JP3518673B2 - 車載用回転コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のステアリ
ング装置に装着されてエアバッグシステム等の電気的接
続手段として利用される車載用回転コネクタに係り、特
に、ケーブル収納空間内に複数枚の可撓性ケーブルが収
納され、かつ各可撓性ケーブルの巻回方向がケーブル収
納空間内で反転された車載用回転コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】車載用回転コネクタは、自動車のステア
リング装置に組み込まれて、ステアリングホイールに装
着されたエアバッグ回路やホーン回路それにその他のス
イッチ回路の電気的接続手段として用いられるものであ
って、同心状に配置されかつ相対的に回動自在に連結さ
れた一対の固定側ハウジング及び可動側ハウジングと、
これら一対のハウジングの間に形成される環状のケーブ
ル収納空間内に巻き締め及び巻き戻し可能に収納された
可撓性ケーブルとから基本的に構成されている。なお、
可撓性ケーブルは、２枚の絶縁性ベースフィルム間に電
気的に独立な複数の導体を担持したものであって、帯状
に形成されている。

【０００３】近年、ステアリングホイールに装着される
電気回路はますます増加する傾向にあり、これに伴って
車載用回転コネクタにも、可撓性ケーブルに担持される
導体数の増加、即ち多回路化と、外形寸法の小型化とが
求められている。

【０００４】従来より、この種の回転コネクタとして
は、例えば特開平８−５５６６７号公報に記載されてい
るように、ケーブル収納空間内に複数枚の可撓性ケーブ
ルを収納すると共に、可撓性ケーブルの巻回方向を途中
で反転させるものが提案されている。ケーブル収納空間
内に複数枚の可撓性ケーブルを収納すると、１枚の可撓
性ケーブルのみを収納する場合に比べて可撓性ケーブル
に担持可能な導体数を増加できることから多回路化の要
求に対処でき、また可撓性ケーブルの巻回方向を途中で
反転させると、反転させない場合に比べて必要とされる
可撓性ケーブルの長さを１／２程度に短縮できることか
ら、可撓性ケーブルの巻回数の減少、ひいては回転コネ
クタの外形寸法の減少を図ることができる。

【０００５】ところで、可撓性ケーブルの巻回方向の反
転は、ケーブル収納空間内に移動体と呼称される回転部
材を収納し、当該移動体に設けられたローラに可撓性ケ
ーブルをＵ字状に巻回することによって行われる。

【０００６】図５は、前記公知例に記載された回転コネ
クタの構成図であって、１０１は固定側ハウジング、１
０２は可動側ハウジング、１０３はこれら一対のハウジ
ング１０１，１０２の間に形成された環状のケーブル収
納空間、１０４は当該ケーブル収納空間１０３内に回転
自在に収納された移動体、１０５，１０６は当該移動体
１０４に回転自在に取り付けられた第１及び第２のロー
ラ、１０７，１０８は前記移動体１０４に形成された可
撓性ケーブルを通過させるための第１及び第２の開口、
１０９，１１０は第１及び第２の可撓性ケーブル、１１
１，１１２は可撓性ケーブルの両端部に接続された接続
コネクタを示している。なお、本明細書においては、本
願発明との対比を容易にするため、図５に記載の各部材
について、前記公知例に記載の名称とは異なる名称を付
している。

【０００７】可撓性ケーブル１０９，１１０は、第１の
可撓性ケーブル１０９を内周側に、第２の可撓性ケーブ
ル１１０を外周側にして２重に巻回され、ケーブル収納
空間１０３内に収納される。また、各可撓性ケーブル１
０９，１１０の両端部に接続された接続コネクタ１１
１，１１２は、固定側ハウジング１０１及び可動側ハウ
ジング１０２にそれぞれ固着され、エアバッグ回路等の
外部回路に接続される。第１の可撓性ケーブル１０９
は、その巻回途中において第１の開口１０７を通過して
第１のローラ１０５にＵ字状に巻回され、巻回方向が１
８０度反転される。一方、第２の可撓性ケーブル１１０
は、その巻回途中において第２の開口１０８を通過して
第２のローラ１０６にＵ字状に巻回され、巻回方向が１
８０度反転される。

