JP3847868B2 - タンパーエビデント特性を備えた合成樹脂製容器蓋 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、口頸部の外周面には雄螺条とこの雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている、飲料等を収容するための容器に適用される合成樹脂製容器蓋、更に詳しくはタンパーエビデント特性（不正を加えるために容器蓋が操作されると、その痕跡が残留する特性）を有する合成樹脂製容器蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知の如く、口頸部の外周面には雄螺条とこの雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている、清涼飲料等のためのガラス或いは合成樹脂製容器に適用される容器蓋として、例えば特公昭５８−３２１０３号公報、特公昭６２−１８４２１号公報、特開平４−３１１４６１号公報、実開平６−５４５４４号公報及び特開平８−８０９５７号公報に開示されている形態の、タンパーエビデント特性を有する合成樹脂製容器蓋が広く実用に供されている。かかる容器蓋は、円形天面壁とこの天面壁から垂下するスカート壁とを具備する。スカート壁には周方向に延在する周方向破断手段が形成されており、スカート壁は周方向破断手段より上方の主部と周方向破断手段より下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている。スカート壁の主部の内周面には、容器の口頸部に形成されている雄螺条と協働する雌螺条が形成されている。タンパーエビデント裾部の内周面には、容器の口頸部に形成されている係止あご部と協働する係止手段が形成されている。周方向破断手段は、周方向に間隔をおいて配設されタンパーエビデント裾部をスカート壁の主部に接続している複数個の橋絡部を含んでおり、かかる複数個の橋絡部のうちの１個は横断面積が大きい高強度橋絡部である。タンパーエビデント裾部には軸線方向破断手段が形成されている。この軸線方向破断手段は、材料厚さを低減せしめることによって形成されるスコアから、或いは非連続部を含むスリット（材料をその厚さ方向に完全に切断することによって或いは成形時に材料をその厚さ方向全体に渡って存在せしめないことによって形成される溝）から構成されている。
【０００３】
容器の口頸部に容器蓋を装着して密封する際には、口頸部に容器蓋を被嵌して閉方向に回転せしめ、かくして口頸部の雄螺条に容器蓋の雌螺条を螺合せしめる。雄螺条と雌螺条との螺合の進行に応じて容器蓋は下降せしめられ、容器蓋の係止手段は、口頸部の係止あご部を弾性的に乗り越えてその下面に係止せしめられる。容器の口頸部を開封するためには、容器を開方向に回転せしめる。かくすると、容器蓋の雌螺条が口頸部の雄螺条に沿って移動せしめられて両者の螺合が解除される故に、容器蓋は開方向への回転に応じて上昇せしめられる。然るに、タンパーエビデント裾部に形成されている係止手段が口頸部の係止あご部に係止されている故に、タンパーエビデント裾部は上昇が阻止され、これに起因して周方向破断手段に応力が生成され、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断される。更にまた、次のとおりの挙動が生成されることが意図されている。即ち、タンパーエビデント裾部に形成されている軸線方向破断手段におけるスコアが破断され、或いはスリットの非連続部が破断され、かくしてタンパーエビデント裾部が帯状に展開され、これによって係止あご部に対する係止手段の係止が解除され、しかる後においては容器蓋の全体が開方向への回転に応じて上昇されて口頸部から離脱される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上述したとおりの従来の容器蓋には、本発明者等の経験によれば、次のとおりの問題が存在する。即ち、容器の口頸部を開封する際には、タンパーエビデント裾部に形成されている軸線方向破断手段におけるスコアが破断され、或いはスリットの非連続部が破断されて、タンパーエビデント裾部が帯状に展開されることが意図されているが、軸線方向破断手段におけるスコア或いはスリットの非連続部の破断に代えて、周方向破断手段における１個の高強度橋絡部が破断され、従ってスコア或いはスリットの非連続部が破断されることなく残留している故に無端環状形態であるタンパーエビデント裾部がスカート壁の主部から完全に分離され、容器の口頸部に無端環状のタンパーエビデント裾部を残留せしめて容器蓋のその他の部分が口頸部から離脱される。かような事態が発生した場合には、廃棄物の所謂材料別収集の見地から或いは容器を再使用するために、環状無端形態のタンパーエビデント裾部を適宜の切断具によって帯状に展開して容器の口頸部から除去する作業を別個に遂行することが必要になる。
【０００５】
従来の容器蓋における上述した問題を解決するためには、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成することが意図される。かくすると、容器の口頸部を開封する際に、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部は必然的に帯状に展開され、従って充分確実に容器蓋の全体が容器の口頸部から離脱される。しかしながら、単に、タンパーエビデント裾部に配設される軸線方向破断手段を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成すると、容器の口頸部に容器蓋を装着する際、特に容器蓋の係止手段が口頸部の係止あご部を弾性的に乗り越える際に、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張され、これに起因して周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまう、という許容し得ない事態が発生する傾向がある。
【０００６】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段が、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されている、従って周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部が必然的に帯状に展開される形態であるにもかかわらず、容器の口頸部に容器蓋を装着する際に、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張され、これに起因して周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまうことが充分確実に防止される、新規且つ改良された合成樹脂製容器蓋を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記主たる技術的課題を解決するために、本発明においては、複数個の橋絡部のうちの２個を横断面積が大きい高強度橋絡部にせしめて、かかる２個の高強度橋絡部を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで延びるスリットから構成された軸線方向破断手段の上端の両側に配設し、一方の高強度橋絡部は軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向片方に延び、他方の高強度橋絡部は軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向他方に延びるようにせしめる。
【０００８】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を解決するための合成樹脂製容器蓋として、口頸部の外周面には雄螺条と該雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている容器に適用される、タンパーエビデント特性を備えた合成樹脂製容器蓋であって、
天面壁と該天面壁から垂下するスカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延在する周方向破断手段が形成されており、該スカート壁は該周方向破断手段よりも上方の主部と該周方向破断手段よりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されており、該スカート壁の該主部の内周面には該口頸部の該雄螺条と協働する雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には該口頸部の該係止あご部と協働する係止手段が形成され、該周方向破断手段は周方向に間隔をおいて配設され該タンパーエビデント裾部を該スカート壁の主部に接続している複数個の橋絡部を含み、該橋絡部のうちの１個は大きな横断面積を有する第一の高強度橋絡部であり、該タンパーエビデント裾部には軸線方向破断手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該軸線方向破断手段は該タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されており、該複数個の橋絡部は該第一の高強度橋絡部に加えて大きな横断面積を有する１個の第二の高強度橋絡部を含み、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部とは周方向に見て該軸線方向破断手段の両側に配設されており、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向片方に延び、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向他方に延びており、
