JP3453407B2 - 画像処理装置、画像出力装置、画像出力システム、およびその方法 - Google Patents

画像処理装置、画像出力装置、画像出力システム、およびその方法

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JP3453407B2 JP18839993A JP18839993A JP3453407B2 JP 3453407 B2 JP3453407 B2 JP 3453407B2 JP 18839993 A JP18839993 A JP 18839993A JP 18839993 A JP18839993 A JP 18839993A JP 3453407 B2 JP3453407 B2 JP 3453407B2
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  • Image Generation (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、画像情報を転送するホ
ストコンピュータとしての画像処理装置、画像情報に応
じて像形成を行う画像出力装置、およびそれらを含む画
像出力システム、およびその方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】ホストコンピュータとプリンタが接続さ
れているシステムとして考えた場合には、その画像出力
方法のひとつとして、ホスト側のアプリケーション等で
作成したページ記述言語（以下ＰＤＬと略す）のプログ
ラムをプリンタに転送し、プリンタがもつコントローラ
ーでＰＤＬをビットイメージに展開して、そのビットイ
メージをプリンタエンジンに送り、画像を出力する方法
がある。
【０００３】この方法では、例えばスキャナ等から読み
込まれた自然画像をＰＤＬのプラスチック命令等により
記述される線画画像にはめ込みたい場合には、上記自然
画像を表わす情報をＰＤＬのプログラムとは別途にファ
イルとして転送し、そのファイルを特定するコマンド及
びはめ込むべき位置を特定するコマンドを含む上記ＰＤ
Ｌのプログラムをプリンタに転送する。プリンタではか
かるコマンドを解釈してはめ込み処理を行う。
【０００４】他の出力方法として、ＰＤＬをホスト側で
ビットイメージに展開し、そのビットイメージをプリン
タに転送して、プリンタ側では何も処理をしないで、画
像を出力する方法がある。この方法に必要な構成とし
て、ホスト側に十分な処理能力をもつＣＰＵ、および十
分な容量のメモリ、さらに展開したビットイメージを一
時的に格納するのに十分な容量のハードディスクが必要
となる。またホストとプリンタ間は、大容量のビットイ
メージを送るのに十分な速度のＩ／Ｆが必要となる。
【０００５】この方法で上記自然画像を線画画像にはめ
込みたい場合には、ホストコンピュータが自然画像を表
わす情報をファイルとして保持しておき、そのファイル
を特定するコマンド及びはめ込むべき位置を特定するコ
マンドを含むＰＤＬのプログラムを解釈して線画画像に
自然画像がはめ込まれた形態でビットマップイメージを
生成する。かかるビットマップイメージがプリンタに転
送される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
方法の欠点としては、コントローラを内蔵することによ
り、プリンタ全体としてのコストが高くなってしまうこ
とが挙げられる。
【０００７】また後者の方法の欠点としては、ホストコ
ンピュータに高い処理能力が要求される点の他、極めて
転送速度の高い特殊なＩ／Ｆでなければプリンタ側に１
ページ分のビットイメージを格納するフレームバッファ
が必要になることがあり、メモリのコストが非常に高く
なってしまうことが挙げられる。また、低い転送速度の
Ｉ／Ｆでもプリンタ側にフレームバッファを設けずにイ
メージデータを転送するために、ホストコンピュータで
生成したビットマップイメージを圧縮してプリンタに転
送し、プリンタで伸張する方法も考えられるが、線画画
像に自然画像がはめ込まれたイメージを好適に圧縮する
圧縮方法は考え出されていない。
【０００８】本発明はかかる従来技術の欠点を除去し、
効率良く画像情報の再生を行うことのできる画像処理装
置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段及び作用】上記課題を解決
するため、本発明の画像出力システムは、プリンタとし
ての画像出力装置と、該画像出力装置に印刷すべき画像
情報を送信するホストコンピュータとしての画像処理装
置とを含む画像出力システムであって、前記画像処理装
置は、印刷すべき線画を画像情報に展開処理するラスタ
ライズ手段と、前記線画の画像情報に自然画の画像情報
をはめ込む領域を示す領域情報として、該自然画の画像
情報がはめ込まれるべき位置を表すビットマップ情報か
らなるレイアウトプレーンを作成するレイアウトプレー
ン作成手段と、前記線画の画像情報と、前記レイアウト
プレーン作成手段により作成されたレイアウトプレーン
とを符号化する符号化手段と、前記符号化手段により符
号化された線画の画像情報およびレイアウトプレーン
と、前記自然画の画像情報とを前記プリンタに出力する
出力手段とを備え、前記画像出力装置は、前記画像処理
装置からそれぞれ符号化された線画の画像情報、レイア
ウトプレーン、及び自然画の画像情報を受信する受信手
段と、前記符号化された線画の画像情報及びレイアウト
プレーンを復号化するテキスト復号化手段と、前記符号
化された自然画の画像情報を復号化する画像復号化手段
と、前記テキスト符号化手段により符号化されたレイア
ウトプレーンのビットマップ情報に応じて、前記テキス
ト復号化手段により復号化された線画の画像情報、また
は、前記画像復号化手段により復号化された自然画の画
像情報のいずれをプリンタエンジンへ出力するかを選択
する出力選択手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】上記課題を解決する本発明の画像処理装置
は、プリンタに印刷すべき画像情報を送信するホストコ
ンピュータとしての画像処理装置であって、印刷すべき
線画を画像情報に展開処理するラスタライズ手段と、前
記線画の画像情報に自然画の画像情報をはめ込む領域を
示す領域情報として、該自然画の画像情報がはめ込まれ
るべき位置を表すビットマップ情報からなるレイアウト
プレーンを作成するレイアウトプレーン作成手段と、前
記線画の画像情報と、前記レイアウトプレーン作成手段
により作成されたレイアウトプレーンとを符号化する符
号化手段と、前記符号化手段により符号化された線画の
画像情報およびレイアウトプレーンと、前記自然画の画
像情報とを前記プリンタに出力する出力手段とを備える
ことを特徴とする。また、好適には、前記自然画の画像
情報を復号化する復号化手段と、前記復号化手段により
復号化した自然画の画像情報を、前記レイアウトプレー
ンの情報を受けて、画素ごとに符号化を行う画素符号化
手段とを更に備える。また、好適には、前記レイアウト
プレーンは、複数の自然画の画像情報をはめ込む領域の
位置が表されている。また、好適には、前記レイアウト
プレーン作成手段は、複数の自然画の画像情報毎にレイ
アウトプレーンを作成する。また、好適には、前記レイ
アウトプレーン作成手段は、前記線画の画像情報に自然
画の画像情報が変形、又は回転してはめ込むべく、前記
ビットマップ情報を処理して前記レイアウトプレーンを
作成する。また、好適には、前記レイアウトプレーン作
成手段は、自然画の画像情報がはめ込まれる画素のビッ
トマップ情報に、そのはめ込まれる自然画の画像情報の
識別情報を表わす情報を含ませ、自然画の画像情報がは
め込まれない画素のビットマップ情報に、線画の画像情
報の色情報を表わす情報を含ませる。
【００１１】上記課題を解決する本発明の画像出力装置
は、ホストコンピュータとしての画像処理装置と通信
し、画像の印刷出力を行うプリンタとしての画像出力装
置であって、前記画像処理装置からそれぞれ符号化され
た線画の画像情報、レイアウトプレーン、及び自然画の
画像情報を受信する受信手段と、前記符号化された線画
の画像情報及びレイアウトプレーンを復号化するテキス
ト復号化手段と、前記符号化された自然画の画像情報を
復号化する画像復号化手段と、前記テキスト符号化手段
により符号化されたレイアウトプレーンのビットマップ
情報に応じて、前記テキスト復号化手段により復号化さ
れた線画の画像情報、または、前記画像復号化手段によ
り復号化された自然画の画像情報のいずれをプリンタエ
ンジンへ出力するかを選択する出力選択手段とを備え、
前記レイアウトプレーンは、前記線画の画像情報に前記
自然画の画像情報をはめ込むべき画素位置を表すビット
マップ情報で構成されていることを特徴とする。また、
好適には、前記出力選択手段により選択された画像情報
のプリンタエンジンへの出力を行いつつ、前記画像復号
化手段による自然画の画像情報の復号化を行う。
【００１２】
【実施例】
（第１の実施例）本発明の第１の実施例を図１を用いて
説明する。
【００１３】図１はホストコンピュータとプリンタがイ
ンターフェースケーブル２０６で接続されているシステ
ムを簡単にブロック図で示したものである。今、ホスト
側から文字や線画（以降テキストと呼ぶ）とイメージリ
ーダ等により原稿を読み取って得られた自然画（以降イ
メージと呼ぶ）が混在している画像をプリンタから出力
することを考える。テキストはＰＤＬプログラム２００
の記述を解釈することにより生成される。またイメージ
の情報は高い圧縮率の圧縮手段により圧縮されてホスト
側のハードディスク内に置かれている（図２中の２０
１）。この圧縮手段としてはＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐ
ｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ ＥｘｐｅｒｔＧｒｏｕｐ）で
提案されている高能率の圧縮手段等が考えられる。
【００１４】このイメージについてＰＤＬプログラム中
には、イメージをページ内のどの位置に張り込むかを示
すレイアウト情報だけが記述されている。レイアウト情
報とは、図２に示すように、イメージの書き出し位置
