JP4274180B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドの移動をともなわず、記録媒体を移動させることによってその記録媒体に対する記録を完了させるインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノズルからインク滴を吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置における記録速度の高速化の要望から、多数のノズルが記録媒体の幅以上の長さに亘って配列されたライン型の記録ヘッド（以下、ラインヘッドという）を備えたインクジェット記録装置（以下、ラインヘッド型インクジェット記録装置という）が実用化されている。
このラインヘッド型インクジェット記録装置では、記録媒体は、記録される面がラインヘッドのノズルが形成された面に対向して連続的又は間欠的に搬送される。また、ラインヘッドは、搬送されてくる記録媒体の記録される面に向けて、配列された多数のノズルの中から記録すべき情報に基づいて選択的にインク滴を吐出する。つまり、ラインヘッド型インクジェット記録装置は、記録ヘッドの移動をともなわず、記録媒体を一方向に移動させるだけでその記録媒体に対する記録を完了するものである。
【０００３】
このラインヘッド型インクジェット記録装置において、従来、例えば、特開平１０−２０２９２２号公報に記載されているように、一対のローラ間にかけ渡された搬送ベルト上に吸着されて搬送される記録媒体に記録を行う構成が知られている。
また、ライン型に限らず、インクジェット記録装置の記録ヘッドにおいては、インク滴が吐出されるノズルからインクの溶媒が蒸発してノズル内のインクの粘度が上昇してしまい、最悪の場合には固化してしまったり、ノズル内に異物が侵入してしまったりしてノズルの目詰りが発生し、ノズルからインク滴を吐出する性能が低下してしまうことがある。そこで、インクジェット記録装置は、ノズル内のインク粘度の上昇や目詰りによって吐出性能が低下してしまう前に、記録とは関係なくインク滴を吐出して目詰りを予防する目詰り予防吐出を行い、良好な記録品質が維持されるように構成されている。
【０００４】
上記ラインヘッド型インクジェット記録装置においては、従来、例えば、特開２００１−１１３６９０号公報に記載されているように、一対の搬送ローラ間にかけ渡されて記録媒体を搬送する搬送ベルトに複数の穴を形成し、これら複数の穴を通してインク滴を吐出することにより、多数の記録媒体に連続的に記録を行っても、目詰り予防吐出が記録完了までの時間を長期化してしまうことを回避する技術が知られている。
【０００５】
また、ライン型に限らず、インクジェット記録装置の記録ヘッドにおいては、インク滴が吐出されるノズルからインクの溶媒が蒸発してノズル内のインクが固化してしまったり、ノズル内に異物が侵入してしまったりしてノズルの目詰りが発生し、ノズルからインク滴を吐出する性能が低下してしまうことがある。そこで、インクジェット記録装置は、ノズル面を覆って保護する保護キャップを備え、溶媒の蒸発、ノズル内への異物の進入等を防ぎ、ノズルの目詰りを防止して良好な記録品質が維持されるように構成されている。
【０００６】
上記ラインヘッド型インクジェット記録装置においては、従来、例えば、特開２００２−１２０３８６号公報に記載されているように、キャップを搬送ベルトの側方に退避させておき、搬送ベルト上に配置される記録ヘッドを上方向に移動させて記録ヘッドと搬送ベルトとの間に隙間を発生させ、その隙間に搬送ベルトの搬送方向に直交する方向からキャップを挿入する技術が知られている。
【０００７】
また、インクジェット記録装置の記録ヘッドにおいては、インク滴が吐出されるノズルからインクの溶媒が蒸発してノズル内のインクが固化してしまったり、ノズル内に異物が侵入してしまったりしてノズルの目詰りが発生し、ノズルからインク滴を吐出する性能が低下してしまうことがある。そこで、インクジェット記録装置は、低下した吐出性能を回復させる吐出性能回復装置を備え、良好な記録品質が維持されるように構成されている。
【０００８】
上記ラインヘッド型インクジェット記録装置においては、従来、例えば、特開２００２−１０３６３８号公報に記載されているように、ラインヘッドを記録媒体に平行な平面上で、ノズルが記録媒体に対向しない領域である非記録領域へ回動させて、ラインヘッドの吐出性能を回復させる技術が知られている。
また、上記ラインヘッド型インクジェット記録装置においては、従来、例えば、特開平８−１３２７００号公報に記載されているように、一対の搬送ローラ間にかけ渡される搬送ベルト上に記録媒体を載置して搬送する構成が知られている。そして、搬送中の記録媒体が搬送ベルト上から浮いてしまうことを抑制するために、記録媒体の搬送方向の記録ヘッド間に拍車を設けた構成が知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特開平１０−２０２９２２号公報に記載されている構成では、搬送ベルトの伸縮により記録媒体の搬送速度が変動したり、搬送ベルトが搬送ローラ間で振動することにより記録ヘッドと記録媒体との間隔が不安定となったりして、インク滴の記録媒体への着弾位置が所定の位置からずれてしまうことがある。これらの現象によるインク滴の着弾位置ずれは、搬送ベルトによる搬送区間が長くなる程、顕著に発生する。つまり、良好な記録品質を維持しながら搬送ベルトによる搬送区間を長くすることが困難であるという未解決の課題がある。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、記録品質を損なうことなく搬送ベルトによる搬送区間を長くしたり、さらなる記録品質の向上、記録速度の高速化を図ったりすることができるインクジェット記録装置を提供することを第１の目的とする。
また、上記特開平１０−２０２９２２号公報に記載されている構成では、インク滴を吐出する多数のノズルが用紙幅方向にＡ４短辺寸法にわたって配列形成されている。そして、搬送ベルトは、配列形成された多数のノズルが構成するノズル列の長さより長い幅寸法を有し、そのノズル列を覆うようにノズルに対向して配設されている。
【００１０】
従って、Ａ４サイズの記録用紙に縁なし記録を実施させようとすると、記録用紙の記録領域外に出てしまうインクが搬送ベルトを汚してしまう。また、Ａ４サイズより小さいサイズや異形状などの記録用紙に縁なし記録を行うことが困難であるという未解決の課題がある。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、搬送ベルトをインクで汚すことなく、種々の寸法及び形状を有する記録媒体に縁なし記録を可能とするインクジェット記録装置を提供することを第２の目的とする。
【００１１】
また、上記特開２００１−１１３６９０号公報に記載されている従来技術では、記録媒体を搬送する搬送ベルトに穴を形成しなければならず、穴が形成された搬送ベルトに所定の引張り荷重を付与すると、穴近傍の部分は、他の部分に比較して、引張り応力及びひずみが大きくなる。すなわち、形成された穴の影響で、搬送ベルトの全周において、引張り応力及びひずみが不均一に発生することになる。
【００１２】
これは、搬送ベルトによって記録媒体を搬送して記録を行うインクジェット記録装置にとっては、記録品質を向上することが困難であるという点で好ましくない。つまり、搬送ベルトによる搬送においては、搬送ベルトの伸縮により記録媒体の搬送速度が変動したり、搬送ベルトが搬送ローラ間で振動することにより記録ヘッドと記録媒体との間隔が不安定となったりして、インク滴の記録媒体への着弾位置が所定の位置からずれてしまう。
【００１３】
すなわち、上記特開２００１−１１３６９０号公報に記載されている従来技術では、搬送ベルトに穴を形成することにより、搬送速度の変動及び搬送ベルトの振動が助長され、記録品質の向上が困難であるという未解決の課題がある。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、記録媒体の搬送速度の変動を抑制し、記録品質及び記録速度の低下を招くことなく目詰り予防吐出を可能とするインクジェット記録装置を提供することを第３の目的とする。
【００１４】
また、上記特開２００２−１２０３８６号公報に記載されている従来技術では、記録ヘッドを上方向に移動させ、さらにキャップを側方から記録ヘッド下へ移動させる構成であるため、保護キャップが記録ヘッドにセットされるまでの時間及び保護キャップを記録ヘッドから外して退避させるまでの時間を短縮することが困難である。また、記録ヘッド及び保護キャップのそれぞれを移動させる機構が必要であり、機構部の高い信頼性を維持したり、構成部品数を低減したりすることが困難であるなどの未解決の課題がある。
【００１５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、簡単な構成で、保護キャップの記録ヘッドへの着脱にかかる時間を短縮できるとともに、高い信頼性を確保することができるインクジェット記録装置を提供することを第４の目的とする。
また、上記特開２００２−１０３６３８号公報に記載されている従来技術では、ラインヘッドを損傷させることなく回動速度を高速化するには限界があり、吐出性能回復にかかる時間を短縮することが困難であり、回動させる機構や制御が複雑になる。また、非記録領域に吐出性能回復装置を設けなければならないため、小型化が困難であるなどの未解決の課題がある。
【００１６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、吐出性能回復にかかる時間を短縮できるとともに、小型化が容易なインクジェット記録装置を提供することを第５の目的とする。
また、上記特開平８−１３２７００号公報に記載されている従来技術では、記録媒体の搬送中の浮きを抑制する拍車が記録媒体の搬送方向における記録ヘッド間に配設されている。従って、ラベル紙等の剛性の高い記録媒体に対しては拍車によって浮きが抑制されるとともに、記録ヘッドと記録媒体との間隔を良好に保つことができるが、記録用紙等の剛性の高くない記録媒体にインクが染み込んで発生する反り返りに対しては十分な効果を得ることができない。
【００１７】
つまり、従来技術における課題を説明する図である図５２に示すように、記録用紙Ｐは、記録ヘッドＨＤＡから吐出されたインクＩＫが記録面ＰＰに染み込むと、記録面ＰＰのインクＩＫが染み込んだ部分で、記録面ＰＰとこの記録面ＰＰとは逆の面である搬送面ＰＨとのバランスがくずれて反り返りが発生する（図５２（ｂ））。
搬送ベルトＶ上に載置された記録用紙Ｐが搬送されて拍車部に到達すると、記録用紙Ｐは、図５２（ｃ）に示すように、拍車ＳＰによって反り返りが矯正される。
【００１８】
記録用紙Ｐが拍車部を通過して記録ヘッドＨＤＢに到達すると、記録用紙Ｐは、図５２（ｄ）に示すように、反り返りを矯正するものがないため、再び反り返りが発生してしまう。すなわち、記録用紙Ｐの反り返りは、拍車部で一時的に矯正されるものの、拍車部を通過すると再び発生し、記録ヘッドと記録用紙Ｐとの間隔を適正に保つことが困難であるという未解決の課題がある。
【００１９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、記録媒体の浮きを抑制するとともに、記録媒体と記録ヘッドとの間隔を適正に維持することが可能なインクジェット記録装置を提供することを第６の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
第１の発明は、搬送ベルト上に記録媒体を載置して搬送する記録媒体搬送手段と、該記録媒体搬送手段で搬送される前記記録媒体の搬送面とは反対側の面である記録面に対向して配設され、インク滴を吐出する複数のノズルを前記記録媒体の搬送方向とは交差する方向に配列して記録領域を形成した記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置であって、前記記録媒体搬送手段は、前記記録媒体の搬送方向に連接し、互いに所定間隔を保って複数本の搬送ベルトを並設した上流側の第１の搬送部及び下流側の第２の搬送部を有し、前記第１の搬送部は、前記第２搬送部の搬送ベルト本数に対して１本多い偶数本の搬送ベルト本数に設定され、前記第１の搬送部及び第２の搬送部は、前記搬送ベルトが前記第２の搬送部の中央の前記搬送ベルトを中心にして交互に配設され、前記第１の搬送部における前記記録媒体の前記記録面に対向して配設された前記記録ヘッドは、前記記録媒体の幅と等しい幅間に整列されたノズルを有するイエロー、マゼンタ、シアンの少なくとも３種類のラインヘッドで構成され、前記第２の搬送部における前記記録媒体の前記記録面に対向して配設された前記記録ヘッドは、前記記録媒体の幅と等しい幅間に整列されたノズルを有するブラックのラインヘッドで構成され、前記各ラインヘッドに前記記録媒体の搬送経路を挟んで対向する前記搬送部の搬送ベルト間位置に、該搬送ベルト間に対向する対向ノズルからインクを吸引してインク吐出性能を回復させる吐出性能回復手段を配設するとともに、前記記録ヘッドと前記吐出性能回復手段との相対位置を、前記吐出性能回復手段に対向していない非対向ノズルが当該吐出性能回復手段に対向するように相対移動させる相対移動手段を備えたことを特徴とする。ここで、相対移動手段は、前記記録ヘッドを移動させるヘッド移動手段で構成したり、前記吐出性能回復手段を移動させる吐出性能回復移動手段で構成したりすることができる。
【００２１】
上記の構成によれば、記録媒体搬送手段における記録媒体の搬送区間は、第１の搬送部と第２の搬送部とで構成される。従って、同じ搬送区間を１つの搬送部で構成する場合に比較して、第１及び第２の搬送部のそれぞれの搬送ベルトの周長を短く構成することができる。
つまり、同じ張力を付与して、周長が長い搬送ベルトと第１及び第２の搬送部の搬送ベルトとを比較すると、周長が短い第１及び第２の搬送部の搬送ベルトの伸びの方が小さくなる。従って、駆動軸の回転によって発生する搬送ベルトの伸びを低減することができ、搬送ベルトの伸縮による記録媒体の搬送速度の変動や、搬送ベルトの振動によるインク滴の記録媒体への着弾位置のずれを低減することが可能となる。
上記構成によれば、ベルト数が１本多い上流側の第１の搬送部に高い記録品質を要求される少なくともイエロー、マゼンタ、シアンの３種類のラインヘッドを配置したので、記録媒体の平坦性を高めて、一層記録品質を向上させることができる。
上記の構成によれば、吐出性能回復手段は、搬送ベルトを避けて記録媒体の搬送経路を挟んで記録ヘッドに対向して配設される。また、記録ヘッドは、搬送ベルト間に対向する対向ノズル及び吐出性能回復手段に対向しない非対向ノズルを有し、非対向ノズルの吐出性能を回復させる際に記録ヘッドの吐出性能回復手段に対する相対位置が相対移動手段によって非対向ノズルが吐出性能回復手段に対向するまで移動される。
【００４７】
上記により、記録ヘッドの対向ノズルのみならず、非対向ノズルからもインクを吸引し、吐出性能を回復させることが可能となる。また、吐出性能回復手段を記録媒体の搬送面下に収めることが可能となるとともに、吐出性能回復手段の必要数を最小限に留めることが可能となり、インクジェット記録装置の小型化が図られる。
【００２２】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記搬送ベルト間の距離が前記搬送ベルトの幅より長く設定され、前記吐出性能回復手段の幅は、前記非対向ノズルが前記吐出性能 回復手段に対向したときに前記対向ノズルの前記非対向ノズルとの境界部のノズル及び前記非対向ノズルを覆うように構成されていることを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、吐出性能回復手段は、対向ノズル及び非対向ノズルの境界部のノズルから重複してインクを吸引することができる。
上記により、記録ヘッドの全てのノズルから確実にインクを吸引して吐出性能を回復させることができる。
【００２６】
また、第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記吐出性能回復手段は、先端が前記記録媒体の搬送経路より下側に退避する退避位置と、吐出性能回復時に前記退避位置から上昇して前記記録ヘッドに当接する吐出性能回復位置との間で移動可能に構成されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
