートガイド部の構成を表す側断面図，図３は本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２の構成を表す斜視図及び平面図，図４は本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３に構成を表す斜視図及び平面図，図５は本発明の実施例に係るシートトレイに複数サイズのシートを重ねて積載した状態を表す側断面図，図６は本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４の構成を表す斜視図及び平面図，図７は本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５の構成を表す斜視図及び平面図，図８は本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６の構成を表す斜視図及び平面図，図９は本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７の構成を表す斜視図及び平面図，図１０は本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の構成を表す平面図，図１１は本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の構成を表す平面図，図１２は本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の構成を表す平面図，図１３は本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の構成を表す平面図，図１４は本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の構成を表す平面図，図１５は本発明の実施例に係るシートトレイが接続される画像処理装置の一例である画像形成装置の断面図，図１６はシートサイズを検出するサイズセンサの構成を表す側断面図，図１７はスライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図，図１８はスライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図である。
【００１６】
まず，図１５の断面図を用いて，本発明の実施例に係るシートトレイの接続対象となる画像処理装置の一例である画像形成装置１について説明する。
本画像形成装置１は，印刷モードとしてコピアモード（複写モード），プリンタモード，ＦＡＸモードを有しており，不図示の操作部からの操作入力や，パーソナルコンピュータ等の外部ホスト装置からの印刷ジョブの受信に応じた印刷モードが，不図示の制御部によって選択される。
図１５に示すように，本画像形成装置１は，原稿読み取り部１０（原稿読取手段），給紙部２０（給紙手段），印刷部３０（印刷手段），排紙部４０に大別され，原稿読み取り部１０が給紙部２０の上方に配設され，排紙部４０が原稿読み取り部１０と給紙部２０の中間部位に配設されている。
以下に，上記各処理モードの中からコピアモードについて説明する。
ユーザが，原稿読み取り部１０（スキャナ部）のプラテンガラス１１上に原稿を載置した後，給紙部２０の給紙カセット２１或いは装置側面に設けられたオプション給紙トレイＸｂに用紙（記録シート）を装着し，さらに装置の外装前面部に配置される操作パネル（不図示）上の条件入力キー（印刷枚数／印刷倍率等々）を入力した後に，操作パネルのスタートキーを操作するとコピー動作が開始される。
スタートキーが操作されると，メイン駆動モータ（不図示）が始動し，各駆動ギヤが回転する。その後，給紙ローラ２２又は２２ａが回転して用紙が装置内へ送出（給紙）され，給紙された用紙はレジストローラ３１へ到達する。このレジストローラ３１により，用紙は，感光体ドラム３２上に形成される画像の先端部（画像形成開始部）と同期をとるために一時停止され，用紙の先端部が均一にレジストローラ３１に押しつけられて用紙の先端位置の補正が行なわれる。
一方，原稿読み取り部１０においては，コピーランプ１２ａ（光源）が点灯し，コピーランプユニット１２が矢印方向へ移動することで露光が開始される。コピーランプ１２ａにより原稿に照射された照射光は，原稿の画像情報を含む反射光（原稿からの反射光）となり，該反射光は，コピーランプユニット１２に設けられた第１ミラー１２ｂから第２ミラー１３，第３ミラー１４，光学レンズ１５から，ＣＣＤ１６へ入力されることによって読み取られる。
このようにして読み取られた画像情報は，不図示の制御部が備えるＣＣＤ回路で，光の画像情報が電気的信号に変換され，その画像情報信号は，設定された条件で画像処理が行われ，ＬＳＵユニット３３へプリントデータとして送信される。
