JP2022037015A - ランドリシステム - Google Patents

Abstract

【課題】選択されたランドリ機器と直近に扉開閉があったランドリ機器が一致する場合、その選択されたランドリ機器についての集中決済が可能になるランドリシステムを提供する。【解決手段】ランドリシステム１において、ランドリ機器２は、運転終了後に扉２２をロックするロック機能を備える。集中決済端末３は、画面上で所要のランドリ機器の選択を受け付ける機能と、使用者識別情報とともに運転終了後の一定時間そのランドリ機器２の延長使用を受け付ける機能と、延長使用受付時のものと一致する使用者識別情報とともに延長使用の解除を受け付ける機能とを備える。集中決済端末３は、延長使用時間に応じた課金条件を提示し、課金に対する決済が履行されることを前提として対応するランドリ機器２において運転終了後、所定時間扉２２のロック状態を維持する一方、集中決済端末３が所定時間前に延長使用解除を受け付けると、扉２２のロック状態を解除する。【選択図】図１

Description

本発明は、来店客の利便性を向上させ、店舗オーナーの収益率も高め得るようにしたランドリシステムに関するものである。

この種のランドリシステムは、ランドリ店舗内に複数の洗濯機や洗濯乾燥機などのランドリ機器を備え、複数人が同時に利用できる環境を提供している（例えば特許文献１）。

ランドリ店舗に来店した客は、洗濯物が投入されておらず停止しているランドリ機器を見つけて洗濯物を入れ、洗濯や乾燥に要する時間や料金を確認して決済することにより、ランドリ機器は運転を開始して終了まで洗濯や乾燥を自動的に行うように構成されている。

特許第４２９７８３４号公報

ところで、ランドリ機器の運転は数十分～１時間程度になるため、洗濯物を入れて機器を始動させた後は、客がその場を離れてしまうことがしばしばある。

その際、機器の運転が終了しても客が戻ってこないこともあるため、他の客がその機器を使用できず、経営者としては機器の回転率が下がってしまうことになる。

一方、ランドリ機器を使用する客としては、洗濯物の盗難、および次の客による洗濯物の機器からの取り出しを防ぐため、機器の運転終了後自らが戻ってくるまでの間に他者が洗濯物を触れないようにして欲しいとの要望もあった。また、上記目的を達成するために、あえて余分に課金し、ランドリ機器の運転が長時間になるように調整する客もいる。

本発明は、このような客と店舗経営者双方のニーズに沿った、新たなランドリシステムを提供することを目的としている。

本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。

すなわち、本発明のランドリシステムは、店舗内に配置された複数のランドリ機器と、これらのランドリ機器に接続された集中決済端末とを具備するものであって、前記集中決済端末は、前記複数のランドリ機器のなかから選択された前記ランドリ機器についての集中決済を行うことが可能であり、前記複数のランドリ機器は、各ランドリ機器の扉の開閉信号を前記集中決済端末に逐次送信しており、前記集中決済端末により前記ランドリ機器が選択された際に、その選択された前記ランドリ機器と直近に扉開閉があったランドリ機器が一致する場合に限り、その選択された前記ランドリ機器についての集中決済が可能になることを特徴とする。

以上説明した本発明によれば、集中決済端末における集中決済を行う場合に、使用する予定で洗濯物を入れたランドリ機器とは別のランドリ機器を誤って選択することが防止される。

本発明の一実施形態に係るランドリシステムを構成するランドリ店舗の概略的な構成図。 同システムの機能を示すブロック図。 同システムを構成する集中決済端末のランドリ機器選択時における画面構成例を示す図。 同システムを構成する集中決済端末の決済時における画面構成例を示す図。 同システムにおいてランドリ機器選択時に集中決済端末が実行する手順を示すフローチャート。 同システムにおいて運転延長時に集中決済端末が実行する手順を示すフローチャート。 図６のサブルーチンを示す図。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。

