JP4198835B2 - 書き込み装置、画像形成装置及びｌｅｄヘッド - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等の像担持体に画像を書き込む書き込み装置、および上記像担持体に書き込まれる画像ドットを補正する書き込み補正方法、ならびに上記書き込み装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記画像形成装置の一つに、タンデム型あるいは中間転写型の電子写真プリンタがある。電子写真プリンタは、露光装置、静電潜像担持体、現像装置、転写装置、定着装置、記録媒体を搬送する搬送機構、等を備えている。
【０００３】
電子写真プリンタでは、均一に帯電された静電潜像担持体の表面を露光装置により露光することにより、上記静電潜像担持体上に静電潜像を形成する。静電潜像担持体上に形成された静電潜像を現像装置により現像し、上記静電潜像に応じてトナーを付着させることにより、静電潜像担持体上にトナー像を形成する。静電潜像担持体上に形成されたトナー像が転写領域に達すると、転写装置により上記トナー像が記録媒体上に転写される。このあと、記録媒体上に転写されたトナー像は、定着装置のヒートローラと加圧ローラとにより記録媒体上に定着するように処理される。
【０００４】
上記の露光装置の一つにＬＥＤヘッドがある。ＬＥＤヘッドは、配線基板と、ＬＥＤアレイチップと、ドライバＩＣと、レンズアレイ（例えば、日本板硝子社製の商品名「セルフォックレンズアレイ」）と、上記配線基板および上記レンズアレイを保持するための保持部材とを備えている。
【０００５】
ＬＥＤアレイチップは、配線基板上に一列に１個または複数個配置されており、上記記録媒体（例えば、印刷用紙）の幅分以上の露光光源を形成している。このＬＥＤアレイチップ上には、印刷ドットデータ（以下、ラスタデータと称する）にそれぞれ対応する複数のＬＥＤ（の発光部）が一列に配置されている。ドライバＩＣは、上記配線基板上に１個または複数個配置されており、上記ＬＥＤを個別に駆動する。上記レンズアレイは、複数のガラスシリンダ（レンズ）を配列したものであり、上記ＬＥＤからの光を上記静電潜像担持体上に収束し、上記静電潜像担持体表面を露光させる。
【０００６】
上記のＬＥＤヘッドを備えたプリンタでは、ラスタデータに従ってそれぞれのＬＥＤを発光させ、この光をレンズアレイにより静電潜像担持体上に収束させることにより、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する。
【０００７】
ＬＥＤヘッド内のそれぞれのＬＥＤの発光強度にはばらつきがある。このため、従来のＬＥＤヘッドでは、露光エネルギーを一定値に補正するための補正パラメータをＬＥＤごとにあらかじめ用意しておき、上記の補正パラメータに従って露光エネルギーのばらつきを補正している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成のＬＥＤヘッドにおいては、ガラスシリンダの配列が不均一であること等によりレンズアレイに位置的な解像力のばらつきがあったり、レンズアレイの取り付け誤差より収束光の焦点位置が最良焦点位置からずれていたりすると、静電潜像担持体上に収束された露光ドットが歪み、露光ドットの解像力にばらつきを生じる。このため、上記従来のＬＥＤヘッドでは、露光エネルギーばらつきを±２［％］程度に補正したとしても、レンズアレイの解像力に±１０［％］程度のばらつきがあると、トナー画像に濃度ムラが発生してしまう。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、形成画像の濃度ムラを低減することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、像担持体上に画像を書き込む書き込み装置において、上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを備え、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有することを特徴とする書き込み装置を提供する。
【００１１】
本発明は、また、像担持体と、上記像担持体上に画像を書き込む書き込み手段と、上記書き込み手段の動作を制御する制御手段とを備え、上記書き込み手段は、上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記の補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを有し、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有し、上記制御手段は、上記補正パラメータを上記駆動手段に送ることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１２】
本発明は、また、静電潜像担持体を露光することにより上記静電潜像担持体上に静電潜像を書き込むＬＥＤヘッドにおいて、上記静電潜像担持体上に静電潜像ドットを書き込むための光を発する複数の発光部を有するＬＥＤアレイと、上記ＬＥＤアレイの上記複数の発光部からの光を上記静電潜像担持体上に収束させる複数のレンズと、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを備え、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有することを特徴とするＬＥＤヘッドを提供する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
第１の実施形態
図１は本発明の実施の形態のＬＥＤヘッド１００の断面構造図である。図１において、１０１は配線基板、１０２はＬＥＤアレイチップ、１０３はドライバＩＣチップ、１０４はワイヤ、１０５はレンズアレイ、１０６は配線基板１０１およびレンズアレイ１０５の保持部材、１０７はプリンタの静電潜像担持体である。
【００２４】
また、図２はＬＥＤプリンタに搭載されたＬＥＤヘッド１００の配線基板１０１の上面図である。図２において、１０８はデータ保持回路、１０９はＬＥＤヘッド１００に設けられた信号入力端子、１１０はプリンタに設けられたＬＥＤヘッドコントロール部、１１１はＬＥＤヘッドコントロール部１１０とＬＥＤヘッド１００の信号入力端子１０９とを接続するケーブル、１１２はＬＥＤアレイ、１１３は駆動回路である。
【００２５】
ＬＥＤヘッド１００は、配線基板１０１と、ＬＥＤアレイ１１２（発光手段）を構成する複数のＬＥＤアレイチップ１０２と、駆動回路１１３（駆動手段）を構成する複数のドライバＩＣチップ１０３と、ワイヤ１０４と、レンズアレイ１０５（光学手段）と、保持部材１０６と、データ保持回路１０８（データ保持手段）と、信号入出力端子１０９とを備えている。
【００２６】
配線基板１０１は、例えばガラスエポキシ基板に銅箔などの導体パターンを形成したものである。
【００２７】
ＬＥＤアレイチップ１０２は、例えば、ＧａＡｓＰなどを基板材料として、６００［ｄｐｉ］、Ａ４サイズの場合、１チップ当たり約４２．３［μｍ］間隔で１９２個のＬＥＤ（の発光部）１０２−１を一列に形成したものである。このＬＥＤアレイチップ１０２を２６チップ、配線基板１０１上に一列に配置し、Ａ４用紙幅以上のＬＥＤアレイ１１２を構成している。
【００２８】
ドライバＩＣチップ１０３は、ＬＥＤアレイチップ１０２に１対１に対応してＬＥＤアレイチップ１０２と並列に配線基板１０１上に配置されており、ＬＥＤ１０２−１を個別に駆動する駆動回路１１３を構成している。
【００２９】
ドライバＩＣチップ１０３とＬＥＤアレイチップ１０２、および配線基板１０１の導体パターンとドライバＩＣチップ１０３は、それぞれワイヤ１０４により電気的に接続されている。このワイヤ１０４の材質としては、直径が約３０［μｍ］の金線が一般的である。
【００３０】
レンズアレイ１０５は、屈折率分布を要したガラスシリンダ（レンズ）が２列の千鳥状にＬＥＤアレイ１１２の長さ以上に配列され、両側を熱膨張の少ないＦＲＰ（Fiber-Reinforced Plastics：繊維強化プラスチック）板で挟まれ、シリコン充填材で接着されている。配線基板１０１上のＬＥＤ１０２−１から発した光は、ある距離だけ離れたレンズアレイ１０５に達したあと、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ内を屈折しながら通過し、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ内を通過したあと、ある距離離れた静電潜像担持体１０７上に正立等倍の露光像を形成する。
【００３１】
データ保持回路１０８は、電気的に読み書き可能なＥＥＰＲＯＭ，ＥＰＲＯＭ等を有し、ＬＥＤ露光エネルギーをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持している。なお、上記のＬＥＤ露光エネルギーは、レンズアレイ１０５により静電潜像担持体１０７上に収束されたそれぞれのＬＥＤ光のエネルギーである。ここでは、レンズアレイ１０５を通過したあとのＬＥＤ光強度をＬＥＤ露光強度、レンズアレイ１０５を通過したあとのＬＥＤ光エネルギーをＬＥＤ露光エネルギーと称し、ＬＥＤの発光強度および発光エネルギーと区別する。また、上記のスクリーン角については、あとで説明する。
【００３２】
次に、ＬＥＤヘッド１００の動作について説明する。ＬＥＤプリンタの印刷時に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ラスタデータを順次駆動回路１１３に送るとともに、データ保持回路１０８にあらかじめ記憶してある補正パラメータ値を読み出して順次駆動回路１１３に送る。これより、駆動回路１１３は、上記のラスタデータに従ってＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤを選択的に発光させる（駆動する）とともに、ＬＥＤ露光エネルギーを上記の補正パラメータに従って個別に補正する。そして、レンズアレイ１０５により、均一に帯電された静電潜像担持体１０７上にＬＥＤ光を収束させ、静電潜像担持体１０７上にラスタデータに対応した静電潜像を形成する。
【００３３】
ＬＥＤ露光エネルギーは、次式、
（ＬＥＤ露光エネルギー）＝（ＬＥＤ露光強度）×（露光時間）…（１）
により決まる。上記（１）式のＬＥＤ発光強度は、主にＬＥＤに流れる電流（駆動電流）に依存し、レンズアレイ１０５の特性にも依存する。駆動回路１１３は、駆動電流または露光時間を個別に設定することより、上記の補正パラメータに従ってＬＥＤ露光エネルギーを個別に補正する。
【００３４】
従来のＬＥＤヘッドでは、データ保持回路にあらかじめ記憶してある補正パラメータは、ＬＥＤ露光エネルギーが一定になるように（ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきがなくなるように）、ＬＥＤ露光エネルギーを補正するパラメータであった。例えば、６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッドでは、ＬＥＤ露光エネルギーは、約１２〜１５［ｐＪ（ピコジュール）］の範囲で一定値になるように補正されていた。
【００３５】
これに対し、第１の実施形態のＬＥＤヘッド１００のデータ保持回路１０８にあらかじめ記憶してある補正パラメータは、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきと、上記スクリーン角に応じた方向のＬＥＤ露光ドット幅（ＬＥＤ露光ドット解像力）のばらつきとが小さくなるように、ＬＥＤ露光エネルギーを補正するパラメータである。ＬＥＤ露光ドットが歪むと、ＬＥＤ露光ドット幅にばらつきを生じる。
【００３６】
ＬＥＤ露光ドットの歪みについて以下に説明する。レンズアレイ１０５のガラスシリンダが均一に配列されている場合は、図３のようにＬＥＤ露光ドットは真円となるが、ガラスシリンダの配列が不均一になった場合には、例えば図４（ａ）〜（ｄ）のようにＬＥＤ露光ドットは真円から外れ、歪んでしまう。また、レンズアレイ１０５のガラスシリンダが均一に配列されていても、レンズアレイ１０５の取り付け誤差により最良焦点位置からずれた場合にも、図４（ａ）〜（ｄ）のようにＬＥＤ露光ドットが歪んでしまう。ＬＥＤ露光ドットが歪み、ＬＥＤ露光ドット幅（ＬＥＤ露光ドット解像力）にばらつきを生じると、ＬＥＤ露光エネルギーを一定に補正してもトナー画像に濃度ムラができる。この濃度ムラは、上記のスクリーン角に沿った方向の露光ドット幅（あとで説明する図５〜図７参照）がばらついたときに顕著になる。
【００３７】
タンデム型のＬＥＤカラープリンタおよび上記のスクリーン角について以下に説明する。タンデム型のＬＥＤカラープリンタでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のそれぞれ独立した露光／現像プロセスによりカラートナー画像を形成し、それぞれのプロセスごとにＬＥＤヘッド１００を配置している。このようなＬＥＤカラープリンタでは、ＬＥＤ露光ドットが歪むと、カラートナー画像に濃度ムラができてしまう。
【００３８】
タンデム型ＬＥＤカラープリンタでカラー画像を形成する場合には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれの色のスクリーン角（印刷スクリーン角）が決められている。ＬＥＤカラープリンタは、静電潜像担持体１０７をライン順次に露光し、２次元の静電潜像を形成する。異なるスクリーン角では、上記の静電潜像における露光ドットの配列、従ってトナー画像におけるトナードットの配列、印刷画像における印刷ドットの配列が異なる。
【００３９】
ここでは、Ｙはスクリーン角−４５゜で印刷され、ＭおよびＫはスクリーン角＋４５゜で印刷され、Ｃはスクリーン角９０゜で印刷されるものと仮定する。
【００４０】
スクリーン角−４５゜でＹを全面に印刷する場合には、例えば、第１ラインでは第１，３，５…ドットにＹドットを印刷し、第２ラインでは第２，４，６…ドットにＹドットを印刷する。また、スクリーン角−４５゜でＭまたはＫを全面に印刷する場合には、例えば、第１ラインでは第２，２，６…ドットにＭまたはＫドットを印刷し、第２ラインでは第１，３，５…ドットにＭまたはＫドットを印刷する。また、スクリーン角９０゜のＣを全面に印刷する場合には、例えば、それぞれのラインで第１，３，５…ドットにＣドットを印刷する。
【００４１】
