JP3404453B2 - 定着装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、電子写真
方式を利用した複写機、レーザービームプリンタ等にお
いて、形成された未定着像、例えばトナー画像を加熱定
着してなる定着装置を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用してなる画像形成装
置は、記録媒体である感光層を有する感光体上に形成さ
れ潜像を、粉体トナーにて顕像化し、該顕像化したトナ
ー像を像担持体であるシート状の用紙上に転写してお
り、該トナーが未定着であることから、用紙上に定着す
るため、熱によりトナーを熔融させて加圧することで用
紙上に融着させている。そのため、画像形成領域を通過
する用紙の搬送経路中の下流側、例えば用紙の排出部の
手前に定着装置が設けられている。

【０００３】この定着装置の一例としては、例えば図６
に示すように、加熱源であるハロゲンランプからなるヒ
ータランプ６０を内部に有したヒートローラ６２と、該
ヒートローラ６２に、所定の加圧力でもって加圧されて
なる加圧ローラ６３とから定着装置６０が構成されてい
る。

【０００４】図６に示す定着装置６０は、図に示すよう
に画像形成部を通る搬送経路中の外部への排出口の手前
（上流側）に配置されており、画像形成部にて形成され
るシート状の用紙Ｐ上のトナー画像６４を、ヒートロー
ラ６２に密着させ、このヒートローラ６２の熱、及び加
圧ローラ６３との協同による加圧力の作用により加熱定
着するものである。

【０００５】定着装置６０を構成するヒートローラ６２
は、例えばアルミニュウム（Ａｌ）の素管を芯金とした
シリンダ内に、上記ヒータランプ６１を備え、シリンダ
表面にトナー等に対して離型性のよいシリコンゴム等の
部材にて被覆されて構成されている。このシリコンゴム
の被覆層と芯金とは、プライマーと呼ばれる接着剤を用
いて接着固定され、ヒータローラ６２が構成されてい
る。

【０００６】上記ヒートローラ６２の表面は、トナーを
シート用紙Ｐに加熱定着するために、定着可能な温度に
維持されている。そのために、ヒートローラ６２の表面
に接触状態でサーミスタ等の温度検出センサ６５が設け
られ、このセンサ６５からの温度検出信号に応答して、
ヒータランプ６１の電源供給の駆動制御が実行され、ヒ
ートローラ６２表面の温度が上記定着可能な設定温度に
維持される。

【０００７】また、加圧ローラ６３は、用紙Ｐをヒート
ローラ６２側へと圧接させるために、加圧レバー６６に
てヒートローラ６２側へと付勢されており、該加圧レバ
ー６６は一端が軸支され、他端側がスプリング６７にて
付勢され、ヒートローラ６２側へと圧接されている。

【０００８】上記トナー画像６４が、単色でなく複数色
を重ね合わせたカラー画像であれば、ヒートローラ６２
側にトナーが付着しやすくなり、そのトナーが次の用紙
Ｐ上に転写されるといったオフセット現象が生じやすく
なる。そのため、ヒートローラ６２に付着したトナーを
除去するために、クリーニング手段６８を設けている。
このクリーニング手段６８は、クリーニングパッドをヒ
ートローラ６２表面に圧接させるもの、あるいは図に示
すようにクリーニングウェブを圧接させてヒートローラ
６２に付着したトナーを拭い去るようにしている。

【０００９】さらに、ヒートローラ６２表面にトナーが
付着するのを阻止するために、トナーに対して離型性の
良いオイル、例えばシリコンオイル等をヒートローラ６
２表面に塗布する塗布装置６９が設けらている。この塗
布装置６９は、ヒートローラ６２表面にオイルを塗布す
る塗布ローラ６９ａ、オフセット防止液のオイルを貯蔵
したオイルタンク６９ｂ、該オイルタンク６９ｂのオイ
ルを塗布ローラ６９ａ表面に供給する供給用のフェルト
６９ｃ、そして塗布ローラ６９ａに供給されたオイルを
均一にするブレード６９ｄから構成されている。

【００１０】オイル供給用のフェルト６９ｃは、一端が
オイルタンク６９ｂのオイルに浸漬されており、他端が
塗布ローラ６９ａにスプリング等の付勢手段にて密着す
るように圧接されている。そして、回転される塗布ロー
ラ６９ａに供給されたオイルは、ブレード６９ｄにて均
一にならされ、ヒートローラ６２に接して回転すること
で、ヒートローラ６２表面に均一なオイル層を塗布する
ことができる。

【００１１】以上の構成による定着装置６０は、ユニッ
ト化され、画像形成装置本体に着脱可能に設けられてい
る。そのため、上述したような各種部材は、ユニット化
するために、筺体７０内に収容されうようになってい
る。この筺体７０には、上述したヒートローラ６２及び
加圧ローラ６３の圧接部へと用紙Ｐを導くための開口７
１が形成されており、また定着後の用紙Ｐを排出するた
めの排出口７２が形成されている。

【００１２】また、上記開口７１に対応するように、用
紙Ｐを両ローラ６２，６３間に導くためのガイド７３が
設けらており、該定着装置６０のユニットを画像形成装
置本体の所定位置に位置決めするための、位置決め用孔
７４が形成されている。

【００１３】そして、画像形成装置本体側の定着装置６
０を所定位置に固定するための載置台７５には、上記位
置決め用孔７４に嵌入される位置決めピン７６が設けら
れている。この定着装置６０のユニットを構成するたの
筺体７０は、さらに上記載置台７５に定着装置６０を固
定するために、被固定片７７が、そして載置台６５側に
固定片７８が設けられ、両者を固定ビス７９にて固定し
ている。

【００１４】以上の構成によるユニット化されてなる定
着装置７０においては、その位置で用紙Ｐがジャムすれ
ば、画像形成装置の一部を開放し、載置台７５との固定
状態を解除、つまり固定ビス７９を除去し定着装置６０
をユニットごと取り出す。そして、取り出した後、ヒー
トローラ６２及び加圧ローラ６３の加圧状態を解除させ
る。この解除機構は、加圧レバー６６をスプリング６７
の付勢力に抗して回動させ、圧力解除するようにしてい
る。そのため、ジャムした用紙Ｐを簡単に除去できる。

