JP2923958B2 - 感熱プリンタ - Google Patents

感熱プリンタ

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JP2923958B2
JP2923958B2 JP1001983A JP198389A JP2923958B2 JP 2923958 B2 JP2923958 B2 JP 2923958B2 JP 1001983 A JP1001983 A JP 1001983A JP 198389 A JP198389 A JP 198389A JP 2923958 B2 JP2923958 B2 JP 2923958B2
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    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
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    • GPHYSICS
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Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、複数個の発熱素子を備えている加熱ヘッ
ドに印画信号を供給し、発色性の感熱紙に対して階調の
ある画像をプリントする際に有用な感熱プリンタに関す
るものである。
〔発明の概要〕 本発明は複数個の発熱素子がライン状に並んでいる加
熱素子(サーマルヘッド)に、原画像から得られた信号
を供給し、階調のある画像をプリントできるような感熱
プリンタにおいて、原画像の濃度が白となるような印画
信号が出力された際も、感熱紙が僅かに発色するような
信号をサーマルヘッドに供するように構成し、階調画像
のプリント画に発生しやすい『白ツブレ』や『白トビ』
による画像の劣化を改善するものである。
〔従来の技術〕
第4図は感熱プリンタに画像データを供給し、感熱紙
に階調のある画像をプリントとする感熱プリンタの階調
信号発生回路の概要をを示したもので、1はA/D変換器
を介して供給されたプリントしようとする画像データを
蓄積しているフィールドメモリ、2は該フィールドメモ
リ1から出力される1ライン分の画像データを記憶し、
読み出すラインメモリ、3はラインメモリ2に出力され
ている画像データと階調基準データとを逐次比較し、画
像データの濃淡に比例したパルス幅を有する印字データ
を出力するマグネチュードコンパレータ、4はコントロ
ーラ5のクロック信号によって読み出される前記階調基
準データを蓄積しているメモリ(ROM)、6はラッチ回
路、7はドライブ回路、8は感熱紙に圧接され、印字デ
ータに基づいて感熱紙を加熱する加熱ヘッド(サーマル
ヘッド)を示し、この加熱ヘッド8は、通常、前記ライ
ンメモリ2に出力される画像データ数とほぼ等しい複数
の発熱素子によって構成されている。
このような感熱プリンタは、まず、フィールドメモリ
1に印刷すべき画像データがA/D変換器を介して蓄積さ
れると、コントローラ5からの読み出し制御信号によっ
て1ライン分の画像データがラインメモリ2に供給さ
れ、このラインメモリ2の画像データPDが階調メモイ4
から出力される階調基準データQDと逐次比較される。
階調基準データは、例えば、第5図に示すように、時
間t0でQD=0となるデータが出力され、以降時間tの経
過と同時に階段上に上昇するような信号レベルとされて
おり、このデータがラインメモリ2から出力された1ラ
イン分の画素データPDと比較される。
そして、QD0<PD<QDNとなる期間で『Hレレル』とな
る印字データが出力される。
したがって、画像データのレベルがPD1のときは時間t
1でQD>PD1となり、このときに“L"レベルとなる印字デ
ータSD1を出力する。
同様に、画素データPD2が出力されるときは図に示す
ように時間t2でQD>PD2となるため、この時点で“L"レ
ベルとなる印字データSD2が出力される。
このように、マグネチュードコンパレータ3からは、
ラインメモリ2に引き出されたN個の画素データPD1〜P
Dnの大きさに対応して、パルス幅変調(PWM)されたn
