本発明の実施形態を以下に説明するが、該説明中に用いた「一致」及び「同一」の用語は寸法上の公差を含むものであり、完全一致及び完全同一を意味するものではない。また、以下の説明では、図2(A)の左,右,手前及び奥と他の図(図1(A)〜図1(C)を除く)のこれらに相当する方向をそれぞれ前,後,左及び右と称する。
[バルクフィーダの供給対象となる部品]
先ず、図1(A)を引用して、図2(A)〜図2(C)に示したバルクフィーダの供給対象となる部品について説明する。
部品EC1は、図1(A)に示したように、長さL1>幅W1=高さH1の寸法関係を有する直方体形状を成す。この部品EC1の具体例は、長さL1が1.6mm,1.0mm,0.6mm,0.4mm等といった小型のチップコンデンサやチップレジスタ等の電子部品である。何れの電子部品も強磁性体に属する材料を含む外部電極EC1aを有する他、種類によっては強磁性体に属する材料を含む内部導体を有していることから、後記永久磁石40dの磁力による吸引が可能である。勿論、後記永久磁石40dの磁力による吸引が可能な同形状の部品であれば、電子部品以外の部品も供給対象となる。
尚、図1(B)及び図1(C)に示した部品EC2及びEC3は、後記円弧溝13bの断面形状を変えることによって図2(A)〜図2(C)に示したバルクフィーダの供給対象となり得る部品である。図1(B)に示した部品EC2は長さL2>幅W2>高さH2の寸法関係を有する直方体形状を成し、図1(C)に示した部品EC3は長さL3>直径R3の寸法関係を有する円柱形状を成す。これら部品EC2及びEC3の具体例は、長さL2及びL3が1.6mm,1.0mm,0.6mm,0.4mm等といった小型のチップコンデンサやチップレジスタ等の電子部品である。何れの電子部品も強磁性体に属する材料を含む外部電極EC2a及びEC3aを有する他、種類によっては強磁性体に属する材料を含む内部導体を有していることから、後記永久磁石40dの磁力による吸引が可能である。勿論、後記永久磁石40dの磁力による吸引が可能な同形状の部品であれば、電子部品以外の部品も供給対象となり得る。
また、図1(A)〜図1(C)には部品として直方体形状及び円柱形状の部品EC1〜EC3を示したが、後記永久磁石40dの磁力による吸引が可能な部品であれば、同図に示した形状に類似する形状を有する部品や球形の部品等も供給対象とすることが可能である。
[バルクフィーダの一実施形態]
次に、図2(A)〜図13を引用して、図1(A)に示した部品EC1を供給対象とするバルクフィーダの構造を、図1(B)及び図1(C)に示した部品EC2及びEC3を供給対象とする場合の変形例も含めて説明する。因みに、図2(A)〜図13中に記した+印は後記ロータ40の回転中心またはこれに対応する位置を示す。
バルクフィーダは、図2(A)〜図2(C)に示したように、ケース10と、支軸20と、軸受30と、ロータ40と、シャッター50と、図示省略のロータ駆動機構と、を備えている。
ケース10は、図2(A)〜図2(C)に示したように、左右寸法が上下寸法及び前後寸法よりも小さな略直方体形状を成している。このケース10は、図3(A)に示した左板11と、図3(B)に示した中央板12と、図3(C)に示した右板13と、を組み合わせることによって構成されている。
左板11は、図3(A)に示したように、左面視輪郭が略矩形を成していて所定の厚さを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。この左板11は、ネジ挿通孔11aを4隅に有している。
中央板12は、図3(B)に示したように、左面視輪郭が左板11と同一で該左板11よりも大きさ厚さを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。この中央板12は、ネジ孔12aを4隅に有し、左右方向の貫通孔12bを略中央に有し、シャッター用凹部12cを上面中央に有している。
貫通孔12bは、曲率中心が図中の+印に在り、且つ、所定の曲率半径を有する第1円弧面12b1と、第1円弧面12b1よりも曲率半径が小さく、且つ、第1円弧面12b1と曲率中心を一致する第2円弧面12b2と、第1円弧面12b1の下端と第2円弧面12b2の下端とを結ぶ平面12b3と、第1円弧面12b1の上端と第2円弧面12b2の上端との間に形成されたU字形凹部12b4とを有している。また、第1円弧面12b1の曲率半径は後記円弧溝13bの外側円弧面13b1の曲率半径よりも大きく、第2円弧面12b2の曲率半径は後記円弧溝13bの内側円弧面13b2の曲率半径よりも小さい(図12参照)。
シャッター用凹部12cは、図4に示したように、中央板12の上面一部を左右方向に切り欠くようにして形成されており、その深さは後記取出口用凹部13cの深さと一致している。また、シャッター用凹部12cの前部左側にはバネ支承壁12c1が設けられ、底面後側にはネジ穴12c2が設けられている。
右板13は、図3(C)に示したように、左面視輪郭が左板11と同一で該左板11と同一の厚さを有しており、後記永久磁石40dの磁力が透過可能なアルミニウム等の金属またはプラスチックから形成されている。この右板13は、ネジ挿通孔13aを4隅に有し、円弧溝13bを左面後側に有し、取出口用凹部13cを上面中央に有し、支軸20をネジ止めするための複数のネジ穴13fを右面中央に有し、シャッター用凹部13gを上面前側に有している。
円弧溝13bは、曲率中心が図中の+印に在り、且つ、所定の曲率半径を有する外側円弧面13b1(図5(A)参照)と、外側円弧面13b1よりも曲率半径が小さく、且つ、外側円弧面13b1と曲率中心を一致する内側円弧面13b2(図5(A)参照)とを有しており、外側円弧面13b1と内側円弧面13b2の曲率半径の差は後記幅Wg(図5(A)参照)を規定している。この円弧溝13bは下から上に向かって、具体的には図中の+印の真下から真上に向かって約180度の角度範囲で形成されている。また、円弧溝13bの最上点から前側には、該円弧溝13bと同一断面形状を有する直線溝(符号無し)が、その幅及び深さを規定する3面が該円弧溝13bの幅Wg及び深さDgを規定する3面と連続するように設けられている。
また、円弧溝13bの断面形状は、図5(A)に示したように、部品EC1の幅W1または高さH1よりも僅かに大きく、且つ、端面対角寸法D1及び長さL1よりも小さな幅Wg及び深さDgを有する矩形である。つまり、図5(A)に示した円弧溝13bは、同図に破線で示したように、部品EC1を幅または高さの面が略揃った長さ向きで移動可能に収容できる。
尚、図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bの断面形状は、図5(A)に示した円弧溝13bの断面形状の変形例である。図5(B)に示した円弧溝13bの断面形状は、図1(A)に示した部品EC1の端面対角寸法D1よりも僅かに大きく、且つ、長さL1よりも小さな幅Wg及び深さDgを有する矩形である。つまり、図5(B)に示した円弧溝13bは、同図に破線で示したように、部品EC1を幅及び高さの面の方向に拘わらずに長さ向きで移動可能に収容できる。また、図5(C)に示した円弧溝13bの断面形状は、図1(B)に示した部品EC2の高さH2よりも僅かに大きく、且つ、幅W2よりも小さな幅Wgと、幅W2よりも僅かに大きな深さDgとを有する矩形である。つまり、図5(C)に示した円弧溝13bは、同図に破線で示したように、部品EC2を幅及び高さの面が略揃った長さ向きで移動可能に収容できる。さらに、図5(D)に示した円弧溝13bの断面形状は、図1(C)に示した部品EC3の直径R3よりも僅かに大きく、且つ、長さL3よりも小さな幅Wg及び深さDgを有する矩形である。つまり、図5(D)に示した円弧溝13bは、同図に破線で示したように、部品EC3を長さ向きで移動可能に収容できる。
取出口用凹部13cは、図3(C)及び図6に示したように、右板13の上面一部、具体的には円弧溝13bの最上点及びその前後部分の上側を左右方向に切り欠くようにして形成されており、円弧溝13b及び直線溝に達する所定の深さを有している。つまり、円弧溝13bの最上点及びその後側部分と、直線溝の後端及びその前側部分は、取出口用凹部13cを通じて上方に向けて部分的に開放している。
シャッター用凹部13gは、図3(C)及び図6に示したように、右板13の上面一部、具体的には取出口用凹部13cよりも前側部分を左右方向に切り欠くようにして形成されており、その深さは取出口用凹部13cの深さと一致している。
また、右板13の左面には、図3(C)に示したように、金属またはプラスチックから成る取込口形成部材13dが止めネジFSを用いて着脱自在に取り付けられている。この取込口形成部材13dにはネジ挿通孔(符号無し)が形成され、右板13の左面には止めネジFSがねじ込まれるネジ穴(符号無し)が形成されている。また、取込口形成部材13dは、中央板12のU字形凹部12b4の内形に合致した外形を有すると共に、円弧面13d1の分だけ幅が狭くなった狭幅部分13d2を有している。さらに、取込口形成部材13dの厚さは中央板12の厚さと一致している。さらに、円弧面13d1の曲率半径は前記中板12の第1円弧面12b1の曲率半径と同一か或いは僅かに大きく、該円弧面13d1の曲率中心は第1円弧面12b1の曲率中心と一致している。
この取込口形成部材13dが右板13の左面に取り付けられていることによって、図7(A)に示したように、円弧溝13bの左側開口は該取込口形成部材13dの狭幅部分13d2によって部分的に閉塞され、該閉塞部分の後端は後記取込口15aとなる。
尚、図7(B)〜図7(D)は、図5(A)に示した円弧溝13bを図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bに置換した場合における各円弧溝13bと取込口形成部材13dとの位置関係を示したもので、図7(A)と同様に、各円弧溝13bの左側開口は該取込口形成部材13dの狭幅部分13d2によって部分的に閉塞され、該閉塞部分の後端は後記取込口15aとなる。