（主走査方向の座標：Ｘｓ、副走査方向の座標：Ｙ
ｓ）、およびイメージの大きさ（横幅：Ｗｉｄｔｈ、縦
幅：Ｈｅｉｇｈｔ）で指定する。ＰＤＬプログラムはラ
スタライザ２０２でビットイメージに展開される。同時
にＰＤＬプログラムを解釈してイメージのレイアウト情
報が生成される。しかし、ここではテキストにイメージ
のはめ込み処理を行わない。ラスタライザにより展開さ
れたビットイメージ情報は、符号化部２０４でテキスト
に適した算術符号化やランレングス符号化等の符号化手
段により圧縮処理が行なわれる。
【００１５】このようにして得られたテキストとイメー
ジの圧縮された情報、およびイメージのレイアウト情報
がセレクタ２０５で選択されて所定のタイミングで、プ
リンタに転送される。またプリンタでは所定のタイミン
グでセレクタ２０７が切り替わり、テキストの情報はテ
キストメモリ２０８へ、イメージの情報はイメージメモ
リ２０９へ格納される。またレイアウト情報はイメージ
領域指定部２１０に入力される。
【００１６】圧縮されたテキストおよびイメージの情報
は、復号化部２１１、２１２で復号化される。このとき
図３に示すように、テキストの復号化は常に行なうが、
イメージの復号化はイメージの領域でのみ行なうので、
そのタイミングを制御する必要がある。この制御をする
のが、イメージ領域指定部２１０である。
【００１７】このイメージ領域指定部２１０を詳細に示
した図を、図４に示す。図４の点線で表わされた部分が
図１中のイメージ領域指定部２１０に相当する。ホスト
側より入力されたレイアウト情報のＸｓ、Ｙｓ、Ｗｉｄ
ｔｈ、Ｈｅｉｇｈｔは、セレクタ５０１が所定のタイミ
ングで切り替わることによって、５０３、５０４、５０
６、５０７の各レジスタにセットされる。また復号化に
伴って、主走査方向カウンタ５０２および副走査方向カ
ウンタ５０５がカウント動作を行なう。すなわちこのカ
ウント値が復号を行なっているページ内の座標を表わ
す。主走査方向カウンタ５０２によるカウント値とレジ
スタ５０３にセットされているＸｓの値が比較器５１０
に入力され、カウント値ＡとＸｓの値Ｂにおいて、Ａ≧
Ｂのとき比較器からＨｉｇｈの信号が出力される。また
５０３と５０４のレジスタにセットされているデータ
を、加算器５０８によって加算し、その結果を比較器５
１１に入力する。同じようにカウント値Ａと加算結果Ｂ
がＡ≧Ｂのとき出力をＨｉｇｈとする。さらにこの出力
が否定回路５１５に入力される。すなわちこの否定回路
５１５の出力信号がＨｉｇｈとなるのは、比較器５１１
においてＡ＜Ｂが成り立つ時である。副走査方向におい
ても同様に行ない、５１０〜５１３の４つの比較器の出
力及びそれらを反転させた信号がＡＮＤ回路５１４に入
力される。以上の処理を行なうことにより、図２におい
て斜線で示されたイメージの部分でのみＡＮＤ回路５１
４の出力がＨｉｇｈとなる。すなわち図４で示されたイ
メージ領域指定部によって、イメージ領域を復号してい
るときにのみ状態がＨｉｇｈとなる信号を生成させるこ
とができ、この信号を用いて図１中のイメージの復号化
部２１２を制御することが可能となる。さらにその信号
はセレクタ２１３に入力され、テキスト情報とイメージ
情報を切り換えてプリンタエンジン２１４に送られる。
【００１８】この構成で、テキストとイメージの混在す
るような画像でもそれぞれに適した圧縮手段によりそれ
ぞれの情報量を減らすことができ、その分プリンタのフ
レームバッファの容量を大幅に削減することができる。
【００１９】（第２の実施例）しかしながら図１の構成
では、イメージ領域指定部の構成が、図４に示すように
複雑になり、復号における処理の負荷も高くなってしま
うことがある。また、イメージが１ページ内に複数ある
ときには、複数のレイアウト情報を格納するための複数
のレジスタを用意するか、あるいはメモリ等に一時格納
してから、随時レイアウト情報をメモリから読みだすと
いうような処理が必要になり、さらにカウンタや比較器
等も複数必要となってしまい、複雑なハード構成となっ
てしまうことがある。
【００２０】図５は本発明第２の実施例を示す要部ブロ
ック図である。
【００２１】１０１はＰＤＬ（ページ記述言語）を示
し、文字や図形、イメージ等の文書記述命令が定まった
言語形式にて記載するブロックである。ここでは、１ペ
ージの文書中に文字、図形とともに自然画像やＣＧ（コ
ンピュータグラフィック）等の既存のイメージファイル
を合成しようとする場合には、合成する被画像をはめ込
む領域を指定する記述をすることになる。
【００２２】１０２はラスタライザを示し、ＰＤＬ部１
０１にて作成された文書記述命令を解読して、ドット表
示信号に変換するブロックである。また、この場合はテ
キスト画像は２値に限定せず、１画素で階調情報を有す
る、いわゆる多値でもかまわない。多値の場合にはその
情報を表現するのに必要な分だけ、ビットプレーンごと
にビットマップを保持する構成にすれば良い。
【００２３】一方、ＰＤＬ部１０１において、画像はめ
込み領域と指定された部分には、その領域を指し示すレ
イアウトプレーンを作成する（レイアウトプレーン作成
部１１）。
【００２４】このレイアウトプレーンの作成が本実施例
の特徴である。
【００２５】図６において、レイアウトプレーンを説明
する。
【００２６】作成文書の一例として図２の様に、文字、
図形と同一ページ内に画像ファイルがはめ込まれるもの
とする。
【００２７】画像ファイルがはめ込みになる領域は破線
で囲んだ部分である。ＰＤＬプログラム中の、この画像
領域に関する記述により、図６（ｂ）に示す様なビット
マップを作成する。これは、ラスタライザ１０２により
展開されるビットマップと、同一解像度のものであり、
画像がはめ込まれる領域の画素部にのみ“１”が置か
れ、画像領域外の画素部には“０”が置かれる。
【００２８】次にラスタライザ１０２により作成された
ビットマップと、レイアウトプレーン作成部１１により
作成されたレイアウトプレーンは、符号化部１０３にお
いて、伝送路（ホストコンピュータープリンタ間）での
転送時間を短くする為に、また、プリンタ側でのメモリ
を軽減する為に、等の目的により、符号化が施される。
この符号化方式は限定しないが、算術符号化、ＭＭＲ等
の可逆符号化が好ましい。レイアウトプレーンは画像領
域が示されているだけであるので、変化点が少なく、符
号化効率は非常に大きくすることが期待できる。すなわ
ち、レイアウトプレーンを付加した分の符号量の増加は
微々たるものである。
【００２９】さて、指定領域にはめ込む画像は、本実施
例では、既に、異なるアプリケーションソフトにより作
成され、ＪＰＥＧ等の圧縮フォーマットにより、ホスト
コンピューター上の記憶手段に圧縮されて格納されてい
る画像ファイルとする。指定された画像ファイルは復号
せずにプリンタに送信され、第１実施例と同様、プリン
タ内に内蔵したイメージメモリ１０６に格納される。
【００３０】また、符号化手段１０３において、符号化
された文字、線画等の情報（テキスト情報）と、レイア
ウト情報はプリンタ内に内蔵したテキストメモリ１０５
に格納される。
【００３１】このプリンタに内蔵した２種のメモリの容
量は、出力する１ページ分のフルメモリ、すなわち、
（プリンタの最大出力サイズの全面素数）×（１画素当
りの階調数）よりも少量であるものとする。
【００３２】プリンタ内ではプリンタエンジン１１２の
出力タイミングに同期して、テキストの復号化を始め
る。これは、例えば、本実施例に係るプリンタがレーザ
ービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ、液晶プリンタ等の
場合には、プリント動作を始めたら途中で動作を停止す
ることが困難であるために、復号化とプリンタエンジン
の出力とを同時にしなくてはならない。
【００３３】テキストメモリの復号化は、文字、図形情
報が多値である場合においても、ビットプレーン順次で
はなく、画素順次に復号したほうが好ましい。
【００３４】レイアウト情報もテキスト情報の同一画素
上のひとつのビット情報として扱い、実際にはテキスト
情報よりも数画素分早めに復号していく方が良い。
【００３５】さて、レイアウト情報を復号していき、そ
の結果は画像復号化手段１１０に送信される。この画像
復号化手段１１０は、ホストコンピューター上で圧縮さ
れ、プリンタ内のイメージメモリに格納された圧縮画像
を復号する為の手段である。
【００３６】画像復号化手段１１０は、レイアウト情報
が“０”の時は復号動作を行なわず、レイアウト情報が
“１”になった時のみ復号動作を始める。
【００３７】また、同じレイアウト情報はスイッチ１１
１に送信されて、レイアウト情報が“０”の時には端子
Ａに接続され、テキスト情報の出力を選択し、“１”に
なった時には端子Ｂに接続されて、復号された画像情報
の出力を選択する。
【００３８】このように、レイアウト情報をビットマッ
プにて全面素分保持することにより、テキスト情報と画
像情報との切り換えが非常に容易なものとなる。
【００３９】次に、本実施例による他の効果を説明す
る。
【００４０】図７（Ａ）は前述した説明と同様、ホスト
コンピューター上で作成する文書を表わしている。この
作成文書も文字、図形と同一ページ内に、他のアプリケ
ーションソフトにて作成された既存の画像ファイルがは
め込まれるとする。この画像ファイルは図７（Ｂ）に示
した様に、もともとは矩形画像であり、ＪＰＥＧ等の圧
縮方式により符号化されたまま、ホストコンピューター
上の記憶手段に格納されている。
【００４１】いま、作成する文書上で、図７（Ａ）中の
破線で示しているように画像そのものに変形を施したも
のとする。図７（Ｃ）はこの変形した画像領域を表わす
レイアウトプレーンの一部（はめ込み画像領域の開始位
置）を示したものである。図中、“１”の部分はイメー
ジのはめ込み領域を表わし、“０”の部分は、それ以外
の領域であることを示している。このように、画像を変
形した場合でも、レイアウトプレーンを作成することに
よって、従来では困難であった矩形画像以外でも画像フ
ァイルは圧縮された状態のままにプリンタ側に送信でき
る。
【００４２】但し、このような変形の場合、図８に示し
たように変形後の画像の横幅（ｗｉｄｔｈとする）、縦
幅（ｈｅｉｇｈｔとする）が変化しないこと、および、
画像の転送順序が変形後のラスター順序と異ならないこ
