JP4775040B2 - デジタルスチルカメラ - Google Patents

Description

本発明は、画像表示部を備えたデジタルスチルカメラに関するものである。

デジタルスチルカメラ（以下、単に「カメラ」という）は、通常撮影時に撮影者に対向する側の面（裏面）に液晶パネル等の画像表示部を備え、この液晶パネルにフレーミング時の画像（スルー画）や撮影済みの画像が表示される。
ここで、液晶パネルにタッチパネルを設けて各種の入力操作を画面上において行うことができるカメラが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、曲げることができ、帯状（矩形のシート状）に形成されたフィルムディスプレイと称される画像表示媒体（画像表示部）も知られている。このような画像表示媒体として、例えば、赤色、緑色、及び、青色の３種類のコレステリック液晶が重ね合わせて形成された反射式のものがあり、バックライトを必要とせずにカラー画像を表示できる。また、コレステリック液晶は、画像表示後に電力の供給を停止してもその表示画像を保持することもできる（例えば、特許文献２参照）。
特開２００５−３０３７２８号公報 特開２００１−３０５５５１号公報

この従来のカメラによれば、カメラの裏面部に入力操作用の押しボタン等を設ける必要がないので、カメラの裏面部と略同じ大きさの表示面積を有する液晶パネルを使用することができ、表示画像を大型化することができる。
しかし、タッチパネルは、押しボタンのように操作時にクリック感が得られないため、使い勝手が悪い。
本発明の課題は、表示画像を大型化しかつ使い勝手のよいデジタルスチルカメラを提供することである。

本発明は、以下の解決手段により、前記課題を解決する。
請求項１の発明は、筐体を有する本体部と、前記本体部の表面に設けられた機能部材と、表示部を曲げることにより、前記機能部材の少なくとも一部を覆う閉状態と前記機能部材を露出させる開状態とを変えることが可能であり、かつ、前記本体部の一平面内において画像データの電気的な再生表示が可能である画像表示部とを備え、前記機能部材は、操作用の操作部材、外部機器との接続用の端子が挿入される開口部、および、記憶媒体が挿入される開口部のうちの少なくともいずれかであり、前記筐体の内側に、前記開状態における前記画像表示部の曲げられた前記表示部を収容する収容部を有し、前記画像表示部は、前記開状態および前記閉状態において前記画像データの電気的な再生表示が可能であること、前記機能部材は、前記本体部に固定されており、前記画像表示部は、前記閉状態では前記機能部材を覆うように移動することで表示面積を拡大し、前記開状態および前記閉状態において前記筐体から突出しないこと、を特徴とするデジタルスチルカメラである。

以上説明したように、本発明のデジタルスチルカメラは、画像表示部を開状態にすれば機能部材が露出するので使い勝手がよく、閉状態にすれば画像表示領域が開状態よりも広くすることができる。

［実施形態］
以下、図面を参照して、本発明の実施形態であるデジタルスチルカメラ（以下、単に「カメラ」という）について説明する。
図１は、実施形態のカメラを撮影者側から見た斜視図であり、スクリーンの開状態を示している。
図２は、図１のカメラにおいて、スクリーンの閉状態を示す斜視図である。
図３は、図１のカメラのＩＩＩ−ＩＩＩ部矢視断面図である。
図４は、図３におけるＩＶ部拡大図である。
図５は、図１のカメラの構成を示すブロック図である。

カメラ１は、レンズ非交換型のデジタルカメラであり、本体部２及びスクリーン３を備えている。
本体部２は、筐体部１０、レンズ鏡筒２０、裏面側操作部３０、上面側操作部４０、ガイド部５０を備えている。
筐体部１０は、例えば、合成樹脂材料やアルミニウム合金等の金属材料によって形成された箱型の容器である。この筐体部１０は、高さ方向、幅方向の寸法がそれぞれ奥行き（厚さ）方向の寸法よりも大きい直方体となっている。また、筐体部１０の幅方向寸法は、カメラ１の通常撮影位置において、高さ方向よりも大きくなっている。
ここで、カメラ１の通常撮影位置とは、撮影光学系の光軸を水平として横長の画像を撮影する際のカメラ１の姿勢を指すものとする。

