JP3730449B2 - レバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はレバー嵌合式コネクタに関し、さらに詳しくは、レバーの先端が挿入されるスリット部を有するコネクタ本体を容易に形成することができる、レバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、レバー嵌合式コネクタとしては、図７および図８に示す、特開平１１−２６０７０号公報に開示されたものが知られている。図７に示すように、このレバー嵌合式コネクタは、電気接続箱１の上カバー２と一体的に形成されたフード部３と、このフード部３内に挿入・嵌合されるコネクタ本体４を有する雄コネクタ５と、この雄コネクタ５のコネクタ本体４に外装されてコネクタ本体４をフード部３内に挿入・嵌合させるレバー６と、から大略構成されている。
【０００３】
電気接続箱１の上カバー２内には、図示しないブスバーの端末部分が収容され、端末部分の雄端子が、フード部３内に突設されている。フード部３の一側には、両側に突出するように形成されたリブガイド溝７、７が形成されている。また、リブガイド溝７、７を構成する外壁８には、一対の切欠部９、９が形成されている。リブガイド溝７、７内には、上記したコネクタ本体４のリブ１０、１０が挿入され、切欠部９、９内には、レバー６のレバー壁１１、１１の先端部１２、１２がそれぞれ挿入・係止される。なお、コネクタ本体４に形成されたリブ１０、１０には、それぞれ上下方向に、レバー壁１１の先端部１２を挿入するガイド用の長孔１０Ａ、１０Ａが形成されている。
【０００４】
フード部３の他側には、両側に突出するようにガイド溝１３、１３が形成されている。これらのガイド溝１３、１３内には、コネクタ本体４に突設されたガイドリブ１４、１４が挿入されるようになっている。また、これらガイド溝１３、１３よりさらに端部側には、レバーロック部１５が設けられている。このレバーロック部１５は、フード部３の内側に向けて突設された一対のガイド壁１６、１６が設けられ、これらのガイド壁１６、１６間がロック片挿入空間１７となっている。また、フード部３内には、雄コネクタ５のコネクタ本体４がレバー６の操作により挿入・嵌合され、コネクタ本体４内に収容された雌端子が（図示省略）が、フード部３内に突設された雄端子と接続するようになっている。
【０００５】
雄コネクタ５は、コネクタ本体４内に複数の端子収容室が設けられ、これら端子収容室に雌端子がそれぞれ収容されている。端子収容室の一側からは、相手雄端子が挿入され、他側からは雌端子に端末が接続された電線Ｗがそれぞれ引き出されている。
【０００６】
また、コネクタ本体４には、両側面のそれぞれ中央にボス部１８、１８が突設されている。このボス部１８、１８は、レバー６のレバー壁１１、１１のそれぞれ中央に開設された回転孔１１Ａ、１１Ａに挿入されている。図８は、レバー６がコネクタ本体４に軸支されている状態を示す斜視図である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のレバー嵌合式コネクタでは、雄コネクタ５のコネクタ本体４を成型する場合、リブ１０、１０に形成された長孔１０Ａ、１０Ａを形成するための金型を抜く方向と、他の部分を成型する金型を抜く方向とが異なる。図９は、コネクタ本体４におけるリブ１０を形成する部分の金型の抜き方向を示す要部断面説明図である。同図に示すように、この従来のレバー嵌合式コネクタでは、長孔１０Ａを形成するために、横方向にスライドさせる金型１９Ｙが必要となる。また、コネクタ本体４における他の部分は、同図に示すように、縦方向に抜く金型１９Ｘ1、金型１９Ｘ2で成型される。このように、スライド金型が両側の長孔１０Ａ、１０Ａを形成する部分で必要となり、型構造が複雑化するという問題があった。このため、金型の製造コストや成型作業のコストが嵩むという問題点があった。
【０００８】
また、コネクタ本体４をフード部３へ挿入・嵌合する場合に、コネクタ本体４がフード部３内で傾き易く、レバー６を操作する際にフード部３との間に互いに干渉する部分が生じて、挿入・嵌合が円滑に行えないという問題点があった。
【０００９】
そこで、本発明は、コネクタの成形に用いる金型構造を簡素化、低コスト化が図れ、しかもコネクタどうしの挿入・嵌合を円滑に操作することのできる、レバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、コネクタ本体の側面に軸支したレバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブを、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設し、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部が、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ下連結部より膨大に形成されるとともに、前記リブ上連結部の上端面から前記レバー挿入用スリットと連通する型抜き用開口部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
したがって、請求項１記載の発明では、レバー先端が挿入されるリブにおいて、リブ上連結部がリブ下連結より膨大に形成されているため、リブ上連結部の上端面からレバー挿入用スリットへ連通する型抜き用開口部を形成することができる。このため、レバー挿入用スリットを上下方向の型抜きにより形成することが可能となる。この結果、コネクタ本体を上下方向の型抜きのみで成形することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記リブ上連結部の相手コネクタと対向する面に斜面が形成されるとともに、当該斜面に係当して前記コネクタ本体の嵌合姿勢を是正させる傾斜壁面が前記相手コネクタに形成されていることを特徴とする。
【００１３】
このような構成の請求項２記載の発明では、請求項１記載の作用に加えて、リブ下連結部より膨大に形成されたリブ上連結部における、相手コネクタと対向する傾斜壁面と係当する斜面を形成したことにより、コネクタ本体が相手コネクタに対して傾いて挿入された場合に、これら傾斜壁面と斜面とが係当することにより、コネクタ本体の挿入姿勢を正規の向きに是正する作用がある。このため、請求項２記載の発明では、コネクタ本体を円滑に挿入できるとともに、これに伴ったレバーの操作力を軽減する作用がある。
