JP2021190228A

JP2021190228A - コネクタ

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Publication number: JP2021190228A
Application number: JP2020092486A
Authority: JP
Inventors: 敏郎前島; Toshiro Maejima; 浩一郎松下; Koichiro Matsushita; 拓也大竹; Yuya Otake; 富士雄臼井; Fujio Usui
Original assignee: Takasaki Mfg Co Ltd; Yazaki Corp
Current assignee: Takasaki Mfg Co Ltd; Yazaki Corp
Priority date: 2020-05-27
Filing date: 2020-05-27
Publication date: 2021-12-13
Anticipated expiration: 2040-05-27
Also published as: CN113745902B; US20210376539A1; JP7149542B2; DE102021113732A1; US11545795B2; CN113745902A

Abstract

【課題】優れたシールド性能と生産性の向上とを両立可能なコネクタを提供すること。【解決手段】コネクタ１は、筒状の相手側端子９０と電気的に接続される筒状端子３０と、筒状端子３０を保持するハウジング１０と、を備える。筒状端子３０は、板状の導体３０ａが筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接されることによって画成される当接部３６を有する。一の縁部は、周方向の末端が径方向外向きに窪むように減厚された形状を有し、他の縁部は、周方向の末端が径方向内向きに窪むように減厚された形状を有する。当接部３６は、一の縁部の減厚箇所３４と他の縁部の減厚箇所３５とが径方向において重なり合うように、構成される。一の縁部の減厚箇所３４と、他の縁部の減厚箇所３５と、は周方向において互いに押し付け合っている。【選択図】図６

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来から、同軸ケーブル等と接続される目的で用いられるシールド性の高いコネクタが提案されている。例えば、従来のコネクタの一つは、端子部分の周辺を金属管で覆うことで、コネクタの外部から端子部分に向かう電磁波および端子部分から外部に放出される電磁波を遮蔽（捕集）するようになっている。この金属管は、金属製の板材を円筒状に湾曲させて一方の縁部と他方の縁部とを重ね合わせた（即ち、オーバーラップさせた）構造を有する。このように縁部同士を重ね合わせることで、縁部同士の継目におけるシールド性能の低下を抑制するようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２０１１−１１３８５８号公報

上述した従来のコネクタは、板材の縁部同士が重なることに起因し、上述した継目において径方向外側に向けて凸となる段差形状を有している。このため、実際に金属管をハウジングに組み付けるにあたり、例えば、ハウジングに設ける挿入孔の内壁面に、上述した段差形状に対応する窪み等を設ける必要がある。換言すると、ハウジングを製造するための金型等の構造が複雑化するとともに、ハウジング（ひいてはコネクタ）の生産性を高め難いことになる。このように、従来では、コネクタのシールド性能と生産性とを両立することは困難であった。

本発明の目的の一つは、優れたシールド性能と生産性の向上とを両立可能なコネクタの提供である。

前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記［１］〜［３］を特徴としている。
［１］
筒状の相手側端子と電気的に接続されることになる筒状端子と、前記筒状端子を保持するハウジングと、を備えたコネクタであって、
前記筒状端子は、
板状の導体が筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接されることによって構成される当接部を有し、
前記一の縁部は、
周方向における当該一の縁部の末端部分が径方向外向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記他の縁部は、
前記周方向における当該他の縁部の末端部分が径方向内向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記当接部は、
前記一の縁部の減厚された箇所と前記他の縁部の減厚された箇所とが径方向において重なり合うように、構成される、
コネクタであること。
［２］
上記［１］に記載のコネクタにおいて、
記一の縁部の前記減厚された箇所と、前記他の縁部の前記減厚された箇所と、が前記周方向において互いに押し付け合っている、
コネクタであること。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタにおいて、
前記筒状端子は、
前記相手側端子と接触することになる大径部と、前記大径部よりも径が小さく且つ前記ハウジングに保持される小径部と、を有し、
前記当接部は、
前記大径部及び前記小径部の双方にわたって軸方向に延びるように構成される、
コネクタであること。

上記［１］の構成のコネクタによれば、筒状端子は、板状の導体が筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接された構造を有し、内部端子を周辺から隔離して電磁波を遮蔽（捕集）するシールド機能を発揮する。一の縁部と他の縁部とが当接されるように構成される当接部は、一の縁部における周方向の末端部分が径方向外向きに窪むように減厚された減厚箇所と、他の縁部における周方向の末端部分が径方向内向きに窪むように減厚された減厚箇所と、が径方向において重なり合うように構成される。即ち、当接部がいわゆるラビリンス構造を有することで沿面距離が長くなり、当接部におけるシールド性能が高まる。更に、減厚された箇所同士を重ね合わせることで、当接部が筒状端子の外形へ及ぼす影響（即ち、凹凸の度合い）を小さくすることができる。この結果、当接部におけるシールド性能の低下を抑制しながら、ハウジングを製造するための金型等の複雑化を避けてコネクタの生産性を向上させ易くなる。したがって、本構成のコネクタは、従来のコネクタと比べ、優れたシールド性能と生産性の向上とを両立可能である。

上記［２］の構成のコネクタによれば、一の縁部の減厚箇所と、他の縁部の減厚箇所とが周方向において互いに押し付け合っている。この結果、筒状端子の製造時に生じ得る寸法上の公差（いわゆる製造ばらつき）に起因して当接部における隙間が大小することを抑制できる。更に、筒状端子に意図しない外力が及ぶことによる当接部の開きも抑制できる。よって、本構成のコネクタでは、筒状端子が設計通りのシールド性能を適正に発揮できる。