レンズ鏡筒２０は、図３に示すように、筐体部１０に収容され、第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２、ＣＣＤ２１を備えている。
第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２は、光軸Ａ方向に沿って対物側（被写体側）から順次配列されている。これらの第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２の光軸Ａの方向は、筐体部１０の奥行き方向と平行になっている。これらの第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２は、協働して２群構成のズームレンズを構成するものであり、後述するレンズ駆動部９０に備えられたＤＣモータによって光軸Ａ方向に沿って移動可能に筐体部１０に支持されている。

ＣＣＤ２１は、第２レンズ群Ｌ２の射出側に配置され、筐体部１０に対して固定されている。
このＣＣＤ２１は、第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２が結像する被写体像を電気的な信号に変換する固体撮像素子である。ＣＣＤ２１は、カメラ１を通常撮影位置とした場合に、撮像面の縦横比（アスペクト比）が、例えば、略３：４となる矩形状に形成されている。

裏面側操作部３０は、撮影者がカメラ１を通常撮影位置にして把持したときに、筐体部１０の撮影者に対向する面（裏面）における、撮影者から見て右側の領域に設けられている。この裏面側操作部３０は、撮影者の右手の親指によって操作が行われるものである。
筐体部１０は、その裏面部の縁部を除く中央部分を凹ませて形成された凹部１１を備えており、裏面側操作部３０は、この凹部１１の底面部に形成されている。

裏面側操作部３０は、機能部材であるズームスイッチ３１、セレクタスイッチ３２を含む複数の機械的な押しボタンを備えている。
ズームスイッチ３１は、ワイド側移行ボタン、テレ側移行ボタンによって構成される一組の押しボタンである。これらの押しボタンは、撮影時に撮影者に押圧操作されることによって、ズームレンズの倍率をそれぞれ下げ、上げするように後述するＣＰＵ９５に信号を入力するものである。
セレクタスイッチ３２は、例えば、後述するスクリーン３に表示されたカーソルを上下、左右方向に移動させる際等に使用するポインティングデバイスである。

上面側操作部４０は、撮影者がカメラ１を通常撮影位置にして把持したときに、筐体部１０の上面部の撮影者から見て右側の領域に形成された機能部材である。この上面側操作部４０は、撮影者の右手の人差し指によって操作が行われるものである。
上面側操作部４０は、電源スイッチ４１、レリーズスイッチ４２、回転スイッチ４３を備えている。
電源スイッチ４１は、ユーザが電源回路のオンオフ操作を入力するものである。
レリーズスイッチ４２は、ユーザがレリーズ操作を行うものである。このレリーズスイッチ４２は、筐体部１０の上面部から突き出して設けられた円形の押しボタンである。

回転スイッチ４３は、円環状に形成され、その内径側にレリーズスイッチ４２が配置されている。回転スイッチ４３は、中立位置から右回り、左回りにレリーズスイッチ４２回りにそれぞれ回動可能に設けられ、操作時以外は中立位置に維持されるように図示しないバネによって付勢されている。
この回転スイッチ４３の機能については、後に詳しく説明する。
ガイド部５０は、筐体部１０に形成された凹部１１の上下方向の端部に設けられている。このガイド部５０は、筐体部１０の幅方向と略平行に延在して形成された溝部である。

スクリーン３は、曲げることができ、帯状（矩形のシート状）に形成されたフィルムディスプレイと称される公知の画像表示媒体（画像表示部）である。このスクリーン３は、例えば、赤色、緑色、及び、青色の３種類のコレステリック液晶が重ね合わせて形成された反射式のものであり、バックライトを必要とせずにカラー画像を表示できるようになっている。
ここで、コレステリック液晶は、画像表示後に電力の供給を停止してもその表示画像を保持することができる特徴を有しており、スクリーン３は、カメラ１の電源スイッチ４１をオフ操作した後であっても、直前に表示していた画像の表示を維持できるようになっている。

