JP3439316B2 - フィニッシャー装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やレーザ
ープリンターなどの画像形成装置から排出された用紙を
所定束ごとにステップル装置で綴じ合わせて集積トレイ
上に収納するフィニッシャー装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のフィニッシャー装置は、
画像形成の装置に左右横方向に並設、或いは上下縦方向
に並設され、画像形成装置からの用紙を頁順にトレイに
積み重ね、その縁部を１ヶ所若しくは綴じ合わせるもの
として広く知られている。

【０００３】この装置におけるステップルユニットは、
針を装填したカートリッジをユニット枠に着脱自在に構
成して針無しのときにカートリッジを取り外ずすことで
交換している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したフ
ィニッシャー装置にあっては、カートリッジ交換のため
にカートリッジユニットをスッテップル位置から装置外
部に引き出し、ステップル領域から外れた装置外側で交
換している。

【０００５】従って、ステップルユニット或いはこれを
取り付けたマウントブロック体を装置に移動可能に取り
付けているため、フィニッシャー装置が複雑で大型化す
る欠点と、装置側部に交換のための空間を備えなければ
ならない欠点があった。

【０００６】この発明は、ステップルユニットを針交換
のため装置外方に移動する必要のないフィニッシャー装
置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記課題を
解決するため、画像形成装置からの用紙を装置の上下い
ずれか略縦方向に偏向せしめて集積トレイに導く搬送経
路と、この搬送経路からの用紙を束として一時的に積層
収納するトレイと、このトレイの用紙に上流側端縁と結
束するよう上記トレイと上記搬送経路との間に配置され
たスッテプルユニットを備えたフィニッシャー装置にお
いて、上記スッテプルユニットを上記搬送経路側に面す
る背面側からステップル針を装填したカートリッジを着
脱可能に構成すると共に、該スッテプルユニット背面側
を装置外部に解放するよう上記搬送経路を構成する用紙
ガイドの少なくとも一部を開閉自在に構成したことを要
旨とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】次に、本発明の用紙の排紙処理装
置の実施の形態を、画像形成装置の上面に設置されたフ
ィニッシャー装置に適用し、図面に基づいて説明する。

【０００９】図５において、画像形成装置１は、複写機
やレーザープリンター等の画像形成装置本体２と、この
画像形成装置本体２に設置されるフィニッシャー装置３
と、画像形成装置本体２とフィニッシャー装置３とを連
結するアダプタ装置４とを備えている。

【００１０】画像形成装置本体２は、複数の用紙を収納
する給紙カートリッジ５と、給紙カートリッジ５からの
用紙に画像を転写する転写ドラム６を有する画像形成手
段７と、画像定着後の用紙をフィニッシャー装置３に供
給する搬送部８とを備え、この搬送部８から送り出され
た用紙Ｐ１がアダプタ装置４を介してフィニッシャー装
置３へと供給される。

【００１１】尚、このような画像形成装置本体２に後述
するフィニッシャー装置３の機能を内蔵し、画像形成装
置本体２とフィニッシャー装置３とを一つの装置内に具
備した画像形成装置とすることも可能である。

【００１２】フィニッシャー装置３は、アダプタ装置４
を介して画像形成装置本体２に連設され且つ画像形成装
置本体２からの用紙Ｐ１を偏向させる第２の偏向部９
と、この第２の偏向部９からの用紙を略垂直方向に導く
第１の用紙搬送経路１０と、第１の用紙搬送経路１０か
ら用紙を略水平方向に導く偏向部を有する第２の用紙搬
送経路１１と、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１
の排紙下流側の出口端とフィニッシャー装置３の排紙口
３ａとの間に形成された排紙経路兼用の処理空間１２
と、第１の用紙搬送経路１０と偏向部を有する第２の用
紙搬送経路１１との境界部分から分岐された第２の排紙
経路１３とを備えている。

【００１３】即ち、用紙Ｐ１は、第２の偏向経路９，第
１の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送
経路１１を経て処理空間１２へと導かれてこの処理空間
１２を１往復半した後に排紙口３ａへと至るステップル
処理用の経路と、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経
路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１を経た
後に処理空間１２を通過して排紙口３ａへと至る無加工
処理の経路と、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路
１０，第２の排紙経路１３へと至る無加工処理の経路を
具備している。また、第２の偏向経路９，第１の用紙搬
送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１
は、その全体経路をフィニッシャー装置３の筐体１４の
後部形状に沿って略コ字状に迂回させることでステップ
ル装置１５を設置するための収納空間１６を形成してい
る。