さらに、右板13の左面の直線溝には、図3(C)及び図6に示したように、円柱形または4角柱形を成し、且つ、金属またはプラスチックから形成されたストッパ棒13eが圧入または接着によって取り付けられている。先に述べたように直線溝の後端及びその前側部分は取出口用凹部13cを通じて上方に向けて部分的に開放しているため、図6に示したように、該直線溝内に取り付けられたストッパ棒13eの後部は取出口用凹部13c側に突出していて該取出口用凹部13cを通じて露出している。つまり、ストッパ棒13eの後部は取出口用凹部13cによって形成された前記開放部分に入り込んでいて、該開放部分のうちのストッパ棒13eが存しない領域は後記取出口16となる。
尚、図示を省略したが、図5(A)に示した円弧溝13bを図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bに置換した場合でも、各円弧溝13bの最上点から前側に同様の直線溝を形成すれば、該直線溝にストッパ棒13eを取り付けることで後記取出口16を形成できる。
図2(A)〜図2(C)に示したケース10を組み立てるには、図3(B)に示した中央板12の左面に図3(A)に示した左板11を重ね、且つ、該中央板12の右面に図3(C)に示した右板13を重ねると共に、左板11の各ネジ挿通孔11aと右板13の各ネジ挿通孔13aに止めネジFSを差し込み、且つ、各止めネジFSを中板12の各ネジ孔12aにねじ込んで、左板11,中央板12及び右板13を結合すれば良い。
ここでは止めネジFSを用いてケース10を組み立てるようにしたが、左板11及び右板13からネジ挿通孔11a及び13aを排除し、且つ、中央板12からネジ孔12aを排除して、これらの代わりに貫通孔を3者に形成し、3者を重ね合わせわせた後に3者の貫通孔にプラスチックピンを挿入してその両端を熱溶融させることで3者の結合を行うようにしても良い。また、左板11及び右板13からネジ挿通孔11a及び13aを排除し、且つ、中央板12からネジ孔12aを排除して、3者の接触面を熱溶着等により部分的に接着することによって3者の結合を行うようにしても良い。
この組み立てによって、図13に示したように、中央板12の貫通孔12bの左側開口が左板11の右面によって閉塞され、且つ、中央板12の貫通孔12bの右側開口が右板13の左面によって閉塞される。また、図12に示したように、中央板12の貫通孔12bのU字形凹部12b4には、右板13に取り付けられた取込口形成部材13dが嵌り込む。さらに、図12に示したように、右板13の円弧溝13bの左側開口の上部が、中央板12の貫通孔12bが存しない右面部分によって閉塞される。
即ち、ケース10内には、貫通孔12bの第1円弧面12b1,第2円弧面12b2及び平面12b3と、取込口形成部材13dの円弧面13d1及び狭幅部分13d2の後面並びに下面と、左板11の右面の一部と、右板13の左面の一部とによって囲まれた、左面視輪郭が略円形の収納室14(図12及び図13参照)が画成される。この収納室14にあっては、左板11の一部が該収納室14の左側壁となり、右板13の一部が該収納室14の右側壁(特許請求の範囲で言うところの「収納室の側壁」に該当)となる。
また、収納室14の右側壁の内面には、右板13の円弧溝13bの左側開口が閉塞されていない部分(約150度の角度範囲部分)によって、下から上に向かう円弧状の案内溝(以下、案内溝13bと言う、図12参照)が形成される。図12から分かるように、この案内溝13bの始点は同図中の+印の真下に位置する。
さらに、右板13の円弧溝13bの左側開口が閉塞された部分(約30度の角度範囲部分)によって、案内溝13bと同一断面形状を有し、且つ、案内溝13bの上端から収納室14の上方に向かう円弧状の供給通路15(図11〜図13参照)が形成されると共に、該供給通路15の後端にその入口となる取込口15a(図12参照)が形成される。図12から分かるように、この供給通路15の終点(先端)は同図中の+印の真上に位置する。また、ストッパ棒13eはこの供給通路15の先端から前側にかけて横向きに配置されている。
さらに、ケース10の上面には、供給通路15内を移動してストッパ棒13eの後面に当接して停止した部品EC1を該供給通路15から外部に取り出すための上面開口の取出口16(図11〜図13参照)が形成される。図12から分かるように、この取出口16は同図中の+印の真上に位置する。
さらに、中央板12のシャッター用凹部12cの深さと右板13の取出口用凹部13c及びシャッター用凹部13gの深さが一致していることから、これら凹部12c,13c及び13gは連続した1つの凹部となる。
さらに、収納室14を構成する第1円弧面12b1の曲率半径が外側円弧面13b1の曲率半径よりも大きいため、案内溝13bの外側には両者の曲率半径の差に準じた幅を持つ円弧状の平坦面FP1が形成される(図9(A)〜図9(C)及び図12参照)。この平坦面FP1の幅は、概ね、部品(EC1〜EC3)の長さ(L1〜L3)の2倍以上の値に設定されている。また、案内溝13bの内側にはこの平坦面FP1と面一状態の平坦面FP2が在るため、該案内溝13bは外側と内側の平坦面FP1及びFP2の間に挟まれるように位置している。
ここでは案内溝13bの角度範囲を約150度とし、且つ、供給通路15の角度範囲を約30度としたが、案内溝13bの角度範囲をその下端位置を変えずに多少増減しても良く、また、供給通路15の角度範囲をその上端位置を変えずに多少増減しても良い。
尚、図示を省略したが、図5(A)に示した円弧溝13bを図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bに置換した場合でも、各円弧溝13bの断面形状に対応した案内溝13bと供給通路15と取込口15aと取出口16と2つの平坦面FP1及びFP2とが、収納室14と共に形成される。
支軸20は、図13に示したように、軸本体20aと、該軸本体20aの左端に設けられた鍔部20bとを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。この支軸20は、鍔部20bに設けられた複数のネジ挿通孔(図示省略)に止めネジを差し込んで右板13の右面のネジ穴13fにねじ込むことによって右板13の右面中央に取り付けられている。この取り付け状態にあっては、支軸20の軸本体20aの中心は、右板13の案内溝13bを構成する外側円弧面13b1及び内側円弧面13b2の曲率中心と一致している。
軸受30は、図13に示したように、ラジアルタイプのボールベアリングから成り、支軸20の軸本体20aにその内輪を嵌め込んで取り付けられている。
ロータ40は、図8(A)〜図8(C)に示したように、円筒部40aと、該円筒部40aの左端に設けられた鍔部40bと、該鍔部40bの左面外周に設けられた環状部40cとを有しており、永久磁石の磁力が透過可能なアルミニウム等の金属またはプラスチックから形成されている。
また、ロータ40の環状部40cには、計8個の永久磁石40dが各々の一方磁極が円筒部40aの中心(ロータ40の回転中心に相当)と同心の仮想円VC(後記円軌道に相当)に沿うように45度間隔で配置されている。各永久磁石40dは両端面に磁極を有する円柱形を成していて、一方磁極が環状部40cの左面と略面一状態で露出するように該環状部40cに埋設されている。また、各永久磁石40dには、収納室14内の部品(EC1〜EC3)を案内溝13b方向に吸引するのに十分な表面磁力を有するものが使用されている。さらに、各永久磁石40dは一方磁極の中心(磁力線が最も密集する磁力中心に相当)が仮想円VC上に位置している。この仮想円VC(後記円軌道)の曲率半径は、ケース10の案内溝13b及び供給通路15を構成する外側円弧面13b1の曲率半径以下で、且つ、内側円弧面13b2の曲率半径以上に設定されている。因みに、各永久磁石40dの一方磁極の極性は全てがN極またはS極であっても良いし、仮想円VCに沿って交互にN極とS極が並ぶようになっていても良い。
さらに、ロータ40の環状部40cの左面外周縁には、計8個の円弧状凹部40c1が該左面外周縁に沿って45度間隔で形成され、また、隣接する円弧状凹部40c1の間には左側に向けて山状に隆起する部位から成る計8個の押圧部40c2が45度間隔で形成されている。図11から分かるように、各押圧部40c2は、隣接する円弧状凹部40c1の端から左側に向けて鋭角的に立ち上がる2つの傾斜面と、環状部40cの左面と面一状態の平面とを含んでいて、上から見たときの形状は前側及び後側に傾斜面を有する台形状を成している。図面には環状部40cを左から見たときの各押圧部40c2の角度位置を各永久磁石40dの角度位置と一致させたものを示してあるが、後述するシャッター50の被押圧部50cの前後方向位置や上下方向位置等に応じて、各押圧部40c2の角度位置を各永久磁石40dの角度位置と数度程度ずれた位置としても構わない。
このロータ40は、図13に示したように、環状部40cの左面がケースの右板13の右面と僅かな間隔をおいて平行或いはこれに近い状態で向き合うように、詳しくは各永久磁石40dの一方磁極が収納室14の右側壁の外面と僅かな間隔をおいて平行或いはこれに近い状態で向き合うように、且つ、各押圧部40c2が収納室14の右側壁の外面と僅かな間隔をおいて平行或いはこれに近い状態で向き合うように、円筒部40aの内孔40a1を軸受30の外輪に嵌め込んで取り付けられている。この取り付け状態にあっては、ロータ40は支軸30の軸本体20aを中心として回転することでき、この回転に伴って各永久磁石40dは仮想円VCに相当する円軌道下で移動し、且つ、各押圧部40c2も該仮想円VCに相当する円軌道の外側を該円軌道に沿って移動することができる。
