JP2895514B2 - ページプリンタの画像データ転送制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は画像データ転送制御方法に係り、特にビデオ
メモリにドットパターン状に展開した画像データをメモ
リ手段を介してプリントエンジン側にシリアル出力させ
て所定のプリント動作を行うようにしたページプリンタ
に用いる画像データ転送制御方法に関する。

「従来の技術」 従来より、MPUの制御下で一ページ若しくは所定バン
ド幅の画像データをビデオメモリにドット状に展開した
後、所定のビデオクロック信号に基づいて前記メモリ内
に格納されたデータを一スキャンライン毎に順次シリア
ル変換しながらプリンタエンジン側に出力させて所定の
プリント動作を行うようにしたページプリンタは公知で
あり、この種のプリンタに用いる制御回路を第４図に基
づいて簡単に説明するに、１はプリント制御に必要な所
定の命令プログラムが格納されている命令メモリ、２は
前記命令プログラムに基づいて所定の画像データ転送制
御等を実行するマイクロプロセッサ（以下MPUとい
う）、３は該MPU2とホストコンピュータ、ICカード化さ
れたフォントメモリその他の外部デバイス（いずれも不
図示）とアクセスされるI/Oデバイス、４は一ページ分
若しくは所定バンド幅の画像データがドット展開可能な
メモリ領域を有するビデオメモリで、これらはいずれも
システムデータバス20、及びアドレスバス21を介して接
続され、先ずMPU2の命令サイクルに基づいて文字コード
に対応するアドレスをI/Oデバイス３を介してフォント
メモリに付与する事により所定の文字パターンを読み出
し、次に前記命令サイクルを切り替えてMPU2より転送先
アドレスをビデオメモリ４に付与する事により該メモリ
４内の指定アドレス領域に前記文字パターンが書き込ま
れ、以下前記ビデオメモリ４に組込まれた転送制御部に
よりアドレス更新をしながら一ページ若しくは所定バン
ド幅の画像データをビデオメモリ４にドット状に展開す
る。

一方、ビデオメモリ４の読出し側には、前記システム
データバス20から切離されたローカルデータバス22を介
して直列的に一ラインバッファメモリ５とパラレルシリ
アル変換器６が接続されており、その制御動作を第５図
に示すタイムチャート図に基づいて時系列的に説明する
に、先ず一走査ライン分の画像データ全てがプリンタエ
ンジン側に出力された事を知らせる一ライン終了信号
を、アドレス発生切換器７を介してMPU2側に出力する、
該切換器７を介して画像データの転送先アドレスが前記
バッファメモリ５に付与され、一走査ライン分の画像デ
ータが該バッファメモリ５に格納される。

そして前記格納後プリントエンジン側より水平同期信
号が出力されると、これと同期したビデオクロックに基
づいて、バッファメモリ５に格納された画像データをパ
ラレルシリアル変換器６によりシリアル変換させながら
プリントエンジン側に出力させる。そして一走査ライン
分の画像データ全てがプリンタエンジン側に出力される
と一ライン終了信号をMPU2側に出力し、前記動作を繰り
返す。

「発明が解決しようとする課題」 従ってかかる従来技術によれば、一ライン終了信号か
ら次に水平同期信号が出力されるまでの間（以下ブラン
ク時間という）にMPU2の制御下で前記バッファメモリ５
に一走査ライン分の画像データを格納しておき、前記水
平同期信号の出力後前記データをプリンタエンジン側に
吐き出すという動作を繰り返すものである為に、前記バ
ッファメモリ５は必ず一走査ライン分の画像データ数に
対応するメモリー容量が必要となる。

しかしながら近年のようにプリントエンジン側の記録
紙サイズが大型化するに連れ、又高解像度を図る為にド
ット密度をより高密度化するに連れ一走査ライン分のド
ット数も増大しており、この為前記従来技術によれば、
該増大したドット数に合わせてメモリー容量も大にしな
ければならず、必然的にコストアップにつながる。

又記録紙サイズの大型化とともにプリント（走査）密
度が高速化すると、前記ブランク時間が短縮化し、結果
として前記増大したドット数に対応する一走査ライン分
の画像データのバッファメモリ５へのデータ転送が困難
になり、これによりプリント速度の高速化に制限を受け
る事になる。等の種々の欠点を有す。

