JP2021510655A - 水溶性物品及び関連プロセス - Google Patents

Abstract

水溶性単位用量物品、及びこのような物品を製造するためのプロセスであり、物品は、モザイクパターンを形成可能である形状を画定する辺部を有する。

Description

本開示は、水溶性単位用量物品及びこのような物品を製造するためのプロセスに関する。物品は各々、複数の繊維要素を含む少なくとも第１のプライを含む。物品は各々、Ｘ−Ｙ平面内で形状を画定する辺部を含んでもよく、辺部によって画定される形状は、モザイクパターンを形成可能である。

消費者製品を水溶性単位用量形態で提供することは、１つには便利で入り乱れていない（no-mess）形態であることにより、ますます普及してきている。特に、繊維要素を含む水溶性物品が特に有利なことがある。例えば、活性剤が、繊維要素自体の中に又はその上に充填されてもよく、それらと絡み合ってもよく、要素上にコーティングされてもよく、又はこのような要素から作製されたプライ上に堆積されてもよい。更に、物品は、２つ以上のプライを含んでもよく、これにより、形態の柔軟性及び／又は有効性を高めることができる。加えて、繊維要素から作製された物品は、水又は他の溶媒をあまり高い濃度で必要としなくてもよいので、比較的高含有量の活性成分、すなわち内容物を有することができる。

繊維要素から作製された物品は、繊維要素を含む材料のウェブを準備し、次いでウェブを切断し要素を形成することによって、作製されてもよい。しかし、このようなプロセスでは、得られる物品間の材料が捨てられるため、多大な廃棄物が生じることがある。物品（及び親ウェブ）は活性物質が多いため、このような廃棄物は、製造業者にとって特に費用がかかることがある。ウェブが複数の材料のプライを含む場合、廃棄物はそれに応じて乗数的に増加する。加えて、ウェブの坪量、特にウェブの縁部と中央部分との間での坪量が大きくばらつくことがあり、これにより、このようなウェブから作製された物品が一貫性のない品質のものとなる恐れがある。最もばらつきのある部分は、除去及び／又は廃棄されてもよいが、このことは、可能な限り効率的であるように、製造業者に更により多くの圧力をかける。

物品が作製されてからであっても、製造業者は、物品の３次元特性及び／又は不規則な形状により、物品を効率的に包装及び出荷するように、圧力にさらされるのに対して、液体又は粉末製品の製造業者は、製品を容器内に注ぎ、封止するのみでよい。

上記で示された問題のうちの１つ以上に対処するために、水溶性物品及び関連製造プロセスを改善する必要がある。

本開示は、水溶性単位用量物品及びこのような物品を製造するためのプロセスに関する。

例えば、本開示は、複数の水溶性単位用量物品であって、各物品は少なくとも第１のプライを含み、第１のプライは複数の繊維要素を含み、各繊維要素は少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含み、単位用量物品は各々、Ｘ−Ｙ平面内で形状を画定する辺部を含み、辺部によって画定される形状は、モザイクパターンを形成可能である、複数の水溶性単位用量物品に関する。

また、本開示は、複数の水溶性単位用量物品を作製するプロセスであって、水溶性ウェブを準備する工程と、ウェブをモザイクパターンに切断して、複数の水溶性単位用量物品を形成する工程と、を含む、プロセスにも関する。ウェブは、複数の繊維要素を含んでもよく、各繊維要素は、少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含む。

本明細書の図面は、事実上例示的なものであり、限定的であることを意図したものではない。
本開示による水溶性単位用量物品の斜視図を示す。 本開示による複数の水溶性単位用量物品の上面図を示す。 本開示による複数の水溶性単位用量物品の上面図を示す。 モザイクパターンに切断されたウェブを示す。 ２つのプライを有する、本開示による単位用量物品の断面図を示す。 ２つのプライを有し、各プライは２つの層を有する、本開示による単位用量物品の断面図を示す。 ３つのプライを有する、本開示による単位用量物品の断面図を示す。 ウェブをモザイクパターンに切断するプロセスを示す。 ウェブを製造し、ウェブをモザイクパターンに切断するプロセスを示す。

本開示は、水溶性単位用量物品及びこのような物品を製造する方法に関する。特に、本開示は、モザイクパターンを形成することができる形状を画定する辺部を有する、水溶性単位用量物品に関する。このような形状の物品は、効率的に製造、包装、出荷、及び／又は陳列することができる。加えて、本開示のプロセスは、例えば、ウェブをモザイクパターンに切断することによって、このような物品を効率的に製造することに関する。

本明細書で使用するとき、用語「モザイク」は、表面、例えば平面的な表面が、当該の形状によって被覆又はタイル張りされていてもよいという意味で使用される。形状がジグゾーのように嵌め合わさることによって、（平面的な）表面の縁部での任意選択的な間隙を除いて実質的な間隙又は上張りのない、連続したタイル張りされた平面的な表面を形成することができる。形状は、互いに入れ子になるように及び／若しくは互いに連結するように成形されていてもよく、又は、大きな間隙若しくは上張りなしで互いに隣接するのみであることが可能であってもよい。モザイク化されていてもよい形状としては、正方形、矩形、凧様、及び六角形の形状が挙げられる。他の形状は、相対的に凹状の部分を含んでもよく、別の（同じ又は異なる）形状の相対的に凸状の部分を受容するように成形されていてもよい。異なるサイズの形状及び／又は辺部形状は、組み合わされ、モザイクパターンを形成してもよい。芸術家のＭ．Ｃ．ＥＳＣＨＥＲは、例えば、魚、鳥類、及び／又は幾何学的形状の、形状の繰り返しパターンを含む複雑なモザイク意匠を創作することでよく知られている。

物品及びプロセスについて、以下でより詳細に記載する。

本明細書で使用するとき、「モザイク」及び「タイル張りされた」（「モザイク式」及び／又は「タイル式」などの各語の変化形を含む）は、互換的に使用されることがある。

本明細書で使用する場合、特許請求の範囲で使用される場合の冠詞「ａ」及び「ａｎ」は、特許請求又は記載されているもののうちの１つ以上を意味すると理解される。本明細書で使用する場合、用語「含む（include）」、「含む（includes）」、及び「含んでいる（including）」は、非限定的であることを意味する。本開示の組成物は、本開示の成分を含み、それらから本質的になり、又はそれらからなることができる。

本明細書では、「実質的に含まない（substantially free of）」又は「実質的に含まない（substantially free from）」という用語が使用されてもよい。これは、指示される材料が最小限の量であり、組成物の一部を形成するように意図的にその組成物に添加されたものでないこと、又は好ましくは、分析的に検出可能な濃度で存在しないことを意味する。それは、指示される材料が意図的に含まれる他の材料のうちの１つの中に不純物としてのみ存在する組成物を含むことを意味する。指示される材料は、あったとしても、組成物の１重量％未満、又は０．１重量％未満、又は０．０１重量％未満、又は更には０重量％の濃度で存在してもよい。

本明細書で使用する場合、語句「布地ケア組成物」は、布地処理用に設計された組成物及び配合物を含む。このような組成物は、洗濯洗浄組成物及び洗剤、布地柔軟化組成物、布地強化組成物、布地消臭組成物、予洗い用洗剤（laundry prewash）、洗濯前処理剤、洗濯添加剤、スプレー製品、ドライクリーニング剤又は組成物、洗濯すすぎ添加剤、洗浄添加剤、すすぎ後布地処理剤、アイロン助剤、単位用量配合物、遅延送達配合物、多孔性基材若しくは不織布シート上又は中に含有される洗剤、及び本明細書の教示を考慮すると当業者に明白であり得るその他の好適な形態を含むが、これらに限定されない。このような組成物を、洗濯前処理剤、洗濯後処理剤として使用してもよい、又は洗濯操作のすすぎ若しくは洗浄周期中に加えてもよい。

本明細書で使用するとき、語句「水溶性」とは、水に混和性である材料を意味する。言い換えれば、これは、周囲条件で、水と、安定した（均一な溶液を形成した後、５分超にわたって分離しない）均一な溶液を形成することが可能な材料を意味する。本明細書で使用するとき、「周囲条件」とは、２３℃±１．０℃及び相対湿度５０％±２％を意味する。

別途記載のない限り、全ての成分又は組成物の濃度は、当該成分又は組成物の活性部分に関するものであり、かかる成分又は組成物の市販の供給源に存在し得る不純物、例えば残留溶媒又は副生成物は除外される。

本明細書における全ての温度は、特に断らない限り、摂氏（℃）を単位とする。特に指示がない限り、本明細書における全ての測定は、２０℃及び大気圧下で行われる。

本開示の全ての実施形態において、全ての比率（％）は、特に記載のない限り、全組成物の重量に対するものである。特に記載のない限り、全ての比は重量比である。

本明細書の全体をとおして与えられる全ての最大数値限定は、それよりも小さい全ての数値限定を、かかるより小さい数値限定があたかも本明細書に明確に記載されているかのように含むものと理解すべきである。本明細書の全体をとおして与えられる全ての最小数値限定は、それよりも高い全ての数値限定を、かかるより高い数値限定があたかも本明細書に明確に記載されているかのように含む。本明細書の全体をとおして与えられる全ての数値範囲は、かかるより広い数値範囲内に含まれるより狭い全ての数値範囲を、かかるより狭い数値範囲があたかも全て本明細書に明確に記載されているかのように含む。