データ保持回路１０８にあらかじめ記憶しておく第１の実施形態の補正パラメータを求める手順について以下に説明する。第１の実施形態の補正パラメータ（の配列をＬcorrectと表記し、補正パラメータＬcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＬcorrect（ｉ）と表記する。
【００４２】
まず、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にする、つまりＬＥＤ露光エネルギーのばらつきをなくすためのパラメータＰcorrectを求める。パラメータＰcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＰcorrect（ｉ）と表記する。この露光エネルギーを一定値にするためのパラメータＰcorrectは、従来のＬＥＤヘッドにおいてデータ補正回路に記憶されている補正パラメータである。パラメータＰcorrectに従って駆動電流を個別に設定すればＬＥＤ露光強度を一定にすることができる。従って、露光時間を一定に設定すればＬＥＤ露光エネルギーを一定にすることができる。また、パラメータＰcorrectに従って露光時間を個別に設定すれば、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にすることができる。
【００４３】
パラメータＰcorrectを求めるには、例えば、ＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤの内の１ドットのみを発光させ、レンズアレイ１０５を通過したＬＥＤ光をレンズアレイ１０５の上からＣＣＤカメラなどで撮像する。そして、得られたカメラ画像からＬＥＤ露光強度を求める。そして、このＬＥＤ露光強度を一定値に補正するためのパラメータ値を計算する。このパラメータ値は、ＬＥＤごとに計算される。
【００４４】
また、スクリーン角に沿った方向の露光ドット幅（あとで説明する図５〜図７参照）を一定値（ここでは、ＬＥＤの発光部のピッチとする）にする、つまり上記露光ドット幅のばらつきをなくすためのパラメータＷＤratioを求める。パラメータＷＤratioの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＷＤratio（ｉ）と表記する。
【００４５】
パラメータＷＤratioを求めるには、例えば、ＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤを１ドットおきに発光させ、レンズアレイ１０５を通過したＬＥＤ光をレンズアレイ１０５の上からＣＣＤカメラなどで撮像する。そして、得られたカメラ画像をピークの明るさが１になるように正規化し、この正規化した画像をある閾値以上の値で２値化する。例えば、閾値としては１／ｅ２（ｅは自然対数の底）が一般的に定義されている。次に、上記の２値化画像から、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を求める。そして、このＬＥＤ露光ドット幅が発光部ピッチに等しくなるようにＬＥＤ露光強度を補正するパラメータ値を計算する。このパラメータ値は、ＬＥＤごとに計算される。
【００４６】
６００［ｄｐｉ］のＬＥＤアレイ１１２の場合、発光部ピッチは１／６００［ｍｍ］（＝４２．３［μｍ］）であり、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］になるように補正するパラメータ値を計算する。
【００４７】
例えば、図５のようにＬＥＤ露光ドットが歪んでいる場合には、スクリーン角−４５°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］よりも大きいため、ＬＥＤ露光強度を小さくして上記の露光ドット幅を４２．３［μｍ］にするパラメータ値を計算する。
【００４８】
また、図６の場合には、スクリーン角９０°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅は、４２．３［μｍ］であるため、ＬＥＤ露光強度および上記の露光ドット幅を変更しないパラメータ値を採用する。
【００４９】
また、図７の場合には、スクリーン角＋４５°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］よりも小さいため、ＬＥＤ露光強度を大きくして上記のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］になるようにするパラメータ値を計算する。
【００５０】
図８は６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッド１００でＬＥＤを１ドットおきに発光させ場合の２次元露光強度分布の等高図である。また、図９は図８の２次元露光強度分布におけるスクリーン角に沿った方向の１次元露光強度分布を示す図であり、（ａ）はスクリーン角−４５°または＋４５°の場合、（ｂ）はスクリーン角９０°の場合である。
【００５１】
図９の１次元発光強度分布を閾値（例えば１／ｅ２）で２値化したときのＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（ｉ）（ただし、ｉはドット番号であり、ｉ＝１，２，３…ｉmax）、つまり図９の１次元発光強度分布の閾値（例えば１／ｅ２）でのＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（ｉ）を、ドットごとに求める。そして、ＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（１），ＷＤ（２），ＷＤ（３）…ＷＤ（ｉmax）の平均値ＷＤavgを、
【００５２】
【数１】
により計算する。次に、ＬＥＤ露光ドット幅の平均値ＷＤavgに対するＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（ｉ）の割合をパラメータ値ＷＤratio（ｉ）として、
【００５３】
【数２】
により計算する。
【００５４】
上記のパラメータＷＤratioを補正パラメータとしてデータ保持回路１０８に記憶させれば、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を一定にすることができる。
【００５５】
しかし、ＬＥＤ露光ドット幅を一定に補正をすることは、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にする補正（パラメータＰcorrectによる補正）を無視することになり、上記ＬＥＤ露光ドット幅を一定にする補正では、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきによる濃度ムラが逆に顕在化することになる。
【００５６】
そこで、本発明の第１の実施形態では、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を一定するパラメータＷＤratioに、重みα（＜１）を乗じることにより、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを小さくするパラメータＷＤcorrectを求め、このパラメータＷＤcorrectと、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にするパラメータＰcorrectとにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつき、およびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきをともに小さくする補正パラメータＬcorrectを求め、この補正パラメータをデータ保持回路１０８に記憶させる。パラメータＷＤcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＷＤcorrect（ｉ）と表記する。
【００５７】
上記（３）式のパラメータＷＤratio（ｉ）に重みα（＜１）を乗じることにより、パラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）を求める。つまり、
ＷＤcorrect（ｉ）＝α×ＷＤratio（ｉ）…（４）
により、それぞれのＬＥＤについてパラメータＷＤcorrectを計算する。重みαの最適値は、露光／現像プロセス条件により変化するものであるが、０．２〜０．４あたりが適当である。
【００５８】
さらに、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にするパラメータ値Ρcorrect（ｉ）から上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを小さくするパラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）を差し引くことにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよび上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを補正するパラメータ値Ｌcorrect（ｉ）を求める。つまり、
Ｌcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＷＤcorrect（ｉ）…（５）
により、それぞれのＬＥＤについて、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよび上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを補正する補正パラメータＬcorrectを計算する。
【００５９】
なお、露光ドット幅ＷＤ（ｉ）ではなく、露光ドット解像力の指標であるＭＴＦ値により、補正パラメータＬcorrectを計算することも可能である。第ｉドットのＭＴＦ値ＭＴＦ（ｉ）は、
【００６０】
【数３】
のように定義される。上記（６）式において、ＭＡＸ（ｉ），ＭＩＮ（ｉ）は、図９（ａ）のＬＥＤ露光強度分布におけるそれぞれのドットの最大値および最小値である。上記（６）式のＭＴＦ（ｉ）を用いる場合には、上記（２）式および（３）式のＷＤ（ｉ）をＭＴＦ（ｉ）としてパラメータ値Ｌcorrect（ｉ）を計算する。
【００６１】
上記の補正パラメータＬcorrectは、例えば（表１）のように、ドット個数分（第１ドットから第ｉmaxドット）のパラメータ値がデータ保持回路１０８に記憶される。
【００６２】
【表１】
この第１の実施形態では、補正パラメータＬcorrectに従って、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつき、およびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを補正するため、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきは、それ以外の方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきよりも小さくなる。このため、スクリーン角に沿った方向の濃度ムラは非常に小さくなり、濃度ムラを低減することができる。
【００６３】
第１の実施形態のＬＥＤヘッド１００をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの露光／現像ユニットにそれぞれ備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを印刷する位置に搭載されたＬＥＤヘッド１００を、それぞれ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ、静電潜像担持体１０７を、それぞれ１０７Ｙ，１０７Ｍ，１０７Ｃ，１０７Ｋと表記する。
【００６４】
ＬＥＤヘッド１００Ｙのデータ保持回路１０８には、Ｙのスクリーン角−４５゜に対応する補正パラメータＬcorrect（ＹＬcorrectと表記する）があらかじめ保持されており、ＬＥＤヘッド１００Ｍおよび１００Ｋのデータ保持回路１０８には、ＭおよびＫのスクリーン角＋４５゜に対応する補正パラメータＬcorrect（それぞれＭＬcorrectおよびＫＬcorrectと表記するがあらかじめ保持されており、ＬＥＤヘッド１００Ｃのデータ保持回路１０８には、Ｃのスクリーン角９０゜に対応する補正パラメータＬcorrect（ＣＬcorrectと表記する）があらかじめ保持されている。
【００６５】
印刷する前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のデータ保持回路１０８に記憶されている補正パラメータｘＬcorrectを上記のデータ保持回路１０８から読み出し、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。
【００６６】
次に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に１ライン分のラスタデータを送り、駆動回路１１３により、ＬＥＤヘッド１００ｘのＬＥＤアレイ１１２のＬＥＤを上記のラスタデータに従って選択的に発光させる。
【００６７】
ＬＥＤヘッド１００ｘにおいて、上記のラスタデータに従って発光駆動される第ｉドットのＬＥＤは、補正パラメータｘＬcorrectのパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の駆動電流により一定の発光時間、あるいは一定の駆動電流によりパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の発光時間、発光する。補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつき、およびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきが補正される。つまり、補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットがスクリーン角に応じて補正される。
【００６８】
上記ラスタデータの転送およびＬＥＤヘッド１００ｘの発光動作をラインごとに順次実施することにより、色ｘのドット配列パターンに従って静電潜像担持体１０７ｘが露光され、静電潜像担持体１０７ｘ上にそれぞれ静電潜像が形成される。
【００６９】
ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのそれぞれにおいて、色ｘ（＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーが色ｘのスクリーン角に応じて補正されるため、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれのトナー画像の濃度ムラを低減することができ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を重ねてできるカラー印刷画像も濃度ムラが低減された印刷画像となる。
【００７０】
なお、補正パラメータＬcorrectは、ページごとにデータ保持回路１０８から読み出して駆動回路１１３にセットしてもよいし、プリンタの立ち上げ時に１回のみセットするようにしてもよい。ただし、ページごとにセットすれば、ノイズ等により補正パラメータ値が化けても、ページごとに更新されるため、ノイズ等による印刷品質の低下を防止することができる。
【００７１】
以上のように第１の実施形態によれば、ＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８にあらかじめ記憶させておき、上記の補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送し、この補正パラメータＬcorrectに従ってＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
【００７２】
なお、上記第１の実施形態では、スクリーン角が−４５°，９０°，＋４５゜の場合について説明したが、他のスクリーン角であっても、それぞれに最適化した補正パラメータをデータ保持回路にあらかじめ記憶させておくことにより、カラー画像の濃度ムラを低減することが可能である。
第２の実施形態
本発明の第２の実施形態は、上記第１の実施形態において、補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる方法を変更したものであり、この他は上記第１の実施形態と同じである。
【００７３】
上記第１の実施形態では、ＬＥＤヘッド１００ごとに、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角の内のいずれか１個のスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させていたが、その場合、ＬＥＤヘッド１００はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれか１色のスクリーン角にしか対応できないため、タンデム型のＬＥＤカラープリンタでは、ＬＥＤヘッド１００を４種類用意する必要があった（ただし、上記第１の実施形態では、ＭとＫのスクリーン角を同じ＋４５°にしてあるため、スクリーン角＋４５°に対応する補正パラメータＬcorrectを記憶させたＬＥＤヘッド１００は、ＭとＫのスクリーン角に対応することが可能である）。
【００７４】
そこで、第２の実施形態では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをそれぞれ計算し、これら複数の補正パラメータＬcorrect（以下、Ｙのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＹＬcorrect、Ｍのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＭＬcorrect、Ｃのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＣＬcorrect、Ｋのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＫＬcorrectと表記する）を全てデータ保持回路１０８に記憶させる（ただし、上記第１の実施形態では、ＭとＫのスクリーン角を同じにしてあるため、補正パラメータＭＬcorrectおよびＫＬcorrectについては、いずれか一方のみをデータ保持回路１０８に記憶させてもよい）。これにより、１個のＬＥＤヘッド１００でそれぞれのスクリーン角に対応することが可能となる。
【００７５】
上記の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表２）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表２）では、補正パラメータＹＬcorrectは０番地より、補正パラメータＭＬcorrectは１００００番地より、補正パラメータＣＬcorrectは２００００番地より、補正パラメータＫＬcorrectは３００００番地より、それぞれ記憶させる。
【００７６】
【表２】
この第２の実施形態では、データ保持回路１０８にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角にそれぞれ対応する補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectを全て記憶させてあるため、プリンタ本体内でのＬＥＤヘッド１００の取り付け位置が変えられ、他のスクリーン角で露光することになっても、新たなスクリーン角に対応する補正パラメータをデータ保持回路１０８から読み出し、駆動回路１１３に送ることにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきを新たなスクリーン角に応じて補正することができる。
【００７７】
第２の実施形態のＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのデータ保持回路１０８には、いずれも、４種の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectがあらかじめ保持されている。
【００７８】
印刷をする前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（＝Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ｋ）のデータ保持回路１０８に保持されている補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectの中から、色ｘのスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectを読み出し、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。データ保持回路１０８内での補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectの先頭アドレスは、あらかじめＬＥＤヘッドコントロール部１１０の補正値アドレス指示レジスタ１１０−１（図２参照）に記憶されている。ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、補正パラメータｘＬcorrectの先頭アドレスに従ってデータ保持回路１０８を制御し、補正パラメータｘＬcorrectを駆動回路１１３に転送させる。
【００７９】
すなわち、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００Ｙについては読み出しの先頭アドレスを０番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｍについては読み出しの先頭アドレスを１００００番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｃについては読み出しの先頭アドレスを２００００番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｋについては読み出しの先頭アドレスを３００００番地に、それぞれ指定する。これにより、ＬＥＤヘッド１００ｘのデータ保持回路１０８から補正パラメータｘＬcorrectが読み出され、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送られる。
【００８０】
次に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に１ライン分のラスタデータを送り、駆動回路１１３により、ＬＥＤヘッド１００ｘのＬＥＤアレイ１１２のＬＥＤを上記のラスタデータに従って選択的に発光させる。
【００８１】
ＬＥＤヘッド１００ｘにおいて、上記のラスタデータに従って発光駆動される第ｉドットのＬＥＤは、補正パラメータｘＬcorrectのパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の駆動電流により一定の発光時間、あるいは一定の駆動電流によりパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の発光時間、発光する。補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきが補正される。つまり、補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットがスクリーン角に応じて補正される。
【００８２】
上記ラスタデータの転送およびＬＥＤヘッド１００ｘの発光動作をラインごとに順次実施することにより、色ｘのスクリーン角に従って静電潜像担持体１０７ｘが露光され、静電潜像担持体１０７ｘ上にそれぞれ静電潜像が形成される。
【００８３】
ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのそれぞれにおいて、色ｘ（＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットが色ｘのスクリーン角に応じて補正されるため、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれのトナー画像の濃度ムラを低減することができ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を重ねてできるカラー印刷画像も濃度ムラが低減された印刷画像となる。
【００８４】
以上のように第２の実施形態によれば、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角にそれぞれ対応する補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８にあらかじめ全て記憶させておき、適用するスクリーン角に対応する補正パラメータをデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送することにより、複数の異なるスクリーン角に対応できる。
【００８５】
また、ＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、上記第１の実施形態と同じように、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
第３の実施形態
本発明の第３の実施形態は、上記第２の実施形態において、補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる方法を変更したものであり、この他は上記第２の実施形態と同じである。
【００８６】
上記第２の実施形態では、（表２）のように、それぞれ１［ｄｏｔ］単位のパラメータ値により構成される４種類の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるため、上記第１の実施形態と比較して４倍の容量のデータ保持回路１０８が必要となってしまう。
【００８７】
第ｉドットの補正パラメータ値ＹＬcorrect（ｉ），ＭＬcorrect（ｉ），ＣＬcorrect（ｉ），ＫＬcorrect（ｉ）を上記（５）式に準じて表すと、
ＹＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＹＷＤcorrect（ｉ）…（６）
ＭＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＭＷＤcorrect（ｉ）…（７）
ＣＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＣＷＤcorrect（ｉ）…（８）
ＣＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＫＷＤcorrect（ｉ）…（９）
となる。上記（６）〜（９）式において、ＬＥＤ露光エネルギーを一定するためのパラメータ値Ρcorrect（ｉ）はそれぞれに共通であり、ＬＥＤ露光ドット幅を補正するためのパラメータ値ＹＷＤcorrect（ｉ），ＭＷＤcorrect（ｉ），ＣＷＤcorrect（ｉ），ＫＷＤcorrect（ｉ）は、それぞれに固有である。
【００８８】
ＬＥＤ露光強度のばらつきは、全体で±３０［％］程度存在する。パラメータΡcorrectにより均一のＬＥＤ露光強度に補正されたあとに、ＬＥＤ露光ドット幅の補正のためにパラメータＷＤcorrectにより補正されるＬＥＤ露光強度は±６［％］程度であることが実験的に確認されている。
【００８９】
従って、パラメータ値Ｐcorrect（ｉ）による補正精度とパラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）による補正精度を同じにした場合には、パラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）は、補正パラメータ値Ｌcorrect（ｉ）およびパラメータ値Ｐcorrect（ｉ）よりも少ないビット数で表記することができる。これにより、共通のパラメータΡcorrectと、固有のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとをデータ保持回路１０８に記憶させれば、上記第２の実施形態よりもデータ容量を少なくすることができる。
【００９０】
上記のパラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表３）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表３）では、共通のパラメータＰcorrectは０番地より、固有のパラメータＹＷＤcorrectは１００００番地より、固有のパラメータＭＷＤcorrectは１５０００番地より、固有のパラメータＣＷＤcorrectは２００００番地より、固有のパラメータＫＷＤcorrectは２５０００番地より、それぞれ記憶させる。
