JP3516551B2 - 静電画像形成装置 - Google Patents

静電画像形成装置

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    • G03G2215/00084—Machine control, e.g. regulating different parts of the machine by measuring the photoconductor or its environmental characteristics the characteristic being the temperature

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、静電画像形成装置
に関する。
【０００２】
【従来の技術】 ．像担持体に対向させて転写用のコロナ放電器を配置
し、転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に
転写媒体としての記録紙を送り込み、この記録紙の背面
から前記コロナ放電器でコロナ放電を行うことにより前
記記録紙を前記像担持体上に形成されたトナー像の帯電
極性と逆極性に帯電させて前記像担持体上に形成された
トナー像を前記記録紙に転写する静電画像形成装置があ
る。
【０００３】．又、感光体のまわりに、帯電手段、露
光手段、現像手段、一次転写手段を有すると共に、前記
感光体と前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写
媒体を設け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段
を配置して該二次転写手段と前記中間転写媒体との間に
記録媒体を通過させるようにしていて、画像形成に際し
ては、前記帯電手段により前記感光体を帯電させる帯電
工程、帯電された感光体を前記露光手段により画像情報
に従い露光する露光工程、この露光工程において露光さ
れた感光体上の露光部を前記現像手段によりトナー像で
可視像化する現像工程、このトナー像と反対の極性の電
圧を前記一次転写手段に印加して前記トナー像を前記中
間転写媒体上に転写する一次転写工程、前記中間転写媒
体上のトナー像と逆極性の電圧を前記二次転写手段に印
加して前記中間転写媒体上のトナー像を前記記録媒体に
転写する二次転写工程を有する静電画像形成装置があ
る。
【０００４】これら静電画像形成装置のうち、の静電
画像形成装置では、フルカラー画像を形成する場合に
は、像担持体上にカラーの重ね転写像をつくり、この重
ね転写像を一括して記録紙に転写する。また、の静電
画像形成装置では、フルカラー画像を形成する場合に
は、一次転写を繰り返すことにより中間転写媒体に重ね
トナー像によるフルカラートナー像を形成し、このフル
カラートナー像を記録紙上に二次転写する。
【０００５】中間転写媒体としては、体積抵抗率１×１
０8〜１０12Ω・ｃｍ、表面抵抗率１×１０8〜１０11Ω
（ＪＩＳＫ６９１１）の中抵抗ベルト、あるいは、ドラ
ムが使用される。このように中抵抗体を使用するのは、
もし、高抵抗体を使用した場合にはフルカラー画像の作
成に際して一次転写が繰り返されることにより一次転写
に際して印加されるバイアスにより次第に保有する帯電
電位が上がってしまい、一次転写や、二次転写に際し不
都合を生じてしまうためである。中間転写媒体として中
抵抗体を使用し、該中間転写媒体より導電性支持部材を
介して放電されるようにすれば、フルカラートナー像の
形成過程において一次転写が繰り返されても中間転写媒
体の帯電量を略一定に維持することができる。
【０００６】一方、転写の手段としては、バイアスロー
ラを使用する方法と、コロナ放電器を使用する方法とが
あるが、後者の転写バイアスローラを使用した場合、フ
ルカラートナー像の形成過程において当該バイアスロー
ラが一次転写像に接触すると画像が乱されるのでこれを
避けるために、一次転写像が当該バイアスローラを通過
するまでの間、転写バイアスローラを中間転写媒体から
離間させておく必要があり、そのための接離機構を必要
とすることから、機構が複雑、大型化し、また、コスト
も多く必要とする。
【０００７】このことから、前記、の何れの静電画
像形成装置においても、転写手段としてバイアスローラ
を使用せずに、トナー像とは非接触状態を維持すること
のできるコロナ転写器を採用した静電画像形成装置が提
案されている。 ．これら、の静電画像形成装置において、転写位
置を通過した記録紙を像担持体から分離するために、転
写用のコロナ放電器により帯電された転写紙を除電する
除電手段、例えば、ブラシ或いは針状の部材などを、必
要に応じて備えることがある。この除電手段は、転写の
際にコロナ放電器から印加される電圧と逆極性の電圧を
印加したり、交流電圧を印加したり、または電圧印加さ
せずに担持接地して、帯電された転写紙を除電する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかし、このような、
静電画像形成装置において、中抵抗の中間転写媒体上に
形成されたトナー像は像担持体に付着したトナーに比べ
て付着力が弱く、遊離しやすい状態になっている。その
上、記録媒体への転写に際して中間転写媒体は二次転写
手段部を３回通過する。或いは現像手段における色の切
り替え時間が間に合わない場合には、１回ずつ空送りが
入るので、合計６回通過する場合もある。何れにして
も、この中間転写媒体上のトナー像が二次転写手段部を
通過する時に、中間転写媒体上に前記付着力の弱さに起
因する遊離トナーが発生する。特に、多色重ね部は数層
のトナーが付着し顕著である。この遊離トナーが、二次
転写に際して放電が開始されるとコロナ放電器の放電ワ
イヤに静電吸着されてしまう。この静電吸着トナーが放
電ワイヤを覆うので、放電不良や、転写不良を生じさせ
る。以上は、前記の静電画像形成装置における場合で
あるが、前記の静電画像形成装置においても、略同様
のことがいえる。
【０００９】さらに、前記の静電画像形成装置におい
ては、除電手段もコロナ放電器と同様に、例えば、中間
転写媒体を用いたカラー画像形成装置に使用される。そ
の場合には、未転写トナー像が転写位置を通過するので
飛散トナーにより除電手段が汚される。そして、この汚
れが転写紙に転移し裏汚れを生じる虞れがある。従っ
て、除電手段にもトナーと同極性の電圧を印加すればよ
いのであるが、除電手段はコロナ放電器のワイヤ、ケー
シングとは異なり、像担持体表面に極めて近接して配置
され、かつ、またその先端がブラシであれ、針状であ
れ、尖端状であるために、除電手段の尖端と像担持体表
面との間に放電がおきる可能性があり、放電がおきると
像担持体上の未転写トナー像が電気的に乱されて、画像
乱れを生じさせてしまう。従って、このような装置にお
いては、除電手段に電圧を印加せず単に接地したものを
用いればよいのであるが、そのようにすると今度は像担
持体から飛散するトナーの転移を制御できず、除電手段
の汚れを防ぐことができなくなる。
【００１０】本発明は、コロナ放電器或いはこのコロナ
放電器に付帯して設けられる除電手段に対する遊離トナ
ーの付着による放電不良、転写不良を低減することので
きる静電画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、 （１） 像担持体に対向させてコロナ放電器を配置し、
転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に記録
媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロナ放
電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を前記
像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極性に
帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を前記
記録媒体に転写する静電画像形成装置において、少なく
とも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的にトナー
の極性と同一極性の電圧を印加することを可能とする極
性切り替え手段を設け、この極性切り替え手段により、
実質的にトナーの極性と同一極性の電圧を、少なくとも
像担持体上のトナー像が転写されずに、コロナ放電器部
を通過するときに印加することとした（請求項１）。（２） 像担持体に対向させてコロナ放電器を配置し、
転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に記録
媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロナ放