該雌螺条を該雄螺条に螺合せしめ該係止手段を該係止あご部に係止せしめることによって該口頸部に装着され、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部との少なくとも一方は破断される、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋が提供される。
【０００９】
該第一の高強度橋絡部の横断面積は該第二の高強度橋絡部の横断面積よりも大きく、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第二の高強度橋絡部は破断されるが該第一の高強度橋絡部は破断されずに残留して、該タンパーエビデント裾部が帯状に展開されて該係止あご部に対する該係止手段の係止が解除され、該タンパーエビデント裾部を含む容器蓋全体が該口頸部から離脱されるのが好都合である。該第一の高強度橋絡部の横断面積は１．５０乃至４．５０mm2 であり、該第二の高強度橋絡部の横断面積は０．８０乃至２．２０mm2 である、のが好適である。好ましくは、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際の容器蓋回転方向に見て、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の前方に位置し、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の後方に位置する。該第一の高強度橋絡部の該一端と該第二の高強度橋絡部の該一端とは該軸線方向破断手段の上端から１．００乃至３．００mmの間隔をおいて位置するのが好適である。好適実施形態においては、該タンパーエビデント裾部にはその下端から延びる薄肉カールが付設されており、該軸線方向破断手段を構成する該スリットは該薄肉カールには部分的にしか或いは全く延出していない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態について、更に詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態を図示している。ポリプロピレン又は硬質ポリエチレンの如き適宜の合成樹脂から形成することができる、全体を番号２で示す容器蓋は、円形天面壁４とこの天面壁４の周縁から垂下する略円筒形状のスカート壁６とを具備している。スカート壁６には周方向破断手段８（この周方向破断手段８については後に更に詳細に説明する）が形成されており、スカート壁６は周方向破断手段８よりも上方の主部１０と周方向破断手段８よりも下方のタンパーエビデント裾部１２とに区画されている。
【００１２】
スカート壁６の主部１０の外周面には、その下端部近傍に、下方に向かって外径が漸次増大する円錐形状部１４が形成されている。スカート壁４の主部１０の下端部即ち円錐台形状部１４よりも下方の部分及びこれに続くタンパーエビデント裾部１２の外周面も、下方に向かって外径が若干ではあるが漸次増大する円錐形状にせしめられている。主部１０の外周面における円錐形状部１４よりも上方の部分には、そこに掛けられる指の滑りを防止するための凹凸形状１６が形成されている。主部１０の内周面には雌螺条１８が形成されている。かかる雌螺条１８には、周方向に間隔をおいて軸線方向に延びる切欠２０が形成されている。かかる切欠２０は容器の口頸部が開封される際の所謂通気路を構成する。主部１０の内周面には、更に、その上端部に環状突条２２が形成されている。そして、かかる環状突条２２と天面壁４の内面とによって規定される空間には、容器蓋２の本体とは別個に形成された密封ライナー２４が配設されている。かかる密封ライナー２４は、天面壁４の内面に軟化溶融状態の合成樹脂素材を供給し、この合成樹脂素材を押圧工具によって圧縮することによって好都合に成形することができる。密封ライナー２４のための合成樹脂素材は、軟質ポリエチレンの如き比較的軟質の合成樹脂であるのが好適である。
【００１３】
タンパーエビデント裾部１２の内周面上部には、下方を向いた環状肩面２６が形成されている。そして、かかる環状肩面２６よりも下方において、タンパーエビデント裾部１２の内周面には、周方向に等間隔をおいて複数個のフラップ片２８が形成されている。後の説明から明らかになるとおり、かかるフラップ片２８は容器の口頸部に形成されている係止あご部に係止せしめられる係止手段を構成する。フラップ片２８の各々は、タンパーエビデント裾部１２の内周面に接続された基縁３０から、容器の口頸部に容器蓋２を装着する際の容器蓋の閉回転方向、即ち図１において上方から見て時計方向、に対して反対方向に向かって傾斜して半径方向内方に突出せしめられている。フラップ片２８の各々の基縁３０自体も、容器蓋２の上記閉回転方向に対して反対方向に傾斜して下方に延びている。タンパーエビデント裾部１２の下端には、半径方向内側に向かって弧状に延出する薄肉カール３２が付設されている。
【００１４】
図１と共に図２を参照して説明を続けると、タンパーエビデント裾部１２には軸線方向破断手段３４が形成されている。この軸線方向破断手段３４は、タンパーエビデント裾部１２の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されていることが重要である。図示の実施形態においては、軸線方向破断手段３４を構成するスリットは、タンパーエビデント裾部１２の上端から下方に薄肉カール３２の上端まで連続して延びているが、薄肉カール３２へは全く延出していない或いは部分的にしか延出していない（後述するとおりの軸線方向破断手段３４の形成操作における切断誤差に応じて、薄肉カール３２内にスリットが部分的に延出する形態に或いは全く延出しない形態になってよい）。所望ならば、薄肉カール３２の先端まで、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを延在せしめることもできる。軸線方向破断手段３４を構成するスリットは、タンパーエビデント裾部１２の内周面に形成されているフラップ片２８の基縁３０と交わることなく、フラップ片２８の間に位置せしめられているのが好適である。所望ならば、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを、実質上鉛直に（即ち中心軸線と実質上平行に）延在せしめることに代えて、幾分傾斜せしめて、例えば図３に図示する如くフラップ片２８の基縁３０と実質上平行に延びるようにせしめることもできる。
【００１５】
図２を参照することによって明確に理解される如く、上述した周方向破断手段８は、周方向に間隔をおいて配設された複数個の橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄを含んでいる。周方向破断手段８が配設されている横断面図において、橋絡部橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄ以外の領域においては、スカート壁６の主部１０とタンパーエビデント裾部１２とは好ましくは切断することによって相互に分離されている。従って、タンパーエビデント裾部１２は橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄを介して主部１０に接続されている。橋絡部３６ａは（後に言及する第一の高強度橋絡部３６ｃが配置されている領域を除いて）周方向に等間隔をおいて複数個配置されており、実質上同一の横断面形状を有する。橋絡部３６ｂも（後に言及する第一の高強度橋絡部３６ｃが配置されている領域を除いて）周方向に等間隔をおいて複数個配置されており、実質上同一の横断面形状を有する。橋絡部３６ａと橋絡部３６ｂとは同数配置されており、橋絡部３６ｂの各々は隣接する橋絡部３６ａの中間に位置せしめられている。橋絡部３６ａの各々の横断面積は充分に小さく、そしたまた橋絡部３６ｂの各々の横断面積も橋絡部３５６ａの横断面積よりは若干大きいが充分に小さく、橋絡部３６ａ及び３６ｂは充分容易に破断され得るものである。橋絡部３６ｃは横断面積が大きい第一の高強度橋絡部である。橋絡部３６ｄも比較的大きい横断面積を有する第二の高強度橋絡部である。図２において、第一の高強度橋絡部３６ｃは上記軸線方向破断手段３４の上端から反時計方向（周方向片方）に間隔Ｌ１をおいて位置する一端から反時計方向に延び、第二の高強度橋絡部３６ｄは上記軸線方向破断手段３４の上端から時計方向（周方向他方）に間隔Ｌ２をおいた一端から時計方向に延びている。容器の口頸部に容器蓋２を装着する際及び容器の口頸部から容器蓋２を離脱する際に、容器蓋２に後述するとおりの挙動が確実に生成されるようになすためには、第一の高強度橋絡部３６ｃの横断面積Ａ１は１．５０乃至４．５０mm2 程度であり、第二の高強度橋絡部３６ｄの横断面積Ａ２は第一の高強度橋絡部３６ｃの横断面積よりも小さくて（Ａ２＜Ａ１）０．８０乃至２．２０mm2 程度であるのが好適である。また、上記間隔Ｌ１及びＬ２は１．００乃至３．００mm程度であるのが好適である。
【００１６】
上述したとおりの容器蓋２の製作手順の一例について説明すると、次のとおりである。最初に、容器蓋２の本体（即ち密封ライナー２４を除く部分）を適宜の合成樹脂から圧縮成形或いは射出成形によって成形する。成形された容器蓋本体においては、周方向破断手段８は未だ形成されておらず、周方向破断手段８の部位においてスカート壁６の主部１０とタンパーエビデント裾部１２とは横断面の全領域において接続されている。また、薄肉カール３２は未だカールされておらず、図１に二点鎖線で示す如く実質上鉛直に下方に延出せしめられている。