ロータ40の回転中心は、ケース10の案内溝13b及び供給通路15を構成する外側円弧面13b1及び内側円弧面13b2の曲率中心と、各永久磁石40dの一方磁極の中心が位置する仮想円VCの中心とに一致していて、且つ、該仮想円VCの曲率半径は案内溝13b及び供給通路15を構成する外側円弧面13b1の曲率半径以下で、且つ、内側円弧面13b2の曲率半径以上に設定されている。そのため、仮想円VCに相当する円軌道下で移動する各永久磁石40dの一方磁極は案内溝13b及び供給通路15と向き合うと共に、各々の中心は案内溝13b内及び供給通路15内を向く。また、ケース10の右板13は磁力が透過可能であるため、案内溝13bと向き合う永久磁石40dの磁力は該右板13を通じて案内溝13b内及び収納室14内に及び、供給通路15と向き合う永久磁石40dの磁力は該右板13を通じて供給通路15内に及ぶ。
図9(A)〜図9(C)には、前記条件(仮想円VC(円軌道)の曲率半径は案内溝13b及び供給通路15を構成する外側円弧面13b1の曲率半径以下で、且つ、内側円弧面13b2の曲率半径以上)を満足する位置関係を例示してある。
図9(A)は「円軌道の曲率半径=(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2」の場合の位置関係を示し、図9(B)は「(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2>円軌道の曲率半径>内側円弧面13b2の曲率半径」の場合の位置関係を示し、図9(C)は「外側円弧面13b1の曲率半径>円軌道の曲率半径>(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2」の場合の位置関係を示す。
前記条件下では図9(A)の位置関係が最も好ましく、次いで図9(B)及び図9(C)の位置関係が好ましいと言えるが、前記条件を満足していれば「円軌道の曲率半径=外側円弧面13b1の曲率半径」或いは「円軌道の曲率半径=外側円弧面13b1の曲率半径」の位置関係であっても、後述する案内溝13bへの部品(EC1〜EC3)の収容を高確率下で行うことは十分に可能である。
図12には計8個の永久磁石40dの外側を囲む仮想円(図示省略)の曲率半径が第1円弧面12b1の曲率半径とほぼ一致したものを示してあるが、外側の平坦面FP1の幅を拡大するか、或いは、直径の小さな永久磁石40dを用いれば、該仮想円は第1円弧面12b1の内側に位置するようになるし、また、直径の大きな永久磁石40dを用いれば、該仮想円は第1円弧面12b1の外側に位置するようになる。
尚、図示を省略したが、図5(A)に示した円弧溝13bを図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bに置換した場合でも前記条件は同じである。
シャッター50は、図10に示したように、上面視輪郭が矩形のアーム部50aと、アーム部50aの後端に設けられた上面視輪郭が略円形の被支持部50bと、アーム部50aの前部右側に設けられた上面視輪郭が略三角形の被押圧部50cと、アーム部50aの中間部右側に設けられた上面視輪郭が略矩形の開閉部50dとを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。
アーム部50aは、その左右寸法を調整されることによって、弾性変形し難い剛性を有している。また、被押圧部50cの先端には、押圧部40c2との接触抵抗を低減するための丸みが付けられている。さらに、開閉部50dは取出口16を直接的に閉塞または開放する部位であり、その前後寸法は取出口16の前後寸法よりも僅かに大きく、且つ、取出口用凹部13cの前後寸法よりも小さく、また、その左右寸法は取出口16の左右寸法よりも僅かに大きい。さらに、被支持部50bには、シャッター50を回転自在に支持するための軸支孔50b1が設けられている。
このシャッター50は中央板12のシャッター用凹部12cの深さと同じかそれよりも小さな厚さを有しており、該シャッター50は、図11に示したように、下端にネジ部を有する支持軸SSを軸支孔50b1に挿入し、且つ、そのネジ部をシャッター用凹部12cのネジ穴12c2にねじ込むと共に、アーム部50aの前部左側とシャッター用凹部12cのバネ支承壁12c1との間に圧縮バネSPを介装することによって、ケース10に配置されている。
ケース10に配置されたシャッター50は、その被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されていない状態(図11参照)において、アーム部50aの右側を圧縮バネSPの付勢力に基づいて右板13の上部左面に当接している。また、被押圧部50cの先端はシャッター用凹部13gを通じてロータ40の円弧状凹部40c1内に突出し、開閉部50dは取出口用凹部13c内に入り込んでいて取出口16を閉塞している。つまり、シャッター50はその被押圧部50cがロータ40の各押圧部40c2によって押圧できるような位置関係下でケース10に配置されており、圧縮バネSPは回転可能なシャッター50の被押圧部50cをその付勢力によって支えている。
図示省略のロータ駆動機構は、ロータ40を所望の方向に回転させ、且つ、停止させるためのものであり、基本的には、モータと、モータ軸に取り付けられた駆動歯車と、モータ制御回路とを有している。ロータ40の外周面等に歯車の代用部分を形成するか、或いは、ロータ40に別部品の歯車を固着し、これら歯車に駆動歯車を噛合させれば、モータ動作によってロータ40を所望の方向に回転させることができ、且つ、モータ動作の停止によってロータ40の回転を停止させることができる。
次に、図14〜図20を引用して、図1(A)に示した部品EC1を供給対象とするバルクフィーダの部品供給に係る動作を、図1(B)及び図1(C)に示した部品EC2及びEC3を供給対象とする場合の変形例も含めて説明する。因みに、図14〜図20中に記した+印は前記ロータ40の回転中心を示す。
部品供給に際しては、図14に示したように、ケース10の収納室14内に多数の部品EC1をバラ状態(向きが揃っていない状態)で収納する。この収納は、ケース10に設けられた開閉蓋付きの補充口(図示省略)やシールで閉塞可能な補充口(図示省略)を通じて行う。
部品EC1の収納量が多すぎると、後述する取込口15aへの部品EC1の流入確率が低下するため、部品EC1の最大収納レベルは収納室14の高さの約1/2とすることが好ましい。例えば、部品EC1の長さL1が1.0mmの場合、図2と同一サイズのケース10を形成し、且つ、最大収納レベルを収納室14の高さ寸法の約1/2としても、数万個程度の部品EC1を収納することができる。
ケース10の収納室14内に部品EC1を収納した後は、図14に示したように、ロータ駆動機構によってロータ40を破線矢印方向(反時計回り方向)に数回転させて、部品EC1の予備供給(所謂、玉詰め)を行う。
このロータ40の回転により、図14から分かるように、各永久磁石40dは、永久磁石40dの一方磁極が収納室14と対向し、且つ、案内溝13bと向き合った状態で移動する過程(1)と、永久磁石40dの一方磁極が収納室14と対向せず、且つ、供給通路15と向き合った状態で移動する過程(2)と、永久磁石40dの一方磁極が収納室14と対向しない状態で移動する過程(3)と、を順に繰り返す。
前記過程(1)では、収納室14内に収納されているバラ状態の部品EC1のうちの複数の部品EC1が永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引され、吸引された複数の部品EC1は塊のままで部品収納領域から抜け出して案内溝13bに沿って上方に移動して取込口15aに達する。
案内溝13bの外側と内側には該案内溝13bを挟み込むようにして2つの平坦面FP1及びFP2が面一状態で存在し、且つ、永久磁石40dの一方磁極の中心は案内溝13b内に向いているため、図15に示したように、永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引された複数の部品EC1の塊は、該案内溝13b及びその両側の平坦面FP1及びFP2を覆うような山状の形態(2点鎖線参照)或いはこれに近い形態となる。つまり、案内溝13bの外側と内側に存する平坦面FP1及びFP2を利用して、極力多くの部品EC1が案内溝13b方向に吸引されることになる。永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引される複数の部品EC1の個数は、収納室14内の部品EC1の残数や永久磁石40dの表面磁力等で左右するが、十分量の部品EC1が収納室14内に収容され、しかも、永久磁石40dが2000〜4000ガウスの表面磁力を有していて十分な磁力が収納室14内の部品EC1に及ぶ場合には、概ね、数十個〜数百個である。
また、永久磁石40dの一方磁極の中心は案内溝13b内に向いていることから、複数の部品EC1の塊のうちの該永久磁石40dに最も近く、且つ、その中心(磁力中心)に向き合う部品EC1には案内溝13b内に引き込む力が最も強く作用する。しかも、複数の部品EC1の塊が案内溝13bに沿って上方に移動するときには、該複数の部品EC1の塊のうちの案内溝13bに近い部品EC1が該案内溝13の開口側の2つの円弧状エッジに接触してその向きが矯正される作用が生じる。
即ち、前記過程(1)では、永久磁石40dの磁力によって極力多くの部品EC1が案内溝13b方向に吸引されることも相俟って、永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引された複数の部品EC1のうちの1個または複数個の部品EC1を、前記作用に基づいて高確率で案内溝13b内に長さ向きで収容することができる。
ところで、部品EC1は長さL1>幅W1=高さH1の寸法関係を有する直方体形状を成すため、案内溝13b内に収容される部品EC1の向きは、基本的には、長さ向き(図16参照)と、長さ向きと90度異なる向き(図17参照)の2パターンとなり、案内溝13b内に収容されない部品EC1はバラ状態である(図15参照)。