電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を前記
像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極性に
帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を前記
記録媒体に転写する静電画像形成装置において、少なく
とも前記コロナ放電器の放電ワイヤとこのワイヤを囲む
導電性部材からなるケーシングに、実質的にトナーの極
性と同一極性の電圧を印加することを可能とする極性切
り替え手段を設け、この極性切り替え手段により、実質
的にトナーの極性と同一極性の電圧を、前記記録媒体に
トナー像が転写されるとき以外のときに印加することと
した（請求項２） 。（３） （１）または（２）記載の静電画像形成装置に
おいて、極性切り替え手段により印加される実質的にト
ナーの極性と同一極性の電圧は、絶対値で、放電ワイヤ
の電圧≧ケーシングの電圧、の関係を満足することとし
た（請求項３）。 （４） （１）記載の静電画像形成装置において、記録
媒体への非転写時におけるワイヤ印加電圧値は記録媒体
への転写時におけるワイヤ印加電圧値よりも絶対値で小
さく設定した（請求項４）。 （５） 像担持体に対向させてコロナ放電器を配置し、
転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に記録
媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロナ放
電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を前記
像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極性に
帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を前記
記録媒体に転写する静電画像形成装置において、少なく
とも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的にトナー
の極性と同一極性の電圧を印加すると共にこの電圧値を
変更することのできる電圧変更手段と、当該静電画像形
成装置が配置されている環境条件を検出する環境検出手
段と、を有し、前記環境検出手段により検出された環境
条件に基づき、前記電圧変更手段による印加電圧を制御
することとした（請求項５）。 （６） 像担持体のまわりに、帯電手段、露光手段、現
像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担持体と
前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒体を設
け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段としての
コロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中間転写
媒体との間に記録媒体を通過させるようにしていて、画
像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を帯
電させる帯電工程、帯電された感光体を前記露光手段に
より画像情報に従い露光する露光工程、この露光工程に
おいて露光された前記感光体上の露光部を前記現像手段
によりトナー像で可視像化する現像工程、このトナー像
と反対の極性の電圧を前記一次転写手段に印加して前記
トナー像を前記中間転写媒体上に転写する一次転写工
程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆極性の電圧を前
記コロナ放電器に印加して前記中間転写媒体上のトナー
像を前記記録媒体に転写する二次転写工程を有する静電
画像形成装置において、少なくとも前記コロナ放電器の
放電ワイヤに、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧
を印加することを可能とする極性切り替え手段を設けた
（請求項６）。 （７） （６）記載の静電画像形成装置において、放電
ワイヤに印加される電圧は実質的に放電を開始しない電
圧とした（請求項７）。 （８） 像担持体のまわりに、帯電手段、露光手段、現
像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担持体と
前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒体を設
け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段としての
コロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中間転写
媒体との間に記録媒体を通過させるようにしていて、画
像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を帯
電させる帯電工程、帯電された感光体を前記露光手段に
より画像情報に従い露光する露光工程、この露光工程に
おいて露光された前記感光体上の露光部を前記現像手段
によりトナー像で可視像化する現像工程、このトナー像
と反対の極性の電圧を前記一次転写手段に印加して前記
トナー像を前記中間転写媒体上に転写する一次転写工
程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆極性の電圧を前
記コロナ放電器に印加して前記中間転写媒体上のトナー
像を前記記録媒体に転写する二次転写工程を有する静電
画像形成装置において、少なくとも前記コロナ放電器の
放電ワイヤとこのワイヤを囲む導電性部材からなるケー
シングに、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧を印
加することを可能とする極性切り替え手段を設けた（請
求項８）。 （９） 像担持体のまわりに、帯電手段、露光手段、現
像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担持体と
前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒体を設
け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段としての
コロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中間転写
媒体との間に記録媒体を通過させるようにしていて、画
像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を帯
電させる帯電工程、帯電された像担持体を前記露光手段
により画像情報に従い露光する露光工程、この露光部を
前記現像手段によりトナー像で可視像化する現像工程、
このトナー像と反対の極性の電圧を前記一次転写手段に
印加して前記トナー像を前記中間転写媒体上に転写する
一次転写工程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆極性
の電圧を前記コロナ放電器に印加して前記中間転写媒体
上のトナー像を前記記録媒体に転写する二次転写工程を
有する静電画像形成装置において、少なくとも前記コロ
ナ放電器の放電ワイヤに、実質的にトナーの極性と同一
極性の電圧を印加すると共にこの電圧値を変更すること
のできる電圧変更手段と、当該静電画像形成装置が配置
されている環境条件を検出する環境検出手段と、を有
し、前記環境検出手段により検出された環境条件に基づ
き、前記電圧変更手段による印加電圧を制御することと
した（請求項９）。 （１０） 請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、
請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９記
載の静電画像形成装置において、コロナ放電器に印加さ
れる、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧は、直流
波形、交流波形、パルスに直流を重畳した波形、非対称
パルス波形、の何れかであることとした（請求項１
０）。 （１１） 請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、
請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、
請求項１０記載の静電画像形成装置において、実質的に