【０００８】この回転コネクタは、可動側ハウジング１
０２を固定側ハウジング１０１に対して相対的に反時計
方向に回転すると、可撓性ケーブル１０９，１１０が可
動側ハウジング１０２に巻き締められて、可撓性ケーブ
ル１０９，１１０の反転部１０９ａ，１１０ａが第１及
び第２のローラ１０５，１０６の周面に密着し、各可撓
性ケーブル１０９，１１０の張力によって第１及び第２
のローラ１０５，１０６がそれぞれ時計方向及び反時計
方向に回転すると共に、移動体１０４自体が反時計方向
に回転する。反対に、可動側ハウジング１０２を固定側
ハウジング１０１に対して相対的に時計方向に回転する
と、可撓性ケーブル１０９，１１０が可動側ハウジング
１０２から巻き戻されて、可撓性ケーブル１０９，１１
０の反転部１０９ａ，１１０ａが第１及び第２の開口１
０７，１０８の側面部に密着し、各可撓性ケーブル１０
９，１１０の押圧力によって移動体１０４自体が時計方
向に回転する。これによって、可動側ハウジング１０２
の回転時における可撓性ケーブル１０９，１１０の導通
を保持できる。

【０００９】然るに、前記構成の回転コネクタは、可撓
性ケーブル１０９，１１０を２重巻きにしたことから、
可動側ハウジング１０２を回転したときに、可動側ハウ
ジング１０２への可撓性ケーブル１０９，１１０の巻き
締め量及び可動側ハウジング１０２からの可撓性ケーブ
ル１０９，１１０の巻き戻し量に差が生じるという点に
関して何ら考慮されておらず、下記のような不都合があ
る。

【００１０】即ち、可動側ハウジング１０２を反時計方
向に回転して、２重巻きにされた可撓性ケーブル１０
９，１１０を可動側ハウジング１０２に巻き締めてゆく
と、外周側に配置されて巻回された第２の可撓性ケーブ
ル１１０の方が内周側に配置されて巻回された第１の可
撓性ケーブル１０９よりも可動側ハウジング１０２への
巻き取り速度が大きく、しかも従来の回転コネクタは第
１及び第２の開口１０７，１０８の幅寸法ｗ１，ｗ２が
同一寸法に形成されているため、可動側ハウジング１０
２の回転に伴って、第２の可撓性ケーブル１１０が第２
のローラ１０６に当接しても第１の可撓性ケーブル１０
９が第１のローラ１０５に当接しない状態が発生し、反
転部１１０ａの周方向への移動速度の方が反転部１０９
ａの周方向への移動速度よりも速いために、反転部１０
９ａがローラ１０５と対向する壁に当接した状態にな
る。このような状態になると、移動体１０４と反転部１
０９ａが強く押し合う状態となり、移動体１０４ひいて
は可動側ハウジング１０２の回転が妨げられる。

【００１１】また、可動側ハウジング１０２を時計方向
に回転して、２重巻きにされた可撓性ケーブル１０９，
１１０を可動側ハウジング１０２から巻き戻してゆく場
合も同様であって、外周側に配置されて巻回された第２
の可撓性ケーブル１１０の方が内周側に配置されて巻回
された第１の可撓性ケーブル１０９よりも巻き戻し速度
が大きく、しかも従来の回転コネクタは第１及び第２の
開口１０７，１０８の幅寸法ｗ１，ｗ２が同一寸法に形
成されているため、可動側ハウジング１０２の回転に伴
って第２の可撓性ケーブル１１０の方が先に第２の開口
１０８の側面部に当接する状態が発生し、反転部１１０
ａの周方向への移動速度の方が反転部１０９ａの周方向
への移動速度よりも速いため、反転部１０９ａがローラ
１０５と強く当接する状態となり、やはり可動側ハウジ
ング１０２の回転が妨げられる。

【００１２】本願出願人は、先に、かかる不都合を解消
するため、図６に示すように、内周側に配置される第１
の可撓性ケーブル１０９の反転部１０９ａが通過する第
１の開口１０７の幅寸法ｗ１を、外周側に配置される第
２の可撓性ケーブル１１０の反転部１１０ａが通過する
第２の開口１０８の幅寸法ｗ２よりも狭くした回転コネ
クタを提案した（特開平１０−１１６６７２号公報）。
なお、第１の開口１０７の幅寸法ｗ１と第２の開口１０
８の幅寸法ｗ２は、それぞれ第１及び第２の可撓性ケー
ブル１０９，１１０の巻き締め速度及び巻き戻し速度の
差を考慮して設定される。

