JP4768460B2 - ナースコールシステム - Google Patents

Description

本発明は、病院や老人福祉施設等に設置されるナースコールシステムに係り、特に、被介護者が使用するプレート子機と看護者が使用するナースコール親機との間で通話を成立させるにあたり送受信されるデジタル音声信号および当該デジタル音声信号に重畳させるデータ信号の伝送技術を有するナースコールシステムに関する。

従来から、この種のナースコールシステムとして、病室内の病床の患者からの呼び出しを確認した看護師による迅速かつ適切な対応が可能なナースコールシステムが開示されている（例えば、特許文献１を参照。）。

このナースコールシステムによれば、ナースコール用データベース装置の電子表示部に予め表示されている設定画面上の患者情報の項目、すなわち、データベース装置から定期的に転送、例えば、患者の入院時や病床の移動時等に転送され当該データベース装置に記憶されている患者情報の項目（患者名、重症度、救護区分、感染症、診療科目、チーム番号等）、またはナースコール用データベース装置にて直接入力された患者情報の項目（患者名、重症度、救護区分、感染症、診療科目、チーム番号等）のうち、病室内の病床の患者によるナースコール子機（プレート子機と同意。）からの呼び出しを検出した集合廊下灯（廊下灯と同意。）の電子表示部、ナースコール子機からの呼び出しが報知されるナースコール親機の電子表示部および無線端末の電子表示部に表示させる特定の患者情報の項目について、それぞれの当該電子表示部にて同一の項目の患者情報を表示させる、または当該電子表示部のそれぞれの用途に合わせて選別表示させることができ、これらの表示を確認した看護師は、呼出元の患者の重症度に対応した準備、患者の救護区分による車椅子等の移動器具の準備、感染症の患者に対応するための準備等、迅速かつ適切な対応が可能となる。

また、ナースコール制御機とナースコール親機およびナースコール用データベース装置との接続を、それぞれ個別のラインを介して直接接続していることから、ナースコール用データベース装置およびナースコール制御機の間におけるデータ送受信の迅速化が可能となる。

特開２００５−３４９０４１号公報（段落番号「００１４」乃至「００４２」、第１図）

しかしながら、背景技術に記載した特許文献１のナースコールシステムによれば、ナースコール子機と集合廊下灯との間は子機ラインを経由して配線されている。この子機ラインは、通常、呼出信号等のデータ信号を送受信するためのデータ用信号線と音声信号を送受信するための通話用信号線とで構成されているため、その配線作業に煩雑さを有するばかりでなく、少なくとも何れか一方の信号線が断線した場合において検出手段が何ら備えられていないことから、信号伝送の信頼性が低下していた。

本発明は、この難点を解消するためになされたもので、プレート子機と廊下灯との間の配線を経由して送受信されるデジタル音声信号にナースコール親機からのデータ信号を重畳させ、このデータ信号をもとにプレート子機を動作制御することにより、配線の簡素化を図るとともに信号伝送の信頼性を高めたナースコールシステムを提供することを目的としている。

前述の目的を達成するため、本発明の第１の態様であるナースコールシステムは、病院や老人福祉施設等の各病床に設置される被介護者が看護者を呼び出すためのベッド子機と、ベッド子機に接続され、被介護者が看護者との間で通話を成立させるためのマイクおよびスピーカを有するプレート子機と、２線の子機ラインを経由してプレート子機に接続され、ベッド子機からの呼び出しを看護者に報知するための廊下灯と、廊下灯に廊下灯ラインを経由して接続され、ベッド子機からの呼び出しを確認した看護者が応答して被介護者との間で通話を成立させるための通話部を有するナースコール親機とを設けたものである。プレート子機は、ベッド子機からの呼び出しを表示するための呼出確認灯と、マイクおよびスピーカにて入出力される通話音声をアナログ／デジタル変換、デジタル／アナログ変換するための音声コーデックと、廊下灯から送信されてくるデジタル音声信号および音声コーデックを経由してアナログ／デジタル変換されたデジタル音声信号を送受信するための信号送受信回路と、ナースコール親機から送信されてくるデータ信号を受信して呼出確認灯の制御を行うためのＣＰＵとを備えたものであり、このデータ信号は、廊下灯からプレート子機に送信されてくるデジタル音声信号に重畳される。

また、本発明の第２の態様であるナースコールシステムは、病院や老人福祉施設等の各病床に設置される被介護者が看護者を呼び出すためのベッド子機と、ベッド子機に接続され、被介護者が看護者との間で通話を成立させるためのマイクおよびスピーカを有するプレート子機と、２線の子機ラインを経由してプレート子機に接続され、ベッド子機からの呼び出しを看護者に報知するための廊下灯と、廊下灯に廊下灯ラインを経由して接続され、ベッド子機からの呼び出しを確認した看護者が応答して被介護者との間で通話を成立させるための通話部を有するナースコール親機とを設けたものである。プレート子機は、マイクおよびスピーカにて入出力される通話音声をアナログ／デジタル変換、デジタル／アナログ変換するための音声コーデックと、スピーカへ出力される通話音声を増幅するための増幅器と、廊下灯から送信されてくるデジタル音声信号および音声コーデックを経由してアナログ／デジタル変換されたデジタル音声信号を送受信するための信号送受信回路と、ナースコール親機から送信されてくるデータ信号を受信して増幅器の制御を行うためのＣＰＵとを備えたものであり、このデータ信号は、廊下灯からプレート子機に送信されてくるデジタル音声信号に重畳される。