案内溝13b内に収容された1個または複数個の部品EC1が何れも「案内溝13b内に長さ向きで収容された部品EC1」であるとき、或いは、「案内溝13b内に長さ向きで収容された部品EC1」の後側に「案内溝13b内に長さ向きと90度異なる向きで収容された部品EC1」が存するときは、図16に示したように、「案内溝13b内に長さ向きで収容された部品EC1」は、永久磁石40dの磁力によって吸引されつつ案内溝13bに沿って上方に移動し、同向きのまま取込口15aに流入して供給通路15内に取り込まれる。この流入時、「案内溝13b内に長さ向きと90度異なる向きで収容された部品EC1」と「案内溝13b内に収容されない部品EC1」は、取込口形成部材13dの狭幅部分13d2の後面に当接し、永久磁石40dの一方磁極が取込口15aの右側を通り過ぎて吸引力が低下したところで下方に落下する。
また、前記作用からして、案内溝13b内に収容された1個または複数個の部品EC1が何れも「案内溝13b内に長さ向きと90度異なる向きで収容された部品EC1」である確率は低いが、この場合には、図16に示すように、「案内溝13b内に長さ向きと90度異なる向きで収容された部品EC1」と「案内溝13b内に収容されない部品EC1」は、取込口形成部材13dの狭幅部分13d2の後面に当接し、永久磁石40dの一方磁極が取込口15aの右側を通り過ぎて吸引力が低下したところで下方に落下する。
一方、前記過程(2)では、案内溝13bから取込口15aに流入した長さ向きの部品EC1が、図18に示したように、永久磁石40dの磁力によって吸引されつつ供給通路15に沿って上方に移動して取出口16に達し、該取出口16に達した長さ向きの部品EC1はその前面をストッパ棒13eの後面に当接したところで停止する。予備供給時にロータ40は数回転するため、ストッパ棒13eの後面に当接して停止した先頭の部品EC1の後側には、複数の部品EC1が隙間を介さずに或いは介して連なるような状態となる。
他方、前記過程(3)では、永久磁石40dの磁力が収納室14内のEC1に及ぶことが抑制されるため、該永久磁石40dの磁力によって収納室14内の部品EC1に不要な変動、例えば案内溝13b内への部品収容や取込口15aへの部品流入に関与しない変動等が生じることが抑制される。
この予備供給に際してロータ40が数回転するときには、該ロータ40の押圧部40c2によるシャッター50の被押圧部50cの押圧と該押圧の解除とが繰り返される。具体的には、シャッター50の被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2に乗り上がって該押圧部40c2によって左方に押圧されたときには、該シャッター50は圧縮バネSPの付勢力に抗し軸支孔50b1を中心として反時計回り方向に回転変位し、該回転変位に伴って開閉部50dが取出口16上から左方に退避して該取出口16が開放される(図20参照)。また、シャッター50の被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2から滑り落ちて押圧が解除されたときには、シャッター50は圧縮バネSPの付勢力により軸支孔50b1を中心として時計回り方向に回転変位して復帰し、該回転変位に伴って開閉部50dが退避位置から右方にシフトし取出口16上に位置して該取出口16が閉塞される(図18参照)。
図18から分かるように、前記過程(2)において先頭の部品EC1がストッパ棒13eの後面に当接して停止するときには取出口16はシャッター50の開閉部50dによって閉塞されているため、該取出口16に供給された先頭の部品EC1の姿勢が乱れること、例えば先頭の部品EC1が取出口16に供給されたときの反動(ストッパ棒13eの後面に当接したときの反動)で傾くことや、先頭の部品EC1が取出口16の右側を通過する永久磁石40dの磁力の影響で傾くこと等を確実に防止することができる。
部品EC1の予備供給が完了した後は、図19及び図20に示したように、永久磁石40dの一方磁極が取出口16の右側を通り過ぎた位置に存し、且つ、その後側の永久磁石40dの一方磁極が供給通路15の右側に入り込んだ位置に存するように、しかも、ロータ40の押圧部40c2がシャッター50の被押圧部50cを押圧する位置に存するように、ロータ40を停止させる(以下、この停止位置を待機位置と言う)。
永久磁石40dの一方磁極が取出口16の右側を通り過ぎて停止した位置を待機位置とした理由は、該取出口16から先頭の部品EC1が外部に取り出されるときに該部品EC1が永久磁石40dの磁力によって引き寄せられることを回避するためである。また、後側の永久磁石40dの一方磁極が供給通路15の右側に入り込んだ位置を待機位置とした理由は、前記予備供給によって供給通路15内に送り込まれた複数の部品EC1が、該供給通路15を構成する内側円弧面13b2を滑り落ちて取込口15aから落下しないようにするためである。
また、この待機位置にあってはシャッター50の被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2に乗り上がって該押圧部40c2によって左方に押圧されることによって、該シャッター50は圧縮バネSPの付勢力に抗し軸支孔50b1を中心として反時計回り方向に回転変位し、該回転変位に伴って開閉部50dが取出口16上から左方に退避して該取出口16が開放される。つまり、取出口16に存する先頭の部品EC1を該取出口16を通じて外部に取り出せる状態となる。
バルクフィーダからの部品EC1の取り出しは、図19及び図20に示した待機位置で行われる。具体的には、マウンタ(電子部品搭載装置)の吸着ノズル(図示省略)を取出口16に向かって下降させて該取出口16に存する先頭の部品EC1を吸着した後に、該吸着ノズルを上昇させることによって行われる。取出口16が円弧状の供給通路15の最上点に位置していることから、該取出口16に存する先頭の部品EC1の後側に複数の部品ECが連なっていても、該後続の部品EC1から先頭の部品EC1に対してその取り出しに支障を生じるような負荷,例えば押圧力等が加わることは無い。
取出口16に存する先頭の部品EC1が取り出された後は、待機位置にあるロータ40を反時計回り方向に所定角度、例えば45度や90度や135度や180度回転させて、該ロータ40を再び待機位置で停止させる。部品EC1の取り出しは図示省略のセンサによって簡単に検出できるので、該検出信号に基づいてロータ40の回転を開始することができる。
待機位置にあるロータ40を反時計回り方向に所定角度回転する過程では、「案内溝13b内への部品EC1の収容」と「案内溝13bから取込口15aへの部品EC1の流入」と「供給通路15内における部品EC1の移動」が前記同様に行われ、部品EC1が再び取出口16に供給される。これ以後も、取出口16に存する先頭の部品EC1が取り出される度に待機位置にあるロータ40は反時計回り方向に所定角度回転する。
また、待機位置にあるロータ40が反時計回り方向に所定角度回転する過程では、シャッター50の被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2から滑り落ちて押圧が解除されるため、該シャッター50は圧縮バネSPの付勢力により軸支孔50b1を中心として時計回り方向に回転変位して復帰し、該回転変位に伴って開閉部50dが退避位置から右方にシフトし取出口16上に位置して該取出口16が閉塞される(図18参照)。
つまり、部品EC1が再び取出口16に供給されるときには該取出口16はシャッター50の開閉部50dによって閉塞されるため、該取出口16に供給された先頭の部品EC1の姿勢が乱れること、例えば先頭の部品EC1が取出口16に供給されたときの反動(ストッパ棒13eの後面に当接したときの反動)で傾くことや、先頭の部品EC1が取出口16の右側を通過する永久磁石40dの磁力の影響で傾くこと等を確実に防止することができる。
尚、図示を省略したが、図5(A)に示した円弧溝13bを図5(B)〜図5(D)に示した円弧溝13bに置換した場合でも、同図に示した部品EC1〜EC3を対象として前記同様の供給動作を実現できる。因みに、図5(A)に示した案内溝13bを図5(B)に示した案内溝13bに置換した場合には、部品EC1が幅または高さの面が揃わない長さ向き(図5(B)の破線参照)で案内溝13b内に収容され得るが、案内溝13b内を移動する過程や供給通路15内を移動する過程では該部品EC1それ自体に姿勢を安定化させる変位が生じるため、該部品EC1は幅または高さの面が揃った姿勢で取出口16に供給されることになる。
次に、前述のバルクフィーダによって得られる効果について説明する。
(1)前述のバルクフィーダは、収納室14内に収納されているバラ状態の部品(EC1〜EC3)のうちの複数の部品(EC1〜EC3)を永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引すると共に吸引された複数の部品(EC1〜EC3)を該案内溝13bに沿って上方に移動させることによって1個または複数個の部品(EC1〜EC3)を案内溝13b内に長さ向きで収容する機能と、案内溝13b内に長さ向きで収容された1個または複数個の部品(EC1〜EC3)を永久磁石40dの磁力によって吸引しつつ該案内溝13bに沿って上方に移動させることによって取込口15aを通じて供給通路15内に送り込む機能と、供給通路15内に送り込まれた長さ向きの部品(EC1〜EC3)を永久磁石40dの磁力によって吸引しつつ該供給通路15に沿って上方に移動させることによって先頭の部品(EC1〜EC3)を上面開口の取出口16に供給する機能を発揮することができる。