かかる欠点を解消する為に本発明者達は、同時出願の
特許願１）において、前記システムデータバスを介して
MPUがビデオメモリ以外のデバイスのアクセスしている
間に、前記システムデータバスとビデオメモリのデータ
入出力端とを切離して、その間にビデオメモリとメモリ
手段間をアクセスして、該メモリ手段内の空き領域にビ
デオメモリより逐次任意のデータ幅の画像データを転送
させるようにした技術を提案している。

即ち、フォントメモリから（I/Oデバイスを介して）
ビデオメモリへのデータ転送はシステムデータバスを介
して行われるも、ビデオメモリからメモリ手段へのデー
タ転送は、システムデータバスから切離されたローカル
デタバスを介して行われるものである為に、前記アクセ
ス動作と並行してビデオメモリからのデータ転送が可能
となる。

而も前記メモリ手段からプリントエンジン側へのデー
タ出力は、MPU側で制御されるのではなく、プリントエ
ンジン側の制御信号（ビデオクロックや水平同期信号）
に基づいて出力されるものである為に、MPUの制御下で
行なわれるビデオメモリからのデータ転送と、プリント
エンジン側の制御信号で行われる前記データ出力とはリ
アルタイムで且つ並行して行う事が可能となるものであ
る。

かかる技術手段によれば、プリントエンジン側へのデ
ータ出力と並行して、該メモリ手段内の空き領域に逐次
画像データの転送を可能に構成した為に、前記メモリ手
段を一走査ライン分のメモリ容量より小さく出来るが、
前記プリントエンジン側へのデータ出力はMPUがビデオ
メモリ以外のデバイスをアクセスしたか否かとは無関係
に、ビデオクロックに従って規則的に出力されるもので
ある為に、前記ビデオメモリ以外のデバイスとのアクセ
スサイクルが長くなった場合にも、メモリ手段内に或る
程度のデータが残残し得る程度にメモリ手段のメモリ容
量を設定する必要があり、結果として前記メモリ手段の
メモリ容量を格段に小さくする事が困難な場合がある。

特に前記ビデオメモリのメモリ領域を一ページ分設定
せずに、所定バンド幅分にのみ設定した装置にあって
は、プリント動作と並行してビデオメモリに画像データ
を格納しなければならない場合もあり、このような装置
にあっては前記欠点が一層増長する。

本発明は、前記ビデオメモリ以外のデバイスとのアク
セスメモリと無関係に前記メモリ手段のメモリ容量を小
にし得るとともに、これにより同時提出の特許願１）に
比して一層のコストダウンを図る事の出来るデータ転送
制御方法を提供する事を目的とする。

「課題を解決する為の手段」 請求項１）に記載した第１の発明は、前記プリントエ
ンジン側のデータ出力と並行して、ビデオメモリより手
段側に画像データを転送可能に構成した点については前
記特許願１）と同一であるが、本発明によれば、前記特
許願１）に記載した転送方法に代えて若しくは該転送方
法とともに、DMA要求信号に基づいて強制的に前記シス
テムデータバスを開放し、ビデオメモリよりメモリ手段
側に画像データの転送を行う、いわゆるDMA転送を採用
しつつ、少なくともメモリ手段に格納された画像データ
数が所定データ数以下になった際に、強制的に前記DMA
転送を行う事を特徴とするページプリンタの画像データ
転送制御方法を提案する。

一方、請求項２）に記載した第２発明によれば、前記
DMA転送を行う第１の転送手段と、特許願１）に記載し
た、いわゆるサイクルスチール転送手段を用意し、 前記メモリ手段に格納されているデータ数に対応し
て、言い換えれば前記データ数に余裕がある場合はサイ
クルスチール転送手段によりデータ補充を行い、前記デ
ータ数が小になった場合は、強制的にデータ補充が可能
なDMA転送を採用する事を特徴とする。

この場合前記データ転送を、プリントエンジン側のデ
ータ側と並行して行う事が好ましい事は言うまでもな
い。

「発明の効果」 本発明によれば、プリントエンジン側のデータ出力と
並行してメモリ手段に逐次画像データを転送可能に構成
するとともに、メモリ手段に格納された画像データ数が
所定データ数以下になった際に強制的に前記DMA転送を
行う様に構成した為に、前記ビデオメモリ以外のデバイ
スとのアクセスサイクルと無関係に前記メモリ手段のメ
モリ容量を最少の容量にし得、これにより同時提出の特
許願１）に比して一層のコストダウンを図る事が出来る
とともに、メモリ手段のメモリ容量を小に出来る事は例
えばシフトレジスタ等の採用が可能になり、前記従来技
術のようにパラレルシリアル変換器等の独立した変換手
段を設ける必要がなくなる。