【００１４】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記コネクタ本体は、コネクタ本体の上下方向に型抜きされる一対の上下金型と、前記型抜き開口部および前記レバー挿入用スリットの占有空間に配置されかつ上方向に型抜きされる、棒状のスリット形成用金型部と、で成形されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明では、請求項１および請求項２に記載の発明の作用に加えて、上下金型とスリット形成用金型部とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減することができる。また、スリット形成用金型部を用いることで、成形が容易となるのに加えて、スリット形成用金型部が結果的に挿入された状態となるリブ上連結部が、リブ下連結部より膨大に形成されているため、リブ上連結部の機械的強度を確保することができる。
【００１６】
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記相手コネクタは、前記コネクタ本体を収納するフード部を備えるとともに、前記レバーの側面に突設した係合突起と前記フード部の内壁に形成した係合段部とが係合して、コネクタ嵌合時に支点となることを特徴とする。
【００１７】
したがって、請求項４記載の発明では、請求項１〜請求項３に記載の発明の作用に加えて、レバー側に突設した係合突起をフード部内壁に形成した係合段部に係合させることで、レバーによる倍力作用を利用してコネクタ本体をフード部へ容易に挿入させることができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、コネクタ本体の側面にレバーが軸支され、前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブが、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設されるとともに、前記レバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタにおける前記コネクタ本体の形成方法であって、互いに整合してコネクタ本体全体を包囲する、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部を貫通しかつ前記レバー挿入用スリットを形成する空間に配置される棒状のスリット形成用金型部を備えた上金型と、下金型と、を型組みした後、これら金型で形成される間隙に合成樹脂を充填し、前記上金型と前記スリット形成用金型部とを上方へ型抜きし、前記下金型を下方へ型抜きすることを特徴とする。
【００１９】
このような請求項５記載の発明においては、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減することができる。また、金型の型組みや型抜きが簡単になるため、コネクタ本体を効率的に生産することができ、生産コストを低減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るレバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法の詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本発明に係るレバー嵌合式コネクタ２０の斜視図である。同図に示すように、レバー嵌合式コネクタ２０は、雄コネクタ２１と、例えば電気接続箱の上部に設けられた雌コネクタ２２とからなる。
【００２２】
雄コネクタ２１は、コネクタ本体２３と、コネクタ本体２３に回動自在に取り付けられたレバー２４とからなる。コネクタ本体２３は、上下方向に貫通する複数の端子収容室２６を有する。この端子収容室２６の内部には、下方から挿入される雌コネクタ２２側の接続端子２５（図３参照）と接続される雌端子金具（図示省略する）が配置されている。なお、図示しないが、端子収容室２６の上部開口からは雌端子金具に端末が接続された電線が引き出されるようになっている。
【００２３】
また、コネクタ本体２３の一方の端部の両側面には、コネクタの嵌合方向に沿ってレバー挿入リブ２７が側方に向けて突設されている。そして、コネクタ本体２３の両側面の略中央には、ボス部２８が突設されている。このボス部２８には、上記したレバー２４における対向するレバー壁２４Ａ、２４Ａのそれぞれの中央に形成された枢支孔２９が嵌合されることにより、レバー２４が回動自在に支持される。
【００２４】
レバー２４は、上記した左右一対のレバー壁２４Ａ、２４Ａと、これらレバー壁２４Ａどうしを他端側上部で連結する操作部２４Ｂとを備えている。各レバー壁２４Ａの一方の端部には、コネクタ本体２３に形成されたレバー挿入リブ２７に挿入される挿入用突出部２４Ｃが形成されている。また、レバー壁２４Ａの外側面における、挿入用突出部２４Ｃと枢支孔２９との間には、レバー回転時の支点となる係合突起３０が突設されている。
【００２５】
ここで、コネクタ本体２３に形成されたレバー挿入リブ２７の構成を図１および図２を用いて説明する。
【００２６】
レバー挿入リブ２７は、上下方向（コネクタ嵌合方向）に沿って形成されたレバー挿入用スリット３１が上下方向の中間部に形成されている。このレバー挿入リブ２７の上部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ上連結部２７Ａが形成されている。また、レバー挿入リブ２７の下部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ下連結部２７Ｂが形成されている。リブ上連結部２７Ａは、リブ下連結部２７Ｂより太く膨大となるように形成されている。そして、リブ上連結部２７Ａの上端面には、レバー挿入用スリット３１に連通する上部貫通口３２が形成されている。この上部貫通口３２の横断面は、レバー挿入用スリット３１の横断面と略同一である。なお、後述するが、この上部貫通口３２は、コネクタ本体２３の成形工程において、レバー挿入用スリット３１を形成するときに金型を上方へ抜くための開口部であり、金型を抜いた結果として形成されている。