【００１７】
しかる後に、次のとおりの切断工程を遂行して周方向破断手段８を形成する。図１を参照することによって明確に理解される如く、スカート壁６の内周面には、上述した環状肩面２６よりも幾分上方において下方を向いた環状肩面３８も形成されている。そして、かかる環状肩面３８から下方に、環状肩面２６よりも若干上方の位置まで延びる突条４０ａ及び４０ｂが形成されている。突条４０ａは周方向に等間隔をおいて複数個配設されており、実質上同一の形状である。突条４０ｂも周方向に等間隔をおいて配置されており、実質上同一の形状である。突条４０ａと突条４０ｂとは同数配置されており、突条４０ｂの各々は隣接する突条４０ａの中間に位置せしめられている。突条４０ａ（上記第一の高強度橋絡部３６ｃの領域に位置する突条４０ａを除く）は上記橋絡部３６ａを規定し、突条４０ｂ（上記第一の高強度橋絡部３６ｃの領域に位置する突条４０ｂを除く）は上記橋絡部３６ｂを規定する。従って、突条４０ａの横断面形状は橋絡部３６ａの横断面形状に対応し、突条４０ｂの横断面形状は橋絡部３６ｂの横断面形状に対応する。周方向破断手段８を形成するための切断工程においては、最初に、第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄが存在する角度領域のみを残して、スカート壁６をその外周面から内周面まで周方向に漸次切断する。かかる切断に使用される切断刃は突条４０ａ及び４０ｂには実質上作用せず、切断の都合上突条４０ａ及び４０ｂの半径方向外側部は部分的に切断され得るが、突条４０ａ及び４０ｂの主部は切断されることなく残留せしめられ、かくして橋絡部３６ａ及び３６ｂが生成される。次いで、第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄが存在する角度領域において、スカート壁６の外周面からスカート壁６の厚さ方向所定深さまで（図示の実施形態においては厚さの半分程度の深さまで）、切断刃を作用させてスカート壁６を部分的に切断し、かくして第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄを生成する。図２を参照することによって明確に理解される如く、図示の実施形態においては、１個の突条４０ａと１個の突条４０ｂは第一の高強度橋絡部３６ｃの一部を規定している。次いで、軸線方向に延びる切断刃をタンパーエビント裾部１２に作用せしめ、タンパーエビデント裾部１２の実質上下端まで厚さ方向全体に渡って軸線方向に切断して、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを形成する。
【００１８】
上記切断工程の後に、未だカールされることなく実質上鉛直に延びている薄肉部に加熱カール工具を作用せしめて、図１に実線で示す形態にカールせしめて薄肉カール３４を形成する。次いで、押圧工具を使用する上述したとおりの成形工程によって密封ライナーを形成し、かくして容器蓋２を完成する。
【００１９】
図４には容器の口頸部４２に容器蓋２を所要とおりに装着した状態が図示されている。ガラス又はポリエチレンテレフタレートの如き適宜の合成樹脂から形成することができる容器の口頸部４２は、全体として円筒形状であり、その外周面には、雄螺条４４とこの雄螺条４４の下方に位置する環状係止あご部４６とが形成されている。清涼飲料の如き適宜の内容物を容器に充填した後に、口頸部４２に容器蓋２が装着される。この際には、口頸部４２に容器蓋２が被嵌され、容器蓋２が閉回転方向、即ち図４において上方から見て時計方向に回転され、かくして容器蓋２における雌螺条１８が口頸部４２の雄螺条４４に螺合せしめられ、容器蓋２は回転に応じて下降せしめられる。容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２に形成されているフラップ片２８は、弾性的に変形せしめられて口頸部４２の係止あご部４６を通過し、しかる後に弾性的に復元して係止あご部４６に係止される。フラップ片２８が係止あご部４６を通過する際には、タンパーエビデント裾部１２には半径方向外向きの力が作用し、かかる力に起因してタンパーエビデント裾部１２における軸線方向破断手段３４を構成するスリットが拡張されんとする。しかしながら、本発明に従って構成された容器蓋２においては周方向に見てスリットの片側には第一の高強度橋絡部３６ｃ（図２）が存在し、他側には第二の高強度橋絡部３６ｄ（図２）が存在し、これら第一の高強度橋絡部３６ｃと第二の高強度橋絡部３６ｄとによる保持作用によってスリットの望ましくない拡張が充分確実に防止され、従って容器蓋２の装着時に橋絡部３６ａ及び３６ｂ（図２）が破断されてしまうことが充分確実に防止される。容器蓋２における天面壁４の内面に配設されている密封ライナー２４は口頸部４２の頂面部に密接せしめられ、これによって口頸部４２が密封される。
【００２０】
容器の口頸部４２を開封する際には、容器蓋２を開回転方向、即ち図４において上方から見て反時計方向に回転せしめる。かくすると、容器蓋２におけるスカート壁６の主部１０に形成されている雌螺条１８が容器の口頸部４２に形成されている雄螺条４４に沿って移動せしめられる故に、容器蓋２は回転と共に上昇せしめられる。然るに、容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２は、その内周面に形成されているフラップ片２８が口頸部４６の係止あご部４６に係止せしめられているので、上方への移動が阻止される。従って、スカート壁６に配設されている周方向破断手段８における橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄ（図２）に相当な応力が生成され、かかる応力に起因して横断面積が充分に小さい橋絡部３６ａ及び３６ｂが破断され、そしてまた第二の高強度橋絡部３６ｄも破断される。更に、タンパーエビデント裾部１２に付設されている薄肉カール３２が、タンパーエビデント裾部１２に形成されているスリット（軸線方向破断手段３４を構成する）の延長線に沿って破断される。薄肉カール３２のかかる破断は肉厚が著しく薄い故に、充分容易に且つ確実に実現される。上述したとおりの破断が遂行されると、破断されることなく残留する第一の高強度橋絡部３６ｃによってスカート壁６の主部１０に接続され続けているタンパーエビデント裾部１２は、第一の高強度橋絡部３６ｃが存在する部分から弧状に延びる形態に変形せしめられ、口頸部４２の係止あご部４６に対するフラップ片２８の係止が解除される。しかる後においては、タンパーエビデント裾部１２を含む容器蓋２の全体が回転と共に上昇せしめられ、かくして容器蓋２の全体が口頸部４２から離脱される。かような開封操作の途中にて、容器蓋２が幾分か上昇されて密封ライナー２４が口頸部４２の頂面部から離隔せしめられた際には、口頸部４２内が口頸部４２の頂面部と密封ライナー２４との間と共に容器蓋２の雌螺条１８に形成されている切欠２０（図１）を通して外部に連通せしめられる。
【００２１】
上述したとおりの開封操作に際に、第一の高強度橋絡部３６ｄも偶発的に破断されてしまうと、タンパーエビデント裾部１２はスカート壁６の主部１０から離脱され、従って容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２以外は口頸部４２から離脱されるが、タンパーエビデント裾部１２は口頸部４２に残留せしめられる。然るに、タンパーエビデント裾部１２に形成されている軸線方向破断手段３４はタンパーエビデント裾部１２の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されている故に、切断ナイフ等を必要とすることなく、薄肉カール３２がスリットの延長線に沿って破断されていない場合にはこれに破断して、充分容易に残留せしめられたタンパーエビデント裾部１２を口頸部４２から離脱することができる。
【００２２】
図５は第一の高強度橋絡部の変形例を図示している。図５に図示する変形例においては、第一の高強度橋絡部１３６ｃの断面積を増大せしめてその強度を増大するために、第一の高強度橋絡部１３６ｃの図５において左端部ではタンパーエビデント裾部１１２は全く切断されておらず、図５において左端部においては第一の高強度橋絡部１３６ｃはタンパーエビデント裾部１１２の外周面から内周面まで厚さ方向全体に渡って存在している。
【００２３】
図６は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の変形例を図示している。図６に図示する実施形態においては、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの双方の領域においてタンパーエビデント裾部２１２は全く切断されておらず、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの双方共、それらの周方向全域においてタンパーエビデント裾部１１２の外周面から内周面まで厚さ方向全体に渡って存在している。他方、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの周方向長さは、図２に図示する第一の高強度橋絡部３６ｃと第二の高強度橋絡部３６ｄとの周方向長さと比べて短かい。そして、１個の突条２４０ｂは第一の高強度橋絡部２３６ｃを規定しているが、かかる１個の突条２４０ｂに隣接してその右側に位置する突条２４０ａは第一の高強度橋絡部２３６ａを規定しておらず、通常の橋絡部２３６ａを規定している。