【００１５】従って、ユニット化された定着装置６０に
よれば、ジャム処理等を簡単にするために、画像形成装
置本体に対して着脱可能に設けられており、ユーザに対
する簡易なメンテナンスの配慮が行われている。また、
定着装置６０は、画像形成装置本体に対して寿命の点で
も短く、交換を容易に行うためにも、上述したように着
脱可能な構成が一般的にとされている。よって、定着装
置６０は、サービス性、メンテナンス性（操作性）を向
上するために、画像形成装置本体に対して着脱可能に設
けられている。

【００１６】従来のジャム処理においては、ジャム検知
がなされると、その検知に応答して定着装置６０の動作
も停止され、ジャムした用紙を搬送方向と同一方向にそ
のまま引き抜くようにして除去している。これは、ヒー
トローラ６２の余熱を利用して、トナー画像を定着さ
せ、ユーザや画像形成装置内部が未定着トナーにて汚れ
るのを防ぐようにしている。この場合、ジャム用紙を引
き抜くことができない時には上述したように、加圧ロー
ラ６３の加圧力を解除するようにしている。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
における定着装置は、ジャム処理等によりサービス性及
び操作性を向上するために、ジャム用紙を、用紙の搬送
方向に引き抜くように考慮され、未定着トナーによる汚
れを解消するようにしている。つまり、定着装置のヒー
トローラ６２の余熱を利用して、未定着トナー画像を定
着させている。

【００１８】しかし、定着装置６０は、ジャム発生後に
は、ヒートローラ６２のヒータランプ６１への通電が解
除されており、ヒートローラ６２の余熱を利用して未定
着トナーを定着させるようにしても、完全には定着され
ることは限らない。しかも、トナー画像がカラーによる
場合には、その定着性が著しく劣ることにもなり、未定
着状態で引き抜かれ、トナーにて汚れることがある。

【００１９】さらに、十分な定着が行わないことから、
ヒートローラ６２にトナーが付着する低温オフセットが
生じる。そのため、そのトナーを除去するためのクリー
ニング手段の負担が大きくなり、クリーニング不良によ
り、ジャム処理後に用紙に転写するオフセットが生じる
ことにもなる。

【００２０】さらにまた、ジャム用紙を引き抜く時に、
加圧ローラ７３の圧力解除を行うようにすれば、十分に
加圧力状態が維持されていないため未定着トナー画像の
定着不良が生じ、上述した不具合がさらに顕著になる。
しかも、引き抜く時に未定着トナーが飛散し、定着装置
６０だけでなく、画像形成装置本体、さらにユーザや他
の部分を汚すことにもなる。この場合、トナーがオフセ
ット防止用の塗布フェルト６９ｃを汚濁すれば、オイル
の不均一塗布の原因ともなり、安定した定着を行えなく
なる。

【００２１】そこで、ヒートローラ６２に付着するトナ
ーを完全に除去するために、ウェブ方式のクリーニング
手段６８が有効であるが、この方式は機構が複雑化し、
定着装置７０が大型化し、コスト高になる。しかも、Ｏ
ＨＰ用紙でのオイル筋の発生といったマイナス面が多
い。

【００２２】そのため、定着装置６０を画像形成装置本
体から取り出してジャム用紙の除去を行うようにするこ
とで、未定着トナーにて画像形成装置内部を汚すことは
なくなる。しかし、取り出すためには、固定手段である
固定ネジ７９を取り外し、なおかつ加圧ローラ６３の加
圧解除を行う必要がある。そのため、操作が面倒にな
り、ユーザが圧力解除を行うのを忘れた時に、ジャム用
紙Ｐの除去が困難になったり、除去操作により未定着ト
ナーが飛散し、ユーザがトナーで汚れることがあった。

【００２３】本発明の目的は、上述の問題点を解消する
ために、ジャム処理を簡単にするために、定着装置を画
像形成装置本体より簡単に取り外せ、かつトナー等の汚
染が生じることのないジャム除去処理を可能にした装置
を提供することにある。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明は上述の目的を達
成するための定着装置を備えた画像形成装置は、未定着
像を加熱定着するために表面が所望の温度に加熱される
ヒートローラと、該ヒートローラに加圧され送られてく
る像担持体をヒートローラ側へと密着させるための加圧
ローラとを有する定着装置を、上記未定着像を担持した
像担持体の搬送経路に配置してなる画像形成装置におい
て、上記定着装置を上記搬送経路の定位置に固定するた
めに、固定部材を設け、該固定部材による固定解除を上
記ヒートローラ及び加圧ローラの圧力解除の操作に連動
させて行うようにしたことを特徴とする。

【００２５】つまり、定着装置を画像形成装置より取り
出す時に、加圧状態を解除する操作に連動して、定着装
置の固定状態が解除され、一操作において定着装置の固
定を解き、簡単に画像形成装置より取り出すことができ
る。そのため、ジャムした用紙を定着装置より簡単に除
去できサービス性及び操作性を大幅に向上できる。

【００２６】上述の構成の具体例を示せば、図１に示し
たように加圧解除は、回動する解除レバー（５３）を設
け、該解除レバー（５３）に加圧ローラ（４２）をヒー
トローラ（４１）側へと加圧するための加圧レバー（５
０）をヒートローラ（４１）側へと付勢するスプリング
（５２）の付勢力に抗して解除方向に回動させる部材、
例えばカム（５３ａ）を設ける一方、定着装置を載置台
（定位置５７）に固定するために常時固定方向に付勢さ
れた固定レバー（５４）を固定解除方向に回動させる連
結部材（５３ｂ，５４ｂ）を設け、上記解除レバー（５
３）の矢印方向への解除操作により、加圧解除と同時に
固定レバー（５４）の固定片（５４ｃ）が載置台の固定
スリット（５７ｂ）より外れ固定状態が同時に解除され
る。したがって、一操作により加圧ローラによるヒート
ローラに対する加圧解除と同時に定着装置の固定状態を
解除できる。そのための機構は、固定レバーを追加する
簡単な構成により行え、ジャム用紙の除去作業が簡単に
なる。