即ち、供給通路15は案内溝13bの上端から収納室14の上方に向かって設けられ、しかも、該供給通路15の先端に上面開口の取出口16が設けられていることから、供給通路15の長さは従前のバルクフィーダに比べて格段短い。また、供給通路15内に送り込まれた長さ向きの部品(EC1〜EC3)は永久磁石40dの磁力によって吸引されつつ該供給通路15に沿って上方に移動するため、該部品(EC1〜EC3)に部品詰まりの原因となるような傾きを生じることはなく、また、部品(EC1〜EC3)1個当たりの重量が軽量であっても該部品(EC1〜EC3)を確実に上方に移動させることができる。これにより、部品(EC1〜EC3)が取出口16に長さ向きで供給される効率を高めることができるので、取出口16から部品(EC1〜EC3)が取り出される時間間隔が短くなっても、例えば50msec以下であっても、該時間間隔に十分に対応した供給能力を発揮することができる。
(2)前述のバルクフィーダには、取出口16を閉塞または開放するためのシャッター50が設けられており、該シャッター50はその被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2によって左方に押圧されたときに取出口16を開放し、また、該押圧が解除されたときに取出口16を閉塞するように動作する。
即ち、部品(EC1〜EC3)が取出口16に供給されるときには取出口16をシャッター50によって閉塞することができるため、該取出口16に供給された先頭の部品(EC1〜EC3)の姿勢が乱れること、例えば先頭の部品(EC1〜EC3)が取出口16に供給されたときの反動(ストッパ棒13eの後面に当接したときの反動)で傾くことや、先頭の部品(EC1〜EC3)が取出口16の右側を通過する永久磁石40dの磁力の影響で傾くこと等を確実に防止して、取出口16に供給された先頭の部品(EC1〜EC3)の姿勢の安定化を図ることができる。これにより、取出口16から部品(EC1〜EC3)が取り出される時間間隔が短くなっても、取出口16から先頭の部品(EC1〜EC3)を外部に取り出す作業を良好に行うことができる。
しかも、ロータ40に設けられた押圧部50cによってシャッター50に所期の開閉動作を行わせているので、該開閉動作のための専用機構を設ける必要は無く、簡単な構成にて取出口16の閉塞または開放を行うことができる。換言すれば、構成が複雑になることを避けるために、永久磁石40dが設けられたロータ40に押圧部50cを設けて該押圧部50cによってシャッター50に開閉動作を行わせる方式を採用している。
(3)前述のバルクフィーダでは、ロータ40は永久磁石40dの一方磁極が取出口16の外側を通り過ぎて停止した位置を部品取り出しのための待機位置としており、該待機位置にあってはシャッター50の被押圧部50cはロータ40の押圧部40c2によって左方に押圧されていて取出口16が開放している。
即ち、待機位置にあっては、ロータ40の永久磁石40dの一方磁極が取出口16の外側を通り過ぎているため、開放された取出口16に存する先頭の部品(EC1〜EC3)が該永久磁石40dの磁力によって引き寄せられて取り出し抵抗が増加することを回避して、取出口16からの先頭の部品(EC1〜EC3)の取り出しをスムースに行うことができる。
(4)前述のバルクフィーダでは、ロータ40に設けられた複数の押圧部40c2は山状に隆起した部位(具体的には傾斜面を両側に有する台形状の部位)から成り、シャッター50の被押圧部50cはその先端が丸みを帯びた形状を成していて、該被押圧部50cはロータ40の押圧部40c2に乗り上がることで左方に押圧されるようになっている。
即ち、シャッター50の被押圧部50cに対する押圧及びその解除は、該被押圧部50cが一方の傾斜面を経由して押圧部40c2に乗り上がり、また、他方の傾斜面を経由して押圧部40c2から滑り落ちるような挙動下で為される。つまり、被押圧部50cの先端が丸みを帯びた形状を成していることも相俟って、取出口16の閉塞と開放を繰り返してもロータ40側及びシャッター50側に摩耗や損傷を生じることを極力回避することができ、長期に亘ってシャッター40の開閉動作を安定、且つ、スムースに行うことができる。
しかも、押圧部40c2が台形状の場合には、シャッター50の被押圧部50cが傾斜面間の平面に接触している状態で該被押圧部50cの押圧を行えるので、該押圧に基づく取出口16の開放を安定に行うことができると共にロータ40の停止位置が多少すれても所期の押圧を的確に行うことができる。
(5)前述のバルクフィーダでは、計8個の押圧部40c2が各々が仮想円VCに相当する円軌道に沿うように45度間隔でロータ40に設けられ、また、計8個の永久磁石40dが各々の一方磁極の中心が仮想円VCに相当する円軌道上に位置するように45度間隔でロータ40に設けられている。
即ち、取出口16に存する先頭の部品(EC1〜EC3)が取り出された後に待機位置にあるロータ40を反時計回り方向に所定角度回転させてから停止させる動作を、例えば45度や90度や135度や180度回転させて停止させる動作をモータ制御回路において簡単に制御することができる。
(6)前述のバルクフィーダでは、シャッター50は弾性変形し難い剛性を有するアーム部50aに被押圧部50bを有し、且つ、被押圧部50cを圧縮バネSPにより支えられており、該シャッター50はその被押圧部50cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されたときのバネ付勢力に抗した回転変位によって取出口16の開放を行い、また、該押圧が解除されたときのバネ付勢力による復帰によって取出口16の閉塞を行うようになっている。
即ち、取出口16が閉塞されるときのシャッター50の復帰を圧縮バネSPの付勢力を利用して行えるので、シャッター50による取出口16の閉塞を的確、且つ、安定に行うことができる。
(7)前述のバルクフィーダでは、案内溝13bに向き合う永久磁石40dの一方磁極の中心が該案内溝13b内を向いていて、且つ、案内溝13bの外側と内側には該案内溝13bを挟み込むようにして2つの平坦面FP1及びFP2が面一状態で存在する。
そのため、収納室14内に収納されているバラ状態の部品(EC1〜EC3)のうちの複数の部品(EC1〜EC3)が永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引されるときには、案内溝13bの外側と内側に存する2つの平坦面FP1及びFP2を利用して極力多くの部品(EC1〜EC3)を案内溝13b方向に吸引することができる。
また、案内溝13b方向に吸引された複数の部品(EC1〜EC3)の塊のうち、永久磁石40dの一方磁極に最も近く、且つ、その中心(磁力中心)に向き合う部品(EC1〜EC3)には案内溝13b内に引き込む力が最も強く作用する。しかも、複数の部品(EC1〜EC3)の塊が案内溝13bに沿って上方に移動するときには、該複数の部品(EC1〜EC3)の塊のうちの案内溝13bに近い部品(EC1〜EC3)が該案内溝13の開口側の2つの円弧状エッジに接触してその向きが矯正される作用が生じる。
即ち、永久磁石40dの磁力によって極力多くの部品(EC1〜EC3)が案内溝13b方向に吸引されることも相俟って、永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引された複数の部品(EC1〜EC3)のうちの1個または複数個の部品(EC1〜EC3)を、前記作用に基づいて高確率で案内溝13b内に長さ向きで収容することができる。また、案内溝13b内に長さ向きで収容された部品(EC1〜EC3)は、永久磁石40dの磁力によって吸引されたつつ案内溝13bに沿って上方に移動して取込口15aに流入し、さらに、案内溝13bから取込口15aに流入した長さ向きの部品(EC1〜EC3)は、永久磁石40dの磁力によって吸引されつつ供給通路15に沿って上方に移動して取出口16に達する。
要するに、永久磁石40dの磁力によって案内溝13b方向に吸引された部品(EC1〜EC3)を高確率で案内溝13b内に長さ向きで収容できるため、ロータ40の回転量に比して取込口15aに長さ向きで流入する部品(EC1〜EC3)の数を増加させることができ、これにより部品(EC1〜EC3)が取込口15aに長さ向きで流入する効率、即ち、部品(EC1〜EC3)が取出口16に長さ向きで供給される効率をより高めることができる。
(8)前述のバルクフィーダでは、円弧状の案内溝13bは、右板13の円弧溝13bの左側開口が閉塞されていない部分によって形成され、また、円弧状の供給通路15は、右板13の円弧溝13bの左側開口が閉塞された部分によって形成されている。
即ち、1つの円弧溝13bを利用して案内溝13b及び供給通路15を形成できるので、該案内溝13b及び供給通路15の形成が極めて容易であり、また、同一断面形状を有する案内溝13bと供給通路15を連続して得ることも簡単である。
(9)前述のバルクフィーダでは、右板13の円弧溝13bは、ロータ40の回転中心に対応する位置の真下から真上に向かって形成されており、また、取出口16は、ロータ40の回転中心に対応する位置の真上に位置している。
即ち、案内溝13bの始点がロータ40の回転中心に対応する位置の真下に位置しているため、収納室14内に収納された部品(EC1〜EC3)の残数が少なくなった場合でも該部品(EC1〜EC3)を案内溝13e方向に確実に吸引して取出口16に供給することができる。また、取出口16がロータ40の回転中心に対応する位置の真上に位置しているため、供給通路15の長さを極力短くして、ケース10、ひいてはバルクフィーダ自体をコンパクトに構成することができる。
(10)前述のバルクフィーダでは、右板13の円弧溝13bの断面形状は、収納室14内に収納される部品(EC1〜EC3)に応じて適宜設定されている(図5(A)〜図5(D)を参照)。
即ち、円弧溝13bの断面形状を変更するだけで、バルクフィーダで供給しようとする部品(EC1〜EC3)を簡単に変更することができる。
(11)前述のバルクフィーダでは、各永久磁石40dの一方磁極の中心が位置する円軌道(仮想円VCに相当)の曲率半径は、案内溝13b及び供給通路15を構成する外側円弧面13b1の曲率半径以下で、且つ、内側円弧面13b2の曲率半径以上に設定されている。