とが前提となる。
【００４３】プリンタ側では、前述した説明通りにレイ
アウト情報に乗っ取って画像を復号し、レイアウトプレ
ーンが“１”の部分に復号した画像情報をはめ込んでい
けば良く、同じ構成で本効果が実現できる。
【００４４】（第３の実施例）図９に本発明第３の実施
例を示す。本実施例は前述した実施例では困難であった
画像の回転にも対処したものである。
【００４５】図１０（Ａ）は、今回作成する文書を示し
ている。図中、破線で囲んだ部分がはめ込み画像を示
し、前述の実施例同様に、本来は図１０（Ｂ）の画像フ
ァイルをアプリケーションソフト上で回転してはめ込み
を行なうものである。
【００４６】図１０（Ｃ）はレイアウトプレーンの一部
を示している。図中、“１”の部分が画像ファイルのは
め込まれる画素、“０”の部分はそれ以外の画素を示し
ている。
【００４７】この作成文書では、前述の実施例の項目で
説明したように、はめ込み画像が回転している為に、格
納している画像ファイルのラスター方向と、はめ込んだ
後のラスター方向が異なっている。その為、図５の構成
で実現しようとすると、プリンタ側に大量のバッファメ
モリを有して、復号後の画像情報を、バッファメモリ上
のレイアウトプレーン対応画素位置に展開して格納する
ようになる。その為、プリンタの負荷は非常に大きくな
る。
【００４８】そこで、図９に示す構成を用いる。
【００４９】図９において、圧縮画像２１０４は前述し
た第２実施例同様に、ＪＰＥＧ等の圧縮形式により圧縮
されている画像を示している。復号化２０５１はこの圧
縮画像を復号化する手段を示し、一度、ホストコンピュ
ーター上で画像の復号を施す。
【００５０】２０５２は符号化手段を示し、復号化した
画像情報を再び、符号化する手段である。
【００５１】この符号化手段２０５２はＪＰＥＧで用い
ているようなブロック状に符号化する方式ではなく、各
画素ごとに符号化が行なえる、例えばＤＰＣＭのような
符号化を施す。ここで、符号化する画素の順序である
が、格納されていた画像ファイルのラスター方向の順序
ではなく、回転された画像においてのラスター方向の順
序である。
【００５２】図１１を用いて説明する。図１１（Ａ）は
図１０（Ｃ）と同様で、図１０（Ａ）の作成文書にて作
成されたレイアウトプレーンの一部である。図１１
（Ｂ）は、このレイアウトプレーンの情報を受けて、符
号化していく画素の順序を示している。
【００５３】プリンタ側の画像復号化手段では、当然、
符号化手段２０５２に対応した復号化手段であることは
言うまでもない。
【００５４】本実施例の構成では、回転のみならず、ど
のような変形を受けた場合においても実現できる。
【００５５】また、本実施例は、圧縮画像２１０４は既
に圧縮され、格納されている例として説明したが、これ
は圧縮画像でなくてもよいことは当然である。その場合
には本実施例では復号器２０５１は不要になる。
【００５６】（第４の実施例）第４実施例では以下のよ
うな構成、即ち、複数のイメージ部のレイアウト情報を
得るために、ホスト側でテキストデータにイメージ部の
ロケーションを指定するレイアウトプレーンを付加して
から、プリンタに転送し、プリンタ側では復号化を行な
う際にレイアウトプレーンの情報を利用してイメージの
復号を制御する手段を設けることにより、プリンタにお
ける復号処理を容易なものとし、ハード構成も簡単化し
ている。
【００５７】図１２は本実施例における画像出力装置を
示すブロック図である。図１２は図５と同様ホストコン
ピュータとプリンタが接続されているシステムを簡単に
ブロック化したものである。図１と同じ働きをするブロ
ックについては特に説明はしない。
【００５８】ＰＤＬ中に記述されているイメージのレイ
アウト情報はレイアウトプレーン生成部１１０３に入力
される。レイアウトプレーンとは、図１３に示す様に、
テキスト領域は０、イメージ領域は１の値をもつ各画素
１ビットのビットプレーンを指す。レイアウトプレーン
生成部１１０３においては、入力されたレイアウト情報
によってこのレイアウトプレーンを生成する。このとき
イメージは複数個存在した場合も、各イメージのレイア
ウト情報から１枚のビットプレーンにイメージ領域を図
１３のように設ける。
【００５９】このようにして作られたレイアウトプレー
ンはさらに、符号化部１１０４に入力されてテキスト部
と同様に算術符号化やランレングス符号化等の可逆符号
化を用いて圧縮する。レイアウトプレーンの性質から上
記のような可逆圧縮を行なっても、高い圧縮率で圧縮で
きるため、プリンタに転送する際のレイアウト情報自体
の情報量は非常に少ない。
【００６０】さらに、レイアウトプレーンは符号化の際
に、図１４のようにテキストの色情報を示すｎビット
に、レイアウトプレーンの情報を１ビット付加して、ｎ
＋１ビットとして符号化を行なう。さらに符号化された
あともテキストとレイアウトプレーンは同じテキストメ
モリ１１０８に格納される。このレイアウトプレーンを
付加する際に、図１４のようにレイアウトプレーンのビ
ットが０であったとき、すなわちその画素がテキストで
あったときには、テキスト部のｎビットにはテキストの
色情報が入る。また、レイアウトプレーンのビットが１
であったとき、すなわちその画素がイメージであったと
きには、もしイメージとテキストの重なり合う場合を考
えなければ、イメージの圧縮画像１１０１は色情報を含
んでいるので、色情報は必要がない。そこでイメージを
複数個張り付ける場合も考えて、テキスト部に複数のイ
メージを識別する情報を付加する。この識別情報を付加
する処理はラスタライザ１１０２で行なう。イメージ識
別情報とは、例えばホスト側からイメージを転送する転
送順番を数値で持つ等の方法が考えられる。すなわちプ
リンタ側で複数のイメージを一意に識別できる情報をテ
キストの色情報の代わりに入れる。当然この時のイメー
ジの識別方法は、あらかじめプリンタ側にその識別手段
を設ける必要がある。
【００６１】このようにしてホスト側で圧縮処理された
テキスト及びイメージの情報がプリンタの各メモリに格
納される。ここでイメージは、従来例で述べたようにあ
らかじめ圧縮されてホストのハードディスク等に格納さ
れてもよいし、圧縮されていないイメージをプリンタに
転送する際にラスタライズと同時に圧縮処理を施しなが
ら転送してもよい。
【００６２】テキストとイメージ、及びレイアウトプレ
ーンはそれぞれ復号化部１１１１、１１１２で復号化さ
れる。このとき復号化部１１１１は常に復号処理を行な
う。復号化部１１１１で復号化されたｎ＋１ビットのテ
キスト情報およびレイアウトプレーンはイメージ識別回
路１１１３に送られる。
【００６３】イメージ識別回路１１１３を示したブロッ
ク図を図１５に示す。入力されたテキストとレイアウト
プレーンの情報の内、テキストの情報ｎビットについて
はデコーダ８０２に入力される。また、同時にレイアウ
トプレーンの１ビットのデータは、信号線８０１によっ
てデコーダ８０２に入力され、この信号がＨｉｇｈのと
き、すなわちイメージの復号の際に、デコーダ８０２が
働くように制御を行なう。デコーダ８０２は前記イメー
ジ識別方法に従って、例えばホスト側から送られてくる
順番がイメージ識別情報の値となっている場合には、そ
の値によって指定された順番のイメージが、イメージメ
モリ内のどの箇所に格納されているかを示すメモリアド
レスを出力する。今、ホストからＡ、Ｂ、Ｃという３つ
のイメージがこの順番にホストから転送され、図１６の
ようにイメージメモリ内に格納されているとする。ここ
でＡのイメージを復号する際に、イメージ識別情報には
値“１”が入っている。この値に基づいて図１５中のデ
コーダ８０２から、図１２中のイメージメモリ１１０９
の中のＡのイメージが格納されているメモリ領域の先頭
アドレスを出力する。他のＢ、Ｃのイメージを識別する
際も同様に行なう。
【００６４】このイメージ識別回路１１１３から出力さ
れるメモリアドレス信号はメモリ制御部１１１０に入力
される。このメモリ制御部１１１０では図１６における
各イメージの格納されているメモリ領域を指し示すポイ
ンタが、各イメージごとに管理されていて、メモリ制御
部１１１０に入力されるアドレス情報から、どのイメー
ジを読みだすかを判定し、その判定したイメージのポイ
ンタの指し示すメモリアドレスを出力する。このメモリ
アドレスがイメージメモリ１１０９に入力されて、該当
するイメージのデータがメモリから読みだされて復号化
部１１１２に入力される。
【００６５】レイアウトプレーンはイメージ復号化の制
御にも用いられる。すなわち、信号線１１１４よりレイ
アウトプレーンの情報１ビットがイメージの復号化部１
１１２に入力される。テキスト部においてレイアウトプ
レーンのデータは“０”なので、イメージの復号化は行
なわない。またイメージ部において、レイアウトプレー
ンのデータは“１”なので、イメージの復号化を行な
う。またレイアウトプレーンはセレクタ１１１５にも入
力され、テキストとイメージの復号化されたデータを切
り換えてプリンタエンジン１１１６に出力する。
【００６６】本実施例により、イメージの復号の際に必
要となるレイアウト情報を簡単に得ることができ、また
単純なハード構成で実現できる。
【００６７】（第５の実施例）本発明の第５の実施例を
示す図を図１７に示す。図１７は第４の実施例に示した
図と同様、ホストコンピュータとプリンタが接続されて
いるシステムを簡単にブロック化したものである。第４
の実施例と同じ働きをするブロックについては特に説明
しない。
【００６８】複数のイメージを出力する場合、図６のよ
うに主走査方向の同じラインにイメージが複数ある際に
は第４の実施例にあるようなイメージを識別する処理を
行なう必要があるが、図１８にあるように主走査方向に
イメージが重ならない時は、ホスト側から転送する際に
図１８の番号順に転送すれば、プリンタ側でイメージの
復号処理を行なう際にも、イメージメモリに格納されて
いる順に読みだせばよいので、イメージを識別する処理
を行なう必要はない。ただし、画像出力の際、イメージ
の領域を指定する必要があるため、本実施例ではテキス
トの色情報の内、１色をイメージ領域を指定する情報と
して使用する。例えばテキストの色情報を表わすデータ
がｎビットの場合、２n色の色を表わすことができる
が、このうちの１色をイメージ領域を指定する情報に割
り当てるため、色としては２n−１色を表現できる。