他方，感光体ドラム３２は，帯電ユニット３４により，全体が所定帯電電位に帯電される。ＬＳＵユニット３３からのレーザ光は，不図示のポリゴンミラーや各種レンズを通して，感光体ドラム３２へ照射されて，感光体ドラム３２上に静電潜像が形成される。その後，現像槽３５中のＭＧローラ３５ｓ上のトナーが，感光体ドラム３２表面上に引き寄せられ，静電潜像はトナーによって感光体ドラム３２上の電位ギャップに応じて顕像化される。
また，作像される用紙（シート）は，タイミングを合わせてレジストローラ３１により，感光体ドラム３２方向へ搬送され，転写ユニット３６（コロナチャージャ）により感光体ドラム３２上のトナーが用紙に転写される。感光体ドラム３２上の残留したトナーはドラムユニットのクリーニングブレード３７ａによってかきとられ，クリーナーユニット３７により回収される。
他方，トナーの転写が終了した用紙は，定着装置３８（定着工程）の上ヒートローラ３８ａと下ヒートローラ３８ｂを通過して，熱と圧力が加えられ，用紙上の未定着トナーが用紙に溶融・固着され，排紙装置Ｘを構成する排紙ローラ４１により排紙トレイ４２に排出される。
また，原稿読み取り部１０が備えるＡＤＦ１０ａ（自動原稿供給装置）の原稿トレイＸａに原稿が載置されていることが，所定のセンサにより検出されている場合には，ＡＤＦ１０ａにより原稿が自動供給されてコピーが実行される。
即ち，前記スタートキー操作がなされたときにＡＤＦ１０ａの原稿給送ローラ１７が回転し，原稿トレイＸａ上に載置された原稿が原稿読み取り部１０内へ送出されて所定の搬送路を搬送される一方，前記コピーランプユニット１２が所定の停止位置で停止したまま搬送中の原稿を露光する。この露光により得られた原稿からの反射光により原稿画像を読み取る処理は前述した通りである。
このようにして画像が読み取られた原稿は，原稿排出部１８へ排出される。
以下に示す本発明の実施例に係るシートトレイＸ１〜Ｘ８は，図１５に示すような画像形成装置１に対し，前記原稿トレイＸａや前記オプション給紙トレイＸｂとして本体に接続されるものである。
【００１７】
（第１の実施例）
次に，図１を用いて，本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１について説明する。
図１（ａ）はシートトレイＸ１の斜視図，図１（ｂ）は同平面図を表す。
図１（ａ）に示すように，シートトレイＸ１は，サイズ及び載置方向（縦置き／横置き）がそれぞれ異なるシート（原稿や記録紙等）をそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ１１ａ，１１ｂ，ｇ１２ａ，１２ｂと，該シートガイド部ｇ１１ａ，１１ｂ，ｇ１２ａ，１２ｂに沿って載置されたシートの送出方向Ｄにおけるシートサイズを検出するサイズセンサｓ１１を備えている。
前記サイズセンサｓ１１は，その上にシートが載置されていない状態では，図１（ａ）に示すようにシート載置面ｆ１に対して突出するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂの上にシートが載置されると，その重みによってシート載置面ｆ１とほぼ同じ高さ（略没した状態）まで押し戻される出没可能な構造を有し，その出没状態を検出することにより，当該サイズセンサｓ１１を覆うサイズのシートが載置されたか否かを検出し，これをもってシートサイズを検出する。
【００１８】
図１６は，前記サイズセンサｓ１１の構成を表す側断面図である。
図１６（ａ）に示すように，前記サイズセンサｓ１１は，所定の回動軸７１の回りに所定範囲で上下方向に回動自在に支持された回動部材７２と，該回動部材７２の一端に設けられその重みにより前記回動部材７２を持ち上げる方向に付勢する重り７３と，発光素子と受光素子との間が遮光（遮蔽）されているか否かを検出するフォトセンサ７４とを具備している。さらに，前記回動部材７２には，所定の位置に遮光リブ７５が設けられており，サイズセンサ上にシートが載置されていない場合（図１６（ａ））は，前記回動部材７２が前記重り７３により持ち上がってシート載置面ｆ１に対して突出した状態となり，この状態において前記遮光リブ７５が前記フォトセンサ７４を遮光する。この遮光状態を，以下，ＯＦＦ状態という。
一方，サイズセンサｓ１１上にシートが載置された場合（図１６（ｂ））は，シートの重みによって前記回動部材７２が下方へ抑えられ，前記回動部材７２が下方へ回動してシート載置面ｆ１の高さまで押し戻される。そして前記回動部材７２の下方への回動とともに前記遮光リブ７４が下方へ回動し，前記遮光リブ７５による前記フォトセンサ７４の遮光状態が解除される（非遮光状態）。この非遮光状態を，以下，ＯＮ状態という。ここで，前記回動部材７２を上方へ回動させる方向への付勢力は，シートの重みで押し戻される程度となるように，予め前記重り７３の重さで調節しておく。
これにより，載置されたシートが，前記サイズセンサｓ１１の位置まで達しているか否か（前記サイズセンサｓ１１を覆っているか否か）を検出することができる。