即ち、この条件設定により、仮想円VCに相当する円軌道下で移動する各永久磁石40dの一方磁極の中心を案内溝13b内及び供給通路15内に向かせることを確実に行うことできる。前記条件内にあっては、図9(A)に示す「円軌道の曲率半径=(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2」の場合の位置関係が最も好ましく、次に、図9(B)に示す「(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2>円軌道の曲率半径>内側円弧面13b2の曲率半径」の場合の位置関係と、図9(C)に示す「外側円弧面13b1の曲率半径>円軌道の曲率半径>(外側円弧面13b1の曲率半径+内側円弧面13b2の曲率半径)/2」が好ましいと言えるが、「円軌道の曲率半径=外側円弧面13b1の曲率半径」或いは「円軌道の曲率半径=外側円弧面13b1の曲率半径」の位置関係であっても、案内溝13bへの部品(EC1〜EC3)の収容を高確率下で行うことは十分に可能である。
[シャッターの変形例]
次に、図21〜図28(B)を引用して、前記シャッター50の変形例について説明する。
(1)図21及び図22は前記シャッター50の第1の変形例を示す。この変形例(シャッター51)は、図21に示したように、左右寸法が前記アーム部50aよりも小さなアーム部51aと、アーム部51aの後端に設けられた上面視輪郭が略円形の被支持部51bと、アーム部51aの前部右側に設けられた上面視輪郭が略三角形の被押圧部51cと、アーム部51aの中間部右側に設けられた上面視輪郭が略矩形の開閉部51dとを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。
アーム部51aは、その左右寸法を調整することによって、弾性に基づく変形及び復元を可能としている。また、被押圧部51cの先端には、押圧部40c2との接触抵抗を低減するための丸みが付けられている。さらに、開閉部51dは取出口16を直接的に閉塞または開放する部位であり、その前後寸法は取出口16の前後寸法よりも僅かに大きく、且つ、取出口用凹部13cの前後寸法よりも小さく、また、その左右寸法は取出口16の左右寸法よりも僅かに大きい。さらに、被支持部51bにはネジ挿通孔51b1が設けられている。
このシャッター51は中央板12のシャッター用凹部12cの深さと同じかそれよりも小さな厚さを有しており、該シャッター51は、図21に示したように、止めネジFSをネジ挿通孔51b1に挿入し、且つ、そのネジ部をシャッター用凹部12cのネジ穴12c2にねじ込んで被支持部51bを固定することによって、ケース10に配置されている。
ケース10に配置されたシャッター51は、その被押圧部51cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されていない状態(図21参照)において、アーム部51aの右側を該アーム部51aの弾性に基づいて右板13の上部左面に当接している。また、被押圧部51cの先端はシャッター用凹部13gを通じてロータ40の円弧状凹部40c1内に突出し、開閉部51dは取出口用凹部13c内に入り込んでいて取出口16を閉塞している。つまり、シャッター51はその被押圧部51cがロータ40の各押圧部40c2によって押圧できるような位置関係下でケース10に配置されている。
ロータ40が待機位置にあるときは、図22に示したように、シャッター51の被押圧部51cがロータ40の押圧部40c2に乗り上がって該押圧部40c2によって左方に押圧されることによって、アーム部51aの根元部分がその弾性に抗し左方に傾くようにして変形し、該変形に伴って開閉部51dが取出口16上から左方に退避して該取出口16が開放される。
また、部品取り出し後に待機位置にあるロータ40が反時計回り方向に所定角度回転する過程では、図21に示したように、シャッター51の被押圧部51cがロータ40の押圧部40c2から滑り落ちて押圧が解除されるため、アーム部51aの根元部分がその弾性により復元して該アーム部51aが復帰し、該復元に伴って開閉部51dが退避位置から右方にシフトし取出口16上に位置して該取出口16が閉塞される。
このシャッター51によれば、被押圧部51cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されたときのアーム部51aの変形によって取出口16の開放を行い、また、該押圧が解除されたときのアーム部51aの復元によって取出口16の閉塞を行うことができる。つまり、前記シャッター50のような復帰用の圧縮バネSPが不要であるため、部品点数を削減できる利点がある。
このシャッター51を前記シャッター50の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果(但し、効果(6)を除く)を得ることができる。
(2)図23及び図24は前記シャッター50の第2の変形例を示す。この変形例(シャッター52)は、図23に示したように、左右寸法が前記アーム部50aよりも小さなアーム部52aと、アーム部52aの後端に設けられた上面視輪郭が略円形の第1被支持部52bと、アーム部52aの前部右側に設けられた上面視輪郭が略三角形の被押圧部52cと、アーム部52aの中間部右側に設けられた上面視輪郭が略矩形の開閉部52dと、アーム部52aの前端に設けられた上面視輪郭が略円形の第2被支持部52eとを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。
アーム部52aは、その左右寸法を調整することによって、弾性に基づく変形及び復元を可能としている。さらに、被押圧部52cの先端には、押圧部40c2との接触抵抗を低減するための丸みが付けられている。さらに、開閉部52dは取出口16を直接的に閉塞または開放する部位であり、その前後寸法は取出口16の前後寸法よりも僅かに大きく、且つ、取出口用凹部13cの前後寸法よりも小さく、また、その左右寸法は取出口16の左右寸法よりも僅かに大きい。さらに、各被支持部52b及び52eには軸支孔52b1及び52e1が設けられている。
一方、シャッター用凹部12c’は前記シャッター用凹部12cよりも前後寸法が大きくなるように形成されており、底面前側にはネジ穴12c3が設けられている。
このシャッター52は中央板12のシャッター用凹部12cの深さと同じかそれよりも小さな厚さを有しており、該シャッター52は、図23に示したように、下端にネジ部を有する支持軸SSを各軸支孔52b1及び52e1に挿入し、且つ、各々のネジ部をシャッター用凹部12c’のネジ穴12c2及び12c3にねじ込むことによって、ケース10に配置されている。
ケース10に配置されたシャッター52は、その被押圧部52cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されていない状態(図23参照)において、アーム部52aの右側を該アーム部52aの弾性に基づいて右板13の上部左面に当接している。また、被押圧部52cの先端はシャッター用凹部13gを通じてロータ40の円弧状凹部40c1内に突出し、開閉部52dは取出口用凹部13c内に入り込んでいて取出口16を閉塞している。つまり、シャッター52はその被押圧部52cがロータ40の各押圧部40c2によって押圧できるような位置関係下でケース10に配置されている。
ロータ40が待機位置にあるときは、図24に示したように、シャッター52の被押圧部52cがロータ40の押圧部40c2に乗り上がって該押圧部40c2によって左方に押圧されることによって、アーム部52a全体がその弾性に抗し左方に湾曲するようにして変形し、該変形に伴って開閉部52dが取出口16上から左方に退避して該取出口16が開放される。
また、部品取り出し後に待機位置にあるロータ40が反時計回り方向に所定角度回転する過程では、図23に示したように、シャッター52の被押圧部52cがロータ40の押圧部40c2から滑り落ちて押圧が解除されるため、アーム部52a全体がその弾性により復元して該アーム部52aが復帰し、該復元に伴って開閉部52dが退避位置から右方にシフトし取出口16上に位置して該取出口16が閉塞される。
このシャッター52によれば、被押圧部52cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されたときのアーム部52aの変形によって取出口16の開放を行い、また、該押圧が解除されたときのアーム部52aの復元によって取出口16の閉塞を行うことができる。つまり、前記シャッター50のように復帰用の圧縮バネSPが不要であるため、部品点数を削減できる利点がある。
このシャッター52を前記シャッター50の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果(但し、効果(6)を除く)を得ることができる。
(3)図25及び図26は前記シャッター50の第3の変形例を示す。この変形例(シャッター53)は、図25に示すように、上面視輪郭がJ字状のアーム部53aと、アーム部53aの左端に設けられた4角柱形の被支持部53bと、アーム部53aの前部右側に設けられた上面視輪郭が略三角形の被押圧部53cと、アーム部53aの中間部右側に設けられた上面視輪郭が略矩形の開閉部53dとを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。
アーム部53aは被支持部53bとの間に略半円形の弾性部分53a1を有していて、該弾性部分53a1の幅を調整することによって、弾性に基づく変形及び復元を可能としている。また、被押圧部53cの先端には、押圧部40c2との接触抵抗を低減するための丸みが付けられている。さらに、開閉部53dは取出口16を直接的に閉塞または開放する部位であり、その前後寸法は取出口16の前後寸法よりも僅かに大きく、且つ、取出口用凹部13cの前後寸法よりも小さく、また、その左右寸法は取出口16の左右寸法よりも僅かに大きい。さらに、被支持部51bは、被押圧部53cの左端から前方に延びる部分(符号無し)と後方に延びる部分(符号無し)とを左面側に段差(符号無し)を介して有している。