【００２７】
また、リブ上連結部２７Ａの一方の側面には、それぞれ斜面３３が形成されている。これら斜面３３は、コネクタ本体２３を雌コネクタ２２側に挿入・嵌合する際に、雌コネクタ２２側の壁面と係当してコネクタ本体２３が傾いて嵌合することを是正する機能を有している。
【００２８】
雌コネクタ２２は、上記した雄コネクタ２１が挿入・嵌合される、上面開放のフード部３４を有している。このフード部３４の一方には、レバー挿入リブ２７が挿入されるガイド溝３５、３５が上下方向に沿って形成されている。このガイド溝３５の、それぞれの一方側の内側面上部には、上記したリブ上連結部２７Ａの斜面３３に対応する傾斜壁面３８が形成されている。
【００２９】
また、フード部３４の両側面には、それぞれレバー２４に形成された係合突起３０が挿入される挿入溝３６が形成されている。また、この挿入溝３６内には、レバー２４の回動に伴い係合突起３０が係合し、レバー回転時の支点となる係合段部３７が形成されている。
【００３０】
なお、この他の構成として、コネクタ本体２３の他端下部には、ガイド突部３９、３９が突設されている。これに対応して、フード部３４の他端内壁には、ガイド突部３９を案内するガイド溝４０、４０が形成されている。
【００３１】
このような構成のレバー嵌合式コネクタ２０では、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａがリブ下連結部２７Ｂより太く膨大に形成されているため、レバー挿入用スリット３１と横断面が同形同寸の上部貫通口３２を、レバー挿入用スリット３１と連通するように形成するように形成することができる。
【００３２】
従って、レバー挿入用スリット３１を成形するために、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体２３を低コストに製造することができる。また、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａの一方の側面に斜面３３を形成したことにより、コネクタ本体２３が、雌コネクタ２２側のフード部３４に対して、傾いて挿入されても、斜面３３と、フード部３４に形成された傾斜壁面３８とが係当することにより、傾いたコネクタ本体２３の姿勢を是正することができる。このため、コネクタ本体２３側とフード部３４側との間に互いに干渉する部分が生じるのを防止することができる。この結果、レバー２４の操作力を低減させることができ、コネクタ本体２３をフード部３４へ円滑に挿入・嵌合させることができる。
【００３３】
なお、図３〜図５は、雄コネクタ２１を雌コネクタ２２のフード部３４へ挿入・嵌合させたときの各状態を示す断面図である。以下、挿入・嵌合動作およびそそれぞれの状態における作用を順次説明する。
【００３４】
まず、図１に示す状態にある雄コネクタ２１と雌コネクタ２２とを、図３に示すようにフード部３４内にコネクタ本体２３を挿入・嵌合させる。このときは、レバー２４を操作する必要はなく、図１の状態にある雄コネクタ２１をフード部３４へ単に挿入させるだけでよい。
【００３５】
このとき、レバー挿入リブ２７のリブ下連結部２７Ｂ、２７Ｂは、フード部３４の内壁に形成されたガイド溝３５、３５に挿入される。同時に、係合突起３０は、フード部３４の内壁に形成された挿入溝３６に挿入され、コネクタ本体２３のガイド突起３９、３９がフード部３４の内壁に形成されたガイド溝４０、４０に挿入される。このとき、係合突起３０は、フード部３４の中間部に形成された係合段部３７と係合し得る側方位置に位置している。
【００３６】
次に、図４に示すように、レバー２４を太い矢印の方向へ回動操作することにより、ボス部２８に枢支された枢支孔２９を回動中心としたレバー２４が回動し、係合突起３０がフード部３４の内壁に形成された係合段部３７に係合する。さらに、レバー２４を回動操作すると、係合突起３０と係合段部３７とが係合する部分を支点としてコネクタ本体２３がフード部３４内に押し込まれる。
【００３７】
さらに、レバー２４を回動操作すると、図５に示すように、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａの斜面３３は、フード部３４側の傾斜壁面３８に係当する。このような斜面３３と傾斜壁面３８との係当により、コネクタ本体２３が傾いて挿入されるのを防止する作用がある。
【００３８】
なお、コネクタ本体２３が傾いてフード部へ嵌合されると、コネクタ本体２３側とフード部３４側とに互いに干渉する部分が生じるため、レバー２４の操作力が増大するが、本実施形態のように、斜面３３と傾斜壁面３８とが係当することで、コネクタ本体２３の嵌合姿勢を適切に保つため、容易なレバー操作で確実にコネクタ結合を行うことができる。
【００３９】
次に、コネクタ本体２３の形成方法について、図６を用いて説明する。
【００４０】
本実施形態のレバー嵌合式コネクタ２０におけるコネクタ本体２３は、電気絶縁性を有する合成樹脂を、複数の金型を用いて成形する。図６に示すように、本実施形態では、コネクタ本体２３を形成するために、少なくとも、上金型４１と、下金型４２と、を用いる。なお、上金型４１には、スリット用金型部４３が備えられている。上金型４１と下金型４２は、コネクタ本体２３の全体を形成するための金型であり、スリット用金型部４３は、レバー挿入リブ２７を形成するための部分である。
【００４１】
まず、上金型４１と下金型４２とを型組させる。次に、このように型組されて形成された内部空隙に溶融樹脂を射出して充填し、所定時間だけ放置した後、型抜きを行う。この際、上金型４１、下金型４２、およびスリット用金型４３は、ともに同一方向に抜けばよい。具体的には、上金型４１とスリット用金型４３は、上下方向の上向きに抜き取り、下金型４２は上下方向の下向きに抜き取りを行えばよい。
【００４２】