【００６９】図１７のラスタライザ１００２では、テキ
スト情報の内、テキスト部はビットイメージに展開し、
イメージ部においては、テキストの色情報の内の決めら
れた色（例えば白）を、イメージ領域を検出するために
割り当てる。
【００７０】第４の実施例と同様に、符号化処理された
テキスト情報と圧縮画像は、プリンタに転送されて、そ
れぞれテキストメモリ１００８、イメージメモリ１００
９に格納される。さらに画像出力時に各々復号化部１０
１１、１０１２で復号化処理される。テキストの復号は
常時行ない、その結果がイメージ検出部１０１３に入力
される。このイメージ検出部では、ホスト側であらかじ
めイメージ領域検出のために割り当てられた色（イメー
ジ領域色とする）を検出し、そのイメージ領域色が入力
されたときには、イメージの復号化部１０１２に制御信
号を送り、イメージの復号を行なう。また制御信号はセ
レクタ１０１５にも入力され、テキスト情報とイメージ
情報を切り換えてプリンタエンジン１０１６に出力す
る。
【００７１】本実施例のような構成により、主走査方向
にイメージが重ならない場合には、イメージを識別する
必要がないので、テキストの色情報のうち、１色だけを
割り当てることによりイメージ領域の指定ができる。本
実施例ではレイアウトプレーンの役割をイメージ領域色
で代用させていて、テキスト情報とは別にレイアウトプ
レーンを転送する必要がないので、その分メモリ容量が
削減できる。
【００７２】（第６の実施例）本発明の第６の実施例を
示す図を図１９に示す。図１９は第４の実施例に示した
図と同様、ホストコンピュータとプリンタが接続されて
いるシステムを簡単にブロック化したものである。第２
の実施例と同じ働きをするブロックについては特に説明
しない。
【００７３】複数のイメージを出力する場合、第４の実
施例と同様に主走査方向にイメージが重ならない場合に
は、イメージ同士を区別する必要がない。そこで本実施
例においてはレイアウトプレーンを用いることにより、
テキスト情報のイメージ部の情報は転送を行なわない。
従ってホストからプリンタに転送する全体の情報量を減
らすことができる。すなわち図２０に示す様に、テキス
ト情報の内斜線の付けられている領域については、デー
タとしては何も転送をしない。
【００７４】図１９において、第４の実施例と同じよう
に、ＰＤＬ１２００に記述されているレイアウト情報が
レイアウトプレーン生成部１２０３に入力され、レイア
ウトプレーンが生成される。レイアウトプレーンは符号
化部１２０５で符号化され、テキスト、イメージと共に
プリンタに転送される。これらのデータは各々テキスト
メモリ１２０９、レイアウトメモリ１２１０、イメージ
メモリ１２１１に格納される。
【００７５】復号化の際、レイアウトプレーンの復号を
行なう復号化部１２１３は常に動作を行なう。その復号
結果が、テキストとイメージの復号を行なう復号化部１
２１２、１２１４にそれぞれ入力され、復号の制御を行
なう。すなわち、テキスト部の復号を行なうときにはレ
イアウトプレーンのデータは“０”が出力されるので、
否定回路１２１５により、復号化部１２１２に“Ｈｉｇ
ｈ”の信号が入力されて、テキスト情報の復号を開始す
る。このときイメージの復号を行なう復号化部１２１４
には“Ｌｏｗ”の信号が入力されるので復号化は行なわ
ない。イメージ情報の復号を行なう場合には、レイアウ
トプレーンのデータは“１”が出力されるので、イメー
ジの復号化部１２１４には“Ｈｉｇｈ”の信号が入力さ
れ、逆にテキストの復号化部には“Ｌｏｗ”の信号が入
力されてイメージ情報のみの復号化が行なわれる。ま
た、レイアウトプレーンはセレクタ１２１６にも入力さ
れ、テキスト情報とイメージ情報を切り替えてプリンタ
エンジン１２１７に出力される。
【００７６】本実施例の構成により、レイアウトプレー
ンを用いることによって、プリンタにおけるテキスト情
報とイメージ情報の復号を制御することが可能になる。
このためイメージ部のテキスト情報を転送する必要が無
くなり、その分転送する情報量が減り、テキストを格納
するメモリも削減できる。
【００７７】（第７の実施例）本発明の第７の実施例を
示す図を図２１に示す。図２１は第４の実施例に示した
図と同様、ホストコンピューターとプリンタが接続され
ているシステムを簡単にブロック化したものである。第
４の実施例と同じ働きをするブロックについては特に説
明しない。
【００７８】複数のイメージを出力する場合、第５、第
６の実施例と同様に主走査方向にイメージが重ならない
場合には、イメージ同士を区別する必要がない。従って
本実施例においては、レイアウトプレーンを用いること
により、テキスト情報のイメージ部については、イメー
ジの属性を変更するような情報をテキストの色情報を表
すｎビットの中に埋め込むような手段を設ける。
【００７９】図２１において、復号化の際には、テキス
トの復号化部１４１０は常時動作する。その出力はテキ
ストデータｎビットとレイアウトプレーンのデータ１ビ
ットである。レイアウトプレーンはイメージの復号化部
１４１１に入力されて復号の制御を行なう。復号化され
たイメージデータはイメージ属性変更回路１４１２に入
力され、同時に復号されたテキストデータも入力され
る。このイメージ属性変更回路１４１２に、例えばイメ
ージの濃度を変更できるような回路構成を持たせること
により、入力されるテキストデータには濃度のレベル値
となるような値をあらかじめホスト側で入れておくこと
によってイメージの濃度を変更することができる。この
イメージ属性変更回路１４１２で変更されたイメージデ
ータはセレクタ１４１３に入力される。セレクタ１４１
３にはレイアウトプレーンのデータが制御信号として入
力されて、テキストとイメージのデータを切り替えてプ
リンタエンジン１４１４に出力される。
【００８０】また、イメージ属性変更回路の構成をいろ
いろ変えることにより、イメージのカラーバランスを変
更したり、イメージにシェーディングをかける等の処理
が可能になる。
【００８１】本実施例の構成により、レイアウトプレー
ンを用いることによって、テキスト情報のイメージ部の
データに、イメージの属性を変更するような情報を埋め
込んでデータの有効利用が図れる。またイメージのみの
属性を変更するという従来不可能であった処理が本構成
によって可能になる。
【００８２】以上説明したように、本発明の上記第４〜
第７実施例によれば、ホストコンピューターでビットイ
メージに展開される文字・線画と、圧縮された自然画を
別々にプリンタに転送し、フレームバッファメモリに格
納してからプリンタエンジンに合わせて画像出力するよ
うな画像出力システムにおいて、複数の自然画を所定の
位置に配置するための処理回路が簡単に構成できる。ま
たその配置処理のために、プリンタに転送する情報に圧
縮処理を行なうことにより転送処理時間も短縮でき、プ
リンタのメモリ容量も削減できる。
【００８３】（第８の実施例）以下、本発明に係る画像
処理装置の好適な第８の実施例を図２２、２３を用いて
詳細に説明する。
【００８４】図２２において、一点鎖線で囲んだ部分は
ホストコンピューターを示し、破線で囲んだ部分は接続
してあるプリンタを示す。この場合も説明を簡単にする
ためにホストコンピューターとプリンタは１対１で接続
されているものとする。
【００８５】図２２中、３１０１はＰＤＬ（ページ記述
言語）部を、３１０２はラスタライザを、３１０３は符
号化部を、３１０４〜３１０６はホスト中に格納されて
いる圧縮画像を示す。
【００８６】しかしながら、ホストコンピューター上の
アプリケーションソフトにおいて、図２に示すような１
ページ分の文書を作成する場合、テキスト情報、即ち画
像情報以外の文字や図形の領域情報はラスタライズさ
れ、符号化されて送信されるが、この時、画像領域を示
す情報もＰＤＬ３１０１にて作成し符号化を行ない、送
信する。この画像領域を示す情報とは、画像領域のスタ
ート地点であるＸ座標のスタートアドレス、Ｙ座標のス
タートアドレス、画像の横幅サイズ、縦幅サイズ等のレ
イアウト情報を基に画像領域とそれ以外の領域を区別
し、示したもので、例えば図６に示したように画像領域
には１を画像領域以外には０を画素毎に置いた１ページ
分の情報である。
【００８７】以下、この情報をレイアウトプレーンとす
る。
【００８８】また、プリンタにおいて、受信したテキス
ト情報はテキストメモリ３１０７に画像情報はイメージ
メモリ３１０８に、レイアウトプレーンはレイアウトプ
レーンメモリ３１０９に格納される。テキストメモリお
よびイメージメモリからの復号化は、レイアウトプレー
ンメモリ内の情報を復号化しその情報を基に判断手段を
用いて行なう。
【００８９】即ち判断手段が復号化された図６のような
情報を得た時、“０”の部分は画像領域以外と判断しス
イッチ３１１４において端子Ａを選択し、テキスト情報
を復号化した後その情報をプリンタエンジン３１１５へ
と送る。
【００９０】また、“１”である部分は画像領域と判断
しスイッチ３１１４において端子Ｂを選択し、圧縮画像
復号化部３１１３によって復号された画像情報をプリン
タエンジン３１１５に送る。このようにしてラスター方
向に順番に判断されプリンタエンジンへと送信される。
【００９１】ところで、図７（ａ）のように１ページに
複数の圧縮画像がはめ込まれている文書を作成する場
合、上述によればレイアウトプレーンは図７（ｂ）のよ
うになる。これを使用しラスター方向へ順番に復号化を
行なうと、Ａの画像が全て送信されないうちにＢの画像
領域が現われ、どちらの画像領域かの判断はされないの
でＢの画像領域にメモリ内に残っているＡの画像情報が
送信されることとなる。
【００９２】そこで、本発明では、１ページに複数の画
像領域がある場合、図２３（ｃ）〜（ｅ）に示すように
１画像毎にレイアウトプレーンを作成する。
【００９３】レイアウトプレーンはそれぞれ、上述同様
符号化され、レイアウトプレーンメモリ３１０９に格納
され、復号化されて、判断手段へと送られる。判断手段
は、全てのレイアウトプレーン情報が０の場合、テキス
トメモリ３１０７の情報を復号化し、スイッチ３１１４
において端子Ａを選択し、プリンタエンジン３１１５へ
送信する。
【００９４】また、いずれかのレイアウトプレーンが１
の場合、１であるレイアウトプレーンに対応する画像の
イメージメモリ内を示す読み出しレジスタ（図２４の３
