JP3772466B2

JP3772466B2 - 固体走査型光書込みヘッドを備えた画像形成装置及び光書込みヘッドの光量測定方法

Info

Publication number: JP3772466B2
Application number: JP15072197A
Authority: JP
Inventors: 謙一和田; 朋彦益田; 雄二鴨田
Original assignee: コニカミノルタフォトイメージング株式会社
Priority date: 1997-06-09
Filing date: 1997-06-09
Publication date: 2006-05-10
Anticipated expiration: 2017-06-09
Also published as: JPH10337906A; US6469727B1

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＬＺＴ光シャッタアレイやＬＥＤアレイ等を用いて感光材上に画像（潜像）を書き込むための固体走査型光書込みヘッドの光量測定方法及び該光書込みヘッドを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術と課題】
従来、銀塩感材を用いた印画紙あるいはフィルムや電子写真用感光体に画像（潜像）を形成するのに、ＰＬＺＴ等の光シャッタチップを用いて光を１画素ずつオン／オフ制御したり、ＬＥＤチップをオン／オフ制御する光書込み装置が種々提供されている。そして、この種の固体走査型光書込み装置では、むらのない画像を得るために、各光チップの光量を調整できる構成（例えば、駆動信号のパルス幅又は電圧値の変調、パルス列の組み合わせの変更等）としたうえで、各光チップの光量を測定し、測定値に基づいて光量補正を行っている。
【０００３】
従来では、光量補正のための各光チップの光量測定方法として、特開昭６１−１５０２８６号公報には、ＬＥＤチップを主走査方向に順次点灯させると共に、光量検出センサをＬＥＤチップに所定距離対向させた状態で移動させる方法が開示されている。しかし、このようにＬＥＤチップを順次点灯させると、ＬＥＤチップの走査速度とセンサの移動速度を正確に同期させる必要があり、スタート位置の微調整が必要で、エンコーダや正確な送り機構等が必要となる。従って、光量測定装置が極めて高価なものとなり、画像形成装置へ組み込んで補正を行うことはできなかった。
【０００４】
また、順次点灯方式では隣接する光チップからの漏れ光量等の影響が測定に反映されず、ベタ画像再現時には画像のむらが充分に解消されないという問題点を有していた。そのためには、複数の光チップを同時に点灯して光量測定を行うことが考えられるが、各光チップの位置の同定（アドレス）という問題が残されている。
【０００５】
【発明の目的、要旨及び効果】
そこで、本発明の目的は、各光チップの同定と光量の確認を簡単に行うことができ、ベタ画像をむらなく再現でき、かつ、光量測定のための手段を画像形成装置へ組み込んで簡単な操作で光量の補正が可能な光量測定方法及び画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
以上の目的を達成するため、本発明は、主走査方向に並べられた多数の光チップを画像データに基づいてオン、オフ制御し、副走査方向に移動する感光材上に画像を形成する固体走査型光書込みヘッドの光量測定方法において、光チップを少なくとも隣接する光チップが点灯しないように間引き点灯させて感光材上に副走査方向における前部と後部にそれぞれ１列ずつマーカー画像を形成し、かつ、全ての光チップを複数の階調レベルで点灯させて感光材上に前記マーカー画像の間に光量検出画像を形成し、現像後のマーカー画像及び光量検出画像の光反射強度又は光透過強度を測定することにより、マーカー画像の測定結果から各光チップの位置を同定し、光量検出画像の測定結果から各光チップの光量を確定するようにした。