トナーの極性と同一極性の定電圧を、コロナ放電器に印
加することとした（請求項１１）。 （１２） 像担持体または中間転写媒体に対向配置さ
れ、前記像担持体または前記中間転写体上のトナー像の
帯電極性と逆極性の電圧印加により、記録媒体に前記ト
ナー像を静電的に転写する転写手段を具備した静電画像
形成装置において、前記転写手段の前記記録媒体搬送方
向下流側に配置されていて、前記記録媒体を除電する除
電手段と、この除電手段に近接配置された導電性部材を
備え、この導電性部材に、前記像担持体または前記中間
転写媒体に担持された前記トナー像の帯電極性と同極性
の電圧を印加する電圧印加手段を有していて、前記電圧
印加手段から前記導電性部材への電圧印加は、前記像担
持体上のトナー像が転写されずに転写位置を通過すると
きに行なうこととした（請求項１２）。 （１３） （１２）記載の静電画像形成装置において、
前記導電性部材は、前記トナー像と同極性の電圧印加に
より、前記像担持体または前記中間転写媒体から前記除
電手段へのトナー転移を抑制することとした（請求項１
３）。 （１４） （１３）記載の静電画像形成装置において、
前記導電性部材は、前記像担持体または前記中間転写媒
体の移動方向と直交する幅方向に広がりを有するものと
した（請求 項１４）。 （１５） （１４）記載の静電画像形成装置において、
前記導電性部材は、前記除電手段の前記記録媒体搬送方
向の上流側と下流側に設けられていることとした（請求
項１５）。 （１６） （１２）記載の静電画像形成装置において、
前記除電手段は、ブラシ形状または針形状の電極部を有
することとした（請求項１６）。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
【００２４】
【００２５】
【００２６】
【００２７】
【００２８】
【００２９】
【００３０】
【発明の実施の形態】
（１）本発明の実施に適する静電画像形成装置の例 Ａ．中間転写媒体を使用するタイプ 図８は中間転写媒体を使用するカラー用の静電画像形成
装置の全体構成、図９は同要部構成を示している。これ
ら図において、露光手段としての書き込み光学ユニット
４００は、原稿画像を色分解して読み取り、電気的な信
号であるカラー画像データに変換するカラースキャナ２
００からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿
画像に対応した光書き込みを行い、像担持体である感光
体４０２上に静電潜像を形成する。
【００３１】当該書き込み光学ユニット４００は、レー
ザ発光手段（レーザダイオード）４０４とその発光駆動
制御部（図示せず）、ポリゴンミラー４０６とその回転
用モータ４０８、ｆ／θレンズ４１０や反射ミラー４１
２等で構成されている。
【００３２】感光体４０２は、矢印の如く反時計回りの
向きに回転する。その周囲には、感光体クリーニングユ
ニット４１４、除電ランプ４１６、電位センサ４２０、
現像手段としての回転式現像装置４２２のうち、選択さ
れた現像器（図８の例では現像器４３８）、現像濃度パ
ターン検知器４２４、中間転写媒体としての中間転写ベ
ルト４２６等が配置されている。中間転写ベルトとして
は、体積抵抗率１×１０8〜１０12Ω・ｃｍ、表面抵抗
率１×１０8〜１０11Ω（ＪＩＳＫ６９１１）の中抵抗
ベルト、エチレンテトラフロロエチレン（ＥＴＦＥ）、
エピクロルヒドリンゴムなどが使用される。あるいは、
ベルト状でなく、ドラム状として使用される。
【００３３】回転式現像装置４２２は、ブラック用現像
器４２８、シアン用現像器４３０、マゼンタ用現像器４
３２、イエロー用現像器４３４と、各現像器を回転させ
る図示しない回転駆動部とからなっている。各現像器
は、静電潜像を可視像化するために、現像剤の穂を感光
体４０２の表面に接触させて回転する現像スリーブや、
現像剤を汲み上げて撹拌するために回転する現像パドル
等で構成されている。
【００３４】待機状態では、回転式現像装置４２２は、
ブラック現像の位置にセットされており、コピー動作が
開始されると、カラースキャナ２００で所定のタイミン
グからブラック画像のデータの読み取りがスタートし、
この画像データに基づき、レーザ光による光書き込み・
潜像形成が始まる（以下、ブラック画像データによる静
電潜像をブラック潜像と称する。シアン、マゼンタ、イ
エローについても同じである）。
【００３５】このブラック潜像の先端部から現像するた
めに、ブラック用現像器の現像位置に潜像先端部が到達
する前に、現像スリーブを回転開始してブラック潜像を
ブラックトナーで現像する。そして、以後、ブラック潜
像領域の現像動作を続けるが、潜像後端部がブラック現
像位置を通過した時点で、速やかにブラックのための現
像位置から次の色現像位置まで、回転式現像装置が回転
する。当該動作は、少なくとも、次の画像データによる
潜像先端部が到達する前に完了させる。
【００３６】像形成サイクルが開始されると、まず、感
光体４０２は矢印の如く、反時計回りに、そして、中間
転写ベルト４２６は時計回りの向きに、図示しない駆動
モータによって回転させられる。中間転写ベルト４２６
の回転に伴って、ブラックトナー像形成、シアントナー
像形成、マゼンタトナー像形成、イエロートナー像形成
が行われ、最終的にブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に、中間転写ベル
ト４２６上に重ねられ、トナー像が作られる。ここで、
上記のように重ねトナー像を作成するに際し、画像先端
位置を合わせるのに、所要時間を短縮するために、中間
転写ベルトの支持ローラを移動することにより、図９に
破線で示すように中間転写ベルト４２６を感光体４０２
から離間させ、この離間した状態のもとで、該中間転写
ベルト４２６を早送りすることが行われる。
【００３７】先ず、ブラック像形成は以下のように行わ
れる。帯電手段としての帯電器４１８は、コロナ放電に
よって感光体４０２を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯
電する（帯電工程）。続いてレーザ発光手段４０４はブ
ラック信号に基づいてラスタ露光を行う（露光工程）。
このように、ラスタ露光が行われたとき、当初一様に荷
電された感光体４０２の露光された部分は、露光光量に
比例する電荷を消失し、静電潜像が形成される。回転式
現像装置４２２内のトナーは、フェライトキャリアとの
撹拌によって負極性に帯電され、また、本現像装置のブ
ラック現像スリーブは、感光体４０２の金属基体層に対
して図示しない電源手段によって負の直流電位と交流と
が重畳された電位のバイアスが印加されている。
【００３８】この結果、感光体４０２の電荷が残ってい
る部分には、トナーが付着せず、電荷のない部分、つま
り露光された部分にはブラックトナーが吸着され、潜像
と相似なブラック可視像が形成されることになる（現像
工程）。
【００３９】中間転写ベルト４２６は、駆動ローラ４４
４、転写対向ローラ４４６、クリーニング対向ローラ４
４８及び従動ローラ群に張架されており、図示しない駆
動モータにより駆動制御されるようになっている。
【００４０】感光体４０２上に形成されたブラックトナ
ー像は、感光体と接触状態で等速駆動している中間転写
ベルト４２６の表面に一次転写手段としてのベルト転写
コロナ放電器４５０によって転写される（一次転写工
程）。以下、感光体から中間転写ベルトへのトナー像の
転写を一次転写と称する。ベルト転写コロナ放電器４５
０の放電効率（分配比）は、１５〜３５％程度である。
【００４１】感光体４０２上に存在する若干の未転写残
留トナーは、感光体４０２の次色の再利用に備えて感光
体クリーニングユニット４１４で清掃される。ここで回
収されたトナーは、回収パイプを経由した図示しない廃
トナータンクに蓄えられる。なお、中間転写ベルト４２
６上では、感光体４０２に順次形成されるブラック、シ
アン、マゼンタ、イエローの各トナー像を正確に順次位
置合わせし、もって４色重ねのベルト転写画像が形成さ
れ、その後、二次転写手段としての転写コロナ放電器４
５４を使用して記録媒体としての記録紙に一括転写する
（二次転写工程）。
【００４２】感光体４０２側では、ブラック工程の次に
シアン工程に進むのであるが、所定のタイミングからカ
ラースキャナによるシアン画像のデータの読み取りが始
まり、その画像データによるレーザ光書き込みで、シア
ン潜像形成を行うのである。シアン用現像器４３０は、
その現像位置に対して、先のブラック現像後端部が通過
した後でかつ、シアン潜像の先端が到達する前に回転式
現像装置４２２の回転動作を行い、シアン潜像をシアン
トナーで可視像化する。
【００４３】以後、シアン現像領域の現像を続けるが、
潜像後端部が通過した時点で、先のブラック現像器の場
合と同様にシアン現像ユニットの回転動作を行う。これ
もやはり、マゼンタの潜像先端部が到達する前に完了さ