【００９１】
【表３】
６００［ｄｐｉ］、Ａ４サイズで、４９９２［ｄｏｔ］のＬＥＤが配列されているＬＥＤヘッド１００の場合、１［％］ステップで補正するものとすると、±３０［％］の露光強度ばらつきを均一に補正するための共通のパラメータＰcorrectには、１［ｄｏｔ］当たり６［ｂｉｔ］（２６＝６４値を識別するためのデータ）が必要であり、また±６［％］の露光ドット歪みを補正するための固有のパラメータＷＤcorrectには、４［ｂｉｔ］（２４＝１６値を識別するためのデータ）が必要である。従って、（表３）のように、パラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる場合に必要な容量は、
(6[bit]×4992[dot])+4×(4[bit]×4992[dot])=109824[bit]
となる。これに対し、上記第２の実施形態のように、それぞれ１［ｄｏｔ］当たり６［ｂｉｔ］の補正パラメータ値から構成される補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＹＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる場合に必要な容量は、
４×（６［ｂｉｔ］×４９９２［ｄｏｔ］）＝１１９８０１［ｂｉｔ］
となる。従って、それぞれのスクリーン角に共通のパラメータＰcorrectと、スクリーン角ごとに固有のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、データ保持回路１０８に記憶させることにより、上記第２の実施形態よりもデータ保持回路１０８の容量を軽減できる。
【００９２】
さらに、露光ドット歪みは、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ（レンズ）の配列乱れが原因であることから、上記のレンズ単位で変化する。このため、パラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectについては、１［ｄｏｔ］単位で（ドットごとに）パラメータ値を記憶させる必要はなく、同じレンズに対応する複数［ｄｏｔ］単位で（つまり、レンズごとに）パラメータ値を記憶させておけばよい。
【００９３】
例えば、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ径が０．９［ｍｍ］、６００［ｄｐｉ］のＬＥＤアレイチップ１０２の場合は、同じガラスシリンダに対応する、０．９［ｍｍ］／４２．３［μｍ］＝２１．２７６［ｄｏｔ］のＬＥＤは同様の露光ドット歪みを持つことになる。従って、この場合には、２１［ｄｏｔ］ごとに、パラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectを１個ずつ記憶させておけばよい。例えば、同じガラスシリンダに対応する２１［ｄｏｔ］のＬＥＤの内の真ん中のＬＥＤのパラメータ値を記憶させるようにする。つまり、それぞれのパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectについて、パラメータ値ＷＤcorrect（１１），ＷＤcorrect（３２），ＷＤcorrect（５３）…を記憶させる。また、例えば、上記２１［ｄｏｔ］のパラメータ値の平均値を記憶させてもよい。
【００９４】
１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectと、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表４）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表４）では、１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectは０番地より、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrectは１００００番地より、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＭＷＤcorrectは１０５００番地より、２１［ｄｏｔ］単位の補正パラメータＣＷＤcorrectは１１０００番地より、２１［ｄｏｔ］単位の補正パラメータＫＷＤcorrectは１１５００番地より、それぞれ記憶させる。
【００９５】
【表４】
６００［ｄｐｉ］、Ａ４サイズで、４９９２［ｄｏｔ］のＬＥＤが配列されているＬＥＤヘッド１００の場合、（表４）のように、パラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる場合に必要な容量は、
(6[bit]×4992[dot])+4×(4[bit]×4992[dot])/21=33756[bit]
となる。従って、データ保持回路１０８の容量を、上記第２の実施形態のおよそ１／４（正確には、３３７５６／１１９８０１＝０．２８）に軽減できる。
【００９６】
このように第３の実施形態では、上記第２の実施形態よりもデータ保持回路１０８の少容量化を図ることができるため、上記第２の実施形態よりもＬＥＤプリントヘッド１００のコストダウンを図ることができる。また、上記第２の実施形態と同じように、同じＬＥＤプリントヘッド１００で複数の異なるスクリーン角に対応することができる。
【００９７】
第３の実施形態のＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのデータ保持回路１０８には、いずれも、（表４）にようにパラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤＬcorrectがあらかじめ保持されている。
【００９８】
印刷をする前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のデータ保持回路１０８から補正パラメータｘＬcorrectを出力させ、この補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。データ保持回路１０８内でのパラメータＰcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectの先頭アドレスは、あらかじめＬＥＤヘッドコントロール部１１０の補正値アドレス指示レジスタ１１０−１に記憶されている。ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、パラメータＰcorrectの先頭アドレスおよびパラメータｘＷＤcorrectの先頭アドレスに従ってデータ保持回路１０８を制御し、補正パラメータｘＬcorrectを生成させる。なお、補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送ったあとの動作は、上記第２の実施形態と同じである。
【００９９】
図１０は本発明の第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおけるデータ保持回路１０８の構成図である。図１０のように、データ保持回路１０８内には、１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectが記憶されている補正値保持部１２１と、それぞれ２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectが記憶されている補正値保持部１２２と、演算部１２３と、カウンタ１２４とが設けられている。パラメータＰcorrectは、ＣＬＯＣＫ信号に応じて補正値保持部１２１から読み出される。また、パラメータｘＷＤcorrect（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、補正値保持部１２２の前段に配置されたカウンタ１２４によってＣＬＯＣＫ信号が２１回入力されるごとに補正値保持部１２２から読み出されるようになっている。読み出されたパラメータＰcorrectおよびｘＷＤcorrectは、演算部１２３に入力される。演算部１２３は、上記（５）式に従って補正パラメータｘＬcorrectを計算する。計算された補正パラメータｘＬcorrectは、駆動回路１１３に送られる。
【０１００】
なお、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０内に演算部１２３およびカウンタ１２４を配置し、データ保持回路１０８から補正パラメータＰcorrectおよびｘＷＤcorrectをＬＥＤヘッドコントロール部１１０に読み込み、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０において補正パラメータｘＬcorrectを計算し、この補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送ることも可能である。
【０１０１】
以上のように第３の実施形態によれば、それぞれのスクリーン角に共通のドットごとのパラメータＰcorrectと、スクリーン角ごとに固有のレンズ単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、言い換えると、光量補正のパラメータＰcorrectと、スクリーン角に応じた補正のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、データ保持回路１０８に記憶させておくことにより、上記第２の実施形態と比較して、データ保持回路１０８の少容量化およびコストダウンを図ることができる。
【０１０２】
また、適用するスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectをパラメータＰcorrectとｘＷＤcorrectから生成し、この補正パラメータｘＬcorrectによりＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、上記第２の実施形態と同じように、複数の異なるスクリーン角に対応できるとともに、上記第１および第２の実施形態と同じように、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
【０１０３】
なお、中間転写型のＬＥＤカラープリンタにおいて、１個のＬＥＤヘッド１００により順次Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの全ての色を露光するときには、それぞれの色のスクリーン角に対応する補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectを順次切り換えて駆動回路１１３にセットすることにより、それぞれの色のＬＥＤ露光ドットのばらつきをそれぞれの色のスクリーン角に応じて補正することができる。
【０１０４】
図１１は中間転写型のＬＥＤカラープリンタに搭載された本発明の第２または第３の実施形態のＬＥＤヘッド１００における配線基板１０１の上面図である。図１１のように、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０に、ラスタデータとともに色信号を入力し、色が変わる度にカウンタ１１０−２をカウントアップする。このとき、カウンタ１１０−２をカウントアップする度に補正値アドレス指示レジスタ１１０−１によるデータ保持回路１０８のアドレス先頭値が順次切り変わる。上記第２の実施形態の場合には、上記のアドレス先頭値は、カウントアップの度に、０，１００００，２００００，３００００と切り替わり（（表２）参照）、上記第３の実施形態の場合には、上記のアドレス先頭値は、カウントアップの度に、１００００，１０５００，１１０００，１１５００と切り替わる（（表４）参照）。中間転写型のＬＥＤカラープリンタでは、補正パラメータは、色が変わる度にデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送され、１ページにおいて計４回転送される。
【０１０５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、像担持体に書き込むドットをレンズの特性またはスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをデータ保持手段にあらかじめ記憶させておき、上記の補正パラメータに従って上記のドットを補正することにより、形成画像の濃度ムラを低減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のＬＥＤヘッドの断面構造図である。
【図２】ＬＥＤプリンタに搭載された本発明の実施の形態のＬＥＤヘッドにおける配線基板の上面図である。
【図３】正常なＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図４】歪んだＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図５】スクリーン角−４５°のＬＥＤ露光ドットおよびその補正を説明する図である。
【図６】スクリーン角９０°のＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図７】スクリーン角＋４５°のＬＥＤ露光ドットおよびその補正を説明する図である。
【図８】６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッドでＬＥＤを１ドットおきに発光させ場合の２次元露光強度分布の等高図である。
【図９】図８の２次元露光強度分布におけるスクリーン角に直交する方向の１次元露光強度分布を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおけるデータ保持回路１０８の構成図である。
【図１１】中間転写型のＬＥＤカラープリンタに搭載された本発明の第２または第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおける配線基板の上面図である。
【符号の説明】
１００ ＬＥＤヘッド、 １０２ ＬＥＤアレイチップ、 １０２−１ ＬＥＤ、 １０３ ドライバＩＣチップ、 １０５ レンズアレイ、 １０７ 静電潜像担持体、 １０８ データ保持回路、 １１０ ＬＥＤヘッドコントロール部、 １１０−１ 補正値アドレス指示レジスタ、 １１０−２ カウンタ、 １１２ ＬＥＤアレイ、 １１３ 駆動回路、 １２１，１２２ 補正値保持部、 １２３ 演算部、 １２４ カウンタ。