なお，後述するサイズセンサｓ２１等（図３等）も同じ構成を有するものである。
【００１９】
また，前記シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，その上にシートが載置されていない状態では，図１（ａ）に示すようにシート載置面ｆ１に対して突出するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂの上にシートが載置されると，その重みによってシート載置面ｆ１と略同じ高さまで押し戻される出没可能な構造を有している。以下，このようなシートガイド部を，出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂという。さらに，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，その出没状態を検出することにより，当該シートガイド部ｇ１２ａを覆うサイズのシートが載置されたか否かを検出，即ち，シートサイズを検出するサイズセンサとしての機能も備えている。図中，前記サイズセンサ及びサイズセンサ機能を有するシートガイド部は，網掛けで表している。
【００２０】
図２は，サイズセンサ機能を有する前記出没シートガイド部ｇ１２ａの構成を表す側断面図である。ここで，図２（ａ）は前記出没シートガイド部ｇ１２ａ上にシートが載置されていない場合を表し，図２（ｂ）は前記出没シートガイド部ｇ１２ａ上にシートが載置された場合を表す。
図２（ａ），（ｂ）に示すように，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，前記サイズセンサｓ１１（図１６）とほぼ同じ構成を有している。即ち，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，前記サイズセンサｓ１１の前記回動部材７２におけるシート載置面ｆ１から突出する部分を，シートガイドとして機能させるために若干大きくしただけのものである。
また，サイズセンサ機能を有しない前記出没シートガイド部ｇ１２ｂは，前記出没シートガイド部ｇ１２ａの構成から，前記フォトセンサ７４を除いただけのものである。以下，前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂにおける前記回動部材７２に相当する部材をガイド片７２’という。
このような構成により，前記シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，その上にシートが載置されていない状態では，図２（ａ）に示すように，前記ガイド片７２’がシート載置面ｆ１に対して突出する位置にあってシートガイドとして機能するが，該シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂ（前記ガイド片７２’）の上にシートが載置されると，図２（ｂ）に示すように，その重みによってシート載置面ｆ１とほぼ同じ高さに没した位置まで押し戻されるので，大サイズのシートを載置する際の邪魔にならない。
さらに，一方の前記出没シートガイド部ｇ１２ａでは，前記ガイド片７２’の出没状態が前記フォトセンサ７４で検出されるので，サイズセンサとしても機能する。もちろん両方の前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂを，サイズセンサ機能を有するものとしてもよい。
図１に示すシートトレイＸ１では，前記出没シートガイド部ｇ１２ａ，ｇ１２ｂは，シート送出方向Ｄに直角のシート幅方向Ｗにおけるシートガイドとして機能する。さらに，前記出没シートガイド部ｇ１２ａは，シート幅方向Ｗのシートサイズを検出するサイズセンサとして機能する。
一方，残りの前記シートガイドｇ１１ａ，ｇ１１ｂは，前記シート載置面ｆ１１上に隆起した突起部により形成され，シート幅方向Ｗにおいて最大サイズのシートのシートガイドとして機能する。
【００２１】
図１（ｂ）は，本シートトレイＸ１の平面図であり，Ｂ４，Ａ３のサイズのシートを縦置き（シート搬送方向Ｄを長手方向として載置），及びＢ５，Ａ４のサイズのシートを横置き（シート幅方向Ｗを長手方向として載置）した場合のシートを破線で示している。図１（ｂ）に示すように，シートトレイＸ１は，最大で「Ａ３サイズ縦置き」までのシートを載置可能であり，それらのシート全面以上に渡る幅及び長さで形成されている。
ここで，シートをシートトレイＸ１上に載置する場合，シートの先端部（シート搬送方向Ｄにおける先端部）が，所定の基準位置Ｐ０に位置するよう載置される。この基準位置Ｐ０は，本シートトレイＸ１が接続される画像形成装置１本体側のシート入口に設けられた位置決め部材の位置であり，利用者は，この位置決め部材にシートの先端部を当接させることにより，シート送出方向Ｄの位置決めをする。例えば，本シートトレイＸ１が，図１５に示す画像形成装置１のオプション給紙トレイＸｂとして用いられる場合，図１５に示すシート入口に設けられた部材２２ｂが，前記位置決め部材の一例である。この位置決め部材は，シートが送出されるタイミングで回動して持ち上がり，これにより，シートの送出（給紙）が可能となる。