【００１３】本構成の回転コネクタは、第１及び第２の
可撓性ケーブル１０９，１１０の巻き締め速度及び巻き
戻し速度の差を考慮して、内周側に配置される第１の可
撓性ケーブル１０９の反転部１０９ａが通過する第１の
開口１０７の幅寸法ｗ１を、外周側に配置される第２の
可撓性ケーブル１１０の反転部１１０ａが通過する第２
の開口１０８の幅寸法ｗ２よりも狭くしたので、移動体
１０４の駆動は幅寸法の狭い開口１０７を通過する第１
の可撓性ケーブル１０９の反転部１０９ａによって行わ
れる。このとき、第２の可撓性ケーブル１１０の反転部
１１０ａは、幅寸法の広い開口１０８内に配置されるの
で、反転部１１０ａの周方向への移動速度が反転部１０
９ａの周方向への移動速度よりも速くても、その移動速
度の差を広い開口１０８で吸収する設計になっている。
即ち、反転部１１０ａは、ローラ１０５には当接しない
ように設計されている。したがって、２つの反転部１０
９ａ，１１０ａのうち、狭い開口１０７に入っている反
転部１０９ａが移動体１０４を周方向に駆動するが、他
方の反転部１１０ａは広い開口１０８内で移動してロー
ラ１０５に当接しないようにでき、移動体１０４ひいて
は可動側ハウジング１０２の回転を円滑化することがで
きる。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、車載用回転
コネクタは、前記したように、自動車のステアリング装
置に組み込まれて、ステアリングホイールに装着された
エアバッグ回路やホーン回路等の電気的接続手段として
用いられるが、これらの各回路のうちエアバッグ回路は
保安上特に高い信頼性が要求されるので、エアバッグ回
路に接続される導体が担持された可撓性ケーブルには、
断線や接続不良等の発生を防止するため、ステアリング
ホイール即ち可動側ハウジングの回転に伴うストレスが
作用しないことが要求される。

【００１５】然るに、特開平８−５５６６７号公報に記
載の回転コネクタは、可動側ハウジング１０２の回転に
伴って複数枚の可撓性ケーブル１０９，１１０のいずれ
もがロータ１０５，１０６又は開口１０７，１０８の側
面に当接するので、エアバッグ回路に接続される導体が
担持された可撓性ケーブルに可動側ハウジングの回転に
伴うストレスが作用する。特開平１０−１１６６７２号
公報に記載の回転コネクタも、移動体１０４を駆動する
一方の可撓性ケーブルに可動側ハウジングの回転に伴う
ストレスが作用し、前記一方の可撓性ケーブルにエアバ
ック回路用の導体が担持されている場合は好ましくな
い。

【００１６】本発明は、かかる従来技術の不備を解消す
るためになされたものであって、その課題は、エアバッ
グ回路用の導体に断線や接続不良が生じにくく、より信
頼性及び耐久性に優れた車載用回転コネクタを提供する
ことにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記の課題を
解決するため、相対的に回動自在に連結された一対のハ
ウジングと、当該一対のハウジングの間に形成される環
状のケーブル収納空間内に巻き締め及び巻き戻し可能に
収納され、両端が前記一対のハウジングにそれぞれ固定
された複数枚の可撓性ケーブルと、前記環状のケーブル
収納空間内に回転自在に収納され、前記各可撓性ケーブ
ルの巻回方向を反転させる移動体とを備えた回転コネク
タにおいて、前記移動体に前記可撓性ケーブルの反転部
を通過させるための複数の開口を形成して、これら複数
の開口のうちの少なくとも１つの開口の幅寸法を他の開
口よりも大きく設定し、前記複数枚の可撓性ケーブルの
うち、前記幅寸法が大きい開口を通過する可撓性ケーブ
ルにエアバッグ回路用の導体を担持するという構成にし
た。