せる。なお、マゼンタ及びイエロー工程については、そ
れぞれの画像データ読み取り、潜像形成、現像の動作
が、上述のブラック及びシアンの工程と同じであるので
説明を省略する。
【００４４】二次転写手段としてのコロナ放電器４５４
は、コロナ放電方式にて、ＤＣ又はＡＣ＋ＤＣ成分を印
加して、中間転写ベルト上の重なりトナー像を記録媒体
上に転写する。分配比は１５〜３５％程度で、ベルト転
写コロナ放電器と同様である。 給紙バンク４５６内の
各記録紙カセット４５８、４６０、４６２には装置本体
内のカセット４６４に収容された記録紙のサイズとは異
なる各種サイズの記録紙が収容されており、これらのう
ち、指定（選択）されたサイズ紙の収容カセットから、
給紙コロ４６６によってレジストローラ方向に給紙・搬
送される。図中符号４６８はＯＨＰ用紙や厚紙等のため
の手差し給紙トレイを示す。
【００４５】像形成が開始される時期に、記録紙は上記
何れかのカセットの給紙口から給送され、レジストロー
ラ対４７０のニップ部で待機する。そして、コロナ放電
器４５４に中間転写ベルト４２６上のトナー像先端がさ
しかかるときに、丁度、記録紙先端がこの像先端に一致
する如く、レジストローラ対４７０が駆動され、紙と像
のレジスト合わせが行われる。
【００４６】このようにして、記録紙が中間転写ベルト
と重ねられて、正電位につながれたコロナ放電器４５４
の上を通過する。このとき、コロナ放電電流で記録紙が
正電荷で荷電され、トナー画像の実質的部分が記録紙上
に転写される。つづいて、コロナ放電器４５４の図の左
側に配置された図示しない除電ブラシの個所を通過する
ときに、記録紙は除電され、中間転写ベルト４２６から
剥離して搬送ベルト４７２に移る。
【００４７】中間転写ベルト４２６から４色重ねトナー
像を一括転写された記録紙は、搬送ベルト４７２で定着
器４７４に搬送され、所定温度にコントロールされた定
着ローラ４７６と加圧ローラ４７８とのニップ部でトナ
ー像を融解定着され、排出ローラ対４８０で機外へ送り
出され、図示しないコピートレイに表向きにスタックさ
れ、フルカラーコピーを得る。中間転写ベルト４２６へ
画像転写後の感光体４０２は、ブラシローラやゴムブレ
ードからなる感光体クリーニングユニット４１４でその
表面をクリーニングされ、また、除電ランプ４１６で均
一に除電される。
【００４８】記録紙にトナー像を転写した後の中間転写
ベルト４２６は、クリーニング装置４５２において再び
ブレード接離機構でブレード押圧することで、その表面
をクリーニングされるようになっている。リピートコピ
ーのときは、カラースキャナの動作及び感光体への画像
形成が、１枚目の４色目画像工程に引き続き行われ、所
定のタイミングで２枚目の１色目画像工程へと進むこと
となる。又、中間転写ベルトの方は、１枚目の４色重ね
画像の転写紙への一括転写工程に引き続き、クリーニン
グ装置４５２でクリーニングされた表面領域に、２枚目
のブラックトナー像を一次転写される。その後は、上記
した通りに１枚目と同じ動作を経る。
【００４９】以上は、Ａ４サイズ横送りの４色フルカラ
ーを得るコピーモードの説明であるが、３色コピーモー
ドや２色コピーモードの場合には、指定された色と回数
の分に関して上記と同様の動作が行われることとなる。
また、単色コピーモードの場合には、所定枚数が終了す
るまでの間、回転式現像装置４２２の所定色の現像器の
みを現像作動状態、即ち、所定色の現像位置状態にし
て、クリーニング装置４５２のブレードをベルトに押圧
状態のまま、連続的にコピー動作する。
【００５０】次に、本装置として最長サイズであるＡ３
サイズでフルカラーコピーを行う場合について説明す
る。中間転写ベルト４２６が１周する毎に１色作像し
て、４回転した時点で４色作像を完了するのがそのサイ
ズのカラーコピーとしては効率的であるが、中間転写ベ
ルトの周長をできる限り、最大サイズに合わせて短くす
ると、当該最大サイズのコピー作動においては、スキャ
ナリターンする時間がなくなる等の問題がある。 一
方、Ａ３サイズのような使用頻度の低い最大サイズでの
コピー動作を想定して中間転写ベルトを寸法取りする
と、当該サイズより小さく使用頻度の高いＡ４やＢ５の
サイズのコピーの場合に、作像に寄与しない無駄時間が
増えるとの問題がある。そこで、Ａ３サイスのコピーの
場合には、中間転写ベルトを２周させる間に１作像する
ように構成するものである。即ち、ブラックトナー像を
ベルトに転写した後、次の１周は、現像、転写が行われ
ずに回転し、その次の１周で現像、一次転写が行われ
る。
【００５１】このように、中間転写ベルトの周長を抑え
て、小サイズコピーの場合でも所定のコピースピードを
確保し、しかもプリント可能最大サイズを小さくするこ
ともない方法として、所謂「空回転」を設けることが提
案され、中間転写ベルトの周長に近いサイズのコピーの
際には、各色の一次転写の間で中間転写ベルトに転写を
行わない「空回転」の間にスキャナリターン等の動作を
行うこととしている。しかし、この場合には、フルカラ
ー画像を形成するときには、コロナ放電器４５４の部位
を中間転写ベルト４２６上のトナー像が６回も通過する
こととなり、遊離トナーが放電ワイヤに付着する頻度が
増すこととなる。
【００５２】何れにしても、中間転写媒体を使用するタ
イプの静電画像形成装置では、カラーコピーの場合、該
中間転写媒体の表面に形成されたトナー像を重ね転写す
るために、トナー像を中間転写媒体上に担持したまま、
コロナ放電器４５４部を通過することとなり、本発明を
適用しない場合には、遊離トナーがコロナ放電器４５４
の放電ワイヤに付着しやすい状況となっている。特に、
多色重ねの部は、数層のトナーが付着し、顕著である
（ブルーバイオレットなど）。
【００５３】Ｂ．中間転写媒体を使用しないタイプ 図８、図９に示した例では、中間転写ベルトを使用する
タイプであるが、本例は、図１０に示すように、中間転
写ベルトを使用しない。よって、像担持体としての感光
体４０２に形成されたトナー像は記録媒体としての記録
紙に転写されて定着器に向けて送り出され、定着工程を
経てコピーとして取り出される。
【００５４】図１０において、感光体４０２のまわりに
は、矢印で示す回転方向順に、帯電器４１８、前記図８
に示した書き込み光学ユニット４００と同じ露光手段、
回転式現像装置４２２、転写手段としてのコロナ放電器
４５４、感光体クリーニングユニット４１４等が設けら
れている。画像の作成に際し、帯電器４１８は感光体４
０２を一様に負帯電し、露光手段により原稿画像を露光
し、回転式現像装置４２２を用いて負帯電されたトナー
により可視像化する。
【００５５】この可視像たるトナー像を、感光体に対向
させて配置されたコロナ放電器４５４と感光体との間に
破線矢印の向きに送り込まれる記録媒体としての記録紙
に転写する。この転写に際しては、記録紙の背面からコ
ロナ放電器によるコロナ放電を行うことにより、記録紙
を感光体４０２に形成されたトナー像の帯電極性（−）
と逆極性の（＋）に帯電させて、感光体上のトナー像を
記録紙に転写する。転写後の転写紙は分離チャージャ４
０３の働きで感光体４０２から分離されて矢印方向に送
り出される。
【００５６】このように、中間転写媒体を使用しないタ
イプの静電画像形成装置においても、フルカラー画像の
形成に際しては、感光体クリーニングユニット４１４を
感光体から離間させた状態として感光体４０２上に順次
カラー像を重ねていき、重ね転写像を作成する。そし
て、記録紙にフルカラートナー像を一括転写した後、感
光体クリーニングユニット４１４を感光体４０２に接触
させて感光体をクリーニングする。ここで、重ね転写像
の作成過程では、コロナ放電器４５４の部位を記録紙が
ない状態でトナー像が通過することとなり、本発明を適
用しない場合には、遊離トナーがコロナ放電器４５４の
放電ワイヤに付着しやすい状況となっている。
【００５７】（２）請求項１、請求項６に対応する説明 請求項１記載の発明は、図１０に示したように中間転写
媒体を使用しないタイプの静電画像形成装置を前提に
し、請求項７記載の発明は図９に示したように中間転写
媒体を使用するタイプの静電画像形成装置を前提にした
ものである。何れにしても、コロナ放電器４５４の放電
ワイヤに実質的にトナーの極性と同一極性の電圧を印加
することを可能とする極性切り替え手段を設けた点で共
通するので、共通の構成部分を取り出して説明した図１
により具体的に説明する。
【００５８】図１において、コロナ放電器４５４の放電
ワイヤを符号１で示している。この例に使用される静電
画像形成装置では、トナーの極性は（−）である。放電
ワイヤ１の端子は、切り替えスイッチ４により、電源２
の（＋）極性側端子又は電源３の（−）極性側端子とに
選択的に接続可能になっている。
【００５９】通常転写モード、つまり、記録紙への転写
に際しては、放電ワイヤ１には、トナーの極性と逆極性