水溶性単位用量物品
本開示は、水溶性単位用量物品に関するものであり、複数のこのような物品を含む。物品は、モザイクパターンを形成可能であるように成形されている辺部を含んでもよい。

本開示の物品は、表面を処理するのに有用なことがある。処理するのに好適な表面としては、硬質表面（すなわち、キッチンのカウンター、バスタブ、トイレ、便器、シンク、床、壁、歯、車、窓、鏡、食器）及び／又は軟質表面（すなわち、布地、毛髪、皮膚、カーペット、作物、植物）を挙げることができる。

物品１は、家庭用ケア及び／又はパーソナルケアに有用な製品などの消費者製品であってもよい。家庭用ケア製品は、布地ケア組成物、及び食器ケア組成物を含む硬質表面ケア組成物を挙げることができる。パーソナルケア製品は、ヘアケア組成物、口腔ケア組成物、及びスキンケア組成物を含んでもよい。

図１は、代表的な水溶性単位用量物品１の斜視図を示す。物品１は、第１の表面２、及び第１の表面２の反対側にある第２の表面４を含んでもよい。第１の表面２及び／又は第２の表面４は各々、独立してＸ−Ｙ平面内で実質的に平面であってもよい。物品１は全体として、例えば、Ｘ−Ｙ平面内で実質的に平面であってもよい。Ｘ−Ｙ平面は、第１及び第２の最大寸法（例えば、最長寸法及び最大幅寸法）を有する物品の平面として決定されてもよい。

物品１は、Ｘ−Ｙ平面内で辺部６を有してもよい。物品は、Ｘ−Ｙ平面と直交するＺ方向で厚さ８を有してもよい。

物品１は、少なくとも第１のプライ１０を含んでもよい。第１のプライは、複数の繊維要素２０を含む。以下でより詳細に記載されるように、繊維要素は、少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含んでもよい。物品１は、１つ以下のプライを含んでもよい。

物品は、第２のプライ１２を含んでもよい。第１のプライ１０は、第２のプライ１２に接合されていてもよい。図１には示されていないが、物品１は、第３のプライ１４又は更に追加のプライを含んでもよい。

物品１は、フランジ１６を含んでもよい。フランジ１６は、物品１の辺部６に位置してもよい。フランジ１６は、物品１の周囲で連続的又は不連続的であってもよく、好ましくは連続的である。フランジ１６は、例えば、物品１がウェブ１００から切断された箇所からの、製造プロセスの残余であってもよい。加えて、又は代替的に、フランジ１６は、第１のプライ１０が少なくとも第２のプライ１２と接合されている、縁部シールであってもよい。

フランジ１６／縁部シールは、約０．５ｍｍ〜約４ｍｍ、又はそれらの間の任意の値の縁部シール幅を有してもよい。したがって、特定の例では、縁部シールは、約０．８ｍｍ〜約３．５ｍｍ、約１ｍｍ〜約３ｍｍ、約１．２ｍｍ〜約２．８ｍｍ、約１．５ｍｍ〜約２．５ｍｍ、又は約１．６ｍｍ〜約２ｍｍの縁部シール幅を有してもよい。一例では、縁部シールは、約１．７ｍｍの縁部シール幅を有してもよい。縁部シール幅の測定値は、本明細書に記載の縁部シール幅試験方法に従って得られる。

本開示による物品１は、本明細書に記載の坪量試験方法に従って測定したとき、５０００ｇ／ｍ^２未満の坪量を示してもよい。物品１は、坪量試験方法に従って測定したとき、１０ｇ／ｍ^２超〜約５０００ｇ／ｍ^２、及び／又は１０ｇ／ｍ^２超〜約３０００ｇ／ｍ^２、及び／又は１０ｇ／ｍ^２超〜約２０００ｇ／ｍ^２、及び／又は１０ｇ／ｍ^２超〜約１０００ｇ／ｍ^２、及び／又は２０ｇ／ｍ^２超〜約８００ｇ／ｍ^２、及び／又は３０ｇ／ｍ^２超〜約６００ｇ／ｍ^２、及び／又は５０ｇ／ｍ^２超〜約５００ｇ／ｍ^２、及び／又は３００ｇ／ｍ^２超〜約３０００ｇ／ｍ^２、及び／又は５００ｇ／ｍ^２超〜約２０００ｇ／ｍ^２の坪量を示してもよい。

図２は、本開示による複数の水溶性単位用量物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの上面図を示す。図２では、第１の物品１ａは、第２の物品１ｂ、第３の物品１ｃ、及び第４の物品１ｄとのモザイクパターンで示されている。各物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、辺部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを含む。複数の水溶性単位用量物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄのモザイクパターンは、わずかに分解されて、物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ及びそれらのそれぞれの辺部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄによって画定される形状をより明確に示す。物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、必ずしも入れ子になることなく又は連結されることなく、モザイクパターンで互いに隣接するように成形されている。

第１の物品１ａは、形状を画定する辺部６ａを有し、ただし四辺形は非矩形である。代わりに、第１の物品１ａの辺部６ａは、「凧」（例えば、共通の底辺を共有する２つの非合同の二等辺三角形の輪郭線によって形成される形状）として記載してもよい形状を画定する。辺部６ａによって画定される形状は、凹部を含まない。辺部６ａによって画定される形状は、９０°超の少なくとも１つの内角θｉ１を含む。

図２の物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは、比較的尖った角部を有するが、本開示の物品の角部及び／又は他の縁部は、いくらか丸みがあってもよく、なおモザイク状の形状を有するものと見なされてもよい。例えば、物品は、可能な最も効率的にモザイクになった配置で表面上に置かれたとき、下にある表面の表面積の１０％以下、又は５％以下、又は３％以下が物品間で視認可能である場合、モザイクの形状を有するものと見なされてもよい。

図２に示されるように、複数の物品内の物品１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄのうちの２つ以上は、同じサイズのものであってもよく、及び／又は同じ形状を画定する辺部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを有してもよい。

第２の物品１ｂに例示的な様式で示されるように、各物品は、Ｘ−Ｙ平面内で物品１ｂの最長寸法として定義される長さ１８によって特徴付けられてもよい。各物品は、Ｘ−Ｙ平面内にあり長さ１８と直交する方向での最大寸法として定義される幅１９によって特徴付けられてもよい。

物品１は、大人が持ちやすいように、又は他の方法として片手で取り扱うように、サイズ決め及び寸法決めされていてもよい。物品は、より大きな寸法では取り扱い及び／又は容器からの除去が困難なことがあると考えられるため、２０ｃｍ以下、又は１８ｃｍ以下、又は１５ｃｍ以下、又は１２ｃｍ以下、又は１０ｃｍ以下の寸法を有していてもよい。

物品１は、約１ｃｍから、又は約２ｃｍから、又は約３ｃｍから、又は約４ｃｍから、又は約５ｃｍから、約２０ｃｍまで、又は約１８ｃｍまで、又は約１５ｃｍまで、又は約１２ｃｍまで、又は約８ｃｍまでの長さ１８を有してもよい。物品１は、約５ｃｍ〜約１０ｃｍの長さ１８を有してもよい。

物品１は、約１ｃｍから、又は約２ｃｍから、又は約３ｃｍから、又は約４ｃｍから、約１２ｃｍまで、又は約１０ｃｍまで、又は約８ｃｍまでの幅１９を有してもよい。物品１は、約４ｃｍ〜約８ｃｍの幅１９を有してもよい。

物品１の長さ１８の、その幅１９に対する比率は、約３：１〜約１：１、約５：２〜約１：１、又は約２：１〜約１：１、又は約３：２〜約１：１であってもよい。

物品１は、約１ｍｍから、又は約２ｍｍから、又は約３ｍｍから、約２０ｍｍまで、又は約１５ｍｍまで、又は約１０ｍｍまで、又は約７ｍｍまでの高さ、又は厚さ８を有してもよい。厚さ８は、長さの約２０％未満、又は約１０％未満、又は約５％未満であってもよい。厚さ８は、長さ１８の少なくとも約１％、又は少なくとも約３％、又は少なくとも約５％であってもよい。高さ、又は厚さ８の測定値は、本明細書に記載の厚さ試験方法に従って得られる。

上述のように、物品１は、Ｘ−Ｙ平面内で辺部６を有してもよい。フランジ１６は、辺部６と実質的に平行であってもよい。フランジ１６は複数のプライ１０、１２が互いに接合されている箇所にあってもよいため、シール領域及び／又はフランジ１６は、溶解が困難であるという難点をもつことがある。したがって、相対的に最小の辺部による形状を有する物品１を選択することが、好ましいことがある。