９０１または３９０２または３９０３）を選択し、選択
されたレジスタを更新しつつ、そのレジスタが指す情報
を圧縮画像復号化によって復号化した後、スイッチ３１
１４にて端子Ｂを選択し、プリンタエンジン３１１５へ
と送信する。
【００９５】このように画像毎にレイアウトプレーンを
もつことによりどの画像の画像領域であるのか判断出来
るので１ページに複数の画像領域があっても不具合を生
じない。
【００９６】（第９の実施例）次に、本発明の第９の実
施例を図２５，図２６を用いて説明する。
【００９７】本発明は、１ページに複数の圧縮画像がは
め込まれている場合でも、主走査方向に重なりを持たな
いものについては同一のレイアウトプレーンで画像領域
を示すことを特徴とする。主走査方向に重なりを持たな
いとは、主走査方向には１つの画像領域しかない状態の
ことをいう。
【００９８】即ち、図２３（ａ）のように圧縮画像がは
め込まれた文書の場合、レイアウトプレーンは図２５
（ａ），（ｂ）になる。
【００９９】図２５はこのレイアウトプレーンの作成方
法を示したフローチャートである。このフローチャート
について説明する。
【０１００】まず、１ページの文書にはめ込まれている
圧縮画像について、それぞれ画像領域の副走査方向のス
タートアドレス、エンドアドレスの一覧表を作成する
（ｓ１）。
【０１０１】続いて、まず１つ目の画像の画像領域を第
１プレーンに配置することに決める（ｓ２）。（このと
きのプレーンとは、画像領域を示す前のレイアウトプレ
ーンを指す）。
【０１０２】次にステップＳ５で、２つ目以降の画像は
前述の一覧表を基に画像領域が主走査方向に重ならない
と判断されれは、すなわち画像の副走査方向のスタート
アドレス、エンドアドレスが他の画像のものと重ならな
い時には、同じ第１プレーンに（ｓ６）、重なると判断
された場合は第２プレーン・第３プレーン…と重ならな
いプレーンを調べてそれぞれの画像について、画像領域
をどのプレーン配置するか決める（ｓ４）。これを全画
像の処理が終了するまで繰り返す（ｓ３，ｓ７）。
【０１０３】その後、それぞれの画像のレイアウト情報
を決められたプレーンに展開することによって必要な枚
数のレイアウトプレーンが作成される（ｓ８〜ｓ１
１）。
【０１０４】図２３（ａ）の文書を上述の方法にて作成
された図２６（ａ），（ｂ）のレイアウトプレーンを用
いて、図２２の画像出力装置を動作させ、ラスター方向
に順番に判断しプリンタエンジンに送信した場合、Ａの
画像情報が全て送信される前にＢの画像領域に入るが、
この場合はレイアウトプレーンが分れているので前述の
実施例に示した処理にて送信する画像情報を切り替え
る。次にＣの画像領域が現われた時にはＡの画像情報は
全て送信されているので、切り替えをおこなわなくても
Ｃが送信されるので同じレイアウトプレーンを用いても
なんら不都合を生じない。
【０１０５】以上説明したように本実施例によれば、画
像領域と画像以外の領域を区別し示した情報を画像出力
装置に転送することにより、復号化する際の処理構成を
簡単にすることができる。
【０１０６】（第１０の実施例）以下、本発明に係る画
像処理装置の好適な実施例を図２７〜３０を用いて詳細
に説明する。
【０１０７】図２７において、一点鎖線で囲んだ部分は
ホストコンピュータを示し、波線で囲んだ部分は接続し
てあるプリンタを示す。この場合も説明を簡単にするた
めにホストコンピュータとプリンタは１対１で接続され
ているものとする。
【０１０８】図２７中、５１０１はＰＤＬ（ページ記述
言語）部を、５１０２はラスタライザを、５１０３は符
号化部を、５１０４はホスト中に格納されている圧縮画
像を示す。５１０１〜５１０４についての詳細は従来例
と同様である。
【０１０９】しかしながら、図２に示すような１ページ
分の文書を作成する場合、画像情報以外のテキスト情報
や図形等のグラフィック情報は従来と同様にラスタライ
ズされ、符号化されて送信されるが、この時、画像領域
を示すレイアウトプレーン情報並びに、ＳＯＩプレーン
やＰＤＬ５１０１にて作成されテキスト情報と共に、符
号化部５１０３にて符号化が行なわれ、セレクタ５１０
５及びケーブル５１０６を経由してプリンタに送信され
る。一方、画像情報は圧縮されたままの状態で、プリン
タに出力される。
【０１１０】プリンタにおいて、受信したテキスト情報
はテキストメモリ５１０８に画像情報はイメージメモリ
５１０９に格納される。
【０１１１】テキストメモリに格納された、テキスト情
報、レイアウトプレーン情報並びにＳＯＩプレーン情報
は、テキスト復号化部５１１１にて同時に復号される。
復号されたテキスト情報、レイアウトプレーン情報、Ｓ
ＯＩプレーン情報はそれぞれ信号線５１２０、５１２
１、５１２２に出力される。
【０１１２】同時に復号された、前記３つの情報の内、
レイアウトプレーンの情報に基づき、画像情報の配置が
決まる。
【０１１３】例えば、レイアウトプレーンの情報が図３
の場合には、破線で囲まれた“１”の領域に画像が配置
される。
【０１１４】この位置に配置される画像情報は、イメー
ジメモリ５１０９に格納された圧縮画像情報を画像復号
化部５１１２にて復号することにより得られる。該画像
復号化部の動作は、該レイアウトプレークの情報によっ
て制御される。即ち、レイアウトプレーン情報の値が
“１”の時に、復号化動作を行ない、“０”の時には、
復号化動作を停止する。
【０１１５】また、該レイアウトプレーンの情報により
セレクタ５１１３も制御され、復号化動作が行なわれて
いる時には、復号画像情報がエンジンに出力されるよう
になっている。逆に、復号化動作が行なわれていない時
には、テキスト復号化部５１１１の出力がプリンタエン
ジン（１１４）に出力される。
【０１１６】復号する画像が複数ある場合には、前記制
御以外に、何番目の画像を復号するのかといった制御も
必要になる。その制御を行なうのが画像識別信号生成部
５１１５とメモリ管理部５１１０である。
【０１１７】メモリ管理部５１１０は、何番目の圧縮画
像情報が、イメージメモリ５１０９のどの位置（番地）
に格納されているかを管理しているところで、画像識別
信号生成部より送られてくる画像番号に対応した圧縮画
像情報をイメージメモリ５１０９から読み出し、該画像
情報を画像復号化部５１１２に送る。
【０１１８】画像識別信号生成部５１１５は、画像復号
化部５１１２において復号する画像の番号を識別すると
ころである。これまで説明したレイアウトプレーン情報
だけでは、画像の配置場所は分かっても、画像の番号ま
では分からない。
【０１１９】そこで、ＳＯＩプレーンを利用する。ＳＯ
Ｉプレーンは、図２８に示すように、画像の開始位置
（左上の位置）を“１”、その他の領域を“０”で表わ
したビットマップ情報である。また、画像を配置しない
領域の値はもちろん“０”である。
【０１２０】“１”の個数は、配置する画像の数に等し
く、１ページ内のＮ個の画像を配置する場合、“１”の
個数はＮ個となる。
【０１２１】このＳＯＩプレーン上の“１”の情報に基
づき、配置する画像の番号を画像識別信号生成部５１１
５で生成する。
【０１２２】該画像識別信号生成部５１１５のブロック
図を図２９に示す。
【０１２３】同図において、１５０１はＳＯＩプレーン
情報を入力する端子、１５０２はレイアウトプレーン情
報を入力する端子、１５０３はＳＯＩプレーン内の
“１”を検出して、その数をカウントするｍビットのカ
ウンタ、１５０４は主走査方向の画素分の容量を持つｍ
ビット幅のＦＩＦＯメモリ、１５０５は前記ＦＩＦＯメ
モリのｍビット出力をゼロにマスクするマスク回路、１
５０６は前記マスク回路出力とカウンタ出力を切り換え
るセレクタ、１５０７は画像番号を出力する端子、１５
０８はＮＯＴ素子、１５０９、１５１０は２入力ＮＡＮ
Ｄ素子でＲ−Ｓフリップフロップを構成する。
【０１２４】また、１５１１は該Ｒ−Ｓフリップフロッ
プの出力信号である。
【０１２５】ここに、図３０（ａ）に示すレイアウトプ
レーン情報と図３０（ｂ）に示すＳＯＩプレーン情報が
入力されたとする。入力される順序はページの左上から
ラスタースキャン走査される。
【０１２６】まず最初に、不図示の回路によりカウンタ
１５０３がゼロにクリアされると共に、Ｒ−Ｓフリップ
フロップの出力信号１５１１もＬｏｗレベルに設定され
る。
【０１２７】次に、両プレーン共、最初の画像配置位置
に到達するまで、“０”が入力され続ける。この間、画
像番号出力端子１５０７には、マスク回路１５０５でゼ
ロにマスクされたｍビットの信号が出力され続ける。
【０１２８】やがて、最初の画像Ａの配置位置に到達す
るとＳＯＩプレーン情報が“１”になり、カウンタ１５
０３がカウントアップして“１”という値になる。ま
た、Ｒ−Ｓフリップフロップがセットされ出力信号１５
１１がＨｉｇｈレベルに設定される。
【０１２９】これにより、カウンタ１５０３の出力信号
値“１”が、画像番号としてセレクタ１５０６で選択さ
れ、端子１５０７に出力される。
【０１３０】また、セレクタ１５０６の出力はＦｉＦｏ
メモリ１５０４にも入力される。
【０１３１】ＳＯＩプレーン情報が“１”になった直後
は、レイアウトプレーン情報の値もしばらく“１”が続
くが、画像の横方向のサイズを越したところで“０”に
戻る。ここで、Ｒ−Ｓフリップフロップがリセットされ
出力信号１５１１がＬｏｗレベルになり、マスク回路１
５０５でゼロにマスクされたｍビットの信号が、また出
力される。
【０１３２】さらに、走査が進んで行くと、次の画像Ｂ
の配置位置に到達し、またＳＯＩプレーン情報が“１”
になる。今度はカウンタ１５０３の値が“２”になり、
その値が画像番号として、セレクタ１５０６を経由し端
子５０７に出力される。一方、該出力はＦｉＦｏメモリ
１５０４にも入力される。
【０１３３】画像Ａと同様、画像の横サイズを越すまで
前記状態が続き、サイズを越したところで端子１５０７
の出力はゼロに戻る。やがて該ラインの走査が終了し、
次のラインの走査が始まる。
【０１３４】次のラインでは、ＳＯＩプレーン情報に
“１”が１つも無いので、レイアウトプレーン情報のみ
で、該画像識別信号生成１１１５は制御される。１ライ
ン前の画像番号は、ＦｉＦｏメモリ１５０４に記憶され
ていて、正確に１ライン遅延したタイミングで、該Ｆｉ
Ｆｏから読みだされてくる。
【０１３５】該画像番号情報は、マスク回路１５０５に