尚、DMA要求は、最後のデータが送出されている時間
内に新しいデータを取り込み可能な程度の頻度で出すよ
うに構成すれば、DMA要求は頻繁に起こらず制御動作の
制約につながらない。

この場合第２発明に記載したように通常はサイクルス
チール転送手段で転送を行い、ビデオメモリ以外のデバ
イスとのアクセスサイクルが長くなった場合のみDMAを
転送を行うように構成すれば実質的にMPUの制御動作に
大きな影響を与えず、一層円滑な制御動作が可能となる
為にシステム効率が大幅に向上する。

更に前記いずれの発明も前記ビデオメモリよりのデー
タ転送と、プリントエンジン側へのデータ出力を時分割
させる異なく夫々並行してリアルタイムに行う事が出来
る為に、前記データ転送の為の特別な転送時間の設定を
不要にし、これによりプリント速度の高速化とドット数
の高密度化を容易に達成し得るとともに、リアルタイム
で転送を行う事はアドレス発生切換器等の時分割に必要
な各種機器を省略する事が出来回路構成が簡単になる。

等の種々の著効を有す。

「実施例」 以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的
に詳しく説明する。ただしこの実施例に記載されている
構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に
特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみ
に限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

第１図は第１発明の実施例に係る画像データ転送制御
回路を示し、前記実施例との差異を中心に説明するに、
12は例えば８バイト程度のメモリ容量を有するレジスタ
とシフトレジスタで構成され、システムバスライン20と
ビデオメモリ４間のデータ入出力ライン18から分岐させ
た分岐バスライン19を介して接続されており、プリント
エンジン側よりのビデオクロックに基づいてシリアルに
データ出力可能に構成されている。

又レジスタ12には該レジスタ12内に格納されている画
像データ数を把握する制御部12aが付設されており、該
制御部12aによりレジスタ12内に格納されている画像デ
ータ数が所定データ数以下になった際にタイミング制御
回路11側にDMA要求を出すように構成している。

11は、MPU2と各デバイス間のシステムアドレスバス21
ライン上に介在させ、そのアドレス情報を検知させると
ともに、更にシステムデータバス20を介してMPU2のREAD
/WRITE命令サイクルに基づくデータアクセス状態を検知
可能に構成したタイミング制御回路で、前記アドレス情
報及びデータアクセス状態を検知しながら、レジスタ12
側よりDMA要求信号が出された場合にMPU2側にバス開放
要求信号を送出し、該要求信号に基づいてMPU2側よりバ
ス使用許可信号が出されると同時に、タイミング制御回
路11よりの制御信号に基づいて強制的に前記システムデ
ータバス20が開放されて、ビデオメモリ４からレジスタ
12へのDMA転送を行う事が可能となる。

かかる実施例によれば、プリントエンジン側よりの水
平同期信号とビデオクロックに基づいて前記レジスタ12
よりデータ出力を行いながら、DMA転送に基づくデータ
転送を行う事が可能となる。（詳細は後記実施例参照） 第２図は本発明の他の実施例に係る画像データ転送制
御回路を示し、前記実施例との差異を中心に説明する
に、10はシステムデータバス20とビデオメモリ４のデー
タ入出力端間に介在させた双方向性のデータバス切換器
で、常態においてはゲート10a,10bが開放されゲート10
c,10dが閉じられている為に、タイミング制御回路11が
介在しているシステムアドレスバス21を介して、MPU2よ
り得られる転送先アドレスをビデオメモリ４に付与する
事により、I/Oデバイス３を介してフォントメモリから
読み出された画像パターンを前記指定アドレス領域に書
き込む事が可能となる。

一方タイミング制御回路11では、前記アドレス情報と
MPU2のREAD/WRITE命令サイクルに基づいて、MPU2がビデ
オメモリ４以外をアクセスしている時間を検知し、該ア
クセスしている間にデータバス切換用の制御信号をデー
タバス切換器10とともにビデオメモリ４とレジスタ12に
送信する事により、MPU2がビデオメモリ４以外をアクセ
スしている間に、ゲート10c開放とゲート10a,10b,10d閉
塞が行われ、これにより前記ビデオメモリ４に組込まれ
た転送制御部12aでアドレス更新されながらレジスタ12
内に、所定データ幅の画像データを転送、即ちサイクル
スチール転送をする事が可能となる。