【００２２】
図１（ｂ）に示すように，本シートトレイＸ１のシート載置面ｆ１の面方向において外側に位置する前記シートガイドｇ１１ａ，ｇ１１ｂの間隔（シート幅方向Ｗの間隔）は，Ａ４サイズのシートの長手方向の長さに対応し，前記出没シートガイドｇ１２ａ，ｇ１２ｂの間隔は，Ｂ５サイズのシートの長手方向の長さに対応している。
これにより，Ｂ５サイズ横置き又はＢ４サイズ縦置きの場合には，サイズセンサとしての前記出没シートガイドｇ１２ａのセンサ検出結果はＯＦＦとなり，Ａ４サイズ横置き又はＡ３サイズ縦置きの場合には，サイズセンサとしての前記出没シートガイドｇ１２ａのセンサ検出結果はＯＮとなる。
また，前記サイズセンサｓ１１は，前記シート載置面ｆ１上において，Ｂ４サイズ又はＡ３サイズのシートが縦置きされた場合にＯＮする位置（シート内側の位置）であって，Ｂ５サイズ又はＡ４サイズのシートが横置きされた場合にＯＦＦする位置に設けられている。
【００２３】
以上示したサイズセンサとしての前記シートガイドｇ１２ａ（以下，ガイドセンサｇ１２ａという）及び前記サイズセンサｓ１１の配置により，センサの検出状態の組み合わせに基づいて，シートのサイズ及び載置方向を検出することができる。
即ち，前記ガイドセンサｇ１２ａ及びサイズセンサｓ１１の検出状態を，「ＯＮ」，「ＯＦＦ」の２つの状態で表した場合，その組み合わせ（ｇ１２ａ，ｓ１１）が，（ＯＮ，ＯＮ）のときは「Ａ３縦置き」，（ＯＮ，ＯＦＦ）のときは「Ａ４縦置き」，（ＯＦＦ，ＯＮ）のときは「Ｂ４縦置き」，（ＯＦＦ，ＯＦＦ）のときは「Ｂ５横置き」であると判別できる。この判別は，前記ガイドセンサｇ１２ａ及び前記サイズセンサｓ１１の検出信号（ＯＮ／ＯＦＦ）に基づいて，画像形成装置１の制御部によって行われる。
このようなシートトレイＸ１によれば，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，シートサイズの検出が可能となる。
また，前記出没シートガイド部ｇ１２ｂにもサイズセンサ機能を設けた場合（これをガイドセンサｇ１２ｂという），前記ガイドセンサｇ１２ａ，ｇ１２ｂの一方がＯＮで他方がＯＦＦである場合，シートの載置位置が異常である旨の警告を前記画像形成装置１側で出力するよう構成することも考えられる。
【００２４】
（第２の実施例）
次に，図３を用いて，本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２について説明する。
図３（ａ）はシートトレイＸ２の斜視図，図３（ｂ）は同平面図を表す。
図３（ａ）に示すように，シートトレイＸ２も，前記シートトレイＸ１と同様に，サイズ及び載置方向（縦置き／横置き）がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部ｇ２１ａ，ｇ２１ｂ，ｇ２２ｂ，ｇ２３ｂと，シート送出方向Ｄにおけるサイズセンサｓ２１とを備えている。さらに，前記シートガイド部ｇ２２ｂ，ｇ２３ｂは，前記出没シートガイド部であり，かつサイズセンサ機能を有する（以下，ガイドセンサｇ２２ｂ，２３ｂという）。
一方，残りの前記シートガイドｇ２１ａは，前記シート載置面ｆ２１上に隆起した突起部により形成されている。
前記シートトレイＸ１は，シート幅方向Ｗの中央を基準に位置合わせしてシートを載置するタイプ（中央基準タイプという）であったが，本シートトレイＸ２は，シート幅方向Ｗの一方の端部（即ち，前記シートガイド部ｇ２１ａ）を基準に位置合わせしてシートを載置するタイプ（片側基準タイプという）である。
【００２５】
図３（ｂ）は，本シートトレイＸ２の平面図であり，Ａ４，Ｂ４，Ａ３の各サイズのシートを縦置き，及びＢ５，Ａ４の各サイズのシートを横置きした場合のシートを破線で示している。図３（ｂ）に示すように，シートトレイＸ２は，最大で「Ａ３サイズ縦置き」までのシートを載置可能であり，それらのシート全面以上に渡る幅及び長さで形成されている。
また，前記ガイドセンサｇ２２ｂ，ｇ２３ｂ及び前記サイズセンサｓ２１の検出結果の組み合わせに基づいて，シートのサイズ及び載置方向を検出することができることも前記シートトレイＸ１と同様である。
このように，前記片側基準タイプとした場合，前記シートガイド部の数を減らすことができる点で有効である。
【００２６】
（第３の実施例）
次に，図４を用いて，本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３について説明する。
図４（ａ）はシートトレイＸ３の斜視図，図４（ｂ）は同平面図を表す。