の電圧を印加する必要があるので、切り替えスイッチ４
により、放電ワイヤ１と電源２とが接続されるようにす
る。通常の転写が行われるとき以外のとき、例えば、重
ねトナー像を形成する過程において、記録紙がない状態
のもとで、コロナ放電器４５４部をトナー像が通過する
ときには、遊離トナーがコロナ放電器４５４の放電ワイ
ヤ１へ付着するので、これを防止するため、切り替えス
イッチ４により、電源３を選択して、放電ワイヤ１に
（−）極性の電圧を印加する。以下、このモードをコロ
ナ放電器をクリーンな状態に保持するという意味でクリ
ーンモードと称する。ここで、切り替えスイッチ４は極
性切り替え手段の一例である。又、電源２により印加さ
れる電圧は、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧と
する。この実質的というのは、トナーの保有電荷との関
係で実際にという意味である。
【００６０】図９に示したように中間転写媒体を使用す
るタイプの静電画像形成装置の場合には、図５に示すよ
うに、ベルト転写コロナ放電器４５０による一次転写ト
ナー像、つまり、Ｂｋ（ブラック），Ｃ（シアン），Ｍ
（マゼンタ），Ｙ（イエロー）のトナー像がコロナ放電
器４５４を通過する間だけ、コロナ放電器４５４の放電
ワイヤ１に（−）極性の電圧を印加して、遊離トナーの
付着を防止する。
【００６１】そして、最終トナー像であるＹ（イエロ
ー）を含む４色のトナー像がコロナ放電器４５４を通過
する二次転写時に、該コロナ放電器４５４の放電ワイヤ
１にトナーの極性と逆極性である（＋）極性の電圧を印
加する。中間転写媒体を使用しないタイプの静電画像形
成装置の場合にも、これに準じ、重ね転写像をつくるた
めに、記録紙がない状態のもとでトナー像がコロナ放電
器４５４を通過する間だけ、コロナ放電器４５４の放電
ワイヤ１に（−）極性の電圧を印加して、遊離トナーの
付着を防止する。
【００６２】そして、最終トナー像であるＹ（イエロ
ー）を含む４色のトナー像が記録紙と共にコロナ放電器
４５４を通過する転写時に、該コロナ放電器４５４の放
電ワイヤ１にトナーの極性と逆極性である（＋）極性の
電圧を印加する。以上の例では、トナー像がコロナ放電
器４５４を通過してから、次のトナー像がコロナ放電器
４５４に至るまでの間については、放電ワイヤ１に電圧
を印加しないようにしているが、この間についても
（−）極性の電圧を印加しつづけるようにしてもよい。
【００６３】（３）請求項２、請求項３、請求項８に対
応する説明 請求項２記載の発明は、図１０に示したように中間転写
媒体を使用しないタイプの静電画像形成装置を前提に
し、請求項９記載の発明は図９に示したように中間転写
媒体を使用するタイプの静電画像形成装置を前提にす
る。何れにしても、コロナ放電器４５４のケーシングに
も電圧を印加する点で共通するので、共通の構成部分を
取り出して説明した図２により具体的に説明する。
【００６４】図２において、放電ワイヤ１については、
図１の実施例と同じように、電源２、電源３の何れかに
ついて、切り替えスイッチ４により切り替え可能となっ
ている。一方、ケーシング５については、切り替えスイ
ッチ６により、電源３と接地部との切り替えが可能とな
っている。切り替えスイッチ４と切り替えスイッチ６と
は連動して作動させることが可能である。
【００６５】通常の転写、つまり、記録紙への転写に際
しては、放電ワイヤ１には、転写を行うためにトナーの
極性（−）と逆極性（＋）の電圧を印加する必要があ
り、ケーシング５は接地しておく必要がある。そこで、
記録紙への転写に際しては、切り替えスイッチ４を、放
電ワイヤ１が電源２と接続される状態にする。同時に切
り替えスイッチ６を、ケーシング５が接地される状態に
する。
【００６６】また、クリーンモード、つまり、前記した
ように、記録紙がない状態のもとで、コロナ放電器４５
４の部位をトナー像が通過するときには、切り替えスイ
ッチ４を、放電ワイヤ１が電源３に接続される状態にす
ると共に、切り替えスイッチ６についても、ケーシング
５が電源３に接続される状態にする。このようにすれ
ば、放電ワイヤ１ばかりでなく、ケーシング５について
も、遊離トナーの付着を防止することができる。ケーシ
ング５に対する遊離トナーの付着が防止されれば、放電
ワイヤ１に吸着される遊離トナーの付着もより一層防止
されるからである。ケーシング５に対する電圧印加のタ
イミングは、放電ワイヤ１に対する電圧印加のタイミン
グと同じである。
【００６７】図９に示した中間転写媒体を使用したタイ
プの静電画像形成装置についての、ケーシング５に対す
る電圧印加のタイミングを図６に示す。この例では、ケ
ーシング５には、最終トナー像であるＹ（イエロー）を
含む４色のトナー像がコロナ放電器４５４を通過する二
次転写時にだけ、該コロナ放電器４５４の放電ワイヤ１
にトナーの極性と逆極性である（＋）極性の電圧を印加
し、ケーシング５については接地する。これ以外のとき
には、放電ワイヤ１及びケーシング５に（−）極性の電
圧を印加する。ここで、放電ワイヤ１に対する（＋）極
性の電圧印加に際し、図６では、立上り及び立ち下がり
の過程が段状に示されているのは、高圧リレーを使用し
たので、極性切り替え時間ｔが発生したためである。
【００６８】図１０に示した中間転写媒体を使用しない
タイプの静電画像形成装置については、図６におけるベ
ルト転写コロナ放電器４５０により感光体４０２から転
写される転写トナー像を、回転式現像装置４２２による
トナー像と置き替えることにより、そのトナー像の通過
タイミングに合わせて、コロナ放電器４５４に対する電
圧の切り替えが行われるものとする。
【００６９】ところで、クリーンモードにおいて、放電
ワイヤ１とケーシング５とに同時に、トナーの帯電極性
と同じ極性の電圧を印加する場合に、図２に示した例の
ように、両者の電圧を等しく設定してもよいが、究極的
には、放電ワイヤ１に対するトナー付着を回避できれば
よいのであるから、放電ワイヤ１とケーシング５とに同
時に、トナーの帯電極性と同じ極性の電圧を印加する際
の電圧に差を設けることとする。つまり、絶対値で、放
電ワイヤの電圧≧ケーシングの電圧、の関係を満足する
ようにする。
【００７０】具体的には、図３に示すように、図２にお
ける切り替えスイッチ６にかかる回路に代えて、切り替
えスイッチ７にかかる回路を設けている。切り替えスイ
ッチ７は、ケーシング５を、（−）極性の電源８に接続
する場合と、接地する場合とに切り替えることができ
る。この切り替えスイッチ７は、切り替えスイッチ４と
連動して作動し、放電ワイヤ１が電源３と導通すると
き、ケーシング５は電源８と導通するようにされる。ま
た、放電ワイヤ１が電源２と導通するとき、ケーシング
５は接地状態とされる。
【００７１】ここで、電源３の電圧を−１．７ＫＶとし
たとき、電源８の電圧を−１ＫＶとする。このような電
圧印加により、（−）極性の遊離トナーは、ケーシング
５に対してよりも、より一層、放電ワイヤ１から排除さ
れることとなる。電源３、電源８は定電圧制御がなさ
れ、電源２は５〜７ＫＶで＋２００μＡでの定電流制御
がなされるものとする。なお、電源３および電源８の電
圧を共に等しく設定して実施する場合は、これら電源
３、電源８の電圧を共に−１．７ＫＶとして実施する例
がある。
【００７２】（４）請求項４に対応する説明 前記（２）請求項１、請求項６、に対応する説明の項、
（３）請求項２乃至請求項３、請求項８に対応する説明
の項、で述べた実施例において、クリーンモード時にお
ける放電ワイヤ１に対する印加電圧を、転写モード時に
おける放電ワイヤ１に印加される電圧よりも絶対値で小
さく設定することが必要である。もし、この関係の逆と
した場合には、転写モード時における放電ワイヤへの印
加電圧が、コロナ放電を生じる大きさで設定されること
から、クリーンモード時において印加されるトナーと同
極性の電圧は絶対値で転写モード時における値以上とな
り、従って、記録紙がない状態の下で、トナー像に対し
て直接コロナ放電が行われることとなり、このコロナ放
電により、トナー像が大きく乱されてしまうからであ
る。
【００７３】（５）請求項５、９に対応する説明 前記（２）請求項１、請求項６、に対応する説明の項、
（３）請求項２、請求項３、請求項８に対応する説明の
項、（４）請求項４に対応する説明の項、で述べた実施
例において、感光体４０２或いは中間転写ベルト４２６
上のトナーの帯電量をＱ，該トナーの質量をＭとすると
き、Ｑ／Ｍの値と遊離トナーの量とは大きな関係があ
る。一般的には、Ｑ／Ｍの値が少なくなる程、遊離トナ
ーの量も増すといわれている。また、Ｑ／Ｍの値は絶対
湿度と関係し、絶対湿度は温度と湿度から求められる。
そこで、図７に示すように、当該静電画像形成装置内、
若しくは近傍に温度センサ９と湿度センサ１０とを設け
て環境検出手段１１を構成し、この環境検出手段１１の
出力をＣＰＵ１２に導くようにしている。