第１の実施形態におけるインクジェット記録装置１は、図１に示すように、ゲートローラＧＲと、静電気付与部ＥＣと、用紙搬送部ＣＶと、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラック各色のインク滴を吐出するイエロー、マゼンタ、シアン及びブラック記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ及びＨＤＫと、排紙部ＥＪとを備えている。
【００５４】
ここで、上記の各構成の詳細を説明する。
用紙搬送部ＣＶは、平面図である図２に示すように、搬送部駆動モーターＭ０から動力が伝達される駆動軸ＤＳと、駆動軸ＤＳに平行且つ駆動軸ＤＳを挟んで互いに反対側に位置する第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２と、駆動軸ＤＳ及び第１の従動軸ＦＳ１にかけ渡される第１の搬送ベルトＶ１と、駆動軸ＤＳ及び第２の従動軸ＦＳ２にかけ渡される第２の搬送ベルトＶ２と、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２のそれぞれを回転可能に図示しない筐体に保持する軸受ＢＲと、を備えている。
【００５５】
また、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２は、図示しないが、駆動軸ＤＳとの間にかけ渡される第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に緩みが発生しないように張力を付与するため、駆動軸ＤＳを挟んで互いに反対方向に同等の力が付与されている。
第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２は、それぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成されている。また、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄとＶ２ａ〜Ｖ２ｄとは、駆動軸ＤＳ上で、記録用紙Ｐの搬送方向であるＸ方向と直交する方向であるＹ方向に交互に隣り合って配設されている。
【００５６】
ここで、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄと搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄとは、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２上に設けられたフランジ部ＦＬによって隙間があけられている。つまり、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ及びＶ２ａ〜Ｖ２ｄは、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２上での軸方向の移動が規制され、互いに接触しないように配設されている。また、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄの幅Ｗ１と搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄの幅Ｗ２とは、同等の幅に設定されている。そして、搬送ベルト幅Ｗ１、Ｗ２とベルト間隔Ｈとでは、Ｈ＞Ｗ１、Ｗ２となるように設定されている。なお、フランジ部ＦＬの高さは、記録用紙Ｐの搬送を妨げないように搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄの厚みより薄く構成されている。
【００５７】
そして、駆動軸ＤＳ、第１の従動軸ＦＳ１及び第１の搬送ベルトＶ１が第１の搬送部ＣＶ１を、駆動軸ＤＳ、第２の従動軸ＦＳ２及び第２の搬送ベルトＶ２が第２の搬送部ＣＶ２を構成している。
そして、搬送部駆動モーターＭ０が起動すると、搬送部駆動モーターＭ０の回転軸からの動力が駆動軸ＤＳに伝達され、駆動軸ＤＳが回転される。駆動軸ＤＳが回転されると、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に動力が伝達され、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２とが同等の速度で回転される。記録用紙Ｐは、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の外周面上に載せられて、第１の従動軸ＦＳ１から第２の従動軸ＦＳ２まで搬送される。
【００５８】
イエロー、マゼンタ、シアン及びブラック記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ及びＨＤＫは、用紙幅と等しい記録領域を有するラインヘッドであり、図１に示すように、それぞれ用紙搬送部ＣＶ上に、インク滴が吐出されるノズルを第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２側に向けて配設されている。そして、シアン及びブラック記録ヘッドＨＤＣ、ＨＤＫは、図３に示すように、第１の従動軸ＦＳ１と駆動軸ＤＳとの間に、イエロー及びマゼンタ記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭは、駆動軸ＤＳと第２の従動軸ＦＳ２との間に配設されている。
【００５９】
ここで、各色記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ、ＨＤＫに設けられているノズルの配列について説明する。
図４は、イエロー記録ヘッドＨＤＹの外観を示す図であり、図４（ａ）は、図３中のＡ視方向正面図であり、図４（ｂ）は、底面図である。なお、この図４において、ノズルをわかりやすく示すため、ノズルの大きさを誇張して図示している。
【００６０】
イエロー記録ヘッドＨＤＹは、図４（ｂ）に示すように、イエロー色のインクが吐出されるイエローノズルＮＺＹがＹ方向の同一線上に用紙幅と等しい長さに亘って、ノズル面ＮＺＰに配列形成されている。この配列形成されたイエローノズルＮＺＹが１本のノズル列ＮＺＹＬを構成している。
マゼンタ記録ヘッドＨＤＭ、シアン記録ヘッドＨＤＣ、ブラック記録ヘッドＨＤＫについては、イエロー記録ヘッドＨＤＹと同様の構成であるため、説明を省略する。なお、これらの各色記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ、ＨＤＫとしては、圧電素子、加熱素子等によりインクに圧力を付与してインク滴を吐出する記録ヘッドを採用することができる。
【００６１】
ここで、前述したインクジェット記録装置１の各主要部の制御のつながりについて説明する。
インクジェット記録装置１は、前述した主要構成の他に、ブロック図である図５に示すように、記録用紙ＰをゲートローラＧＲに給紙する給紙部ＫＳと、第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２上で記録用紙Ｐを検出する第１及び第２の用紙検出部ＰＫ１、ＰＫ２とをさらに備えている。第１及び第２の用紙検出部ＰＫ１、ＰＫ２は、各色記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ、ＨＤＫによる記録のタイミングを計るために記録用紙Ｐを検出するものであり、それぞれ第１の従動軸ＦＳ１とブラック記録ヘッドＨＤＫとの間及び駆動軸ＤＳとマゼンタ記録ヘッドＨＤＭとの間に配設され、フォトインタラプタ等のセンサで構成される。
【００６２】
また、インクジェット記録装置１は、給紙部ＫＳを制御する給紙制御部ＫＳＤと、ゲートローラＧＲを制御するゲートローラ制御部ＧＲＤと、静電気付与部ＥＣを制御する静電気付与制御部ＥＣＤと、第１及び第２の用紙検出部ＰＫ１、ＰＫ２を制御する用紙検出制御部ＰＫＤと、搬送部駆動モーターＭ０を制御するモーター制御部ＭＤと、各色記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ、ＨＤＫを制御する記録ヘッド制御部ＨＤＤと、外部機器からの記録情報を格納する記録情報格納部ＢＦと、記録情報に基づいて上記の各制御部ＧＲＤ、ＥＣＤ、ＰＫＤ、ＭＤ、ＨＤＤに動作の指令を出すＣＰＵと、を備えている。
【００６３】
次に、インクジェット記録装置１における記録の動作について、以下に説明する。
図１に示すインクジェット記録装置１は、外部機器から記録情報及び記録の指令を受けると、記録の動作を開始する。
記録の動作が開始されると、記録用紙Ｐは、給紙部ＫＳによって、複数の記録用紙Ｐを保持しておく図示しない用紙カセットから１枚ずつゲートローラＧＲへ給紙される。
【００６４】
ゲートローラＧＲに給紙された記録用紙Ｐは、ゲートローラＧＲによってＸ方向に対する傾き、Ｙ方向の位置ずれが矯正され、用紙搬送部ＣＶへ送り出される。
記録用紙Ｐは、ゲートローラＧＲから用紙搬送部ＣＶへ送り出される間に、静電気付与部ＥＣによって帯電される。
帯電して搬送ベルトへの吸着力を有した記録用紙Ｐは、搬送部駆動モーターＭ０によって駆動軸ＤＳが回転されて、第１の搬送ベルトＶ１が図１でみて反時計方向に回転されている第１の搬送部ＣＶ１上で第１の搬送ベルトＶ１の外周面に吸着し、搬送部駆動モーターＭ０からの動力によって搬送され、ブラック記録ヘッドＨＤＫ下へ導かれる。
【００６５】
記録用紙Ｐがブラック記録ヘッドＨＤＫ下へ到達する前に、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐを検出し、記録用紙Ｐを検出した旨を示す第１の用紙検出信号をＣＰＵへ送る。
ＣＰＵは、第１の用紙検出部ＰＫ１からの第１の用紙検出信号に基づいて、ブラック色及びシアン色の記録を開始するタイミングを計り、順次記録ヘッド制御部ＨＤＤへブラック色、シアン色の記録指令を送る。
【００６６】
記録ヘッド制御部ＨＤＤは、まず、ブラック色の記録指令に基づいて、ブラック記録ヘッドＨＤＫを制御し、第１の搬送部ＣＶ１によってノズル面ＮＺＰ下を連続的に移動されてくる記録用紙Ｐの記録面ＰＰに、記録情報に基づいてブラックノズルＮＺＫから選択的にインク滴を吐出させてブラック色の記録を行う。
次に、ブラック記録ヘッドＨＤＫの制御と並行して、ＣＰＵからのシアン色の記録指令に基づいて、記録ヘッド制御部ＨＤＤによってシアン記録ヘッドＨＤＣが制御され、シアン色の記録が行われる。
【００６７】
ブラック及びシアン色の記録が行われた記録用紙Ｐは、駆動軸ＤＳ上で第１の搬送ベルトＶ１から第２の搬送ベルトＶ２へ順次送り渡されて、第２の搬送部ＣＶ２によってマゼンタ記録ヘッドＨＤＭ下へ導かれる。
記録用紙Ｐがマゼンタ記録ヘッドＨＤＭ下へ到達する前に、第２の用紙検出部ＰＫ２が記録用紙Ｐを検出し、記録用紙Ｐを検出した旨を示す第２の用紙検出信号をＣＰＵへ送る。
【００６８】
ＣＰＵは、第２の用紙検出部ＰＫ２からの第２の用紙検出信号に基づいて、順次マゼンタ色、イエロー色の記録指令を記録ヘッド制御部ＨＤＤへ送る。
記録ヘッド制御部ＨＤＤは、順次マゼンタ記録ヘッドＨＤＭ、イエロー記録ヘッドＨＤＹを並行して制御し、マゼンタ及びイエロー色の記録を実施させる。
各色の記録が終了すると、１枚の記録用紙Ｐに対する記録が終了し、その記録用紙Ｐは、排紙部ＥＪによってインクジェット記録装置１外へ排出される。
【００６９】
ここで、記録情報のすべてに対する記録が終了していると、記録動作が終了し、未記録の記録情報が残っていると、新たな記録用紙ＰをゲートローラＧＲに給紙して記録情報のすべてに対する記録が完了するまで記録動作を継続する。
第１実施形態のインクジェット記録装置１において、記録用紙Ｐに記録を行う記録処理について説明する。この記録処理は、ブラック記録ヘッドＨＤＫによるブラック色の記録、シアン記録ヘッドＨＤＣによるシアン色の記録、マゼンタ記録ヘッドＨＤＭによるマゼンタ色の記録及びイエロー記録ヘッドＨＤＹによるイエロー色の記録に分けられ、それぞれの記録ヘッドを個別に制御して行うものである。従って、各色の記録処理ごとに流れを説明する。
【００７０】
第１実施形態におけるインクジェット記録装置１は、外部機器から記録情報及び記録の指令を受けて記録用紙ＰをゲートローラＧＲに給紙すると、図６に示すブラック色の記録処理を開始する。
まず、ステップＳ１において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ２へ移行する。
【００７１】
次いで、ステップＳ２において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの先端を検出したか否かを判定し、先端を検出したと判定されると、ステップＳ３へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ１へ移行して用紙検出信号を読み込む。
次いで、ステップＳ３において、記録用紙Ｐの先端を検出してからの時間Ｔ１を計測するタイマーを起動してステップＳ４へ移行する。
【００７２】
次いで、ステップＳ４において、タイマーによる計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｓ１に一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ５へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ４を繰り返す。
次いで、ステップＳ５において、ブラック記録ヘッドＨＤＫによる記録を行ってステップＳ６へ移行する。
【００７３】
次いで、ステップＳ６において、タイマーをリセットして処理を終了する。
シアン色の記録処理は、図６において、ステップＳ３、Ｓ６のタイマー１をタイマー２とし、ステップＳ５のブラック記録ヘッドＨＤＫをシアン記録ヘッドＨＤＣとし、ステップＳ４で、タイマー２による計測時間Ｔ２が所定の時間Ｔｓ２に一致したか否かを判定する以外はブラック色の記録処理と同様であり、図面及び各処理の内容についての説明を省略する。
【００７４】
また、マゼンタ及びイエロー色の記録処理は、図６において、ステップＳ１の第１の用紙検出部ＰＫ１を第２の用紙検出部ＰＫ２とし、タイマー１、計測時間Ｔ１、所定の時間Ｔｓ１をそれぞれタイマー３及び４、計測時間Ｔ３及びＴ４、所定の時間Ｔｓ３及びＴｓ４とする以外はブラック色及びシアン色の記録処理と同様であるため、詳細説明を省略する。
【００７５】
なお、図１において、記録用紙Ｐが記録媒体に対応している。
第１実施形態によれば、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２が共通の駆動軸ＤＳによって同一速度で回転されるので、記録媒体は、第１の搬送ベルトＶ１上と第２の搬送ベルトＶ２上とで同一速度で搬送される。
さらに、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２は、第１の従動軸ＦＳ１から第２の従動軸ＦＳ２までの同じ搬送距離を１つの搬送ベルトで構成する場合に比較して、周長を短く構成することができる。つまり、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２より周長が長い搬送ベルトと第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２とに同じ張力を付与して比較すると、周長が短い第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の伸びの方が小さくなる。従って、駆動軸ＤＳの回転によって発生する搬送ベルトの伸びを低減することができる。
【００７６】
また、同じ張力が付与されている場合、かけ渡される軸同士間での搬送ベルトのたわみ量を比較すると、周長が長い搬送ベルトよりも軸同士間の距離が短い第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の方が小さくなる。すなわち、このたわみ量を抑制するために搬送ベルトに付与される張力を低減することができる。従って、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２は、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２から受ける力による軸のたわみが低減される。
【００７７】