【００２７】また、本発明の目的であるトナー飛散及び
ジャム用紙の除去操作を簡単にする目的を達成するため
の定着装置を備えた画像形成装置は、未定着像を加熱定
着するために表面が所望の温度に加熱されるヒートロー
ラと、該ヒートローラに加圧され送られてくる像担持体
をヒートローラ側へと密着させるための加圧ローラとを
有する定着装置を、上記未定着像を担持した像担持体の
搬送経路に配置してなる画像形成装置において、上記定
着装置を上記搬送経路の定位置に固定するための固定部
材が設けられ、該固定部材による固定解除を行うこと
で、上記定位置より定着装置を着脱可能に設てなり、定
着装置の離脱後に像担持体の搬送方向と同一方向に像担
持体の引き抜きを不可能となし、それと反対方向への引
き抜きを可能にした規制手段を備えたことを特徴とす
る。

【００２８】このような構成において、定着装置の固定
状態を解除し、画像形成装置より取り出すことで、ジャ
ム用紙の除去を行える。この場合、ジャム用紙は、用紙
搬送方向に引き抜くことで除去できず、それと反対側に
引き抜くことで簡単に除去できる。そのため、未定着の
トナーがヒートローラと接触することはなく、定着済み
のトナーがヒートローラと接するだけで、定着不良によ
るトナー飛散が生じることなく簡単に用紙の除去を行え
る。

【００２９】上記規制手段としては、像担持体を搬送方
向への引き抜きを不可能にし、それと反対方向の引き抜
きを可能にするために、ヒートローラ又は加圧ローラに
像担持体を搬送する方向への駆動力を伝達可能にし、他
方向の駆動に対してフリーにしてなる一方向クラッチに
て構成することができ、特別の機構を設ける必要はなく
なり、簡単にその目的を達成できる。

【００３０】また、上述した定着装置を備えた画像形成
装置の構成において、定着装置の固定解除状態におい
て、該定着装置を取り出す時に、両ローラ間にて像担持
体を挟持し同時に取り去り可能な状態で加圧解除を行う
ようにしておけば、定着装置を所定位置の載置台等より
取り出す時に、ジャム用紙が画像形成装置内に落下する
心配がなくなり、未定着のトナーにて画像形成装置内を
汚すこともない。また、トナー飛散の心配もなくなり、
トナー飛散により他の悪影響を解消できる。

【００３１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について、以
下に図面を参照して詳細に説明する。特に図１は本発明
による第１の実施形態を説明するための定着装置の画像
形成装置本体への固定及び固定解除状態を示す一部を断
面で示した側面図であり、（ａ）が固定状態、（ｂ）が
固定解除の状態を示している。また、図２は図１に示す
定着装置の固定及びその解除を行う機構の詳細を示す斜
視図、図３は図１の定着装置を備える画像形成装置全体
の構造を示す図である。

【００３２】まず図３に従って、本発明の定着装置を備
えてなる画像形成装置の全体構造について説明する。

【００３３】図３に示す画像形成装置は、最終的にトナ
ーによる画像が形成される記録紙としてのシート用紙を
ストックし供給する給紙部１、トナー像を上記シート用
紙に転写する転写部２、トナー画像を形成する現像装置
等を備える画像形成部３、およびシートに転写されたト
ナー像を熔融させて融着させて定着させる本発明による
定着装置４から構成されている。

【００３４】上記給紙部１には、画像形成装置本体の最
下部に着脱可能、特に図において手前側、あるいは右側
（装置の正面側）より引き出し可能に配置され、シート
用紙をストックする給紙カセット５、及び装置本体正
面、つまり図において右側に設けられてシート用紙を手
差しで挿入する手差し挿入部６が設けられている。そし
て、上記給紙カセット５にストックされたシート用紙の
最上部のものから１枚ずつ送り出すためのピックアップ
ローラ７、ピックアップローラ７により送り出されたシ
ート用紙を搬送するＰＦローラ８、及び手差し挿入部６
から挿入されるシート用紙を搬送する手差しローラ９が
設けられている。さらに、上記ＰＦローラ８、手差しロ
ーラ９により搬送されたシート用紙を事前にカールさせ
るプリカールローラ１０が設けられている。これらのよ
り上述した給紙部１が構成されている。この給紙部１に
てシート用紙が転写部２へと画像形成の指令に従って送
り出される。

【００３５】上記給紙カセット５には、図において上方
にバネ等により付勢された押し上げ部材、つまりシート
載置台５ａが設けられており、このシート載置台５ａ上
にシート用紙が載置されるようになっている。これによ
り、給紙カセット５にストックされているシート用紙
は、最上部がピックアップローラ７に対向し、該ピック
アップローラ７の矢印方向の１回転駆動により、最上部
のシート用紙に当接し、１枚のシート用紙の送り出しが
行われる。そして、送り出されたシート用紙は、ＰＦロ
ーラ８を介して、プリカールローラ１０へと搬送され
る。

【００３６】また、手差し挿入部６から挿入されたシー
ト用紙も、手差しローラ９によりプリカールローラ１０
に搬送される。

【００３７】上記プリカールローラ１０は、上述したよ
うに搬送されてくるシート用紙を、事前にカールさせる
が、これは、シート用紙が、転写部２に備えられた円筒
状の転写ドラム１１の表面に吸着、保持され易いように
するためであり、そのために設けられている。