【００１８】移動体に形成される開口の幅寸法は、回転
コネクタの設計上必要に応じて任意の値に設定すること
が可能であり、前記従来技術の欄において説明したよう
に、可撓性ケーブルの反転部を通過させる複数の開口に
広狭をつけることによって、移動体に備えられたローラ
又は開口の側面部に対する各可撓性ケーブルの当接度を
調整することができる。したがって、各開口の幅寸法を
調整することによって、複数枚の可撓性ケーブルの一部
のみを移動体に備えられたローラ又は開口の側面部に当
接させ、他の可撓性ケーブルについては、可動側ハウジ
ングの中立位置からの回転量に拘わらず、移動体に備え
られたローラ又は開口の側面部に当接させないようにす
ることができる。そして、幅寸法が大きい開口を通過
し、可動側ハウジングの回転によって移動体に備えられ
たローラ又は開口の側面部に当接しない可撓性ケーブル
にエアバッグ回路用の導体を担持すれば、当該エアバッ
グ回路用の導体に可動側ハウジングの回転に伴うストレ
スが作用せず、エアバッグ回路の断線や接続不良を防止
できるので、エアバッグ回路の信頼性と耐久性とを高め
ることができる。

【００１９】なお、本発明の車載用回転コネクタには、
ケーブル収納空間内に３枚以上の可撓性ケーブルを収納
することも可能であるが、現時点においては車載回路数
から見て２枚の可撓性ケーブルを備えれば足りる。この
ように、ケーブル収納空間内に収納される可撓性ケーブ
ルの数量を２枚にすると、各反転部の位置を十分に離隔
させることができるので、各可撓性ケーブルの干渉を防
止でき、可動側ハウジングの回転を円滑にすることがで
きる。

【００２０】また、ケーブル収納空間内における反転部
の設定位置は、必要に応じて任意に設定することができ
るが、各可撓性ケーブルの干渉を防止するためには、各
反転部の設定位置が離隔しているほど好ましく、かかる
観点から、ケーブル収納空間内に収納される可撓性ケー
ブルの数をｎとしたとき、各反転部を、ケーブル収納空
間の周方向に関して、約（３６０／ｎ）度おきに分散し
て配置することが特に好ましい。

【００２１】さらに、重ね巻きされる複数枚の可撓性ケ
ーブルの配列と各可撓性ケーブルの反転部が通過する開
口との関係については何ら制限があるものではないが、
開口の幅寸法をなるべく小さくして、移動体ひいては回
転コネクタの設計を容易にするため、可動側ハウジング
への巻き締め速度及び可動側ハウジングからの巻き戻し
速度が速く、移動体に備えられたローラ又は開口の側面
部に当接しやすい外周側の可撓性ケーブルを幅寸法が短
い開口に通過させ、可動側ハウジングへの巻き締め速度
及び可動側ハウジングからの巻き戻し速度が遅く、移動
体に備えられたローラ又は開口の側面部に当接しにくい
内周側の可撓性ケーブルを幅寸法が大きい開口に通過さ
せることが特に好ましい。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る車載用回転コ
ネクタの一実施形態例を、図１乃至図４に基づいて説明
する。図１は本実施形態例に係る車載用回転コネクタの
内部構造を示す平面図、図２は該回転コネクタの断面
図、図３は該回転コネクタの要部説明図、図４は該回転
コネクタ内に巻回状態で収納されている２枚の可撓性ケ
ーブルの部分説明図である。

【００２３】図１乃至図３に示すように、本例の車載用
回転コネクタは、固定側ハウジング１と、この固定側ハ
ウジング１に対して同心状かつ回動自在に連結された可
動側ハウジング２と、これら両ハウジング１，２の間に
形成される環状のケーブル収納空間３内に収納された第
１及び第２の可撓性ケーブル４，５と、前記ケーブル収
納空間３内に回転自在に収納された移動体６とから主に
構成されている。

【００２４】固定側ハウジング１は、互いに一体化され
た上ケース７と下ケース８とで構成され、上ケース７に
は円筒状の外筒部９が形成されている。一方、可動側ハ
ウジング２には円筒状の内筒部１０が形成されている。
これら固定側ハウジング１と可動側ハウジング２とは、
同心状に組み合わされて相互の回転可能に連結されてお
り、これによって外筒部９と内筒部１０との間に前記環
状のケーブル収納空間３が形成される。