図４（ａ）に示すように，シートトレイＸ３は，前記シートトレイＸ１における前記サイズセンサｓ１１をサイズセンサ機能を有するシートガイド部（ガイドセンサｇ１１ｃに置き換えるとともに，新たに，出没シートガイドｇ１２ｃ及び固定型のシートガイド部ｇ１３ｃを追加したものである。
ここで，前記ガイドセンサｇ１１ｃ，前記出没シートガイドｇ１２ｃ及び前記シートガイド部ｇ１３ｃは，それぞれＡ４横置き，Ｂ４縦置き，Ａ３縦置きの各シートのシート後端部（シート送出方向Ｄにおける後端部）をガイドする位置に配置されている。
このように，シートの後端部側にもシートガイド部を設け，これに沿わせてシートを載置することにより，シートの先端部が前記基準位置Ｐ０に到達しない謝った状態でシートが載置されることを防止できる。
【００２７】
以上示したシートトレイＸ１〜Ｘ３のように，シートの重みによってシート載置面まで或いはそれに近い高さまで沈む出没可能な前記出没シートガイド部を具備することにより，載置するシートのサイズや載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。
さらに，サイズや載置方向が異なるシートを一度に載置して使用することが可能となる。
図５は，Ａ４サイズ縦置きのシート幅に対応する固定式のシートガイドｇ３１ａ，ｇ３１ｂと，Ｂ５サイズ縦置きのシートの幅に対応する出没シートガイドｇ３２ａ，ｇ３２ｂとを備えたシートトレイＸに，まず，「Ｂ５サイズ縦置き」のシートを積載し，さらにその上に「Ａ４サイズ縦置き」のシートを重ねて積載した場合の側断面図（図５（ａ））及び平面図（図５（ｂ））である。このようにシートを積載することにより，シート送出方向Ｄ又はシート幅方向Ｗのサイズが大きいシートから（即ち，上側のシートから）順に給送される。
これにより，例えば，複写したい原稿が，サイズや載置方向が異なる複数のシートからなる場合に，従来のスライド式の可動ガイドでは，原稿をサイズや載置方向ごとに仕分けして，それぞれごとに可動ガイドを調節する手間が必要であったが，本発明のシートトレイによれば，そのような手間がなく，複数の原稿を同時に載置して使用することが可能となる。
【００２８】
（第４の実施例）
次に，図６を用いて，本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４について説明する。
図６（ａ）はシートトレイＸ４の斜視図，図６（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ４は，図６に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）に従来のスライド式の可動ガイド部ｇ４１ａ，ｇ４１ｂ（可調節ガイド部）を追加して組み合わせたものである。前記可動ガイド部ｇ４１ａ，ｇ４１ｂは，シート幅方向Ｗにスライド可能に構成されている。
これにより，既定位置のシートガイドで対応できないサイズのシート（定形外用紙等）に対しても柔軟に対応可能となる。
【００２９】
（第５の実施例）
次に，図７を用いて，本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５について説明する。
図７（ａ）はシートトレイＸ５の斜視図，図７（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ５は，図７に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）のシート載置面ｆ１に，前記シートガイド部ｇ１１ａ，ｇ１１ｂ，ｇ１２ａ，ｇ１２ｂそれぞれに対応するシートのサイズ及び載置方向に関する情報が，文字（Ｂ５ヨコ，Ａ４ヨコ，Ｂ４，Ａ３）及び罫線によって表記されたものである。
これにより，利用者にとって，どのシートガイド部がいずれのシートサイズ或いは載置方向に対応しているのかがわかりやすく使いやすい。
【００３０】
（第６の実施例）
次に，図８を用いて，本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６について説明する。
図８（ａ）はシートトレイＸ６の斜視図，図８（ｂ）は同平面図を表す。
本シートトレイＸ６は，図８に示すように，前記シートトレイＸ１（図１参照）のシート載置面ｆ１に，それよりも一段下がった段差が設けられており，２段のシート載置面ｆ１，ｆ２が形成されている。そして，前記シート載置面ｆ１，ｆ２の段差部が小サイズ（Ｂ５サイズ縦置き）のシート用の新たなシートガイド部ｇ５ａ，ｇ５ｂ，ｇ５ｃを形成している。この段差部によるシートガイド部ｇ１５ａ〜ｃは，シート送出方向Ｄにおけるシート後端部側のガイドｇ５ｃとシート幅方向Ｗにおけるシート両側端部側のガイドｇ５ａ，ｇ５ｂとからなり，載置されたシートの３方向を囲うよう形成されている。ここで，前記シート載置面ｆ１，ｆ２間の段差は，シート搬送方向Ｄの上流側（シート後端部側）で大きく（深く），下流側（シート先端部側）となるほど小さく（浅く）なり，画像形成装置１への接続端５０付近では，段差がなくなるよう形成されている。