【００３８】上記転写部２には、転写手段として上述し
たように円筒状の転写ドラム１１が設けられている。こ
の転写ドラム１１の周囲には、接地された電極部材とし
てのグランドローラ１２、転写ドラム１１から落ちない
ようにシートをガイドするガイド部材１３、転写ドラム
１１に吸着されたシートを強制的に剥離する剥離爪１４
等が配置されている。なお、剥離爪１４は、転写ドラム
１１表面に接離自在に設けられ、転写終了後にシートを
転写ドラム１１から剥離する。

【００３９】また、画像形成部３には、上記転写ドラム
１１に圧接する像担持体としての感光体ドラム１５が設
けられており、この感光体ドラム１５は、接地された導
電性のアルミニウム素管１５ａからなり、その表面に例
えばＯＰＣ膜（有機光導電膜）１５ｂが塗布されてい
る。

【００４０】また、上記感光体ドラム１５の回りには、
イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各トナーを収
容した現像器１６，１７，１８，１９が放射状に順次配
置されると共に、感光体ドラム１５表面を帯電する帯電
器２０、感光体ドラム１５表面の残留トナーを掻き取り
除去するクリーニングブレード２１等が設けられてい
る。この画像形成部３においては、上記各トナー毎に、
感光体ドラム１５上にトナー像が形成され、上述した転
写ドラム１１に巻き付けられたシート用紙に順次転写さ
れることになる。そのため、上記感光体ドラム１５によ
れば、一色毎に、帯電、露光、現像、転写を繰り返し行
うことで、シート用紙上に所望の色の画像が形成され
る。

【００４１】したがって、カラー画像をシート用紙に形
成する場合、転写ドラム１１に静電吸着させたシート用
紙に対して、転写ドラム１１が一回転する毎に、一色ず
つトナー像が転写され、最大４回転で各色を重ね合わせ
た１つのカラー画像を得ることができる。

【００４２】なお、感光体ドラム１５と転写ドラム１１
とは、転写効率および画質から転写部位、特に接触部で
例えば８ｋｇ程度の圧力が加わるように圧接されてい
る。

【００４３】そこで、上述したようにしてシート用紙上
に形成されたトナー像は、未定着であり、これを永久像
として仕上げるために、転写ドラム１１の剥離爪１４が
設けられてた位置に対応して、本発明の加熱定着を行う
定着装置４が設けられている。

【００４４】この定着装置４は、後に詳細に説明する
が、所定の温度及び圧力によりシート用紙上の担持され
たトナー像を定着させるヒートローラ（４１）、転写ド
ラム１１から剥離爪１４を介して剥離されたシートをヒ
ートローラ（４１）へと案内するための定着ガイドが設
けられている。

【００４５】また、上記定着装置４のシートの出口、つ
まりシート搬送下流側には、排出ローラ２３が設けられ
ており、定着後のシート用紙は、画像形成装置本体の外
部に設けられている排出トレイ２４上に排出される。排
出トレイ２４は、図に示すように画像形成装置の上部に
位置し傾斜状態に設けれている。

【００４６】なお、定着装置４より排出されるシート用
紙を上記排出ローラ２３へと導くために、定着装置４側
の排出口から排出ローラ２３までの間に排出経路２５が
設けられている。この排出経路２５の途中には定着装置
４より送り出されるシート用紙を検知する検知センサ２
６が設けられている。このセンサ２６にて、シート用紙
の排出を検出すると同時に、定着装置４でのジャム検出
を行う。

【００４７】つまり、検知センサ２６がシート用紙の先
端を検知した時から、シート用紙サイズに応じてシート
用紙後端が通過する時間に応じてジャム検出を行うよう
にしいている。

【００４８】そこで、本発明の定着装置４は、その詳細
を図１に従って説明すれば、アルミニュウムＡｌからな
る円筒形状の芯金３１の表面に、トナーに対して離型性
に優れた例えばシリコンゴム等のゴム被覆層３２を、例
えばプライマーと称する接着剤にて接着固定されて構成
されるヒートローラ４１を備えている。このヒートロー
ラ４１の芯金３１の内部には、ヒートローラ４１の表面
温度を定着可能な温度（設定温度）に維持するための加
熱源であるハロゲンランプ等から構成されるヒータラン
プ４３が設けらている。

【００４９】上記ヒートローラ４１には、ヒートローラ
４１との間でシート用紙Ｐ上のトナー画像を効率よく定
着するために接触幅（ニップ幅）を相当量形成すると共
に、シート用紙Ｐをヒートローラ４１側へと密着させる
ために、回転可能に支持されてなる芯金３３に肉厚又は
低硬度もしくは両方のシリコンゴムもしくはスポンジに
ＰＦＡチュウーブを被覆３４して構成された加圧ローラ
４２が設けられている。この加圧ローラ４２は、上述の
ように肉厚の被覆層３４を設けることで断熱性を向上さ
せ、画像面側のヒートローラ４１表面の温度の落ち込み
を少なくするように考慮されており、さらに上述したよ
うにヒートローラ４１が食い込むように接触する搬送方
向のニップ幅を大きくするようにしている。

【００５０】一方、上記ヒートローラ４１の表面温度を
予め決められた設定温度に維持させるために、上述した
ヒータランプ４３への電力供給の制御が行われる。その
ために、ヒートローラ４１表面に接触するように配置さ
れたサーミスタ等からなる温度検出センサ４４が、設け
られている。この温度検出センサ４４の出力に応じて、
ヒータランプ４３への電力供給の制御が行われる。

【００５１】また、ヒートローラ４１には、像担持体で
ある用紙に担持されるトナー画像と接してトナーがヒー
トローラ４１に付着するのを防止するために、離型性の
よい例えばシリコンオイル等のオフセット防止液（オイ
ル）を塗布する装置４５が設けられている。さらに、付
着したヒートローラ４１表面のトナー除去するためにク
リーニングローラ４６が回転可能に、ヒートローラ４１
表面に接触配置されている。