図１は、この発明の一実施形態に係るランドリシステムのうちのランドリ店舗１内の概略的な構成図、図２はこのシステム全体の機能を示すブロック図である。

このランドリシステムは、街中等で営業するランドリ店舗１に設置された洗濯乾燥機２ａや乾燥機２ｂなどの複数のランドリ機器２と、ランドリ店舗１ごとに設置され、ランドリ店舗１内に設置されている複数のランドリ機器２と通信可能に接続された集中決済端末３とが含まれる。また、このランドリシステムには、ランドリ店舗１の集中決済端末３に公衆回線網等の通信網４を介して管理用のサーバ５が通信可能に接続されている。

各ランドリ店舗１は、ランドリ機器２に備わるコインマシン２１を用いたローカル決済と集中決済端末３における集中決済とを併用し、決済完了を前提としてランドリ機器２の運転が開始されるシステムを採用する。すなわち、集中決済端末３で決済を完了しても運転が開始されるし、ランドリ機器２上でローカル決済を完了しても運転が開始されるシステムである。

ランドリ機器２は、扉２２を開けて洗濯物を投入後、扉２２を閉めてコインマシン２１に所要枚数のコインを投入すると、投入枚数に応じた運転時間が設定されて、運転が開始される。

一方、集中決済端末３では、所望のランドリ機器２に洗濯物を投入した後に当該集中決済端末３でそのランドリ機器２を選択して決済を行うか、或いは集中決済端末３でランドリ機器２を選択した後に当該ランドリ機器２に洗濯物を投入し、再び集中決済端末３で決済を行うことで、運転が開始される。

このような決済併用を採用する場合、ランドリ機器２に洗濯物を投入した後に集中決済端末３で決済を完了するまでの間、あるいは、先に集中決済端末３でランドリ機器２を選択した後に当該ランドリ機器２に洗濯物を投入して集中決済端末３で決済を行うまでの間に、タイムラグが存在する。このため、その間他の客に、運転終了後に洗濯物が放置されていると看做された取り扱いをされる可能性がある。このような場合、他の客による洗濯物の取り出しのみならず、洗濯物を投入されてローカル決済により先に運転が行われる可能性があり、混乱を招く原因となる。

また、集中決済端末３から離れた位置にある複数のランドリ機器２を操作することになるため、直にランドリ機器２上でローカル決済を行わないことによる弊害、例えば扉２２の閉め忘れを確認できないことや、洗濯物を投入したランドリ機器２とは異なるランドリ機器２を誤選択する可能性もある。

このような不具合を解消して利便性を向上させるためには、集中決済端末３とランドリ機器２を連動させて、上記タイムラグを含む遠隔操作に対する何らかの手当てをする必要もある。

一方、洗濯物が取り出される可能性は、実際に運転終了後に客が戻って来ない場合においてより高い。ランドリ機器が運転終了後に放置された場合、他者に洗濯物を触れられる盗難の可能性もあるし、ランドリ機器２の稼動効率が低下し、店舗オーナーの損失にもなる。

このような不具合を解消して客と店舗オーナー双方のニーズに応えるためには、運転終了後に洗濯物が収容されたままランドリ機器２が停止している状態を極力避ける必要がある。

そこで本実施形態は、集中決済端末３でランドリ機器２を選択した段階で当該ランドリ機器２をローカル側から使用できないシステムを構築し、また、集中決済端末３でランドリ機器２を選択するにあたって、運転終了後も当該ランドリ機器２を所定時間延長使用状態にして他の客にも使用中であることが明確となるシステムを構築する。