また、第１の搬送ベルトＶ１の本数と第２の搬送ベルトＶ２の本数とは同数であるため、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に駆動軸ＤＳを挟んで互いに反対方向に同等の力を付与して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に張力を与えれば、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の張力同士が駆動軸ＤＳにかかる力を打ち消し合い、駆動軸ＤＳのたわみを低減することができる。
【００７８】
上記により、搬送ベルトの伸縮による記録媒体の搬送速度の変動や、駆動軸及び従動軸間での搬送ベルトの振動、搬送ベルトの張力による駆動軸及び従動軸のたわみ等を抑制することができ、記録品質のさらなる向上が図られるとともに、記録品質を損なうことなく記録媒体の搬送区間を長くすることが可能となる。
なお、第１実施形態では、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２において、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄの幅Ｗ１と搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄの幅Ｗ２とを同等にし、搬送ベルト幅Ｗ１、Ｗ２とベルト間隔Ｈとの関係がＨ＞Ｗ１、Ｗ２となるようにしたが、これに限定されるものではなく、幅Ｗ１及びＷ２のいずれか一方の幅を他方の幅より広くするようにしてもよい。すなわち、用紙搬送部ＣＶを、図７に示すように、Ｗ２＞Ｗ１となるように構成することで第２の搬送部ＣＶ２におけるベルト間隔Ｈ２を前述したＨより狭くすることができる。
【００７９】
そして、この用紙搬送部ＣＶを備えたインクジェット記録装置１は、図８に示すように、各色記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ、ＨＤＫのうちカラー記録ヘッドであるイエロー、マゼンタ及びシアン記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣが第２の搬送部ＣＶ２上に配設される。また、ブラック記録ヘッドＨＤＫは、第１の搬送部ＣＶ１上に配設される。
上記の構成によれば、文書の作成等で文字を記録することが多いブラック色の記録より高い記録品質を要求されるカラーの記録において、カラー記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣ下での記録用紙Ｐの平坦性を高めることができ、一層記録品質を向上させることが可能となる。
【００８０】
なお、第１実施形態では、記録媒体として記録用紙Ｐを例に説明をしたが、これに限定されず、紙以外の記録媒体にも適用できる。例えば、材料としては、樹脂や金属など、形状としては、円形や異形の形状など、その他、可撓性の高いものや低いものなど種々の性質を有するものに適用できる。
また、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をそれぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしたが、これに限定されず、最低１本ずつで構成されてもよい。記録用紙Ｐの記録面ＰＰを可能な限り平坦に安定して搬送し、良好な記録結果を得るという観点から、複数本ずつで構成されるのが好ましい。
【００８１】
また、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２を駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に直接かけ渡す構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をタイミングベルトとし、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２にタイミングベルト用滑車を設け、このタイミングベルト用滑車を介して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に動力を伝達するように構成してもよい。
【００８２】
また、本実施形態では、第１及び第２の搬送ベルトＶ１及びＶ２を、それぞれ同本数の４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしたが、これに限定されず、図１０に示すように、第１の搬送ベルトＶ１を３本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｃで構成し、第２の搬送ベルトＶ２を４本の搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしてもよい。
【００８３】
この場合、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２とは、奇数本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｃの中央である搬送ベルトＶ１ｂを中心に、駆動軸ＤＳ上で交互に配設される。
図１０に示す構成を有する用紙搬送部ＣＶを備えるインクジェット記録装置１０は、図９に示すように、カラーの記録での記録用紙Ｐの平坦性を高めることができる理由から、カラー記録ヘッドＨＤＹ、ＨＤＭ、ＨＤＣが、４本の搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄを備える第２の搬送部ＣＶ２上に配設され、ブラック記録ヘッドＨＤＫが第１の搬送部ＣＶ１上に配設されている。
【００８４】
上記により、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に駆動軸ＤＳを挟んで互いに反対方向に同等の力を付与して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に張力を与えれば、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の張力同士が駆動軸ＤＳにかかる力を打ち消し合うとともに、第１の搬送ベルトＶ１の張力の合力及び第２の搬送ベルトＶ２の張力の合力の作用点を結ぶ方向と合力の方向とが駆動軸ＤＳ上で一致して偶力の発生も抑制し、駆動軸ＤＳのたわみをさらに抑制することができる。
【００８５】
なお、搬送ベルトの本数は、第１の搬送ベルトＶ１の３本及び第２の搬送ベルトＶ２の４本に限定されず、第１の搬送ベルトＶ１及び第２の搬送ベルトＶ２のいずれか一方が他方より１本多くなるように設定されればよい。
本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
第２実施形態におけるインクジェット記録装置１００は、図１１に示すように、用紙搬送部ＣＶが、第１の搬送部ＣＶ１と、この第１の搬送部ＣＶ１から独立して駆動される第２の搬送部ＣＶ２とを備えて構成され、記録ヘッドが、第１の搬送部ＣＶ１上に配設される第１の記録ヘッド群ＨＤ１と第２の搬送部ＣＶ２上に配設される第２の記録ヘッド群ＨＤ２とで構成され、且つ用紙搬送部ＣＶ下にインク吸収部ＰＤが配設されていることを除いては第１実施形態と同様の構成を有している。
【００８６】
従って、第１実施形態との対応部分については、同一符号を付して説明を省略する。
用紙搬送部ＣＶは、平面図である図１２に示すように、第２の搬送部ＣＶ２が、第２の駆動軸ＤＳ２及び第２の搬送部駆動モーターＭ２を備え、第１の搬送部ＣＶ１から独立して構成されている。なお、本実施形態では、第１の搬送部ＣＶ１が備える駆動軸及び搬送部駆動モーターを、それぞれ第１の駆動軸ＤＳ１及び第１の搬送部駆動モーターＭ１と呼び、第２の搬送部ＣＶ２における駆動軸及び搬送部駆動モーターとの区別を図る。
【００８７】
また、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２は、図示しないが、第１及び第２の駆動軸ＤＳ１、ＤＳ２との間にかけ渡される第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に緩みが発生しないように張力を付与するため、それぞれ上流方向に力が付与されている。
第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２は、それぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成されている。また、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄとＶ２ａ〜Ｖ２ｄとは、記録用紙Ｐの搬送方向であるＸ方向で重ならないように、Ｘ方向と直交する方向であるＹ方向に交互に配設されている。また、第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２は、図１１に示す記録用紙Ｐの記録面ＰＰとは反対側の面である搬送面が第１の搬送ベルトＶ１上と第２の搬送ベルトＶ２上とで同一平面となるように設定されている。
【００８８】
上記の構成を有する用紙搬送部ＣＶは、第１の搬送部駆動モーターＭ１が起動すると、第１の搬送部駆動モーターＭ１の回転軸からの動力が第１の駆動軸ＤＳ１に伝達され、第１の駆動軸ＤＳ１が回転される。第１の駆動軸ＤＳ１が回転されると、第１の搬送ベルトＶ１に動力が伝達され、記録用紙Ｐは、第１の搬送ベルトＶ１の外周面上に載せられて、第１の従動軸ＦＳ１から第１の駆動軸ＤＳ１まで搬送される。
【００８９】
第１の駆動軸ＤＳ１まで搬送された記録用紙Ｐは、第１の搬送部駆動モーターＭ１と同期して駆動される第２の搬送部駆動モーターＭ２の動力によって回転される第２の搬送ベルトＶ２の外周面上に送り出され、第２の従動軸ＦＳ２から第２の駆動軸ＤＳ２まで搬送される。
第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２は、インクジェット記録装置１００の平面図である図１３に示すように、それぞれ第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２上に配設される記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ３ａ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ｂから構成されている。そして、第１の記録ヘッド群ＨＤ１のうち記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃは、第１の従動軸ＦＳ１と第１の駆動軸ＤＳ１との間で搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄの搬送ベルト間に対向する位置に配設されている。記録ヘッドＨＤ３ａは、搬送ベルトＶ１ｄを挟んで記録ヘッドＨＤ１ｃに隣り合って整列して配設されている。また、第２の記録ヘッド群ＨＤ２のうち記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃは、第２の従動軸ＦＳ２と第２の駆動軸ＤＳ２との間で搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄの搬送ベルト間に対向する位置に配設されている。記録ヘッドＨＤ３ｂは、搬送ベルトＶ２ａを挟んで記録ヘッドＨＤ２ａに隣り合って整列して配設されている。
【００９０】
ここで、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ａ，ＨＤ３ｂに設けられているノズルの配列について説明する。
図１４は、記録ヘッドＨＤ１ａの外観を示す図であり、図１４（ａ）は、図１３中のＢ視方向正面図であり、図１４（ｂ）は、底面図である。なお、この図１４において、ノズルをわかりやすく示すため、ノズルの大きさを誇張し、且つ個数を減じて図示している。
【００９１】
記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂは、図１４（ｂ）に示すように、イエロー色のインクが吐出されるイエローノズルＮＺＹ、マゼンタ色のインクが吐出されるマゼンタノズルＮＺＭ、シアン色のインクが吐出されるシアンノズルＮＺＣ及びブラック色のインクが吐出されるブラックノズルＮＺＫを備えている。
各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫは、記録用紙Ｐの搬送方向であるＸ方向に配列形成されるとともに、搬送方向に直交する方向であるＹ方向に配列形成されてイエローノズル列ＮＺＹＬ、マゼンタノズル列ＮＺＭＬ、シアンノズル列ＮＺＣＬ及びブラックノズル列ＮＺＫＬを構成する。
【００９２】
すなわち、図１３に示す第１の記録ヘッド群ＨＤ１をＸ方向に平行移動し、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２を整列させると、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ及びＨＤ３ａと記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ及びＨＤ３ｂとのイエローノズルＮＺＹ、マゼンタノズルＮＺＭ、シアンノズルＮＺＣ、ブラックノズルＮＺＫは、第１の記録ヘッド群ＨＤ１と第２の記録ヘッド群ＨＤ２とのＹ方向の幅に亘って等間隔で配列され、各色１本のノズル列を構成する。
【００９３】
なお、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２としては、圧電素子、加熱素子等によりインクに圧力を付与してインク滴を吐出する記録ヘッドを採用することができる。
また、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２のそれぞれは、図１６に示すように、記録ヘッド制御部ＨＤＤによって駆動が制御される。
インク吸収部ＰＤは、図１３中のＣ−Ｃ断面を模式的に示す図である図１５（ａ）に示すように、搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄの下側に、記録用紙Ｐの搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂに対向して配設されている。このインク吸収部ＰＤは、フェルト、スポンジ等の液体を吸収する能力が高い材料から構成され、後述する縁なし記録の際に、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂから記録用紙Ｐの記録面ＰＰの領域外に吐出されたインクを吸収する。なお、この図１５では、構成をわかりやすくするため、第１の駆動軸ＤＳ１から下流側を省略して図示している。
【００９４】
ここで、記録ヘッドＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂは、図１５（ｂ）に示すように、搬送ベルト間に対向する記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃよりも広い幅を有している。そして、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃ、ＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂは、図１５（ｂ）に示すように、記録用紙Ｐを横切って記録用紙ＰのＹ方向の幅より長い距離に亘って配設されている。つまり、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃによって構成されるＹ方向の総記録領域は、記録用紙ＰのＹ方向の幅よりも狭く設定され、記録ヘッドＨＤ３ａ及びＨＤ３ｂによって延長されている。そして、記録ヘッドＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂによって延長された総記録領域は、記録用紙Ｐを横切るように記録用紙ＰのＹ方向の幅より長い距離に設定されている。
【００９５】
また、ベルト間隔Ｈは、図１５（ａ）に示すように、搬送ベルト間に対向する記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃの幅よりも広く設定されている。従って、搬送経路ＰＣ上に記録用紙Ｐが存在しないときに搬送ベルト間に対向する記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃからインク滴が吐出されても、そのインク滴が搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄに付着することなく、確実にインク吸収部ＰＤに到達できるように構成されている。