【０００７】
本発明においては、光書込みヘッドは固体走査型であるため、各光チップの書込み位置は一定であり、間引き点灯させたマーカー画像の光反射強度又は光透過強度の測定ピーク値に基づいて光チップを正確に同定（アドレス）することができる。例えば、光チップを奇数番目あるいは偶数番目ごとに所定の等間隔で間引き点灯させれば、検出されたピーク値が点灯された光チップのアドレスであり、点灯されていない光チップのアドレスはピーク値間を均等割りすることで算出することができる。また、光チップの配列パターンを制御部に予め正確に入力しておけば、一つの光チップを間引き点灯させて該光チップの出力ピーク値を検出することで、全ての光チップのアドレスを得ることができる。さらに、本発明においては、前記の如く間引き点灯によるマーカー画像から光チップを同定することに加えて、測定の対象となる全ての光チップを複数の階調レベルで点灯させて形成した光量検出画像の光反射強度又は光透過強度の測定値を同定された光チップに当てはめて各光チップの光量として確定する。
【０００８】
即ち、本発明によれば、多数の光チップのうち特定のものを間引き点灯させて形成したマーカー画像から簡単に光チップを同定（アドレス）することができる。しかも、各光チップの光量は全点灯させて形成した光量検出画像から測定するため、各光チップの光量を隣接光チップの点灯からの影響を加味して測定することができ、ベタ画像再現時の光量むらの解消に有効である。
【００１１】
また、本発明は、光チップの光量を直接光センサで測定するのではなく、感光材上に出力した画像の光反射強度又は光透過強度から光量補正データを得るため、光書込みヘッドの特性のみならず感光材の特性等を含めたシステムの全体系に対応したトータルな光量補正が可能となる。さらに、感光材上に光量検出画像のみならず、カラーバランスやγ特性等を補正するためのモニタ画像も出力すれば、併せてこれらの補正データを得ることができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る画像形成装置は、前記マーカー画像及び／又は光量検出画像の光反射強度又は光透過強度を測定する画像読取り手段を組み込んで構成されている。このような画像読取り手段を組み込むことで、必要な時期に任意に光量を測定して補正データを更新することができ、光チップや光源の経時変化や湿度等の環境変化あるいは使用する感光材の特性の変化に対応でき、常時高品質の画像を得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置及び光書込みヘッドの光量測定方法の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は写真焼付け用のカラープリンタの概略構成を示す。このカラープリンタは、印画紙収容部１と、作像部２と、処理部３とからなる。印画紙４は収容部１にロール状に収容されている。作像部２には、図２に示す光書込みヘッド２０が搭載され、画像読取り部６０が設置されている。さらに、作像部２には、印画紙４の搬送ローラ対５，６，７、カッタ８が設置されている。
【００１５】
印画紙４は、感光面を下方に向けて、搬送ローラ対５から作像部２に導入され、規定長さ送り込まれた時点でローラ対５の回転を停止すると共にカッタ８を動作させることでカットされる。カットされた印画紙４はローラ対６，７によって一定の速度で搬送される。印画紙４は光書込みヘッド２０上を通過するとき、露光され画像（潜像）を形成される。露光後の印画紙４は処理部３で現像、安定化された後、乾燥され、トレイ１５へ排出される。
【００１６】
光書込みヘッド２０は、図２に示すように、概略、ハロゲンランプ２１、防熱フィルタ２２、色補正フィルタ２３、拡散筒２４、ＲＧＢフィルタ２５、光ファイバアレイ２６、スリット板２７、光シャッタモジュール３０、偏光子３３、検光子３４、結像レンズアレイ３５、防塵ガラス３６によって構成されている。