【００１４】（第２の偏向経路９）第２の偏向経路９は
用紙Ｐ１が通過可能な間隔を置いて対向された一対のガ
イドプレート１７，１８によって形成されている。ま
た、第２の偏向経路９の経路始端部には、図１に示すよ
うに、アダプタ装置４から送られてきた用紙Ｐ１の用紙
先端部並びに用紙後端部を検出する用紙検出センサー２
０と、用紙Ｐ１を第２の偏向経路９の下流側に搬送する
ように用紙の幅方向２箇所（図２参照）に設けられた供
給ローラ対２１，２１とを備えている。

【００１５】（第１の用紙搬送経路１０）第１の用紙搬
送経路１０は用紙が通過可能な間隔を置いてガイドプレ
ート１２と対向されたガイドプレート２２によって形成
されている。また、第１の用紙搬送経路１０の経路中途
部には第２の偏向経路９から送られてきた用紙を搬送方
向下流側へと搬送する搬送ローラ対２３，２３が設けら
れている。

【００１６】（偏向部を有する第２の用紙搬送経路１
１）偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１は用紙が通
過可能な間隔を置いてガイドプレート２２に対向された
ガイドプレート２４によって形成されている。また、偏
向部を有する第２の用紙搬送経路１１の経路終端部に
は、第１の用紙搬送経路１０から送られてきた用紙を排
出方向下流側へと搬送する複数の搬送ローラ対２５，２
５，２５と、偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１内
の用紙の排紙先端部並びに排紙後端部を検出する用紙検
出センサー２６とが設けられている。また、第１の用紙
搬送経路１０と偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１
との境界部分には偏向部を有する第２の用紙搬送経路１
１と第２の排紙経路１３とに用紙の搬送方向を切り換え
る切換手段２７が設けられている用紙検出センサー２６
は、用紙検出センサ２０が画像形成装置本体２のコント
ロールパネルもしくはコンピュータ側で設定された転写
枚数をカウントした後に、このカウントアップ検出に相
当する用紙の排紙後端部を検出すると、所定時間経過後
にステップル装置１５を駆動させるための命令信号を出
力する。

【００１７】本実施例では、フィニッシャ装置３自身で
用紙検出センサ２０の情報に基づいてステップル処理の
タイミングを決定し、ステップル装置１５を駆動する例
を記載しているが、当然として、画像形成装置２自身も
このタイミングを知恵しており、枚数カウントとステッ
プル処理判断を画像形成装置２自身で行い、フィニッシ
ャ装置３に対してステップルコマンドを発行するような
体系も考えられる。さらには、ステップル装置１５を駆
動する信号を手押しのボタン等で発生しても良い。（図
省略）切換手段２７は、ステップル装置１５の用紙幅方
向に沿う駆動によって対偶をなして駆動するクランクア
ーム２８，２９と、クランクアーム２８，２９の駆動に
よって回転する切換レバー３０とを備えている。

【００１８】（処理空間１２）処理空間１２は、偏向部
を有する第２の用紙搬送経路１１の出口端の下方に位置
し且つ偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１の出口端
寄りに下端がオーバラップされた状態で排紙口３ａに向
かって傾斜設定されたステップルトレイ３１の上方に形
成されている。また、処理空間１２の排紙口３ａの近傍
には排紙処理部３２とを備えている。

【００１９】また、排紙処理部３２の下方には、筺体１
４の外壁から突出状態で上方に向けて傾斜設定された集
積トレイ３３が設けられている。この集積トレイ３３
は、その基部に固定のブラケット３４に設けられたロー
ラ３５，３５が上下方向に延びるガードレール３６に沿
って移動することにより上下動するもので、その上下動
のための昇降装置３７が筺体１４の外部に設けられてい
る。

【００２０】ステップルトレイ３１には第２の用紙排紙
経路１１からの用紙の両幅を揃える一対のガイド３８，
３８が設けられており、少なくともその一方は用紙サイ
ズに応じて用紙幅方向に変位可能となっている。また、
上述したステップル装置１５は、このステップルトレイ
３１の下端と第１の用紙搬送経路１０との間に位置する
ように、第２の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，
偏向部を有する第２の用紙搬送経路１１を迂回すること
によって形成された収納空間１６に設けられている。さ
らに、ステップルトレイ３１には、用紙の積載量を検出
するための計量センサー３９が設けられている。尚、こ
の計量センサー３９の検出量は、ステップル装置１５の
綴じ許容量に応じて設定され、その綴じ許容量以上に用
紙が積載された際にはステップル綴じを行わないように
なっている。また、ステップルトレイ３１の下端には、
図３に示すように、パドル４０が設けられている。