【００９６】
上記の構成を有するインクジェット記録装置１００は、外部機器から記録情報及び記録の指令を受けると、記録の動作を開始し、前述した第１実施形態と同様に、第１の搬送部ＣＶ１が記録用紙Ｐを第１の記録ヘッド群ＨＤ１下へ導く。
このとき、ＣＰＵは、第１の用紙検出部ＰＫ１から出力された第１の用紙検出信号に基づいて、記録開始のタイミングを計り、記録ヘッド制御部ＨＤＤに第１の記録ヘッド群ＨＤ１を制御させ、各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫからインク滴を吐出させて記録情報に基づく第１の記録を実施させる。
【００９７】
そして、第１の記録が行われた記録用紙Ｐは、第２の搬送部ＣＶ２によって第２の記録ヘッド群ＨＤ２下へ導かれ、第１の記録と同様に、第２の用紙検出部ＰＫ１からの第２の用紙検出信号に基づくタイミングで、第２の記録ヘッド群ＨＤ２によって第２の記録が実施される。
このインクジェット記録装置１００において、記録用紙Ｐに未記録の部分である縁を残さずに記録面ＰＰの全域に亘って記録を行う縁なし記録の処理について説明する。この縁なし記録処理は、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２をそれぞれ個別に制御して行うものである。従って、第１の記録ヘッド群ＨＤ１の処理と第２の記録ヘッド群ＨＤ２の処理とに分けて流れを説明する。
【００９８】
第２実施形態におけるインクジェット記録装置１００は、外部機器から縁なし記録の指令を受けると、ＣＰＵが図１７に示す第１の記録ヘッド群ＨＤ１による第１の縁なし記録処理を開始する。
この第１の縁なし記録処理では、まず、ステップＳ２０１において、外部機器からの記録情報及び縁なし記録の指令に基づいて、ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫからのインク滴の吐出によって形成される画像の大きさが、指定されたサイズの記録用紙Ｐの記録面ＰＰの大きさより大きくなるように記録サイズを最適化してステップＳ２０２へ移行する。ここで、画像の大きさを記録用紙Ｐの記録面ＰＰの大きさより大きくするのは、記録用紙ＰがＸ方向にわずかに傾きを有して搬送されてきても、画像の大きさがその傾きを含めて記録面ＰＰの全域に記録が行われるようにするためである。
【００９９】
次いで、ステップＳ２０２において、指定されたサイズの記録用紙Ｐを、この記録用紙ＰのＹ方向の幅の中央部がステップＳ２０１で最適化された画像のＹ方向の幅の略中央部に位置するように、ゲートローラＧＲに給紙してステップＳ２０３へ移行する。
次いで、ステップＳ２０３において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ２０４へ移行する。
【０１００】
次いで、ステップＳ２０４において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの先端を検出したか否かを判定し、先端を検出したと判定されると、ステップＳ２０５へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ２０３へ移行して用紙検出信号を読み込む。
次いで、ステップＳ２０５において、記録用紙Ｐの先端を検出してからの時間Ｔ１を計測するタイマーを起動してステップＳ２０６へ移行する。
【０１０１】
次いで、ステップＳ２０６において、タイマーによる計測時間Ｔ１が所定時間Ｔｓ１に一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ２０７へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ２０６を繰り返す。
次いで、ステップＳ２０７において、ステップＳ２０１で最適化された記録サイズに基づいて、記録ヘッド制御部ＨＤＤが第１の記録ヘッド群ＨＤ１を制御し、ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫから選択的にインク滴を吐出して第１の記録を行い、ステップＳ２０８へ移行する。
【０１０２】
次いで、ステップＳ２０８において、タイマーをリセットして処理を終了する。
第２の記録ヘッド群ＨＤ２による第２の縁なし記録処理は、図１８に示すように、第１の記録ヘッド群ＨＤ１による第１の縁なし記録処理において、ステップＳ２０１及びＳ２０２が省略された構成となっており、各処理の内容は、第１の縁なし記録処理と同様であるため、説明を省略する。
【０１０３】
第１及び第２の縁なし記録処理を終了すると、記録用紙Ｐの記録面ＰＰへの未記録の部分である縁のない縁なし記録が完了する。
本実施形態において、記録用紙Ｐが記録媒体に対応し、第１の記録ヘッド群ＨＤ１及び図１７のステップＳ２０７の処理が第１のヘッド群に対応し、第２の記録ヘッド群ＨＤ２及び図１８のステップＳ２２５の処理が第２のヘッド群に対応し、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃが第１のヘッドに対応し、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃが第２のヘッドに対応し、記録ヘッドＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂが第３のヘッドに対応し、搬送ベルトＶ１ｄ及びＶ２ａが最外側の搬送ベルトに対応している。
【０１０４】
上記により、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２が記録用紙Ｐに記録用紙Ｐの幅より長い距離に亘ってインク滴を吐出することにより、未記録の部分である縁を残さずに記録面ＰＰの全域に亘る縁なし記録を行うことができる。また、この縁なし記録を行う際に、記録面ＰＰより外に吐出されたインク滴が搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄ上に付着することを確実に避けることができる。
【０１０５】
また、用紙搬送部ＣＶを長さの短い第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２で構成することにより、搬送途中のベルトのたるみを防止して記録媒体を平坦面に沿って正確に搬送することができる。
第２実施形態のインクジェット記録装置１００において、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、これらの異なる記録用紙Ｐ間で第１及び第２の記録ヘッドＨＤ１、ＨＤ２から記録とは無関係にインク滴を吐出して目詰りを予防する紙間目詰り予防吐出処理について説明する。この紙間目詰り予防吐出処理は、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２をそれぞれ個別に制御して行うものであり、それぞれの制御の流れは同様である。従って、第１の記録ヘッド群ＨＤ１の処理の流れについてのみ詳細を説明する。
【０１０６】
第２実施形態におけるインクジェット記録装置１００は、第１の記録ヘッド群ＨＤ１が記録を開始すると、図１９に示す紙間目詰り予防吐出処理を開始する。
この紙間目詰り予防吐出処理では、まず、ステップＳ２４１において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ２４２へ移行する。
次いで、ステップＳ２４２において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの後端を検出したか否かを判定し、後端を検出したと判定されると、ステップＳ２４３へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ２４１へ移行して用紙検出信号を読み込む。
【０１０７】
次いで、ステップＳ２４３において、記録用紙Ｐの後端を検出してからの時間を計測するタイマーを起動してステップＳ２４４へ移行する。
次いで、ステップＳ２４４において、タイマーによる計測時間Ｔが所定時間Ｔｓに一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ２４５へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ２４４を繰り返す。
【０１０８】
次いで、ステップＳ２４５において、第１の記録ヘッド群ＨＤ１から記録とは無関係にインク滴を吐出して目詰りを予防してステップＳ２４６へ移行する。
次いで、ステップＳ２４６において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ２４７へ移行する。
次いで、ステップＳ２４７において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が新たな記録用紙Ｐの先端を検出したか否かを判定し、先端を検出したと判定されると、ステップＳ２４８へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ２４５へ移行する。
【０１０９】
次いで、ステップＳ２４８において、タイマーをリセットして処理を終了する。
この図１９において、ステップＳ２４５の処理が第１のヘッドに対応している。
また、図１２及び図１５において、ベルト間隔Ｈが搬送ベルト間の距離に対応している。
上記により、記録媒体が搬送ベルト上に存在していない場合に、記録ヘッドが記録とは無関係にインク滴を吐出する目詰り予防吐出を行っても吐出されたインク滴が搬送ベルト上に付着することを確実に避けることができる。また、記録ヘッドが記録を行う場合と目詰り予防吐出を行う場合とで、記録ヘッドの位置を変化させる必要がなく、短時間で目詰り予防吐出を完了することができる。
【０１１０】
また、記録を行う際も、吐出性能回復処理を行う際も、記録ヘッドを一切移動させる必要がないので、記録ヘッドを移動させるのに必要な機構部品や複雑な制御を不要とし、信頼性の問題を解消することができる。
なお、第２実施形態では、記録媒体として記録用紙Ｐを例に説明をしたが、これに限定されず、紙以外の記録媒体にも適用できる。例えば、材料としては、樹脂や金属など、形状としては、円形や異形の形状など、その他、可撓性の高いものや低いものなど種々の性質を有するものにも適用できる。
【０１１１】
また、第２実施形態では、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をそれぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしたが、これに限定されず、最低１本ずつで構成されてもよい。記録用紙Ｐの記録面ＰＰを可能な限り平坦に安定して搬送し、良好な記録結果を得るという観点から、複数本ずつで構成されるのが好ましい。
また、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２を第１及び第２の駆動軸ＤＳ１、ＤＳ２並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に直接かけ渡す構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をタイミングベルトとし、第１及び第２の駆動軸ＤＳ１、ＤＳ２並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２にタイミングベルト用滑車を設け、このタイミングベルト用滑車を介して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に動力を伝達するように構成してもよい。
【０１１２】
また、インク吸収部ＰＤは、搬送経路ＰＣより下側で記録用紙Ｐの搬送を妨げない位置であれば搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄの輪の内側に配設するようにしてもよい。この場合、インク吸収部ＰＤを第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２のノズル面ＮＺＰに一層接近させることができる。従って、例えば、ノズル面ＮＺＰに紙粉等の異物が付着してインク滴の飛行経路が曲げられてしまった場合などでも、インク滴が搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄの内周面に到達する前に確実にインク滴を受け止めることができる。
【０１１３】
また、第２実施形態では、用紙搬送部ＣＶを第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２で構成し、それぞれを第１及び第２の搬送部駆動モーターＭ１、Ｍ２により独立して駆動するように構成したが、これに限定されるものではなく、第１及び第２の駆動軸ＤＳ１、ＤＳ２の一方をモーターで駆動し、その回転力を他方にチェーン及びスプロケット、タイミングベルト及びタイミングベルト用滑車等で構成される動力伝達機構を介して伝達するようにしてもよい。
【０１１４】
また、第２実施形態では、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２との搬送ベルトの本数を同数に設定するようにしたが、これに限定されず、いずれか一方の本数を他方の本数より１本少なく設定してもよい。すなわち、図２０に示すように、第２の搬送部ＣＶ２を４本の搬送ベルトで構成し、第１の搬送部ＣＶ１を第２の搬送部ＣＶ２より１本少ない３本の搬送ベルトで構成することができる。この場合、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２とは、奇数本である第１の搬送ベルトＶ１の中央の搬送ベルトを中心にして、Ｘ方向で重ならないようにＹ方向に交互に配設されている。
【０１１５】
第１の記録ヘッド群ＨＤ１は、図２１に示すように、第１の従動軸ＦＳ１及び駆動軸ＤＳ１の間で、第１の搬送ベルトＶ１の搬送ベルト間に対向する位置に配設される記録ヘッドＨＤ１ａ、ＨＤ１ｂと、第１の搬送ベルトＶ１の最外側の搬送ベルトＶ１ａ及びＶ１ｃを挟んで搬送ベルト間の外側にそれぞれ記録ヘッドＨＤ１ａ、ＨＤ１ｂに整列して配設される記録ヘッドＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂとで構成される。また、第２の記録ヘッド群ＨＤ２は、第２の従動軸ＦＳ２及び駆動軸ＤＳ２の間で第２の搬送ベルトＶ２の搬送ベルト間に対向する位置に、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃが配設された構成を有している。
【０１１６】
なお、図２０及び図２１において、搬送ベルトＶ１ａ及びＶ１ｃが最外側の搬送ベルトに対応している。
また、図２１において、記録ヘッドＨＤ１ａ、ＨＤ１ｂが第１のヘッドに対応し、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃが第２のヘッドに対応し、記録ヘッドＨＤ３ａ、ＨＤ３ｂが第３のヘッドに対応し、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２が第１及び第２のヘッド群に対応している。
【０１１７】
上記により、前述した図１３に示すインクジェット記録装置１００に比較して、記録ヘッドを構成する記録ヘッドの数及び搬送ベルトの本数を削減することができる。
また、本実施形態では、第１の搬送部ＣＶ１と、この第１の搬送部ＣＶ１から独立して駆動される第２の搬送部ＣＶ２とで構成される用紙搬送部ＣＶを例に説明したが、これに限定されず、第１実施形態の図２に示す用紙搬送部ＣＶを用いてもよい。
【０１１８】
すなわち、第１実施形態の図２に示す用紙搬送部ＣＶを備えたインクジェット記録装置１１０は、図２２に示すように、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２が共通の搬送部駆動モーターＭ０及び駆動軸ＤＳによって駆動される。