【００１７】
ハロゲンランプ２１から放射された光は、防熱フィルタ２２で熱線をカットされ、色補正フィルタ２３で光質を印画紙４の分光感度特性と合うように調整される。拡散筒２４は光の利用効率を向上させ、ランプ２１の光量むらを低減させるためのものである。ＲＧＢフィルタ２５は以下に説明するＰＬＺＴからなる光シャッタチップによる書込みと同期して回転駆動され、１ラインごとに通過色を変化させる。
【００１８】
光ファイバアレイ２６は、多数本の光ファイバからなり、一端２６ａは束ねて前記拡散筒２４にＲＧＢフィルタ２５を介して対向している。他端２６ｂは矢印Ｘで示す主走査方向に並べられ、光をライン状に出射する。スリット板２７のスリット端面２７ａ，２７ａは鏡面に仕上げられ、光ファイバアレイ２６から出射する光を効率よく光シャッタモジュール３０に導く。さらに、スリット板２７に光シャッタチップを一定の温度に維持するためのヒータ（図示せず）が設けられており、モジュール３０に設けた温度検出素子（図示せず）の検出結果に基づいて温度制御が行われる。
【００１９】
光シャッタモジュール３０は、セラミック基板のスリット状開口あるいはガラス基板上にＰＬＺＴからなる光シャッタチップを設け、それと並べてドライバＩＣを設けたものである。各光シャッタチップはドライバＩＣによって所定の画素に対応するもののみが駆動される。また、モジュール３０の前後には偏光子３３及び検光子３４が設けられている。ＰＬＺＴは、よく知られているように、カー定数の大きい電気光学効果を有する透光性を有するセラミックであり、偏光子３３で直線偏光された光は、光シャッタチップへの電圧印加で発生する電界のオン／オフによって偏光面の回転が生じ、検光子３４から出射される光がオン／オフされる。検光子３４から出射された光は、結像レンズアレイ３５及び防塵ガラス３６を透過して印画紙４上に結像し、潜像を形成する。
【００２０】
次に、各光シャッタチップの光量測定について説明する。
光量の測定は、図３に示すモニタ用画像パターン１００（第１例）又は図４に示すモニタ用画像パターン２００（第２例）を印画紙４上に形成し、これらの画像パターン１００，２００の光反射強度を画像読取り部６０で測定することにより行う。画像読取り部６０による測定は、画像パターン１００，２００を画像形成時の主走査方向に走査して行われる。
【００２１】
画像読取り部６０での測定結果は、ＣＰＵに入力されて必要な演算を行って補正データとして作成され、以後のプリント時における光書込みヘッド２０の駆動回路にフィードバックされる。光量の測定は、朝一番に電源をオンしたとき、あるいは印画紙４を補充したときに定期的に行われる。勿論、オペレータが必要と判断したときに随時実行してもよい。
【００２２】
画像パターン１００，２００は以下に詳述するが、矢印Ｘが光書込みヘッド２０の主走査方向であり、矢印Ｙが印画紙４の搬送方向（副走査方向）である。画像読取り部６０は、図３に示すように、搬送ローラ対６１，６２の間に、複数の光センサ（ＣＣＤあるいはフォトダイオード）６３と照明用ランプ６４，６４を設置したものである。画像パターン１００，２００は搬送ローラ対６１に矢印Ｘ’方向に挿入されて搬送され、各光センサ６３によって各画像の光反射強度を測定される。光センサ６３は画像パターン列の数（以下に説明するように、画像パターン１００では６列、画像パターン２００では２８列）に対応して設置されている。
【００２３】
画像パターン１００は、印画紙４上に、第１マーカー画像１０１ａ及び第２マーカー画像１０１ｂを副走査方向Ｙの前部と後部に２列形成し、それらの間に４本の光量検出画像１０２ａ，１０２ｂ，１０２ｃ，１０２ｄを形成したものである。２本のマーカー画像１０１ａ，１０１ｂは、光シャッタチップの奇数番目（偶数番目でも可）を間引き点灯させて副走査方向Ｙに数ｍｍの幅で形成した画像である。光量検出画像１０２ａ〜１０２ｄは４段階の光量レベル（濃度）で、測定の対象となる全ての光シャッタチップを点灯させて副走査方向Ｙに数ｍｍの幅で形成した画像である。図３（Ａ）において斜線は画像１０２ａ〜１０２ｄの濃淡を表している。画像１０２ａは全く点灯していない最小濃度レベルであり、光シャッタチップの漏れ光量が測定される。画像１０２ｂは低濃度レベル、画像１０２ｃは中濃度レベル、画像１０２ｄは最大濃度レベルで形成したものである。