又本実施例は前記サイクルスチール転送ととともに前
記実施例と同様にDMA転送も選択的に行う事が出来、そ
の選択判断はレジスタ12内に格納されている画像データ
数が所定データ数以下になった際に該レジスタ12の制御
部12aより出されるDMA要求信号に基づいて自動的にDMA
転送に切り替える事が出来る。そしてDMA転送の場合に
おいてもMPU2側よりバス使用許可信号に基づいて、タイ
ミング制御回路11よりの制御信号をデータバス切換器10
とともにビデオメモリ４とレジスタ12へ送信する事によ
り、ゲート10cの開放等がなされ、ビデオメモリ４から
レジスタ12内に所定データ幅の画像データのDMA転送が
なされる。

次に本実施例の制御動作を第３図のタイムチャート図
に基づいて説明する。

先ずｎ又はｍ行目の印字を開始するまでの間に、言い
換えればプリントエンジン側より一ライン終了信号発振
後次の水平同期信号が出力されるまでの間にレジスタ12
内にはデータが格納されていない為に、先ずDMA転送
（Ｃ）にて少なくとも１以上の画像データを格納する。
そして所定数の画像データが格納されると、レジスタ12
の制御部12aよりDMA要求信号の出力が切換わる為に自動
的にサイクルスチール転送（Ａ）に切り替わり更に画像
データの転送が継続される。

そして前記データ転送中に水平同期信号が出力される
と、これと同期したビデオクロック信号に基づいてレジ
スタ12に格納された画像データをシリアルにプリントエ
ンジン側に出力し、そしてMPU2がビデオメモリ４以外を
アクセスした場合に前記データ出力と並行してサイクル
スチール転送（Ａ）がなされ、そして更に前記レジスタ
12に格納されたデータ数が所定数以下になった場合にDM
A転送（Ｃ）に切換わり、強制的にレジスタ12に画像デ
ータの転送がなされる。

従ってかかる実施例によれば本発明の作用効果を円滑
に達成し得る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例に係るページプリンタの画像デ
ータ転送制御回路を示すブロック図、第２図は他の実施
例に係る画像データ転送制御回路を示すブロック図、、
第３図はそのタイムチャート図、第４図及び第５図は従
来技術に係るページプリンタの画像データ転送制御回路
ブロック図とタイムチャート図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) G06F 3/12 G06T 1/60 H04N 5/76

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】システムデータバスを介してMPUとアクセ
   ス可能に構成したビデオメモリに格納された任意のデー
   タ幅の画像データをビデオメモリの読出し側に設けたメ
   モリ手段に一時記憶した後プリントエンジン側の制御信
   号に基づいてシリアルに出力させる画像データ転送制御
   方法において、 前記プリントエンジン側のデータ出力と並行して、ビデ
   オメモリよりメモリ手段側に画像データを転送可能に構
   成するとともに、少なくとも前記メモリ手段に格納され
   た画像データ数が所定データ数以下になった際に、DMA
   要求信号に基づいて強制的に前記システムデータバスを
   開放し、ビデオメモリよりメモリ手段側に画像データの
   転送を行う事を特徴とするページプリンタの画像データ
   転送制御方法。
2. 【請求項２】システムデータバスを介してMPUとアクセ
   ス可能に構成したビデオメモリに格納された任意のデー
   タ幅の画像データを、前記システムデータバスと切離さ
   れた第２のデータバスを介してメモリ手段に一時記憶し
   た後、プリントエンジン側の制御信号に基づいてシリア
   ルに出力させる画像データ転送制御方法において、 DMA要求信号に基づいて強制的に前記システムデータバ
   スを開放し、ビデオメモリよりメモリ手段側に画像デー
   タの転送を行う第１の転送手段と、 MPUがビデオメモリ以外のデバイスとアクセスしている
   間に前記ビデオメモリとシステムデータバス間を切離
   し、ビデオメモリよりメモリ手段側に任意のデータ幅の
   画像データを転送させる第２の転送手段を用意し、 前記メモリ手段に格納されているデータ数に対応して前
   記第１若しくは第２の転送手段を選択的に実行する事を
   特徴とするページプリンタの画像データ転送制御方法。
3. 【請求項３】前記第１若しくは第２の転送手段に基づく
   データ転送が、プリントエンジン側のデータ出力と並行
   して行われる事を特徴とする請求項２）記載のページプ
   リンタの画像データ転送制御方法。