ただし、物品１のサイズを最大化すること（例えば、所望の量の活性剤を送達するために）、及び／又はモザイク式である形状を選択すること（例えば、物品を効率的に製造するために）が、なお重要である。物品１の辺部６によって画定される形状の面積は、物品のサイズの代わりとして使用されてもよい。したがって、辺部６の、辺部６によって画定される形状の面積に対する望ましい比を有する、物品形状を選択することが有利なことがある。

例えば、物品１は、１５ｃｍ以下、又は１２ｃｍ以下、又は１０ｃｍ以下の長さ１８（すなわち、最長寸法）、任意選択的に、３ｃｍ以上、４ｃｍ以上、又は５ｃｍ以上、又は６ｃｍ以上の幅、及び、３：１０／ｃｍから、又は４：１０／ｃｍから、１２：１０／ｃｍ以下まで、又は１０：１０／ｃｍ以下、又は８：１０／ｃｍ以下、又は６：１０／ｃｍ以下までの範囲の、辺部の、辺部によって画定される形状の面積に対する比率（「辺部：面積比」）を有してもよい。例として、各辺１０ｃｍの正方形の形状内で辺部を有する物品は、４０ｃｍの辺部、１００ｃｍ^２の面積、及び０．４／ｃｍ（４０ｃｍ／１００ｃｍ^２＝４：１０／ｃｍ、又は０．４／ｃｍ）の辺部：面積比を有する。理論に束縛されるものではないが、辺部：面積比が大きすぎる（例えば、１．２／ｃｍを上回る）場合、例えば相対的に小さい物品について、物品のサイズに対して相対的に大きすぎる辺部／縁部シール面積比になると考えられ、これは、溶解の問題によって性能効果が見劣りするものになる恐れがあることを意味する。辺部：面積比が小さすぎる（例えば、０．３／ｃｍ未満、又は０．４／ｃｍ未満）場合、物品は、かさばりすぎて便利に取り扱うことができないことがある。要するに便利な単位用量操作には、大きすぎるものになることがある。同様の理由から、物品が便利に使用されるものにできるように、最大の長さ（例えば、２０ｃｍ未満、１８ｃｍ未満、１５ｃｍ未満、１２ｃｍ未満）をキャップすることが望ましいことがある。

物品は、約０．２５立方センチメートル（ｃｃ）〜約６０ｃｃ、約０．５ｃｃ〜約６０ｃｃ、約０．５ｃｃ〜約５０ｃｃ、約１ｃｃ〜約４０ｃｃ、約１ｃｃ〜約３０ｃｃ、約２ｃｃ〜約２０ｃｃ、約３ｃｃ〜約２０ｃｃ、約４ｃｃ〜約１５ｃｃ、又は約４ｃｃ〜約１０ｃｃの体積を有してもよい。特定の例では、物品は、約３ｃｃ〜約６ｃｃの体積を有してもよい。他の例では、物品は、約２０ｃｃ〜約３５ｃｃ、又は約２４ｃｃ〜約３０ｃｃの体積を有してもよい。

物品は、約５０ｇ以下、約４０ｇ以下、約３０ｇ以下、約２５ｇ以下、約２０ｇ以下、約１５ｇ以下、約１０ｇ以下、約７．５ｇ以下、約５ｇ以下、約４ｇ以下、約３ｇ以下、約２ｇ以下、約１．５ｇ以下、約１．２５ｇ以下、約１ｇ以下、約０．７５ｇ以下、又は約０．５ｇ以下の質量を有してもよい。特定の例では、物品は、約０．２５ｇ〜約５０ｇ、約０．２５ｇ〜約４０ｇ、約０．２５ｇ〜約３０ｇ、約０．２５ｇ〜約２５ｇ、約０．２５ｇ〜約２０ｇ、約０．５ｇ〜約１５ｇ、約０．５ｇ〜約１０ｇ、約０．５ｇ〜約５ｇ、約０．５ｇ〜約４ｇ、約０．５ｇ〜約３ｇ、約０．５ｇ〜約２．５ｇ、又は約１ｇ〜約２ｇの質量を有してもよい。特定の例では、物品は、約５ｇ〜約１５ｇ、又は約８ｇ〜約１２ｇの質量を有してもよい。

図３は、複数の水溶性単位用量物品１ｅ、１ｆ、１ｇの上面図を示す。物品１ｅ、１ｆ、１ｇの各々は、モザイクパターンを形成することができる形状を画定する、辺部６ｅ、６ｆ、６ｇを含む。物品１ｇに示されるように、辺部６ｇによって画定される形状は、凹部２２を含んでもよい。線２３を引くことができ、辺部６ｇによって画定された形状を３つ以上の点で交差させることができる場合、形状は、凹部を有する。

辺部６ｇによって画定される形状は、１８０°超、ただし３６０°未満の少なくとも１つの内角θｉ２を含んでもよい。

辺部６ｇによって画定される形状は、隣接する物品１ｆの凹部２２ｆと入れ子になるように、又はこれと連結するように、サイズ決め及び構成されてもよい少なくとも１つの凸部２４を含んでもよい。加えて、又は代替的に、凸部２４は、２つ以上の物品によって組み合わせて形成された相対的に凹状の部分と入れ子になっていてもよく、又は連結していてもよい。

図４は、モザイクパターンの複数の水溶性単位用量物品１ｈ、１ｉ、１ｊの上面図を示す。物品１ｈ、１ｉ、１ｊは、異なるサイズ及び／又は形状であってもよい。例えば、図４では、物品１ｈは、例えば物品１ｉ及び１ｊよりも相対的に大きい。物品１ｈの辺部６ｈによって画定される形状の面積は、物品１ｉ及び１ｊの辺部６ｉ及び６ｊによってそれぞれ画定される形状の面積よりも広くてもよい。物品１ｈの質量が物品１ｉ又は物品１ｊの質量よりも大きいということが、あってもよい。

加えて、物品１ｈ、１ｉ、及び１ｊは、形状が異なる。具体的には、物品１ｈがダイヤモンドの形状であるのに対し、物品１ｉ及び１ｊは、両方とも三角形の形状である。

また、図４は、異なるサイズ及び／又は形状を有する物品１ｈ、１ｉ、及び１ｊが、同じウェブ１００から切断されていてもよいことを示す。異なるサイズ及び／又は形状の物品１ｈ、１ｉ、１ｊを提供することは、例えば、同じ形状／サイズの単位用量物品が提供されない投与柔軟性を可能にするので、消費者にとって有用なことがある。更に、同じウェブ１００からの異なるサイズ及び／又は形状の切断モザイク式物品１ｈ、１ｉ、１ｊにより、単一の製造ライン上で同時に物品を製造することができるため、製造業者にとって有利なことがある。更に、製造業者が単一の切断装置を使用し、資本及び／又は交換時間を残しておくことができる。

図５は、本開示による水溶性単位用量物品１ｋの断面図を示す。物品１ｋは、第１のプライ１０及び第２のプライ１２を含む。物品１ｋは、第１及び第２のプライ１０、１２が接合されている、フランジ１６を含む。各プライ１０、１２は、複数の繊維要素２０を含む。また、一方又は両方のプライ１０、１２は、複数の粒子３０を含んでもよい。物品１ｋは、第１のプライ１０が第２のプライ１２に面する内部領域２６を含んでもよい。内部領域２６は、空洞の形態であってもよく、活性成分を含んでもよい。加えて、又は代替的に、内部領域２６は、第１のプライ１０が第２のプライ１２に接触する箇所であってもよい。活性成分は、物品１ｋの内部領域２６に位置するような要領で、例えばコーティングとして、一方又は両方のプライ１０、１２に適用されていてもよい。

図６は、本開示による水溶性単位用量物品１Ｌの断面図を示す。物品１Ｌは、第１のプライ１０及び第２のプライ１２を含む。一方又は両方のプライ１０、１２は、２つ以上の層、例えば第１の層２８及び第２の層２９を含んでもよい。第１の層２８は、外部環境に面してもよい。第２の層２９は、内部領域２６に面してもよい。層のうちの少なくとも１つ、例えば第１の層２８は、複数の繊維要素２０を含んでもよい。各層２８、２９は、複数の繊維要素２０を含んでもよい。層のうちの少なくとも１つ、例えば第２の層２９は、複数の粒子３０を含んでもよい。

図７は、本開示による水溶性単位用量物品１ｍの断面図を示す。物品１ｍは、第１のプライ１０、第２のプライ１２、及び第３のプライ１４を含む。各プライ１０、１２、１４は、複数の繊維要素２０を含む。図７に示すように、物品１ｍは、プライ１０、１２、１４間に内部領域２６、２７を含んでもよい。

水溶性物品１のプライ１０、１２、１４は、階層的に見ることができ、消費者が水溶性物品１と関わる形態から始まり、プライ１０、１２、１４を作製する原材料まで戻って機能している。プライ、繊維要素、及びこれらの成分は、以下でより詳細に記載されている。