【００２４】
図７は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の他の変形例を図示している。図７に図示する実施形態においては、第一の高強度橋絡部３３６ｃは、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端から図７において右方に延び、同様に、第二の高強度橋絡部３３６ｄは、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおいて位置することなく、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端から図７において左方に延びており、従って第一の高強度橋絡部３３６ｃと第二の高強度橋絡部３３６ｄとはスリットを介在せしめて隣接せしめられている。
【００２５】
図８は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の更に他の変形例を図示している。図８に図示する実施形態の第一の高強度橋絡部４３６ｃは、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットから右方に延びていること、１個の突条４４０ｂは第一の高強度橋絡部４３６ｃを規定しているがかかる突条４４０ｂに隣接してその右側に位置する突条４４０ａは第一の高強度橋絡部４３６ｃを規定しておらず通常の橋絡部４３６ａを規定していること、において図１乃至図４に図示する実施形態における第一の高強度橋絡部３６ｃと異なる。また、図８に図示する第二の高強度橋絡部４３６ｄは、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットから左方に延びていること、１個の突条４４０ａが第二の高強度橋絡部４３６ｄを規定していること、において図１乃至図４に図示する実施形態における第二の高強度橋絡部３６ｄと異なる。
【００２６】
図９及び図１０は、本発明に従って構成された容器蓋の他の好適実施形態を図示している。図９及び図１０に図示する容器蓋５０２においては、天面壁５０４の内面には、密封ライナー５２４が一体に形成されている。この密封ライナー５２４は、容器の口頸部内に進入して内周面に密接せしめられる内側環状シール突条５２５と、容器の口頸部の上面乃至外周面に密接せしめられる外側環状シール突条５２７を含んでいる。タンパーエビデント裾部５１２の内周面に配設されている係止手段は、周方向に連続して延在している環状突出片５２８から構成されている。この環状突出片５２８は、タンパーエビデント裾部５１２の内周面に接続されている基縁５３０から半径方向内方に向かって上方に傾斜して延びている。環状突出片５２８には、その先端から上記基縁近傍まで延びるスリット５２９が周方向に間隔をおいて形成されている。適宜の合成樹脂から容器蓋５０２を成形する際には、強度の無理抜きを回避するために、環状突出片５２８を図９に二点鎖線で図示する如く半径方向内方に向かって下方に延びる形態に成形し、成形型から離脱後に実線で示す状態に変形せしめるのが好都合である。係止手段が周方向に連続して延びる環状突出片５２８から構成されている実施形態においては、図１０を参照することによって理解される如く、タンパーエビデント裾部５１２における軸線方向破断手段５３４を構成するスリットに整合せしめて、環状突出片５２８にもその基縁から先端まで連続して延びるスリットを形成するのが好適である。環状突出片５２８におけるかかるスリットは、切断刃によってタンパーエビデント裾部５１２を切断して軸線方向破断手段５３４を構成するスリットを形成する際に、これと同時に環状突出片５２８を切断することによって好都合に形成することができる。図９及び図１０に図示する容器蓋５０２の、上述した点以外の構成は図１乃至図４に図示する容器蓋２と実質上同一である。所望ならば、周方向に連続して延びる環状突出片５２８（或いは周方向に間隔をおいて配設された複数個のフラップ片２８）に代えて、当業者には周知のラチェット片等の他の適宜の形態の係止手段をタンパーエビデント裾部５１２の内周面に配設することもできる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の容器蓋においては、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段はタンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されており、従って、容器の口頸部から容器蓋を離脱する際に、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部が必然的に帯状に展開され、容器蓋の全体が容器の口頸部から離脱される。仮に高強度橋絡部を含む全ての橋絡部が破断され、従ってタンパーエビデント裾部を口頸部に残留せしめて、容器蓋のその他の部分が口頸部から離脱されたとしても、残留せしめられたタンパーエビデント裾部にはその上端から実質上下端まで連続して延びるスリットが形成されている故に、切断具によってタンパーエビデント裾部を切断する等の煩雑な操作を必要とすることなく、充分容易に残留タンパーエビデント裾部を口頸部から除去することができる。一方、容器の口頸部に容器蓋を装着する際には、軸線方向破断手段の両側に配設されている第一及び第二の高強度橋絡部の保持作用によって、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張されることが充分に抑制され、従って、周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまうことが充分確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された容器蓋の好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図２】図１における線Ａ−Ａに沿った横断面図。
【図３】軸線方向破断手段の変形例を示す部分正面図。
【図４】図１に図示する容器蓋を容器の口頸部に装着した状態を、一部を断面で示す正面図。
【図５】第一の高強度橋絡部の変形例を示す部分横断面図。
【図６】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の変形例を示す部分横断面図。
【図７】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の他の変形例を示す部分横断面図。
【図８】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の更に他の変形例を示す部分横断面図。
【図９】本発明に従って構成された容器蓋の他の好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図１０】図９における線Ｂ−Ｂに沿った部分横断面図。
【符号の説明】
２：容器蓋
４：天面壁
６：スカート壁
８：周方向破断手段
１０：スカート壁の主部
１２：タンパーエビデント裾部
１８：雌螺条
２８：フラップ片（係止手段）
３２：薄肉カール
３４：軸線方向破断手段
３６ａ：橋絡部
３６ｂ：橋絡部
３６ｃ：第一の高強度橋絡部
３６ｄ：第二の高強度橋絡部
４２：容器の口頸部
４４：雄螺条
４６：係止あご部
１１２：タンパーエビデント裾部
１３６ｃ：第一の高強度橋絡部
２１２：タンパーエビデント裾部
２３６ａ：橋絡部
２３６ｃ：第一の高強度橋絡部
２３６ｄ：第二の高強度橋絡部
３３４：軸線方向破断手段
３３６ｃ：第一の高強度橋絡部
３３６ｄ：第二の高強度橋絡部
４３４：軸線方向破断手段
４３６ａ：橋絡部
４３６ｃ：第一の高強度橋絡部
４３６ｄ：第二の高強度橋絡部
５０２：容器蓋
５０４：天面壁
５１２：タンパーエビデント裾部
５２８：環状突出片（係止手段）
５３４：軸線方向破断手段
【発明の属する技術分野】
本発明は、口頸部の外周面には雄螺条とこの雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている、飲料等を収容するための容器に適用される合成樹脂製容器蓋、更に詳しくはタンパーエビデント特性（不正を加えるために容器蓋が操作されると、その痕跡が残留する特性）を有する合成樹脂製容器蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知の如く、口頸部の外周面には雄螺条とこの雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている、清涼飲料等のためのガラス或いは合成樹脂製容器に適用される容器蓋として、例えば特公昭５８−３２１０３号公報、特公昭６２−１８４２１号公報、特開平４−３１１４６１号公報、実開平６−５４５４４号公報及び特開平８−８０９５７号公報に開示されている形態の、タンパーエビデント特性を有する合成樹脂製容器蓋が広く実用に供されている。かかる容器蓋は、円形天面壁とこの天面壁から垂下するスカート壁とを具備する。スカート壁には周方向に延在する周方向破断手段が形成されており、スカート壁は周方向破断手段より上方の主部と周方向破断手段より下方のタンパーエビデント裾部とに区画されている。スカート壁の主部の内周面には、容器の口頸部に形成されている雄螺条と協働する雌螺条が形成されている。タンパーエビデント裾部の内周面には、容器の口頸部に形成されている係止あご部と協働する係止手段が形成されている。周方向破断手段は、周方向に間隔をおいて配設されタンパーエビデント裾部をスカート壁の主部に接続している複数個の橋絡部を含んでおり、かかる複数個の橋絡部のうちの１個は横断面積が大きい高強度橋絡部である。タンパーエビデント裾部には軸線方向破断手段が形成されている。この軸線方向破断手段は、材料厚さを低減せしめることによって形成されるスコアから、或いは非連続部を含むスリット（材料をその厚さ方向に完全に切断することによって或いは成形時に材料をその厚さ方向全体に渡って存在せしめないことによって形成される溝）から構成されている。