【００５２】上記塗布装置４５は、図６において説明し
たように、塗布ローラ４５ａ、オイル貯蔵用のオイルタ
ンク４５ｂ、オイル供給用の供給フェルト４５ｃ、及び
塗布ローラ４５ａ表面のオイルを均一にならすブレード
４５ｄから構成されている。供給フェルト４５ｃは一端
がオイルタンク４５ｂのオイルに浸漬され、毛細管現象
によりオイル汲み上げ、塗布ローラ４５ａに圧接された
他端でオイルを供給塗布する。

【００５３】供給フェルト４５ｃは、押さえ部材４７に
て先端領域が塗布ローラ４５ａにスプリング４８にて押
圧されるようになっている。そして、供給フェルト４５
ｃにて供給した余分はオイルは、回収フェルト４９を介
してオイルタンク４５ｂに戻される。

【００５４】以上の構成により供給フェルト４６にてオ
イルが塗布ローラ４５ａに供給塗布され、該塗布ローラ
４５ａに供給された余分な過剰なオイルがブレード４５
ｄにて掻き落とされる。これにより、塗布ローラ４５ａ
表面には、均一なオイル層が形成され、塗布ローラ４５
ａの回転によりヒートローラ４１側へと塗布される。こ
の結果、ヒートローラ４１には均一な状態でオフセット
防止を行うオイル塗布が行われる。

【００５５】ヒートローラ４１は、オイル塗布によりト
ナーの付着が抑制される。しかし、完全にはトナー付着
を阻止できないため、付着したトナーをクリーニングす
る上述したクリーニングローラ４６が回転可能に設けら
れている。該クリーニングローラ４６は、例えば不繊布
繊維により構成されており、クリーニング性能を向上さ
せる目的で、ヒートローラ４１の回転駆動方向と逆方
向、特に接触する部分で逆になるように回転駆動され
る。また、同一方向とする場合には、クリーニングロー
ラ４６の周速度を、ヒートローラ４１の周速度と異なる
ようにする。

【００５６】以上の構成において、画像形成部３にて用
紙Ｐに所定のトナーにて画像形成されると、これが転写
ドラム１１から分離され、図示しないガイドを介して図
１に示すような定着装置４に導かれる。定着装置４は、
画像を担持した用紙をヒートローラ４１及び加圧ローラ
４２にて挟持して搬送する時に、ヒートローラ４１の熱
によりトナーを溶融し、加圧力により用紙に融着させ
る。定着処理が完了した用紙は排出経路２５を経由して
排出ローラ２３の排出作用により排出トレイ２４上へと
排出される。

【００５７】（本発明の第１の実施形態）次に、本発明
による定着装置４を画像形成装置本体に対して着脱可能
にするために、定位置に固定及び固定解除を行うための
機構について説明する。

【００５８】そこで、定着装置４をユニット化し、ユニ
ットごと画像形成装置本体に対して着脱可能に設けるた
めに、ヒートローラ４１及び加圧ローラ４２、オイル塗
布装置４５、クリーニングローラ４６等は、筐体３５内
に収容配置されている。

【００５９】そして、筺体３５には用紙がヒートローラ
及び加圧ローラ４１，４２間に導くための開口３５ａ、
及び定着処理後の用紙を排出経路２５へと送り出すため
の排出口３５ｂが形成されている。さらに、その筺体３
５の端部、つまりヒートローラ４１等の回転軸方向の両
端部には、図３に示すように凹部、特に定着装置４を持
ち上げる把手３５ｃが形成されている。

【００６０】また、図２に示すように、上記ヒートロー
ラ４１及び加圧ローラ４２を回転可能に支持するため
に、両側に設けられているフレーム３６に軸受３７，３
８を介して上記両ローラ４１，４２が支持されている。
フレーム３６は、筺体３５の一部を構成するものであ
る。このフレーム３６に設けられる上記軸受３７はその
位置で固定されているが、加圧ローラ４２を回転可能に
支持するための軸受３８は、ヒートローラ４１側の方向
へと移動可能なようにフレーム３７に形成された長孔に
移動可能に設けられている。

【００６１】上記加圧ローラ４２は、ヒートローラ４１
側へと一定の圧力でもって加圧される構成であり、その
ために回転可能に加圧ローラ４２を支持する上述した軸
受３８を付勢する加圧レバー５０が当接するように設け
られている。加圧レバー５０は、一端が段ビス５１にて
フレーム３６に取り付けられ、該段ビス５１を中心にし
て回転可能に支持されている。この加圧レバー５０の支
持部分と反対側の端部には、スプリング５２の一端が係
止されており、該スプリング５２の他端が、フレーム３
６の係止部３６ａに係止されていることから、上記加圧
ローラ４２がヒートローラ４１側にスプリング５２の付
勢力により加圧される。

【００６２】一方、上述したような加圧ローラ４２によ
るヒートローラ４１への加圧状態を解除するために、解
除レバー５３がフレーム３６に対して回転可能に設けら
れている。この解除レバー５３には上記加圧レバー５０
により加圧状態を解除するためのカム５３ａ、及び定着
装置４のユニットを画像形成装置本体の定位置に固定す
るための固定レバー５４を連動させる連動ピン５３ｂが
一体的に設けられている。カム５３ａは、解除レバー５
３をフレーム３６に対して回転可能にする軸５３ｃを中
心として設けられ、軸５３ｃの回転に合わせて回動され
る。このカム５３ａは、加圧レバー５０の一部折り返し
片５０ａに、上記スプリング５２の付勢により当接する
ようになっている。

【００６３】また、上記固定レバー５４は、フレーム３
６に一体的に取り付けられているボス３６ｂに回転可能
にビス５５を介して支持されている。このボス３６ｂに
は、図において常時反時計方向に固定レバー５４を付勢
するスプリング５６が設けられており、該スプリング５
６の一端がフレーム３６の係止部３６ｃに係止され、他
端が固定レバー５４の係止部５４ａに係止されている。
従って、スプリング５６は広がる方向への付勢力を付与
するものであって、固定レバー５４を常時図において反
時計方向に付勢する。