以下、そのために必要なハードウェア構成及びソフトウェア構成を中心に、このシステムを説明する。

ランドリ機器２は、図２に示すように、操作受付部２０、ローカル制御部２３、表示装置２４、音声装置２５、ローカル決済部２６、扉検出部２７、扉ロック部２８が備わる。

操作受付部２０は、運転スタートボタンや運転停止ボタン等の操作を受け付ける。

ローカル制御部２３は、ランドリ機器２が集中決済端末３によらずにローカルで使用される場合、ローカル決済を前提としてランドリ機器２に運転開始から終了までの一連の動作をさせるための制御プログラムを備える。ランドリ機器２は集中決済端末３側から制御される場合には、集中決済端末３の支配下に運転開始から運転終了までが行われる。この制御には、集中決済端末３から自動運転延長指令が入力されると、通常運転時よりも回転数の低い模擬運転又は運転時とは異なり熱を送り込まない模擬運転を行うための制御が含まれる。

表示装置２４や音声装置２５には、ランドリ機器２の使用をナビゲートする内容のほか、集中決済端末３から後述する注意喚起情報が入力された場合には、その内容を出力する。

ローカル決済部２６は、コインマシン２１にコインが投入されて決済が完了するとローカル制御部２３に運転を開始させる。一方、集中決済端末３からのブロック指令が入力されると、コインマシン２１をブロックして使えない状態にする。

扉検出部２７は、扉２２の開閉検出を行って検出状態を集中決済端末３に入力する。

扉ロック部２８は、扉２２をロックして開かない状態にする。特にこの実施形態では、運転終了後に集中決済端末３からロック指令が入力されると、扉２２をロックして開かない状態にしてランドリ機器２を延長使用状態にする機能を備える。この機能は本明細書において洗濯物キープ機能とも称する。

一方、集中決済端末３は、使用者識別情報の入力を求める受付部３１、照会部３２、ランドリ機器２を選択する選択部３３、決済を行う決済部３４、選択または決済に応じてランドリ機器を制御する集中制御部３５を備える。

受付部３１は、予め発行されたＩＤカードのような情報記録カード７や、スマートフォン等の携帯情報端末６等に予め記録されている使用者識別情報のほか、テンキー等のキー入力器８による使用者識別情報を受け付ける。このうち、キー入力器８以外の入力すなわち予め記録されている使用者識別情報の入力を受付部３１が受け付けた場合には、その使用者識別情報を記憶するとともに、照会部３２がサーバ５に照会をなす。

図３は選択部３３によって表示される選択画面を表している。これらの図には操作途中に表れるポップアップ画面が表示されており、図３（ａ）のポップアップは押し間違いに関する注意喚起情報であり、図３（ｂ）のポップアップはランドリ機器２の扉２２の状態を示す注意喚起情報である。これらについては後述する。ポップアップの下の画面が通常の選択画面である。

選択部３３が表示する選択画面は、店内マップとともに、ランドリ機器２ごとに、「選択」、「号機」、「機器」、「状態」の各欄が一組として表示される。稼働中のランドリ機器２は対応欄の色が反転して選択できない状態にされる。

集中決済部３４は、図３の選択画面でランドリ機器２の選択が完了した後に、図４に示す決済画面を表示し、合計金額を算出して決済の実行を行う。図４（ａ）は１台のランドリ機器２が選択され且つ延長使用のためのドアロック機能が選択された場合、図４（ｂ）は１台のランドリ機器２が選択され且つドアロックのみならず延長使用時にランドリ機器２を模擬運転させる自動運転延長機能が選択された場合、図４（ｃ）は３台のランドリ機器２が選択された場合、図４（ｄ）は１台のランドリ機器２が選択され利用者が会員である場合を例示している。これらのドアロック機能、自動運転延長機能等については後述する。

集中制御部３５は、ランドリ機器２の選択内容、或いはサーバ５からの応答情報に基づいて、ランドリ機器２に運転開始、運転終了、ドアロック、コインブロック、注意喚起情報などの制御情報を出力する。

サーバ５は、照会受付部５１、使用者情報受付部５２、会員情報管理部５３、応答部５４を備える。

照会受付部５１は、使用者識別情報を含む集中決済端末３からの入力を受け付けると、使用者識別情報と一致する会員情報を会員情報管理５３に照会する。一致する会員情報がないときは、会員登録受付部５２に処理を引き渡す。