【０００３】
容器の口頸部に容器蓋を装着して密封する際には、口頸部に容器蓋を被嵌して閉方向に回転せしめ、かくして口頸部の雄螺条に容器蓋の雌螺条を螺合せしめる。雄螺条と雌螺条との螺合の進行に応じて容器蓋は下降せしめられ、容器蓋の係止手段は、口頸部の係止あご部を弾性的に乗り越えてその下面に係止せしめられる。容器の口頸部を開封するためには、容器を開方向に回転せしめる。かくすると、容器蓋の雌螺条が口頸部の雄螺条に沿って移動せしめられて両者の螺合が解除される故に、容器蓋は開方向への回転に応じて上昇せしめられる。然るに、タンパーエビデント裾部に形成されている係止手段が口頸部の係止あご部に係止されている故に、タンパーエビデント裾部は上昇が阻止され、これに起因して周方向破断手段に応力が生成され、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断される。更にまた、次のとおりの挙動が生成されることが意図されている。即ち、タンパーエビデント裾部に形成されている軸線方向破断手段におけるスコアが破断され、或いはスリットの非連続部が破断され、かくしてタンパーエビデント裾部が帯状に展開され、これによって係止あご部に対する係止手段の係止が解除され、しかる後においては容器蓋の全体が開方向への回転に応じて上昇されて口頸部から離脱される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
而して、上述したとおりの従来の容器蓋には、本発明者等の経験によれば、次のとおりの問題が存在する。即ち、容器の口頸部を開封する際には、タンパーエビデント裾部に形成されている軸線方向破断手段におけるスコアが破断され、或いはスリットの非連続部が破断されて、タンパーエビデント裾部が帯状に展開されることが意図されているが、軸線方向破断手段におけるスコア或いはスリットの非連続部の破断に代えて、周方向破断手段における１個の高強度橋絡部が破断され、従ってスコア或いはスリットの非連続部が破断されることなく残留している故に無端環状形態であるタンパーエビデント裾部がスカート壁の主部から完全に分離され、容器の口頸部に無端環状のタンパーエビデント裾部を残留せしめて容器蓋のその他の部分が口頸部から離脱される。かような事態が発生した場合には、廃棄物の所謂材料別収集の見地から或いは容器を再使用するために、環状無端形態のタンパーエビデント裾部を適宜の切断具によって帯状に展開して容器の口頸部から除去する作業を別個に遂行することが必要になる。
【０００５】
従来の容器蓋における上述した問題を解決するためには、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成することが意図される。かくすると、容器の口頸部を開封する際に、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部は必然的に帯状に展開され、従って充分確実に容器蓋の全体が容器の口頸部から離脱される。しかしながら、単に、タンパーエビデント裾部に配設される軸線方向破断手段を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成すると、容器の口頸部に容器蓋を装着する際、特に容器蓋の係止手段が口頸部の係止あご部を弾性的に乗り越える際に、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張され、これに起因して周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまう、という許容し得ない事態が発生する傾向がある。
【０００６】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段が、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されている、従って周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部が必然的に帯状に展開される形態であるにもかかわらず、容器の口頸部に容器蓋を装着する際に、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張され、これに起因して周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまうことが充分確実に防止される、新規且つ改良された合成樹脂製容器蓋を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記主たる技術的課題を解決するために、本発明においては、複数個の橋絡部のうちの２個を横断面積が大きい高強度橋絡部にせしめて、かかる２個の高強度橋絡部を、タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで延びるスリットから構成された軸線方向破断手段の上端の両側に配設し、一方の高強度橋絡部は軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向片方に延び、他方の高強度橋絡部は軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向他方に延びるようにせしめる。
【０００８】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を解決するための合成樹脂製容器蓋として、口頸部の外周面には雄螺条と該雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている容器に適用される、タンパーエビデント特性を備えた合成樹脂製容器蓋であって、
天面壁と該天面壁から垂下するスカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延在する周方向破断手段が形成されており、該スカート壁は該周方向破断手段よりも上方の主部と該周方向破断手段よりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されており、該スカート壁の該主部の内周面には該口頸部の該雄螺条と協働する雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には該口頸部の該係止あご部と協働する係止手段が形成され、該周方向破断手段は周方向に間隔をおいて配設され該タンパーエビデント裾部を該スカート壁の主部に接続している複数個の橋絡部を含み、該橋絡部のうちの１個は大きな横断面積を有する第一の高強度橋絡部であり、該タンパーエビデント裾部には軸線方向破断手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該軸線方向破断手段は該タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されており、該複数個の橋絡部は該第一の高強度橋絡部に加えて大きな横断面積を有する１個の第二の高強度橋絡部を含み、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部とは周方向に見て該軸線方向破断手段の両側に配設されており、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向片方に延び、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向他方に延びており、
該雌螺条を該雄螺条に螺合せしめ該係止手段を該係止あご部に係止せしめることによって該口頸部に装着され、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部との少なくとも一方は破断される、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋が提供される。
【０００９】