一方、シャッター用凹部12c”は前記シャッター用凹部12cの上面開口を閉塞したような形状を成していてその右側のみを開口している。換言すれば、シャッター用凹部12c”の深さ(上下寸法)は、その上面開口を閉塞する壁の厚さ分だけ前記シャッター用凹部12cの深さよりも小さい。また、シャッター用凹部12c”の内側左面には、シャッター53の被支持部51bが嵌り込んで支持される支持凹部12c2”が前記ネジ穴12c2の代わりに設けられている。
このシャッター53は中央板12のシャッター用凹部12c”の深さよりも僅かに小さな厚さを有しており、該シャッター53は、図25に示したように、中央板12に右板13を取り付ける前にシャッター用凹部12c”の右側開口を通じて該シャッター用凹部12c”内に挿入され、その被支持部51bを支持凹部12c2”に嵌め込んだ後に中央板12に右板13を取り付けることによって、ケース10に配置されている。
ケース10に配置されたシャッター53は、その被押圧部53cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されていない状態(図25参照)において、アーム部53aの右側をその弾性部分53a1の弾性に基づいて右板13の上部左面に当接している。また、被押圧部53cの先端はシャッター用凹部13gを通じてロータ40の円弧状凹部40c1内に突出し、開閉部53dは取出口用凹部13c内に入り込んでいて取出口16を閉塞している。つまり、シャッター53はその被押圧部53cがロータ40の各押圧部40c2によって押圧できるような位置関係下でケース10に配置されている。
ロータ40が待機位置にあるときは、図26に示したように、シャッター53の被押圧部53cがロータ40の押圧部40c2に乗り上がって該押圧部40c2によって左方に押圧されることによって、アーム部53aの弾性部分53a1がその弾性に抗し内側に撓むようにして変形し、該変形に伴って開閉部53dが取出口16上から左方に退避して該取出口16が開放される。
また、部品取り出し後に待機位置にあるロータ40が反時計回り方向に所定角度回転する過程では、図25に示したように、シャッター53の被押圧部53cがロータ40の押圧部40c2から滑り落ちて押圧が解除されるため、アーム部53aの弾性部分53a1がその弾性により復元して該アーム部53aが復帰し、該復元に伴って開閉部52dが退避位置から右方にシフトし取出口16上に位置して該取出口16が閉塞される。
このシャッター53によれば、被押圧部53cがロータ40の押圧部40c2によって押圧されたときのアーム部53aの変形によって取出口16の開放を行い、また、該押圧が解除されたときのアーム部53aの復元によって取出口16の閉塞を行うことができる。つまり、前記シャッター50のような復帰用の圧縮バネSPや支持軸SSが不要であるため、部品点数をより削減できる利点がある。
このシャッター53を前記シャッター50の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果(但し、効果(6)を除く)を得ることができる。
(4)図27は前記シャッター50の第4の変形例を示す。この変形例(シャッター50’)は、アーム部50aの中間部に長孔53eを設けることによって開閉部50dが設けられた部位の左右寸法を局部的に小さくした点で、前記シャッター50と構成を異にする。他の構成は前記シャッター50と同じであるためその説明を省略する。
先に述べたように、バルクフィーダからの部品(EC1〜EC3)の取り出しは図19及び図20に示した待機位置で行われるが、取り出しの失敗を原因として先頭の部品(EC1〜EC3)が取出口16から突出した状態で残留することもあり得る。このような状態で開閉部50dが開放位置から閉塞位置に復帰すると、復帰途中の開閉部50dによって部品(EC1〜EC3)が挟まれてしまい、とりわけ剛性が低い部品(EC1〜EC3)にあっては挟まれたときの衝撃によって該部品(EC1〜EC3)にダメージ、例えば損傷や欠損等を生じてしまう。
シャッター50’にあっては、長孔53eの存在によって開閉部50dが左方に変位し易くなっているため、復帰途中の開閉部50dによって部品(EC1〜EC3)が挟まれた場合でも、挟まれたときの衝撃を開閉部50dの左方変位によって軽減して、該部品(EC1〜EC3)に与えるダメージを回避することができる。
このシャッター50’を前記シャッター50の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(5)図28(A)及び図28(B)は前記シャッター50の第5の変形例を示す。この変形例は、前記シャッター50の開閉部50dにウレタンゴム等から成る弾性体50d1をその右側が開閉部50dの右側よりも僅かに突出するように設けた点で、前記シャッター50と構成を異にする。他の構成は前記シャッター50と同じであるためその説明を省略する。
弾性体50d1は第4の変形例で述べた長孔の代替となるものであり、復帰途中の開閉部50dによって部品(EC1〜EC3)が挟まれた場合でも、挟まれたときの衝撃を弾性体51d1の弾性変形によって軽減して、該部品(EC1〜EC3)に与えるダメージを回避することができる。
このシャッターを前記シャッター50の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。また、第1〜第3変形例として示した前記シャッター51〜53の開閉部51d〜53dに前記同様の弾性体51d1〜53d1を設けても、ダメージ回避の効果は同様に得ることができる。
[ロータの変形例]
次に、図29(A)〜図32を引用して、前記ロータ40の変形例について説明する。
(1)図29(A)及び図29(B)は前記ロータ40の第1の変形例を示す。この変形例は前記押圧部40c2の数及び角度間隔を変更したもので、図29(A)に示したロータ40-1は計4個の押圧部40c2を90度間隔で有しており、図29(B)に示したロータ40-2は計2個の押圧部40c2を180度間隔で有している。勿論、計3個の押圧部40c2を135度間隔で設けても良い。
押圧部40c2の数は、部品取り出し後に待機位置にあるロータ40を回転させるときの回転角度に依存する。要するに、回転角度が90度や180度や135度の場合には回転途中でシャッター50に開閉動作を生じさせる必要は無いため、該回転角度に合わせて押圧部40c2の数を設定すれば、シャッター50に不要な開閉動作を生じることを回避することができる。また、押圧部40c2の角度間隔は等間隔で無くても良いが、等間隔であるほうが供給動作においてロータ40の回転を制御し易い。
このロータ40-1または40-2を前記ロータ40の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(2)図30(A)〜図30(C)は前記ロータ40の第2の変形例を示す。この変形例は前記押圧部40c2の形成位置を変更したもので、図面にあっては計8個の押圧部40c2’が45度間隔でロータ40-3の外周面に設けられている。各押圧部40c2’の形状は前記押圧部40c2の形状と同じであり、該各押圧部40c2’はシャッター50の被押圧部50cを前記押圧部40c2と同様に押圧することができる。
このロータ40-3を前記ロータ40の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(3)図31(A)及び図32(A)は前記ロータ40の第3の変形例を示す。この変形例は前記永久磁石40dの数及び角度間隔を変更したもので、図31(A)に示したロータ40-4は計16個の永久磁石40dを22.5度度間隔で有しており、図31(B)に示したロータ40-5は計4個の永久磁石40dを90度間隔で有している。
永久磁石40dの数は、基本的にはロータ40の回転速度に関与するが、先に述べた供給動作を的確に行うには永久磁石40dの数は4〜16個が好ましい。また、永久磁石40dの角度間隔は等間隔で無くても良いが、等間隔であるほうが供給動作においてロータ40の回転を制御し易い。
このロータ40-1または40-2を前記ロータ40の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(4)図32は前記ロータ40の第4の変形例を示す。この変形例は前記永久磁石40dの形状を変更したもので、図32に示したロータ40-6には永久磁石40d’として4角柱形を成すものを用いており、各永久磁石40d’の一方磁極の中心は前記永久磁石40dと一致している。各永久磁石として3角柱形や5角以上の多角柱形を成すものを用いることも可能ではあるが、永久磁石の部品コストを考えれば円柱形または4角柱形を成すものが好ましい。
このロータ40-6を前記ロータ40の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
[ケースの変形例]
次に、図33(A)〜図36(B)を引用して、前記ケース10の変形例について説明する。
(1)図33,図34(A)及び図35(B)は前記ケース10の第1の変形例を示す。この変形例(ケース10-1)は構成部品数を削減したもので、図34(A)に示した左板11-1と図34(B)に示した右板13-1とを組み合わせることによって構成されており、また、前記ケース10のような取込口形成部材13dを有していない。
左板11-1は、図34(A)に示したように、左面視輪郭が略矩形を成していて所定の厚さを有しており、金属またはプラスチックから形成されている。この左板11-1は、ネジ孔11aを4隅に有し、収納室用凹部11bを右面に有し、シャッター用凹部11cを上面中央に有している。