【００２５】移動体６は、リング状の回転板１１と、当
該回転板１１上に回転自在に軸支された複数個のローラ
１２と、これら複数個のローラ１２のうち、可撓性ケー
ブル４，５がＵ字状に巻回される特定ローラ１２Ａ，１
２Ｂと回転板１１の円周方向に関して対向に配置される
固定筒１３，１４とで構成されている。一方の特定ロー
ラ１２Ａと固定筒１３との間には第１の開口１５が形成
され、他方の特定ローラ１２Ｂと固定筒１４との間には
第２の開口１６が形成されており、これら第１及び第２
の開口１５，１６は、回転板１１の中心を介して約１８
０度の対向位置に設定されている。

【００２６】前記第１及び第２の開口１５，１６は、図
３に詳細に示すように、回転板１１の周方向に関する幅
寸法に大小が設けられていて、図３の例においては、内
周側に配置されて２重巻きされた第１の可撓性ケーブル
４が通過する第１の開口１５の幅寸法ｗ１の方が、外周
側に配置されて２重巻きされた第２の可撓性ケーブル５
が通過する第２の開口１６の幅寸法ｗ２よりも広く設定
されている。これら第１及び第２の開口１５，１６の幅
寸法ｗ１，幅寸法ｗ２は、固定側ハウジング１に対して
可動側ハウジング２を相対的に回転した場合における内
筒部１０への各可撓性ケーブル４，５の巻き締め速度の
差及び内筒部１０からの各可撓性ケーブル４，５の巻き
戻し速度の差を考慮し、可動側ハウジング２の回転に伴
って第２の可撓性ケーブル５の反転部５ａが第２の特定
ローラ１２Ｂ又は第２の固定筒１４に当接しても、第１
の可撓性ケーブル４の反転部４ａが第１の特定ローラ１
２Ａ及び第１の固定筒１３のいずれにも当接しないよう
に調整される。

【００２７】第１及び第２の可撓性ケーブル４，５は、
図４に示すように、絶縁材料からなる２枚のベースフィ
ルム２１，２２の間に銅等からなる複数本の導体２３を
ラミネートしたものであって、所要長さの帯状に形成さ
れている。第１の可撓性ケーブル４には、図４（ａ）に
示すように、幅広に形成された２本のエアバッグ回路用
導体２３ａとこれよりも幅狭に形成された４本のホーン
回路用及びスイッチ回路用の導体２３ｂが担持されてお
り、第２の可撓性ケーブル５には、図４（ｂ）に示すよ
うに、幅狭に形成された６本のホーン回路用及びスイッ
チ回路用の導体２３ｂが担持されている。これらの各導
体２３ａ，２３ｂは、第１及び第２の可撓性ケーブル
４，５の両端に接続されかつ固定側ハウジング１及び可
動側ハウジング２の所定位置に取り付けられた接続コネ
クタ２４，２５を介して外部に導出され、当該各接続コ
ネクタ２４，２５に結合される外部接続コネクタ（図示
省略）を介してエアバッグ回路やホーン回路等に接続さ
れる。

【００２８】図１及び図３に示すように、第１の可撓性
ケーブル４は、第１の開口１５を通過して第１の特定ロ
ーラ１２ＡにＵ字状に巻回され、その反転部４ａの内周
側が可動側ハウジング２の内筒部１０に直接巻回される
と共に、その反転部４ａの外周側が固定ハウジング１の
外筒部９に１ターンされた第２の可撓性ケーブル５上に
重ね巻きされる。一方、第２の可撓性ケーブル５は、第
２の開口１６を通過して第２の特定ローラ１２ＢにＵ字
状に巻回され、その反転部５ａの内周側が可動側ハウジ
ング２の内筒部１０に１ターンされた第１の可撓性ケー
ブル４上に重ね巻きされると共に、その反転部５ａの外
周側が固定ハウジング１の外筒部９に直接巻回される。