入力されるが、画像配置領域ではレイアウトプレーン情
報は“１”であるため、該マスク回路を素通りし、セレ
クタ１５０６を経由し、前ラインと同じ画像番号情報
が、端子１５０７から出力される。また、該出力情報
は、ＦｉＦｏメモリ１５０４に再入力される。
【０１３６】画像Ａ、画像Ｂ共に、画像配置領域が垂直
方向（下方向）に続く限り、上記処理が繰り返し行なわ
れる。
【０１３７】そして、画像Ａの配置領域が終了した次の
ラインの走査を行なうものとする。この時、ＦｉＦｏメ
モリ１５０４には、まだ画像Ａに対応した画像番号が記
憶されている。しかし、端子５０２から入力されるレイ
アウトプレーン情報には、画像Ａの配置を示す情報が無
い、即ち、端子１５０２から入力される信号は“０”の
ままである。
【０１３８】よって、ＦｉＦｏメモリ１５０４から１ラ
イン遅延されて読みだされたｍビットの信号はマスク回
路１５０５によりゼロにマスクされ、セレクタ１５０６
を経由し、端子１５０７に出力される。一方、画像Ｂの
配置領域は継続しているため、走査が該領域に達すると
端子５０２から入力されるレイアウトプレーン情報は
“１”になり、ＦｉＦｏメモリ１５０４に記憶されてい
る、画像Ｂに対応した画像番号がマスク回路１５０５を
素通りし、該画像番号はセレクタ１５０６を経由し、端
子１５０７から出力される。
【０１３９】以後、画像Ｂの配置領域に関しては、該領
域が垂直方向に継続する限り、上記処理が繰り返し行な
われる。そして、画像Ｂの配置領域が終了した次のライ
ンの走査において、前記、画像Ａの処理のごとくＦｉＦ
ｏメモリ１５０４から出力される画像番号はマスク回路
１５０５にて、ゼロにマスクされ端子１５０７から出力
される。
【０１４０】該ラインの走査が終了した時点では、Ｆｉ
Ｆｏメモリ１５０４の内容は全てゼロにクリアされる。
この状態は、次の画像配置領域、即ちＳＯＩプレーン情
報が“１”の領域に達するまで続く。
【０１４１】ライン走査が進んで行き、やがて画像Ｃの
配置領域に到達すると、ＳＯＩプレーン情報が“１”に
なり、カウンタ１５０３がカウントアップして“３”と
いう値になる。また、Ｒ−Ｓフリップフロップがセット
され、出力信号１５１１がＨｉｇｈレベルに設定され
る。
【０１４２】後は、既に画像Ａ、画像Ｂのところで説明
した内容とまったく同じ動作で、画像Ｃの配置領域に対
応したエリアのみにおいて、画像Ｃの画像番号が端子１
５０７から出力される。
【０１４３】結局、図３０（ａ）のレイアウトプレーン
情報、図３０（ｂ）のＳＯＩプレーン情報に基づいて、
図３０（ｃ）に示す画像番号情報が、画像識別信号生成
部１１１５にて生成され、メモリ管理部１１１０に送ら
れて、画像の配置が確実に行なわれる。
【０１４４】（第１１の実施例）次に、本発明の第１１
の実施例を図３１を用いて詳細に説明する。
【０１４５】本実施例は、図２７における画像識別信号
生成部５１１５の他の構成方法について述べるものであ
る。よって、図２７のシステム構成と同様であり、その
動作説明は省略する。
【０１４６】図３１において、図２９中のブロックと同
じ機能を有するブロック、あるいは、同じ機能を有する
入出力端子には、同一番号を付し説明を省略する。図３
１で図２９と異なるブロックは、ゼロ検出部１９０１と
２入力ＡＮＤ素子１９０２である。
【０１４７】ゼロ検出部１９０１は、ＦｉＦｏメモリ１
５０４から出力されるｍビットの信号が全て“０”であ
ることを検出するものであり、これにより、１ライン前
が画像の配置領域でなかったことが分かる。
【０１４８】該検出結果を２入力ＡＮＤ素子１９０２で
もって、端子５０２から入力されるレイアウトプレーン
情報と論理積をとることにより、画像の配置領域が、現
在走査中のラインから新たに始まることが分かる。論理
積の結果は信号線１９０３とする。
【０１４９】本実施例では、まず最初に、カウンタ１５
０３のクリアとＦｉＦｏメモリ１５０４のゼロクリアが
必要である。
【０１５０】前記実施例と同様、図３０（ａ）に示すレ
イアウトプレーン情報と、図３０（ｂ）に示すＳＯＩプ
レーン情報が入力されるものとする。
【０１５１】まず、両プレーン共、最初の画像配置位置
に到達するまで、“０”が入力され続ける。この間、信
号線１９０３はＬｏｗレベルなので、画像番号出力端子
１５０７には、マスク回路１５０５のｍビットの出力信
号（もちろん、この値はゼロである。）が出力される。
【０１５２】やがて、最初の画像Ａの配置位置に到達す
るとＳＯＩプレーン情報が“１”になり、カウンタ１５
０３がカウントアップして“１”という値になる。
【０１５３】この時、レイアウトプレーン情報も“１”
になっている。また、ＦｉＦｏメモリ１５０４のｍビッ
ト出力はゼロなので、それが、ゼロ検出部１９０１で検
出され、ＡＮＤ素子１９０２の出力信号１９０３がＨｉ
ｇｈレベルになる。
【０１５４】これにより、カウンタ１５０３の出力信号
値“１”が、画像番号としてセレクタ１５０６で選択さ
れ、端子１５０７に出力される。また、セレクタ１５０
６の出力はＦｉＦｏメモリ１５０４にも入力される。
【０１５５】ＳＯＩプレーン情報が“１”になった直後
は、レイアウトプーレン情報の値もしばらく“１”が続
くが、画像の横方向のサイズを越したところで“０”に
戻る。ここで、ＡＮＤ素子１９０２の出力信号１９０３
もＬｏｗレベルとなり、マスク回路５０５でゼロにマス
クされたｍビットの信号が、また出力される。
【０１５６】さらに、走査が進んで行くと、次の画像Ｂ
の配置位置に到達し、またＳＯＩプレーン情報が“１”
になる。今度はカウンタ１５０３の値が“２”になり、
その値が画像番号として、セレクタ１５０６を経由し端
子１５０７に出力される。一方、該出力はＦｉＦｏメモ
リ１５０４にも入力される。
【０１５７】画像Ａと同様、画像の横サイズを越すまで
前記状態が続き、サイズを越したところで端子１５０７
の出力はゼロに戻る。やがて該ラインの走査が終了し、
次のラインの走査が始まる。１ライン前の画像番号は、
ＦｉＦｏメモリ１５０４に記憶されていて、正確に１ラ
イン遅延したタイミングで、該ＦｉＦｏから読みだされ
てくる。読み出されてくる内容は、画像配置領域では、
各画像に対応したゼロ以外の画像番号であり、画像配置
領域以外では、ゼロという値である。
【０１５８】よって、ゼロ検出部１９０１におけるゼロ
の検出タイミングとレイアウトプレーン情報が“１”に
なるタイミングは、まったく逆の関係になるため、ＡＮ
Ｄ素子出力信号１９０３はいつもＬｏｗレベルとなり、
マスク回路１５０５の出力がセレクタ１５０６を経由し
て、画像番号出力端子１５０７に出力される。
【０１５９】画像Ａ、画像Ｂ共に、画像配置領域が垂直
方向（下方向）に続く限り、上記処理が繰り返し行なわ
れる。
【０１６０】そして、画像Ａの配置領域が終了した次の
ラインの走査を行なうものとする。この時、ＦｉＦｏメ
モリ１５０４には、まだ画像Ａに対応した画像番号が記
憶されている。しかし、端子１５０２から入力されるレ
イアウトプレーン情報には、画像Ａの配置を示す情報が
無い、即ち、端子１５０２から入力される信号は“０”
のままである。
【０１６１】よって、ＦｉＦｏメモリ１５０４から１ラ
イン遅延されて読みだされたｍビットの信号はマスク回
路１５０５によりゼロにマスクされ、セレクタ１５０６
を経由し、端子１５０７に出力される。
【０１６２】一方、画像Ｂの配置領域は継続しているた
め、走査が該領域に達すると端子５０２から入力される
レイアウトプレーン情報は“１”になり、ＦｉＦｏメモ
リ１５０４に記憶されている、画像Ｂに対応した画像番
号がマスク回路１５０５を素通りし、該画像番号はセレ
クタ１５０６を経由し、端子１５０７から出力される。
【０１６３】以後、画像Ｂの配置領域に関しては、該領
域が垂直方向に継続する限り、上記処理が繰り返し行な
われる。そして、画像Ｂの配置領域が終了した次のライ
ンの走査において、前記画像Ａの処理のごとく、ＦｉＦ
ｏメモリ１５０４から出力される画像番号はマスク回路
１５０５にて、ゼロにマスクされ端子１５０７から出力
される。
【０１６４】該ラインの走査が終了した時点ではＦｉＦ
ｏメモリ１５０４の内容は全てゼロにクリアされる。こ
の状態は、次の画像配置領域、即ちＳＯＩプレーン情報
が“１”の領域に達するまで続く。
【０１６５】ライン走査が進んで行き、やがて画像Ｃの
配置領域に到達すると、ＳＯＩプレーン情報が“１”に
なり、カウンタ１５０３がカウントアップして“３”と
いう値になる。また、ゼロ検出部１９０１において、Ｆ
ｉＦｏメモリ１５０４から出力されるゼロが検出され、
レイアウトプレーン情報は“１”が入力されるため、信
号１９０３がＨｉｇｈレベルに設定される。
【０１６６】後は、既に画像Ａ、画像Ｂのところで説明
した内容とまったく同じ動作で、画像Ｃの配置領域に対
応したエリアのみにおいて、画像Ｃの画像番号が端子１
５０７から出力される。
【０１６７】結局、図３０（ａ）のレイアウトプレーン
情報、図３０（ｂ）のＳＯＩプレーン情報に基づいて、
図３０（ｃ）に示す画像番号情報が、図３１の画像識別
信号生成部にて生成され、図２７のメモリ管理部５１１
０に送られて、画像の配置が確実に行なわれる。
【０１６８】以上説明したように、本実施例によれば、
画像の配置領域を示すレイアウトプレーン情報と画像の
スタート位置を示すＳＯＩプレーン情報をＰＤＬ展開時
に生成し、ＰＤＬ展開して出来たテキスト情報と前記情
報とを同一の符号化回路で符号化し、それをホストコン
ピュータからプリンタへ転送し、プリンタ側では、逆の
復号化を行なう。
【０１６９】そして、復号化して得られた前記レイアウ
トプレーン情報とＳＯＩプレーン情報から、画像識別信
号部において、画像識別信号を生成することにより、複
数画像のレイアウトを容易に管理できるようになった。
【０１７０】その結果、従来よりも安価なコストで、柔
軟な機能を実現出来るようになった。
【０１７１】（第１２の実施例）上述の従来例で述べた
プリントシステムのうち、プリンタ記述言語（ＰＤＬ）
プログラム、バイトマップイメージをホストコンピュー
ターで生成し、その情報をプリンタに送り、プリンタ側
のコントローラでこれらを展開、配列し、ハードコピー
を作るものについては、下記のような欠点があった。 （１）バイトマップイメージをホストからプリンタに送
る時、その量が大きいため時間がかかる。または広帯域