該第一の高強度橋絡部の横断面積は該第二の高強度橋絡部の横断面積よりも大きく、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第二の高強度橋絡部は破断されるが該第一の高強度橋絡部は破断されずに残留して、該タンパーエビデント裾部が帯状に展開されて該係止あご部に対する該係止手段の係止が解除され、該タンパーエビデント裾部を含む容器蓋全体が該口頸部から離脱されるのが好都合である。該第一の高強度橋絡部の横断面積は１．５０乃至４．５０mm2 であり、該第二の高強度橋絡部の横断面積は０．８０乃至２．２０mm2 である、のが好適である。好ましくは、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際の容器蓋回転方向に見て、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の前方に位置し、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の後方に位置する。該第一の高強度橋絡部の該一端と該第二の高強度橋絡部の該一端とは該軸線方向破断手段の上端から１．００乃至３．００mmの間隔をおいて位置するのが好適である。好適実施形態においては、該タンパーエビデント裾部にはその下端から延びる薄肉カールが付設されており、該軸線方向破断手段を構成する該スリットは該薄肉カールには部分的にしか或いは全く延出していない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態について、更に詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明に従って構成された合成樹脂製容器蓋の好適実施形態を図示している。ポリプロピレン又は硬質ポリエチレンの如き適宜の合成樹脂から形成することができる、全体を番号２で示す容器蓋は、円形天面壁４とこの天面壁４の周縁から垂下する略円筒形状のスカート壁６とを具備している。スカート壁６には周方向破断手段８（この周方向破断手段８については後に更に詳細に説明する）が形成されており、スカート壁６は周方向破断手段８よりも上方の主部１０と周方向破断手段８よりも下方のタンパーエビデント裾部１２とに区画されている。
【００１２】
スカート壁６の主部１０の外周面には、その下端部近傍に、下方に向かって外径が漸次増大する円錐形状部１４が形成されている。スカート壁４の主部１０の下端部即ち円錐台形状部１４よりも下方の部分及びこれに続くタンパーエビデント裾部１２の外周面も、下方に向かって外径が若干ではあるが漸次増大する円錐形状にせしめられている。主部１０の外周面における円錐形状部１４よりも上方の部分には、そこに掛けられる指の滑りを防止するための凹凸形状１６が形成されている。主部１０の内周面には雌螺条１８が形成されている。かかる雌螺条１８には、周方向に間隔をおいて軸線方向に延びる切欠２０が形成されている。かかる切欠２０は容器の口頸部が開封される際の所謂通気路を構成する。主部１０の内周面には、更に、その上端部に環状突条２２が形成されている。そして、かかる環状突条２２と天面壁４の内面とによって規定される空間には、容器蓋２の本体とは別個に形成された密封ライナー２４が配設されている。かかる密封ライナー２４は、天面壁４の内面に軟化溶融状態の合成樹脂素材を供給し、この合成樹脂素材を押圧工具によって圧縮することによって好都合に成形することができる。密封ライナー２４のための合成樹脂素材は、軟質ポリエチレンの如き比較的軟質の合成樹脂であるのが好適である。
【００１３】
タンパーエビデント裾部１２の内周面上部には、下方を向いた環状肩面２６が形成されている。そして、かかる環状肩面２６よりも下方において、タンパーエビデント裾部１２の内周面には、周方向に等間隔をおいて複数個のフラップ片２８が形成されている。後の説明から明らかになるとおり、かかるフラップ片２８は容器の口頸部に形成されている係止あご部に係止せしめられる係止手段を構成する。フラップ片２８の各々は、タンパーエビデント裾部１２の内周面に接続された基縁３０から、容器の口頸部に容器蓋２を装着する際の容器蓋の閉回転方向、即ち図１において上方から見て時計方向、に対して反対方向に向かって傾斜して半径方向内方に突出せしめられている。フラップ片２８の各々の基縁３０自体も、容器蓋２の上記閉回転方向に対して反対方向に傾斜して下方に延びている。タンパーエビデント裾部１２の下端には、半径方向内側に向かって弧状に延出する薄肉カール３２が付設されている。
【００１４】
図１と共に図２を参照して説明を続けると、タンパーエビデント裾部１２には軸線方向破断手段３４が形成されている。この軸線方向破断手段３４は、タンパーエビデント裾部１２の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されていることが重要である。図示の実施形態においては、軸線方向破断手段３４を構成するスリットは、タンパーエビデント裾部１２の上端から下方に薄肉カール３２の上端まで連続して延びているが、薄肉カール３２へは全く延出していない或いは部分的にしか延出していない（後述するとおりの軸線方向破断手段３４の形成操作における切断誤差に応じて、薄肉カール３２内にスリットが部分的に延出する形態に或いは全く延出しない形態になってよい）。所望ならば、薄肉カール３２の先端まで、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを延在せしめることもできる。軸線方向破断手段３４を構成するスリットは、タンパーエビデント裾部１２の内周面に形成されているフラップ片２８の基縁３０と交わることなく、フラップ片２８の間に位置せしめられているのが好適である。所望ならば、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを、実質上鉛直に（即ち中心軸線と実質上平行に）延在せしめることに代えて、幾分傾斜せしめて、例えば図３に図示する如くフラップ片２８の基縁３０と実質上平行に延びるようにせしめることもできる。
【００１５】
図２を参照することによって明確に理解される如く、上述した周方向破断手段８は、周方向に間隔をおいて配設された複数個の橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄを含んでいる。周方向破断手段８が配設されている横断面図において、橋絡部橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄ以外の領域においては、スカート壁６の主部１０とタンパーエビデント裾部１２とは好ましくは切断することによって相互に分離されている。従って、タンパーエビデント裾部１２は橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄを介して主部１０に接続されている。橋絡部３６ａは（後に言及する第一の高強度橋絡部３６ｃが配置されている領域を除いて）周方向に等間隔をおいて複数個配置されており、実質上同一の横断面形状を有する。橋絡部３６ｂも（後に言及する第一の高強度橋絡部３６ｃが配置されている領域を除いて）周方向に等間隔をおいて複数個配置されており、実質上同一の横断面形状を有する。橋絡部３６ａと橋絡部３６ｂとは同数配置されており、橋絡部３６ｂの各々は隣接する橋絡部３６ａの中間に位置せしめられている。橋絡部３６ａの各々の横断面積は充分に小さく、そしたまた橋絡部３６ｂの各々の横断面積も橋絡部３５６ａの横断面積よりは若干大きいが充分に小さく、橋絡部３６ａ及び３６ｂは充分容易に破断され得るものである。橋絡部３６ｃは横断面積が大きい第一の高強度橋絡部である。橋絡部３６ｄも比較的大きい横断面積を有する第二の高強度橋絡部である。図２において、第一の高強度橋絡部３６ｃは上記軸線方向破断手段３４の上端から反時計方向（周方向片方）に間隔Ｌ１をおいて位置する一端から反時計方向に延び、第二の高強度橋絡部３６ｄは上記軸線方向破断手段３４の上端から時計方向（周方向他方）に間隔Ｌ２をおいた一端から時計方向に延びている。容器の口頸部に容器蓋２を装着する際及び容器の口頸部から容器蓋２を離脱する際に、容器蓋２に後述するとおりの挙動が確実に生成されるようになすためには、第一の高強度橋絡部３６ｃの横断面積Ａ１は１．５０乃至４．５０mm2 程度であり、第二の高強度橋絡部３６ｄの横断面積Ａ２は第一の高強度橋絡部３６ｃの横断面積よりも小さくて（Ａ２＜Ａ１）０．８０乃至２．２０mm2 程度であるのが好適である。また、上記間隔Ｌ１及びＬ２は１．００乃至３．００mm程度であるのが好適である。
【００１６】
上述したとおりの容器蓋２の製作手順の一例について説明すると、次のとおりである。最初に、容器蓋２の本体（即ち密封ライナー２４を除く部分）を適宜の合成樹脂から圧縮成形或いは射出成形によって成形する。成形された容器蓋本体においては、周方向破断手段８は未だ形成されておらず、周方向破断手段８の部位においてスカート壁６の主部１０とタンパーエビデント裾部１２とは横断面の全領域において接続されている。また、薄肉カール３２は未だカールされておらず、図１に二点鎖線で示す如く実質上鉛直に下方に延出せしめられている。
【００１７】
しかる後に、次のとおりの切断工程を遂行して周方向破断手段８を形成する。図１を参照することによって明確に理解される如く、スカート壁６の内周面には、上述した環状肩面２６よりも幾分上方において下方を向いた環状肩面３８も形成されている。そして、かかる環状肩面３８から下方に、環状肩面２６よりも若干上方の位置まで延びる突条４０ａ及び４０ｂが形成されている。突条４０ａは周方向に等間隔をおいて複数個配設されており、実質上同一の形状である。突条４０ｂも周方向に等間隔をおいて配置されており、実質上同一の形状である。突条４０ａと突条４０ｂとは同数配置されており、突条４０ｂの各々は隣接する突条４０ａの中間に位置せしめられている。突条４０ａ（上記第一の高強度橋絡部３６ｃの領域に位置する突条４０ａを除く）は上記橋絡部３６ａを規定し、突条４０ｂ（上記第一の高強度橋絡部３６ｃの領域に位置する突条４０ｂを除く）は上記橋絡部３６ｂを規定する。従って、突条４０ａの横断面形状は橋絡部３６ａの横断面形状に対応し、突条４０ｂの横断面形状は橋絡部３６ｂの横断面形状に対応する。周方向破断手段８を形成するための切断工程においては、最初に、第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄが存在する角度領域のみを残して、スカート壁６をその外周面から内周面まで周方向に漸次切断する。かかる切断に使用される切断刃は突条４０ａ及び４０ｂには実質上作用せず、切断の都合上突条４０ａ及び４０ｂの半径方向外側部は部分的に切断され得るが、突条４０ａ及び４０ｂの主部は切断されることなく残留せしめられ、かくして橋絡部３６ａ及び３６ｂが生成される。次いで、第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄが存在する角度領域において、スカート壁６の外周面からスカート壁６の厚さ方向所定深さまで（図示の実施形態においては厚さの半分程度の深さまで）、切断刃を作用させてスカート壁６を部分的に切断し、かくして第一の高強度橋絡部３６ｃ及び第二の高強度橋絡部３６ｄを生成する。図２を参照することによって明確に理解される如く、図示の実施形態においては、１個の突条４０ａと１個の突条４０ｂは第一の高強度橋絡部３６ｃの一部を規定している。次いで、軸線方向に延びる切断刃をタンパーエビント裾部１２に作用せしめ、タンパーエビデント裾部１２の実質上下端まで厚さ方向全体に渡って軸線方向に切断して、軸線方向破断手段３４を構成するスリットを形成する。