【００６４】上記固定レバー５４には、解除レバー５３
の連動ピン５３ｂが貫通する円弧形状に形成された長孔
５４ｂが設けられている。従って、解除レバー５３の回
動に連動するようにして、固定レバー５４が回動される
ことになる。そして、固定レバー５４には、さらに定着
装置４のユニットを画像形成装置本体の定着装置載置台
５７に固定するための固定片５４ｃが形成されている。
この固定片５４ｃに対応して、定着装置４の画像形成装
置本体側の載置台５７に設けられた折り返し片７５ａ
に、固定スリット５７ｂを形成している。この固定スリ
ット５７ｂに、上記固定レバー５４の固定片５４ｃが嵌
入し、定着装置４を、載置台５７上に固定保持するよう
になっている。

【００６５】つまり、図１（ａ）において、解除レバー
５３が位置すれば、スプリング５２の付勢力により、解
除レバー５３に一体的に設けられているカム５３ａの小
径部分が加圧レバー５０の押り返し片５０ａに当接す
る。この時、スプリング５２の付勢により、連動する固
定レバー５４を、連動ピン５３ｂを介して図において反
時計方向に回動付勢する。さらに固定レバー５４は、ス
プリング５６の付勢力により固定レバー５４を反時計方
向に回動させる。そして、固定レバー５４の固定片５４
ｃが、載置台５７の固定スリット５７ｂに嵌入され、定
着装置４のユニットを載置台５７に固定する。

【００６６】また、載置台５７には、定着装置４を位置
決めするための手段が設けられている。そのため、定着
装置４の位置決めは、図３に示すように載置台５７に少
なくとも２箇所に設けた位置決めピン５７ｃに対応し
て、定着装置４側の筺体３５に位置決め孔３５ｄを設け
る。定着装置４の位置決め孔３５ｄに、上記載置台５７
の位置決めピン５７ｄを挿通させ、載置台５７上に定着
装置４を載置することで位置決めを行う。

【００６７】さらに、画像形成装置本体は、定着装置４
の位置でシート用紙がジャムすれば、そのジャム用紙を
除去するために、定着装置４に対応する画像形成装置の
外装が開放されるようになっている。つまり、図４に示
すように定着装置４の用紙の排出口３５ｂに対応して設
けられた、排出経路２５を構成するガイド、及び排出ロ
ーラ２３を支持した支持部材を取り付けてなる外装２７
が、例えば排出ローラ２３の回転軸を中心として回動可
能に定着装置４を開放するように設けられている。

【００６８】そして、転写ドラム１１、定着装置４は、
及び定着装置４上の開放するための外装２７は、載置台
５７を含む同一支持体に支持されており、同時に図３及
び図４において右上方向へと引き出し可能に設けられて
いる。従って、図４に示す通り、定着装置４及び転写ド
ラム１１が同時に矢印Ａ方向へと引き出し可能に設けら
れている。

【００６９】以上の構成において、シート用紙Ｐがジャ
ムすれば、それが検知センサ２６にて検知される。この
検知に応じて、定着装置４のヒートローラ４１側のヒー
タランプ４２への電力供給が遮断される。そして、定着
装置４に詰まったシート用紙を除去するために、図４に
示すように、まず上述した定着装置４を含む転写ドラム
１１を備えたユニット全体を引き出し、定着装置４の上
部を覆うようにした外装２７を開いて開放する。

【００７０】そして、ジャム用紙Ｐを除去するために、
定着装置４を上部方向に取り出す。そのため、図１に示
すように解除レバー５３を矢印方向へと回動操作する。
これにより、カム５３ａの長径部分が徐々に加圧レバー
５０の折り返し片５０ａに当接するようになり、加圧レ
バー５０を図１において同一方向に回動させる。これに
より、連結ピン５３ｂの回動に連動して固定レバー５４
が時計方向にスプリング５６の付勢力に抗して回動され
る。そのため、固定片５４ｃが載置台５７の固定スリッ
ト５７ｂより外れ、定着装置４の載置台５７への固定状
態が同時に解かれる。

【００７１】つまり、一つの操作により定着装置４のヒ
ートローラ４１及び加圧ローラ４２の加圧状態を解除す
ると同時に、定着装置４の固定状態が同時に解かれるこ
とになる。この時、解除レバー５３の回動操作により、
カム５３ａの長径部が加圧レバー５０の折り返し片５０
ａと当接した状態において、その状態を維持させるため
に、カム５４ａの面が平坦面に形成されている。これに
より、加圧解除の状態を維持できる。

【００７２】よって、従来のように固定解除を行う手間
が省けると同時に、加圧解除操作に応答して定着装置４
の固定状態も解除されているため、定着装置４をそのま
ま載置台５７より上部へと取り出すことができる。これ
によりジャムした用紙Ｐを簡単に除去できる。そのた
め、操作性、及びサービス性等を向上できる。

【００７３】特に、固定解除が同時に行われていること
から、ジャム用紙Ｐを除去するために、定着装置４をユ
ニットごと上方へと持ち上げる。この場合、定着装置４
をユニット化する筺体３５の両端部、特に回転軸方向の
両端部に把手となる凹部３５ｃを持って定着装置４を持
ち上げる。また、ジャム用紙Ｐは、圧力解除された両ロ
ーラ４１，４２間に挟持されており、定着装置４の持ち
上げと同時に画像形成装置内から取り去される。

【００７４】そして、ジャム用紙Ｐを除去した後、定着
装置４を引き出されている載置台５７上に載置する。こ
の時、位置決めピン５７ｃに定着装置４側の位置決め孔
３５ｄに嵌入させて装着することで、位置決めが行われ
る。その後、解除レバーを図１（ｂ）の状態から、時計
方向に回転操作する。この操作に応じてカム５３ａのカ
ム面の小径部が徐々に加圧レバー５０の折り返し片５０
ａと当接することで、スプリング５２の作用により加圧
ローラ４２がヒートローラ４１側へと加圧される。