このインクジェット記録装置１１０によれば、インクジェット記録装置１００と同様の効果を有するばかりでなく、インクジェット記録装置１００に比較して、用紙搬送部ＣＶの構成を簡素化することができる。さらに、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２が共通の搬送部駆動モーターＭ０及び駆動軸ＤＳによって駆動されるため、記録用紙Ｐが第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２下を同一速度で搬送され、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２による記録品質の差異を抑制することが可能となる。
【０１１９】
なお、このインクジェット記録装置１１０では、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２との搬送ベルトの本数を同数に設定するようにしたが、これに限定されず、いずれか一方の本数を他方の本数より１本少なく設定してもよい。すなわち、第１実施形態の図１０に示す用紙搬送部ＣＶを備えて構成するようにしてもよい。図１０に示す用紙搬送部ＣＶを備えたインクジェット記録装置１１１は、図２３に示すように、用紙搬送部ＣＶの構成以外は図２１の構成と同様であり、図２１との対応部分には同一符号を付して説明を省略する。
【０１２０】
上記により、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に駆動軸ＤＳを挟んで互いに反対方向に同等の力を付与して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に張力を与えれば、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２の張力同士が駆動軸ＤＳにかかる力を打ち消し合うとともに、第１の搬送ベルトＶ１の張力の合力及び第２の搬送ベルトＶ２の張力の合力の作用点を結ぶ方向と合力の方向とが駆動軸ＤＳ上で一致して偶力の発生も抑制し、駆動軸ＤＳのたわみをさらに抑制することができ、さらなる記録品質の向上が図られる。
【０１２１】
本発明の第３実施形態を図面に基づいて説明する。
第３実施形態におけるインクジェット記録装置１０００は、第２実施形態の図２２に示すインクジェット記録装置１１０における記録ヘッドＨＤ３ａ及びＨＤ３ｂのＹ方向の幅が、それぞれ記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｃと同等に設定され、且つインク吸収部ＰＤが省略され、図２４に示すように、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１及びＣＡ２を備えていることを除いてはインクジェット記録装置１１０と同様の構成を有している。
【０１２２】
従って、インクジェット記録装置１１０との対応部分については、同一符号を付して説明を省略する。
第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２は、図２５に示すように、それぞれ第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２上に配設される記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄから構成されている。そして、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄのうち記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃは、第１の従動軸ＦＳ１と駆動軸ＤＳとの間で搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄの搬送ベルト間に対向する位置に配設されている。記録ヘッドＨＤ１ｄは、搬送ベルトＶ１ｄを挟んで記録ヘッドＨＤ１ｃに隣り合って整列して配設されている。また、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄのうち記録ヘッドＨＤ２ｂ〜ＨＤ２ｄは、駆動軸ＤＳと第２の従動軸ＦＳ２との間で搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄの搬送ベルト間に対向する位置に配設されている。記録ヘッドＨＤ２ａは、搬送ベルトＶ２ａを挟んで記録ヘッドＨＤ２ｂに隣り合って整列して配設されている。
【０１２３】
次に、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１、ＣＡ２について詳細を説明する。
図２６は、図２５中のＤ−Ｄ断面を模式的に示す図であり、図２６（ａ）は、第１の吐出性能回復キャップＣＡ１が退避位置にある状態を示し、図２６（ｂ）は、第１の吐出性能回復キャップＣＡ１が上昇して記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄに当接している状態を示している。なお、この図２６では、構成をわかりやすくするため、第２の搬送部ＣＶ２を省略して図示している。
【０１２４】
第１の吐出性能回復キャップＣＡ１は、図２６（ａ）に示すように、第１の記録ヘッド群ＨＤ１の記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄのそれぞれに記録用紙の搬送経路ＰＣを挟んで対向する分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄを備えている。第２の吐出性能回復キャップＣＡ２は、第１の吐出性能回復キャップＣＡ１と同様な配置構成であるため図面を省略するが、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄのそれぞれに搬送経路ＰＣを挟んで対向する分割キャップＣＡ２ａ〜ＣＡ２ｄを備えている。
【０１２５】
すなわち、分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄのうち分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｃは、第１の従動軸ＦＳ１と駆動軸ＤＳとの間の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄの搬送ベルト間位置に、搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｃに対向して配設されている。分割キャップＣＡ１ｄは、搬送ベルトＶ１ｄを挟んで分割キャップＣＡ１ｃに隣り合って整列し、搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤ１ｄに対向する位置に配設されている。
【０１２６】
また、分割キャップＣＡ２ａ〜ＣＡ２ｄのうち分割キャップＣＡ２ｂ〜ＣＡ２ｄは、駆動軸ＤＳと第２の従動軸ＦＳ２との間の搬送ベルトＶ２ａ〜Ｖ２ｄの搬送ベルト間位置に、搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤ２ｂ〜ＨＤ２ｄに対向して配設されている。分割キャップＣＡ２ａは、搬送ベルトＶ２ａを挟んで分割キャップＣＡ２ｂに隣り合って整列し、搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤ２ａに対向する位置に配設されている。
【０１２７】
ここで、分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄの幅は、図２６（ｂ）に示すように、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄの幅よりも広く設定されており、後述するキャップ昇降部によって上昇されると記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄのノズルを全て覆うことができる。
また、分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄ、ＣＡ２ａ〜ＣＡ２ｄは、キャップ支持部ＳＪに支持され、吸引ポンプＰＵにチューブＴＢで接続されている。
【０１２８】
また、分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄ、ＣＡ２ａ〜ＣＡ２ｄは、図２６（ａ）中のＥ−Ｅ断面を模式的に示す図である図２７に示すように、記録ヘッドＨＤ１ａのノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫが形成されたノズル面ＮＺＰに端部を接触させることによってノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫを覆う少なくとも上部が弾性体で構成されたキャップ部ＣＰと、キャップ支持部ＳＪに固定されてキャップ部ＣＰを支持する支持枠ＳＦと、キャップ部ＣＰ内に備えられてインクを吸収するインク吸収体ＣＴと、を備えている。そして、一方の端部が吸引ポンプＰＵに接続されるチューブＴＢは、支持枠ＳＦ内及びキャップ支持部ＳＪを介して他方の端部がキャップ部ＣＰに接続されている。
【０１２９】
キャップ部ＣＰは、後述するキャップ昇降部によって上昇され、キャップ部ＣＰの端部がノズル面ＮＺＰに接触し、ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫを覆う。そして、キャップ部ＣＰ内は、チューブＴＢを介して吸引ポンプＰＵによって減圧される。従って、ノズルの目詰りの要因となる固化したインク、侵入した異物等がキャップ部ＣＰ内に吸い出されて目詰りが解消される。
【０１３０】
次に、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１、ＣＡ２を上昇させ、下降させるキャップ昇降部について、詳細を説明する。
キャップ昇降部ＵＤは、インクジェット記録装置１０００の正面図である図２８に示すように、キャップ支持部ＳＪの底面に外周を接触させて回転軸ＲＳを中心に回転される第１及び第２の昇降カムＣＭ１、ＣＭ２と、図示しない動力伝達機構を介して第１及び第２の昇降カムＣＭ１、ＣＭ２のそれぞれに伝達される動力を発生する第１及び第２のカム駆動モーターＭ３、Ｍ４と、キャップ支持部ＳＪの昇降をガイドする図示しない昇降ガイド部とを備えている。なお、この図２８は、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１、ＣＡ２が第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２のノズル面から離隔されて退避位置にある状態を示している。
【０１３１】
第１及び第２の昇降カムＣＭ１、ＣＭ２は、第１及び第２のカム駆動モーターＭ３、Ｍ４によって、それぞれ独立して駆動される。また、第１及び第２のカム駆動モーターＭ３、Ｍ４としては、オープン制御が可能なステッピングモーター等を採用することができる。
なお、これら第１及び第２のカム駆動モーターＭ３、Ｍ４は、ブロック図である図３０に示すように、モーター制御部ＭＤによって駆動が制御される。
【０１３２】
そして、第１及び第２のカム駆動モーターＭ３、Ｍ４が起動すると、図２９に示すように、第１及び第２の昇降カムＣＭ１、ＣＭ２が回転され、第１及び第２の昇降カムＣＭ１、ＣＭ２の外周に沿ってキャップ支持部ＳＪが上昇され、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１、ＣＡ２がノズル面に接触した状態となる。
上記の構成を有するインクジェット記録装置１０００は、外部機器から記録情報及び記録の指令を受けると、記録の動作を開始し、前述した第１実施形態と同様に、第１の搬送部ＣＶ１が記録用紙Ｐを第１の記録ヘッド群ＨＤ１下へ導く。
【０１３３】
このとき、ＣＰＵは、第１の用紙検出部ＰＫ１から出力された第１の用紙検出信号に基づいて、記録開始のタイミングを計り、記録ヘッド制御部ＨＤＤに第１の記録ヘッド群ＨＤ１を制御させ、各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫからインク滴を吐出させて記録情報に基づく第１の記録を実施させる。
そして、第１の記録が行われた記録用紙Ｐは、第２の搬送部ＣＶ２によって第２の記録ヘッド群ＨＤ２下へ導かれ、第１の記録と同様に、第２の用紙検出部ＰＫ１からの第２の用紙検出信号に基づくタイミングで、第２の記録ヘッド群ＨＤ２によって第２の記録が実施される。
【０１３４】
第３実施形態のインクジェット記録装置１０００において、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、これらの異なる記録用紙Ｐ間で第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２のインク滴を吐出する性能を回復させる紙間吐出性能回復処理について説明する。なお、第３実施形態における紙間吐出性能回復処理は、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１、ＣＡ２をそれぞれ個別に制御して行うものであり、それぞれの制御の流れは同様である。従って、第１の吐出性能回復キャップＣＡ１の処理の流れについてのみ詳細を説明する。
【０１３５】
第３実施形態におけるインクジェット記録装置１０００は、第１の記録ヘッド群ＨＤ１が記録を開始すると、ＣＰＵが図３１に示す紙間吐出性能回復処理を開始する。
まず、ステップＳ３０１において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ３０２へ移行する。
次いで、ステップＳ３０２において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの後端を検出したか否かを判定し、後端を検出したと判定されると、ステップＳ３０３へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ３０１へ移行して用紙検出信号を読み込む。
【０１３６】
次いで、ステップＳ３０３において、記録用紙Ｐの後端を検出してからの時間を計測するタイマーを起動してステップＳ３０４へ移行する。
次いで、ステップＳ３０４において、タイマーによる計測時間Ｔが所定時間Ｔｓに一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ３０５へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ３０４を繰り返す。
【０１３７】
次いで、ステップＳ３０５において、第１のカム駆動モーターＭ３を駆動して第１の吐出性能回復キャップＣＡ１のキャップ部ＣＰを第１の記録ヘッド群ＨＤ１のノズル面ＮＺＰに当接させてステップＳ３０６へ移行する。
次いで、ステップＳ３０６において、吸引ポンプＰＵを駆動して各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫからインクを吸引し、インク吐出性能を回復させてステップＳ３０７へ移行する。
【０１３８】
次いで、ステップＳ３０７において、第１のカム駆動モーターＭ３を駆動して第１の吐出性能回復キャップＣＡ１を退避位置に退避させてステップＳ３０８へ移行する。
次いで、ステップＳ３０８において、タイマーをリセットして処理を終了する。
なお、本実施形態において、記録用紙Ｐが記録媒体に対応し、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１及びＨＤ２が第１及び第２のヘッドに対応し、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１及びＣＡ２並びに図３１におけるステップＳ３０５〜Ｓ３０７の処理が吐出性能回復手段に対応している。
【０１３９】
上記により、吐出性能回復手段を記録用紙Ｐの搬送面下に収めることが可能となり、インクジェット記録装置の小型化が図られるとともに、記録用紙Ｐへの記録が行われている場合には記録用紙Ｐの搬送を妨げることがない。さらに、吐出性能回復手段が第１及び第２のヘッドに対向しているので、記録が行われていない場合にはわずかに上昇させることでヘッドの吐出性能を迅速に回復させることが可能となる。
【０１４０】
また、記録を行う際も、吐出性能回復処理を行う際も、ヘッドを一切移動させる必要がない。従って、ヘッドを移動させるのに必要な機構部品や複雑な制御を不要とし、信頼性の問題を解消することができる。また、移動によるヘッドの記録位置からのずれが発生してしまうことを解消し、良好な記録品質を維持することができる。