【００１８】
上記切断工程の後に、未だカールされることなく実質上鉛直に延びている薄肉部に加熱カール工具を作用せしめて、図１に実線で示す形態にカールせしめて薄肉カール３４を形成する。次いで、押圧工具を使用する上述したとおりの成形工程によって密封ライナーを形成し、かくして容器蓋２を完成する。
【００１９】
図４には容器の口頸部４２に容器蓋２を所要とおりに装着した状態が図示されている。ガラス又はポリエチレンテレフタレートの如き適宜の合成樹脂から形成することができる容器の口頸部４２は、全体として円筒形状であり、その外周面には、雄螺条４４とこの雄螺条４４の下方に位置する環状係止あご部４６とが形成されている。清涼飲料の如き適宜の内容物を容器に充填した後に、口頸部４２に容器蓋２が装着される。この際には、口頸部４２に容器蓋２が被嵌され、容器蓋２が閉回転方向、即ち図４において上方から見て時計方向に回転され、かくして容器蓋２における雌螺条１８が口頸部４２の雄螺条４４に螺合せしめられ、容器蓋２は回転に応じて下降せしめられる。容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２に形成されているフラップ片２８は、弾性的に変形せしめられて口頸部４２の係止あご部４６を通過し、しかる後に弾性的に復元して係止あご部４６に係止される。フラップ片２８が係止あご部４６を通過する際には、タンパーエビデント裾部１２には半径方向外向きの力が作用し、かかる力に起因してタンパーエビデント裾部１２における軸線方向破断手段３４を構成するスリットが拡張されんとする。しかしながら、本発明に従って構成された容器蓋２においては周方向に見てスリットの片側には第一の高強度橋絡部３６ｃ（図２）が存在し、他側には第二の高強度橋絡部３６ｄ（図２）が存在し、これら第一の高強度橋絡部３６ｃと第二の高強度橋絡部３６ｄとによる保持作用によってスリットの望ましくない拡張が充分確実に防止され、従って容器蓋２の装着時に橋絡部３６ａ及び３６ｂ（図２）が破断されてしまうことが充分確実に防止される。容器蓋２における天面壁４の内面に配設されている密封ライナー２４は口頸部４２の頂面部に密接せしめられ、これによって口頸部４２が密封される。
【００２０】
容器の口頸部４２を開封する際には、容器蓋２を開回転方向、即ち図４において上方から見て反時計方向に回転せしめる。かくすると、容器蓋２におけるスカート壁６の主部１０に形成されている雌螺条１８が容器の口頸部４２に形成されている雄螺条４４に沿って移動せしめられる故に、容器蓋２は回転と共に上昇せしめられる。然るに、容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２は、その内周面に形成されているフラップ片２８が口頸部４６の係止あご部４６に係止せしめられているので、上方への移動が阻止される。従って、スカート壁６に配設されている周方向破断手段８における橋絡部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ及び３６ｄ（図２）に相当な応力が生成され、かかる応力に起因して横断面積が充分に小さい橋絡部３６ａ及び３６ｂが破断され、そしてまた第二の高強度橋絡部３６ｄも破断される。更に、タンパーエビデント裾部１２に付設されている薄肉カール３２が、タンパーエビデント裾部１２に形成されているスリット（軸線方向破断手段３４を構成する）の延長線に沿って破断される。薄肉カール３２のかかる破断は肉厚が著しく薄い故に、充分容易に且つ確実に実現される。上述したとおりの破断が遂行されると、破断されることなく残留する第一の高強度橋絡部３６ｃによってスカート壁６の主部１０に接続され続けているタンパーエビデント裾部１２は、第一の高強度橋絡部３６ｃが存在する部分から弧状に延びる形態に変形せしめられ、口頸部４２の係止あご部４６に対するフラップ片２８の係止が解除される。しかる後においては、タンパーエビデント裾部１２を含む容器蓋２の全体が回転と共に上昇せしめられ、かくして容器蓋２の全体が口頸部４２から離脱される。かような開封操作の途中にて、容器蓋２が幾分か上昇されて密封ライナー２４が口頸部４２の頂面部から離隔せしめられた際には、口頸部４２内が口頸部４２の頂面部と密封ライナー２４との間と共に容器蓋２の雌螺条１８に形成されている切欠２０（図１）を通して外部に連通せしめられる。
【００２１】
上述したとおりの開封操作に際に、第一の高強度橋絡部３６ｄも偶発的に破断されてしまうと、タンパーエビデント裾部１２はスカート壁６の主部１０から離脱され、従って容器蓋２のタンパーエビデント裾部１２以外は口頸部４２から離脱されるが、タンパーエビデント裾部１２は口頸部４２に残留せしめられる。然るに、タンパーエビデント裾部１２に形成されている軸線方向破断手段３４はタンパーエビデント裾部１２の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されている故に、切断ナイフ等を必要とすることなく、薄肉カール３２がスリットの延長線に沿って破断されていない場合にはこれに破断して、充分容易に残留せしめられたタンパーエビデント裾部１２を口頸部４２から離脱することができる。
【００２２】
図５は第一の高強度橋絡部の変形例を図示している。図５に図示する変形例においては、第一の高強度橋絡部１３６ｃの断面積を増大せしめてその強度を増大するために、第一の高強度橋絡部１３６ｃの図５において左端部ではタンパーエビデント裾部１１２は全く切断されておらず、図５において左端部においては第一の高強度橋絡部１３６ｃはタンパーエビデント裾部１１２の外周面から内周面まで厚さ方向全体に渡って存在している。
【００２３】
図６は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の変形例を図示している。図６に図示する実施形態においては、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの双方の領域においてタンパーエビデント裾部２１２は全く切断されておらず、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの双方共、それらの周方向全域においてタンパーエビデント裾部１１２の外周面から内周面まで厚さ方向全体に渡って存在している。他方、第一の高強度橋絡部２３６ｃと第二の高強度橋絡部２３６ｄの周方向長さは、図２に図示する第一の高強度橋絡部３６ｃと第二の高強度橋絡部３６ｄとの周方向長さと比べて短かい。そして、１個の突条２４０ｂは第一の高強度橋絡部２３６ｃを規定しているが、かかる１個の突条２４０ｂに隣接してその右側に位置する突条２４０ａは第一の高強度橋絡部２３６ａを規定しておらず、通常の橋絡部２３６ａを規定している。
【００２４】
図７は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の他の変形例を図示している。図７に図示する実施形態においては、第一の高強度橋絡部３３６ｃは、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端から図７において右方に延び、同様に、第二の高強度橋絡部３３６ｄは、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおいて位置することなく、軸線方向破断手段３３４を構成するスリットの上端から図７において左方に延びており、従って第一の高強度橋絡部３３６ｃと第二の高強度橋絡部３３６ｄとはスリットを介在せしめて隣接せしめられている。
【００２５】
図８は、第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の更に他の変形例を図示している。図８に図示する実施形態の第一の高強度橋絡部４３６ｃは、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットから右方に延びていること、１個の突条４４０ｂは第一の高強度橋絡部４３６ｃを規定しているがかかる突条４４０ｂに隣接してその右側に位置する突条４４０ａは第一の高強度橋絡部４３６ｃを規定しておらず通常の橋絡部４３６ａを規定していること、において図１乃至図４に図示する実施形態における第一の高強度橋絡部３６ｃと異なる。また、図８に図示する第二の高強度橋絡部４３６ｄは、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットの上端に対して間隔をおくことなく、軸線方向破断手段４３４を構成するスリットから左方に延びていること、１個の突条４４０ａが第二の高強度橋絡部４３６ｄを規定していること、において図１乃至図４に図示する実施形態における第二の高強度橋絡部３６ｄと異なる。