本実施形態では、上記したように、各金型４１、４２、およびスリット用金型部４３の抜き取り方向が同一であるため、従来のように型抜き方向の異なるスライド金型を用いる必要がなく、型製造が簡単となり型コストを低減することができる。また、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａがリブ下連結部２７Ｂより太く形成されていため、スリット用金型４３を抜いた状態で、レバー挿入用スリット３１を形成するレバー挿入リブ２７の強度を保持することができる。また、リブ上連結部２７Ａに斜面３３を形成したことにより、フード部３４側に形成した傾斜壁面３８と係当することで、コネクタ本体２３を適正な姿勢で挿入・嵌合させることができる。このため、レバー操作を容易かつ円滑にすることができ、確実なコネクタ結合を行うことが可能となる。
【００４３】
以上、実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の設計変更が可能である。
【００４４】
例えば、上記した実施形態では、スリット用金型部４３を上金型４１に一体に形成したが、スリット用金型部４３を上金型４１に挿入する構成としてもよい。この場合、スリット用金型部４３は、上金型４１と型抜き方向が同一であるため、成形作業を複雑にすることはない。
【００４５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の発明によれば、リブ上連結部がリブ下連結より膨大に形成されているため、リブ上連結部の上端面からレバー挿入用スリットへ連通する型抜き用開口部を無理なく形成することができ、リブ上連結部の機械的強度を保持することができる。また、レバー挿入用スリットを上下方向の型抜きにより形成することができるため、コネクタ本体を上下方向の型抜きのみで簡単に成形できるという効果がある。
【００４６】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の効果に加えて、リブ下連結部より膨大に形成されたリブ上連結部における、相手コネクタと対向する傾斜壁面と係当する斜面を形成したことにより、コネクタ本体が相手コネクタに対して傾いて挿入された場合に、これら傾斜壁面と斜面とが係当することにより、コネクタ本体の挿入姿勢を正規の向きに是正することができる。このため、この発明では、コネクタ本体を円滑に挿入できるとともに、これに伴ったレバーの操作力を軽減する効果がある。
【００４７】
請求項３記載の発明によれば、請求項１および請求項２に記載の発明の効果に加えて、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減するという効果がある。また、スリット形成用金型を用いることで、成形作業が容易となるのに加えて、スリット形成用金型が結果的に挿入された状態となるリブ上連結部が、リブ下連結部より膨大に形成されているため、リブ上連結部の機械的強度を確保することができる。
【００４８】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜請求項３に記載の発明の効果に加えて、レバー側に突設した係合突起をフード部内壁に形成した係合段部に係合させることで、レバーによる倍力作用を利用してコネクタ本体をフード部へ容易に挿入させることができ、コネクタどうしの結合を容易にする効果がある。
【００４９】
請求項５記載の発明によれば、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減する効果がる。また、金型の型組みや型抜きが簡単になるため、コネクタ本体を効率的に生産することができ、生産コストを低減する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るレバー嵌合式コネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図２】実施形態の雄コネクタを示す斜視図である。
【図３】実施形態におけるコネクタの挿入初期状態を示す断面説明図である。
【図４】実施形態におけるコネクタの挿入中間状態を示す断面説明図である。
【図５】実施形態におけるコネクタの挿入完了状態を示す断面説明図である。
【図６】本発明に係るコネクタ本体の形成方法の実施形態を示す要部断面図である。
【図７】従来のレバー嵌合式コネクタを示す分解斜視図である。
【図８】従来のレバー嵌合式コネクタを示す斜視図である。
【図９】従来のレバー嵌合式コネクタのコネクタ本体の形成方法を示す要部断面図である。
【符号の説明】
２０ レバー嵌合式コネクタ
２１ 雄コネクタ
２２ 雌コネクタ
２３ コネクタ本体
２４ レバー
２４Ａ レバー壁
２７ レバー挿入リブ
２７Ａ リブ上連結部
２７Ｂ リブ下連結部
２８ ボス部
３０ 係合突起
３１ レバー挿入用スリット
３２ 上部貫通口（型抜き用開口部）
３３ 斜面
３４ フード部
３５ ガイド溝
３７ 係合段部
３８ 傾斜壁面
４１ 上金型
４２ 下金型
４３ スリット用金型
【発明の属する技術分野】
この発明はレバー嵌合式コネクタに関し、さらに詳しくは、レバーの先端が挿入されるスリット部を有するコネクタ本体を容易に形成することができる、レバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、レバー嵌合式コネクタとしては、図７および図８に示す、特開平１１−２６０７０号公報に開示されたものが知られている。図７に示すように、このレバー嵌合式コネクタは、電気接続箱１の上カバー２と一体的に形成されたフード部３と、このフード部３内に挿入・嵌合されるコネクタ本体４を有する雄コネクタ５と、この雄コネクタ５のコネクタ本体４に外装されてコネクタ本体４をフード部３内に挿入・嵌合させるレバー６と、から大略構成されている。
【０００３】
電気接続箱１の上カバー２内には、図示しないブスバーの端末部分が収容され、端末部分の雄端子が、フード部３内に突設されている。フード部３の一側には、両側に突出するように形成されたリブガイド溝７、７が形成されている。また、リブガイド溝７、７を構成する外壁８には、一対の切欠部９、９が形成されている。リブガイド溝７、７内には、上記したコネクタ本体４のリブ１０、１０が挿入され、切欠部９、９内には、レバー６のレバー壁１１、１１の先端部１２、１２がそれぞれ挿入・係止される。なお、コネクタ本体４に形成されたリブ１０、１０には、それぞれ上下方向に、レバー壁１１の先端部１２を挿入するガイド用の長孔１０Ａ、１０Ａが形成されている。