【００２４】
以上のように画像形成された画像パターン１００を矢印Ｘ’方向に読取り部６０へ挿入すると、各画像１０１ａ，１０１ｂ，１０２ａ〜１０２ｄがランプ６４で照射されて、その光反射強度が各光センサ６３にて測定される。画像読取り部６０は、マーカー画像及び光量検出画像の副走査方向の幅に対応して設ければよく、画像読取り部６０は小型のものでよい。また、画像パターン１００を形成する際は、そのときプリンタに装填されている印画紙４の幅寸法に対応する光シャッタチップのみを点灯させればよい。
【００２５】
マーカー画像１０１ａ，１０１ｂに関しては、点灯部分と消灯部分とで明らかな濃度差を生じるため、測定ピーク値を選択することで印字位置、即ち、点灯した光シャッタチップの位置を確実に同定（アドレス）することができる。消灯されている光シャッタチップの位置の同定は、測定の最小値に対応させるか、ピーク値間の１／２の位置に対応させてもよい。なお、マーカー画像は奇数番目又は偶数番目ではなく、光シャッタチップを所定の等間隔で（例えば、８×ｎ番目ごとに）間引き点灯させ、測定ピーク値に対応して点灯チップの位置を同定し、消灯チップの位置はピーク値間を均等割りすることで同定してもよい。光シャッタチップはチップ間隔が予め決められており、チップと印字された画素との対応関係が正確であるため、点灯チップの同定のみならず消灯チップの同定も正確に算出できる。
【００２６】
マーカー画像１０１ａ，１０１ｂはいずれか一方を用いて光シャッタチップを同定すればよい。２列形成したのは、画像パターン１００を読取り部６０にオペレータが斜めに挿入した場合に、２列のマーカー画像１０１ａ，１０１ｂの測定結果を比較することで、斜め挿入を検出でき、位置の同定を補正することが可能となる。また、マーカー画像１０１ａ，１０１ｂを読み取ることで、ローラ対６１，６２による画像パターン１００の搬送むらや印字の歪みを補正することも可能である。
【００２７】
光量検出画像１０２ａ〜１０２ｄに関しては、それぞれを中央部に配置した四つの光センサ６３で光反射強度を測定し、マーカー画像１０１ａ，１０１ｂによる位置の同定と関連付けて各チップの光量を確定し、各チップごとの光量補正データを作成する。光量は全点灯状態で測定するため、各チップの光量を隣接チップの点灯からの影響を加味して測定できる。換言すれば、実際上の光量を正確に算出することができ、ベタ画像再現時の濃度むらの解消に有効である。
【００２８】
光書込みヘッド２０は２５６階調の画像を印字可能であり、光出力特性がリニアな特性を有し、消灯時光量が０であれば、特定の一つの光量レベル（濃度）を出力してその光反射強度を測定すれば多階調でも正確な光量補正が可能である。しかし、現実には階調特性がリニアな光シャッタチップは存在しないことから、各光シャッタチップについて４階調で出力し、その測定光量を３次曲線で近似し、各階調の補正係数を決定する。
【００２９】
本実施形態で使用されている光書込みヘッド２０はフルカラー用であるが、モノカラー用であれば白色のみの画像出力で済む。フルカラー用であっても三原色それぞれの出力特性が同じないしは特性差が小さければ、例えばＧ光のみで画像を形成して補正データを作成してもよい。しかし、３色それぞれで光量検出画像１０２ａ〜１０２ｄを形成して補正データを作成することが好ましく、この場合、光量検出画像は階調数４×色数３の計１２本形成されることになる。
【００３０】