【００２６】
図９及び図１０は、本発明に従って構成された容器蓋の他の好適実施形態を図示している。図９及び図１０に図示する容器蓋５０２においては、天面壁５０４の内面には、密封ライナー５２４が一体に形成されている。この密封ライナー５２４は、容器の口頸部内に進入して内周面に密接せしめられる内側環状シール突条５２５と、容器の口頸部の上面乃至外周面に密接せしめられる外側環状シール突条５２７を含んでいる。タンパーエビデント裾部５１２の内周面に配設されている係止手段は、周方向に連続して延在している環状突出片５２８から構成されている。この環状突出片５２８は、タンパーエビデント裾部５１２の内周面に接続されている基縁５３０から半径方向内方に向かって上方に傾斜して延びている。環状突出片５２８には、その先端から上記基縁近傍まで延びるスリット５２９が周方向に間隔をおいて形成されている。適宜の合成樹脂から容器蓋５０２を成形する際には、強度の無理抜きを回避するために、環状突出片５２８を図９に二点鎖線で図示する如く半径方向内方に向かって下方に延びる形態に成形し、成形型から離脱後に実線で示す状態に変形せしめるのが好都合である。係止手段が周方向に連続して延びる環状突出片５２８から構成されている実施形態においては、図１０を参照することによって理解される如く、タンパーエビデント裾部５１２における軸線方向破断手段５３４を構成するスリットに整合せしめて、環状突出片５２８にもその基縁から先端まで連続して延びるスリットを形成するのが好適である。環状突出片５２８におけるかかるスリットは、切断刃によってタンパーエビデント裾部５１２を切断して軸線方向破断手段５３４を構成するスリットを形成する際に、これと同時に環状突出片５２８を切断することによって好都合に形成することができる。図９及び図１０に図示する容器蓋５０２の、上述した点以外の構成は図１乃至図４に図示する容器蓋２と実質上同一である。所望ならば、周方向に連続して延びる環状突出片５２８（或いは周方向に間隔をおいて配設された複数個のフラップ片２８）に代えて、当業者には周知のラチェット片等の他の適宜の形態の係止手段をタンパーエビデント裾部５１２の内周面に配設することもできる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の容器蓋においては、タンパーエデント裾部に配設される軸線方向破断手段はタンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されており、従って、容器の口頸部から容器蓋を離脱する際に、周方向破断手段における橋絡部が１個の高強度橋絡部を除いて破断されると、タンパーエビデント裾部が必然的に帯状に展開され、容器蓋の全体が容器の口頸部から離脱される。仮に高強度橋絡部を含む全ての橋絡部が破断され、従ってタンパーエビデント裾部を口頸部に残留せしめて、容器蓋のその他の部分が口頸部から離脱されたとしても、残留せしめられたタンパーエビデント裾部にはその上端から実質上下端まで連続して延びるスリットが形成されている故に、切断具によってタンパーエビデント裾部を切断する等の煩雑な操作を必要とすることなく、充分容易に残留タンパーエビデント裾部を口頸部から除去することができる。一方、容器の口頸部に容器蓋を装着する際には、軸線方向破断手段の両側に配設されている第一及び第二の高強度橋絡部の保持作用によって、タンパーエビデント裾部がその軸線方向破断手段が存在する部位において拡張されることが充分に抑制され、従って、周方向破断手段における複数個の橋絡部のうちの少なくとも幾つかが破断されてしまうことが充分確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従って構成された容器蓋の好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図２】図１における線Ａ−Ａに沿った横断面図。
【図３】軸線方向破断手段の変形例を示す部分正面図。
【図４】図１に図示する容器蓋を容器の口頸部に装着した状態を、一部を断面で示す正面図。
【図５】第一の高強度橋絡部の変形例を示す部分横断面図。
【図６】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の変形例を示す部分横断面図。
【図７】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の他の変形例を示す部分横断面図。
【図８】第一の高強度橋絡部及び第二の高強度橋絡部の更に他の変形例を示す部分横断面図。
【図９】本発明に従って構成された容器蓋の他の好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図１０】図９における線Ｂ−Ｂに沿った部分横断面図。
【符号の説明】
２：容器蓋
４：天面壁
６：スカート壁
８：周方向破断手段
１０：スカート壁の主部
１２：タンパーエビデント裾部
１８：雌螺条
２８：フラップ片（係止手段）
３２：薄肉カール
３４：軸線方向破断手段
３６ａ：橋絡部
３６ｂ：橋絡部
３６ｃ：第一の高強度橋絡部
３６ｄ：第二の高強度橋絡部
４２：容器の口頸部
４４：雄螺条
４６：係止あご部
１１２：タンパーエビデント裾部
１３６ｃ：第一の高強度橋絡部
２１２：タンパーエビデント裾部
２３６ａ：橋絡部
２３６ｃ：第一の高強度橋絡部
２３６ｄ：第二の高強度橋絡部
３３４：軸線方向破断手段
３３６ｃ：第一の高強度橋絡部
３３６ｄ：第二の高強度橋絡部
４３４：軸線方向破断手段
４３６ａ：橋絡部
４３６ｃ：第一の高強度橋絡部
４３６ｄ：第二の高強度橋絡部
５０２：容器蓋
５０４：天面壁
５１２：タンパーエビデント裾部
５２８：環状突出片（係止手段）
５３４：軸線方向破断手段
Claims (6)
- 口頸部の外周面には雄螺条と該雄螺条の下方に位置する係止あご部とが形成されている容器に適用される、タンパーエビデント特性を備えた合成樹脂製容器蓋であって、
天面壁と該天面壁から垂下するスカート壁とを具備し、該スカート壁には周方向に延在する周方向破断手段が形成されており、該スカート壁は該周方向破断手段よりも上方の主部と該周方向破断手段よりも下方のタンパーエビデント裾部とに区画されており、該スカート壁の該主部の内周面には該口頸部の該雄螺条と協働する雌螺条が形成され、該タンパーエビデント裾部の内周面には該口頸部の該係止あご部と協働する係止手段が形成され、該周方向破断手段は周方向に間隔をおいて配設され該タンパーエビデント裾部を該スカート壁の主部に接続している複数個の橋絡部を含み、該橋絡部のうちの１個は大きな横断面積を有する第一の高強度橋絡部であり、該タンパーエビデント裾部には軸線方向破断手段が配設されている合成樹脂製容器蓋において、
該軸線方向破断手段は該タンパーエビデント裾部の上端から実質上下端まで連続して延びるスリットから構成されており、該複数個の橋絡部は該第一の高強度橋絡部に加えて大きな横断面積を有する１個の第二の高強度橋絡部を含み、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部とは周方向に見て該軸線方向破断手段の両側に配設されており、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向片方に延び、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の上端から或いはこれに近接した一端から周方向他方に延びており、
該雌螺条を該雄螺条に螺合せしめ該係止手段を該係止あご部に係止せしめることによって該口頸部に装着され、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第一の高強度橋絡部と該第二の高強度橋絡部との少なくとも一方は破断される、
ことを特徴とする合成樹脂製容器蓋。 - 該第一の高強度橋絡部の横断面積は該第二の高強度橋絡部の横断面積よりも大きく、該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際には、該第二の高強度橋絡部は破断されるが該第一の高強度橋絡部は破断されずに残留して、該タンパーエビデント裾部が帯状に展開されて該係止あご部に対する該係止手段の係止が解除され、該タンパーエビデント裾部を含む容器蓋全体が該口頸部から離脱される、請求項１記載の合成樹脂製容器蓋。
- 該第一の高強度橋絡部の横断面積は１．５０乃至４．５０mm2 であり、該第二の高強度橋絡部の横断面積は０．８０乃至２．２０mm2 である、請求項２記載の合成樹脂製容器蓋。
- 該雌螺条と該雄螺条との螺合を解除して該口頸部から離脱せしめる際の容器蓋回転方向に見て、該第一の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の前方に位置し、該第二の高強度橋絡部は該軸線方向破断手段の後方に位置する、請求項２又は３記載の合成樹脂製容器蓋。
- 該第一の高強度橋絡部の該一端と該第二の高強度橋絡部の該一端とは該軸線方向破断手段の上端から１．００乃至３．００mmの間隔をおいて位置する、請求項１から４までのいずれかに記載の合成樹脂製容器蓋。
- 該タンパーエビデント裾部にはその下端から延びる薄肉カールが付設されており、該軸線方向破断手段を構成する該スリットは該薄肉カールには部分的にしか或いは全く延出していない、請求項１から５までのいずれかに記載の合成樹脂製容器蓋。
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