また、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、１つの記録用紙Ｐへの記録が終了し、次の記録用紙Ｐが搬送されてくるまでの間隔を利用して、記録を中断することなく、吐出性能を回復させることが可能となり、連続する記録のすべてにおける記録品質を良好に維持することが可能となる。
【０１４１】
なお、第３実施形態では、記録媒体として記録用紙Ｐを例に説明をしたが、これに限定されず、紙以外の記録媒体にも適用できる。例えば、材料としては、樹脂や金属など、形状としては、円形や異形の形状など、その他、可撓性の高いものや低いものなど種々の性質を有するものに適用できる。
なお、本実施形態では、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をそれぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしたが、これに限定されず、最低１本ずつで構成されてもよい。記録用紙Ｐの記録面ＰＰを可能な限り平坦に安定して搬送し、良好な記録結果を得るという観点から、複数本ずつで構成されるのが好ましい。
【０１４２】
また、第１の搬送ベルトＶ１を構成する搬送ベルトの本数と第２の搬送ベルトＶ２を構成する搬送ベルトの本数とは、同数でなくてもよく、例えば、一方が１本で、他方が２本という構成でもよい。記録用紙Ｐの搬送速度の変動を抑制し、良好な記録品質を得るという観点から、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２のそれぞれを構成する搬送ベルトの本数を同数とし、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に付与される力の大きさを同等にすることで、駆動軸ＤＳに発生する反力を相殺し、且つすべての搬送ベルトにおいて、１本当りの張力を等しくすることが好ましい。
【０１４３】
また、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２を駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に直接かけ渡す構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をタイミングベルトとし、駆動軸ＤＳ並びに第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２にタイミングベルト用滑車を設け、このタイミングベルト用滑車を介して第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２に動力を伝達するように構成してもよい。
【０１４４】
また、第３実施形態における紙間吐出性能回復処理では、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２が１枚の記録用紙Ｐに記録を終了するごとに、吐出性能を回復させるようにしたが、複数枚への記録を終了するごとに回復させるようにしてもよい。
また、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１及びＣＡ２を、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄにおけるインク吐出性能を回復させる吐出性能回復手段として構成したが、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄのノズル面ＮＺＰを保護するヘッド保護手段として構成することもできる。
【０１４５】
この場合、分割キャップＣＡ１ａ〜ＣＡ１ｄ及びＣＡ２ａ〜ＣＡ２ｄは、図３２に示すように、乾燥を防止する湿潤剤が満たされた湿潤剤タンクＴＡにチューブＴＢによって接続される。また、キャップ部ＣＰ内には、インク吸収体ＣＴに代えて、湿潤剤を吸収する湿潤剤吸収体ＣＴが配設される。
キャップ部ＣＰの端部がノズル面ＮＺＰに当接すると、キャップ部ＣＰ内は、湿潤剤吸収体ＣＴがチューブＴＢを介して湿潤剤タンクＴＡから湿潤剤を吸収しているため、湿潤環境が保たれる。従って、ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫからインクの溶媒が蒸発し、ノズル内でインクの粘度が上昇し、最悪の場合、固化してしまうということを遅延させることができる。また、インクの粘度上昇を遅延させるだけでなく、例えば、記録用紙Ｐを構成する紙繊維が離脱して発生する紙粉等のノズル面ＮＺＰへの付着やノズル内への侵入を防止することができる。
【０１４６】
ヘッド保護手段としての第１及び第２のヘッド保護キャップＣＡ１及びＣＡ２を備えるインクジェット記録装置１０００において、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、これらの異なる記録用紙Ｐ間で第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２のインク滴を吐出する性能を維持させる紙間ヘッド保護処理について説明する。なお、この紙間ヘッド保護処理は、第１及び第２のヘッド保護キャップＣＡ１、ＣＡ２をそれぞれ個別に制御して行うものであり、それぞれの制御の流れは同様である。従って、第１のヘッド保護キャップＣＡ１の処理の流れについてのみ詳細を説明する。
【０１４７】
第１及び第２のヘッド保護キャップＣＡ１、ＣＡ２を備えるインクジェット記録装置１０００は、第１の記録ヘッド群ＨＤ１が記録を開始すると、ＣＰＵが図３３に示す紙間ヘッド保護処理を開始する。
この紙間ヘッド保護処理では、まず、ステップＳ３２１において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ３２２へ移行する。
【０１４８】
次いで、ステップＳ３２２において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの後端を検出したか否かを判定し、後端を検出したと判定されると、ステップＳ３２３へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ３２１へ移行して用紙検出信号を読み込む。
次いで、ステップＳ３２３において、記録用紙Ｐの後端を検出してからの時間Ｔを計測するタイマーを起動してステップＳ３２４へ移行する。
【０１４９】
次いで、ステップＳ３２４において、タイマーによる計測時間Ｔが所定時間Ｔｓに一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ３２５へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ３２４を繰り返す。
次いで、ステップＳ３２５において、第１のカム駆動モーターＭ３を駆動して第１のヘッド保護キャップＣＡ１のキャップ部ＣＰを第１の記録ヘッド群ＨＤ１のノズル面ＮＺＰに当接させてステップＳ３２６へ移行する。
【０１５０】
次いで、ステップＳ３２６において、第１の用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ３２７へ移行する。
次いで、ステップＳ３２７において、第１の用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、第１の用紙検出部ＰＫ１が新たな記録用紙Ｐの先端を検出したか否かを判定し、先端を検出したと判定されると、ステップＳ３２８へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ３２６へ移行して用紙検出信号を読み込む。
【０１５１】
次いで、ステップＳ３２８において、第１のカム駆動モーターＭ３を駆動して第１のヘッド保護キャップＣＡ１を退避位置に退避させてステップＳ３２９へ移行する。
次いで、ステップＳ３２９において、タイマーをリセットして処理を終了する。
この図３３において、ステップＳ３２５、Ｓ３２８の処理がヘッド保護手段に対応している。
【０１５２】
上記により、ヘッド保護手段を記録用紙Ｐの搬送面下に収めることが可能となり、インクジェット記録装置の小型化が図られるとともに、記録用紙Ｐへの記録が行われている場合には記録用紙Ｐの搬送を妨げることがない。さらに、ヘッド保護手段が第１及び第２のヘッドに対向しているので、記録が行われていない場合にはわずかに上昇及び下降させることで記録ヘッドへのヘッド保護手段の着脱を迅速に行うことが可能となる。
【０１５３】
また、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄとヘッド保護手段との対向間隔を記録媒体の搬送を妨げない範囲で可能な限り小さくすることで、わずかな時間でも記録ヘッドを保護することが可能となる。つまり、外部機器から記録情報が送られて記録を開始する際、給紙された記録用紙Ｐが記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄ下へ到達し、これら記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄからインク滴が吐出される間際までヘッドを保護しておくことができる。従って、浮遊する紙粉等の異物がノズル面ＮＺＰに付着したり、ノズル内に侵入したりするおそれを極めて低く抑制することができる。
【０１５４】
また、記録を行う際も、ヘッド保護処理を行う際も、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄを一切移動させる必要がない。従って、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄを移動させるのに必要な機構部品や複雑な制御を不要とし、信頼性の問題を解消することができる。また、移動による記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄの記録位置からのずれが発生してしまうことを解消し、良好な記録品質を維持することができる。
【０１５５】
また、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、１つの記録用紙Ｐへの記録の終了から新たな記録用紙Ｐが搬送されてくるまで、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄを保護しておくことが可能となる。従って、連続する記録が完了するまでの時間を遅延させることなく記録ヘッドの保護の頻度を高めることができ、記録が完了するまでインクの粘度上昇による記録品質の低下を抑制することが可能となる。
【０１５６】
また、図３３に示す紙間ヘッド保護処理では、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２が１枚の記録用紙Ｐに記録を終了するごとに、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ及びＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄを保護するようにしたが、複数枚への記録を終了するごとに保護するようにしてもよい。
【０１５７】
本発明の第４実施形態を図面に基づいて説明する。
第４実施形態におけるインクジェット記録装置１１００は、図３４に示すように、用紙搬送部ＣＶが、前述した第３実施形態における第２の搬送部ＣＶ２が省略され、且つ図３５に示す搬送ベルト幅Ｗ３とベルト間隔Ｌとが、Ｌ＞Ｗ３となるように設定されていることを除いては第１の搬送部ＣＶ１と同様の構成を有し、図２４との対応部分には同一符号を付してその説明はこれを省略する。
【０１５８】
また、このインクジェット記録装置１１００は、図３４（ａ）及び図３６に示すように、ソレノイドＳＬ及びソレノイドＳＬを制御するソレノイド制御部ＳＬＤをさらに備えている。
また、記録ヘッドとして用紙幅と等しい記録領域を有するラインヘッドＨＤが通用されている。この記録ヘッドＨＤは、図３７（ｂ）に示すように、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、ブラック色の各色ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫがＸ方向に配列形成されるとともに、Ｙ方向の同一線上に配列形成されて各色１本ずつのノズル列ＮＺＹＬ、ＮＺＭＬ、ＮＺＣＬ、ＮＺＫＬを構成している。
【０１５９】
そして、記録ヘッドＨＤは、図３４（ａ）に示すように、従動軸ＦＳと駆動軸ＤＳとの中央部で、各色ノズル列ＮＺＹＬ、ＮＺＭＬ、ＮＺＣＬ、ＮＺＫＬが搬送ベルトＶａ、Ｖｂ、Ｖｃ、Ｖｄを横切って記録面ＰＰにおける記録領域の幅方向全域に亘るように配設されている。すなわち、各色ノズル列ＮＺＹＬ、ＮＺＭＬ、ＮＺＣＬ、ＮＺＫＬは、図３７（ｂ）に示すように、搬送ベルトＶａ〜Ｖｄの搬送ベルト間に対向するベルト非対向ノズルＮＴＶと、搬送ベルトＶａ〜Ｖｄに個別に対向するベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄと、搬送ベルトＶｄを挟んで搬送ベルト間の外側に対向する外対向ノズルＳＴＶと、を有している。
【０１６０】
この記録ヘッドＨＤは、図３８に示すヘッド移動機構ＴＭＣを介して伝達されるソレノイドＳＬからの動力により、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄが搬送ベルトＶａ〜Ｖｄに対向する記録位置兼第１吐出性能回復位置とこれより幅方向に移動してベルト非対向ノズルＮＴＶが搬送ベルトＶａ〜Ｖｄに対向する第２吐出性能回復位置との間で移動される。
このヘッド移動機構ＴＭＣは、記録ヘッド支持部ＨＤＢに固定されたリニアガイドＬＧが記録ヘッドＨＤの腕部ＡＲＭを支持する構成を有している。このリニアガイドＬＧは、ソレノイド連結部ＳＬＣを介してソレノイドＳＬの動力が記録ヘッドＨＤに伝達されると、記録ヘッドＨＤを円滑にガイドする。このソレノイドＳＬは、図３６に示すように、ソレノイド制御部ＳＬＤによって駆動が制御される。
【０１６１】
ここで、吐出性能回復キャップＣＡと記録ヘッドＨＤとの配置構成について説明する。
図３９は、図３４（ａ）中のＦ−Ｆ断面を模式的に示す図であり、記録ヘッドＨＤと吐出性能回復キャップＣＡとの配置構成を説明する図である。
吐出性能回復キャップＣＡは、図３９（ａ）に示すように、４つの分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄを備えている。分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄのうちＣＡａ〜ＣＡｃは、搬送ベルトＶａ〜Ｖｄの搬送ベルト間位置に、記録用紙Ｐの搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤのベルト非対向ノズルＮＴＶに対向して配設されている。また、分割キャップＣＡｄは、搬送ベルトＶｄを挟んで分割キャップＣＡｃに隣り合って整列し、搬送経路ＰＣを挟んで記録ヘッドＨＤの外対向ノズルＳＴＶに対向する位置に配設されている。
【０１６２】
そして、分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄの幅は、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄの幅より広く設定されている。
上記の構成を有するインクジェット記録装置１１００では、記録の動作が開始されると、記録用紙Ｐは、図３４（ｂ）に示すように、第１の実施形態と同様に、記録ヘッドＨＤ下へ導かれ、記録ヘッド制御部ＨＤＤによって記録ヘッドＨＤが制御され、記録面ＰＰに記録が行われる。
【０１６３】
また、記録用紙Ｐに記録が行われている際、図３９（ａ）に示すように、記録ヘッドＨＤは、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄが搬送ベルトＶａ〜Ｖｄに対向する記録位置兼第１吐出性能回復位置に、分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄは、キャップ部ＣＰの先端が搬送経路ＰＣより下側の位置にある退避位置にある。
吐出性能回復キャップＣＡ及びキャップ昇降部ＵＤの構成は、第１の実施形態と同様であるため、説明を省略し、吐出性能回復動作について説明する。