他の方法としては、光書込みヘッド２０によって、ＢＧＲ各色で露光して作成したグレイ画像パターンを、ＢＧＲのフィルタを設けた光センサで三原色に分解して測定する、あるいは、照明ランプの光源色を高速に切り換えて三原色を測定することによって、各色に対応した補正データを作成するようにしてもよい。
【００３１】
このように作成したパターンは、それぞれ数ｍｍ幅であるので、トータルでも数ｃｍの幅である。そのため、光量測定時には、書込み時に感光材が走査された方向（副走査方向）と９０度異なる方向（書込み時の主走査方向）で走査することにより、幅の狭い検出装置（少ない検出素子数）で全ての光シャッタチップの光量を測定することが可能になる。
また、高密度のＣＣＤラインセンサを用いれば、一つのパターンに対して複数の検出素子が対応するので、複数の光反射強度を同時に測定することができ、平均化処理などによってより正確な測定が可能になる。
【００３２】
なお、測定された光反射強度から光量補正データを作成し、次の画像形成時に光シャッタチップの駆動回路へフィードバックする方法は、この種の技術分野では周知であり、その説明は省略する。
【００３３】
次に、図４に示す画像パターン２００について説明する。画像パターン２００は、印画紙４上に、Ｒ，Ｂ，Ｇ３色ごとに４階調で奇数番目及び偶数番目ごとに光シャッタチップを点灯させ、都合２４本の光量検出画像（パターン１〜２４）を副走査方向Ｙに並べて形成したものである。さらに、Ｇ光での中間調画像２２１を１本、グレイ画像２２２、黒画像２２３及びＢ光、Ｇ光、Ｒ光で各色の画像２２４，２２５，２２６を主走査方向Ｘに光量が大から小へと段階的に変化させてパッチ状に形成した。
【００３４】
光量検出画像に関しては、パターン１〜６が光量最大レベル、パターン７〜１２が光量中レベル、パターン１３〜１８が光量低レベル、パターン１９〜２４が光量最小（オフ）レベルであり、パターン１，７，１３，１９はＢ光で奇数番目チップの点灯による画像、パターン２，８，１４，２０はＢ光で偶数番目チップの点灯による画像、パターン３，９，１５，２１はＧ光で奇数番目チップの点灯による画像、パターン４，１０，１６，２２はＧ光で偶数番目チップの点灯による画像、パターン５，１１，１７，２３はＲ光で奇数番目チップの点灯による画像、パターン６，１２，１８，２４はＲ光で偶数番目チップの点灯による画像である。
【００３５】
この画像パターン２００を形成する第２例では、各パターン１〜２４によって各光シャッタチップの同定と光量の確定を行う。奇数番目と偶数番目の測定結果を組み合わせると全チップについて同定及び光量を確定したことになる。間引き点灯による画像形成では、消灯チップに対応する位置では全く濃度が付かないのが理想であるが、現実には消灯チップから漏れ光があり、隣接した点灯チップからの回り込み光も存在し、若干の濃度が付く。しかし、これらの漏れ光、回り込み光の情報を含めて光反射強度として測定し、補正データを作成することで、濃度むらのない良好な画像が得られる。
【００３６】
読取り部６０では、図５に示すように、各光シャッタチップ３１（奇数番目のチップ点灯時をモデルとして示している）に対して複数回のサンプリングを行いながら、光センサ６３の出力をＡ／Ｄ変換してＣＰＵへ取り込んでいく。サンプリング値からピーク値の検出を行い、最大となったタイミングがチップ位置であり、そのときの出力値を光量として確定する。
【００３７】
なお、前述の間引き点灯方式では、最小レベルでの出力画像は非常に低濃度でマーカーとしての機能を果たさない。そのため、他のレベルでの点灯チップ間の最小出力値を光量最小レベルとみなしている。よって、光量最小パターン１９〜２４を省略して、計１８本の光量検出画像を形成している。
【００３８】
さらに、間引き点灯の変形として、光量最大レベルと光量低レベルとを交互に出力したパターン、及び、光量中レベルと光量最小レベルとを交互に出力したパターンを出力するようにすれば、計１２本の光量検出画像を形成することで目的を達成できる。また、第１例である画像パターン１００として説明したように、光シャッタチップの出力特性がリニアであれば測定階調は一つでもよく、あるいは、グレイあるいは特定の１色のみを印字して補正データを作成してもよい。