伝送路が必要となる。 （２）コードを展開するとき、ホスト側とプリンタ側に
フォントをそれぞれ必要とし、構成部の共用化ができな
い。 （３）プリンタ側のプログラム展開部はファームで作ら
れており、バージョンアップができない。 （４）プリンタ側のプログラム展開部はファームで構成
されているため、拡張性がない。 （５）プリンタの稼動率は一般にホストに比べ低いた
め、プリンタ側のハード資源の有効利用ができない。
【０１７２】かかる点に鑑みて、本実施例は図３２に示
す構成をとる。アプリケーションプログラム４００１に
より文書を生成し、文書を生成するとき必要なファイル
を通信ライン４００２、通信マネジャ４００３を介し送
受する。
【０１７３】生成された文書はＯＳ４００４、イメージ
マネジャ４００５、ＣＲＴドライバ４００６、モニタＴ
Ｖ４００７を介しモニタ表示することができる。またデ
バイスドライバ４００８を介してプリンタ部に文書を送
りエンジンコントローラ４００９、エンジンＩ／Ｆ４０
１０、プリンタエンジン４０１１を用いてハードコピー
を得ることもできる。
【０１７４】イメージマネジャ４００５の詳細なブロッ
ク図を図３３に示す。イメージマネジャ４００５はアプ
リケーションで生成した文書ファイルをＯＳ４００４を
介し、受け取る。文書ファイルはＰＤＬファイルとイメ
ージ圧縮ファイルから構成されている。ＰＤＬファイル
は、インタプリンタ４０１２、ラスタライザ４０１３で
フォント部４０１４に記憶されたフォントを用いて展開
メモリ４０１５に展開される。
【０１７５】イメージ情報は圧縮されたファイルで受け
取り、イメージ伸長部４０１６で伸長される。ＰＤＬフ
ァイルには、このイメージファイルの編集コマンド、属
性が含まれており、インタプリンタ４０１２でそれらを
分離し属性情報はイメージ属性メモリ４０１７に記録さ
れる。イメージは編集処理部４０１８とワークメモリ４
０１９を用い、編集コマンドに従って１次変換が行われ
展開メモリ４０１５に書き込まれる。展開メモリ４０１
５の内容は、ＣＲＴドライバ４００６を介しモニタＴＶ
４００１に送られ、その内容が逐次モニタされる。
【０１７６】またレイアウト制御信号はレイアウトメモ
リ４０２０に記憶される。これら処理により、最終的な
文書が展開メモリ４０１５に生成される。イメージマネ
ジャ４００５から文字線画、高能率に圧縮されたイメー
ジ、レイアウトデータ、イメージ属性情報が得られる。
【０１７７】デバイスドライバの機能を図３４に示した
イメージマネジャ４００５から送られた文字／線画、レ
イアウトデータ、イメージ属性情報をマルチプレックサ
４０２１でマルチプレックスし、ロスレス圧縮部４０２
２でロスレス（可逆）の圧縮を行う。さらにこの信号と
イメージ（圧縮されたもの）をマルチプレックサ４０２
３でマルチプレックスし通信部４０２４を介してプリン
タ部に送出する。
【０１７８】プリンタ部のエンジンコントローラ４００
９の機能を図３８に示した。ホストコンピューター部か
ら送られてきた信号を通信部４０２５で受け、デマルチ
プレクサ４０２６で分離し、文字／線画、レイアウトデ
ータ、イメージ属性情報はメモリ１に、イメージ（圧
縮）情報はメモリ２に記録される。
【０１７９】デコーダ１で文字／線画情報を伸長し、デ
ューダ２でイメージ（圧縮）情報を伸長する。レイアウ
トデータ、イメージ属性情報もデコーダ１で解読され、
レイアウト情報で合成部４０２７の制御を、イメージ属
性情報で解像度変換部の制御を行う。前者は文字／線画
とイメージ情報４０２８の合成を行い、後者はイメージ
ファイルのドット密度をエンジンの解像度に変換する。
これらの処理はタイミング信号発生部４０２９によりエ
ンジン動作に同期して、リアルタイムに行われる。
【０１８０】（第１３の実施例）図３６にデバイスドラ
イバの他の実施例を示す。文字／線画が２値の場合、情
報量は小さく、またレイアウト、イメージ属性情報もそ
の量は小さく、圧縮しない方がコストパフォーアンスが
上る場合がある。この場合は、文字／線画、レイアウ
ト、イメージ属性、イメージ（圧縮）情報を直接マルチ
プレックサ４０３０によりマルチプレックスし、通信部
４０３１を介してプリンタ部へ送る。
【０１８１】プリンタ部エンジンコントローラ部のデコ
ーダ１において文字／線画に対する伸長機能は不要とな
りハード的な縮小が図れる。
【０１８２】以上説明したように、第１２、第１３実施
例によれば、ホストコンピューターとプリンタ間の情報
は圧縮されたデータで送られるため、伝送時間が短縮さ
れる。またビットイメージへの展開はホスト側で行わ
れ、その時に必要なフォントはホスト側にのみあればよ
く、従来プリンタ側に必要であったものが不要となり資
源の有効利用が可能となる。さらにプリンタ側にあった
フレームメモリも圧縮比分になり、コストの低減が図れ
る。コンピュータでの処理もマルチタスクで行い、ラス
タライズ処理も１つのタスクとして処理すれば、ホスト
コンピューターの効率向上が図れる。
【０１８３】
【発明の効果】以上の様に、本発明によれば、画像のは
め込みを行う場合に効率の良い画像の転送及び再生が可
能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像出力システムの第１の実施例の構
成を示すブロック図。
【図２】作成する文書の一例を示す図。
【図３】テキスト情報とイメージ情報の復号処理を行な
う領域を説明する図。
【図４】図２の構成におけるイメージ領域指定部の構成
を示すブロック図。
【図５】本発明の第２の実施例の構成を示すブロック
図。
【図６】レイアウトプレーンを説明する図。
【図７】はめ込み画像を変形させた場合の説明図。
【図８】図１７における変形条件の説明図。
【図９】本発明の第３の実施例の構成を示すブロック
図。
【図１０】はめ込み画像を回転させた場合の説明図。
【図１１】符号化画素の順序を説明した図。
【図１２】本発明の第４の実施例の構成を示すブロック
図。
【図１３】レイアウトプレーンを説明する図。
【図１４】レイアウトプレーンとテキスト情報との関係
を示す図。
【図１５】第１の実施例におけるイメージ識別回路の構
成を示すブロック図。
【図１６】複数のイメージ情報がイメージメモリに格納
されている様子を示す図。
【図１７】本発明の画像出力システムの第５の実施例の
構成を示すブロック図。
【図１８】第５の実施例における複数のイメージの転送
順序を示す図。
【図１９】本発明の画像出力システムの第６の実施例の
構成を示すブロック図。
【図２０】第６の実施例における全転送情報を示す図。
【図２１】本発明の画像出力システムの第７の実施例の
構成を示すブロック図。
【図２２】第８の実施例の構成を示すブロック図。
【図２３】第８の実施例におけるレイアウトプレーンの
説明図。
【図２４】イメージメモリの概略を示す図。
【図２５】第９の実施例におけるレイアウトプレーンを
作成するためのフローチャートを示す図。
【図２６】第９の実施例におけるレイアウトプレーンを
示す図。
【図２７】本発明の第１０の実施例の構成を示す図。
【図２８】前記文書のＳＯＩプレーン情報を示す図。
【図２９】画像識別信号生成部５１１５を示す図。
【図３０】３つの画像を含む文書のレイアウトプレーン
情報、ＳＯＩプレーン情報、及び各画像に付される画像
番号を示す図。
【図３１】本発明の第１１の実施例である画像識別信号
生成部のブロック図。
【図３２】本発明の第１２の実施例を示す図。
【図３３】イメージマネジャの機能を示す図。
【図３４】デバイスドライバの機能を示す図。
【図３５】エンジンコントローラの機能を示す図。
【図３６】デバイスドライバの第１３の実施例を示す
図。
【符号の説明】
２００ ＰＤＬ展開部（ＰＤＬ：ページ・記述・言語） ２０１ 圧縮された画像情報の格納部 ２０２ ラスタライザ ２０４ 符号化部 ２０５ セレクタ ２０６ ホストコンピュータとプリンタを接続するケー
ブル ２０８ 符号化されたテキスト関係の情報を格納するメ
モリ ２０９ ホストから受け取った画像情報を格納するイメ
ージメモリ ２１０ 該イメージメモリを管理するブロック ２１１ テキスト関係の情報の復号化部 ２１２ 圧縮された画像情報の復号化部 ２１３ テキスト情報と画像情報を切り換えるセレクタ ２１４ プリンタエンジン ５０３ ＳＯＩプレーン中の“１”をカウントするカウ
ンタ ５０４ 画像番号情報を１走査分蓄えるＦｉＦｏメモリ ５０５ マスク回路 ９０１ ゼロ検出部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 長島 良武 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 福田 洋美 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−235468（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−220077（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) H04N 1/38 - 1/393 H04N 1/41 - 1/419 G06T 9/00

Claims (18)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 プリンタとしての画像出力装置と、該画
    像出力装置に印刷すべき画像情報を送信するホストコン
    ピュータとしての画像処理装置とを含む画像出力システ
    ムであって、 前記画像処理装置は、 印刷すべき線画を画像情報に展開処理するラスタライズ
    手段と、 前記線画の画像情報に自然画の画像情報をはめ込む領域
    を示す領域情報として、該自然画の画像情報がはめ込ま
    れるべき位置を表すビットマップ情報からなるレイアウ
    トプレーンを作成するレイアウトプレーン作成手段と、 前記線画の画像情報と、前記レイアウトプレーン作成手
    段により作成されたレイアウトプレーンとを符号化する
    符号化手段と、 前記符号化手段により符号化された線画の画像情報およ
    びレイアウトプレーンと、前記自然画の画像情報とを前
    記プリンタに出力する出力手段とを備え、 前記画像出力装置は、 前記画像処理装置からそれぞれ符号化された線画の画像