【０１６４】
第４実施形態における吐出性能回復動作は、ベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶからインクを吸引する第１吐出性能回復動作と、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄからインクを吸引する第２吐出性能回復動作とに大別される。
第１吐出性能回復動作において、吐出性能回復キャップＣＡは、退避位置にある図３９（ａ）に示す状態から、図３４（ｂ）に図示しているキャップ昇降部ＵＤによって上昇され、図３９（ｂ）に示すように、記録ヘッドＨＤに当接する。そして、分割キャップＣＡａ〜ＣＡｃ及びＣＡｄのキャップ部ＣＰがベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶを覆って、第１の実施形態と同様に、吸引ポンプＰＵによってインクが吸引される。インクが吸引された後、吐出性能回復キャップＣＡは、図３９（ａ）に示す退避位置にもどる。これで第１吐出性能回復動作が終了する。
【０１６５】
次に、第２吐出性能回復動作について説明する。
図４０は、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄの吐出性能回復動作を説明する図であり、図４０（ａ）は、吐出性能回復キャップＣＡが退避位置にある状態を示し、図４０（ｂ）は、吐出性能回復キャップＣＡが上昇した状態を示している。
第１吐出性能回復動作を終了し、吐出性能回復キャップＣＡが図３９（ａ）に示す退避位置にもどると、記録ヘッドＨＤは、図４０（ａ）に示すように、ヘッド移動機構ＴＭＣを介してソレノイドＳＬによってベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄが分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄに対向する位置まで移動される。
【０１６６】
そして、吐出性能回復キャップＣＡが上昇されると、図４０（ｂ）に示すように、分割キャップＣＡａ〜ＣＡｄのキャップ部ＣＰがベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄとベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶの一部とを覆い、吸引ポンプＰＵによってインクが吸引される。すなわち、ベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶのベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄとの境界部のノズルから重複してインクを吸引することになる。
【０１６７】
そして、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄとベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶの一部とからのインクの吸引が終了すると、図３９（ａ）に示すように、吐出性能回復キャップＣＡを退避位置に、記録ヘッドＨＤを記録位置に移動させる。これで第２吐出性能回復動作が終了する。この第２吐出性能回復動作の終了によって、記録ヘッドＨＤの全てのノズルからのインクの吸引が終了し、吐出性能回復動作が完了する。
【０１６８】
第４実施形態のインクジェット記録装置１１００において、異なる記録用紙Ｐに連続で記録を行う際に、これらの異なる記録用紙Ｐ間で記録ヘッドＨＤのインク滴を吐出する性能を回復させる紙間吐出性能回復処理について説明する。
インクジェット記録装置１１００は、記録ヘッドＨＤが記録を開始すると、ＣＰＵが図４１に示す紙間吐出性能回復処理を開始する。
【０１６９】
まず、ステップＳ４０１において、用紙検出部ＰＫ１による用紙検出信号を読み込んでステップＳ４０２へ移行する。
次いで、ステップＳ４０２において、用紙検出部ＰＫ１からの用紙検出信号に基づいて、用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐの後端を検出したか否かを判定し、後端を検出したと判定されると、ステップＳ４０３へ移行し、検出していないと判定されると、ステップＳ４０１へ移行して用紙検出信号を読み込む。
【０１７０】
次いで、ステップＳ４０３において、記録用紙Ｐの後端を検出してからの時間を計測するタイマーを起動してステップＳ４０４へ移行する。
次いで、ステップＳ４０４において、タイマーによる計測時間Ｔが所定時間Ｔｓに一致したか否かを判定し、一致したと判定されると、ステップＳ４０５へ移行し、一致していないと判定されると、一致するまでステップＳ４０４を繰り返す。
【０１７１】
次いで、ステップＳ４０５において、カム駆動モーターＭ３を駆動して吐出性能回復キャップＣＡのキャップ部ＣＰを記録ヘッドＨＤのノズル面ＮＺＰに当接させてステップＳ４０６へ移行する。
次いで、ステップＳ４０６において、吸引ポンプＰＵを駆動してベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶからインクを吸引し、インク吐出性能を回復させてステップＳ４０７へ移行する。
【０１７２】
次いで、ステップＳ４０７において、カム駆動モーターＭ３を駆動して吐出性能回復キャップＣＡを退避位置に退避させてステップＳ４０８へ移行する。
次いで、ステップＳ４０８において、記録ヘッドＨＤを第２吐出性能回復位置まで移動させてステップＳ４０９へ移行する。
次いで、ステップＳ４０９において、カム駆動モーターＭ３を駆動して吐出性能回復キャップＣＡのキャップ部ＣＰを記録ヘッドＨＤのノズル面ＮＺＰに当接させてステップＳ４１０へ移行する。
【０１７３】
次いで、ステップＳ４１０において、吸引ポンプＰＵを駆動してベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄとベルト非対向ノズルＮＴＶ及び外対向ノズルＳＴＶの一部とからインクを吸引し、インク吐出性能を回復させてステップＳ４１１へ移行する。
次いで、ステップＳ４１１において、カム駆動モーターＭ３を駆動して吐出性能回復キャップＣＡを退避位置に退避させてステップＳ４１２へ移行する。
【０１７４】
次いで、ステップＳ４１２において、記録ヘッドＨＤを記録位置まで移動させてステップＳ４１３へ移行する。
次いで、ステップＳ４１３において、タイマーをリセットして処理を終了する。
なお、この第４実施形態において、図４１のステップＳ４０５〜Ｓ４０７及びステップＳ４０９〜Ｓ４１１の処理が吐出性能回復手段に対応し、ステップＳ４０８、Ｓ４１２の処理がヘッド移動手段に対応している。
【０１７５】
また、吐出性能回復キャップＣＡが吐出性能回復手段に対応し、ソレノイドＳＬ及びヘッド移動機構ＴＭＣがヘッド移動手段に対応し、ベルト非対向ノズルＮＴＶが対向ノズルに対応し、ベルト対向ノズルＴＶａ〜ＴＶｄが非対向ノズルに対応している。
上記により、第３実施形態に比較して、用紙搬送部ＣＶ及び吐出性能回復キャップＣＡの構成を簡素化し、記録ヘッドの個数より少ない吐出性能回復キャップでインク吐出性能を回復することができ、さらに吐出性能回復手段を記録用紙Ｐの搬送面下に収めることが可能となる。従って、ヘッドの吐出性能回復が可能なインクジェット記録装置のさらなる小型化が図られる。
【０１７６】
なお、第４実施形態における記録ヘッドＨＤは、一体で必要な大きさを構成しても、複数に分割された別体のヘッドを必要な大きさになるように並べて構成してもよい。複数の分割されたヘッドで構成されると、例えば、記録ヘッドＨＤの一部のノズルが損傷した場合、損傷したノズルを有するヘッドのみを交換することで、交換にかかる費用を低く抑えることができる。
【０１７７】
また、記録ヘッドＨＤを移動させるヘッド移動機構ＴＭＣは、ソレノイドＳＬに代えてモーターの回転軸にボールねじを連結し、記録ヘッドＨＤに固定したボールナットを介して記録ヘッドＨＤに動力を伝達するように構成してもよい。
また、第４実施形態における紙間吐出性能回復処理では、記録ヘッドＨＤが１枚の記録用紙Ｐに記録を終了するごとに、吐出性能を回復させるようにしたが、複数枚への記録を終了するごとに回復させるようにしてもよい。
【０１７８】
また、第４実施形態では、ヘッド移動手段が記録ヘッドＨＤを移動させて記録ヘッドＨＤの吐出性能回復キャップＣＡに対する相対位置を変化させるようにしたが、これに限定されるものではなく、図４２（ａ）に示すキャップ移動機構ＴＣＡ及びシリンダーＣＬによって吐出性能回復キャップＣＡを幅方向に移動させるようにしてもよい。
このキャップ移動機構ＴＣＡは、筐体の基部に固定されたリニアガイドＬＧが搬送支持部ＣＶＢを支持している。また、搬送支持部ＣＶＢは、用紙搬送部ＣＶ並びに吐出性能回復キャップＣＡ及びキャップ昇降部ＵＤを支持し、シリンダーＣＬの駆動軸が接続されている。シリンダーＣＬは、流体に圧力を付与してピストンを往復運動させることにより動力を発生する。
【０１７９】
そして、吐出性能回復キャップＣＡは、図４２（ｂ）に示すように、用紙搬送部ＣＶ及びキャップ昇降部ＵＤとともに、キャップ移動機構ＴＣＡを介してシリンダーＣＬからの動力により、第１吐出性能回復位置と第２吐出性能回復位置との間で移動される。なお、この図４２において、シリンダーＣＬ及びキャップ移動機構ＴＣＡが吐出性能回復移動手段に対応している。
【０１８０】
なお、この図４２に示す構成において、キャップ移動機構ＴＣＡをシリンダーＣＬの動力によって移動させるようにしたが、これに限定されるものではなく、ボールねじ及びナット等の回転運動を直進運動に変換する機構を介してモーターの動力により、移動させるようにしてもよい。
【０１８１】
本発明の第５実施形態を図面に基づいて説明する。
第５実施形態におけるインクジェット記録装置１２００は、平面図である図４３に示すように、第１の記録ヘッド群ＨＤ１を構成する記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ間に第１の拍車群ＳＰ１を配設し、第２の記録ヘッド群ＨＤ２を構成する記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄ間に第２の拍車群ＳＰ２を配設した構成を有している。
また、用紙搬送部ＣＶは、図４５に示すように、図２に示す第１及び第２の従動軸ＦＳ１及びＦＳ２間の搬送区間が、従動軸ＦＳ及び駆動軸ＤＳで構成され、これら従動軸ＦＳ及び駆動軸ＤＳ間に１本の搬送ベルトＶをかけ渡した構成を有している。
【０１８２】
つまり、インクジェット記録装置１２００は、第３実施形態におけるインクジェット記録装置１０００において、第１及び第２の吐出性能回復キャップＣＡ１及びＣＡ２が省略され、且つ用紙搬送部ＣＶの構成が異なることを除いてはインクジェット記録装置１０００と同様の構成を有している。
従って、インクジェット記録装置１０００との対応部分については、同一符号を付して説明を省略する。
【０１８３】
第１及び第２の拍車群ＳＰ１、ＳＰ２は、図４３に示すように、それぞれ拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄで構成されている。また、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄのそれぞれは、図４３中のＧ−Ｇ断面を模式的に示す図である図４６に示すように、外周面が記録用紙Ｐの搬送経路ＰＣを挟んで搬送ベルトＶ上に接触するように配設されている。なお、この図４６では、構成をわかりやすくするため、駆動軸ＤＳから下流側を省略して図示している。これら拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄのそれぞれは、図４４に示すように、拍車回転軸ＪＫを中心に回転可能なローラーの外周面上に放射状に突起部が設けられており、この突起部の頂部と搬送ベルトＶとが記録用紙Ｐを挟んで記録用紙Ｐの浮きを規制するものである。
【０１８４】
第１の拍車群ＳＰ１のうち拍車ＳＰ１ｂ〜ＳＰ１ｄは、図４３に示すように、それぞれ第１の記録ヘッド群ＨＤ１の記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ同士間のＹ方向の略中央部に配設され、且つ回転中心が記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄのＸ方向の長さの略中央部に位置するように設定されている。拍車ＳＰ１ａは、記録ヘッドＨＤ１ａを挟んで拍車ＳＰ１ｂに整列して配設されている。また、第２の拍車群ＳＰ２のうち拍車ＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｃは、第１の拍車群ＳＰ１と同様に、記録ヘッドＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄ同士間に配設され、拍車ＳＰ２ｄは記録ヘッドＨＤ２ｄを挟んで拍車ＳＰ２ｃに整列して配設されている。
【０１８５】
ここで、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２並びに第１及び第２の拍車群ＳＰ１、ＳＰ２は、図４３中（７）Ｊ−Ｊ断面図である図４７（ａ）に示すように、図示しない筐体に固定された支持板ＳＢによって支持されている。
記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄは、支持板ＳＢを貫通してノズルが形成されている面であるノズル面ＮＺＰが搬送経路ＰＣに対向するように支持板ＳＢに固定されている。
【０１８６】
拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄのそれぞれは、図４７（ａ）中のＱ部詳細を示す図である図４７（ｂ）に示すように、支持板ＳＢを貫通して外周面が搬送経路ＰＣに接触し、支持板ＳＢ内に挿入された拍車回転軸ＪＫによって回転可能に支持されている。
上記の構成を有するインクジェット記録装置１２００は、外部機器から記録情報及び記録の指令を受けると、記録の動作を開始する。
【０１８７】
記録の動作が開始されると、記録用紙Ｐは、図４８に示す給紙部ＫＳによって、複数の記録用紙Ｐを保持しておく図示しない用紙カセットから１枚ずつゲートローラＧＲへ給紙される。
ゲートローラＧＲに給紙された記録用紙Ｐは、ゲートローラＧＲによってＸ方向に対する傾き、Ｙ方向の位置ずれが矯正され、用紙搬送部ＣＶへ送り出される。
【０１８８】
記録用紙Ｐは、ゲートローラＧＲから用紙搬送部ＣＶへ送り出される間に、静電気付与部ＥＣによって帯電される。
帯電して搬送ベルトＶへの吸着力を有した記録用紙Ｐは、搬送部駆動モーターＭ０によって駆動軸ＤＳが回転されて、搬送ベルトＶが図２でみて反時計方向に回転されている搬送ベルトＶの外周面に吸着し、搬送部駆動モーターＭ０からの動力によって搬送され、第１の記録ヘッド群ＨＤ１下へ導かれる。
【０１８９】
記録用紙Ｐが第１の記録ヘッド群ＨＤ１下へ到達する前に、図４８に示す第１の用紙検出部ＰＫ１が記録用紙Ｐを検出し、記録用紙Ｐを検出した旨を示す第１の用紙検出信号をＣＰＵへ送る。
ＣＰＵは、第１の用紙検出部ＰＫ１からの第１の用紙検出信号に基づいて、記録を開始するタイミングを計り、図４８に示す記録ヘッド制御部ＨＤＤへ第１の記録指令を送る。
【０１９０】
記録ヘッド制御部ＨＤＤは、第１の記録指令に基づいて、第１の記録ヘッド群ＨＤ１を制御し、搬送ベルトＶによってノズル面ＮＺＰ下を連続的に移動されてくる記録用紙Ｐの記録面ＰＰに、記録情報に基づいて各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫから選択的にインク滴を吐出させて第１の記録を行う。
第１の記録が行われた記録用紙Ｐは、搬送ベルトＶによってさらに搬送され、第２の記録ヘッド群ＨＤ２下へ導かれる。
【０１９１】
記録用紙Ｐが第２の記録ヘッド群ＨＤ２下へ到達する前に、図４８に示す第２の用紙検出部ＰＫ２が記録用紙Ｐを検出し、記録用紙Ｐを検出した旨を示す第２の用紙検出信号をＣＰＵへ送る。
ＣＰＵは、第２の用紙検出部ＰＫ２からの第２の用紙検出信号に基づいて、記録を開始するタイミングを計り、図４８に示す記録ヘッド制御部ＨＤＤへ第２の記録指令を送る。
【０１９２】
記録ヘッド制御部ＨＤＤは、第２の記録指令に基づいて、第２の記録ヘッド群ＨＤ２を制御し、搬送部ベルトＶによってノズル面ＮＺＰ下を連続的に移動されてくる記録用紙Ｐの記録面ＰＰに、記録情報に基づいて各色のノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫから選択的にインク滴を吐出させて第２の記録を行う。