【００２９】前記構成の回転コネクタは、固定側ハウジ
ング１をステアリング装置のステータ部材に固定すると
共に、可動側ハウジング２をステアリング装置のロータ
部材であるステアリングホイールに固定し、各ハウジン
グ１，２に取り付けられた接続コネクタ２４，２５にエ
アバッグ回路やホーン回路等に備えられた図示しない外
部接続コネクタを接続することによって車載される。ス
テアリング装置への回転コネクタの装着に際しては、固
定側ハウジング１に対する可動側ハウジング２の中立位
置とステアリング装置の中立位置とが厳密に合致され、
ステアリングホイールの可動範囲内において第１及び第
２の可撓性ケーブル４，５に所定値以上の張力が作用し
ないように調整される。

【００３０】以下、前記構成に係る車載用回転コネクタ
の動作について説明する。

【００３１】中立位置からステアリングホイールを時計
方向に回転すると、その回転力が可動側ハウジング２に
伝達されて可動側ハウジング２が時計方向に回転し、可
動側ハウジング２の内筒部１０に第１及び第２の可撓性
ケーブル４，５が巻き締められる。このとき、外周側に
巻回されているために内筒部１０への巻き締め速度が速
く、かつ幅寸法の小さい第２の開口１６を通過している
第２の可撓性ケーブル５の反転部５ａが第２の特定ロー
ラ１２Ｂに当接し、可動側ハウジング２の回転力を受け
て移動体６が可動側ハウジング２の約１／２の回転量で
時計方向に回転する。一方、内周側に配置されて第２の
可撓性ケーブル５と２重巻きされた第１の可撓性ケーブ
ル４は、第２の可撓性ケーブル５に比べて内筒部１０へ
の巻き締め速度が遅く、しかも幅寸法の大きな第１の開
口１５を通過しているので、反転部４ａが第１の特定ロ
ーラ１２Ａ及び第１の固定筒１３のいずれにも当接せ
ず、反転部４ａに摩擦力等の外力が作用しないので、保
安上特に重要なエアバッグ回路用の導体２３ａが損傷を
防止できる。

【００３２】これに対して、中立位置からステアリング
ホイールを反時計方向に回転すると、その回転力が可動
側ハウジング２に伝達されて可動側ハウジング２が反時
計方向に回転し、可動側ハウジング２の内筒部１０から
第１及び第２の可撓性ケーブル４，５が巻き戻される。
このとき、外周側に巻回されているために内筒部１０か
らの巻き戻し速度が速く、かつ幅寸法の小さい第２の開
口１６を通過している第２の可撓性ケーブル５の反転部
５ａが第２の固定筒１４に当接し、可動側ハウジング２
の回転力を受けて移動体６が可動側ハウジング２の約１
／２の回転量で反時計方向に回転する。一方、内周側に
配置されて第２の可撓性ケーブル５と２重巻きされた第
１の可撓性ケーブル４は、第２の可撓性ケーブル５に比
べて内筒部１０への巻き戻し速度が遅く、しかも幅寸法
の大きな第１の開口１５を通過しているので、反転部４
ａが第１の特定ローラ１２Ａ及び第１の固定筒１３のい
ずれにも当接せず、やはり反転部４ａに摩擦力等の外力
が作用しないので、保安上特に重要なエアバッグ回路用
の導体２３ａが損傷を防止できる。

【００３３】前記実施形態例に係る車載用回転コネクタ
は、移動体６に形成される可撓性ケーブル４，５通過用
の開口１５，１６に広狭を設け、エアバッグ回路用の導
体２３ａが担持された可撓性ケーブル４の反転部４ａを
幅寸法が大きい開口１５に担持させたので、可動側ハウ
ジング２の回転時に、エアバッグ回路用の導体２３ａが
担持された可撓性ケーブル４が移動体６に備えられた第
１の特定ローラ１２Ａ及び第１の固定筒１３のいずれに
も当接せず、当該エアバッグ回路用の導体２３ａに可動
側ハウジング２の回転に伴うストレスが作用しないの
で、エアバッグ回路の断線や接続不良を防止することが
できて、エアバッグ回路の信頼性と耐久性とを高めるこ
とができる。

【００３４】また、前記実施形態例に係る車載用回転コ
ネクタは、ケーブル収納空間３内に収納される可撓性ケ
ーブルの数量を２枚に制限したので、各反転部４ａ，５
ａの位置を十分に離隔させることができて各可撓性ケー
ブル４，５の干渉を防止でき、固定側ハウジング１に対
する可動側ハウジング２の回転を円滑にすることができ
る。