スクリーン３は、その裏面（画像表示面とは反対側の面）が筐体部１０の凹部１１の底面に対向して配置されている。スクリーン３は、その長手方向が筐体部の幅方向と平行に配置され、筐体部１０の裏面部に沿ってスライド可能に設けられている。
また、スクリーン３は、スライド操作部６０を備えている。
スライド操作部６０は、撮影者から見てスクリーン３の長手方向右側の端部に設けられている。スライド操作部６０は、スクリーン３の幅方向（カメラの上下方向）に延在して設けられた合成樹脂製の棒状の部材である。このスライド操作部６０の両端は、スクリーン３の上下にそれぞれ突き出している。

スライド操作部６０の両端は、前述のガイド部５０にそれぞれ嵌合している。スクリーン３は、スライド操作部６０をこのガイド部５０に沿ってスライドさせることによって、筐体部１０の幅方向にスライドするようになっている。
また、ガイド部５０は、スクリーン３（スライド操作部６０）の位置を検出するスクリーン位置検出スイッチ９２を備えている。このスクリーン位置検出スイッチ９２については、後述する。

ここで、スクリーン３は、筐体部１０の幅方向にスライドすることによって裏面側操作部３０を覆う閉状態と、裏面側操作部３０を露出させる開状態との間を移行するようになっている。
スクリーン３は、図２に示す閉状態において、スライド操作部６０が凹部１１の右側の側面部に当接しており、スクリーン３が裏面側操作部３０を覆っている。この閉状態において、スクリーン３の筐体部１０の裏面部側に露出する領域の縦横比は、例えば、９：１６となっている。
これに対し、スクリーン３は、開状態において、その長手方向の左側の端部側における、例えば、１／４程度の領域が、筐体部１０の内部に形成された後述するスクリーン収納部７０に収納されるようになっている（図３参照）。この開状態において、スクリーン３の筐体部１０の裏面部側に露出する領域は、その縦横比が、例えば、３：４となっている。

スクリーン３は、閉状態から開状態に移行する際、移動方向の先端部（撮影者から見て左側の端部）が筐体部１０の左側面の内面に当接する。筐体部１０の内面は、曲面となっており、スクリーン３は、この曲面に案内されてその先端部分が光軸Ａ方向の対物側に向かうように屈曲される。
ここで、本明細書において「屈曲する」とは、スクリーン３が曲がったり、撓んだりすることを意味し、全体的にカーブした状態になる場合や折り曲がった状態になる場合等を含むものとする。

このスクリーン３は、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）８０を介して後述する画像処理回路９１から信号が入力されるようになっている。
図４に示すように、ＦＰＣ８０は、スクリーン３の裏面と、筐体部１０の凹部１１の底面部とにわたして設けられている。このＦＰＣ８０はその中間部分において２つ折りにされている。このＦＰＣ８０の折部は、ＦＰＣ８０とスクリーン３との接続部、及び、ＦＰＣ８０と筐体部１０との接続部よりもスライド操作部６０側に配置されている。

スクリーン収容部７０は、カメラ１の通常撮影位置においてレンズ鏡筒２０の左側に設けられている。このスクリーン収容部７０は、筐体部１０の内部に設けられた空間である。
筐体部１０は、凹部１１の左側の側面部に筐体部１０の上下方向に延在して設けられた長孔状の開口部を備えている。スクリーン３は、この開口部から挿入されてスクリーン収容部７０に収容されるようになっている。

カメラ１は、レンズ鏡筒２０を挟んでスクリーン収容部７０の反対側にレンズ駆動部９０、画像処理回路９１、スクリーン位置検出スイッチ９２、スイッチ機能制御部９３、電源回路９４、ＣＰＵ９５、メモリカードドライブ装置９６を備えている（図５参照）。
レンズ駆動部９０は、第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２を駆動する駆動力を発生するＤＣモータを備えている。このＤＣモータが発生する駆動力は、図示しないレンズ駆動機構を介して第１レンズ群Ｌ１、第２レンズ群Ｌ２に伝達される。
画像処理回路９１は、ＣＣＤ２１から出力された撮影画像信号に基づいて画像データを生成する部分である。スクリーン３に表示される画像は、この画像データに基づいて決定される。