【０００４】
フード部３の他側には、両側に突出するようにガイド溝１３、１３が形成されている。これらのガイド溝１３、１３内には、コネクタ本体４に突設されたガイドリブ１４、１４が挿入されるようになっている。また、これらガイド溝１３、１３よりさらに端部側には、レバーロック部１５が設けられている。このレバーロック部１５は、フード部３の内側に向けて突設された一対のガイド壁１６、１６が設けられ、これらのガイド壁１６、１６間がロック片挿入空間１７となっている。また、フード部３内には、雄コネクタ５のコネクタ本体４がレバー６の操作により挿入・嵌合され、コネクタ本体４内に収容された雌端子が（図示省略）が、フード部３内に突設された雄端子と接続するようになっている。
【０００５】
雄コネクタ５は、コネクタ本体４内に複数の端子収容室が設けられ、これら端子収容室に雌端子がそれぞれ収容されている。端子収容室の一側からは、相手雄端子が挿入され、他側からは雌端子に端末が接続された電線Ｗがそれぞれ引き出されている。
【０００６】
また、コネクタ本体４には、両側面のそれぞれ中央にボス部１８、１８が突設されている。このボス部１８、１８は、レバー６のレバー壁１１、１１のそれぞれ中央に開設された回転孔１１Ａ、１１Ａに挿入されている。図８は、レバー６がコネクタ本体４に軸支されている状態を示す斜視図である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のレバー嵌合式コネクタでは、雄コネクタ５のコネクタ本体４を成型する場合、リブ１０、１０に形成された長孔１０Ａ、１０Ａを形成するための金型を抜く方向と、他の部分を成型する金型を抜く方向とが異なる。図９は、コネクタ本体４におけるリブ１０を形成する部分の金型の抜き方向を示す要部断面説明図である。同図に示すように、この従来のレバー嵌合式コネクタでは、長孔１０Ａを形成するために、横方向にスライドさせる金型１９Ｙが必要となる。また、コネクタ本体４における他の部分は、同図に示すように、縦方向に抜く金型１９Ｘ1、金型１９Ｘ2で成型される。このように、スライド金型が両側の長孔１０Ａ、１０Ａを形成する部分で必要となり、型構造が複雑化するという問題があった。このため、金型の製造コストや成型作業のコストが嵩むという問題点があった。
【０００８】
また、コネクタ本体４をフード部３へ挿入・嵌合する場合に、コネクタ本体４がフード部３内で傾き易く、レバー６を操作する際にフード部３との間に互いに干渉する部分が生じて、挿入・嵌合が円滑に行えないという問題点があった。
【０００９】
そこで、本発明は、コネクタの成形に用いる金型構造を簡素化、低コスト化が図れ、しかもコネクタどうしの挿入・嵌合を円滑に操作することのできる、レバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、コネクタ本体の側面に軸支したレバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブを、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設し、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部が、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ下連結部より膨大に形成されるとともに、前記リブ上連結部の上端面から前記レバー挿入用スリットと連通する型抜き用開口部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
したがって、請求項１記載の発明では、レバー先端が挿入されるリブにおいて、リブ上連結部がリブ下連結より膨大に形成されているため、リブ上連結部の上端面からレバー挿入用スリットへ連通する型抜き用開口部を形成することができる。このため、レバー挿入用スリットを上下方向の型抜きにより形成することが可能となる。この結果、コネクタ本体を上下方向の型抜きのみで成形することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記リブ上連結部の相手コネクタと対向する面に斜面が形成されるとともに、当該斜面に係当して前記コネクタ本体の嵌合姿勢を是正させる傾斜壁面が前記相手コネクタに形成されていることを特徴とする。
【００１３】
このような構成の請求項２記載の発明では、請求項１記載の作用に加えて、リブ下連結部より膨大に形成されたリブ上連結部における、相手コネクタと対向する傾斜壁面と係当する斜面を形成したことにより、コネクタ本体が相手コネクタに対して傾いて挿入された場合に、これら傾斜壁面と斜面とが係当することにより、コネクタ本体の挿入姿勢を正規の向きに是正する作用がある。このため、請求項２記載の発明では、コネクタ本体を円滑に挿入できるとともに、これに伴ったレバーの操作力を軽減する作用がある。
【００１４】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記コネクタ本体は、コネクタ本体の上下方向に型抜きされる一対の上下金型と、前記型抜き開口部および前記レバー挿入用スリットの占有空間に配置されかつ上方向に型抜きされる、棒状のスリット形成用金型部と、で成形されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明では、請求項１および請求項２に記載の発明の作用に加えて、上下金型とスリット形成用金型部とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減することができる。また、スリット形成用金型部を用いることで、成形が容易となるのに加えて、スリット形成用金型部が結果的に挿入された状態となるリブ上連結部が、リブ下連結部より膨大に形成されているため、リブ上連結部の機械的強度を確保することができる。
【００１６】
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー嵌合式コネクタであって、前記相手コネクタは、前記コネクタ本体を収納するフード部を備えるとともに、前記レバーの側面に突設した係合突起と前記フード部の内壁に形成した係合段部とが係合して、コネクタ嵌合時に支点となることを特徴とする。