収納室用凹部11bは、曲率中心が図中の+印に在り、且つ、所定の曲率半径を有する第1円弧面11b1と、第1円弧面11b1よりも曲率半径が小さく、且つ、第1円弧面11b1と曲率中心を一致する第2円弧面11b2と、第1円弧面11b1の下端と第2円弧面11b2の下端とを結ぶ第1平面11b3と、第1円弧面11b1の上端と第2円弧面11b2の上端とを結ぶ第2平面11b4と、収納室用凹部11bの底に当たる左側内側面11b5とを有している。また、第1円弧面11b1の曲率半径は後記円弧溝13bの外側円弧面13b1の曲率半径よりも大きく、第2円弧面11b2の曲率半径は後記円弧溝13bの内側円弧面13b2の曲率半径よりも小さい。
シャッター用凹部11cは、前記シャッター用凹部12cと同じ上面視形状を有しており、その深さは後記取出口用凹部13cの深さと一致している。また、シャッター用凹部11cの前部左側にはバネ支承壁11c1が設けられ、底面後側にはネジ穴(図示省略)が設けられている。
右板13-1は、図34(B)に示すように、左面視輪郭が左板11-1と同一で該左板11-1よりも小さな厚さを有しており、永久磁石40dの磁力が透過可能なアルミニウム等の金属またはプラスチックから形成されている。この右板13-1は、ネジ挿通孔13aを4隅に有し、円弧溝13bを左面後側に有し、取出口用凹部13cを上面中央に有し、支軸20をネジ止めするための複数のネジ穴13fを右面中央に有している。
円弧溝13bは、曲率中心が図中の+印に在り、且つ、所定の曲率半径を有する外側円弧面13b1と、外側円弧面13b1よりも曲率半径が小さく、且つ、外側円弧面13b1と曲率中心を一致する内側円弧面とを有しており、外側円弧面13b1と内側円弧面13b2の曲率半径の差は前記幅Wg(図5(A)〜図5(D)参照)を規定している。この円弧溝13bは下から上に向かって、具体的には図中の+印の真下から真上に向かって約180度の角度範囲で形成されている。また、円弧溝13bの最上点から前側には、該円弧溝13bの最上点から前側には、該円弧溝13bと同一断面形状を有する直線溝(符号無し)が、その幅及び深さを規定する3面が該円弧溝13bの幅Wg及び深さDgを規定する3面と連続するように設けられている。因みに、円弧溝13bの断面形状には、図5(A)〜図5(D)に示した円弧溝13bの断面形状が採用される。
取出口用凹部13cは、右板13-1の上面一部、具体的には円弧溝13bの最上点及びその前後部分の上側を左右方向に切り欠くようにして形成されており、円弧溝13b及び直線溝に達する所定の深さを有している。つまり、円弧溝13bの最上点及びその後側部分と、直線溝の後端及びその前側部分は、取出口用凹部13cを通じて上方に向けて部分的に開放している。
シャッター用凹部13gは、右板13の上面一部、具体的には取出口用凹部13cよりも前側部分を左右方向に切り欠くようにして形成されており、その深さは左板11のシャッター用凹部11cの深さと一致している。
また、右板13の左面の直線溝には、円柱形または4角柱形を成し、且つ、金属またはプラスチックから形成されたストッパ棒13eが圧入または接着によって取り付けられている。先に述べたように直線溝の後端及びその前側部分は取出口用凹部13cを通じて上方に向けて部分的に開放しているため、図34(B)該直線溝内に取り付けられたストッパ棒13eの後部は取出口用凹部13c側に突出していて該取出口用凹部13cを通じて露出している。つまり、ストッパ棒13eの後部は取出口用凹部13cによって形成された前記開放部分に入り込んでいて、該開放部分のうちのストッパ棒13eが存しない領域は後記取出口16となる。
図33に示したケース10-1を組み立てるには、図34(A)に示した左板11-1の右面に図34(B)に示した右板13-1の左面を重ねると共に、右板13-1の各ネジ挿通孔13aに止めネジFSを差し込み、且つ、各止めネジFSを左板11-1の各ネジ孔11aにねじ込んで、左板11-1及び右板13-1を結合すれば良い。
ここでは止めネジFSを用いてケース10-1を組み立てるようにしたが、左板11-1からネジ孔11aを排除し、且つ、右板13-1からネジ挿通孔13aを排除して、これらの代わりに貫通孔を両者に形成し、左板11-1と右板13-1を重ね合わせた後に両者の貫通孔に樹脂ピンを挿入してその両端を熱溶融させることで両者の結合を行うようにしても良い。また、左板11-1からネジ孔11aを排除し、且つ、右板13-1からネジ挿通孔13aを排除して、両者の接触面を熱溶着等により部分的に接着することによって両者の結合を行うようにしても良い。
この組み立てによって、左板11-1の収納室用凹部11bの右側開口が右板13-1の左面によって閉塞される。また、右板13-1の円弧溝13bの左側開口の上部が、左板11-1の収納室用凹部11bが存しない右面部分によって閉塞される。また、右板13-1の取出口用凹部13cの左側開口が、左板11-1の収納室用凹部11bが存しない右面部分によって閉塞される。
即ち、ケース10-1内には、前記ケース10と同様に、左板11-1の収納室用凹部11bの第1円弧面11b1,第2円弧面11b2,第1平面11b3,第2平面11b4及び左側内側面11b5と、右板13-1の左面の一部とによって囲まれた、左面視輪郭が略円形の収納室14が画成される(図33参照)。この収納室14にあっては、左板11-1の左側内側面11b5が該収納室14の左側壁となり、右板13-1の一部が該収納室の右側壁(特許請求の範囲で言うところの「収納室の側壁」に該当)となる。
また、収納室14の右側壁の内面には、前記ケース10と同様に、右板13-1の円弧溝13bの左側開口が閉塞されていない部分(約150度の角度範囲部分)によって、下から上に向かう円弧状の案内溝13b(以下、案内溝13bと言う)が形成される。
さらに、右板13-1の円弧溝13bの左側開口が閉塞された部分(約30度の角度範囲部分)によって、前記ケース10と同様に、案内溝13bと同一断面形状を有し、且つ、案内溝13bの上端から収納室14の上方に向かう円弧状の供給通路15が形成されると共に、該供給通路15の後端にその入口となる取込口15aが形成される。また、ストッパ棒13eはこの供給通路15の先端から前側にかけて横向きに配置されている。
さらに、ケース10-1の上面には、前記ケース10と同様に、供給通路15内を移動してストッパ棒の後面に当接して停止した部品(EC1〜EC3)を該供給通路15から外部に取り出すための上面開口の取出口16が形成される。
さらに、収納室14を構成する第1円弧面11b1の曲率半径が外側円弧面13b1の曲率半径よりも大きいため、前記ケース10と同様に、案内溝13bの外側には両者の曲率半径の差に準じた幅を持つ円弧状の平坦面FP1が形成される。この平坦面FP1の幅は、概ね、部品(EC1〜EC3)の長さ(L1〜L3)の2倍以上の値に設定されている。案内溝13bの内側にはこの平坦面FP1と面一状態の平坦面FP2が存するため、該案内溝13bは2つの平坦面FP1及びFP2の間に挟まれるように位置している。
このケース10-1を前記ケース10の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(2)図35(A)と図35(B)は前記ケース10の第2の変形例と第3変形例をそれぞれ示す。これら変形例は前記右板13からストッパ棒13eを排除したもので、図35(A)に示した右板13-2は前記ケース10の右板13に対応し、図35(B)に示した右板13-3は前記ケース10-1の右板13-1に対応する。
図35(A)に示した右板13-2は、円弧溝13b’の最上点から前側の部分に設けた直線溝(符号無し)を排除して、円弧溝13bの前端(先端)の壁をストッパとして代用している。図35(B)に示した右板13-3は、円弧溝13b’の最上点から前側の部分に設けた直線溝(符号無し)を排除して、円弧溝13b’の前端(先端)の壁をストッパとして代用している。何れのものも、円弧溝13b’の前端(先端)の壁に当接した先頭の部品(EC1〜EC3)をマウンタ(電子部品搭載装置)の吸着ノズル(図示省略)によって取り出すときの支障とならないように、取出口用凹部13c’の形状を前側傾斜面を有する形状に変えてある。
前記ケース10の右板13を図35(A)に示した右板13-2に変えたケース、または、前記ケース10-1の右板13-1を図35(B)に示した右板13-3に変えたケースを前記ケース10の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。
(3)図36(A)と図36(B)は前記ケース10の第4の変形例と第5の変形例をそれぞれ示す。これら変形例は収納室14の底を構成する面の断面形状を変更したもので、図36(A)に示した右板13-2は前記ケース10に対応し、図36(B)に示したケース10-3は前記ケース10-1に対応する。
図36(A)に示したケース10-2は、収納室14を構成する第1円弧面12b1’の断面が略1/4円を成す湾曲面となっている。図36(B)に示したケース10-3は、収納室14を構成する第1円弧面11b1’の断面が略1/4円を成す湾曲面となっている。勿論、第1円弧面12b1’と第1円弧面11b1’の断面は、右板13及び13-1の左面に対して鋭角的に傾く傾斜面としても良い。
これらケース10-2及び10-3を用いれば、収納室14内に収納された部品(EC1〜EC3)の残数が少なくなった場合でも、該第1円弧面12b1’及び11b1’の傾きを利用して残り少なくなった部品(EC1〜EC3)を右板13及び13-1の左面に向かって、即ち、案内溝13bの下端に向かって自重移動させることができる。
つまり、収納室14の左右寸法を拡大して部品(EC1〜EC3)の収納数を増加させると、永久磁石40dの磁力が該永久磁石40dから離れた部品(EC1〜EC3)に及び難くなるが、このような場合でも残り少なくなった部品(EC1〜EC3)を案内溝13bの下端に向かって自重移動させることによって、該部品(EC1〜EC3)を永久磁石40dの磁力によって確実に吸引することができる。
このケース10-2または10-3を前記ケース10の代わりに用いたバルクフィーダであっても、前記同様の供給動作を実現でき、且つ、前記同様の効果を得ることができる。