会員登録受付部５２は、新規会員登録を行うための手順を、集中決済端末３との間の送受信を通じて行い、登録手続が完了したときに会員情報管理部５３に使用者識別情報とともに必要な情報を登録し、集中決済端末３を通じて情報記録カード７や携帯情報端末６に使用者識別情報とともに必要な情報を書き込む。

会員情報管理部５３は、予め登録された会員に関する情報を使用者識別情報と関連づけて記録している。この会員に関する情報のなかには、ドアロック機能や自動運転延長機能を常に利用することを選択する情報や、特別会員である情報、カード決済による情報などが含まれている。

応答部５４は、ドアロック機能を常に利用する会員である場合には、図３に示す選択画面において選択されたランドリ機器２のドアロック機能や自動運転延長機能を自動的にＯＮにするよう、集中決済端末３に応答する。また、特別会員である場合には、図４に示す決済が面で一部のサービスを無料にするよう応答する。図４（ｄ）では、１０分無料として扱われている。また、カード決済による情報が含まれている場合には、現金決済を求めずに決済完了とする。

図５は、受付部３１が使用者識別情報を受け付けた後、主として選択部３３、集中制御部３５が実行する一連の手順を表したフローチャートである。以下、これについて説明する。

＜ステップＳ１＞
ステップＳ１では、客がランドリ機器２を選択したか否かを判断する。ＹＥＳの場合はステップＳ１ａに移り、ＮＯの場合は再度ステップＳ１に戻る。ステップＳ１ａではコインマシン２１をブロックして、ステップＳ２に移る。

＜ステップＳ２＞
ステップＳ２では、選択されたランドリ機器２の直前の扉開閉有無を判断する。前述したように扉２２の開閉信号は、各ランドリ機器２の扉検出部２７から集中決済端末３に逐次送信されており、選択したランドリ機器２と直近に扉開閉があったランドリ機器２が一致する場合は、洗濯物を投入したランドリ機器２を選択したことが推定される。一方、不一致の場合は、洗濯物を投入したランドリ機器とは異なるランドリ機器２が選択された可能性がある。そこで、ＹＥＳの場合はステップＳ５に移り、ＮＯの場合はステップＳ３、Ｓ４に移る。

＜ステップＳ３＞
ステップＳ３では、「押し間違えていませんか？」という注意喚起情報を図３（ａ）のポップアップ画面を表示し、ステップＳ４に移る。このため、集中決済端末３を用いた決済を行う場合に、使用する予定で洗濯物を入れたランドリ機器２とは別のランドリ機器２を誤って選択することが防止される。

＜ステップＳ４＞
ステップＳ４では、客が機器の選択をやり直すか否を、図３（ａ）のポップアップ画面における「機器の選択に戻る」または「そのまま進む」の選択を通じて求める。ＹＥＳの場合にはステップＳ２に戻り、ＮＯの場合にはステップＳ５に進む。ＮＯすなわち「そのまま進む」が選択される場合は、先に集中決済端末３でランドリ機器２を選択後に、当該ランドリ機器２に洗濯物を投入する場合が想定される。

＜ステップＳ５＞
ステップＳ５では、選択されたランドリ機器２の扉２２が閉まっているか否かを扉開閉信号によって確認する。そして、ＹＥＳの場合にはステップＳ７に移り、ＮＯの場合にはステップＳ６に移る。

＜ステップＳ６＞
ステップＳ６では、図３（ｂ）に示すように「選択された機器の扉が開いています。確認してください」という注意喚起情報を表すポップアップ画面を表示して、ステップＳ５の前に戻る。このため、扉２２が開いたままの状態で運転が開始されることが防止される。