プライ／繊維構造体
プライは、１つ以上の繊維要素を含む繊維構造体の形態であってもよい。繊維要素は、互いに関係していてもよく、例えば、不織布の様式において交絡及び／又はレイダウンされ、繊維構造体を形成してもよい。繊維構造体は、構造体内及び／又は構造体上に粒子を含んでもよい。繊維構造体は、均質、層状、単一、ゾーン形、又は他の点で望むとおりであってもよく、異なる活性剤が様々な前述の部分を画定する。

繊維構造体は、１つ以上の層を含んでもよく、層は一緒にプライを形成する。複数の層を有するプライは、識別特性を有する複数の繊維要素を堆積させて第１の層を形成し、次いで第１の層の上部に繊維要素の第２の層を堆積させることによって、形成してもよい。

繊維構造体は、繊維要素の組成上の観点から同一又は実質的に同一の複数のものを含んでもよい。任意選択的に、繊維構造体は、２つ以上の異なる繊維要素を含んでもよい。繊維要素の相違点の非限定的な例は、直径、長さ、質感、形状、剛性、弾性の違いなどの物理的な違い；架橋レベル、溶解度、融点、ガラス転移温度、活性剤、フィラメント形成材料、色、活性剤の濃度、坪量、フィラメント形成材料の濃度、繊維要素上の任意のコーティングの存在、生分解性であるか否か、疎水性であるか否か、接触角などの化学的な違い；意図される使用条件に繊維要素がさらされたときに、繊維要素がその物理的構造を失うかどうかの違い；意図される使用条件に繊維要素がさらされたときに、繊維要素の形態が変化するかどうかの違い；及び意図される使用条件に繊維要素がさらされたときに、繊維要素がその活性剤のうちの１つ以上を放出する速度の違いであってもよい。一例では、繊維構造体内の２つ以上の繊維要素及び／又は粒子は、異なる活性剤を含んでもよい。

繊維構造体は、異なる領域、例えば、坪量、密度及び／又はキャリパー、表面質感、繊維構造体のパターン、エンボス加工パターン、開口、パターン内の開口などの異なる領域を示してもよい。

本発明のプライ／繊維構造体は、そのまま使用されてもよく、又は１つ以上の活性剤でコーティングされてもよい。

繊維要素
プライ及び／又は繊維構造体は、繊維要素を含んでもよい。繊維要素は、水溶性であってもよい。繊維要素は、１つ以上のフィラメント形成材料、界面活性剤などの１つ以上の活性剤、又はこれらの組み合わせを含んでもよい。活性剤は、意図される使用条件に繊維要素及び／又は繊維要素を含む繊維構造体がさらされたときなどに、繊維要素から放出可能であってもよい。界面活性剤などの活性剤を含む繊維要素は、このような要素が、活性剤のより効率的な充填をもたらすこと、及びフィラメント形成材料及び／又はキャリアに対する配合余地の減少を少なくすることから、好ましい。界面活性剤は、それがもたらすことのできる洗浄効果により、特に好ましいことがある。

繊維要素は、乾燥繊維要素基準及び／又は乾燥繊維構造体基準で約５重量％〜約９５重量％、又は５０重量％超の、１つ以上のフィラメント形成材料を含んでもよい。繊維要素は、乾燥繊維要素基準及び／又は乾燥繊維構造体基準で約５重量％〜約９５重量％、又は５０重量％超の、界面活性剤などの１つ以上の活性剤を含んでもよい。

繊維要素は、メルトブロー繊維要素、スパンボンド繊維要素、又は中空繊維要素などであってもよい。繊維要素は、親水性であっても疎水性であってもよい。繊維要素は、繊維要素固有の親水性又は疎水性特性を変化させるために、表面処理及び／又は内部処理されてもよい。繊維要素は、本明細書に記載の直径試験方法に従って測定したとき、約１００μｍ未満、及び／又は約７５μｍ未満、及び／又は約５０μｍ未満、及び／又は約２５μｍ未満、及び／又は約１０μｍ未満、及び／又は約５μｍ未満、及び／又は約１μｍ未満の直径を有してもよい。繊維要素は、本明細書に記載の直径試験方法に従って、約１μｍ〜約５００μｍ、任意選択的に約１μｍ〜約１００μｍ、任意選択的に約１μｍ〜約５０μｍ、任意選択的に約１μｍ〜約３０μｍ、任意選択的に約５μｍ〜約１５μｍ、任意選択的に約７μｍ〜約１５μｍの直径を有してもよい。繊維要素は、本明細書に記載の直径試験方法に従って測定したとき、約１μｍ超の直径を有してもよい。直径が小さいほど、活性剤の放出速度並びに繊維要素３０の物理的構造体の減少速度及び又は変化速度が速くなる。

繊維要素は、繊維要素内の活性剤、及び繊維要素の外面上の活性剤、例えば繊維要素の活性剤コーティングを含んでもよい。繊維要素の外面上の活性剤は、繊維要素内に存在する活性剤と同じであってもよく、又はこれと異なっていてもよい。異なる場合は、活性剤は互いに相溶性であってもよく、又は非相溶性であってもよい。

１つ以上の活性剤は、繊維要素全体に均一に分布又は実質的に均一に分布していてもよい。活性剤は、繊維要素内に離散領域として分布していてもよい。少なくとも１つの活性剤は、繊維要素全体に均一に又は実質的に均一に分布していてもよく、少なくとも１つの他の活性剤は、繊維要素内に１つ以上の離散領域として分布している。任意選択的に、少なくとも１つの活性剤は、繊維要素内に１つ以上の離散領域として分布しており、少なくとも１つの他の活性剤は、繊維要素内に第１の離散領域とは異なる１つ以上の離散領域として分布している。

フィラメント形成材料
繊維状要素は、１つ以上のフィラメント形成材料を含んでもよい。フィラメント形成材料は、紡糸プロセスによってなどでフィラメントを製造するのに好適な特性を呈すポリマーを製造することができるポリマー又はモノマーなど、任意の好適な材料であってもよい。フィラメント形成材料は、合成のものであっても天然由来であってもよい。

フィラメント形成材料は、アルコール可溶性材料及び／又は水溶性材料、好ましくは水溶性材料などの、極性溶媒可溶性材料を含んでもよく、水の使用を含む製品用途に有益なことがある。フィラメント形成材料は、非極性溶媒可溶性材料を含んでもよい。

フィラメント形成材料は、水溶性材料を含んでよく、水不溶性材料を実質的に含まなくてよい（乾燥繊維要素基準及び／又は乾燥繊維構造体基準で５重量％未満、及び／又は３重量％未満、及び／又は１重量％未満及び／又は０重量％）。

フィラメント形成材料は、エチレン性不飽和性カルボン酸モノマーなどのアクリルモノマー及びエチレン性不飽和モノマーから誘導されたポリマー、ポリビニルアルコール及び／又はこれらのコポリマー、ポリビニルホルムアミド、ポリビニルアミン、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、アクリル酸及びメチルアクリレートのコポリマー、ポリビニルピロリドン、ポリアルキレンオキシド、デンプン及びデンプン誘導体、プルラン、ゼラチン、及びセルロース誘導体（例えば、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース）からなる群から選択されるポリマーを含んでもよい。フィラメント形成材料は、ポリビニルアルコール、ポリビニルアルコールコポリマー、デンプン、デンプン誘導体、セルロース誘導体、又はこれらの混合物を含んでもよい。

活性剤
繊維要素は、１つ以上の活性剤を含んでもよい。また、１つ以上の活性剤は、繊維構造体内若しくはその上に、及び／又は粒子内に存在してもよい。活性剤は、繊維要素及び／又は粒子及び／又は繊維構造体自体以外の何かに効果をもたらすように、例えば、繊維要素及び／又は粒子及び／又は繊維構造体の外部の環境に効果をもたらすように設計及び意図される添加剤の部類である。例えば、活性剤は、処理を必要とする表面に効果をもたらすように選択されてもよい。