【００３９】
この第２例である画像パターン２００は各パターン１〜２４が第１例でのマーカー画像１０１ａ，１０１ｂを兼ねている。読取り部６０に対する斜め挿入に対しては、パターン１〜２４の副走査方向Ｙの幅寸法をある程度大きく設置しておけば支障なく測定することができる。また、測定のピーク値までのサンプル数やピークの数をモニタすれば、何らかの異常や斜め挿入の程度が算出でき、画像パターン１００，２００の再印字や再読取りを促す等の警告を発するようにしてもよい。
【００４０】
さらに、第２例の画像パターン２００では、光量むらの補正用画像のみならず、中間調を補正するための画像や各チップのピント位置を補正するための画像、各色の再現性やγ特性（階調性）を補正するための画像、解像度を確認するための画像、さらには処理液の管理を行うための画像等種々のモニタ画像を１枚の印画紙４上に作成することで、プリンタを最適な状態で常時稼動させることができる。
【００４１】
次に、多値再現用ドライバＩＣ４０の構成とタイミングチャートを図６、図７に示す。ドライバＩＣ４０は、ｎ個のＩＣをラダーチェーンで連続して使用するのであるが、各ＩＣ４０は６４ドットを駆動するように構成され、６ビットのシフトレジスタ４１、６ビットのラッチ回路４２、６ビットのコンパレータ４３、６ビットのカウンタ４４、ゲート回路４５、ドライバ回路４６からなる。
【００４２】
画像データＤＡＴＡ（Ａ），（Ｂ）はシフト信号Ｒ／Ｌに基づいてシフトロック信号Ｓ−ＣＬＫに同期してシフトレジスタ４１へ転送され、ストローブ信号ＳＴＢでラッチ回路４２にラッチされる。これによって、各画素の階調数がセットされる。クロック信号Ｃ−ＣＬＫはカウンタ４４でカウントされ、コンパレータ４３はラッチされた値とカウンタ値とを比較し、ゲート回路４５は両者が一致した時点で出力を停止する。また、カウンタ４４はクリア信号ＣＬによってクリアされる。
【００４３】
ドライバ回路４６には駆動電圧Ｖｄが印加されており、ゲート回路４５からの信号Ｄ₁〜Ｄ₆₄に基づいて出力ＨＶ₁〜ＨＶ₆₄が光シャッタチップに印加されることになる。即ち、各画素は画像データＤＡＴＡに応じた時間（パルス幅）だけ光シャッタチップをオンさせることになる。
【００４４】
以上の構成からなる多値再現用ドライバＩＣ４０で光量測定モードを実行する場合、所定の光量はデータ信号ＤＡＴＡ（ディプスイッチ等）で指定し、シフトレジスタ４１へ転送後、ストローブ信号ＳＴＢでラッチし、データ信号ＤＡＴＡに応じたデューティをコンパレータ４３等で生成し、ゲート信号ＧＡＴＥによって所定の光シャッタチップを所定の光量で動作させる。このような間引き点灯用の信号は繰り返し信号であり、比較的簡単な回路で実現できる。
【００４５】
また、光シャッタチップが奇数列と偶数列に分割されている場合には、片列のＤＡＴＡを”Ｈ”にしておけば、間引き点灯を容易に実現でき、制御はさらに簡単になる。光量を可変するには、ディップスイッチ等の設定を変更すればよい。
【００４６】
（他の実施形態）
なお、本発明に係る画像形成装置及び光量測定方法は前記実施形態に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
特に、光書込みに使用する固体走査型の素子としては、ＰＬＺＴ以外に、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、ＬＣＳ（Liquid Crystal Shutter）、ＤＭＤ（Deformable Mirror Device）、ＦＬＤ（Fluorecent Device）等を用いることができる。
【００４７】