また、本発明の第３の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様または第２の態様において、プレート子機は、被介護者によるベッド子機の操作を検出して呼出信号を生成するためのＣＰＵを備えたものである。このＣＰＵは、呼出信号をポーリング方式の一定周期のタイミングで１周期内に複数の呼出信号を廊下灯に送信するものである。

また、本発明の第４の態様であるナースコールシステムは、本発明の第１の態様乃至第３の態様において、プレート子機は、ベッド子機が接続される接続端子と、接続端子からのベッド子機の脱落を検出して脱落信号を生成するためのＣＰＵとを備えたものである。廊下灯は、プレート子機から送信されてくる脱落信号を受信してナースコール親機に転送するとともに、プレート子機との間で一定時間以上の通信が停止されたときに脱落信号をナースコール親機に送信するものである。

本発明のナースコールシステムの第１の態様によれば、プレート子機と廊下灯との間の配線を２線の子機ラインにて構成し、この子機ラインを経由して送受信されるデジタル音声信号のうち、廊下灯からプレート子機に送信されてくるデジタル音声信号にナースコール親機からのデータ信号を重畳させてプレート子機に伝送させることにより、データ信号を受信したプレート子機では、ベッド子機からの呼び出しを表示するための呼出確認灯の制御を行うことができる。これにより、プレート子機と廊下灯との間の配線を簡素化できるばかりでなく、信号伝送の信頼性が高められる。

また、本発明のナースコールシステムの第２の態様によれば、プレート子機と廊下灯との間の配線を２線の子機ラインにて構成し、この子機ラインを経由して送受信されるデジタル音声信号のうち、廊下灯からプレート子機に送信されてくるデジタル音声信号にナースコール親機からのデータ信号を重畳させてプレート子機に伝送させることにより、データ信号を受信したプレート子機では、スピーカから出力される通話音声を増幅するための増幅器の制御を行うことができる。これにより、プレート子機と廊下灯との間の配線を簡素化できるばかりでなく、信号伝送の信頼性が高められる。さらには、廊下灯に増幅器を備える必要がなく、子機ラインを経由して送信されてくるデジタル音声信号のレベルが減衰するような影響を受けなくて済む。

また、本発明のナースコールシステムの第３の態様によれば、被介護者によるベッド子機の操作を検出したプレート子機から廊下灯に送信される呼出信号を、ポーリング方式の一定周期のタイミングで１周期内に複数送信することにより、ポーリング時におけるノイズ等に起因した通信障害が発生した場合であっても、欠落した呼出信号による呼出時の失報、呼び出しの遅延をそれぞれ防止することができる。

さらに、本発明のナースコールシステムの第４の態様によれば、プレート子機の接続端子からのベッド子機の脱落や子機ラインの断線を廊下灯にて容易に検出できるばかりでなく、ナースコール親機にて発報させることができる。

以下、本発明のナースコールシステムを適用した最良の実施の形態例について、図面を参照して説明する。

図１は、本発明の実施例によるナースコールシステムの全体構成を示すシステム説明図である。

図１に示すナースコールシステムは、病院や老人福祉施設等に設置されるものである。このナースコールシステムは、病室Ａ、Ｂ、・・・内の各病床にそれぞれ設置され被介護者、例えば、患者が、看護者、例えば、ナースセンター内に在室中の看護師を呼び出すにあたり、通常のナースコール呼び出し、緊急性を有する緊急呼び出し、トイレ介助を求めるトイレ呼び出し等、呼出種別毎で異なる呼出操作を行うためのベッド子機、ここでは、病室Ａ、Ｂ、・・・毎４台ずつのベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・と、病室Ａ、Ｂ、・・・内の各病床の壁面にそれぞれ設置され、図示のように接続可能、例えば、ライン接続可能なベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出しを呼出種別毎で検出し、検出された旨の呼出信号を生成するとともに、患者が看護師との間で通話を成立させるためのプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・と、病室Ａ、Ｂ、・・・毎、当該病室の出入口の周囲近傍にそれぞれ設置され、２線の子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・を経由して接続（渡り配線接続）されたプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・から送信されてくる呼出信号をもとに、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出し、すなわち、患者からの呼び出しを看護師に報知するための廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・と、ナースセンター内に設置され、（幹線の）廊下灯ラインＬ2を経由して接続（渡り配線接続）された廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・を経由して送信されてくるプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・からの呼出信号を受信して呼出報知を行い、この呼出報知を確認した看護師が応答して患者との間で通話を成立させるためのナースコール親機３０とが設けられている。

なお、廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・に２線の子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・を経由して接続（渡り配線接続）されるプレート子機は、４台（１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・）に限定されるものではなく、最大６台まで設けることができる。また、ナースコール親機３０に（幹線の）廊下灯ラインＬ2を経由して接続（渡り配線接続）される廊下灯についても、最大６０台まで設けることができる。

同図において、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・はそれぞれ同様な構成であり、呼出ボタン１００を有している。この呼出ボタン１００は、通常のナースコール呼び出し、緊急性を有する緊急呼び出し、トイレ介助を求めるトイレ呼び出し等、呼出種別毎で異なる呼出操作が患者により行われるものである。

また、プレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・はそれぞれ同様な構成であり、接続端子１１０、呼出確認灯１１１、マイク（以下、子機マイクという。）１１２、スピーカ（以下、子機スピーカという。）１１３を有している。

このプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・において、接続端子１１０は、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・を接続（ライン接続）するためのものである。

呼出確認灯１１１は、接続端子１１０にそれぞれ接続（ライン接続）されたベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出しを、呼出種別毎異なるパターンで表示するためのものである。この呼出確認灯１１１としては、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等が好適とされる。

子機マイク１１２および子機スピーカ１１３は、患者が看護師との間で通話を成立させるにあたり、通話音声を入出力（送受信）するためのものである。

さらに、ナースコール親機３０は、表示部３００、スピーカ（以下、親機スピーカという。）３０１、マイク（以下、親機マイクという。）３０２、操作部３０３、送受話器３０４を有している。

このナースコール親機３０において、表示部３００は、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出し、すなわち、患者からの呼び出しを、呼出種別毎異なるパターンで表示するためのものである。この表示部３００としては、例えば、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・およびプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・毎にそれぞれ割り当てられた複数個のＬＥＤ、またはＬＣＤ（Light Emitting Diode）、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の各種のディスプレイが好適とされる。また、表示部３００は、プレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・の接続端子１１０からのベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・の脱落や子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・の断線について、警報メッセージや絵データ等を表示させて警報発報を行うこともできる。

親機スピーカ３０１は、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出し、すなわち、患者からの呼び出しを、呼出種別毎異なるパターンの呼出音や音声メッセージ等を放音させて呼出報知を行うとともに、この呼び出しに応答した看護師により通話が成立されているときに患者の通話音声が出力（受信）されるものである。また、親機スピーカ３０１は、プレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・の接続端子１１０からのベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・の脱落や子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・の断線について、警報音や音声メッセージ等を鳴動させて警報発報を行うこともできる。

親機マイク３０２は、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出し、すなわち、患者からの呼び出しに応答した看護師により通話が成立されているときに当該看護師の通話音声が入力（送信）されるものである。

操作部３０３は、親機スピーカ３０１および親機マイク３０２を使用した通話（拡声通話）を成立させるにあたり、看護師が応答操作を行うためのものである。この操作部３０３としては、例えば、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・およびプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・毎にそれぞれ割り当てられた複数個の操作ボタンやタッチパネル等が好適とされる。

送受話器３０４は、前述の親機スピーカ３０１および親機マイク３０２を使用した通話（拡声通話）とは異なる手段で、ベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・からの呼び出し、すなわち、患者からの呼び出しに応答した看護師により通話が成立されているときに当該看護師および患者の通話音声が入出力（送受信）されるものである。

図２は、プレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・の具体的な構成を示すブロック図である。また、図３は、ナースコール親機３０の具体的な構成を示すブロック図である。

図２に示すプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・はそれぞれ同様な構成であり、前述の接続端子１１０、呼出確認灯１１１、子機マイク１１２および子機スピーカ１１３と、音声コーデック（以下、子機音声コーデックという。）１１４と、増幅器１１５と、信号送受信回路（以下、子機信号送受信回路という。）１１６と、ＣＰＵ（Central Processing Unit、以下、子機ＣＰＵという。）１１７とが備えられている。

このプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・において、子機音声コーデック１１４は、子機マイク１１２に入力（送信）された通話音声（送話音声）であり電気信号に信号処理されたアナログ音声信号をアナログ／デジタル変換するとともに、子機信号送受信回路１１６を経由して送信されてくるデジタル音声信号をデジタル／アナログ変換して増幅器１１５に送出するためのものである。

増幅器１１５は、子機音声コーデック１１４を経由してデジタル／アナログ変換されたアナログ音声信号を増幅して子機スピーカ１１３から出力（受信）させるためのものである。

子機信号送受信回路１１６は、子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・および子機音声コーデック１１４の間の信号伝送路（通話路）、子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・および子機ＣＰＵ１１７の間の信号伝送路をそれぞれ形成するためのものである。

子機ＣＰＵ１１７は、当該プレート子機の構成各部／回路をそれぞれ制御するにあたり、例えば、呼出確認灯１１１の点灯／点滅／消灯制御、子機音声コーデック１１４の制御、増幅器１１５の利得制御等を行うためのものである。

図３に示すナースコール親機３０は、前述の表示部３００、親機スピーカ３０１、親機マイク３０２、操作部３０３および送受話器３０４と、音声コーデック（以下、親機音声コーデックという。）３０５と、信号送受信回路（以下、親機信号送受信回路という。）３０６と、ＣＰＵ（以下、親機ＣＰＵという。）３０７とが備えられている。

このナースコール親機３０において、親機音声コーデック３０５は、親機マイク３０２または送受話器３０４のマイク３０４ａに入力（送信）された通話音声（送話音声）であり電気信号に信号処理されたアナログ音声信号をアナログ／デジタル変換するとともに、親機信号送受信回路３０６を経由して送信されてくるデジタル音声信号をデジタル／アナログ変換して親機スピーカ３０１または送受話器３０４のレシーバ３０４ｂに送出するためのものである。

親機信号送受信回路３０６は、廊下灯ラインＬ2および親機音声コーデック３０５の間の信号伝送路（通話路）、廊下灯ラインＬ2および親機ＣＰＵ３０７の間の信号伝送路をそれぞれ形成するためのものである。

親機ＣＰＵ３０７は、当該ナースコール親機の構成各部／回路をそれぞれ制御するにあたり、例えば、表示部３００および親機スピーカ３０１における呼出報知、警報発報制御、操作部３０３の操作検出および送受話器３０４の取り上げの有無検出、親機音声コーデック３０５の制御等を行うためのものである。