活性剤は、以下からなる群から選択してよい：パーソナルクレンジング及び／又はコンディショニング剤、例えば、ヘアケア剤（例えば、シャンプー剤及び／又は染毛剤）、ヘアコンディショニング剤、スキンケア剤、日焼け止め剤、及びスキンコンディショニング剤；洗濯物ケア及び／又はコンディショニング剤、例えば、布地ケア剤、布地コンディショニング剤、布地柔軟剤、布地しわ防止剤、布地ケア静電気防止剤、布地ケア染み除去剤、汚れ放出剤、分散剤、発泡抑制剤、発泡促進剤、消泡剤、及び布地リフレッシング剤；液体及び／又は粉末食器洗浄剤（食器手洗い及び／又は自動食器洗浄機用）、硬質表面ケア剤及び／又はコンディショニング剤及び／又は研磨剤；他の洗浄及び／又はコンディショニング剤、例えば、抗微生物剤、抗菌剤、抗真菌剤、布地調色剤、香料、漂白剤（例えば、酸素漂白剤、過酸化水素、過炭酸塩漂白剤、過ホウ酸塩漂白剤、塩素漂白剤）、漂白活性化剤、キレート剤、ビルダー、ローション、増白剤、空気ケア剤、カーペットケア剤、移染防止剤、粘土汚れ除去剤、再付着防止剤、ポリマー汚れ放出剤、ポリマー分散剤、アルコキシ化ポリアミンポリマー、アルコキシル化ポリカルボキシレートポリマー、両親媒性グラフトコポリマー、溶解助剤、緩衝系、水軟化剤、水硬化剤、ｐＨ調整剤、酵素、凝集剤、発泡剤、防腐剤、化粧剤、メークアップ除去剤、起泡剤、付着助剤、コアセルベート形成剤、粘土、増粘剤、ラテックス、シリカ、乾燥剤、臭気制御剤、制汗剤、冷却剤、加温剤、吸収性ゲル剤、抗炎症剤、染料、顔料、酸、及び塩基；液体処理活性剤；農業用活性剤；工業用活性剤；摂取可能な活性剤、例えば、医薬剤、歯のホワイトニング剤、歯ケア剤、洗口剤、歯周歯肉ケア剤、可食性剤、食用剤、ビタミン、ミネラル；水処理剤、例えば、水清澄剤及び／又は消毒剤、並びにこれらの混合物。

繊維要素は、界面活性剤を含んでもよい。好適な界面活性剤の非限定的な例としては、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、双性界面活性剤、両性界面活性剤、及びこれらの混合物が挙げられる。繊維要素は、サルフェート化界面活性剤又はスルホン化界面活性剤などのアニオン性界面活性剤を含有してもよい。アニオン性界面活性剤としては、アルキルエトキシル化サルフェート（ＡＥＳ）などのアルキルアルコキシル化サルフェート、直鎖アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）などのアルキルベンゼンスルホネート、又はこれらの混合物を挙げることができる。繊維要素はＬＡＳを含有してもよく、これにより、繊維要素の洗浄プロファイル及び／又は溶解プロファイルを改善することができる。

繊維要素及び／又はプライは、香料を含んでもよい。香料は、アルデヒド香料成分、ケトン香料成分、エステル、及びこれらの混合物からなる群から選択される香料成分を含んでもよい。また、オレンジ油、レモン油、バラ抽出物、ラベンダー、ムスク、パチョリ、バルサムエキス、サンダルウッド油、パイン油、シーダーなどの成分の複雑な混合物を含んでもよい、様々な天然の抽出物及びエキスも挙げられる。一例では、仕上げた香料は、典型的には、乾燥繊維要素基準及び／又は乾燥粒子基準及び／又は乾燥繊維構造体基準で、約０．０１重量％〜約２重量％を構成する。

香料は、香料送達系によって送達される未希釈香料、又はこれらの組み合わせであってもよい。香料送達系は、封入物（encapsulate）であってもよい。カプセル香料は、香料を含むコアと、封入物の壁を含むシェルと、を含む。カプセルは、感圧の封入物であってもよい。

本発明の繊維要素及び／又は粒子は、１つ以上の漂白剤を含んでもよい。好適な漂白剤の非限定的な例としては、ペルオキシ酸、過ホウ酸塩、過炭酸塩、塩素系漂白剤、過酸素系漂白剤、過カルボン酸及びその塩系漂白剤、酸素系漂白剤、過硫酸塩系漂白剤、次亜ハロゲン酸塩系漂白剤、漂白剤前駆体、漂白活性剤、漂白触媒、過酸化水素、漂白促進剤、光漂白剤、漂白性酵素、フリーラジカル開始剤、過酸素系漂白剤、及びこれらの混合物が挙げられる。

繊維要素、粒子、及び／又は繊維構造体は、酵素を含んでもよい。好適な酵素の非限定的な例としては、プロテアーゼ、アミラーゼ、リパーゼ、セルラーゼ、マンナナーゼ及びエンドグルカナーゼを含むカルボヒドラーゼ、ペクチナーゼ、ペクタートリアーゼ、ヘミセルラーゼ、ペルオキシダーゼ、キシラナーゼ、ホスホリパーゼ、エステラーゼ、クチナーゼ、ケラタナーゼ、レダクターゼ、オキシダーゼ、フェノールオキシダーゼ、リポキシゲナーゼ、リグニナーゼ、プルラナーゼ、タンナーゼ、ペントサナーゼ（penosanase）、マラナーゼ、グルカナーゼ、アラビノシダーゼ、ヒアルロニダーゼ、コンドロイチナーゼ、ラッカーゼ、及びこれらの混合物が挙げられる。

繊維要素及び／又は粒子及び／又は繊維構造体が誘発条件にさらされたとき、例えば水にさらされたとき、繊維要素及び／又は粒子及び／又は繊維構造体から１つ以上の活性剤が放出されてもよい。繊維要素は水溶性であってもよく、水に可溶化されたときに１つ以上の活性剤を放出してもよい。物品が布地又は硬質表面を処理するために使用される場合、誘発条件は、洗浄液若しくは他の処理液中、例えば自動洗濯機にて、又は前処理工程の一部として起こり得る。物品がパーソナルケア製品として使用される場合、誘発条件は、入浴、シャワー、手洗い、又は他の身体洗浄の状況で起こり得る。

伸長助剤
繊維要素は、伸長助剤を含んでもよい。伸長助剤の非限定的な例としては、ポリマー、他の伸長助剤、及びこれらの組み合わせを挙げることができる。高分子量の伸長助剤は、伸長溶融粘度を高めメルトフラクチャーを低減する能力を有するので、使用されてもよい。

伸長助剤として使用されてもよいポリマーの非限定的な例としては、アルギネート、カラギーナン、ペクチン、キチン、グアーガム、キサンタンガム、アガー、アラビアガム、カラヤガム、トラガカントガム、ローカストビーンガム、アルキルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロース、カルボキシアルキルセルロース、及びこれらの混合物を挙げることができる。他の伸長助剤の非限定的な例としては、修飾及び非修飾ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルピロリドン、ポリエチレン酢酸ビニル、ポリエチレンイミン、ポリアミド、ポリアルキレンオキシド（ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、ポリエチレンプロピレンオキシドを含む）、及びこれらの混合物を挙げることができる。

粒子
本開示の物品は、粒子を含んでもよい。本明細書で使用するとき、「粒子」は、粉末、顆粒、封入物、マイクロカプセル、及び／又はプリルなどの固体添加剤を意味する。粒子は、本明細書に記載の中央粒径試験方法に従って測定されるとき、２０００μｍ以下の中央粒径を示してもよい。粒子は、本明細書に記載の中央粒径試験方法に従って測定されるとき、約１μｍ〜約２０００μｍ、約１μｍ〜約１６００μｍ、約１μｍ〜約８００μｍ、約５μｍ〜約５００μｍ、約１０μｍ〜約３００μｍ、約１０μｍ〜約１００μｍ、約１０μｍ〜約５０μｍ、及び／又は約１０μｍ〜約３０μｍの中央粒径を示してもよい。粒子の形状は、球状、棒状、皿状、管状、正方形、矩形、円盤状、星状、繊維状であってもよく、規則的な形状又は不規則なランダム形状を有してもよい。

粒子は、同じ種類の粒子（例えば、同じ１つ以上の活性剤を含む）を含んでもよく、異なる種類の粒子（例えば、異なる活性剤を含む粒子）を含んでもよい。粒子は、水に可溶性であっても不溶性であってもよく、物品は、可溶性粒子及び不溶性粒子の両方を含んでもよい。粒子は、コアシェル型の封入物であってもよい。

粒子は、１つ以上の活性剤を含んでもよく、好適な活性剤は、上に記載されている。粒子は脆弱であってもよく、破壊されたときに活性剤を放出してもよい。

粒子の１つ以上の活性剤は、アニオン性界面活性剤などの界面活性剤を含んでもよい。粒子は、アルキルエトキシル化サルフェート（ＡＥＳ）などのサルフェート化アニオン性界面活性剤を含んでもよい。粒子の界面活性剤は、繊維要素の界面活性剤とは異なっていてもよい。例えば、粒子はＡＥＳ界面活性剤を含んでもよく、繊維要素は、アルキルベンゼンスルホネート、好ましくは直鎖アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）を含んでもよい。異なる界面活性剤を提供することは、物品１の洗浄プロファイル及び／又は溶解プロファイルに関して有利なことがある。

粒子の１つ以上の活性剤は、ポリマーを含んでもよい。ポリマーは、窒素含有ポリマー、例えばポリアルキレンイミンポリマー、好ましくはポリエチレンイミン（ＰＥＩ）ポリマーであってもよい。ポリマーは、アルコキシル化、好ましくはエトキシル化及び／又はプロポキシル化されていてもよい。ポリマーは、エトキシル化ＰＥＩポリマーであってもよく、これはまた任意選択的に、プロポキシル化されていてもよい。このようなポリマーにより、それらを含む粒子及び物品の洗浄プロファイルを改善することができる。また、ポリマーは、粒子形成組成物に粘度効果をもたらすことができる。好適なポリマーとしては、ＰＥＩ６００ ＥＯ２０（ＢＡＳＦ ＳＥ製）が挙げられる。