＜ステップＳ７＞
一方、ステップＳ７では、選択されたランドリ機器２の扉２２をロックし、またそのランドリ機器２の表示装置２２や音声装置２３に対して、集中決済端末３側で利用中のため操作できない旨の注意喚起情報を出力して、ステップＳ８に移る。このため、他の客がローカル決済をしようとする段階、扉２１を開けようとする段階、または使用中の旨の表示に気づいた段階で、当該他の客がそのランドリ機器２の運転を先に開始してしまうことを防止することができる。

＜ステップＳ８＞
ステップＳ８では、決済が完了したか否かを判断する。決済は課金サブルーチンＳＵＢ１によって行われ、課金サブルーチンＳＵＢ１は図４に示す決済画面を表示する。決済画面は、選択したランドリ機器２ごとに、号機、機器、運転時間、金額をからなり、ランドリ機器２の選択に応じて支払い総額を算出し、合計お支払い金額を表示する。「ＯＫ」が選択されるとステップＳ９、Ｓ１０に移り、キャンセルされた場合は再度図３に示すランドリ機器２の選択画面に戻る。

＜ステップＳ９、Ｓ１０＞
ステップＳ９では、ランドリ機器２に運転指令を出して運転を開始し、ステップＳ１０でランドリ機器２に運転停止指令を出して運転を停止し、フローを終了する。

また、この実施形態では、ランドリ機器２の選択時において、運転終了後に扉２２を所定時間ロックするか否かの選択が可能とされる。図５の選択画面にはランドリ機器２ごとにドアロック機能／自動運転延長機能の欄が設けてあり、例えばこの欄をクリックすると、ドアロック機能を使用する、自動運転延長機能を使用する、使用しないが切り替わり、合計お支払い金額が連動するように構成されている。

このドアロック機能の有無によって、運転終了後の集中制御部３５による制御が異なってくる。図６は決済完了後に集中制御部３５が行う制御の手順を示すフローチャートである。この手順は、扉２２のロック機能やコインマシン２１のブロック機能、ランドリ機器２の誤選択や扉２２の開状態に対する注意喚起機能を必要としない場合には、図５のステップＳ１と決済に関するステップＳ８、サブルーチンＳＵＢ１を実行した後に開始するようにシステム構成することもできる。

＜ステップＴ１＞
ステップＴ１では、洗濯物のキープ機能使用が選択されたか否かを判断し、ＮＯの場合はステップＴ２、Ｔ３に移り、ＹＥＳの場合はステップＴ４、Ｔ５に移る。

＜ステップＴ２、Ｔ３＞
ステップＴ２では、ランドリ機器２の運転を開始し、ステップＴ３でランドリ機器２の運転を終了する。これは、図５に示したステップＳ９、Ｓ１０と同様である。

＜ステップＴ４、Ｔ５＞
ステップＴ４、Ｔ５でも、ランドリ機器２の運転を開始し、ランドリ機器２の運転を終了する。これはステップＴ２、Ｔ３と同様である。ただこのステップＴ５の後に、ステップＴ６に移る。

＜ステップＴ６、Ｔ７＞
ステップＴ６では、扉２２のロックを行い、ステップＴ７でタイマーを作動させる。タイマーは、図４（ａ）、（ｄ）では３０分、同図（ｃ）では２０分、３０分、６０分の３種類が用意されている。すなわち、通常であれば運転終了後に扉２２のロックが解除されて洗濯物が取り出せる状態になるが、この実施形態ではそのランドリ機器２の運転終了後に引き続きそのランドリ機器２の扉２２に所定時間ロックを掛ける。このため、ランドリ機器２の運転終了後に客が戻ってこないために、次の客が利用できないことによる経営者の損失を防ぐことができる。また、ランドリ機器２の運転終了後、洗濯物が放置されることによる盗難や他者が勝手に洗濯物を触ることを防止することができる。また、余分に課金をして運転を長時間となるように調整することで洗濯物が傷むことも防ぐことができる。このステップＴ６、Ｔ７の後、ステップＴ８に移るが、その前にＳＵＢ２を実行する。