このように構成された本発明の実施例によるナースコールシステムにおいて、以下、具体的な動作について説明する。

図１に示す病院や老人福祉施設等の病室Ａ、Ｂ、・・・内の各病床に居る患者のうち、ここでは、病室Ａ内でプレート子機１１ａが壁面に設置されている病床の患者が、ナースセンター内に在室中の看護師を呼び出すにあたり、ベッド子機１ａを使用して通常のナースコール呼び出しのために所定の呼出操作を行うと、このベッド子機１ａが接続端子１１０に接続（ライン接続）されている図２に示すプレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７は、通常のナースコール呼び出しがある旨の呼出種別情報および自プレート子機に予め割り当てられている子機ＩＤを付加させた呼出信号（以下、第１の呼出信号という。）を生成する。この第１の呼出信号は、子機ＣＰＵ１１７から子機信号送受信回路１１６、子機ラインＬ1aを経由して（病室Ａの出入口近傍に設置された）廊下灯２０ａに伝送される。なお、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７は、ポーリング方式の一定周期のタイミングで１周期内に複数の呼出信号、例えば、５〜１０個の呼出信号を廊下灯２０ａに送信している。この送信制御により、ポーリング時におけるノイズ等に起因した通信障害が発生した場合であっても、欠落した呼出信号による呼出時の失報や呼び出しの遅延をそれぞれ防止することができる。

廊下灯２０ａは、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた第１の呼出信号に付加されている呼出種別情報および子機ＩＤをもとに、ベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出し、その旨の呼出報知（詳述せず。）を行うことができる。また、廊下灯２０ａに送信されてきた第１の呼出信号は、廊下灯ラインＬ2、図３に示すナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６を経由して親機ＣＰＵ３０７に転送されるとともに、廊下灯ラインＬ2を経由して廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・にそれぞれ伝送される。なお、廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・では、送信されてきた呼出信号を有効なデータ信号とは判断しないことから、廊下灯２０ａのような呼出報知は行われない。

ナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた第１の呼出信号に付加されている呼出種別情報および子機ＩＤをもとに、ベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出し、具体的な呼出報知として、例えば、表示部３００を構成する複数個のＬＥＤのうち呼出元のベッド子機１ａ（プレート子機１１ａ）に予め割り当てられているＬＥＤを通常のナースコール呼び出しを示す所定のパターンで点灯／点滅させるとともに、親機スピーカ３０１から所定のパターンの呼出音や音声メッセージ等を放音させることができる。なお、表示部３００としてＬＣＤや有機ＥＬディスプレイが適用されている場合には、その画面上にベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがある旨の文字（呼出）メッセージや絵データ等を表示させることもできる。

また、ベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出したナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの呼出確認灯１１１を所定のパターンで点灯／点滅させるためのデータ信号として呼出確認信号（以下、第１の呼出確認信号という。）を生成する。この第１の呼出確認信号には、プレート子機１１ａに予め割り当てられた子機ＩＤおよび廊下灯２０ａに予め割り当てられた廊下灯ＩＤが付加されており、前述の第１の呼出信号の信号伝送路と逆の信号伝送路を経由して廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・にそれぞれ伝送される。

廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・は、それぞれナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた第１の呼出確認信号に付加されている廊下灯ＩＤと自廊下灯に予め割り当てられた廊下灯ＩＤとを照合し、一致した場合にのみ当該第１の呼出確認信号を有効として子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・に転送する。ここでは、廊下灯２０ａのみ廊下灯ＩＤが一致し、子機ラインＬ1a、（病室Ａ内の）プレート子機１１ａ〜１４ａの子機信号送受信回路１１６を経由して子機ＣＰＵ１１７へとそれぞれ第１の呼出確認信号が転送される。

プレート子機１１ａ〜１４ａの子機ＣＰＵ１１７は、それぞれナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた第１の呼出確認信号に付加されている子機ＩＤと自プレート子機に予め割り当てられた子機ＩＤとを照合し、一致した場合にのみ当該第１の呼出確認信号を有効として呼出確認灯１１１を所定のパターンで点灯／点滅させることができる。ここでは、接続端子１１０にベッド子機１ａが接続（ライン接続）されたプレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７のみ子機ＩＤが一致し、呼出確認灯１１１が所定のパターンで点灯／点滅されることにより、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者は、通常のナースコール呼び出しがナースコール親機３０にて正常に呼出報知されたことを容易に確認することができる。

次に、ベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを確認したナースセンター内に在室中の看護師が操作部３０３を使用して所定の応答操作を行う、または送受話器３０４を取り上げる、ここでは、操作部３０３を使用して所定の応答操作を行うと、この操作を検出した親機ＣＰＵ３０７により親機音声コーデック３０５が能動となるように制御され、親機マイク３０２から親機音声コーデック３０５を経由して親機信号送受信回路３０６への信号伝送路（通話路）および親機信号送受信回路３０６から親機音声コーデック３０５を経由して親機スピーカ３０１への信号伝送路（通話路）がそれぞれ形成される。また、親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの通話機能を能動に制御するためのデータ信号として通話開始信号を生成する。この通話開始信号には、プレート子機１１ａに予め割り当てられた子機ＩＤおよび廊下灯２０ａに予め割り当てられた廊下灯ＩＤが付加されており、前述の第１の呼出確認信号と同一の信号処理および信号伝送路を経由して、（病室Ａ内の）プレート子機１１ａ〜１４ａの子機ＣＰＵ１１７へとそれぞれ伝送される。