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置等の像担持体に画像を書き込む書き込み装置、および上記像担持体に書き込まれる画像ドットを補正する書き込み補正方法、ならびに上記書き込み装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記画像形成装置の一つに、タンデム型あるいは中間転写型の電子写真プリンタがある。電子写真プリンタは、露光装置、静電潜像担持体、現像装置、転写装置、定着装置、記録媒体を搬送する搬送機構、等を備えている。
【０００３】
電子写真プリンタでは、均一に帯電された静電潜像担持体の表面を露光装置により露光することにより、上記静電潜像担持体上に静電潜像を形成する。静電潜像担持体上に形成された静電潜像を現像装置により現像し、上記静電潜像に応じてトナーを付着させることにより、静電潜像担持体上にトナー像を形成する。静電潜像担持体上に形成されたトナー像が転写領域に達すると、転写装置により上記トナー像が記録媒体上に転写される。このあと、記録媒体上に転写されたトナー像は、定着装置のヒートローラと加圧ローラとにより記録媒体上に定着するように処理される。
【０００４】
上記の露光装置の一つにＬＥＤヘッドがある。ＬＥＤヘッドは、配線基板と、ＬＥＤアレイチップと、ドライバＩＣと、レンズアレイ（例えば、日本板硝子社製の商品名「セルフォックレンズアレイ」）と、上記配線基板および上記レンズアレイを保持するための保持部材とを備えている。
【０００５】
ＬＥＤアレイチップは、配線基板上に一列に１個または複数個配置されており、上記記録媒体（例えば、印刷用紙）の幅分以上の露光光源を形成している。このＬＥＤアレイチップ上には、印刷ドットデータ（以下、ラスタデータと称する）にそれぞれ対応する複数のＬＥＤ（の発光部）が一列に配置されている。ドライバＩＣは、上記配線基板上に１個または複数個配置されており、上記ＬＥＤを個別に駆動する。上記レンズアレイは、複数のガラスシリンダ（レンズ）を配列したものであり、上記ＬＥＤからの光を上記静電潜像担持体上に収束し、上記静電潜像担持体表面を露光させる。
【０００６】
上記のＬＥＤヘッドを備えたプリンタでは、ラスタデータに従ってそれぞれのＬＥＤを発光させ、この光をレンズアレイにより静電潜像担持体上に収束させることにより、静電潜像担持体上に静電潜像を形成する。
【０００７】
ＬＥＤヘッド内のそれぞれのＬＥＤの発光強度にはばらつきがある。このため、従来のＬＥＤヘッドでは、露光エネルギーを一定値に補正するための補正パラメータをＬＥＤごとにあらかじめ用意しておき、上記の補正パラメータに従って露光エネルギーのばらつきを補正している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構成のＬＥＤヘッドにおいては、ガラスシリンダの配列が不均一であること等によりレンズアレイに位置的な解像力のばらつきがあったり、レンズアレイの取り付け誤差より収束光の焦点位置が最良焦点位置からずれていたりすると、静電潜像担持体上に収束された露光ドットが歪み、露光ドットの解像力にばらつきを生じる。このため、上記従来のＬＥＤヘッドでは、露光エネルギーばらつきを±２［％］程度に補正したとしても、レンズアレイの解像力に±１０［％］程度のばらつきがあると、トナー画像に濃度ムラが発生してしまう。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、形成画像の濃度ムラを低減することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、像担持体上に画像を書き込む書き込み装置において、上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを備え、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有することを特徴とする書き込み装置を提供する。
【００１１】
本発明は、また、像担持体と、上記像担持体上に画像を書き込む書き込み手段と、上記書き込み手段の動作を制御する制御手段とを備え、上記書き込み手段は、上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記の補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを有し、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有し、上記制御手段は、上記補正パラメータを上記駆動手段に送ることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１２】
本発明は、また、静電潜像担持体を露光することにより上記静電潜像担持体上に静電潜像を書き込むＬＥＤヘッドにおいて、上記静電潜像担持体上に静電潜像ドットを書き込むための光を発する複数の発光部を有するＬＥＤアレイと、上記ＬＥＤアレイの上記複数の発光部からの光を上記静電潜像担持体上に収束させる複数のレンズと、上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段とを備え、上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有することを特徴とするＬＥＤヘッドを提供する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
第１の実施形態
図１は本発明の実施の形態のＬＥＤヘッド１００の断面構造図である。図１において、１０１は配線基板、１０２はＬＥＤアレイチップ、１０３はドライバＩＣチップ、１０４はワイヤ、１０５はレンズアレイ、１０６は配線基板１０１およびレンズアレイ１０５の保持部材、１０７はプリンタの静電潜像担持体である。
【００２４】
また、図２はＬＥＤプリンタに搭載されたＬＥＤヘッド１００の配線基板１０１の上面図である。図２において、１０８はデータ保持回路、１０９はＬＥＤヘッド１００に設けられた信号入力端子、１１０はプリンタに設けられたＬＥＤヘッドコントロール部、１１１はＬＥＤヘッドコントロール部１１０とＬＥＤヘッド１００の信号入力端子１０９とを接続するケーブル、１１２はＬＥＤアレイ、１１３は駆動回路である。
【００２５】
ＬＥＤヘッド１００は、配線基板１０１と、ＬＥＤアレイ１１２（発光手段）を構成する複数のＬＥＤアレイチップ１０２と、駆動回路１１３（駆動手段）を構成する複数のドライバＩＣチップ１０３と、ワイヤ１０４と、レンズアレイ１０５（光学手段）と、保持部材１０６と、データ保持回路１０８（データ保持手段）と、信号入出力端子１０９とを備えている。
【００２６】
配線基板１０１は、例えばガラスエポキシ基板に銅箔などの導体パターンを形成したものである。
【００２７】
ＬＥＤアレイチップ１０２は、例えば、ＧａＡｓＰなどを基板材料として、６００［ｄｐｉ］、Ａ４サイズの場合、１チップ当たり約４２．３［μｍ］間隔で１９２個のＬＥＤ（の発光部）１０２−１を一列に形成したものである。このＬＥＤアレイチップ１０２を２６チップ、配線基板１０１上に一列に配置し、Ａ４用紙幅以上のＬＥＤアレイ１１２を構成している。
【００２８】
ドライバＩＣチップ１０３は、ＬＥＤアレイチップ１０２に１対１に対応してＬＥＤアレイチップ１０２と並列に配線基板１０１上に配置されており、ＬＥＤ１０２−１を個別に駆動する駆動回路１１３を構成している。
【００２９】
ドライバＩＣチップ１０３とＬＥＤアレイチップ１０２、および配線基板１０１の導体パターンとドライバＩＣチップ１０３は、それぞれワイヤ１０４により電気的に接続されている。このワイヤ１０４の材質としては、直径が約３０［μｍ］の金線が一般的である。
【００３０】
レンズアレイ１０５は、屈折率分布を要したガラスシリンダ（レンズ）が２列の千鳥状にＬＥＤアレイ１１２の長さ以上に配列され、両側を熱膨張の少ないＦＲＰ（Fiber-Reinforced Plastics：繊維強化プラスチック）板で挟まれ、シリコン充填材で接着されている。配線基板１０１上のＬＥＤ１０２−１から発した光は、ある距離だけ離れたレンズアレイ１０５に達したあと、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ内を屈折しながら通過し、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ内を通過したあと、ある距離離れた静電潜像担持体１０７上に正立等倍の露光像を形成する。
【００３１】
データ保持回路１０８は、電気的に読み書き可能なＥＥＰＲＯＭ，ＥＰＲＯＭ等を有し、ＬＥＤ露光エネルギーをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持している。なお、上記のＬＥＤ露光エネルギーは、レンズアレイ１０５により静電潜像担持体１０７上に収束されたそれぞれのＬＥＤ光のエネルギーである。ここでは、レンズアレイ１０５を通過したあとのＬＥＤ光強度をＬＥＤ露光強度、レンズアレイ１０５を通過したあとのＬＥＤ光エネルギーをＬＥＤ露光エネルギーと称し、ＬＥＤの発光強度および発光エネルギーと区別する。また、上記のスクリーン角については、あとで説明する。
【００３２】
次に、ＬＥＤヘッド１００の動作について説明する。ＬＥＤプリンタの印刷時に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ラスタデータを順次駆動回路１１３に送るとともに、データ保持回路１０８にあらかじめ記憶してある補正パラメータ値を読み出して順次駆動回路１１３に送る。これより、駆動回路１１３は、上記のラスタデータに従ってＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤを選択的に発光させる（駆動する）とともに、ＬＥＤ露光エネルギーを上記の補正パラメータに従って個別に補正する。そして、レンズアレイ１０５により、均一に帯電された静電潜像担持体１０７上にＬＥＤ光を収束させ、静電潜像担持体１０７上にラスタデータに対応した静電潜像を形成する。
【００３３】
ＬＥＤ露光エネルギーは、次式、
（ＬＥＤ露光エネルギー）＝（ＬＥＤ露光強度）×（露光時間）…（１）
により決まる。上記（１）式のＬＥＤ発光強度は、主にＬＥＤに流れる電流（駆動電流）に依存し、レンズアレイ１０５の特性にも依存する。駆動回路１１３は、駆動電流または露光時間を個別に設定することより、上記の補正パラメータに従ってＬＥＤ露光エネルギーを個別に補正する。
【００３４】
従来のＬＥＤヘッドでは、データ保持回路にあらかじめ記憶してある補正パラメータは、ＬＥＤ露光エネルギーが一定になるように（ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきがなくなるように）、ＬＥＤ露光エネルギーを補正するパラメータであった。例えば、６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッドでは、ＬＥＤ露光エネルギーは、約１２〜１５［ｐＪ（ピコジュール）］の範囲で一定値になるように補正されていた。
【００３５】
これに対し、第１の実施形態のＬＥＤヘッド１００のデータ保持回路１０８にあらかじめ記憶してある補正パラメータは、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきと、上記スクリーン角に応じた方向のＬＥＤ露光ドット幅（ＬＥＤ露光ドット解像力）のばらつきとが小さくなるように、ＬＥＤ露光エネルギーを補正するパラメータである。ＬＥＤ露光ドットが歪むと、ＬＥＤ露光ドット幅にばらつきを生じる。
【００３６】
ＬＥＤ露光ドットの歪みについて以下に説明する。レンズアレイ１０５のガラスシリンダが均一に配列されている場合は、図３のようにＬＥＤ露光ドットは真円となるが、ガラスシリンダの配列が不均一になった場合には、例えば図４（ａ）〜（ｄ）のようにＬＥＤ露光ドットは真円から外れ、歪んでしまう。また、レンズアレイ１０５のガラスシリンダが均一に配列されていても、レンズアレイ１０５の取り付け誤差により最良焦点位置からずれた場合にも、図４（ａ）〜（ｄ）のようにＬＥＤ露光ドットが歪んでしまう。ＬＥＤ露光ドットが歪み、ＬＥＤ露光ドット幅（ＬＥＤ露光ドット解像力）にばらつきを生じると、ＬＥＤ露光エネルギーを一定に補正してもトナー画像に濃度ムラができる。この濃度ムラは、上記のスクリーン角に沿った方向の露光ドット幅（あとで説明する図５〜図７参照）がばらついたときに顕著になる。
【００３７】
タンデム型のＬＥＤカラープリンタおよび上記のスクリーン角について以下に説明する。タンデム型のＬＥＤカラープリンタでは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のそれぞれ独立した露光／現像プロセスによりカラートナー画像を形成し、それぞれのプロセスごとにＬＥＤヘッド１００を配置している。このようなＬＥＤカラープリンタでは、ＬＥＤ露光ドットが歪むと、カラートナー画像に濃度ムラができてしまう。
【００３８】
タンデム型ＬＥＤカラープリンタでカラー画像を形成する場合には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれの色のスクリーン角（印刷スクリーン角）が決められている。ＬＥＤカラープリンタは、静電潜像担持体１０７をライン順次に露光し、２次元の静電潜像を形成する。異なるスクリーン角では、上記の静電潜像における露光ドットの配列、従ってトナー画像におけるトナードットの配列、印刷画像における印刷ドットの配列が異なる。
【００３９】
ここでは、Ｙはスクリーン角−４５゜で印刷され、ＭおよびＫはスクリーン角＋４５゜で印刷され、Ｃはスクリーン角９０゜で印刷されるものと仮定する。
【００４０】
スクリーン角−４５゜でＹを全面に印刷する場合には、例えば、第１ラインでは第１，３，５…ドットにＹドットを印刷し、第２ラインでは第２，４，６…ドットにＹドットを印刷する。また、スクリーン角−４５゜でＭまたはＫを全面に印刷する場合には、例えば、第１ラインでは第２，２，６…ドットにＭまたはＫドットを印刷し、第２ラインでは第１，３，５…ドットにＭまたはＫドットを印刷する。また、スクリーン角９０゜のＣを全面に印刷する場合には、例えば、それぞれのラインで第１，３，５…ドットにＣドットを印刷する。
【００４１】