【００２１】このパドル４０は、用紙検出センサー２６
が用紙の通過を検出した後、所定時間の経過を確認した
時点で回転（図３では反時計回り）するもので、この回
転によってステップル装置１５に向けてステップルトレ
イ３１上に排紙されて自重によって滑り落ちた用紙を確
実にストッパ９０とステップル規制壁１５ｂに当接し後
端整合がされるよう落し込むものである。

【００２２】排紙処理部３２は、ステップルトレイ３１
の上端に回転可能に設けられた複数の排紙駆動ローラ４
１，４１…と、この排紙駆動ローラ４１，４１…に接離
可能なアーム式従動ローラ４２，４２…と、排紙駆動ロ
ーラ４１，４１…と同軸に設けられた回転アーム４３と
を備えている。

【００２３】アーム式従動ローラ４２は、用紙の排出状
態に応じて排紙駆動ローラ４１に対して接近（図１の状
態）・離反（図８の状態）するもので、ステップル装置
１５によって用紙を束ねた際に排紙駆動ローラ４１に接
近して用紙束を排紙駆動ローラ４１とで挟持することに
より、その用紙束を排紙口３ａから集積トレイ３３上に
排紙する。尚、アーム式従動ローラ４２の接近・離反
は、図３に示すように、アーム式従動ローラ４２を回転
可能に保持したアーム４４に係合爪４４ａを突設すると
共に、この係合爪４４ａに一端が係合するＬ字状レバー
４５の他端側に偏心カム４６を当接させ、この偏心カム
４６の回転を制御することで行う。即ち、偏心カム４６
の回転角によってＬ字状レバー４５が回動しして係合爪
４４ａを上下動させ、この上下動によってアーム４４が
回動する構成となっている。

【００２４】回転アーム４３は、その両端にコロ４７，
４８を回転可能に設けた略Ｌ字形状を呈している。この
回転アーム４３の回転は、モータ４９の駆動によってウ
ォームギヤ５０が回転し、このウォームギヤ５０の回転
を回転ギヤ５１が受けて回転アーム４３が回転するもの
である。尚、排紙駆動ローラ４１と回転ギヤ５１とは同
軸であるが各々独立した回転を行うようになっている。

【００２５】（第２の排紙経路１３）第２の排紙経路１
３は、用紙が通過可能な間隔を置いて互いに対向するガ
イドプレート５２，５３によって形成されている。ま
た、処理空間１２の経路終端部には用紙を補助排紙口３
ｂから排紙するための排紙ローラ対５４と、補助排紙口
３ｂの下方から上方に向けて斜めに傾斜した状態で筺体
１４の上部に開閉可能に設けられた補助集積トレイ５５
に集積された用紙の積載量を検出するための積載量検出
センサー５６とを備えている。

【００２６】この第２の排紙経路１３への用紙の搬送
は、ステップル装置１５を用いないことによってステッ
プル装置１５がホーム位置へと変移した際にその変移に
連動してクランクアーム２８，２９が駆動して切換レバ
ー３０が搬送経路を切り替えることにより第１の用紙搬
送経路１０の終端部から用紙が搬送される。

【００２７】積載量検出センサー５６は、その積載量が
最大となったことを検出すると、残りの用紙を集積トレ
イ３３へと積載するように切換レバー３０を作動させ
る。なお、ステップル装置１５を用いない場合の用紙の
積載を集積トレイ３３で行い、この集積トレイ３３での
積載が最大となったときに補助集積トレイ５６を用いる
ようにしてもよい。

【００２８】補助集積トレイ５６は、偏向部を有する第
２の用紙搬送経路１１と処理空間１２の上方を開放する
よう回動可能に筐体１４に設けられている。尚、センサ
ー２６，３９は用紙のジャム検知用センサーを兼ねてお
り、このセンサー２６，３９が用紙のジャムを検知した
場合には、補助集積トレイ５６図１の１点鎖線で示した
ように開放することによってジャム解除を行うことがで
きる。尚、第２の偏向経路９並びに第１の用紙搬送経路
１０でのジャム検知は用紙検出センサー１９によって行
われ、カバー１４ａの開放によりジャム解除を行うこと
ができる。