また，シート後端部側の前記シートガイド部ｇ５ｃの位置は，Ｂ５サイズのシートを縦置きしたときのその後端部の位置に対応するが，利用者がシートを持って載置しやすいように，縦置きしたＢ５サイズのシートの後端部と前記シートガイド部ｇ５ｃとの間に，指の厚み程度の隙間ｅが生じるよう構成されている。
さらに，前記シート載置面ｆ２にも，該シート載置面ｆ２にシートが載置されたことを検出するサイズセンサｓ３１が設けられている。
その他は，前記シートトレイＸ１と同じ構成を有している。
このように，段差により形成された前記シートガイド部によれば，背の高いシートガイド部を形成しやすいので，積載枚数の多いシートをガイドできる。さらに，シート端部を広範囲にわたって確実に案内できるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００３１】
（第７の実施例）
次に，図９を用いて，本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７について説明する。
シートトレイＸ７は，当該シートトレイＸ７の一の面及びその反対面の両面側にそれぞれシート載置面ｆ３１，ｆ３２が形成され，その両面側それぞれに，サイズや載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部の１又は複数が形成されたものである。
図９（ａ），（ｂ）はシートトレイＸ７の両面側それぞれから見たときの斜視図，図９（ｃ），（ｄ）は同平面図を表す。図９（ｃ），（ｄ）には，Ａ３，Ａ４，Ｂ４，Ｂ５の各サイズのシートを，それぞれ縦置き又は横置きした場合のシートを破線で示している。
図９（ａ），（ｃ）に示すように，シートトレイＸ７の一の面ｆ３１側（以下，Ａ面側という）には，Ａ３サイズの縦置き，又はＡ４サイズの縦置き若しくは横置きに対応する２組のシートガイド部ｇ６１ａ及びｇ６１ｂとｇ６２ａ及びｇ６２ｂが，図９（ｂ），（ｄ）に示すように，シートトレイＸ７のＡ面側と反対の面ｆ３２側（以下，Ｂ面側という）には，Ｂ４サイズの縦置き，又はＢ５サイズの縦置き若しくは横置きに対応する２組のシートガイド部ｇ６３ａ及びｇ６３ｂとｇ６４ａ及びｇ６４ｂがそれぞれ形成されている。そのうち，シートガイドｇ６１ａ，ｇ６１ｂ，ｇ６３ａ，ｇ６３ｂは，前記シート載置面ｆ３１，ｆ３２上に隆起した突起部により形成され，他のシートガイドｇ６２ａ，ｇ６２ｂ，ｇ６４ａ，ｇ６４ｂは，図２に示した出没可能な前記出没シートガイドである。
このようなシートトレイＸ７においても，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がない。さらに，シートトレイ全体としては，数多くのサイズ及び／又は載置方向のシートに対応可能に構成できる一方，一方の面に設けられるシートガイド部の種類を少なく（例えば，対応可能な全種類の約半分に）できるので，利用者にとっては，載置するシートをいずれのシートガイドに沿わせるべきかがわかりやすい。
【００３２】
（第８の実施例）
図１０は，本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の平面図である。
シートトレイＸ８は，シート載置面が両面側に設けられた前記シートトレイＸ７（図９参照）と同じ構成を有するものであるが，Ａ面側（実線で表す）とその反対面であるＢ面側（破線で表す）とで，前記出没シートガイドｇ６２ａとｇ６４ｂ，ｇ６２ｂとｇ６４ａが相互に干渉しない位置にずらして配置されている点で異なる。
これにより，当該シートトレイＸ８の厚みを抑えつつ，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
【００３３】
（弟９の実施例）
図１１は，本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の平面図である。
シートトレイＸ９は，前記シートトレイＸ８（図１０参照）と同様に，前記シートトレイＸ７におけるＡ面側（実線で表す）とＢ面側（破線で表す）とで，前記出没シートガイドｇ６２ａとｇ６４ｂ，ｇ６２ｂとｇ６４ａが相互に干渉しない位置にずらして配置されたものであるが，Ａ面側とＢ面側とで，前記画像処理装置１への接続端５１，５２が相互に反対の方向に形成され，前記接続端５１，５２それぞれに対応して前記シートガイド部ｇ６１ａ〜ｇ６４ａ，ｇ６１ｂ〜ｇ６４ｂが設けられている点で異なる。
このような構成によれば，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
【００３４】
（弟１０の実施例）
図１２は，本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の平面図である。