データ保持回路１０８にあらかじめ記憶しておく第１の実施形態の補正パラメータを求める手順について以下に説明する。第１の実施形態の補正パラメータ（の配列をＬcorrectと表記し、補正パラメータＬcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＬcorrect（ｉ）と表記する。
【００４２】
まず、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にする、つまりＬＥＤ露光エネルギーのばらつきをなくすためのパラメータＰcorrectを求める。パラメータＰcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＰcorrect（ｉ）と表記する。この露光エネルギーを一定値にするためのパラメータＰcorrectは、従来のＬＥＤヘッドにおいてデータ補正回路に記憶されている補正パラメータである。パラメータＰcorrectに従って駆動電流を個別に設定すればＬＥＤ露光強度を一定にすることができる。従って、露光時間を一定に設定すればＬＥＤ露光エネルギーを一定にすることができる。また、パラメータＰcorrectに従って露光時間を個別に設定すれば、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にすることができる。
【００４３】
パラメータＰcorrectを求めるには、例えば、ＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤの内の１ドットのみを発光させ、レンズアレイ１０５を通過したＬＥＤ光をレンズアレイ１０５の上からＣＣＤカメラなどで撮像する。そして、得られたカメラ画像からＬＥＤ露光強度を求める。そして、このＬＥＤ露光強度を一定値に補正するためのパラメータ値を計算する。このパラメータ値は、ＬＥＤごとに計算される。
【００４４】
また、スクリーン角に沿った方向の露光ドット幅（あとで説明する図５〜図７参照）を一定値（ここでは、ＬＥＤの発光部のピッチとする）にする、つまり上記露光ドット幅のばらつきをなくすためのパラメータＷＤratioを求める。パラメータＷＤratioの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＷＤratio（ｉ）と表記する。
【００４５】
パラメータＷＤratioを求めるには、例えば、ＬＥＤアレイ１１２の複数のＬＥＤを１ドットおきに発光させ、レンズアレイ１０５を通過したＬＥＤ光をレンズアレイ１０５の上からＣＣＤカメラなどで撮像する。そして、得られたカメラ画像をピークの明るさが１になるように正規化し、この正規化した画像をある閾値以上の値で２値化する。例えば、閾値としては１／ｅ２（ｅは自然対数の底）が一般的に定義されている。次に、上記の２値化画像から、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を求める。そして、このＬＥＤ露光ドット幅が発光部ピッチに等しくなるようにＬＥＤ露光強度を補正するパラメータ値を計算する。このパラメータ値は、ＬＥＤごとに計算される。
【００４６】
６００［ｄｐｉ］のＬＥＤアレイ１１２の場合、発光部ピッチは１／６００［ｍｍ］（＝４２．３［μｍ］）であり、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］になるように補正するパラメータ値を計算する。
【００４７】
例えば、図５のようにＬＥＤ露光ドットが歪んでいる場合には、スクリーン角−４５°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］よりも大きいため、ＬＥＤ露光強度を小さくして上記の露光ドット幅を４２．３［μｍ］にするパラメータ値を計算する。
【００４８】
また、図６の場合には、スクリーン角９０°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅は、４２．３［μｍ］であるため、ＬＥＤ露光強度および上記の露光ドット幅を変更しないパラメータ値を採用する。
【００４９】
また、図７の場合には、スクリーン角＋４５°に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］よりも小さいため、ＬＥＤ露光強度を大きくして上記のＬＥＤ露光ドット幅が４２．３［μｍ］になるようにするパラメータ値を計算する。
【００５０】
図８は６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッド１００でＬＥＤを１ドットおきに発光させ場合の２次元露光強度分布の等高図である。また、図９は図８の２次元露光強度分布におけるスクリーン角に沿った方向の１次元露光強度分布を示す図であり、（ａ）はスクリーン角−４５°または＋４５°の場合、（ｂ）はスクリーン角９０°の場合である。
【００５１】
図９の１次元発光強度分布を閾値（例えば１／ｅ２）で２値化したときのＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（ｉ）（ただし、ｉはドット番号であり、ｉ＝１，２，３…ｉmax）、つまり図９の１次元発光強度分布の閾値（例えば１／ｅ２）でのＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（ｉ）を、ドットごとに求める。そして、ＬＥＤ露光ドット幅ＷＤ（１），ＷＤ（２），ＷＤ（３）…ＷＤ（ｉmax）の平均値ＷＤavgを、
【００５２】
【数１】
【００５３】
【数２】
【００５４】
上記のパラメータＷＤratioを補正パラメータとしてデータ保持回路１０８に記憶させれば、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を一定にすることができる。
【００５５】
しかし、ＬＥＤ露光ドット幅を一定に補正をすることは、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にする補正（パラメータＰcorrectによる補正）を無視することになり、上記ＬＥＤ露光ドット幅を一定にする補正では、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきによる濃度ムラが逆に顕在化することになる。
【００５６】
そこで、本発明の第１の実施形態では、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅を一定するパラメータＷＤratioに、重みα（＜１）を乗じることにより、スクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを小さくするパラメータＷＤcorrectを求め、このパラメータＷＤcorrectと、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にするパラメータＰcorrectとにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつき、およびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきをともに小さくする補正パラメータＬcorrectを求め、この補正パラメータをデータ保持回路１０８に記憶させる。パラメータＷＤcorrectの第ｉドット（ｉ＝１，２，３…ｉmax）のパラメータ値をＷＤcorrect（ｉ）と表記する。
【００５７】
上記（３）式のパラメータＷＤratio（ｉ）に重みα（＜１）を乗じることにより、パラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）を求める。つまり、
ＷＤcorrect（ｉ）＝α×ＷＤratio（ｉ）…（４）
により、それぞれのＬＥＤについてパラメータＷＤcorrectを計算する。重みαの最適値は、露光／現像プロセス条件により変化するものであるが、０．２〜０．４あたりが適当である。
【００５８】
さらに、ＬＥＤ露光エネルギーを一定にするパラメータ値Ρcorrect（ｉ）から上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを小さくするパラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）を差し引くことにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよび上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを補正するパラメータ値Ｌcorrect（ｉ）を求める。つまり、
Ｌcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＷＤcorrect（ｉ）…（５）
により、それぞれのＬＥＤについて、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよび上記ＬＥＤ露光ドット幅のばらつきを補正する補正パラメータＬcorrectを計算する。
【００５９】
なお、露光ドット幅ＷＤ（ｉ）ではなく、露光ドット解像力の指標であるＭＴＦ値により、補正パラメータＬcorrectを計算することも可能である。第ｉドットのＭＴＦ値ＭＴＦ（ｉ）は、
【００６０】
【数３】
【００６１】
上記の補正パラメータＬcorrectは、例えば（表１）のように、ドット個数分（第１ドットから第ｉmaxドット）のパラメータ値がデータ保持回路１０８に記憶される。
【００６２】
【表１】
【００６３】
第１の実施形態のＬＥＤヘッド１００をＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの露光／現像ユニットにそれぞれ備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを印刷する位置に搭載されたＬＥＤヘッド１００を、それぞれ１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋ、静電潜像担持体１０７を、それぞれ１０７Ｙ，１０７Ｍ，１０７Ｃ，１０７Ｋと表記する。
【００６４】
ＬＥＤヘッド１００Ｙのデータ保持回路１０８には、Ｙのスクリーン角−４５゜に対応する補正パラメータＬcorrect（ＹＬcorrectと表記する）があらかじめ保持されており、ＬＥＤヘッド１００Ｍおよび１００Ｋのデータ保持回路１０８には、ＭおよびＫのスクリーン角＋４５゜に対応する補正パラメータＬcorrect（それぞれＭＬcorrectおよびＫＬcorrectと表記するがあらかじめ保持されており、ＬＥＤヘッド１００Ｃのデータ保持回路１０８には、Ｃのスクリーン角９０゜に対応する補正パラメータＬcorrect（ＣＬcorrectと表記する）があらかじめ保持されている。
【００６５】
印刷する前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のデータ保持回路１０８に記憶されている補正パラメータｘＬcorrectを上記のデータ保持回路１０８から読み出し、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。
【００６６】
次に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に１ライン分のラスタデータを送り、駆動回路１１３により、ＬＥＤヘッド１００ｘのＬＥＤアレイ１１２のＬＥＤを上記のラスタデータに従って選択的に発光させる。
【００６７】
ＬＥＤヘッド１００ｘにおいて、上記のラスタデータに従って発光駆動される第ｉドットのＬＥＤは、補正パラメータｘＬcorrectのパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の駆動電流により一定の発光時間、あるいは一定の駆動電流によりパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の発光時間、発光する。補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつき、およびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきが補正される。つまり、補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットがスクリーン角に応じて補正される。
【００６８】
上記ラスタデータの転送およびＬＥＤヘッド１００ｘの発光動作をラインごとに順次実施することにより、色ｘのドット配列パターンに従って静電潜像担持体１０７ｘが露光され、静電潜像担持体１０７ｘ上にそれぞれ静電潜像が形成される。
【００６９】
ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのそれぞれにおいて、色ｘ（＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーが色ｘのスクリーン角に応じて補正されるため、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれのトナー画像の濃度ムラを低減することができ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を重ねてできるカラー印刷画像も濃度ムラが低減された印刷画像となる。
【００７０】
なお、補正パラメータＬcorrectは、ページごとにデータ保持回路１０８から読み出して駆動回路１１３にセットしてもよいし、プリンタの立ち上げ時に１回のみセットするようにしてもよい。ただし、ページごとにセットすれば、ノイズ等により補正パラメータ値が化けても、ページごとに更新されるため、ノイズ等による印刷品質の低下を防止することができる。
【００７１】
以上のように第１の実施形態によれば、ＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８にあらかじめ記憶させておき、上記の補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送し、この補正パラメータＬcorrectに従ってＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
【００７２】
なお、上記第１の実施形態では、スクリーン角が−４５°，９０°，＋４５゜の場合について説明したが、他のスクリーン角であっても、それぞれに最適化した補正パラメータをデータ保持回路にあらかじめ記憶させておくことにより、カラー画像の濃度ムラを低減することが可能である。
第２の実施形態