また、前記実施形態では、モニタ画像の光反射強度の測定を行うものを例にとって説明したが、本発明では、マーカー画像及び光量検出画像の測定には、記録媒体として例えばフィルム等の光透過性材料を用いる場合は、光透過強度を測定するようにしてもよい。さらに、画像読取り部６０を処理部３に設け、現像された直後の画像の光反射強度又は光透過強度をを測定するようにしてもよい。あるいは、この種のフィルムプリンタに設置されているフィルムスキャナを改良して読取り部６０としてもよい。
【００４８】
さらに、本発明は銀塩感材を用いた印画紙への画像書込み装置以外にも、銀塩フィルムや電子写真用感光体への画像書込み装置あるいはディスプレイ上への画像投影装置に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施例であるフルカラープリンタを示す概略構成図。
【図２】前記プリンタに搭載されている光書込みヘッドを示す斜視図。
【図３】本発明に係る光量測定方法を実施するための画像パターン（第１例）と読取り部を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図。
【図４】本発明に係る光量測定方法を実施するための画像パターン（第２例）を示す平面図。
【図５】モニタ画像の測定信号を示す波形図。
【図６】多値再現用ドライバＩＣを示すブロック図。
【図７】前記ドライバＩＣの動作を示すタイミングチャート図。
【符号の説明】
４…印画紙
２０…固体走査型光書込みヘッド
４０…ドライバＩＣ
６０…読取り部
６３…光センサ
１００，２００…画像パターン
１０１ａ，１０１ｂ…マーカー画像
１０２ａ〜１０２ｄ…光量検出画像

Claims

主走査方向に並べられた多数の光チップを画像データに基づいてオン、オフ制御し、副走査方向に移動する感光材上に画像を形成する固体走査型光書込みヘッドの光量測定方法において、
光チップを少なくとも隣接する光チップが点灯しないように間引き点灯させて感光材上に副走査方向における前部と後部にそれぞれ１列ずつマーカー画像を形成し、
全ての光チップを複数の階調レベルで点灯させて感光材上に前記マーカー画像の間に光量検出画像を形成し、
現像後のマーカー画像及び光量検出画像の光反射強度又は光透過強度を測定することにより、マーカー画像の測定結果から各光チップの位置を同定し、光量検出画像の測定結果から各光チップの光量を確定する、
ことを特徴とする光量測定方法。
現像後のマーカー画像及び光量検出画像の光反射強度又は光透過強度の測定は、マーカー画像及び光量検出画像を画像形成時の主走査方向と同一の方向に走査して行うことを特徴とする請求項１記載の光量測定方法。
前記光量検出画像は光チップを三原色の各色ごとに全点灯させて形成することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の光量測定方法。
主走査方向に並べられた多数の光チップを画像データに基づいてオン、オフ制御し、副走査方向に移動する感光材上に画像を形成する固体走査型光書込みヘッドと、
光チップを少なくとも隣接する光チップが点灯しないように間引き点灯させて感光材上に副走査方向における前部と後部にそれぞれ１列ずつマーカー画像を形成すると共に、全ての光チップを複数の階調レベルで点灯させて感光材上に前記マーカー画像の間に光量検出画像を形成する制御手段と、
現像後のマーカー画像及び光量検出画像の光反射強度又は光透過強度を測定する画像読取り手段と、
前記画像読取り手段によるマーカー画像の測定結果から各光チップの位置を同定し、光量検出画像の測定結果から各光チップの光量を確定する演算手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
前記画像読取り手段は、マーカー画像及び光量検出画像を画像形成時の主走査方向と同一の方向に走査して測定することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。