＜サブルーチンＳＵＢ２＞
サブルーチンＳＵＢ２では、図７（ａ）に示すように、ステップＬ１でドアロックを含む自動運転延長機能が選択されているか否かを判断し、ＹＥＳの場合は、ステップＬ２でランドリ機器２に自動運転延長命令を出した後にステップＴ８へ移る。ＮＯの場合は、そのままステップＴ８へ移る。これにより、自動運転延長機能を通じて客には運転中であるような見え掛かりを呈しつつ、洗濯物を傷めない状態にすることができる。

＜ステップＴ８＞
ステップＳ８では、客によりロック解除指令が有ったか否かが判断される。ロック解除の場合は、図示省略しているが、集中決済端末３で使用者識別情報を入力すると、運転中のランドリ機器２の一覧を含むロック解除画面が表示されて、ロック解除するか否かの選択が求められる。ＹＥＳを選択した場合にはステップＴ１０に移り、ＮＯを選択した場合はステップＴ９に移る。

＜ステップＴ９＞
ステップＴ９では、指定時間が経過したか否かを判断し、ＹＥＳの場合はステップＴ１０に移り、ＮＯの場合はステップＴ８に戻る。ステップＴ１０に移るときは、事前にサブルーチンＳＵＢ３を実行する。

＜サブルーチンＳＵＢ３＞
サブルーチンＳＵＢ３では、ステップＬ３で自動運転延長が行われているか否かを判断し、ＹＥＳの場合はステップＬ４に移って自動延長運転を停止してステップＴ１０へ移り、ＮＯの場合はそのままステップＴ１０に移る。

＜ステップＴ１０＞
ステップＴ１０では、扉２２のロックを解除して、ランドリ機器２の全工程を終了する。

なお、複数のランドリ機器２が選択された場合には、ランドリ機器２の選択ごとに図５のステップＳ１～Ｓ７が実行され、課金サブルーチンＳＵＢ１に移る。この場合は、図４（ｃ）に示すように、最も遅く運転が終了するランドリ機器２に合わせて各ランドリ機器２の延長使用時間を割り出し、これに基づいて各ランドリ機器２の延長使用に対する課金及びロックを行うように構成されている。これにより、終了時間がランドリ機器２によりまちまちとなることを防ぐことができ、本発明の実効を図ることができる。

また、前述したように使用者識別情報は予め登録された会員に関する登録情報が含まれており、延長使用の選択、課金条件の提示、または決済の方法は、受け付けた使用者識別情報に対応する登録情報に基づいて行われる。このため、延長使用機能を使用することを予め登録している会員に対しては自動的に延長使用機能を適用したり、特別会員に対してはキープ機能を無償で提供するサービス等を通じて、一般の客との差別化を図ることができる。

以上により、本実施形態のランドリシステムは、来店客の利便性を向上させるとともに店舗オーナーの収益率も高めることができ、さらに、ランドリ機器単体上におけるローカル決済と集中端末を用いた集中決済方式を併用している店舗で生じ得る不都合を好適に解消することが可能となる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。

１…ランドリ店舗
２…ランドリ機器
２ａ…ランドリ機器（洗濯乾燥機）
２ｂ…ランドリ機器（乾燥機）
３…集中決済端末
２２…扉

Claims (1)

1. 店舗内に配置された複数のランドリ機器と、これらのランドリ機器に接続された集中決済端末とを具備するものであって、
   前記集中決済端末は、前記複数のランドリ機器のなかから選択された前記ランドリ機器についての集中決済を行うことが可能であり、
   前記複数のランドリ機器は、各ランドリ機器の扉の開閉信号を前記集中決済端末に逐次送信しており、
   前記集中決済端末により前記ランドリ機器が選択された際に、その選択された前記ランドリ機器と直近に扉開閉があったランドリ機器が一致する場合に限り、その選択された前記ランドリ機器についての集中決済が可能になることを特徴とするランドリシステム。

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