本発明の第２の実施形態は、上記第１の実施形態において、補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる方法を変更したものであり、この他は上記第１の実施形態と同じである。
【００７３】
上記第１の実施形態では、ＬＥＤヘッド１００ごとに、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角の内のいずれか１個のスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させていたが、その場合、ＬＥＤヘッド１００はＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれか１色のスクリーン角にしか対応できないため、タンデム型のＬＥＤカラープリンタでは、ＬＥＤヘッド１００を４種類用意する必要があった（ただし、上記第１の実施形態では、ＭとＫのスクリーン角を同じ＋４５°にしてあるため、スクリーン角＋４５°に対応する補正パラメータＬcorrectを記憶させたＬＥＤヘッド１００は、ＭとＫのスクリーン角に対応することが可能である）。
【００７４】
そこで、第２の実施形態では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをそれぞれ計算し、これら複数の補正パラメータＬcorrect（以下、Ｙのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＹＬcorrect、Ｍのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＭＬcorrect、Ｃのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＣＬcorrect、Ｋのスクリーン角に対応する補正パラメータＬcorrectをＫＬcorrectと表記する）を全てデータ保持回路１０８に記憶させる（ただし、上記第１の実施形態では、ＭとＫのスクリーン角を同じにしてあるため、補正パラメータＭＬcorrectおよびＫＬcorrectについては、いずれか一方のみをデータ保持回路１０８に記憶させてもよい）。これにより、１個のＬＥＤヘッド１００でそれぞれのスクリーン角に対応することが可能となる。
【００７５】
上記の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表２）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表２）では、補正パラメータＹＬcorrectは０番地より、補正パラメータＭＬcorrectは１００００番地より、補正パラメータＣＬcorrectは２００００番地より、補正パラメータＫＬcorrectは３００００番地より、それぞれ記憶させる。
【００７６】
【表２】
【００７７】
第２の実施形態のＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのデータ保持回路１０８には、いずれも、４種の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectがあらかじめ保持されている。
【００７８】
印刷をする前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（＝Ｙ．Ｍ．Ｃ．Ｋ）のデータ保持回路１０８に保持されている補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectの中から、色ｘのスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectを読み出し、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。データ保持回路１０８内での補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectの先頭アドレスは、あらかじめＬＥＤヘッドコントロール部１１０の補正値アドレス指示レジスタ１１０−１（図２参照）に記憶されている。ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、補正パラメータｘＬcorrectの先頭アドレスに従ってデータ保持回路１０８を制御し、補正パラメータｘＬcorrectを駆動回路１１３に転送させる。
【００７９】
すなわち、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００Ｙについては読み出しの先頭アドレスを０番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｍについては読み出しの先頭アドレスを１００００番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｃについては読み出しの先頭アドレスを２００００番地に、ＬＥＤヘッド１００Ｋについては読み出しの先頭アドレスを３００００番地に、それぞれ指定する。これにより、ＬＥＤヘッド１００ｘのデータ保持回路１０８から補正パラメータｘＬcorrectが読み出され、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送られる。
【００８０】
次に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に１ライン分のラスタデータを送り、駆動回路１１３により、ＬＥＤヘッド１００ｘのＬＥＤアレイ１１２のＬＥＤを上記のラスタデータに従って選択的に発光させる。
【００８１】
ＬＥＤヘッド１００ｘにおいて、上記のラスタデータに従って発光駆動される第ｉドットのＬＥＤは、補正パラメータｘＬcorrectのパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の駆動電流により一定の発光時間、あるいは一定の駆動電流によりパラメータ値ｘＬcorrect（ｉ）に従って設定された個別の発光時間、発光する。補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光エネルギーのばらつきおよびスクリーン角に沿った方向のＬＥＤ露光ドット幅のばらつきが補正される。つまり、補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットがスクリーン角に応じて補正される。
【００８２】
上記ラスタデータの転送およびＬＥＤヘッド１００ｘの発光動作をラインごとに順次実施することにより、色ｘのスクリーン角に従って静電潜像担持体１０７ｘが露光され、静電潜像担持体１０７ｘ上にそれぞれ静電潜像が形成される。
【００８３】
ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのそれぞれにおいて、色ｘ（＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectにより、ＬＥＤ露光ドットが色ｘのスクリーン角に応じて補正されるため、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれのトナー画像の濃度ムラを低減することができ、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色を重ねてできるカラー印刷画像も濃度ムラが低減された印刷画像となる。
【００８４】
以上のように第２の実施形態によれば、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのスクリーン角にそれぞれ対応する補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８にあらかじめ全て記憶させておき、適用するスクリーン角に対応する補正パラメータをデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送することにより、複数の異なるスクリーン角に対応できる。
【００８５】
また、ＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、上記第１の実施形態と同じように、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
第３の実施形態
本発明の第３の実施形態は、上記第２の実施形態において、補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる方法を変更したものであり、この他は上記第２の実施形態と同じである。
【００８６】
上記第２の実施形態では、（表２）のように、それぞれ１［ｄｏｔ］単位のパラメータ値により構成される４種類の補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるため、上記第１の実施形態と比較して４倍の容量のデータ保持回路１０８が必要となってしまう。
【００８７】
第ｉドットの補正パラメータ値ＹＬcorrect（ｉ），ＭＬcorrect（ｉ），ＣＬcorrect（ｉ），ＫＬcorrect（ｉ）を上記（５）式に準じて表すと、
ＹＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＹＷＤcorrect（ｉ）…（６）
ＭＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＭＷＤcorrect（ｉ）…（７）
ＣＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＣＷＤcorrect（ｉ）…（８）
ＣＬcorrect（ｉ）＝Ρcorrect（ｉ）−ＫＷＤcorrect（ｉ）…（９）
となる。上記（６）〜（９）式において、ＬＥＤ露光エネルギーを一定するためのパラメータ値Ρcorrect（ｉ）はそれぞれに共通であり、ＬＥＤ露光ドット幅を補正するためのパラメータ値ＹＷＤcorrect（ｉ），ＭＷＤcorrect（ｉ），ＣＷＤcorrect（ｉ），ＫＷＤcorrect（ｉ）は、それぞれに固有である。
【００８８】
ＬＥＤ露光強度のばらつきは、全体で±３０［％］程度存在する。パラメータΡcorrectにより均一のＬＥＤ露光強度に補正されたあとに、ＬＥＤ露光ドット幅の補正のためにパラメータＷＤcorrectにより補正されるＬＥＤ露光強度は±６［％］程度であることが実験的に確認されている。
【００８９】
従って、パラメータ値Ｐcorrect（ｉ）による補正精度とパラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）による補正精度を同じにした場合には、パラメータ値ＷＤcorrect（ｉ）は、補正パラメータ値Ｌcorrect（ｉ）およびパラメータ値Ｐcorrect（ｉ）よりも少ないビット数で表記することができる。これにより、共通のパラメータΡcorrectと、固有のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとをデータ保持回路１０８に記憶させれば、上記第２の実施形態よりもデータ容量を少なくすることができる。
【００９０】
上記のパラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表３）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表３）では、共通のパラメータＰcorrectは０番地より、固有のパラメータＹＷＤcorrectは１００００番地より、固有のパラメータＭＷＤcorrectは１５０００番地より、固有のパラメータＣＷＤcorrectは２００００番地より、固有のパラメータＫＷＤcorrectは２５０００番地より、それぞれ記憶させる。
【００９１】
【表３】
(6[bit]×4992[dot])+4×(4[bit]×4992[dot])=109824[bit]
となる。これに対し、上記第２の実施形態のように、それぞれ１［ｄｏｔ］当たり６［ｂｉｔ］の補正パラメータ値から構成される補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＹＬcorrectをデータ保持回路１０８に記憶させる場合に必要な容量は、
４×（６［ｂｉｔ］×４９９２［ｄｏｔ］）＝１１９８０１［ｂｉｔ］
となる。従って、それぞれのスクリーン角に共通のパラメータＰcorrectと、スクリーン角ごとに固有のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、データ保持回路１０８に記憶させることにより、上記第２の実施形態よりもデータ保持回路１０８の容量を軽減できる。
【００９２】
さらに、露光ドット歪みは、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ（レンズ）の配列乱れが原因であることから、上記のレンズ単位で変化する。このため、パラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectについては、１［ｄｏｔ］単位で（ドットごとに）パラメータ値を記憶させる必要はなく、同じレンズに対応する複数［ｄｏｔ］単位で（つまり、レンズごとに）パラメータ値を記憶させておけばよい。
【００９３】
例えば、レンズアレイ１０５のガラスシリンダ径が０．９［ｍｍ］、６００［ｄｐｉ］のＬＥＤアレイチップ１０２の場合は、同じガラスシリンダに対応する、０．９［ｍｍ］／４２．３［μｍ］＝２１．２７６［ｄｏｔ］のＬＥＤは同様の露光ドット歪みを持つことになる。従って、この場合には、２１［ｄｏｔ］ごとに、パラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectを１個ずつ記憶させておけばよい。例えば、同じガラスシリンダに対応する２１［ｄｏｔ］のＬＥＤの内の真ん中のＬＥＤのパラメータ値を記憶させるようにする。つまり、それぞれのパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectについて、パラメータ値ＷＤcorrect（１１），ＷＤcorrect（３２），ＷＤcorrect（５３）…を記憶させる。また、例えば、上記２１［ｄｏｔ］のパラメータ値の平均値を記憶させてもよい。
【００９４】