【００７５】また、スプリング５６の作用により固定レ
バー５４が反時計方向に同時に回動され、最終的に、図
１（ａ）の状態になれば、固定レバー５４の固定片５４
ｃが、載置台５７の固定スリット５７ｂに嵌入し固定さ
れる。この固定は、スプリング５６にて常時固定レバー
５４を反時計方向に付勢しているため、外れることはな
い。

【００７６】上述した定着装置４の固定及び加圧ローラ
４２のヒートローラ４１の加圧状態が一操作により完了
すれば、定着装置４の上部を覆う外装２７を閉じ、該定
着装置４を含む転写ローラ１１を図４において左方向へ
と図３に示す位置まで挿入する。これにより、画像形成
装置は図３のように動作可能状態でセットされる。そし
て、定着装置４への通電が再開され、定着可能な温度に
なれば、レディー状態となる。

【００７７】以上説明したように、定着装置４におい
て、着脱される定着装置４の加圧解除と同時に固定状態
が解除さるため、非常に簡単な処理にて定着装置４を画
像形成装置の外部へと取り去り、また所定位置へと簡単
に取り付けることが可能となる。そのため、操作性及び
サービス性が向上し、ジャム用紙の除去も簡単になる。

【００７８】また、ジャム用紙の除去においては、定着
装置４が画像形成装置より取り出された時には、加圧が
解除されており、用紙を除去でき、従来生じていた不具
合を解消できる。

【００７９】（本発明の他の実施形態）上述したよう
に、定着装置４を画像形成装置本体より取り出し、ジャ
ム用紙を除去する時に、本発明においては、ジャム用紙
Ｐを排出口３５ｂ側より、搬送方向に引き抜いて行うも
のではない。

【００８０】つまり、ジャムした用紙Ｐは、定着装置４
の開口３５ａ側より、用紙の搬送方向と逆方向に引き抜
くようにする。そのため、ヒートローラ４１又は加圧ロ
ーラ４２が用紙Ｐの搬送方向への引き抜くをロックする
ようにな規制手段を設けて構成されている。

【００８１】その規制手段の一例を示せば、例えば駆動
源であるモータからの回転力が伝達されて回転駆動され
るヒートローラ４１を、一方向クラッチを介して駆動す
るようにしておく。つまり、一方向クラッチは、ヒート
ローラをモータからの回転力を一方向にのみ伝達でき、
用紙Ｐを搬送する方向への駆動を伝達するようにヒート
ローラ４１に設ける。これにより、駆動力が伝達される
と、その回転を伝達してヒートローラ４１を用紙Ｐを排
出口側へと搬送する方向に駆動させるものの、ジャム用
紙Ｐを排出方向側へと回転させると一方向クラッチの作
用によりロック状態となり、引き抜き不可能となる。

【００８２】反対に、用紙Ｐが案内されてくる側、開口
３５ａ側より用紙の搬送方向と逆方向に引き抜くように
すれば、一方向クラッチの作用によりヒートローラ４１
が簡単に回転され、容易にジャム用紙Ｐを除去できる。
これは、加圧ローラ４２側に一方向クラッチを設けるよ
うにしてもよく、開口３５ａ側から用紙Ｐを搬送方向と
逆方向に簡単に引き抜ける。

【００８３】以上のように、ジャム用紙Ｐは、搬送方向
に引き抜くことができず、搬送方法と逆方向より引き抜
き可能となるため、用紙Ｐ上に残る未定着のトナー画像
がヒートローラ４１にて加熱処理されることはなく、定
着済みトナー画像が再度ヒートローラ４１と接するだけ
である。そのため、トナーがヒートローラ４１側に付着
することはなくなる。しかも、トナー付着によるヒート
ローラ４１のクリーニングの負担が軽減され、ウェブ方
式でなくても、簡単な構成のクリーニングパッド、例え
ば回転駆動されるクリーニングローラ４６による方式の
ものであっても対応できる。

【００８４】さらに、未定着トナーがヒートローラ４１
に接触することがないため、その時のトナー飛散等も避
けることができ、オイル塗布装置４５による不均一塗布
となるような不具合等も合わせて解消できる。

【００８５】（本発明の別の実施形態）上述した第１の
実施形態におては、画像形成装置に対して定着装置４の
着脱を簡単に行うと同時に、ジャム処理を簡単に行える
ものについて説明した。さらに、定着装置４を画像形成
装置本体より取り出す時に、ジャム用紙Ｐが確実に両ロ
ーラ間に挟持され、同時に画像形成装置より取り去るこ
とのできる事例について以下に説明する。

【００８６】図５にその事例を示している通り、加圧ロ
ーラ４２の加圧を解除した状態において、ヒートローラ
４１と圧接する部分で、両者が離間する間隔αを、ジャ
ム用紙Ｐを十分に挟持し、定着装置４を引き上げても用
紙Ｐが落下しないようにしている。

【００８７】つまり、ヒートローラ４１及び加圧ローラ
４２が加熱され、ローラ径がほぼ０．２〜０．７ｍｍ程
度熱膨張した状態においても、上記間隔αとして−０．
５ｍｍ程度に設定している。これは、加圧ローラ４２が
軽く、ヒートローラ４１に圧接されている状態であっ
て、加圧ローラ４２側の弾性変形によりヒートローラ４
１が０．５ｍｍ程度食い込むように設定している。その
ため十分にジャム用紙Ｐを両ローラ４１，４２にて挟持
でき、定着装置４を取り出すことに落下することはなく
なる。

【００８８】加圧ローラ４２は、図１（ａ）に示すよう
にヒートローラ４１に対して加圧レバー５０にて圧接さ
れている時に、ヒートローラ４１との圧接部分が円弧状
態に食い込むように加圧されている。これは、加圧ロー
ラ４２の被覆層がヒートローラ４１の被覆層の部材より
軟質あるいは層厚を大きくしているためである。そし
て、圧力解除を行っても、接触状態を解除するのではな
く、多少とも両ローラ４１，４２を圧接させている。