個の印字データSD1〜SDnが出力さ、これらの印字データ
がラッチ回路6を介してスイッチング回路からなるドラ
イブ回路7に供給される。
ドライブ回路7は印字データSD1〜SDnに基づいて加熱
ヘッドの各発熱素子にパルス幅の異なる印字電流を流す
ため、濃度の高い画素データに対しては加熱時間が長く
なり、白黒のプリンタでは感熱紙の温度が高くなること
によって、より黒い色を発色する。又、濃度の低い画素
データに対しては加熱時間が短縮され、灰色のプリント
を行うことになる。
したがって、このようなプリント動作を感熱紙を送り
ながら、1フィールド画面にわたって行うと階調のある
画像を印刷することができる。
〔発明が解決しようとする問題点〕
このような感熱プリンタの場合は、第6図(a)に示
すように階調信号Nに対して濃度のダイナミックレンジ
Dmax−Dminが広くなるように、例えば、もっとも明るい
部分は、印画紙の白レベルDminとし、もっとも黒い部分
は、印画紙の最大発色レベルDmaxに設定されている。
ところで、感熱紙の濃度と加熱エネルギE(電力)の
関係は、一般に、第6(b)図に示すように濃度の低い
点で立ち上がりがきわめて悪く、又、濃度の高い方で飽
和する傾向を有している。
そして、この濃度−加熱エネルギ曲線は周辺温度や,
サーマルヘッドの蓄熱状態によって一点鎖線で示すよう
変化するため、加熱ヘッドに供給する印画データは、周
辺温度によって印刷画像の濃度が変化しないようにコト
ロールすることが要請される。
しかしながら、濃度が零(白レベル)となる近傍の感
度は、第6(c)図の拡大図で示されているように、そ
の曲線Bが温度の影響によって顕著に変化し、曲線Aで
示されているように、立ち上がりが急となったり、曲線
Cで示されているように白の不感帯領域のあとに急激に
立ち上がる感度持性となってしまう。
階調の中階段で濃度曲線のバラツキが生じる場合は、
プリント画像面では殆ど問題とするような画像の劣化を
生じないが、濃度が零となる階調1又は0の間に大きな
濃度差が発生すると、プリント画面に疑似輪郭が生じる
「白ツブレ」が発生する。
又、曲線Cの様に階調0,1及び2が同じ濃度となるよ
うな場合は、いわゆる「白トビ」が発生し、いずれにし
てもプリント画像の品位を著しく悪化するという問題が
あった。
〔問題点を解決するための手段〕
本発明は、かかる問題点にかんがみてなされたもの
で、濃度零となる白レベル(Dmin)の画素データが出力
されているときでも、感熱紙が僅かに発色するような印
画データが得られるように構成し、「白トビ」や「白ツ
ブレ」が発生しないような階調信号の供給方式を提供す
るものである。
〔作用〕
本発明の感熱プリンタは、階調信号が0、つまり、濃
度が零の白レベルとなる部分でも僅かに発色するように
感熱プリンタの濃度−加熱エネルギ曲線が定められてい
るので、濃度ダイナミックレンジは僅かに狭くなるが、
プリント画像の白レベルの近傍で発生し易い「白トビ」
や「白ツブレ」を解消することができ、プリント画像の
品位を高くすることができる。
〔実施例〕
第1図は本発明の一実施例をブロック図で示したもの
で、第4図と同一部分は同一記号とされている。
3はラインメモリ2から出力される画素データPDと階
調メモリ4から出力される階調基準データQDを比較する
マグネチュードコンパレータであるが、本発明の場合は
このマグネチュードコンパレータとしてPD=QDのときで
も印字データがオアゲート9を介して出されるようにし
ている。
なお、10はプラテン、11は感熱紙、12は紙送りモー
タ、13は回転エンコーダ、14はFGを示す。
本発明の場合も、ラインメモリ2から逐次画素データ
が読み出されると、この画素データPD1〜PDnはまず、階
調基準データQDの最少データ「0」と順次比較され、印
画データSD1〜SDNを出力する。
次に、同じ画素データPD1〜PDnを階調基準データQD
「1」レベルと比較する。
以下、階調基準データQDのレベルは順序高くなり、PD
<QDとなったときに第5図に示したように印画データS
D1〜SDnが“L"レベルに低下するようにしている。
したがって、従来と同様に濃度を示す画素データPD
値が大きい程、印画データSDのパルス幅が長くなり、サ
ーマルヘッドの加熱エネルギが増加して濃度が高くなる
点で従来の階調信号の供給方式と同様であるが、本発明