スクリーン位置検出スイッチ９２は、スクリーン３が開状態にあるか、又は、閉状態にあるかをスライド操作部６０の位置に応じて検出し、ＣＰＵ９５に出力するものである。このスクリーン位置検出スイッチ９２の種類は、特に限定されず、例えば、機械的な接触式のものでも、光検出式等の非接触式のものでもよい。このスクリーン位置検出スイッチ９２は、ガイド部５０に設けられる。
ここで、スクリーン位置検出スイッチ９２によってスクリーン３の状態が図１に示す開状態にあることが検出されると、画像処理回路９１は、スクリーン３に表示される画像の縦横比を開状態のスクリーン３の縦横比に対応させて、例えば、３：４にする。前述のように、ＣＣＤ２１の撮像面は、その縦横比が３：４なので、この開状態においてスクリーン３は、ＣＣＤ２１が取得した被写体像を全表示する。

また、スクリーン３が閉状態にあることが検出されると、スクリーン３に表示される表示画像は、その縦横比が、例えば、９：１６となるように画像処理回路９１によって制御され、画像処理回路９１は、表示制御部として機能する。
ここで、ＣＣＤ２１から出力される撮影画像信号（元データ）の縦横比は、例えば、３：４であり、この元データを９：１６（３：略５．３）の比率で表示させる際、画像は、例えば、１３４％程度に拡大して表示される。これによって、画像は、閉状態におけるスクリーン３の幅方向の全体にわたって表示される。また、このとき画像処理回路９１は、画像の上下方向をカットしてスクリーン３に表示するようになっている。なお、この画像の変更は、撮影時のスルー画、再生時の再生画両方で行うことができる。

スイッチ機能制御部９３は、上面側操作部４０の回転スイッチ４３の機能をスクリーン３の状態に応じて切り替える制御を行うものである。このスイッチ機能制御部９３の行う制御については後述する。
電源回路９４は、図示しないバッテリから供給される電力をカメラ１の内部の各部に供給するものである。
ＣＰＵ９５は、上述した各要素を含むカメラ全体を統括的に制御するものである。
メモリカードドライブ装置９６は、メモリカード９７が着脱可能に装着されるスロット部を備えている。メモリカード９７は、例えば、フラッシュメモリ等の書込み可能な記録装置を備えている。メモリカードドライブ装置９６は、画像処理回路９１が出力する画像データをメモリカード内の記録装置に書き込むものである。

メインバス９８は、上述したＣＣＤ２１、ズームスイッチ３１、電源スイッチ４１、レリーズスイッチ４２、回転スイッチ４３、レンズ駆動部９０、画像処理回路９１、スクリーン位置検出スイッチ９２、スイッチ機能制御部９３、電源回路９４、ＣＰＵ９５、メモリカードドライブ装置９６にそれぞれ接続され、これらの各要素間の通信を可能とするものである。

次に、スイッチ機能制御部９３の機能を説明する。
撮影者は、スクリーン３にスルー画を表示させて撮影を行う。ここで、「スルー画」とは、フレーミング時にＣＣＤ２１が取得する被写体像がリアルタイムにスクリーン３に出力されたものである。このスルー画を表示させる撮影モードにおいて、撮影者は、スクリーン３を開状態、閉状態のいずれかにするかを選択することができる。
スクリーン３を開状態とした場合、スイッチ機能制御部９３は、スクリーン位置検出スイッチ９２の出力に応じてこれを検出し、裏面側操作部３０のズームスイッチ３１によってズーム操作が行われるように制御を行う。このとき、上面側操作部４０の回転スイッチ４３は、マニュアルフォーカス（ＭＦ）モードを選択した場合のフォーカシング用スイッチとして機能する。