粒子の１つ以上の活性剤は、香料を含んでもよく、粒子は、香料の封入物であってもよい。粒子の１つ以上の活性剤は、酵素を含んでもよく、粒子は、酵素プリルを含んでもよい。

物品の１つ以上のプライは、粒子を含んでもよい。粒子は、複数の繊維要素によって捕捉されていてもよい。繊維要素は、粒子を含んでもよく、例えば、粒子は、繊維要素に固着されていてもよい。粒子は、例えばコーティングとして、プライ１０の表面上に位置してもよい。粒子は、プライ１０、１２の間、例えばプライ１０、１２の間の内部空間に位置してもよい。粒子は、粒子スラリーとして提供されてもよく、物品１上に、プライ１０、１２、１４上に堆積されてもよく、又は繊維要素がエンドレス表面上に堆積される際に、繊維要素２０と組み合わされてもよい。

水溶性単位用量物品の製造プロセス
本開示は、水溶性単位用量物品の製造プロセスに関する。広く、プロセスは、水溶性ウェブ１００を準備する工程と、ウェブ１００をモザイクパターン１０２に切断して、複数の水溶性単位用量物品１を形成する工程と、を含んでもよい。

プロセスは、水溶性ウェブ１００を準備すること、を含んでもよい。ウェブ１００は、複数の繊維要素２０を含んでもよい。各繊維要素２０は、少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含んでもよい。繊維要素２０及びその成分は、上記でより詳細に記載されている。

ウェブは、少なくとも第１のプライを含んでもよい。ウェブ１００は、第２のプライ、又は更に第３のプライを含んでもよい。複数のプライを、少なくとも部分的に、自体の上に折り畳まれた単一の親材料から形成して、ウェブ１００を形成することができる。複数のプライを、少なくとも部分的に、切断され自体の上に積み重ねた単一の親材料から形成して、ウェブ１００を形成することができる。材料を、折り畳むこと及び／又は積み重ねることに加えて、反転又は１８０°回転させることができる。上述のように、プライは、２つ以上の層を含んでもよい。

図８に示されるように、ウェブ１００を、ベルトなどのエンドレス表面１１０上に位置させることができる。ウェブ１００を、機械方向ＭＤで移動させることができる。ウェブは、エンドレス表面１１０の平面内で機械方向ＭＤと直交する横方向ＣＤに幅を有してもよい。

ウェブ１００は、ウェブ１００の中心線の近くで機械方向ＭＤに中央部分１０４を含んでもよい。ウェブ１００は、横方向ＣＤで中心線から離れた側縁部１０６、１０８を含んでもよい。

切断装置１１５により、ウェブ１００をモザイクパターン１０２に切断することができる。切断装置１１５は、ダイカッター、例えば回転ダイカッターであってもよい。切断装置１１５は、モザイクパターン１０２に対応するモザイク表面１１７を含んでもよい。

ウェブ１００をモザイクパターン１０２に切断することにより、単位用量物品１を形成することができる。得られた単位用量物品１は、同じサイズ及び／又は形状であってもよい。得られた単位用量物品１は、異なるサイズ及び／又は形状を有してもよい。

ウェブ１００を切断した後、単位用量物品１のうちの少なくともいくつかを分離し、その後で包装することができる。あるいは、単位用量物品１のうちのいくつか又は全てを、少なくとも部分的に接続されたままにすることができる。例えば、ウェブ１００について、単位用量物品１の間で刻み目をいれることができ、又は穿孔することができる。使用前に、消費者が物品１を引き裂き又は別の方法で分離し、意図するように使用することができる。本開示では、ウェブ１００を「切断する」ことは、ウェブ１００について、モザイクパターンに、刻み目をいれること及び／又は穿孔すること、を含んでもよいことが想到される。

図９に示されるように、単位用量物品を形成しないウェブの部分１２０については、除去することができる。ウェブ１００の部分１２０については除去し、その後でウェブ１００をモザイクパターン１０２に切断することができる。ウェブ１００を、回転式ブレード１１６などの切断工具によって切断することができる。除去する部分１２０は、ウェブ１００の側縁部１０６、１０８の近くであってもよく、これにより、残りのウェブのトリミングされた縁部１０７、１０９が得られる。ウェブ１００をこのような様式でトリミングすることは、より均一なウェブ１００を準備し、その後でウェブ１００を単位用量物品１に切断するのに有用なことがある。例えば、ウェブ１００は、側縁部１０６、１０８の近くでは中央部分１０４と比較して相対的に薄いことがあり、これにより、不均一なキャリパーを有するウェブ１００及び／又は物品１が得られ、これは追加の取り扱いを必要とすることがあり、又は製品のばらつきをもたらすことがある。除去又はトリミング工程の結果として、横方向ＣＤで測定した、トリミング縁部１０７からトリミング縁部１０９まで測定したウェブ１００の幅は、（未トリミング）側縁部１０６から側縁部１０８まで測定したウェブ１００の幅よりも狭くなる。

部分１２２については、ウェブ１００をモザイクに切断した後で、除去することができる。このような部分１２２を、側縁部１０６、１０８及び／又は仕上げた縁部１０７、１０９の近くに位置させることができる。部分１２２が、単位用量物品１などの仕上げた製品としての販売に適していない場合、部分１２２を、切断後に除去することが望ましいことがある。このような部分１２２は、廃棄又はリサイクルする余分なトリムであってもよい。本開示によるモザイク化は、このような部分１２２を最小化するのに有用であると考えられる。特に、このようなトリムを、切断後にウェブ１００の中央部分１０４から、ほとんど又は全く除去しないことを予想している。

ウェブ１００を、予め製造することができる（すなわち、異なる回数及び／又は位置で）。次いで、ウェブ１００を、エンドレス表面１１０上に供給することができる。

ウェブを、連続物品製造プロセスの一部として製造することができる。したがって、本開示のプロセスは、ウェブ形成工程を含んでもよい。ウェブを連続プロセスで形成することは、予め製造したウェブを保管及び／又は輸送することがないので、有利なことがある。例えば、繊維要素２０を、繊維要素ストリーム２１において、機械方向ＭＤで移動するエンドレス表面１１０上に堆積し、ウェブ１００を形成することができる。プロセスは、フィラメント形成組成物１３０の溶液を提供する工程、を含んでもよい。フィラメント形成組成物１３０を、複数の紡糸口金を含んでもよい１つ以上のダイブロックアセンブリ１４０に通して、複数の繊維要素２０を形成することができる。任意選択的に、複数のフィラメント形成組成物を、単一のダイブロックアセンブリ４０はその一部分に供給することができ、又は複数のフィラメント形成組成物を、複数のダイブロックアセンブリに供給することができる。複数のダイブロックアセンブリは、ウェブ１００又はプライ内に２つ以上の層を望む場合、有用なことがある。

本発明の繊維要素を、フィラメント形成組成物から製造することができる。フィラメント形成組成物は、極性溶媒系組成物、好ましくは水系組成物であってもよい。フィラメント形成組成物は、約１０重量％〜約８０重量％の極性溶媒、例えば水を含んでもよい。フィラメント形成組成物は、１つ以上のフィラメント形成材料及び１つ以上の活性剤を含む水性組成物であってもよい。

フィラメント形成組成物は、１つ以上の離型剤及び／又は潤滑剤、例えば、脂肪酸、脂肪酸塩、脂肪族アルコール、脂肪族エステル、スルホン化脂肪酸エステル、脂肪族アミンアセテート、及び脂肪酸アミド、シリコーン、アミノシリコーン、フルオロポリマー、並びにこれらの混合物を含んでもよい。フィラメント形成組成物は、１つ以上のブロッキング防止剤及び／又は粘着性除去剤、例えば、デンプン、変性デンプン、架橋ポリビニルピロリドン、架橋セルロース、微結晶セルロース、シリカ、金属酸化物、炭酸カルシウム、タルク、及び雲母を含んでもよい。

スパンボンド、メルトブロー、電界紡糸、回転紡糸、連続フィラメント製造、及び／又は束の繊維製造操作／プロセスをはじめとする、好適な紡糸操作及び／又は紡糸プロセスを使用して、繊維材料をフィラメント形成組成物から形成することができる。例えば、フィラメント形成組成物を、メルトブローによって複数の繊維要素に紡糸することができる。フィラメント形成組成物を、タンクからメルトブロー紡糸口金までポンプ移送することができる。紡糸口金内のフィラメント形成穴のうちの１つ以上を出ると、フィラメント形成組成物を空気によって細径化し、１つ以上の繊維要素及び／又は粒子を作製することができる。次いで、繊維要素を乾燥させ、紡糸に使用した残留溶媒、例えば水を全て除去することができる。