【００８９】このような設定にするには、解除レバー５
３のカム５３ａのカム面の長径部が加圧レバー５０の折
り返し片５０ａに当接する時の状態を適宜調整すること
で行える。例えば、加圧レバー５０の折り返し片５０ａ
の折り曲げ角度を調整したり、カム５３ａの長径部の長
さを調整することで行える。

【００９０】これにより、確実にジャム用紙Ｐを定着装
置４の取り出しに応じて、同時に画像形成装置に落下す
ることなく両ローラ４１，４２間に挟持して取り去るこ
とができる。

【００９１】よって、ジャム用紙Ｐを除去するために、
定着装置４を画像形成装置本体より取り出す時に、用紙
Ｐ上に残る未定着トナーが飛散するのを防止でき、これ
により画像形成装置内を汚染することもなくなる。ま
た、定着装置４側のオイル塗布装置４５においても飛散
トナーにて汚濁され、不均一塗布といった要因が解消さ
れることになる。

【００９２】

【発明の効果】本発明の定着装置を備えた画像形成装置
によれば、定着装置を画像形成装置から着脱するため
に、ローラ間の加圧解除操作と同時に固定状態を解除す
るようにしてため、簡単に定着装置を取り出すことがで
きる。そのため、操作性及びサービス性が向上すると同
時に、ジャムした用紙の除去も簡単になる。

【００９３】また、ジャム用紙を除去する場合、用紙の
搬送方向に引き抜くのではなく、それと反対側より引き
抜くようにしているため、未定着のトナーにてヒートロ
ーラ等へのトナー付着を阻止でき、それによりクリーニ
ングの負担を大きく軽減でき、クリーニング手段の構成
を簡単にでき、定着装置の小型化、コスト低減を行え、
画像形成装置全体の小型化をも可能にできる。

【００９４】さらに、定着装置を取り出す場合に、両ロ
ーラ間にて用紙を挟持し、落下しない状態で圧力解除を
行うため、ジャム用紙が画像形成装置の内部への落下に
よる未定着トナーの飛散により汚染されることもなくな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の定着装置による圧力解除及び固定解除
を行うための第１の実施形態を示すもので、（ａ）は定
着装置が画像形成装置に固定された状態を、（ｂ）は定
着装置が画像形成装置に対して固定状態が解除された状
態を示す図である。

【図２】図１に示す定着装置の加圧解除及び固定解除の
機構の一構成例を示す斜視図である。

【図３】図１に示す定着装置を備えた画像形成装置の全
体構造を示す構成図である。

【図４】図３の画像形成装置において、本発明の定着装
置を取り出すための一構成例を示す図である。

【図５】本発明の他の実施形態を説明するための定着装
置の加圧解除状態を示す図である。

【図６】従来の定着装置の構造を示す構成図である。

【符号の説明】

１ 給紙部 ２ 転写部 ３ 画像形成部 ４ 定着装置 １１ 転写ドラム １５ 感光体ドラム １６〜１９ 現像装置（各色の現像装置） ２３ 排出ローラ ２４ 排出トレイ ３１ 芯金 ３２ ゴム被覆層 ３３ 芯金 ３４ 被覆層 ３５ 筺体 ３５ａ 開口 ３５ｂ 排出口 ４１ ヒートローラ ４２ 加圧ローラ ４３ ヒータランプ（加熱源） ４４ 温度検出センサ ５０ 加圧レバー ５２ 加圧用のスプリング ５３ 解除レバー ５３ａ 加圧解除用のカム ５３ｂ 連結ピン ５４ 固定レバー ５４ｂ 連結ようの長孔 ５４ａ 固定片 ５６ 固定レバー付勢用のスプリング ５７ 定着装置の載置台 ５７ｂ 固定用のスリット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭62−32469（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−115579（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−204212（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−142670（ＪＰ，Ａ) 実開 昭57−57460（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/20 G03G 15/00 550 G03G 15/20

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 未定着像を加熱定着するために表面が所
   定の温度に加熱されるヒートローラと、該ヒートローラ
   に加圧され送られてくる像担持体をヒートローラ側へと
   密着させるための加圧ローラとを有する定着装置を、上
   記未定着像を担持した像担持体の搬送経路に配置してな
   る画像形成装置において、 上記定着装置を像担持体の上方向への搬送方向に沿って
   上下方向に着脱可能として載置するための載置台に、位
   置決めピンを設け、該位置決めピンに対し上部より上記
   像担持体の搬送方向に挿通される位置決め孔を上記定着
   装置側に設け、 上記定着装置を上記載置台上に固定するために、固定部
   材を設け、該固定部材による固定解除を上記ヒートロー
   ラ及び加圧ローラの加圧解除の操作に連動させて行うよ
   うにしてなり、 上記固定解除状態で上記定着装置を上記像担持体の搬送
   方向の上部へと取り出す時に、上記ヒートローラと加圧
   ローラ間にて像担持体を挟持して取り去り可能な状態で
   加圧解除を行うようにしたことを特徴とする定着装置を
   備えた画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記加圧解除は、上記定着装置側に回動
   する解除レバーと、加圧ローラをヒートローラ側へと付
   勢し加圧するための加圧レバーと、上記解除レバーに設
   けられ上記加圧レバーの付勢する方向に抗して加圧解除
   方向に回動させるための部材と、上記定着装置を載置台
   に固定するために常時固定方向に付勢された固定レバー
   と、該固定レバーを固定解除方向に上記解除レバーの解
   除方向への回動に連動させる連結部材とを設け、加圧解
   除に連動させて固定解除を可能にしたことを特徴とする
   請求項１記載の定着装置を備えた画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記定着装置の離脱後に像担持体の搬送
   方向と同一方向への像担持体の引き抜きを不可能とし、
   それと反対方向への引き抜きを可能にするために、上記
   ヒートローラ又は加圧ローラに像担持体を搬送する方向
   への駆動力を伝達可能にし、他方項への駆動に対してフ
   リーにしてなる一方向クラッチを設けたことを特徴とす
   る請求項１記載の定着装置を備えた画像形成装置。