シートトレイＸ１０は，前記シートトレイＸ９（図１１参照）と同様に，前記画像処理装置１への接続端５１，５２が相互に反対の方向に形成され，前記接続端５１，５２それぞれに対応して前記シートガイド部ｇ６１ａ〜ｇ６４ａ，ｇ６１ｂ〜ｇ６４ｂが設けられているが，各シートガイドが，一方のシート載置面ｆ４１に設けられている点で異なる。
このような構成によれば，前記出没シートガイド部の配置位置を比較的大きくずらすことができるので，前記出没シートガイドの相互干渉を防止することができる。
さらに，本シートトレイＸ１０には，載置されたシートの後端部付近に配置されたサイズセンサｓ４１が設けられている。このサイズセンサｓ４１は，当該シートトレイＸ１０が，一方の接続端５１側で前記画像形成装置１に接続された場合に，Ａ４サイズ横置きのシートは検出せず，Ａ４サイズ縦置きのシートを検出する位置であり，かつ他方の接続端５２側で接続された場合に，Ｂ５サイズ縦置きのシートは検出せず，Ｂ４サイズ縦置きのシートを検出する位置に配置されている。このように，各接続端５１，５２に対応して配置されることにより，両接続端５１，５２に対して兼用のサイズセンサとして機能する。
【００３５】
（弟１１の実施例）
図１３は，本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の平面図である。
シートトレイＸ１１は，前記シートトレイＸ２（図３参照）を変形したものであり，前記片側基準タイプのシートトレイである。
本シートトレイＸ１１が，前記シートトレイＸ２と異なる点は，各シートガイド部が，シート幅方向Ｗにおける一方の端部側と他方の端部側のそれぞれを基準に載置されるシートに対応する位置に設けられている点である。即ち，一方の端部側の前記シートガイド部ｇ２１ａを基準に載置される「Ｂ５サイズ横置き」又は「Ｂ４サイズ縦置き」のシートに対応する位置に前記出没シートガイド部ｇ２２ｂが設けられ，他方の端部側の前記シートガイド部ｇ２１ｂを基準に載置される「Ａ４サイズ縦置き」のシートに対応する位置に前記出没シートガイド部ｇ２３ｂが設けられている。
このような構成によれば，使用するシートのサイズや載置方向によって，シートを載置する基準位置が異なるので，このシートに画像形成を行う前記感光体ドラム３２の幅方向（軸方向）の摩耗が平均化され，前記感光ドラム３２の寿命の延びや画質の安定化（均一化）が図れる。
【００３６】
（弟１２の実施例）
図１３は，本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の平面図である。
シートトレイＸ１２は，前記中央基準タイプのシートトレイであり，シート載置面ｆ５１に，「Ａ３サイズ縦置き」及び「Ａ４サイズ横置き」のシートの幅に対応する固定式のシートガイド部ｇ７１ａ，ｇ７１ｂと，「Ｂ４サイズ縦置き」及び「Ｂ５サイズ横置き」のシートの幅に対応する出没シートガイド部ｇ７２ａ，ｇ７２ｂと，「Ａ４サイズ縦置き」のシートの幅に対応する出没シートガイド部ｇ７３ａ，ｇ７３ｂとの３組のシートガイド部が設けられている。
ここで，各シートガイド部は，シート送出方向Ｄにおけるサイズが大きいシートに対応するものほど，シート送出方向Ｄの上流側（図１４に向かって右側）に配置されている。図１４の例では，「Ａ３サイズ縦置き」のシートに対応する前記シートガイド部ｇ７１ａ，ｇ７１ｂが最もシート送出方向Ｄの上流側に配置され，次に「Ｂ４サイズ縦置き」のシートに対応する前記出没シートガイド部ｇ７２ａ，ｇ７２ｂが，その次に「Ａ４サイズ縦置き」のシートに対応する前記出没シートガイド部ｇ７３ａ，ｇ７３ｂが順に，よりシート送出方向Ｄの下流側へ配置されている。
このようなシートガイド部の配置により，シートガイド部相互間の干渉を防止できるとともに，大サイズのシートほど，シート送出方向Ｄ上流側でガイドされるので，斜め送り等のシート送りの不良をより確実に防止できる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部のうちの１又は複数が，出没可能に設けられてシート載置面に対して突出するよう付勢されるとともに，シートの重みによってシート載置面側へ押し戻されるよう構成されているので，載置するシートのサイズ及び／又は載置方向ごとにシートガイドの位置調節を行う必要がなく，さらに，複数のサイズ或いは載置方向のシートを一度に載置することができる。
また，載置されたシートのサイズを検出するシートサイズ検出手段を設ける或いは出没可能な前記シートガイド部をシートサイズ検出手段として兼用すれば，シートサイズの検出が可能となる。
さらに，画像処理装置への接続端を相互に反対側に設けたり，シート載置面を両面に設ける等によって前記シートガイド部の配置を工夫すれば，前記シートガイド部相互間の干渉を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るシートトレイＸ１の構成を表す斜視図及び平面図。
【図２】本発明の実施例に係るシートトレイが備える出没シートガイド部の構成を表す側断面図。