【００１７】
したがって、請求項４記載の発明では、請求項１〜請求項３に記載の発明の作用に加えて、レバー側に突設した係合突起をフード部内壁に形成した係合段部に係合させることで、レバーによる倍力作用を利用してコネクタ本体をフード部へ容易に挿入させることができる。
【００１８】
請求項５記載の発明は、コネクタ本体の側面にレバーが軸支され、前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブが、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設されるとともに、前記レバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタにおける前記コネクタ本体の形成方法であって、互いに整合してコネクタ本体全体を包囲する、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部を貫通しかつ前記レバー挿入用スリットを形成する空間に配置される棒状のスリット形成用金型部を備えた上金型と、下金型と、を型組みした後、これら金型で形成される間隙に合成樹脂を充填し、前記上金型と前記スリット形成用金型部とを上方へ型抜きし、前記下金型を下方へ型抜きすることを特徴とする。
【００１９】
このような請求項５記載の発明においては、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減することができる。また、金型の型組みや型抜きが簡単になるため、コネクタ本体を効率的に生産することができ、生産コストを低減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るレバー嵌合式コネクタおよびコネクタ本体の形成方法の詳細を図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本発明に係るレバー嵌合式コネクタ２０の斜視図である。同図に示すように、レバー嵌合式コネクタ２０は、雄コネクタ２１と、例えば電気接続箱の上部に設けられた雌コネクタ２２とからなる。
【００２２】
雄コネクタ２１は、コネクタ本体２３と、コネクタ本体２３に回動自在に取り付けられたレバー２４とからなる。コネクタ本体２３は、上下方向に貫通する複数の端子収容室２６を有する。この端子収容室２６の内部には、下方から挿入される雌コネクタ２２側の接続端子２５（図３参照）と接続される雌端子金具（図示省略する）が配置されている。なお、図示しないが、端子収容室２６の上部開口からは雌端子金具に端末が接続された電線が引き出されるようになっている。
【００２３】
また、コネクタ本体２３の一方の端部の両側面には、コネクタの嵌合方向に沿ってレバー挿入リブ２７が側方に向けて突設されている。そして、コネクタ本体２３の両側面の略中央には、ボス部２８が突設されている。このボス部２８には、上記したレバー２４における対向するレバー壁２４Ａ、２４Ａのそれぞれの中央に形成された枢支孔２９が嵌合されることにより、レバー２４が回動自在に支持される。
【００２４】
レバー２４は、上記した左右一対のレバー壁２４Ａ、２４Ａと、これらレバー壁２４Ａどうしを他端側上部で連結する操作部２４Ｂとを備えている。各レバー壁２４Ａの一方の端部には、コネクタ本体２３に形成されたレバー挿入リブ２７に挿入される挿入用突出部２４Ｃが形成されている。また、レバー壁２４Ａの外側面における、挿入用突出部２４Ｃと枢支孔２９との間には、レバー回転時の支点となる係合突起３０が突設されている。
【００２５】
ここで、コネクタ本体２３に形成されたレバー挿入リブ２７の構成を図１および図２を用いて説明する。
【００２６】
レバー挿入リブ２７は、上下方向（コネクタ嵌合方向）に沿って形成されたレバー挿入用スリット３１が上下方向の中間部に形成されている。このレバー挿入リブ２７の上部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ上連結部２７Ａが形成されている。また、レバー挿入リブ２７の下部には、レバー挿入用スリット３１を挟み相対向する壁どうしを連結するリブ下連結部２７Ｂが形成されている。リブ上連結部２７Ａは、リブ下連結部２７Ｂより太く膨大となるように形成されている。そして、リブ上連結部２７Ａの上端面には、レバー挿入用スリット３１に連通する上部貫通口３２が形成されている。この上部貫通口３２の横断面は、レバー挿入用スリット３１の横断面と略同一である。なお、後述するが、この上部貫通口３２は、コネクタ本体２３の成形工程において、レバー挿入用スリット３１を形成するときに金型を上方へ抜くための開口部であり、金型を抜いた結果として形成されている。
【００２７】
また、リブ上連結部２７Ａの一方の側面には、それぞれ斜面３３が形成されている。これら斜面３３は、コネクタ本体２３を雌コネクタ２２側に挿入・嵌合する際に、雌コネクタ２２側の壁面と係当してコネクタ本体２３が傾いて嵌合することを是正する機能を有している。
【００２８】
雌コネクタ２２は、上記した雄コネクタ２１が挿入・嵌合される、上面開放のフード部３４を有している。このフード部３４の一方には、レバー挿入リブ２７が挿入されるガイド溝３５、３５が上下方向に沿って形成されている。このガイド溝３５の、それぞれの一方側の内側面上部には、上記したリブ上連結部２７Ａの斜面３３に対応する傾斜壁面３８が形成されている。
【００２９】
また、フード部３４の両側面には、それぞれレバー２４に形成された係合突起３０が挿入される挿入溝３６が形成されている。また、この挿入溝３６内には、レバー２４の回動に伴い係合突起３０が係合し、レバー回転時の支点となる係合段部３７が形成されている。
【００３０】
なお、この他の構成として、コネクタ本体２３の他端下部には、ガイド突部３９、３９が突設されている。これに対応して、フード部３４の他端内壁には、ガイド突部３９を案内するガイド溝４０、４０が形成されている。
【００３１】
このような構成のレバー嵌合式コネクタ２０では、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａがリブ下連結部２７Ｂより太く膨大に形成されているため、レバー挿入用スリット３１と横断面が同形同寸の上部貫通口３２を、レバー挿入用スリット３１と連通するように形成するように形成することができる。