第２の記録が終了すると、１枚の記録用紙Ｐに対する記録が終了し、その記録用紙Ｐは、排紙部ＥＪによってインクジェット記録装置１外へ排出される。
【０１９３】
ここで、記録情報のすべてに対する記録が終了していると、記録動作が終了し、未記録の記録情報が残っていると、新たな記録用紙ＰをゲートローラＧＲに給紙して記録情報のすべてに対する記録が完了するまで記録動作を継続する。
このインクジェット記録装置１２００において、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２が第１及び第２のヘッド群に対応し、記録用紙Ｐが記録媒体に対応し、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ、ＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄが記録媒体浮き規制手段としてのローラーに対応している。
【０１９４】
上記により、記録が行われてインクＩＫが染み込んだ記録面ＰＰに伸びが発生し、記録用紙Ｐに反り返りが発生しても拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄによって、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄ下における記録用紙Ｐの反り返りが矯正されるため、記録面ＰＰと記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄとの間隔は適正に維持され、良好な記録品質を得ることができる。
【０１９５】
なお、第５実施形態では、記録媒体として記録用紙Ｐを例に説明をしたが、これに限定されず、紙以外の記録媒体にも適用できる。例えば、樹脂などの材料で構成され、円形や異形状などの種々の形状、寸法を有するフィルム等にも適用できる。
また、搬送ベルトＶを駆動軸ＤＳ及び従動軸ＦＳに直接かけ渡す構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、搬送ベルトＶをタイミングベルトとし、駆動軸ＤＳ及び従動軸ＦＳにタイミングベルト用滑車を設け、このタイミングベルト用滑車を介して搬送ベルトＶに動力を伝達するように構成してもよい。
【０１９６】
また、第５実施形態においては、記録ヘッド同士の間に１つの拍車を配設する構成としたが、二つ以上の拍車を配設する構成としてもよい。この場合、記録ヘッドのＸ方向の長さに亘って一層広い範囲で記録媒体の浮きが規制されるため好適である。
また、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄの搬送ベルトＶからの高さを、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄと搬送ベルトＶとの間に記録用紙Ｐが存在しない場合に、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ、ＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄの突起部の頂部が搬送ベルトＶに接触するように設定したが、これに限定されるものではなく、所定の隙間を有するように設定してもよい。この場合、所定の隙間は、記録用紙Ｐが搬送ベルトＶから所定量浮いたとき、つまり、記録品質が損なわれない限界を超えた場合に頂部が記録面ＰＰに接触する距離に設定される。従って、記録用紙Ｐの搬送ベルトＶからの浮きが所定量未満の場合、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄが記録面ＰＰに接触しないため、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄの接触による記録品質の損傷を抑制することができる。
【０１９７】
また、拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄの記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄに対するＸ方向の位置を、各拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄと記録用紙Ｐとの接点部が記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄのＸ方向の長さの略中央部に位置するように設定したが、これに限定されるものではなく、図４９に示すように、記録ヘッド同士間における最内側のノズルＮＵ同士を結んだ線ＮＵＬ上に接点部が位置するように設定してもよい。この場合、各ノズルＮＺＹ、ＮＺＭ、ＮＺＣ、ＮＺＫ下における記録用紙Ｐの浮きを一層効果的に規制することができる点で好ましい。
【０１９８】
なお、第５実施形態では、用紙搬送部ＣＶを従動軸ＦＳ及び駆動軸ＤＳ間に１本の搬送ベルトＶをかけ渡した構成としたが、これに限定されず、第１実施形態の図２に示す用紙搬送部ＣＶを用いてもよい。
すなわち、第１実施形態の図２に示す用紙搬送部ＣＶを備えたインクジェット記録装置１２１０は、平面図である図５０及び正面図である図５１に示すように、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２が共通の搬送部駆動モーターＭ０及び駆動軸ＤＳによって駆動される。
【０１９９】
なお、この図５０及び図５１において、構成をわかりやすく示すため、記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄ及び拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄを支持する支持板ＳＢを省略して図示している。
このインクジェット記録装置１２１０によれば、インクジェット記録装置１２００と同様の効果を有するばかりでなく、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２が共通の搬送部駆動モーターＭ０及び駆動軸ＤＳによって駆動されるため、記録用紙Ｐが第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２下を同一速度で搬送され、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２による記録品質の差異を抑制することが可能となる。
【０２００】
また、このインクジェット記録装置１２１０の用紙搬送部ＣＶと同等の搬送区間を１つの搬送ベルトで構成する場合に比較して、第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２を構成する搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄの周長を短くすることができ、伸縮による搬送ベルトの振動の振幅を低減することが可能となる。従って、記録ヘッドと記録媒体の記録面との間隔の変動を一層抑制することが可能となる。
【０２０１】
また、用紙搬送部ＣＶを長さの短い第１及び第２の搬送部ＣＶ１、ＣＶ２で構成することにより、搬送途中のベルトのたるみを防止して記録媒体を平坦面に沿って正確に搬送することができる。
なお、インクジェット記録装置１２１０では、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２をそれぞれ４本の搬送ベルトＶ１ａ〜Ｖ１ｄ、Ｖ２ａ〜Ｖ２ｄで構成するようにしたが、これに限定されず、最低１本ずつで構成されてもよい。記録用紙Ｐの記録面ＰＰを可能な限り平坦に安定して搬送し、良好な記録結果を得るという観点から、複数本ずつで構成されるのが好ましい。
【０２０２】
また、インクジェット記録装置１２１０において、第１の搬送ベルトＶ１と第２の搬送ベルトＶ２との搬送ベルトの本数を同数としたが、これに限定されるものではない。つまり、例えば、一方の搬送ベルトを１本で、他方の搬送ベルトを２本で構成してもよい。記録用紙Ｐの搬送速度の変動を抑制し、良好な記録品質を得るという観点から、第１及び第２の搬送ベルトＶ１、Ｖ２のそれぞれを構成する搬送ベルトの本数を同数とし、第１及び第２の従動軸ＦＳ１、ＦＳ２に付与される力の大きさを同等にすることで、駆動軸ＤＳに発生する反力を相殺し、且つすべての搬送ベルトにおいて、１本当りの張力を等しくすることができる点で好ましい。
【０２０３】
また、第５実施形態において、第１及び第２の記録ヘッド群ＨＤ１、ＨＤ２を、それぞれ個別の記録ヘッドＨＤ１ａ〜ＨＤ１ｄ、ＨＤ２ａ〜ＨＤ２ｄを配設した構成としたが、これに限定されず、各拍車ＳＰ１ａ〜ＳＰ１ｄ及びＳＰ２ａ〜ＳＰ２ｄを配設する空間が確保されれば、一体で構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第１実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す外観図。
【図２】第１実施形態における用紙搬送部の平面図。
【図３】第１実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す平面図。
【図４】第１実施形態における記録ヘッドの外観を示す図。
【図５】第１実施形態におけるインクジェット記録装置の主要部の制御のつながりを示すブロック図。
【図６】第１実施形態におけるインクジェット記録装置の記録処理の流れを示す図。
【図７】第１実施形態における他の用紙搬送部を示す平面図。
【図８】第１実施形態における他のインクジェット記録装置を示す平面図。
【図９】第１実施形態におけるさらに他のインクジェット記録装置を示す平面図。
【図１０】第１実施形態におけるさらに他の用紙搬送部を示す平面図。
【図１１】第２実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す外観図。
【図１２】第２実施形態における用紙搬送部の平面図。
【図１３】第２実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す平面図。
【図１４】第２実施形態における記録ヘッドの外観を示す図。
【図１５】図１３中のＣ−Ｃ断面を模式的に示す図。
【図１６】第２実施形態におけるインクジェット記録装置の主要部の制御のつながりを示すブロック図。
【図１７】第２実施形態における第１の縁なし記録処理の流れを示す図。
【図１８】第２実施形態における第２の縁なし記録処理の流れを示す図。
【図１９】第２実施形態における紙間目詰り予防吐出処理の流れを示す図。
【図２０】第２実施形態における他の用紙搬送部を示す平面図。
【図２１】第２実施形態における他のインクジェット記録装置を示す平面図。
【図２２】第２実施形態におけるさらに他のインクジェット記録装置を示す平面図。
【図２３】第２実施形態における別のインクジェット記録装置を示す平面図。
【図２４】第３実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す外観図。
【図２５】第３実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す平面図。
【図２６】図２５中のＤ−Ｄ断面を模式的に示す図。
【図２７】図２６中のＥ−Ｅ断面を模式的に示す図。
【図２８】第３実施形態におけるインクジェット記録装置の正面図。
【図２９】第３実施形態における第１及び第２の吐出性能回復キャップがノズル面に接触した状態を示す図。
【図３０】第３実施形態におけるインクジェット記録装置の主要部の制御のつながりを示すブロック図。
【図３１】第３実施形態における紙間吐出性能回復処理の流れを示す図。
【図３２】第１及び第２のヘッド保護キャップの構成を説明する図。
【図３３】第３実施形態における紙間ヘッド保護処理の流れを示す図。
【図３４】第４実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す外観図。
【図３５】第４実施形態における用紙搬送部の平面図。
【図３６】第４実施形態におけるインクジェット記録装置の主要部の制御のつながりを示すブロック図。
【図３７】第４実施形態における記録ヘッドの外観を示す図。
【図３８】ヘッド移動機構の構成を説明する図。
【図３９】図３４中のＦ−Ｆ断面を模式的に示す図。
【図４０】第４実施形態におけるベルト対向ノズルの吐出性能回復動作を説明する図。
【図４１】第４実施形態における紙間吐出性能回復処理の流れを示す図。
【図４２】キャップ移動機構の構成を説明する図。
【図４３】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す平面図。
【図４４】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す正面図。
【図４５】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の用紙搬送部を示す平面図。
【図４６】図４３中のＧ−Ｇ断面を模式的に示す図。
【図４７】図４３中のＪ−Ｊ断面を示す図。
【図４８】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の主要部の制御のつながりを示すブロック図。
【図４９】第１の記録ヘッド群の底面図。
【図５０】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の他の構成を示す平面図。
【図５１】第５実施形態におけるインクジェット記録装置の他の構成を示す正面図。
【図５２】従来技術における課題を説明する図。

Claims (3)

1. 搬送ベルト上に記録媒体を載置して搬送する記録媒体搬送手段と、該記録媒体搬送手段で搬送される前記記録媒体の搬送面とは反対側の面である記録面に対向して配設され、インク滴を吐出する複数のノズルを前記記録媒体の搬送方向とは交差する方向に配列して記録領域を形成した記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置であって、
   前記記録媒体搬送手段は、前記記録媒体の搬送方向に連接し、互いに所定間隔を保って複数本の搬送ベルトを並設した上流側の第１の搬送部及び下流側の第２の搬送部を有し、前記第１の搬送部は、前記第２搬送部の搬送ベルト本数に対して１本多い偶数本の搬送ベルト本数に設定され、
   前記第１の搬送部及び第２の搬送部は、前記搬送ベルトが前記第２の搬送部の中央の前記搬送ベルトを中心にして交互に配設され、
   前記第１の搬送部における前記記録媒体の前記記録面に対向して配設された前記記録ヘッドは、前記記録媒体の幅と等しい幅間に整列されたノズルを有するイエロー、マゼンタ、シアンの少なくとも３種類のラインヘッドで構成され、
   前記第２の搬送部における前記記録媒体の前記記録面に対向して配設された前記記録ヘッドは、前記記録媒体の幅と等しい幅間に整列されたノズルを有するブラックのラインヘッドで構成され、
   前記各ラインヘッドに前記記録媒体の搬送経路を挟んで対向する前記搬送部の搬送ベルト間位置に、該搬送ベルト間に対向する対向ノズルからインクを吸引してインク吐出性能を回復させる吐出性能回復手段を配設するとともに、前記記録ヘッドと前記吐出性能回復手段との相対位置を、前記吐出性能回復手段に対向していない非対向ノズルが当該吐出性能回復手段に対向するように相対移動させる相対移動手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記搬送ベルト間の距離が前記搬送ベルトの幅より長く設定され、前記吐出性能回復手段の幅は、前記非対向ノズルが前記吐出性能回復手段に対向したときに前記対向ノズルの前記非対向ノズルとの境界部のノズル及び前記非対向ノズルを覆うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記吐出性能回復手段は、先端が前記記録媒体の搬送経路より下側に退避する退避位置と、吐出性能回復時に前記退避位置から上昇して前記記録ヘッドに当接する吐出性能回復位置との間で移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。

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