【００２９】さらに、補助集積トレイ５６は補助集積ト
レイ５６図１の１点鎖線で示した位置にワイヤーなどの
支え部材を設けることで、集積トレイ３３では扱えない
大きいサイズの排出に適応させることもできる。

【００３０】尚、各ローラ対２１，２３，２５，５４
は、一方が駆動側ローラで他方が従動側ローラとなって
おり、モータ５７の駆動によってローラ対５４が回転さ
れると共に、複数のプーリ並びにベルトを介して各ロー
ラ対２１，２３，２５の駆動ローラが回転するようにな
っている。

【００３１】ステップル装置１５は、図４に示すよう
に、針を折り曲げるためのベンチユニット５８と、針を
用紙に押し込むためのドライバユニット５９とを備え、
ベンチユニット５８を囲むベンチフレーム６０に対して
ドライバユニット５９の回転中心位置は固定されてお
り、この回転中心となるピン６１にドライバユニット５
９が回転可能に設けられている。駆動モータ６２の回転
動力は３段のシーケンスギヤ６３に伝達される。

【００３２】このシーケンスギヤ６３にはドライバユニ
ット５９によるベンチユニット５８の開閉をコントロー
ルするためのギヤピン６４が突設されている。

【００３３】複数の針を収納したステープルカートリッ
ジ１５ａから先端外に覗いている針をステップルトレイ
３１上の用紙束に対して下方から針を挿入するためのド
ライバ６５は、ドライバアーム６６の上下に連動して針
をドライバユニット５９の打込部６７から挿入する。ド
ライバアーム６６は、その回転中心を軸としてギヤピン
６４を長孔６６ａでで連結されており、シーケンスギヤ
６３の１回転に付き１回の上下動を行う。

【００３４】一方、ステップル装置１５は、例えば、用
紙の幅や綴じ位置或いは複数箇所の綴じを可能とするた
め、移動装置６８によって用紙の幅方向に変移可能とな
っている。また、ステップル装置１５に内蔵されたカー
トリッジ１５ａは、筐体１０の背面カバー１０ａを解放
（矢印参照）することによって可能となっており、ガイ
ドプレート１７，１８，２２は、カートリッジ１５ａの
着脱が可能となるように、その中央が開放されている。

【００３５】尚、各トレイ３１，３３，５５は、用紙の
排出後端部が排出先端部よりも下方に位置して自重によ
って後端整合を行うように少なくともその一部が上向き
に傾斜設定されている。

【００３６】上記の構成において、ステップル装置１５
を用いて用紙束をステップル綴じする場合には、画像形
成装置本体２から排出された用紙Ｐ１が搬送ローラ対２
１，２３，２５の駆動並びにガイドプレート１７，１
８，２２，２４の案内によって第２の偏向経路９，第１
の用紙搬送経路１０，偏向部を有する第２の用紙搬送経
路１１内を経由して迂回するかのように搬送される。こ
の際、アーム式従動ローラ４２は排紙駆動ローラ４１か
ら離反した状態にある。

【００３７】そして、偏向部を有する第２の用紙搬送経
路１１の終端部に設けられた搬送ローラ対２５から排紙
後端部が抜けると、ステップルトレイ３１はその強制排
出に伴う勢いによって排紙先端部が排紙駆動ローラ４１
とアーム式従動ローラ４２との間から外部へと突出した
後に逆方向へと自重により案内され、用紙の幅方向両端
は一対の整合板３８，３８に、また、用紙の排紙後端部
はパドル４０の回転によってストッパ９０とステップル
規制壁１５ｂに当接してそれぞれ整合される。

【００３８】用紙検出センサ２０が所定枚数をカウント
し、そのカウントアップの最終用紙がステップルトレイ
３１上に搬送されて整合が完了することを用紙検出セン
サー２６の所定時間で検出するとパドル４０が回転して
最終用紙をステップル装置１５へと落し込む。その後に
ステップル装置１５で転写用用紙束がステップル綴じさ
れる。

【００３９】この際、ステップル装置１５は、用紙の転
写面がステップルトレイ３１側に向いているため（画像
形成装置本体２の排出状況に応じて）、その下方側から
ステップル綴じを行う。

【００４０】ステップル綴じを行う時点ではすでにアー
ム式従動ローラ４２が排紙駆動ローラ４１に接近（図１
の状態）して、用紙束をグリップしているから、ステッ
プル処理によって用紙束が崩れることはない。