紡糸口金は、流体、例えば空気を約１０℃〜約１００℃の温度で通す同心の減衰流体用穴に囲まれた、溶融した毛管を含む複数の繊維要素形成穴を含み、フィラメント形成組成物を通して、フィラメント形成組成物が繊維要素形成穴を出る際に、フィラメント形成組成物の繊維要素への細径化を容易にすることができる。フィラメント形成組成物を、繊維要素形成穴に、穴当たり約０．１ｇ／分〜２ｇ／分の速度で提供することができ、これをフィラメント形成組成物の組成に基づいて設定することができる。

プロセスは、例えば、粒子３０を繊維要素２０と粒子ストリーム３１内で、機械方向ＭＤに移動するエンドレス表面１１０上の繊維要素ストリーム２１として堆積する際に組み合わせることによって、粒子３０をウェブ１００に添加すること、を含んでもよい。加えて、又は代替的に、プロセスは、繊維要素２０をエンドレス表面１１０上に配置した後に、粒子３０をウェブ１００に添加すること、を含んでもよい。粒子３０を繊維要素２０及び／又はウェブ１００と組み合わせる前には、粒子３０は、粒子スラリー１３１の形態であってもよい。粒子スラリー１３１を、１つ以上のダイブロックアセンブリ１４１に通すことができる。

本発明の繊維要素及び／又は粒子を、ベルト、例えばパターン付きベルト又はフラットベルトなどのエンドレス表面上で回収し、プライ１０又はウェブ１００を形成することができる。

図９には示されていないが、ウェブ１００を、ウェブ１００を単位用量物品１に切断する工程の前又は後に、改変することができる。例えば、活性成分を含む組成物のビーズを噴霧、刷毛塗り、コーティング、及び／又は適用することによって、活性成分をウェブに添加することができる。活性成分は連続的な要領で添加することができ、これは有利なことがあり、その理由は、成分を断続的に添加することにより登録上の問題をもたらすことがあること、ウェブを切断するときに、結果として物品１が一貫性のないものになることがあるためである。ウェブ１００をモザイクパターン１０２に切断することを、ウェブ材料自体の廃棄物（例えば、繊維要素２０）の低減に加えてこれらの活性成分の廃棄物を低減するのに役立てることができる。

ウェブ１００が少なくとも第１及び第２のプライ１０、１２を含む場合、プロセスは、少なくとも第１のプライ１０及び第２のプライを接合する工程、を更に含んでもよい。ウェブ１００を切断し、第１及び第２のプライ１０、１２を接合する工程を、単一の工程又は動作内で行うことができる。例えば、ダイカッターなどの切断装置１１０については、ウェブ１００を切断するのと同時に、プライ１０、１２を一緒に接合又は封止するように構成することができる。プライについては、任意選択的に、ボンドロールを使用することによって、又はサーマルボンド、カレンダーボンド、ポイントボンド、超音波ボンド、赤外線ボンドにより、エアボンド、ニードルパンチ、水流交絡、メルトボンド、接着剤結合、又は材料のプライを結合するための他の既知の技術的手法により、接合することができる。

ウェブ１００が少なくとも２つのプライを含む場合、ウェブ１００の切断及び少なくとも第１及び第２のプライの接合については、同じ工程内で行うことができる。プライを互いに接合し、単一の回転結合装置及びダイカッティング装置を使用して単一の工程でダイカットすることができる。

ウェブ１００及び／又は単位用量物品１の上に、印刷することができる。印刷については、レーザージェット、インクジェット、グラビア、パッド、輪転グラビア、フレキソ、オフセット、スクリーン、リソグラフ、又は材料のウェブを印刷するのに好適な任意の他の印刷手法、特に不織布材料に最も好適なプロセスとすることができる。

プロセスは、水溶性単位用量物品１を容器内に入れること、を含んでもよい。容器は、開いたパッケージであってもよい。物品１を開いたパッケージ内に入れた後、パッケージを封止して、閉じたパッケージを形成することができる。閉じたパッケージは、消費者に販売するのに好適なことがある。パッケージは、箱、任意選択的に取り外し可能なトレイのある箱、又は柔軟なバッグであってもよい。パッケージは、水及び／又は水蒸気による浸入に対して実質的に不透過性にすることができる。このようなパッケージは、水が水溶性単位用量物品１の一体性に悪影響を及し、例えば、劣悪な消費者体験につながることがあるので、望ましい。

組み合わせ
本開示の具体的に想到される組み合わせを、ここで以下のアルファベットを付した項に記載する。これらの組み合わせは、事実上例示的なものであり、限定的であることを意図したものではない。

Ａ．複数の水溶性単位用量物品であって、各物品が少なくとも第１のプライを含み、第１のプライは複数の繊維要素を含み、各繊維要素は少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含み、各水溶性単位用量物品は、Ｘ−Ｙ平面内で形状を画定する辺部を含み、また各水溶性単位用量物品は、Ｘ−Ｙ平面と直交するＺ方向で厚さを含み、辺部によって画定される形状は、モザイクパターンを形成可能である、複数の水溶性単位用量物品。

Ｂ．少なくとも１つの物品の辺部によって画定される形状が、凹部を含む、項Ａに記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｃ．少なくとも１つの物品の辺部が、凹部を含まない、項Ａ又はＢに記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｄ．少なくとも１つの物品の辺部、好ましくは物品の全ての辺部が、非矩形の形状を画定する、項Ａ〜Ｃのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｅ．少なくとも１つの物品の辺部が、９０°超の少なくとも１つの内角を含む、項Ａ〜Ｄのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｆ．各物品が、Ｘ−Ｙ平面内での最長寸法として定義される長さを含み、厚さが長さの約２０％未満である、項Ａ〜Ｅのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｇ．各物品の厚さが、長さの少なくとも約１％である、項Ａ〜Ｆのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量。

Ｈ．少なくとも１つの物品が、第２のプライを更に含む、項Ａ〜Ｇのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｉ．少なくとも１つの物品が、第３のプライを更に含む、項Ａ〜Ｈのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｊ．少なくとも１つの物品の第１及び第２のプライが、縁部シールで接合されている、項Ａ〜Ｉのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｋ．縁部シールが、縁部シール強度試験方法に従って測定したとき、約０．５ｍｍ〜約４ｍｍのシール幅を有する、項Ａ〜Ｊのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｌ．少なくとも１つの物品が、粒子を含む、項Ａ〜Ｋのいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

Ｍ．複数の水溶性単位用量物品を製造するプロセスであって、水溶性ウェブを準備する工程であって、ウェブが複数の繊維要素を含み、各繊維要素が、少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤と、を含む、準備する工程と、ウェブをモザイクパターンに切断して、複数の水溶性単位用量物品を形成する工程と、を含む、プロセス。

Ｎ．ウェブを、エンドレス表面上に位置させ、機械方向に移動させる、項Ｍに記載のプロセス。

Ｏ．ウェブの一部分を除去し、その後でウェブをモザイクパターンに切断する、項Ｍ又はＮに記載のプロセス。

Ｐ．除去する部分がウェブの縁部の近くにある、項Ｍ〜Ｏのいずれか一項に記載のプロセス。

Ｑ．ウェブが、少なくとも第１のプライ及び第２のプライを含む、項Ｍ〜Ｐのいずれか一項に記載のプロセス。

Ｒ．第１のプライ及び第２のプライを接合すること、を更に含む、項Ｍ〜Ｑのいずれか一項に記載のプロセス。

Ｓ．ウェブを切断すること、及び第１及び第２のプライを接合すること、を同じ工程内で行う、項Ｍ〜Ｒのいずれか一項に記載のプロセス。

Ｔ．水溶性単位用量物品を、開いたパッケージ内に入れ、開いたパッケージを封止して、閉じたパッケージを形成すること、を更に含む、項Ｍ〜Ｓのいずれか一項に記載のプロセス。

Ｕ．物品が、１５ｃｍ以下、又は１２ｃｍ以下、又は１０ｃｍ以下の長さ（すなわち、最長寸法）、任意選択的に、３ｃｍ以上、４ｃｍ以上、又は５ｃｍ以上、又は６ｃｍ以上の長さを有し、及び、３：１０ｃｍ^−１から、又は４：１０ｃｍ^−１から、１２：１０ｃｍ^−１（例えば１．２ｃｍ^−１）以下まで、又は１０：１０ｃｍ^−１以下、又は８：１０ｃｍ以下^−１、又は６：１０ｃｍ^−１以下までの範囲の、辺部の、辺部によって画定される形状の面積に対する比率（「辺部：面積比」）を有する、項Ａ〜Ｔのいずれか一項に記載のプロセス。