の場合は第1図に示すようにPD=QD=0の時も比較出力
印画データがオアゲート9を介して加算されるようにし
ているため、例えばPD=0のとき、つまり、濃度が零
(白紙)の画素データが出力されているときでも、第2
図の斜線部分でしめされてりうように、最少のQD=0で
印画データSDが立上り、最少の印画データSDMINが付加
される。
そして、このSDMINの出力によって画素データが白を
示すPD=0のときも、感熱紙が僅かに発色するようにな
されている。
したがって、本発明の感熱プリンタの濃度ダイナミッ
クレンジは第3図(a)に示すように、最少の濃度レベ
ルDminが白レベルより僅かに高くなっており、階調信号
Eが0のときでも僅かに発色するように設定されたこと
になる。
第3図(b)は本発明の濃度が零となる付近の濃度D
と階調Nのレベル関係を拡大して曲線Aで示したもので
ある。
本発明の場合は、階調N=0のときに僅かに発色する
濃度Dminに設定しているから、例えば、温度変化やサー
マルヘッドの蓄熱状態の変動によって濃度−階調曲線が
Cとなるように変動しても、又、濃度−階調曲線がBに
示すように変動しても、「白ツブレ」や「白トビ」を起
すことがないようにすることができ、、階調画像で目立
ち易い白と濃淡部分の境界のなめらかさをきれいに表現
することができる。
なお、上記実施例では濃度=零の際に僅かに発色させ
る手段としてマグネチュードコンパレータからQD=PD
0となる出力を印画データに加算するようにしたが、ラ
インメモリ2から出力される画素データPDのレベルが1
ランク高くなるように設定してもよい。
又、他の回路手段によって印画データSDのパルス幅が
常に最少発色レベルまで持ち上がるようにすることもで
きる。
〔発明の効果〕
以上説明したように、本発明の感熱プリンタは、濃度
のダイナミックレンジの最少レベルが白でなく、僅かに
発色するように設定されているので、濃淡のダイナミッ
クレンジは僅かに減少するが、階調画像で著しく品位を
低下する「白トビ」及び「白ツブレ」がなくなり、プリ
ント画面中の濃度変化が滑らかになることによって、疑
似輪郭をなくし、濃淡画像の印非を高くすることができ
るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の感熱プリンタの階調信号供給回路の一
実施例をしめすブロック図、第2図は階調基準信号と画
像データ及び印画データの関係をしめすグラフ、第3図
(a),(b)は本発明の階調レベルの説明図、第4図
は一般的な感熱プリンタの原理を示すブッロク図、第5
図は階調データと印画データの関係を示すグラフ、第6
図(a).(b),(c)は発色特性と濃度および階調
の関係を示す説明図である。 図中、1はフイールドメモリ、2はラインメモリ、3は
マグネチュドコンパレータ、4は階調メモリ、5はコン
トローラ、6はラッチ回路、7はドライブ回路、8は感
熱素子を示す。

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】入力された画像データと階調基準データを
    比較し、印画信号を形成する比較手段と、前記比較手段
    からの出力に基づいて感熱素子を駆動するドライブ手段
    を備えている感熱プリンタにおいて、 前記比較手段からは、濃度零の画像データに対して僅か
    に感熱紙を発色させる印画信号が出力されるように構成
    したことを特徴とする感熱プリンタ。
JP1001983A 1989-01-10 1989-01-10 感熱プリンタ Expired - Lifetime JP2923958B2 (ja)

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KR1019900000117A KR0160964B1 (ko) 1989-01-10 1990-01-08 감열프린터 계조 신호공급 방법

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KR0160964B1 (ko) 1999-03-30
KR900011586A (ko) 1990-08-01
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