【００３５】さらに、前記実施形態例に係る車載用回転
コネクタは、ケーブル収納空間３内における複数の反転
部４ａ，５ａの設定位置を、ケーブル収納空間３内に収
納される可撓性ケーブルの数をｎとしたとき、ケーブル
収納空間３の周方向に関して、約（３６０／ｎ）度おき
に分散して配置するようにしたので、各可撓性ケーブル
４，５の干渉が防止され、固定側ハウジング１に対する
可動側ハウジング２の回転を円滑にすることができる。

【００３６】加えて、前記実施形態例に係る車載用回転
コネクタは、可動側ハウジング２への巻き締め速度及び
可動側ハウジング２からの巻き戻し速度が速く、移動体
６に備えられた第２の特定ローラ１２Ｂ又はこれと対向
に配置された第２の固定筒１４に当接しやすい外周側の
可撓性ケーブル５を幅寸法が短い開口１６に通過させ、
可動側ハウジング２への巻き締め速度及び可動側ハウジ
ングからの巻き戻し速度が遅く、移動体６に備えられた
第１の特定ローラ１２Ａ又はこれと対向に配置された第
１の固定筒１３に当接しにくい内周側の可撓性ケーブル
３を幅寸法が大きい開口１５に通過させるので、全体と
して各開口１５，１６の幅寸法を小さくすることがで
き、移動体６ひいては回転コネクタの設計を容易にする
ことができる。

【００３７】なお、前記実施形態例においては、２枚の
可撓性ケーブル４，５をケーブル収納空間３内に収納し
たが、可撓性ケーブルの数量については何ら制限がある
ものではなく、３枚以上、任意の数の可撓性ケーブルを
多重巻きにしてケーブル収納空間３内に収納することも
できる。

【００３８】また、前記実施形態例においては、１本の
可撓性ケーブルに担持される導体２３の数を６本とした
が、導体２３の数量についても何ら制限があるものでは
なく、６本以下又は６本以上の任意の数とすることもで
きる。

【００３９】また、前記実施形態例においては、エアバ
ッグ回路用の導体２３ａを他の回路用の導体２３ｂより
も幅広に形成したが、エアバッグ回路の導通に何ら支障
がない場合には、これらの各導体２３ａ，２３ｂの線幅
を同一に形成することもできる。

【００４０】また、前記実施形態例においては、エアバ
ッグ回路用の導体２３ａを第１の可撓性ケーブル４に担
持し、当該第１の可撓性ケーブル４の反転部４ａが通過
する第１の開口１５の幅寸法Ｗ１を第２の可撓性ケーブ
ル５の反転部５ａが通過する第２の開口１６の幅寸法Ｗ
２よりも広くしたが、これとは逆に、エアバッグ回路用
の導体２３ａを第２の可撓性ケーブル５に担持し、当該
第２の可撓性ケーブル５の反転部５ａが通過する第２の
開口１６の幅寸法Ｗ２を第１の可撓性ケーブル４の反転
部４ａが通過する第１の開口１５の幅寸法Ｗ１よりも広
くすることも可能である。

【００４１】

【発明の効果】本願請求項１に記載の発明は、移動体に
形成される可撓性ケーブル通過用の開口に広狭を設け、
エアバッグ回路用の導体が担持された可撓性ケーブルの
反転部を幅寸法が大きい開口に担持させたので、可動側
ハウジングの回転時に、エアバッグ回路用の導体が担持
された可撓性ケーブルが移動体に備えられたローラ又は
開口の側面部に当接せず、当該エアバッグ回路用の導体
に可動側ハウジングの回転に伴うストレスが作用しない
ので、エアバッグ回路の断線や接続不良を防止すること
ができて、エアバッグ回路の信頼性と耐久性とを高める
ことができる。

【００４２】本願請求項２に記載の発明は、ケーブル収
納空間内に収納される可撓性ケーブルの数量を２枚に制
限したので、各反転部の位置を十分に離隔させることが
できて各可撓性ケーブルの干渉を防止でき、固定側ハウ
ジングに対する可動側ハウジングの回転を円滑にするこ
とができる。