試験方法
厚さ試験方法
繊維構造体の厚さ及び／又は物品の高さは、ＰｒｏＧａｇｅ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ Ｔｅｓｔｅｒ（Ｔｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｗｅｓｔ Ｂｅｒｌｉｎ，ＮＪ））を用いて、２．００インチの円形プレッシャーフット直径（３．１４インチ^２の面積）、１５．５ｇ／ｃｍ^２の圧力で測定する。五つ（５つ）のサンプルは、各切断サンプルがプレッシャーフット面よりも大きいサイズであるように、繊維構造体のサンプルを切断し、しわ、折り目、及び明らかな欠陥のないように調製する。物品が、プレッシャーフットの直径よりも小さい長さ又は幅を有する場合、より小さい直径のプレッシャーフットを使用してもよく、一方では、１５．５ｇ／ｃｍ^２の圧力が依然として適用されるように適切な調整を行う。個々のサンプルは、サンプルをプレッシャーフットの下の中心に置くように、又は物品の最大高さの位置の中心に置くように、アンビル上に配置する。０．０３ｉｎ／秒で１５．５ｇ／ｃｍ^２の圧力が加わるまでプレッシャーフットを下降させる。３秒の滞留時間後に読み取りを行い、プレッシャーフットを上昇させる。残りの４つのサンプルについて同様の方法で測定を繰り返す。厚さ又は物品高さは、５つのサンプルの平均厚さとして計算し、０．０１ｍｍ単位で報告する。

直径試験方法
走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）（Scanning Electron Microscope）又は光学顕微鏡、及び画像解析ソフトウェアを使用して、離散繊維要素又は繊維構造体内の繊維要素の直径を求める。繊維要素を測定のために適切に拡大するように、２００〜１０，０００倍の倍率を選択する。ＳＥＭを使用する場合には、電子ビーム中での繊維要素の帯電及び振動を避けるために、サンプルを金又はパラジウム化合物でスパッタリングする。ＳＥＭ又は光学顕微鏡を用いて得られた画像（モニタースクリーン上）から繊維要素の直径を測定するにはマニュアルの手順を用いる。マウス及びカーソルツールを使用して、ランダムに選択された繊維要素の縁部を探し、その後、その幅（すなわち、その点における繊維要素の方向に対して垂直な）にわたって繊維要素の他方の縁部まで測定する。目盛り付きの較正された画像解析ツールにより、μｍ単位で実際の読取値を取得するための目盛りが提供される。繊維構造体内の繊維要素については、ＳＥＭ又は光学顕微鏡を用いて、繊維構造体のサンプル全体からいくつかの繊維要素をランダムに選択する。繊維構造体の少なくとも２つの部分を切り取り、この方法で試験する。統計解析のために、このような測定を全部で少なくとも１００回実施し、次いで、全てのデータを記録する。記録したデータを用いて、繊維要素の直径の平均値（平均）、繊維要素の直径の標準偏差、及び繊維要素の直径の中央値を計算する。

別の有用な統計値として、特定の上限以下である繊維要素の集合の量を算出する。この統計値を決定するために、繊維要素の直径の結果のいくつが上限よりも小さいかをカウントするようにソフトウェアをプログラムし、そのカウント（データの合計数で除し、１００％を掛ける）を、上限よりも小さいパーセント（例えば直径が１マイクロメートル未満のパーセント又はサブミクロン％）として、パーセントで記録する。本発明者らは、個々の円形繊維要素に関し測定された直径（μｍで）をｄｉとして表す。

繊維要素が非円形断面を有する場合、繊維要素の直径の測定値は、水力直径として求められ、水力直径と等しいものと設定される。水力直径とは繊維要素の断面積を４倍して、繊維要素の断面の周囲長さ（中空の繊維要素の場合は外周囲長さ）で除したものである。数−平均直径、あるいは平均直径は、以下のとおりに計算する：

中央粒径試験方法
この試験方法を使用して、中央粒径を求める必要があり、この粒径は、本明細書で使用するとき、体積加重平均粒径を指す。

粒度は、Ｐａｒｔｉｃｌｅ Ｓｉｚｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍｓ（Ｓａｎｔａ Ｂａｒｂａｒａ ＣＡ）製Ａｃｃｕｓｉｚｅｒ７８０Ａを用いて測定する。計測器はＤｕｋｅ粒度基準を用いて０から３００μｍまで較正する。粒度評価のためのサンプルは、約１ｇの乳濁液（乳濁液の体積加重平均粒径を求める場合）、又は１ｇのカプセルスラリー（最終カプセルの体積加重平均粒径を求める場合）を約５ｇの脱イオン水に希釈し、約１ｇのこの溶液を約２５ｇの水に更に希釈することによって準備する。

自動希釈機能を用いて、約１ｇの最も希釈されたサンプルがＡｃｃｕｓｉｚｅｒに添加され、試験が開始される。Ａｃｃｕｓｉｚｅｒは、９２００カウント／秒を超えて読み取る必要がある。カウントが９２００未満の場合、追加のサンプルを添加する必要がある。Ａｃｃｕｓｉｚｅｒは、９２００カウント／秒になるまで試験サンプルを希釈し、評価を開始する。試験から２分後、Ａｃｃｕｓｉｚｅｒは、体積加重中央サイズを含む結果を表示する。

累積粒子体積の９５％が超えた粒径（９５％サイズ）、累積粒子体積の５％が超えた粒径（５％サイズ）、及び体積加重中央粒径（５０％サイズ−このサイズを超える粒子体積及びこのサイズを下回る粒子体積の両方が粒子体積の５０％）を決定することによって、ブロードネス指数を計算することができる。
ブロードネス指数（５）＝（（９５％サイズ）−（５％サイズ）／５０％サイズ）。

坪量試験方法
±０．００１ｇの感度限界の上皿化学天秤を使用して、１２個の使用可能なユニットを積み重ねて繊維構造体の坪量を測定する。風防を使用して、天秤を気流及び他の外乱から保護する。３．５００インチ±０．００３５インチ×３．５００インチ±０．００３５インチと測定された精密切断ダイを使用して、全てのサンプルを調製することができる。

好適なサイズの精密切断ダイを使用して、サンプルを正方形に切断する。切断した正方形をまとめて、サンプル１２個の厚さに積み重ねる。積み重ねたサンプルの質量を測定し、結果を０．００１ｇ単位で記録する。

以下のように、ｌｂｓ／３０００ｆｔ^２又はｇ／ｍ^２で坪量を計算する。
坪量＝（積み重ねた試料の質量）／［（積み重ねた試料中の正方形１つの面積）×（積み重ねた試料中の正方形の数）］

結果を０．１ｌｂｓ／３０００ｆｔ^２又は０．１ｇ／ｍ^２単位で報告する。積み重ねたサンプルの面積の少なくとも１００平方インチになるように、上述のものと同様の精密カッターを使用してサンプル寸法を変更又は変動させてもよい。

縁部シール幅
所与の単位用量物品について、縁部シールのフランジの５つの位置をランダムに選択する。ＡＳＴＭ Ｆ８８／Ｆ８８Ｍ−０９の図２のシール寸法「Ｘ」として特定された、試験片のシールの直線距離を０．１ｍｍ刻みで測定して記録する。５回の測定の統計的平均を縁部シール幅として報告する。

本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、このような寸法はそれぞれ、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図されている。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。

相互参照される又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用される全ての文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとは見なされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明全てを教示、示唆又は開示するとは見なされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲に網羅することが意図されている。

Claims (12)

1. 複数の水溶性単位用量物品であって、各物品が少なくとも第１のプライを含み、前記第１のプライは複数の繊維要素を含み、各繊維要素は少なくとも１種のフィラメント形成材料と、任意選択的に界面活性剤とを含み、各水溶性単位用量物品は、Ｘ−Ｙ平面内で形状を画定する辺部を含み、また各水溶性単位用量物品は、前記Ｘ−Ｙ平面と直交するＺ方向で厚さを含み、前記辺部によって画定される前記形状は、モザイクパターンを形成可能である、複数の水溶性単位用量物品。
2. 少なくとも１つの物品の前記辺部によって画定される前記形状が、凹部を含む、請求項１に記載の複数の水溶性単位用量物品。
3. 少なくとも１つの物品の前記辺部が、凹部を含まない、請求項１又は２に記載の複数の水溶性単位用量物品。
4. 少なくとも１つの物品の前記辺部、好ましくは前記物品の全ての前記辺部が、非矩形の形状を画定する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
5. 少なくとも１つの物品の前記辺部が、９０°超の少なくとも１つの内角を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
6. 各物品が、前記Ｘ−Ｙ平面内での最長寸法として定義される長さを含み、前記厚さが前記長さの約２０％未満である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
7. 各物品の前記厚さが、前記長さの少なくとも約１％である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量。
8. 少なくとも１つの物品が、第２のプライを更に含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
9. 前記少なくとも１つの物品が、第３のプライを更に含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
10. 前記少なくとも１つの物品の前記第１及び第２のプライが、縁部シールで接合されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
11. 前記縁部シールが、縁部シール強度試験方法に従って測定したとき、約０．５ｍｍ〜約４ｍｍのシール幅を有する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。
12. 少なくとも１つの物品が、粒子を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の複数の水溶性単位用量物品。

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