これに対し、スクリーン３を閉状態にして撮影を行う場合、裏面側操作部３０は、スクリーン３によって覆われる。スイッチ機能制御部９３は、スクリーン位置検出スイッチ９２の出力に応じて、回転スイッチ４３の機能を切り替え、回転スイッチ４３がズーム操作を行うズーム用スイッチとして機能するように、その機能を切り替える。
これによって、撮影者は、スクリーン３を閉状態とした場合であっても、ズーミングを行うことができる。

撮影者は、撮影済みの画像を再生表示する際も、スクリーン３を開状態、閉状態のいずれにするかを選択することができる。
ここで、このカメラ１によって撮影される画像は、連続する番号が自動的に付与されるようになっている。再生モードにおいて、撮影者を含むカメラ１のユーザは、スクリーン３の状態に関わらず、回転スイッチ４３を操作することによって表示画像を切り替えることができ、メモリカード９７に記録されている画像のうち、任意の画像を選択してスクリーン３に表示させることができる。
また、画像再生時、スクリーン３が開状態にある場合は、ズームスイッチ３１によって画像の表示倍率を変更できるようになっている。さらに、セレクタスイッチ３２によって、表示画像をスクロールすることもできるようになっている。

以上説明したように、本実施形態のカメラ１によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）スクリーン３を本体部２に対してスライド可能とし、その開状態において裏面側操作部３０が露出するようにしたから、撮影時に機械的な押しボタンである裏面側操作部３０を操作することができ、使い勝手がよい。
また、スクリーン５０が閉状態にすれば、筐体部１０の裏面部の略全面にわたって画像を表示することができるので、画像の視認性が向上する。この閉状態において、ズームスイッチ３１は、スクリーン３に覆われて操作が制限されるが、回転スイッチ４３がズーム用のスイッチに切り替わるので、カメラ１はズーミング機能が制限されない。
（２）スクリーン３を可撓性を有するシート状とし、屈曲させることによって本体部２の内部に収容されるようにしたから、スクリーン３を開状態にした場合であっても、スクリーン３が本体部２０の外部に突き出さず、カメラ１をコンパクトにすることができる。
（３）スクリーン３の開閉状態に応じて画像の表示倍率を変化させるから、スクリーン３が開状態から閉状態になった場合、すなわち、開状態よりも画像表示面積が大きくなった場合に、このスクリーンの全体に画像を表示でき、画像の視認性が向上する。
（４）スクリーン３は、電源が供給されない状態においても画像を表示できる画像ホールド機能を備えているから、ユーザは、充電時等の撮影、再生時以外にもカメラ１に好みの画像を表示させることができる。

（変形例）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。
（１）実施形態において、デジタルスチルカメラを例に説明したが、本発明は、これに限られず、例えば、携帯電話、ＰＤＡ、携帯型音楽再生装置等の画像表示部を備える他の機器にも適用することができる。また、実施形態のカメラは、レンズ一体型のデジタルカメラであったが、これに限らず、例えば、レンズ交換式のカメラや、スイバル式のカメラであってよい。
（２）実施形態の画像表示部は、コレステリック液晶を用いた反射式のスクリーンであったが、画像表示部はこれに限らず、可撓性を備えていれば、例えば、有機ＥＬ等であってもよい。
（３）実施形態のカメラに搭載されたＣＣＤは、撮像面の縦横比が３：４であったが、ＣＣＤの縦横比はこれに限らず、例えば、９：１６であってもよい。この場合、実施形態のスクリーンは、閉状態において被写体像の全体を表示することができる。この開状態において、画像は、左右部分がカットされて中央部分のみが表示される。
（４）本発明のデジタルスチルカメラの構成は、実施形態のものに限られず、適宜変更が可能である。例えば、スクリーンは、開状態においてその一部がスクリーン収納部に収容されるが、この開状態からさらにスクリーンをスクリーン収容部に収容される方向にスライドさせることによって、スクリーンの一部が第１レンズ群の入射面を覆うようにしてもよい。これによって、スクリーンがレンズバリアとして機能する。また、スライド操作部を電源回路と連動させることによって、スクリーンが第１レンズ群を覆ったときに電源がオフされるようにしてもよい。
（５）実施形態の機能部材は、機械的な押しボタンであったが、機能部材はこれに限られず、例えば、外部機器との接続に用いる接続端子やメモリカードを挿入するスロット部（開口部）であってもよい。
（６）実施形態のスクリーンはＦＰＣによって本体部と通信を行っていたが、スクリーンと本体部との通信方式はこれに限らず、例えば、無線通信であってもよい。
（７）実施形態は、スクリーンの開状態、閉状態に応じて画像の表示倍率を切り替えるように制御をおこなっていたが、画像の表示制御のパターンはこれに限られず、例えば、スクリーンが開状態から閉状態へ移行する際のスクリーンの引き出し量に応じて、表示画像の表示倍率が漸次大きくなるように制御してもよい。
（８）スクリーンの開状態と閉状態との間の移行時の動作は、実施形態のものに限られず、例えば、スクリーンを筐体部の裏面部の裏面側操作部を含む略全面を覆うように設けるとともに（閉状態）、撮影時にスクリーンの一部をめくり上げることによって裏面側操作部を露出させる（開状態）ようにしてもよい。