プレート子機１１ａ〜１４ａの子機ＣＰＵ１１７は、それぞれナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた通話開始信号に付加されている子機ＩＤと自プレート子機に予め割り当てられた子機ＩＤとを照合し、一致した場合にのみ当該通話開始信号を有効として子機音声コーデック１１４および増幅器１１５がそれぞれ能動となるように制御することにより、子機マイク１１２から子機音声コーデック１１４を経由して子機信号送受信回路１１６への信号伝送路（通話路）および子機信号送受信回路１１６から子機音声コーデック１１４、増幅器１１５を経由して子機スピーカ１１３への信号伝送路（通話路）がそれぞれ形成される。ここでは、接続端子１１０にベッド子機１ａが接続（ライン接続）されたプレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７のみ子機ＩＤが一致し、前述の２つの信号伝送路（通話路）がそれぞれ形成される。また、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７は、ナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた通話開始信号を検出すると、増幅器１１５の動作を開始させるとともに、呼出確認灯１１１の点灯／点滅パターンを変更して、ナースセンター内に在室中の看護師との間で通話が開始された旨の表示に切り替え、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者に報知することができる。

ここで、前述のような信号伝送路（通話路）の形成がプレート子機１１ａおよびナースコール親機３０にてそれぞれ行われた後において、ナースセンター内に在室中の看護師による通話音声がナースコール親機３０の親機マイク３０２に入力（送信）されると、この通話音声は、親機音声コーデック３０５を経由してデジタル音声信号（以下、親機デジタル音声信号という。）にアナログ／デジタル変換される。また、親機デジタル音声信号は、親機音声コーデック３０５から親機信号送受信回路３０６、廊下灯ラインＬ2、廊下灯２０ａ、子機ラインＬ1a、プレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６を経由して子機音声コーデック１１４に伝送される。

プレート子機１１ａの子機音声コーデック１１４は、ナースコール親機３０の親機音声コーデック３０５から送信されてきた親機デジタル音声信号をデジタル／アナログ変換して増幅器１１５に送出する。また、増幅器１１５は、子機音声コーデック１１４を経由してデジタル／アナログ変換された信号、すなわち、親機アナログ音声信号を、子機ＣＰＵ１７の制御により予め設定されている所定の利得レベルで増幅して子機スピーカ１１３に送出することにより、ナースセンター内に在室中の看護師による通話音声を子機スピーカ１１３から出力（受信）させることができる。

一方、前述のような信号伝送路（通話路）の形成がプレート子機１１ａおよびナースコール親機３０にてそれぞれ行われた後において、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者による通話音声がプレート子機１１ａの子機マイク１１２に入力（送信）されると、この通話音声は、子機音声コーデック１１４を経由してデジタル音声信号（以下、子機デジタル音声信号という。）にアナログ／デジタル変換される。また、子機デジタル音声信号は、前述の親機デジタル音声信号と逆の信号伝送路を経由してナースコール親機３０の親機音声コーデック３０５に伝送される。

ナースコール親機３０の親機音声コーデック３０５は、プレート子機１１ａの子機音声コーデック１１４から送信されてきた子機デジタル音声信号をデジタル／アナログ変換して親機スピーカ３０１に送出することにより、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者による通話音声を親機スピーカ３０１から出力（受信）させることができる。

なお、前述までの説明によれば、ベッド子機１ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを確認したナースセンター内に在室中の看護師による応答操作として、操作部３０３にて所定の応答操作が行われた場合について説明したが、この態様に限定されるものではない。すなわち、送受話器３０４を取り上げるような応答操作が行われた場合であっても同様なアナログ／デジタル変換およびデジタル／アナログ変換を、親機音声コーデック３０５を経由して行うことができる。

次に、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者とナースセンター内に在室中の看護師との間で通話が成立されている場合において、看護師が操作部３０３にて所定の利得変更操作を行うと、この操作を検出した親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの子機スピーカ１１３から出力（受信）させる受話音声の音量を変更するための利得制御信号を生成して親機信号送受信回路３０６に送出する。また、親機信号送受信回路３０６は、親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた利得制御信号を、親機音声コーデック３０５から送信されてきた親機デジタル音声信号に重畳させた後、廊下灯ラインＬ2、廊下灯２０ａ、２線の子機ラインＬ1aを経由してプレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６に送信する。

プレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６は、ナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６から送信されてきた信号である親機デジタル音声信号および当該親機デジタル音声信号に重畳されている増幅利得信号を分離し、親機デジタル音声信号は子機音声コーデック１１４に、増幅利得信号は子機ＣＰＵ１１７にそれぞれ送出する。また、子機ＣＰＵ１１７は、子機信号送受信回路１１６を経由して分離された増幅利得信号をもとに、増幅器１１５の利得レベルを制御することにより、子機音声コーデック１１４を経由してデジタル／アナログ変換された親機アナログ音声信号であるナースセンター内に在室中の看護師による通話音声を、当該看護師により変更された利得レベルで子機スピーカ１１３から出力（受信）させることができる。