【００４１】ストッパ９０は軸により回転可能である
が、その軸とは巻きばねによって契合しているため、回
動したときにステップル装置１５の上面に当接すると、
巻きばねは負けて、ストッパ９０は係止する。ストッパ
９０は軸に２箇所設置されており、ステップル装置１５
がいかなる位置にて停止しても、少なくとも１つのスト
ッパ９０とステップル規制壁１５ｂとで後端を支えるこ
とが可能なように構成されている。

【００４２】さらに、ステップル綴じ後の用紙束は、ア
ーム式従動ローラ４２が排紙駆動ローラ４１に接近（図
１の状態）して、用紙束をグリップしたまま回転するこ
とによって集積トレイ３３上へと集積され、以下、用紙
束の組数に応じた処理が繰り返され、用紙束の積載量が
増えると集積トレイ３３が下方へと変移して大量の用紙
束の集積が可能となる。

【００４３】一般にはステップル装置１５もそうである
ように、針を折り曲げるベンチユニット５８に対して針
を打ち込むドライバユニット５９の方が圧倒的に大きな
体積を占める。そのために、搬送ローラ対２５から余り
離れられないステップルトレイ３１とステップル装置１
５の関係をコンパクトに納め、かつ、フィニッシャ装置
３へのほぼ垂直な用紙搬入時に、印画面がフィニッシャ
装置３の積載側に向くときの下方からの針打ち込みをす
るために、本発明のパス系はコンパクトであり最適の体
系をなしている。

【００４４】一方、ステップル綴じを行わない場合に
は、ステップル装置１５がホーム位置へと変移し、その
変移によってレバー２８，２９が回動し、この回動によ
って切換レバー３０が回動して第２の排紙経路１３を第
１の用紙搬送経路１０と連通させる。

【００４５】画像形成装置本体２から排出された用紙
は、搬送ローラ対２１，２３，５４の駆動によって第２
の偏向経路９，第１の用紙搬送経路１０，第２の排紙経
路１３内を経由して搬送され、第２の集積トレイ５５へ
と順次積載される。

【００４６】このように、本発明のフィニッシャ装置３
にあっては、着脱自在なカートリッジ１５ａをカバー１
４ａの開放によって容易に行うことができ、しかも、ス
テップルユニットを針交換のため装置外方に移動する必
要がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のフィニッシャ装置を示し、フィニッシ
ャー装置の要部の縦断面図である。

【図２】同じく、要部の平面図である。

【図３】同じく、排紙部分の拡大図である。

【図４】同じく、ステップラ装置の拡大側面図である。

【図５】同じく、画像形成装置の概略断面図である。

【符号の説明】

２…画像形成装置本体 ３…フィニッシャー装置 ９…第２の偏向部 １０…第１の用紙搬送経路 １１…偏向部を有する第２の用紙搬送経路 １４…筐体 １４ａ…カバー １５…ステップル装置 １５ａ…カートリッジ ３１…ステップルトレイ ３３…集積トレイ

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置からの用紙を装置の上下い
   ずれか略縦方向に偏向せしめて集積トレイに導く搬送経
   路と、 この搬送経路からの用紙を束として一時的に積載収納す
   るトレイと、 このトレイに積載された用紙束の上流側端縁を結束する
   よう上記トレイと上記搬送経路との間に配置されたステ
   ップルユニットを備えたフィニッシャー装置において、
   上記ステップルユニットを上記搬送経路側に面する背面
   側からステップル針を装填したカートリッジを着脱可能
   に構成すると共に、 該ステップルユニット背面側を装置外部に解放するよう
   上記搬送経路を構成する用紙ガイドの少なくとも一部を
   開閉自在に構成したことを特徴とするフィニッシャー装
   置。
2. 【請求項２】 前記ステップルユニット背面側を装置外
   部に開放するよう前記搬送経路を構成する用紙ガイドの
   少なくとも一部を装置機枠に着脱可能に構成した請求項
   １記載のフィニッシャー装置。
3. 【請求項３】 前記ステップルユニットを前記トレイ上
   の用紙束に対し、ステップル針を押圧刺入するドライバ
   ー手段を前面側にステップル針を装填したカートリッジ
   を背面側に配置すると共に、このカートリッジをステッ
   プルユニット機枠に背面側から着脱自在に構成にした請
   求項１記載のフィニッシャー装置。
4. 【請求項４】 前記ステップルユニットを前記トレイ上
   の用紙束の排紙方向上流側端に沿って直交方向に移動自
   在に装置機枠に支持した請求項１記載のフィニッシャー
   装置。