【００３２】
従って、レバー挿入用スリット３１を成形するために、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体２３を低コストに製造することができる。また、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａの一方の側面に斜面３３を形成したことにより、コネクタ本体２３が、雌コネクタ２２側のフード部３４に対して、傾いて挿入されても、斜面３３と、フード部３４に形成された傾斜壁面３８とが係当することにより、傾いたコネクタ本体２３の姿勢を是正することができる。このため、コネクタ本体２３側とフード部３４側との間に互いに干渉する部分が生じるのを防止することができる。この結果、レバー２４の操作力を低減させることができ、コネクタ本体２３をフード部３４へ円滑に挿入・嵌合させることができる。
【００３３】
なお、図３〜図５は、雄コネクタ２１を雌コネクタ２２のフード部３４へ挿入・嵌合させたときの各状態を示す断面図である。以下、挿入・嵌合動作およびそそれぞれの状態における作用を順次説明する。
【００３４】
まず、図１に示す状態にある雄コネクタ２１と雌コネクタ２２とを、図３に示すようにフード部３４内にコネクタ本体２３を挿入・嵌合させる。このときは、レバー２４を操作する必要はなく、図１の状態にある雄コネクタ２１をフード部３４へ単に挿入させるだけでよい。
【００３５】
このとき、レバー挿入リブ２７のリブ下連結部２７Ｂ、２７Ｂは、フード部３４の内壁に形成されたガイド溝３５、３５に挿入される。同時に、係合突起３０は、フード部３４の内壁に形成された挿入溝３６に挿入され、コネクタ本体２３のガイド突起３９、３９がフード部３４の内壁に形成されたガイド溝４０、４０に挿入される。このとき、係合突起３０は、フード部３４の中間部に形成された係合段部３７と係合し得る側方位置に位置している。
【００３６】
次に、図４に示すように、レバー２４を太い矢印の方向へ回動操作することにより、ボス部２８に枢支された枢支孔２９を回動中心としたレバー２４が回動し、係合突起３０がフード部３４の内壁に形成された係合段部３７に係合する。さらに、レバー２４を回動操作すると、係合突起３０と係合段部３７とが係合する部分を支点としてコネクタ本体２３がフード部３４内に押し込まれる。
【００３７】
さらに、レバー２４を回動操作すると、図５に示すように、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａの斜面３３は、フード部３４側の傾斜壁面３８に係当する。このような斜面３３と傾斜壁面３８との係当により、コネクタ本体２３が傾いて挿入されるのを防止する作用がある。
【００３８】
なお、コネクタ本体２３が傾いてフード部へ嵌合されると、コネクタ本体２３側とフード部３４側とに互いに干渉する部分が生じるため、レバー２４の操作力が増大するが、本実施形態のように、斜面３３と傾斜壁面３８とが係当することで、コネクタ本体２３の嵌合姿勢を適切に保つため、容易なレバー操作で確実にコネクタ結合を行うことができる。
【００３９】
次に、コネクタ本体２３の形成方法について、図６を用いて説明する。
【００４０】
本実施形態のレバー嵌合式コネクタ２０におけるコネクタ本体２３は、電気絶縁性を有する合成樹脂を、複数の金型を用いて成形する。図６に示すように、本実施形態では、コネクタ本体２３を形成するために、少なくとも、上金型４１と、下金型４２と、を用いる。なお、上金型４１には、スリット用金型部４３が備えられている。上金型４１と下金型４２は、コネクタ本体２３の全体を形成するための金型であり、スリット用金型部４３は、レバー挿入リブ２７を形成するための部分である。
【００４１】
まず、上金型４１と下金型４２とを型組させる。次に、このように型組されて形成された内部空隙に溶融樹脂を射出して充填し、所定時間だけ放置した後、型抜きを行う。この際、上金型４１、下金型４２、およびスリット用金型４３は、ともに同一方向に抜けばよい。具体的には、上金型４１とスリット用金型４３は、上下方向の上向きに抜き取り、下金型４２は上下方向の下向きに抜き取りを行えばよい。
【００４２】
本実施形態では、上記したように、各金型４１、４２、およびスリット用金型部４３の抜き取り方向が同一であるため、従来のように型抜き方向の異なるスライド金型を用いる必要がなく、型製造が簡単となり型コストを低減することができる。また、レバー挿入リブ２７のリブ上連結部２７Ａがリブ下連結部２７Ｂより太く形成されていため、スリット用金型４３を抜いた状態で、レバー挿入用スリット３１を形成するレバー挿入リブ２７の強度を保持することができる。また、リブ上連結部２７Ａに斜面３３を形成したことにより、フード部３４側に形成した傾斜壁面３８と係当することで、コネクタ本体２３を適正な姿勢で挿入・嵌合させることができる。このため、レバー操作を容易かつ円滑にすることができ、確実なコネクタ結合を行うことが可能となる。
【００４３】
以上、実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の設計変更が可能である。
【００４４】
例えば、上記した実施形態では、スリット用金型部４３を上金型４１に一体に形成したが、スリット用金型部４３を上金型４１に挿入する構成としてもよい。この場合、スリット用金型部４３は、上金型４１と型抜き方向が同一であるため、成形作業を複雑にすることはない。
【００４５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の発明によれば、リブ上連結部がリブ下連結より膨大に形成されているため、リブ上連結部の上端面からレバー挿入用スリットへ連通する型抜き用開口部を無理なく形成することができ、リブ上連結部の機械的強度を保持することができる。また、レバー挿入用スリットを上下方向の型抜きにより形成することができるため、コネクタ本体を上下方向の型抜きのみで簡単に成形できるという効果がある。