    情報、レイアウトプレーン、及び自然画の画像情報を受
    信する受信手段と、 前記符号化された線画の画像情報及びレイアウトプレー
    ンを復号化するテキスト復号化手段と、 前記符号化された自然画の画像情報を復号化する画像復
    号化手段と、 前記テキスト符号化手段により符号化されたレイアウト
    プレーンのビットマップ情報に応じて、前記テキスト復
    号化手段により復号化された線画の画像情報、または、
    前記画像復号化手段により復号化された自然画の画像情
    報のいずれをプリンタエンジンへ出力するかを選択する
    出力選択手段とを備えることを特徴とする画像出力シス
    テム。
  2. 【請求項２】 プリンタに印刷すべき画像情報を送信す
    るホストコンピュータとしての画像処理装置であって、 印刷すべき線画を画像情報に展開処理するラスタライズ
    手段と、 前記線画の画像情報に自然画の画像情報をはめ込む領域
    を示す領域情報として、該自然画の画像情報がはめ込ま
    れるべき位置を表すビットマップ情報からなるレイアウ
    トプレーンを作成するレイアウトプレーン作成手段と、 前記線画の画像情報と、前記レイアウトプレーン作成手
    段により作成されたレイアウトプレーンとを符号化する
    符号化手段と、 前記符号化手段により符号化された線画の画像情報およ
    びレイアウトプレーンと、前記自然画の画像情報とを前
    記プリンタに出力する出力手段と、 を備えることを特徴とする画像処理装置。
  3. 【請求項３】 前記自然画の画像情報を復号化する復号
    化手段と、 前記復号化手段により復号化した自然画の画像情報を、
    前記レイアウトプレーンの情報を受けて、画素ごとに符
    号化を行う画素符号化手段と、 を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の画像処
    理装置。
  4. 【請求項４】 前記レイアウトプレーンは、複数の自然
    画の画像情報をはめ込む領域の位置が表されていること
    を特徴とする請求項２または３に記載の画像処理装置。
  5. 【請求項５】 前記レイアウトプレーン作成手段は、複
    数の自然画の画像情報毎にレイアウトプレーンを作成す
    ることを特徴とする請求項２または３に記載の画像処理
    装置。
  6. 【請求項６】 前記レイアウトプレーン作成手段は、前
    記線画の画像情報に自然画の画像情報が変形、又は回転
    してはめ込むべく、前記ビットマップ情報を処理して前
    記レイアウトプレーンを作成することを特徴とする請求
    項２または３に記載の画像処理装置。
  7. 【請求項７】 前記レイアウトプレーン作成手段は、自
    然画の画像情報がはめ込まれる画素のビットマップ情報
    に、そのはめ込まれる自然画の画像情報の識別情報を表
    わす情報を含ませ、自然画の画像情報がはめ込まれない
    画素のビットマップ情報に、線画の画像情報の色情報を
    表わす情報を含ませることを特徴とする請求項２または
    ３に記載の画像処理装置。
  8. 【請求項８】 ホストコンピュータとしての画像処理装
    置と通信し、画像の印刷出力を行うプリンタとしての画
    像出力装置であって、 前記画像処理装置からそれぞれ符号化された線画の画像
    情報、レイアウトプレーン、及び自然画の画像情報を受
    信する受信手段と、 前記符号化された線画の画像情報及びレイアウトプレー
    ンを復号化するテキスト復号化手段と、 前記符号化された自然画の画像情報を復号化する画像復
    号化手段と、 前記テキスト符号化手段により符号化されたレイアウト
    プレーンのビットマップ情報に応じて、前記テキスト復
    号化手段により復号化された線画の画像情報、または、
    前記画像復号化手段により復号化された自然画の画像情
    報のいずれをプリンタエンジンへ出力するかを選択する
    出力選択手段とを備え、 前記レイアウトプレーンは、前記線画の画像情報に前記
    自然画の画像情報をはめ込むべき画素位置を表すビット
    マップ情報で構成されていることを特徴とする画像出力
    装置。
  9. 【請求項９】 前記出力選択手段により選択された画像
    情報のプリンタエンジンへの出力を行いつつ、前記画像
    復号化手段による自然画の画像情報の復号化を行うこと
    を特徴とする請求項８記載の画像出力装置。
  10. 【請求項１０】 プリンタとしての画像出力装置と、該
    画像出力装置に印刷すべき画像情報を送信するホストコ
    ンピュータとしての画像処理装置とを含む画像出力シス
    テムにおける画像出力方法であって、 前記画像処理装置において、 印刷すべき線画を画像情報に展開処理するラスタライズ
    工程と、 前記線画の画像情報に自然画の画像情報をはめ込む領域
    を示す領域情報として、該自然画の画像情報がはめ込ま
    れるべき位置を表すビットマップ情報からなるレイアウ
    トプレーンを作成するレイアウトプレーン作成工程と、 前記線画の画像情報と、前記レイアウトプレーン作成工
    程により作成されたレイアウトプレーンとを符号化する
    符号化工程と、 前記符号化工程により符号化された線画の画像情報およ
    びレイアウトプレーンと、前記自然画の画像情報とを前
    記プリンタに出力する出力工程とを行い、 前記画像出力装置において、 前記画像処理装置からそれぞれ符号化された線画の画像
    情報、レイアウトプレーン、及び自然画の画像情報を受
    信する受信工程と、 前記符号化された線画の画像情報及びレイアウトプレー
    ンを復号化するテキスト復号化工程と、 前記符号化された自然画の画像情報を復号化する画像復
    号化工程と、 前記テキスト符号化工程により符号化されたレイアウト
    プレーンのビットマップ情報に応じて、前記テキスト復
    号化工程により復号化された線画の画像情報、または、
    前記画像復号化工程により復号化された自然画の画像情
    報のいずれをプリンタエンジンへ出力するかを選択する
    出力選択工程とを行うことを特徴とする画像出力方法。
  11. 【請求項１１】 プリンタに印刷すべき画像情報を送信
    するホストコンピュータとしての画像処理装置における
    画像処理方法であって、 印刷すべき線画を画像情報に展開処理するラスタライズ
    工程と、 前記線画の画像情報に自然画の画像情報をはめ込む領域
    を示す領域情報として、該自然画の画像情報がはめ込ま
    れるべき位置を表すビットマップ情報からなるレイアウ
    トプレーンを作成するレイアウトプレーン作成工程と、 前記線画の画像情報と、前記レイアウトプレーン作成工
    程により作成されたレイアウトプレーンとを符号化する
    符号化工程と、 前記符号化工程により符号化された線画の画像情報およ
    びレイアウトプレーンと、前記自然画の画像情報とを前
    記プリンタに出力する出力工程と、 を含むことを特徴とする画像処理方法。
  12. 【請求項１２】 前記自然画の画像情報を復号化する復
    号化工程と、 前記復号化工程により復号化した自然画の画像情報を、
    前記レイアウトプレーンの情報を受けて、画素ごとに符
    号化を行う画素符号化工程と、 を更に含むことを特徴とする請求項１１に記載の画像処
    理方法。
  13. 【請求項１３】 前記レイアウトプレーンは、複数の自
    然画の画像情報をはめ込む領域の位置が表されているこ
    とを特徴とする請求項１１または１２に記載の画像処理
    方法。
  14. 【請求項１４】 前記レイアウトプレーン作成工程は、
    複数の自然画の画像情報毎にレイアウトプレーンを作成
    することを特徴とする請求項１１または１２に記載の画
    像処理方法。
  15. 【請求項１５】 前記レイアウトプレーン作成工程は、
    前記線画の画像情報に自然画の画像情報が変形、又は回
    転してはめ込むべく、前記ビットマップ情報を処理して
    前記レイアウトプレーンを作成することを特徴とする請
    求項１１または１２に記載の画像処理方法。
  16. 【請求項１６】 前記レイアウトプレーン作成工程は、
    自然画の画像情報がはめ込まれる画素のビットマップ情
    報に、そのはめ込まれる自然画の画像情報の識別情報を
    表わす情報を含ませ、自然画の画像情報がはめ込まれな
    い画素のビットマップ情報に、線画の画像情報の色情報
    を表わす情報を含ませることを特徴とする請求項１１ま
    たは１２に記載の画像処理方法。
  17. 【請求項１７】 ホストコンピュータとしての画像処理
    装置と通信し、画像の印刷出力を行うプリンタとしての
    画像出力装置における画像出力方法であって、 前記画像処理装置からそれぞれ符号化された線画の画像
    情報、レイアウトプレーン、及び自然画の画像情報を受
    信する受信工程と、 前記符号化された線画の画像情報及びレイアウトプレー
    ンを復号化するテキスト復号化工程と、 前記符号化された自然画の画像情報を復号化する画像復
    号化工程と、 前記テキスト符号化工程により符号化されたレイアウト
    プレーンのビットマップ情報に応じて、前記テキスト復
    号化工程により復号化された線画の画像情報、または、
    前記画像復号化工程により復号化された自然画の画像情
    報のいずれをプリンタエンジンへ出力するかを選択する
    出力選択工程とを含み、 前記レイアウトプレーンは、前記線画の画像情報に前記
    自然画の画像情報をはめ込むべき画素位置を表すビット
    マップ情報で構成されていることを特徴とする画像出力
    方法。
  18. 【請求項１８】 前記出力選択工程により選択された画
    像情報のプリンタエンジンへの出力を行いつつ、前記画
    像復号化工程による自然画の画像情報の復号化を行うこ
    とを特徴とする請求項１７記載の画像出力方法。
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