次に、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者とナースセンター内に在室中の看護師との間で通話が成立されている場合において、看護師が操作部３０３にて所定の通話終了操作を行うと、この操作を検出した親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの通話機能が非能動となるように制御する、すなわち、子機音声コーデック１１４および増幅器１１５の動作をそれぞれ停止させるための通話終了信号を生成して親機信号送受信回路３０６に送出する。また、親機信号送受信回路３０６は、親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた通話終了信号を、親機音声コーデック３０５から送信されてきた親機デジタル音声信号に重畳させた後、廊下灯ラインＬ2、廊下灯２０ａ、子機ラインＬ1aを経由してプレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６に送信する。なお、親機ＣＰＵ３０７は、通話終了信号の生成後の所定のタイミングで親機音声コーデック３０５の動作を停止させる。すなわち、ナースコール親機３０の通話機能が非能動となるように制御する。

プレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６は、ナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６から送信されてきた信号である親機デジタル音声信号および当該親機デジタル音声信号に重畳されている通話終了信号を分離し、親機デジタル音声信号は子機音声コーデック１１４に、通話終了信号は子機ＣＰＵ１１７にそれぞれ送出する。また、子機ＣＰＵ１１７は、子機信号送受信回路１１６を経由して分離された通話終了信号をもとに、子機音声コーデック１１４および増幅器１１５の動作をそれぞれ停止させることにより、当該プレート子機の通話機能が非能動となるように制御される。また、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７は、子機信号送受信回路１１６を経由して分離された通話終了信号を検出すると、呼出確認灯１１１の点灯／点滅パターンを変更して、ナースセンター内に在室中の看護師との間で成立されていた通話が終了された旨の表示、すなわち、消灯に切り替え、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者に報知することができる。

次に、ベッド子機１ａを使用して呼出操作を行った患者とナースセンター内に在室中の看護師との間で通話が成立されている場合において、別途の患者が呼出操作を行う、例えば、病室Ａ内でプレート子機１２ａが壁面に設置されている病床の患者が、ナースセンター内に在室中の看護師を呼び出すにあたり、ベッド子機２ａを使用して通常のナースコール呼び出しのために所定の呼出操作を行うと、このベッド子機２ａが接続端子１１０に接続（ライン接続）されているプレート子機１２ａの子機ＣＰＵ１１７は、通常のナースコール呼び出しがある旨の呼出種別情報および自プレート子機に予め割り当てられている子機ＩＤを付加させた呼出信号（以下、第２の呼出信号という。）を生成する。この第２の呼出信号は、子機ＣＰＵ１１７から子機信号送受信回路１１６、子機ラインＬ1aを経由してプレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６に伝送される。

プレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６は、プレート子機１２ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた第２の呼出信号を、（自プレート子機の）子機音声コーデック１１４から送信されてきた子機デジタル音声信号に重畳させた後、子機ラインＬ1aを経由して廊下灯２０ａに送信する。

廊下灯２０ａは、プレート子機１１ａの子機信号送受信回路１１６から送信されてきた信号である子機デジタル音声信号および当該子機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出信号のうち、第２の呼出信号に付加されている呼出種別情報および子機ＩＤをもとに、ベッド子機２ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出し、その旨の呼出報知（詳述せず。）を行うことができる。また、廊下灯２０ａに送信されてきた子機デジタル音声信号および当該子機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出信号は、廊下灯ラインＬ2を経由してナースコール親機３０の親機信号送受信回路３に転送されるとともに、廊下灯ラインＬ2を経由して廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・にそれぞれ伝送される。なお、廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・では、送信されてきた信号を有効なデータ信号とは判断しないことから、廊下灯２０ａのような呼出報知は行われない。

ナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた子機デジタル音声信号および当該子機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出信号を分離し、子機デジタル音声信号は親機音声コーデック３０５に、第２の呼出信号は親機ＣＰＵ３０７にそれぞれ送出する。また、親機ＣＰＵ３０７は、第２の呼出信号に付加されている呼出種別情報および子機ＩＤをもとに、ベッド子機２ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出し、具体的な呼出報知として、例えば、表示部３００を構成する複数個のＬＥＤのうち呼出元のベッド子機２ａ（プレート子機１２ａ）に予め割り当てられているＬＥＤを通常のナースコール呼び出しを示す所定のパターンで点灯／点滅させることができる。なお、表示部３００としてＬＣＤや有機ＥＬディスプレイが適用されている場合には、その画面上にベッド子機２ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがある旨の文字（呼出）メッセージや絵データ等を表示させることもできる。さらに、親機スピーカ３０１では、親機音声コーデック３０５を経由してデジタル／アナログ変換された子機アナログ音声信号に親機ＣＰＵ３０７にて生成された呼出音や音声メッセージ等が挿入されて呼出報知が行われる。

また、ベッド子機２ａを使用した患者からの通常のナースコール呼び出しがあることを検出したナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１２ａの呼出確認灯１１１を所定のパターンで点灯／点滅させるためのデータ信号として呼出確認信号（以下、第２の呼出確認信号という。）を生成して親機信号送受信回路３０６に送出する。この第２の呼出確認信号には、プレート子機１２ａに予め割り当てられた子機ＩＤおよび廊下灯２０ａに予め割り当てられた廊下灯ＩＤが付加されている。

ナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６は、親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた第２の呼出確認信号を、親機音声コーデック３０５から送信されてきた親機デジタル音声信号に重畳させた後、廊下灯ラインＬ2を経由して廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・にそれぞれ送信する。

廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・は、それぞれナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６から送信されてきた信号である親機デジタル音声信号および当該親機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出確認信号のうち、第２の呼出確認信号に付加されている廊下灯ＩＤと自廊下灯に予め割り当てられた廊下灯ＩＤとを照合し、一致した場合にのみ送信されてきた信号を有効として子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・に転送する。ここでは、廊下灯２０ａのみ廊下灯ＩＤが一致し、子機ラインＬ1aを経由して（病室Ａ内の）プレート子機１１ａ〜１４ａの子機信号送受信回路１１６へとそれぞれ親機デジタル音声信号および当該親機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出確認信号が転送される。

プレート子機１１ａ〜１４ａの子機信号送受信回路１１６は、ナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた親機デジタル音声信号および当該親機デジタル音声信号に重畳されている第２の呼出確認信号を分離し、親機デジタル音声信号は子機音声コーデック１１４に、第２の呼出確認信号は子機ＣＰＵ１１７にそれぞれ送出する。また、子機ＣＰＵ１１７は、それぞれナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７から送信されてきた第２の呼出確認信号に付加されている子機ＩＤと自プレート子機に予め割り当てられた子機ＩＤとを照合し、一致した場合にのみ当該第２の呼出確認信号を有効として呼出確認灯１１１を所定のパターンで点灯／点滅させることができる。ここでは、接続端子１１０にベッド子機２ａが接続（ライン接続）されたプレート子機１２ａの子機ＣＰＵ１１７のみ子機ＩＤが一致し、呼出確認灯１１１が所定のパターンで点灯／点滅されることにより、ベッド子機２ａを使用して呼出操作を行った患者は、通常のナースコール呼び出しがナースコール親機３０にて正常に呼出報知されたことを容易に確認することができる。

なお、プレート子機１１ａ〜１４ａの子機音声コーデック１１４のうち、プレート子機１１ａの子機音声コーデック１１４を除く他の当該子機音声コーデックは、その動作が停止されているため、送信されてきた親機デジタル音声信号をデジタル／アナログ変換することはない。

次に、病室Ａ、Ｂ、・・・内の各病床にそれぞれ設置されたベッド子機１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・のうち、ここでは、ベッド子機１ａがプレート子機１１ａの接続端子１１０から脱落すると、この脱落を検出した子機ＣＰＵ１１７は、自プレート子機に予め割り当てられている子機ＩＤを付加させた脱落信号を生成する。この脱落信号は、前述の第１の呼出信号と同一の信号伝送路を経由して廊下灯２０ａに伝送される。

廊下灯２０ａは、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた脱落信号に付加されている子機ＩＤをもとに、ベッド子機１ａがプレート子機１１ａの接続端子１１０から脱落したことを検出し、その旨の警報発報（詳述せず。）を行うことができる。また、廊下灯２０ａに送信されてきた脱落信号は、前述の第１の呼出信号と同様、廊下灯ラインＬ2、ナースコール親機３０の親機信号送受信回路３０６を経由して親機ＣＰＵ３０７に転送されるとともに、廊下灯ラインＬ2を経由して廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・にそれぞれ伝送される。なお、廊下灯２０ａを除く他の廊下灯２０ｂ、・・・では、送信されてきた脱落信号を有効なデータ信号とは判断しないことから、廊下灯２０ａのような警報発報は行われない。

ナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７は、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７から送信されてきた脱落信号に付加されている子機ＩＤをもとに、ベッド子機１ａがプレート子機１１ａの接続端子１１０から脱落したことを検出し、具体的な警報発報として、例えば、表示部３００を構成する複数個のＬＥＤのうち脱落元のベッド子機１ａに予め割り当てられているＬＥＤを、警報発報を示す所定のパターンで点滅／点灯させるとともに、親機スピーカ３０１から所定のパターンの警報音や音声メッセージ等を鳴動させることができる。なお、表示部３００としてＬＣＤや有機ＥＬディスプレイが適用されている場合には、その画面上にベッド子機１ａがプレート子機１１ａの接続端子１１０から脱落した旨の警報メッセージや絵データ等を表示させることもできる。

なお、前述までの動作によれば、廊下灯２０ａから廊下灯ラインＬ2を経由してナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７に送信させる脱落信号は、ベッド子機１ａがプレート子機１１ａの接続端子１１０から脱落したことを検出したプレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７にて生成される信号を適用したが、この態様に限定されるものではない。例えば、呼び出しがない場合において、プレート子機１１ａの子機ＣＰＵ１１７が廊下灯２０ａとの間で定期的にポーリング通信を行っているような通信形態のとき、２線の子機ラインL1aが断線した場合、或いはプレート子機１１ａが故障した場合には、子機ＣＰＵ１１７からのポーリング通信が一定時間以上中断することになる。

このように、廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・では、２線の子機ラインＬ1a、Ｌ1b、・・・を経由してプレート子機１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・との間で一定時間以上の通信が停止されているときには、廊下灯ラインＬ2を経由してナースコール親機３０の親機ＣＰＵ３０７に脱落信号を送信することができる。この脱落信号を検出した親機ＣＰＵ３０７は、表示部３００および親機スピーカ３０１を使用して所定の警報発報を行うことにより、ナースセンター内に在室中の看護師は、警報の内容を確認して迅速な対応が可能となる。

なお、本発明のナースコールシステムにおいては、特定の実施の形態をもって説明してきたが、この形態に限定されるものでなく、本発明の効果を奏する限り、これまで知られた如何なる構成のナースコールシステムであっても採用できるということはいうまでもないことである。例えば、ナースコール親機３０が複数台（３０、３０、・・・）設けられた当該ナースコールシステム、ナースコール親機３０および廊下灯２０ａ、２０ｂ、・・・の間を接続する廊下灯ラインＬ2上に制御機を設け、この制御機によって制御される看護師により携行可能な複数の携帯端末を有する当該ナースコールシステムも好適である。