【００４６】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の効果に加えて、リブ下連結部より膨大に形成されたリブ上連結部における、相手コネクタと対向する傾斜壁面と係当する斜面を形成したことにより、コネクタ本体が相手コネクタに対して傾いて挿入された場合に、これら傾斜壁面と斜面とが係当することにより、コネクタ本体の挿入姿勢を正規の向きに是正することができる。このため、この発明では、コネクタ本体を円滑に挿入できるとともに、これに伴ったレバーの操作力を軽減する効果がある。
【００４７】
請求項３記載の発明によれば、請求項１および請求項２に記載の発明の効果に加えて、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減するという効果がある。また、スリット形成用金型を用いることで、成形作業が容易となるのに加えて、スリット形成用金型が結果的に挿入された状態となるリブ上連結部が、リブ下連結部より膨大に形成されているため、リブ上連結部の機械的強度を確保することができる。
【００４８】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜請求項３に記載の発明の効果に加えて、レバー側に突設した係合突起をフード部内壁に形成した係合段部に係合させることで、レバーによる倍力作用を利用してコネクタ本体をフード部へ容易に挿入させることができ、コネクタどうしの結合を容易にする効果がある。
【００４９】
請求項５記載の発明によれば、上下金型とスリット形成用金型とが、全て上下本体の型抜きでよいため、スライド金型を用いる必要がなく、コネクタ本体を成形するための金型のコストを低減する効果がる。また、金型の型組みや型抜きが簡単になるため、コネクタ本体を効率的に生産することができ、生産コストを低減する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るレバー嵌合式コネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図２】実施形態の雄コネクタを示す斜視図である。
【図３】実施形態におけるコネクタの挿入初期状態を示す断面説明図である。
【図４】実施形態におけるコネクタの挿入中間状態を示す断面説明図である。
【図５】実施形態におけるコネクタの挿入完了状態を示す断面説明図である。
【図６】本発明に係るコネクタ本体の形成方法の実施形態を示す要部断面図である。
【図７】従来のレバー嵌合式コネクタを示す分解斜視図である。
【図８】従来のレバー嵌合式コネクタを示す斜視図である。
【図９】従来のレバー嵌合式コネクタのコネクタ本体の形成方法を示す要部断面図である。
【符号の説明】
２０ レバー嵌合式コネクタ
２１ 雄コネクタ
２２ 雌コネクタ
２３ コネクタ本体
２４ レバー
２４Ａ レバー壁
２７ レバー挿入リブ
２７Ａ リブ上連結部
２７Ｂ リブ下連結部
２８ ボス部
３０ 係合突起
３１ レバー挿入用スリット
３２ 上部貫通口（型抜き用開口部）
３３ 斜面
３４ フード部
３５ ガイド溝
３７ 係合段部
３８ 傾斜壁面
４１ 上金型
４２ 下金型
４３ スリット用金型
Claims (5)
- コネクタ本体の側面に軸支したレバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタであって、
前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブを、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設し、
前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部が、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ下連結部より膨大に形成されるとともに、前記リブ上連結部の上端面から前記レバー挿入用スリットと連通する型抜き用開口部が形成されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。 - 請求項１記載のレバー嵌合式コネクタであって、
前記リブ上連結部の相手コネクタと対向する面に斜面が形成されるとともに、当該斜面に係当して前記コネクタ本体の嵌合姿勢を是正させる傾斜壁面が前記相手コネクタに形成されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。 - 請求項１または請求項２に記載のレバー嵌合式コネクタであって、
前記コネクタ本体は、上下方向に型抜きされる一対の上、下金型と、前記型抜き開口部および前記レバー挿入用スリットの占有空間に配置されかつ上方向に型抜きされる、棒状のスリット形成用金型部と、で成形されていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。 - 請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー嵌合式コネクタであって、
前記相手コネクタは、前記コネクタ本体を収納するフード部を備え、前記レバーの側面に突設した係合突起と前記フード部の内壁に形成した係合段部とが係合して、コネクタ嵌合操作時に支点となることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。 - コネクタ本体の側面にレバーが軸支され、前記コネクタ本体の前記側面の一方の端部に、前記レバーの先端が挿入され、かつ該レバーの先端の揺動を許容するレバー挿入用スリットが形成されたリブが、上下方向に沿って前記側面の側方へ向けて突設されるとともに、前記レバーを回動させることにより、前記コネクタ本体を相手コネクタに挿入、嵌合させるレバー嵌合式コネクタにおける前記コネクタ本体の形成方法であって、
互いに整合してコネクタ本体全体を包囲する、前記レバー挿入用スリットを挟んで相対向する壁を連結するリブ上連結部を貫通しかつ前記レバー挿入用スリットを形成する空間に配置される棒状のスリット形成用金型部を備えた上金型と、下金型と、を型組みした後、これら金型で形成される間隙に合成樹脂を充填し、前記上金型と前記スリット形成用金型とを上方へ型抜きし、前記下金型を下方へ型抜きすることを特徴とするコネクタ本体の形成方法。
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