１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectと、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとをデータ保持回路１０８に記憶させるときは、例えば（表４）のようにアドレスを変えて記憶させる。（表４）では、１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectは０番地より、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrectは１００００番地より、２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＭＷＤcorrectは１０５００番地より、２１［ｄｏｔ］単位の補正パラメータＣＷＤcorrectは１１０００番地より、２１［ｄｏｔ］単位の補正パラメータＫＷＤcorrectは１１５００番地より、それぞれ記憶させる。
【００９５】
【表４】
(6[bit]×4992[dot])+4×(4[bit]×4992[dot])/21=33756[bit]
となる。従って、データ保持回路１０８の容量を、上記第２の実施形態のおよそ１／４（正確には、３３７５６／１１９８０１＝０．２８）に軽減できる。
【００９６】
このように第３の実施形態では、上記第２の実施形態よりもデータ保持回路１０８の少容量化を図ることができるため、上記第２の実施形態よりもＬＥＤプリントヘッド１００のコストダウンを図ることができる。また、上記第２の実施形態と同じように、同じＬＥＤプリントヘッド１００で複数の異なるスクリーン角に対応することができる。
【００９７】
第３の実施形態のＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを備えたタンデム型のＬＥＤカラープリンタの動作を以下に説明する。ＬＥＤヘッド１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋのデータ保持回路１０８には、いずれも、（表４）にようにパラメータＰcorrect，ＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤＬcorrectがあらかじめ保持されている。
【００９８】
印刷をする前に、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、ＬＥＤヘッド１００ｘ（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のデータ保持回路１０８から補正パラメータｘＬcorrectを出力させ、この補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送る。データ保持回路１０８内でのパラメータＰcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectの先頭アドレスは、あらかじめＬＥＤヘッドコントロール部１１０の補正値アドレス指示レジスタ１１０−１に記憶されている。ＬＥＤヘッドコントロール部１１０は、パラメータＰcorrectの先頭アドレスおよびパラメータｘＷＤcorrectの先頭アドレスに従ってデータ保持回路１０８を制御し、補正パラメータｘＬcorrectを生成させる。なお、補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送ったあとの動作は、上記第２の実施形態と同じである。
【００９９】
図１０は本発明の第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおけるデータ保持回路１０８の構成図である。図１０のように、データ保持回路１０８内には、１［ｄｏｔ］単位のパラメータＰcorrectが記憶されている補正値保持部１２１と、それぞれ２１［ｄｏｔ］単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectが記憶されている補正値保持部１２２と、演算部１２３と、カウンタ１２４とが設けられている。パラメータＰcorrectは、ＣＬＯＣＫ信号に応じて補正値保持部１２１から読み出される。また、パラメータｘＷＤcorrect（ｘ＝Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、補正値保持部１２２の前段に配置されたカウンタ１２４によってＣＬＯＣＫ信号が２１回入力されるごとに補正値保持部１２２から読み出されるようになっている。読み出されたパラメータＰcorrectおよびｘＷＤcorrectは、演算部１２３に入力される。演算部１２３は、上記（５）式に従って補正パラメータｘＬcorrectを計算する。計算された補正パラメータｘＬcorrectは、駆動回路１１３に送られる。
【０１００】
なお、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０内に演算部１２３およびカウンタ１２４を配置し、データ保持回路１０８から補正パラメータＰcorrectおよびｘＷＤcorrectをＬＥＤヘッドコントロール部１１０に読み込み、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０において補正パラメータｘＬcorrectを計算し、この補正パラメータｘＬcorrectをＬＥＤヘッド１００ｘの駆動回路１１３に送ることも可能である。
【０１０１】
以上のように第３の実施形態によれば、それぞれのスクリーン角に共通のドットごとのパラメータＰcorrectと、スクリーン角ごとに固有のレンズ単位のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、言い換えると、光量補正のパラメータＰcorrectと、スクリーン角に応じた補正のパラメータＹＷＤcorrect，ＭＷＤcorrect，ＣＷＤcorrect，ＫＷＤcorrectとを、データ保持回路１０８に記憶させておくことにより、上記第２の実施形態と比較して、データ保持回路１０８の少容量化およびコストダウンを図ることができる。
【０１０２】
また、適用するスクリーン角に対応する補正パラメータｘＬcorrectをパラメータＰcorrectとｘＷＤcorrectから生成し、この補正パラメータｘＬcorrectによりＬＥＤ露光ドットのばらつきをスクリーン角に応じて補正することにより、上記第２の実施形態と同じように、複数の異なるスクリーン角に対応できるとともに、上記第１および第２の実施形態と同じように、カラー画像の濃度ムラを低減することができる。
【０１０３】
なお、中間転写型のＬＥＤカラープリンタにおいて、１個のＬＥＤヘッド１００により順次Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの全ての色を露光するときには、それぞれの色のスクリーン角に対応する補正パラメータＹＬcorrect，ＭＬcorrect，ＣＬcorrect，ＫＬcorrectを順次切り換えて駆動回路１１３にセットすることにより、それぞれの色のＬＥＤ露光ドットのばらつきをそれぞれの色のスクリーン角に応じて補正することができる。
【０１０４】
図１１は中間転写型のＬＥＤカラープリンタに搭載された本発明の第２または第３の実施形態のＬＥＤヘッド１００における配線基板１０１の上面図である。図１１のように、ＬＥＤヘッドコントロール部１１０に、ラスタデータとともに色信号を入力し、色が変わる度にカウンタ１１０−２をカウントアップする。このとき、カウンタ１１０−２をカウントアップする度に補正値アドレス指示レジスタ１１０−１によるデータ保持回路１０８のアドレス先頭値が順次切り変わる。上記第２の実施形態の場合には、上記のアドレス先頭値は、カウントアップの度に、０，１００００，２００００，３００００と切り替わり（（表２）参照）、上記第３の実施形態の場合には、上記のアドレス先頭値は、カウントアップの度に、１００００，１０５００，１１０００，１１５００と切り替わる（（表４）参照）。中間転写型のＬＥＤカラープリンタでは、補正パラメータは、色が変わる度にデータ保持回路１０８から駆動回路１１３に転送され、１ページにおいて計４回転送される。
【０１０５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、像担持体に書き込むドットをレンズの特性またはスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをデータ保持手段にあらかじめ記憶させておき、上記の補正パラメータに従って上記のドットを補正することにより、形成画像の濃度ムラを低減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のＬＥＤヘッドの断面構造図である。
【図２】ＬＥＤプリンタに搭載された本発明の実施の形態のＬＥＤヘッドにおける配線基板の上面図である。
【図３】正常なＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図４】歪んだＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図５】スクリーン角−４５°のＬＥＤ露光ドットおよびその補正を説明する図である。
【図６】スクリーン角９０°のＬＥＤ露光ドットを説明する図である。
【図７】スクリーン角＋４５°のＬＥＤ露光ドットおよびその補正を説明する図である。
【図８】６００［ｄｐｉ］のＬＥＤヘッドでＬＥＤを１ドットおきに発光させ場合の２次元露光強度分布の等高図である。
【図９】図８の２次元露光強度分布におけるスクリーン角に直交する方向の１次元露光強度分布を示す図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおけるデータ保持回路１０８の構成図である。
【図１１】中間転写型のＬＥＤカラープリンタに搭載された本発明の第２または第３の実施形態のＬＥＤヘッドにおける配線基板の上面図である。
【符号の説明】
１００ ＬＥＤヘッド、 １０２ ＬＥＤアレイチップ、 １０２−１ ＬＥＤ、 １０３ ドライバＩＣチップ、 １０５ レンズアレイ、 １０７ 静電潜像担持体、 １０８ データ保持回路、 １１０ ＬＥＤヘッドコントロール部、 １１０−１ 補正値アドレス指示レジスタ、 １１０−２ カウンタ、 １１２ ＬＥＤアレイ、 １１３ 駆動回路、 １２１，１２２ 補正値保持部、 １２３ 演算部、 １２４ カウンタ。
Claims (9)
- 像担持体上に画像を書き込む書き込み装置において、
上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、
上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、
上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段と
を備え、
上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有する
ことを特徴とする書き込み装置。 - 上記データ保持手段は、互いに異なる複数のスクリーン角にそれぞれ対応する複数の上記補正パラメータをあらかじめ保持する
ことを特徴とする請求項１記載の書き込み装置。 - 前記像担持体は、露光により静電潜像が形成される静電潜像担持体であり、
前記複数の書き込み部は、上記静電潜像担持体上に静電潜像ドットを書き込むための光を発する複数の発光部であり、
上記発光部からの光を上記像担持体上に収束させる複数のレンズがさらに設けられ、
上記補正パラメータの補正値は、
上記複数のレンズのうちの所定のレンズにおいて光が収束される上記発光部単位で保持される
ことを特徴とする請求項１に記載の書き込み装置。 - 像担持体と、
上記像担持体上に画像を書き込む書き込み手段と、
上記書き込み手段の動作を制御する制御手段と
を備え、
上記書き込み手段は、
上記像担持体上に画像ドットを書き込む複数の書き込み部と、
上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、
上記の補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段と
を有し、
上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有し、
上記制御手段は、上記補正パラメータを上記駆動手段に送る
ことを特徴とする画像形成装置。 - 上記書き込み手段を複数備え、
それぞれの書き込み手段は、適用されるスクリーン角に対応する上記補正パラメータを上記データ保持回路にあらかじめ保持している
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。 - 上記データ保持手段は、互いに異なる複数のスクリーン角にそれぞれ対応する複数の上記補正パラメータをあらかじめ保持しており、
上記制御手段は、上記書き込み手段に適用するスクリーン角に対応する補正パラメータを上記複数の補正パラメータの中から選択し、上記駆動手段に送る
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。 - 前記像担持体は、露光により静電潜像が形成される静電潜像担持体であり、
前記複数の書き込み部は、上記静電潜像担持体上に静電潜像ドットを書き込むための光を発する複数の発光部であり、
上記発光部からの光を上記像担持体上に収束させる複数のレンズがさらに設けられ、
がさらに設けられ、
上記補正パラメータの補正値は、
上記複数のレンズのうちの所定のレンズにおいて光が収束される上記発光部単位で保持される
ことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。 - 静電潜像担持体を露光することにより上記静電潜像担持体上に静電潜像を書き込むＬＥＤヘッドにおいて、
上記静電潜像担持体上に静電潜像ドットを書き込むための光を発する複数の発光部を有するＬＥＤアレイと、
上記ドットをスクリーン角に応じて補正するための補正パラメータをあらかじめ保持するデータ保持手段と、
上記補正パラメータに従って上記書き込み部を個別に駆動する駆動手段と
を備え、
上記補正パラメータは、各ドットの上記スクリーン角に垂直な方向の幅を略一定にする補正値を有する
ことを特徴とするＬＥＤヘッド。 - 上記ＬＥＤアレイの上記複数の発光部からの光を上記静電潜像担持体上に収束させる複数のレンズをさらに備え、
上記補正パラメータの補正値は、上記複数のレンズのうちの所定のレンズにおいて光が収束される上記発光部単位で保持されることを特徴とする請求項８記載のＬＥＤヘッド。
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