本発明の実施例によるナースコールシステムの全体構成を示すシステム説明図。 本発明の実施例によるナースコールシステムにおいて、プレート子機の具体的な構成を示すブロック図 本発明の実施例によるナースコールシステムにおいて、ナースコール親機の具体的な構成を示すブロック図。

符号の説明

１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・ ……ベッド子機
１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・ ……プレート子機
１１０……接続端子
１１１……呼出確認灯
１１２……子機マイク（マイク）
１１３……子機スピーカ（スピーカ）
１１４……子機音声コーデック（音声コーデック）
１１５……増幅器
１１６……子機信号送受信回路（信号送受信回路）
１１７……子機ＣＰＵ（ＣＰＵ）
２０ａ、２０ｂ、・・・ ……廊下灯
３０……ナースコール親機
３０１……親機スピーカ（通話部）
３０２……親機マイク（通話部）
３０４……送受話器（通話部）
Ｌ1a、Ｌ1b、・・・ ……２線の子機ライン
Ｌ2……廊下灯ライン

Claims (4)

1. 病院や老人福祉施設等の各病床に設置される被介護者が看護者を呼び出すためのベッド子機（１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・）と、前記ベッド子機に接続され、前記被介護者が前記看護者との間で通話を成立させるためのマイク（１１２）およびスピーカ（１１３）を有するプレート子機（１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・）と、２線の子機ライン（Ｌ1a、Ｌ1b、・・・）を経由して前記プレート子機に接続され、前記ベッド子機からの呼び出しを前記看護者に報知するための廊下灯（２０ａ、２０ｂ、・・・）と、前記廊下灯に廊下灯ライン（Ｌ2）を経由して接続され前記ベッド子機からの呼び出しを確認した前記看護者が応答して前記被介護者との間で通話を成立させるための通話部（３０１、３０２、３０４）を有するナースコール親機（３０）とを設け、
   前記プレート子機は、前記ベッド子機からの呼び出しを表示するための呼出確認灯（１１１）と、前記マイクおよび前記スピーカにて入出力される通話音声をアナログ／デジタル変換、デジタル／アナログ変換するための音声コーデック（１１４）と、前記廊下灯から送信されてくるデジタル音声信号および前記音声コーデックを経由してアナログ／デジタル変換されたデジタル音声信号を送受信するための信号送受信回路（１１６）と、前記ナースコール親機から送信されてくるデータ信号を受信して前記呼出確認灯を点灯させるためのＣＰＵ（１１７）とを備え、
   前記データ信号は、前記廊下灯から前記プレート子機に送信されてくる前記デジタル音声信号に重畳されることを特徴とするナースコールシステム。
2. 病院や老人福祉施設等の各病床に設置される被介護者が看護者を呼び出すためのベッド子機（１ａ〜４ａ、１ｂ〜４ｂ、・・・）と、前記ベッド子機に接続され、前記被介護者が前記看護者との間で通話を成立させるためのマイク（１１２）およびスピーカ（１１３）を有するプレート子機（１１ａ〜１４ａ、１１ｂ〜１４ｂ、・・・）と、２線の子機ライン（Ｌ1a、Ｌ1b、・・・）を経由して前記プレート子機に接続され、前記ベッド子機からの呼び出しを前記看護者に報知するための廊下灯（２０ａ、２０ｂ、・・・）と、前記廊下灯に廊下灯ライン（Ｌ2）を経由して接続され前記ベッド子機からの呼び出しを確認した前記看護者が応答して前記被介護者との間で通話を成立させるための通話部（３０１、３０２、３０４）を有するナースコール親機（３０）とを設け、
   前記プレート子機は、前記マイクおよび前記スピーカにて入出力される通話音声をアナログ／デジタル変換、デジタル／アナログ変換するための音声コーデック（１１４）と、前記スピーカへ出力される通話音声を増幅するための増幅器（１１５）と、前記廊下灯から送信されてくるデジタル音声信号および前記音声コーデックを経由してアナログ／デジタル変換されたデジタル音声信号を送受信するための信号送受信回路（１１６）と、前記ナースコール親機から送信されてくるデータ信号を受信して前記増幅器の制御を行うためのＣＰＵ（１１７）とを備え、
   前記データ信号は、前記廊下灯から前記プレート子機に送信されてくる前記デジタル音声信号に重畳されることを特徴とするナースコールシステム。
3. 前記プレート子機は、前記被介護者による前記ベッド子機の操作を検出して呼出信号を生成するためのＣＰＵ（１１７）を備え、
   前記ＣＰＵは、前記呼出信号をポーリング方式の一定周期のタイミングで１周期内に複数の呼出信号を前記廊下灯に送信することを特徴とする請求項１または請求項２記載のナースコールシステム。
4. 前記プレート子機は、前記ベッド子機が接続される接続端子（１１０）と、前記接続端子からの前記ベッド子機の脱落を検出して脱落信号を生成するためのＣＰＵ（１１７）とを備え、
   前記廊下灯は、前記プレート子機から送信されてくる前記脱落信号を受信して前記ナースコール親機に転送するとともに、前記プレート子機との間で一定時間以上の通信が停止されたときに前記脱落信号を前記ナースコール親機に送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか１項記載のナースコールシステム。
   
   

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