【００７４】図７おいて、ＣＰＵ１２は環境検出手段１
１からの出力に基づき、絶対湿度を求めるものである。
又、ＣＰＵ１２は、その絶対湿度に対応して変化するＱ
／ＭのデータをＲＡＭ１４から得ることができる。ＲＡ
Ｍ１４は、絶対湿度が特定されたときに、その絶対湿度
値に対応して遊離トナーを排除するのに最も適するコロ
ナ放電器４５４へのトナーと同極性の印加電圧値を決定
する基準となる基準値のデータを有している。
【００７５】その基準値を、基準値１、基準値２とすれ
ば、予めＲＡＭに格納されたデータにより、環境検出手
段１１により求められた絶対湿度が基準値１より小さい
ときには、コロナ放電器４５４への印加電圧を所定値よ
り高い設定値αを得るし、基準値２より小さいときに
は、コロナ放電器４５４への印加電圧を所定値より低い
βを得る。
【００７６】このような印加電圧値α或いは印加電圧値
βがコロナ放電器４５４の放電ワイヤ１に、又、これら
の印加電圧値α、β等よりも小さい印加電圧がケーシン
グ５に所定のタイミングで印加されるようにＣＰＵ１２
より電圧変更手段１３に制御信号を送る。電源及び極性
切り替え手段を含む二次転写パワーパック１４は電圧変
更手段１３からの出力に基づき、転写モード、クリーン
モードに応じて、画像形成プロセス上の所定のタイミン
グに、コロナ放電器４５４に所定の電圧を印加する。ま
た、気圧を検知して印加電圧を変更することも可能であ
る。高地など、気圧が下がる環境では放電しやすくな
り、画像を乱すことになるため、気圧が下がったことを
検知した場合には印加電圧を下げるように制御する。
【００７７】（６）請求項６に対応する説明 前記（２）請求項１、請求項６に対応する説明の項で、
請求項６に対応する実施例として、図９に示したように
中間転写媒体を使用するタイプの静電画像形成装置を説
明したが、この中間転写媒体としては、従来技術の項で
述べたように、体積抵抗率１×１０８〜１０１２Ω・ｃ
ｍ、表面抵抗率１×１０８〜１０１１Ω（ＪＩＳＫ６９
１１）の中抵抗ベルト、あるいは、ドラムが使用され
る。
【００７８】このような中抵抗体を使用する場合には、
トナーの保磁力が弱いので、遊離トナーが生じやすくな
り、従って、前記（２）請求項１、請求項３、請求項７
に対応する説明の項で説明したように極性切り替え手段
を設けることがコロナ放電器の放電ワイヤに対する浮遊
トナーの付着防止上、より有効となる。
【００７９】（７）請求項７、請求項１０、請求項１１
に対応する説明 今までに述べた全部の実施例に共通することであるが、 ａ．クリーンモード時において、放電ワイヤ１に印加さ
れる電圧は、放電ワイヤ１に対する遊離トナーの付着を
防止できる大きさで十分である、それよりも大きくなっ
てコロナ放電を開始するようでは、逆にトナー画像を乱
してしまい逆効果となる。よって、クリーンモード時に
放電ワイヤ１に印加する電圧は、放電を開始しない値に
設定するものとする。
【００８０】ｂ．クリーンモード時において、該放電ワ
イヤ１に印加される電圧の波形は、直流波形、交流波
形、パルスに直流を重畳した波形、非対称パルス波形、
の何れかとする。これらの何れの波形の電圧であろうと
も、遊離トナーの帯電極性と同極性であって、放電ワイ
ヤ１に対する遊離トナーの付着を防止できればよい。
【００８１】ｃ．放電ワイヤ１の直径が６０μｍであっ
て、中間転写ベルト４２６上のトナーの帯電量がＱ／Ｍ
＝−３０μＣ／ｇであり、環境条件が、温度２３°Ｃ、
相対湿度６５％であり、厚さが７０Ｋｇの記録紙を使用
するとき、転写モード時において放電ワイヤ１に印加さ
れる電圧については、−１．７ＫＶの定電圧制御とし、
クリーンモード時に放電ワイヤ１に印加される電圧につ
いては、５．０〜７．０ＫＶで＋２００μＡの定電流制
御としたときに、良好な結果を得た。
【００８２】図４は、このような結論の理由を説明した
もので、横軸にクリーンモード時の放電ワイヤ１への印
加電圧値をとり、縦軸に放電ワイヤ１へのトナー付着
量、画像乱れ、についての評価をそれぞれとり、上記条
件のもとで、印加電圧を変化させ、各評価を行った結果
を表わしたものである。これによると、放電ワイヤへの
印加電圧が１．５ＫＶを越えるあたりから放電ワイヤに
対するトナー付着量が許容レベル内におさまるようにな
るが、少なくとも２．５ＫＶを越えたころから中間転写
ベルト上のトナー像が乱されることによる画像乱れが生
じ、放電ワイヤに対する遊離トナーの付着量が減少して
該放電ワイヤに対するトナー付着の防止についての問題
解決にはなっても、反面、トナー画像の乱れによって画
像として不良となり、少なくとも２．５ＫＶを越える印
加電圧では実施できない。
【００８３】（８）請求項１３〜１９に対応する説明 請求項１２〜１６に記載の発明は、図１０で説明したよ
うな中間転写媒体を使用しないタイプの静電画像形成装
置に適用することもできるし、図８、図９で説明したよ
う中間転写媒体を使用するタイプの静電画像形成装置に
適用することもできる。以下の例では、図１１に示すよ
うに、中間転写媒体を使用するタイプの静電画像形成装
置について説明する。図１０に示したような中間転写媒
体を使用しないタイプの静電画像形成装置に適用する場
合には、図１１に示したコロナ放電器４５４およびその
付帯した部材を、図１０に示したコロナ放電器４５４に
おき代えて、以下の説明と同様にして実施する。
【００８４】図１１において、破線で示す矢印は記録媒
体搬送方向を示し、この経路に従って記録紙が搬送され
る。転写手段としてのコロナ放電器４５４よりも、記録
媒体搬送方向上、下流側には記録媒体を除電するための
除電手段１４が設けられている。除電手段１４は導電性
のステンレス製繊維からなるブラシ状部材または、同じ
く導電性のステンレス製針状部材からなる電極部１４ａ
と導電性の基体１４ｂから構成され、電極部１４ａを構
成するブラシ状部材または針状部材が所定の間隔、例え
ば０．５ｍｍの間隔で基体１４ｂに植設されている。な
お、電極部の材質は導電性であればステンレスに限定さ
れない。電極部１４ａは基体１４ｂを介して接地されて
いる。
【００８５】この除電手段１４は、コロナ放電器４５４
と同様に、中間転写ベルトの移動方向と直交する幅方向
に広がりを有しており、中間転写媒体である中間転写ベ
ルト４２６（或いは像担持体としての感光体）に対向す
る位置に配置されていて、その尖端は中間転写ベルト４
２６の表面から、例えば４ｍｍの距離に近接配置されて
いる。この除電手段１４を転写紙搬送方向上流・下流側
から挟んで囲むようにして、導電性部材としての、コの
字状の導電板１５が設けられている。この導電板１５は
前記幅方向にわたる広がりを有している。転写紙搬送方
向上流側の導電板は、転写コロナ放電器４５４のケーシ
ングと一体的に構成されている。導電板１５は転写コロ
ナ放電器４５４のケーシングおよび切り替えスイッチ１
６を介して中間転写ベルト４２６（或いは感光体４０
２）上のトナー像の帯電極性と同極性の電源１７に接続
されている。また、コロナ放電器４５４の放電ワイヤ１
は切り替えスイッチ１８を介して中間転写ベルト４２６
（或いは感光体４０２）上のトナー像の帯電極性と同極
性電源１９に接続されている。切り替えスイッチ１６と
切り替えスイッチ１８とは連動して作動し、放電ワイヤ
１にトナーと異極性の電圧が印加されるときは導電板１
５にはトナーと同極性の電圧が印加されるし、放電ワイ
ヤ１にトナーと同極性の電圧が印加されるときは導電板
１５にはトナーと異極性の電圧が印加される。切り替え
スイッチ１６および電源１７は導電板１５にトナーの帯
電極性と同極性の電圧を印加するための電圧印加手段の
一例を構成する。
【００８６】コの字状をした導電板１５の内側には、転
写後に転写位置から搬送される転写紙を案内するための
ガイド部材２０が設けられている。このガイド部材２０
は、説明の便宜上、ハッチングを施して示しているが、
前記幅方向に広がりを有するスリット状の形状をしてい
て、転写紙との接触面積を最小限に低減している。
【００８７】かかる構成において、図６に示したタイミ
ングチャートに準じて切り替えスイッッチ１６、１８の
切り替えが行なわれる。つまり、図６に示したコロナ放
電器（４５４）における電圧印加のタイミングに合わせ
て、図１１に示す切り替えスイッッチ１６、１８を動作
させる。また、中間転写媒体を使用しないタイプの静電
画像形成装置の場合には、図５に示したタイミングチャ
ートに準じて切り替えスイッチ１６、１８の切り替えが
行なわれる。つまり、図５に示した放電ワイヤ（１）に
おける電圧印加のタイミングに合わせて、図１１に示す
切り替えスイッチ１８の切り替えが行なわれ、これを連
動して切り替えスイッチ１６が切り替えられることとな
る。
【００８８】これにより、前記トナー像を構成するトナ
ーの帯電極性を（−）とするとき、例えば、中間転写ベ
ルト４２６に第１色目のトナー像が担持され、除電手段