【００４３】本願請求項３に記載の発明は、ケーブル収
納空間内における複数の反転部の設定位置を、ケーブル
収納空間内に収納される可撓性ケーブルの数をｎとした
とき、ケーブル収納空間の周方向に関して、約（３６０
／ｎ）度おきに分散して配置するようにしたので、各可
撓性ケーブルの干渉が防止され、固定側ハウジングに対
する可動側ハウジングの回転を円滑にすることができ
る。

【００４４】本願請求項４に記載の発明は、可動側ハウ
ジングへの巻き締め速度及び可動側ハウジングからの巻
き戻し速度が速く、移動体に備えられたローラ又は開口
の側面部に当接しやすい外周側の可撓性ケーブルを幅寸
法が短い開口に通過させ、可動側ハウジングへの巻き締
め速度及び可動側ハウジングからの巻き戻し速度が遅
く、移動体に備えられたローラ又は開口の側面部に当接
しにくい内周側の可撓性ケーブルを幅寸法が大きい開口
に通過させるので、全体として開口の幅寸法をなるべく
小さくすることができ、移動体ひいては回転コネクタの
設計を容易にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態例に係る車載用回転コネクタの内部構
造を示す平面図である。

【図２】実施形態例に係る回転コネクタの断面図であ
る。

【図３】実施形態例に係る回転コネクタの要部説明図で
ある。

【図４】実施形態例に係る車載用回転コネクタに収納さ
れる２枚の可撓性ケーブルの部分説明図である。

【図５】第１従来例に係る車載用回転コネクタの内部構
造を示す平面図である。

【図６】第２従来例に係る車載用回転コネクタの内部構
造を示す平面図である。

【符号の説明】 １ 固定側ハウジング ２ 可動側ハウジング ３ ケーブル収納空間 ４，５ 可撓性ケーブル ６ 移動体 １１ 回転板 １２ ローラ １２Ａ，１２Ｂ 特定ローラ １３，１４ 固定筒 １５ 第１の開口 １６ 第２の開口 ２１，２２ ベースフィルム ２３ 導体 ２３ａ エアバッグ回路用導体 ２３ｂ ホーン回路用及びスイッチ回路用の導体 ２４，２５ 接続コネクタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 35/04 B60R 16/02 675 B62D 1/04

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 相対的に回動自在に連結された一対のハ
   ウジングと、当該一対のハウジングの間に形成される環
   状のケーブル収納空間内に巻き締め及び巻き戻し可能に
   収納され、両端が前記一対のハウジングにそれぞれ固定
   された複数枚の可撓性ケーブルと、前記環状のケーブル
   収納空間内に回転自在に収納され、前記各可撓性ケーブ
   ルの巻回方向を反転させる移動体とを備え、 前記移動体には、前記可撓性ケーブルの反転部が通過す
   る複数の開口が形成されていて、少なくとも１つの開口
   の周方向に沿う幅寸法が他の開口よりも大きく設定され
   ており、 前記複数枚の可撓性ケーブルのうち、前記幅寸法が大き
   い開口を通過する可撓性ケーブルに、車載のエアバッグ
   回路に接続される導体を担持したことを特徴とする車載
   用回転コネクタ。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の車載用回転コネクタに
   おいて、前記複数枚の可撓性ケーブルとして、２枚の可
   撓性ケーブルを前記ケーブル収納空間内に収納したこと
   を特徴とする車載用回転コネクタ。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の車載用回転コネクタに
   おいて、前記ケーブル収納空間内に収納される可撓性ケ
   ーブルの数をｎとしたとき、これら複数の可撓性ケーブ
   ルの反転部を、前記ケーブル収納空間の周方向に関し
   て、約（３６０／ｎ）度おきに分散して配置したことを
   特徴とする車載用回転コネクタ。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の車載用回転コネクタに
   おいて、前記幅寸法が短い開口を通過する可撓性ケーブ
   ルを外側にし、前記幅寸法が短い開口を通過する可撓性
   ケーブル以外の可撓性ケーブルを内側にして、前記複数
   枚の可撓性ケーブルを巻き重ねたことを特徴とする車載
   用回転コネクタ。