【図３】本発明の第２の実施例に係るシートトレイＸ２の構成を表す斜視図及び平面図。
【図４】本発明の第３の実施例に係るシートトレイＸ３に構成を表す斜視図及び平面図。
【図５】本発明の実施例に係るシートトレイに複数サイズのシートを重ねて積載した状態を表す側断面図。
【図６】本発明の第４の実施例に係るシートトレイＸ４の構成を表す斜視図及び平面図。
【図７】本発明の第５の実施例に係るシートトレイＸ５の構成を表す斜視図及び平面図。
【図８】本発明の第６の実施例に係るシートトレイＸ６の構成を表す斜視図及び平面図。
【図９】本発明の第７の実施例に係るシートトレイＸ７の構成を表す斜視図及び平面図。
【図１０】本発明の第８の実施例に係るシートトレイＸ８の構成を表す平面図。
【図１１】本発明の第９の実施例に係るシートトレイＸ９の構成を表す平面図。
【図１２】本発明の第１０の実施例に係るシートトレイＸ１０の構成を表す平面図。
【図１３】本発明の第１１の実施例に係るシートトレイＸ１１の構成を表す平面図。
【図１４】本発明の第１２の実施例に係るシートトレイＸ１２の構成を表す平面図。
【図１５】本発明の実施例に係るシートトレイが接続される画像処理装置の一例である画像形成装置の断面図。
【図１６】シートサイズを検出するサイズセンサの構成を表す側断面図。
【図１７】スライド式の可動ガイドが設けられた従来の原稿トレイＡ１の平面図。
【図１８】スライド式の可動ガイドが設けられた従来の手差しトレイＡ２の斜視図。
【符号の説明】
１…画像形成装置（画像処理装置）
１０…画像読み取り部
１８…原稿排出部
２０…給紙部
３０…印刷部
３１…レジストローラ
３２…感光体ドラム
３４…帯電ユニット
３５…現像槽
３６…転写ユニット
３８…定着装置
４０…排紙部
５０〜５３…画像形成装置への接続端
７２…回動部材
７２’…ガイド片
７３…重り
７４…フォトセンサ
７５…遮光リブ
ｅ…隙間
ｆ１，ｆ２，，，…シート載置面
ｇ１１ａ，ｇ１１ｂ，，，…シートガイド
ｇ１２ａ，ｇ１２ｂ，，，…出没シートガイド
ｓ１１，ｓ１２，，，…シートのサイズセンサ（シートサイズ検出手段）
Ｘａ…原稿トレイ（シートトレイ）
Ｘｂ…手差しトレイ（シートトレイ）
Claims (11)
- 画像処理装置に接続され，所定のシート送出手段によって前記画像処理装置側へ送出される記録紙或いは原稿等のシートが載置されるシートトレイにおいて，
サイズ及び／又は載置方向がそれぞれ異なるシートをそれぞれ所定の載置位置に位置決めする複数のシートガイド部を具備し，
前記シートガイド部の１又は複数が，シート載置面に対して出没可能に設けられるとともに，載置されたシートの重みによりシート載置面に対して突出した状態から略没した状態へ押し戻される程度の付勢力で突出側へ付勢された出没シートガイド部であることを特徴とするシートトレイ。 - 前記シートガイド部に沿って載置されたシートの送出方向及び／又は該送出方向に略直角の方向におけるシートサイズを検出するシートサイズ検出手段を具備してなる請求項１に記載のシートトレイ。
- 前記出没シートガイド部の１又は複数が，前記シートサイズ検出手段でもある請求項２に記載のシートトレイ。
- 前記出没シートガイド部が，シート送出方向におけるシート後端部側とシート送出方向に略直角なシート幅方向におけるシート両側端部側との両方に設けられてなる請求項１〜３のいずれかに記載のシートトレイ。
- 載置されるシートの幅に応じてシートをガイドする幅を調節可能な可調節ガイドも具備してなる請求項１〜４のいずれかに記載のシートトレイ。
- シート載置面に前記シートガイド部それぞれに対応するシートのサイズ及び／又は載置方向に関する情報が表記されてなる請求項１〜５のいずれかに記載のシートトレイ。
- シート載置面に段差が設けられ，該段差部が前記シートガイド部の一部を形成してなる請求項１〜６のいずれかに記載のシートトレイ。
- 当該シートトレイの一の面及びその反対面の両面側にシートの載置面が形成され，前記両面側それぞれに前記シートガイド部が設けられてなる請求項１〜７のいずれかに記載のシートトレイ。
- 前記画像処理装置への接続端が相互に反対の方向に形成され，前記接続端それぞれに対応して前記シートガイド部が設けられてなる請求項１〜８のいずれかに記載のシートトレイ。
- 前記シートガイド部が，シート送出方向に略直角な方向における一方の端部側と他方の端部側のそれぞれを基準に載置されるシートに対応する位置に設けられてなる請求項１〜８のいずれかに記載のシートトレイ。
- 請求項１〜１０のいずれかに記載のシートトレイを具備してなることを特徴とする画像処理装置。
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- 2003-06-12 JP JP2003167621A patent/JP2005001825A/ja active Pending
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