１４と対向する位置を通過するとき、つまり、記録紙に
トナー像が転写される時以外のとき、これは、また、中
間転写ベルト４２６上のトナー像が転写されずにコロナ
放電器４５４と対向する転写位置を通過するときである
が、このときに、切り替えスイッチ１６、１８は図１１
において２点鎖線で示す状態になる。このように、導電
部材１５に前記トナーと同極性の（＋）極性の電圧が印
加されると、中間転写ベルト４２６上のトナーと導電板
１５とが同一極性なので、双方が電気的に反発し合い、
トナーが除電手段１４の方向に飛散することが抑制され
る。言い換えれば除電手段１４自体にトナーと同極性の
電圧を印加できないので、除電手段１４を囲む導電板１
５にトナーと逆極性の電圧を印加し、トナー飛散を電気
的に抑制するための除電手段１４もその範囲に含む電界
を形成しなくなり、トナーが中間転写ベルト４２６上に
電気的に押さえつけれらることによって、中間転写媒体
から遊離・飛散しなくなり、結果的に除電手段１４がト
ナーにより汚れることがなくなる。
【００８９】なお、本発明は、上記の例に限定さるもの
ではなく、本発明の技術思想に包含されるものであれ
ば、全て本発明に含まれることは言うまでもない。
【００９０】中間転写媒体としては、本例の場合は中間
転写ベルト４２６のようにベルト形状だけではなく、ド
ラム形状でもよい。除電手段１４を備えた転写手段なら
ばコロナ放電器のみならず、転写ローラ、転写ベルト、
転写ブラシでもよく、これら転写手段は中間転写媒体に
対して接離自在に構成し、転写位置を転写せずに通過す
る場合は、中間転写媒体から離間させればよい。トナー
帯電極性、転写および非転写時での転写手段または除電
手段への印加極性、電圧値は実施の形態で述べた例に限
定されない。既述のように、中間転写媒体を用いた装置
だけではなく、感光体から直接転写紙へトナーを転写す
る装置転写手段または除電手段にも適用できる。例え
ば、複数枚の画像形成を行なう場合に、画像間には転写
紙が存在せず、転写手段または除電手段が直接感光体と
対向するため、感光体上の地汚れトナーが転写手段、除
電手段に付着する虞れもあり、これを抑止することもで
きる。
【００９１】
【発明の効果】本発明によれば、コロナ放電器には、遊
離トナーの帯電極性と同極性のバイアスが印加されるの
で、遊離トナーは静電力によりコロナ放電器より排除さ
れ、コロナ放電器に対する遊離トナーの付着による放電
不良、転写不良を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】放電ワイヤに対する印加電圧の切り替え手段を
説明した図である。
【図２】放電ワイヤ及びケーシングに対する印加電圧の
切り替え手段を説明した図である。
【図３】放電ワイヤ及びケーシングに対する印加電圧の
切り替え手段を説明した図である。
【図４】放電ワイヤへの印加電圧の影響を説明した図で
ある。
【図５】一次転写電圧と二次転写電圧との関係を説明し
たタイミングチャートである。
【図６】一次転写電圧の印加タイミングと二次転写電圧
の印加タイミングとの関係を説明したタイミングチャー
トである。
【図７】二次転写電圧を印加するための手段を説明した
ブロック図である。
【図８】中間転写媒体を使用するタイプの静電画像形成
装置全体の構成概要を説明した図である。
【図９】中間転写媒体を使用するタイプの静電画像形成
装置の構成要部を説明した図である。
【図１０】中間転写媒体を使用しないタイプの静電画像
形成装置の構成要部を説明した図である。
【図１１】コロナ転写器に付帯して除電手段を設けた場
合の静電画像形成装置の構成要部を説明した図である。
【符号の説明】
１ 放電ワイヤ ４ （極性切り替え手段としての）切り替えスイッチ ５ ケーシング ７ （極性切り替え手段としての）切り替えスイッチ １１ 環境検出手段 １３ 電圧変更手段 １４ 除電手段 １４ａ 電極部 １５ （導電性部材としての）導電板 １６ （電圧印加手段としての）切り替えスイッチ １７ （電圧印加手段としての）電源 ４０２ （像担持体としての）感光体 ４２６ （中間転写媒体としての）中間転写ベルト ４５４ コロナ放電器
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 川越 克哉 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭62−91975（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−306599（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−319367（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/14 101

Claims (16)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】像担持体に対向させてコロナ放電器を配置
    し、転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に
    記録媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロ
    ナ放電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を
    前記像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極
    性に帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を
    前記記録媒体に転写する静電画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的に
    トナーの極性と同一極性の電圧を印加することを可能と
    する極性切り替え手段を設け、この極性切り替え手段に
    より、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧を、少な
    くとも像担持体上のトナー像が転写されずに、コロナ放
    電器部を通過するときに印加することを特徴とする静電
    画像形成装置。
  2. 【請求項２】像担持体に対向させてコロナ放電器を配置
    し、転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に
    記録媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロ
    ナ放電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を
    前記像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極
    性に帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を
    前記記録媒体に転写する静電画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤとこのワイヤ
    を囲む導電性部材からなるケーシングに、実質的にトナ
    ーの極性と同一極性の電圧を印加することを可能とする
    極性切り替え手段を設け、この極性切り替え手段によ
    り、実質的にトナーの極性と同一極性の電圧を、前記記
    録媒体にトナー像が転写されるとき以外のときに印加す
    ることを特徴とする静電画像形成装置。
  3. 【請求項３】請求項１または請求項２記載の静電画像形
    成装置において、極性切り替え手段により印加される実質的にトナーの極
    性と同一極性の電圧は、絶対値で、放電ワイヤの電圧≧
    ケーシングの電圧、の関係を満足する ことを特徴とする
    静電画像形成装置。
  4. 【請求項４】請求項１記載の静電画像形成装置におい
    て、 記録媒体への非転写時におけるワイヤ印加電圧値は記録
    媒体への転写時におけるワイヤ印加電圧値よりも絶対値
    で小さく設定したことを特徴とする静電画像形成装置。
  5. 【請求項５】像担持体に対向させてコロナ放電器を配置
    し、転写に際してこのコロナ放電器と前記像担持体間に
    記録媒体を送り込み、この記録媒体の背面から前記コロ
    ナ放電器でコロナ放電を行うことにより前記記録媒体を
    前記像担持体上に形成されたトナー像の帯電極性と逆極
    性に帯電させて前記像担持体上に形成されたトナー像を
    前記記録媒体に転写する静電画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的に