実施形態のカメラを撮影者側から見た斜視図であり、スクリーンの開状態を示している。 図１のカメラにおいて、スクリーンの閉状態を示す斜視図である。 図１のカメラのＩＩＩ−ＩＩＩ部矢視断面図である。 図３におけるＩＶ部拡大図である。 図１のカメラの構成を示すブロック図である。

符号の説明

１ カメラ ： ２ 本体部 ： ３ スクリーン ： １０ 筐体部
２０ レンズ鏡筒 ： ３０ 裏面側操作部 ： ４０ 上面側操作部
７０ スクリーン収容部 ９１ 画像処理回路
９２ スクリーン位置検出スイッチ ： ９３ スイッチ機能制御部

Claims (8)

1. 筐体を有する本体部と、
   前記本体部の表面に設けられた機能部材と、
   表示部を曲げることにより、前記機能部材の少なくとも一部を覆う閉状態と前記機能部材を露出させる開状態とを変えることが可能であり、かつ、前記本体部の一平面内において画像データの電気的な再生表示が可能である画像表示部と
   を備え、
   前記機能部材は、操作用の操作部材、外部機器との接続用の端子が挿入される開口部、および、記憶媒体が挿入される開口部のうちの少なくともいずれかであり、
   前記筐体の内側に、前記開状態における前記画像表示部の曲げられた前記表示部を収容する収容部を有し、
   前記画像表示部は、前記開状態および前記閉状態において前記画像データの電気的な再生表示が可能であること、
   前記機能部材は、前記本体部に固定されており、
   前記画像表示部は、前記閉状態では前記機能部材を覆うように移動することで表示面積を拡大し、前記開状態および前記閉状態において前記筐体から突出しないこと
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
2. 請求項１に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記画像表示部は、前記本体部の表面部に沿って移動して前記開状態と前記閉状態との間を移行すること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
3. 請求項１または請求項２に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記表示部は、曲げることのできるシート状部材により形成されていること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のデジタルスチルカメラにおいて、 前記本体部は撮影光学系を有し、
   前記画像表示部は、前記開状態において前記撮影光学系の表面を覆うこと
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記画像表示部の開閉状態に応じて画像の表示を変化させる表示制御部を備えること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記機能部材は、操作部材であり、
   前記操作部材の操作による機能を前記画像表示部の開閉状態に応じて変化させる機能制御部を備えること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
7. 請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記機能部材は、操作部材であり、
   前記操作部材のうち前記閉状態において前記画像表示部により覆われない操作部材の機能を前記画像表示部の開閉状態に応じて変化させる機能制御部を備えること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。
8. 請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のデジタルスチルカメラにおいて、
   前記画像表示部は、電力の供給が停止される前に表示していた画像の表示を電力供給停止後も維持できること
   を特徴とするデジタルスチルカメラ。

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