    トナーの極性と同一極性の電圧を印加すると共にこの電
    圧値を変更することのできる電圧変更手段と、 当該静
    電画像形成装置が配置されている環境条件を検出する環
    境検出手段と、を有し、前記環境検出手段により検出さ
    れた環境条件に基づき、前記電圧変更手段による印加電
    圧を制御することを特徴とする静電画像形成装置。
  6. 【請求項６】像担持体のまわりに、帯電手段、露光手
    段、現像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担
    持体と前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒
    体を設け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段と
    してのコロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中
    間転写媒体との間に記録媒体を通過させるようにしてい
    て、 画像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を
    帯電させる帯電工程、帯電された感光体を前記露光手段
    により画像情報に従い露光する露光工程、この露光工程
    において露光された前記感光体上の露光部を前記現像手
    段によりトナー像で可視像化する現像工程、このトナー
    像と反対の極性の電圧を前記一次転写手段に印加して前
    記トナー像を前記中間転写媒体上に転写する一次転写工
    程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆極性の電圧を前
    記コロナ放電器に印加して前記中間転写媒体上のトナー
    像を前記記録媒体に転写する二次転写工程を有する静電
    画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的に
    トナーの極性と同一極性の電圧を印加することを可能と
    する極性切り替え手段を設けたことを特徴とする静電画
    像形成装置。
  7. 【請求項７】請求項６記載の静電画像形成装置におい
    て、放電ワイヤに印加される電圧は実質的に放電を開始
    しない電圧とすることを特徴とする静電画像形成装置。
  8. 【請求項８】像担持体のまわりに、帯電手段、露光手
    段、現像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担
    持体と前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒
    体を設け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段と
    してのコロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中
    間転写媒体との間に記録媒体を通過させるようにしてい
    て、 画像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を
    帯電させる帯電工程、帯電された感光体を前記露光手段
    により画像情報に従い露光する露光工程、この露光工程
    において露光された前記感光体上の露光部を前記現像手
    段によりトナー像で可視像化する現像工程、このトナー
    像と反対の極性の電圧を前記一次転写手段に印加して前
    記トナー像を前記中間転写媒体上に転写する一次転写工
    程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆極性の電圧を前
    記コロナ放電器に印加して前記中間転写媒体上のトナー
    像を前記記録媒体に転写する二次転写工程を有する静電
    画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤとこのワイヤ
    を囲む導電性部材からなるケーシングに、実質的にトナ
    ーの極性と同一極性の電圧を印加することを可能とする
    極性切り替え手段を設けたことを特徴とする静電画像形
    成装置。
  9. 【請求項９】像担持体のまわりに、帯電手段、露光手
    段、現像手段、一次転写手段を有すると共に、前記像担
    持体と前記一次転写手段との間には中抵抗の中間転写媒
    体を設け、この中間転写媒体のまわりに二次転写手段と
    してのコロナ放電器を配置して該コロナ放電器と前記中
    間転写媒体との間に記録媒体を通過させるようにしてい
    て、 画像形成に際しては、前記帯電手段により前記感光体を
    帯電させる帯電工程、帯電された像担持体を前記露光手
    段により画像情報に従い露光する露光工程、この露光部
    を前記現像手段によりトナー像で可視像化する現像工
    程、このトナー像と反対の極性の電圧を前記一次転写手
    段に印加して前記トナー像を前記中間転写媒体上に転写
    する一次転写工程、前記中間転写媒体上のトナー像と逆
    極性の電圧を前記コロナ放電器に印加して前記中間転写
    媒体上のトナー像を前記記録媒体に転写する二次転写工
    程を有する静電画像形成装置において、 少なくとも前記コロナ放電器の放電ワイヤに、実質的に
    トナーの極性と同一極性の電圧を印加すると共にこの電
    圧値を変更することのできる電圧変更手段と、 当該静
    電画像形成装置が配置されている環境条件を検出する環
    境検出手段と、を有し、前記環境検出手段により検出さ
    れた環境条件に基づき、前記電圧変更手段による印加電
    圧を制御することを特徴とする静電画像形成装置。
  10. 【請求項１０】請求項１、請求項２、請求項３、請求項
    ４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項
    ９記載の静電画像形成装置において、 コロナ放電器に印加される、実質的にトナーの極性と同
    一極性の電圧は、直流波形、交流波形、パルスに直流を
    重畳した波形、非対称パルス波形、の何れかであること
    を特徴とする静電画像形成装置。
  11. 【請求項１１】請求項１、請求項２、請求項３、請求項
    ４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項
    ９、請求項１０記載の静電画像形成装置において、 実質的にトナーの極性と同一極性の定電圧を、コロナ放
    電器に印加することを特徴とする静電画像形成装置。
  12. 【請求項１２】像担持体または中間転写媒体に対向配置
    され、前記像担持体または前記中間転写体上のトナー像
    の帯電極性と逆極性の電圧印加により、記録媒体に前記
    トナー像を静電的に転写する転写手段を具備した静電画
    像形成装置において、 前記転写手段の前記記録媒体搬送方向下流側に配置され
    ていて、前記記録媒体を除電する除電手段と、この除電
    手段に近接配置された導電性部材を備え、この導電性部
    材に、前記像担持体または前記中間転写媒体に担持され
    た前記トナー像の帯電極性と同極性の電圧を印加する電
    圧印加手段を有していて、前記電圧印加手段から前記導
    電性部材への電圧印加は、前記像担持体上のトナー像が
    転写されずに転写位置を通過するときに行なうことを特
    徴とする静電画像形成装置。
  13. 【請求項１３】請求項１２記載の静電画像形成装置にお
    いて、 前記導電性部材は、前記トナー像と同極性の電圧印加に
    より、前記像担持体または前記中間転写媒体から前記除
    電手段へのトナー転移を抑制することを特徴とする静電
    画像形成装置。
  14. 【請求項１４】請求項１３記載の静電画像形成装置にお
    いて、 前記導電性部材は、前記像担持体または前記中間転写媒
    体の移動方向と直交する幅方向に広がりを有するもので
    あることを特徴とする静電画像形成装置。
  15. 【請求項１５】請求項１４記載の静電画像形成装置にお
    いて、 前記導電性部材は、前記除電手段の前記記録媒体搬送方
    向の上流側と下流側に設けられていることを特徴とする
    静電画像形成装置。
  16. 【請求項１６】請求項１２記載の静電画像形成装置にお
    いて、 前記除電手段は、ブラシ形状または針形状の電極部を有
    することを特徴とする静電画像形成装置。
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