上記［３］の構成のコネクタによれば、筒状端子が大径部と小径部とを有する。このため、筒状端子の小径部をハウジングへ挿入する際、大径部と小径部との間の境界部分（即ち、繋ぎ目）をハウジングに押し当てることで、ハウジングに対する筒状端子の位置決めがなされ得る。これにより、筒状端子をハウジングに組み付ける作業が容易になり、コネクタの生産性を更に向上できる。更に、当接部が大径部及び小径部の双方にわたって全体的に構成されることで、大径部及び小径部に加えて繋ぎ目の外周面においても、外周面の凹凸の度合いを小さくすることができる。これにより、上述した位置決めの精度が向上することになる。よって、本構成のコネクタは、生産性を更に向上できる。

このように、本発明によれば、優れたシールド性能と生産性の向上とを両立可能なコネクタを提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係るコネクタと相手側コネクタとが嵌合した状態を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係るコネクタと相手側コネクタとが分離した状態を示す斜視図である。図３は、本発明の実施形態に係るコネクタ及び相手側コネクタの分解斜視図である。図４は、図１のＡ−Ａ断面図である。図５は、図２のＢ−Ｂ断面図である。図６（ａ）は、オスアウタ端子を前方からみた斜視図であり、図６（ｂ）は、オスアウタ端子を後方からみた斜視図である。図７は、図６（ａ）のＣ部の拡大図である。図８（ａ）は、オスアウタ端子の製造に使用される平板状の導体の斜視図であり、図８（ｂ）は、平板状の導体の正面図である。図９（ａ）〜図９（ｃ）は、オスアウタ端子の製造過程を説明するための正面図である。

＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るコネクタ１について説明する。図１及び図２に示すように、コネクタ１のオスハウジング１０は、相手側コネクタ２のメスハウジング６０と嵌合可能となっている。コネクタ１は、回路基板３に実装されるオスコネクタであり、ＰＣＢコネクタ（ＰｒｉｎｔｅｄＣｉｒｃｕｉｔＢｏａｒｄコネクタ）とも呼ばれる。相手側コネクタ２は、高周波の信号などを伝達する同軸線４に接続されるメスコネクタである。コネクタ１及び相手側コネクタ２の各々は、同軸線４により伝達される信号に起因する電磁波の漏出や外部からの電磁波の侵入を抑制するためのシールド機能を有している。なお、オスハウジング１０は、本発明における「ハウジング」に相当する。

以下、説明の便宜上、図１〜図３等に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「上」及び「下」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。前後方向は、コネクタ１と相手側コネクタ２との嵌合方向と一致している。コネクタ１及び相手側コネクタ２の各々について、相手側のコネクタが嵌合する嵌合方向正面側を前側とし、その反対の嵌合方向背面側を後側とする。

図３に示すように、コネクタ１は、オスハウジング１０と、シールドシェル２０と、オスアウタ端子３０と、オスガイドスリーブ４０と、オスインナ端子５０と、を備えている。相手側コネクタ２は、メスハウジング６０と、メスインナ端子７０と、メスガイドスリーブ８０と、メスアウタ端子９０と、を備えている。以下、まず、コネクタ１を構成する各部材について説明する。なお、オスアウタ端子３０は、本発明における「筒状端子」に相当する。同様に、オスインナ端子５０は「内部端子」に相当し、メスアウタ端子９０は「相手側端子」に相当する。

まず、オスハウジング１０について説明する。樹脂製のオスハウジング１０は、前後方向に延びる形状を有し、図４及び図５に示すように、オスハウジング１０の内部には、前方に開口し且つ後方に窪んだ嵌合凹部１１が形成されている。嵌合凹部１１には、前側から、メスハウジング６０が嵌合されることになる。嵌合凹部１１の底壁を構成するオスハウジング１０の後壁部１２には、前後方向に貫通する断面円形のオス端子収容孔１３が形成されている。オス端子収容孔１３には、オスアウタ端子３０が前側から挿入されることになる。後述するように、オスアウタ端子３０の後側に設けられる係止片３７は、下側に向けて折り曲げられてシールドシェル２０に係止されることになる。後壁部１２の後面には、シールドシェル２０が後側から嵌合可能な嵌合形状が形成されている。

オスハウジング１０の前端部の上部には、幅方向に延びるロック部１４が設けられている。ロック部１４には、オスハウジング１０とメスハウジング６０との嵌合時にて、メスハウジング６０が有する後述するロックアーム６３の係止部６５と係合することになる（図１及び図２も参照）。

次いで、シールドシェル２０について説明する。シールドシェル２０は、アルミニウムのダイキャストによって形成されており、コネクタ１の上述したシールド機能を発揮する部材の一つである。シールドシェル２０は、前後方向からみて下方に開口する略Ｕ字状であって且つ前後方向に延びる形状を有している。

シールドシェル２０の前端部は、オスハウジング１０の後壁部１２の上述した嵌合形状に対応する形状を有しており、シールドシェル２０は、後側から、オスハウジング１０の後壁部１２に組み付けられることになる。シールドシェル２０の下端部の４隅部には、下方に突出する脚部２１がそれぞれ形成されている。複数の脚部２１は、回路基板３に形成されたアース部に対応するスルーホール（図示省略）に挿入され、ハンダ付けされることになる（図４及び図５も参照）。これにより、シールドシェル２０が回路基板３に固定される（図１及び図２も参照）。

次いで、オスアウタ端子３０について説明する。オスアウタ端子３０は、図６に示すように、前後方向に延びる段付き円筒状の形状を有しており、前側に位置する円筒状の大径部３１と、後側に位置し且つ大径部３１より小径の円筒状の小径部３２と、大径部３１と小径部３２との間に位置し且つ大径部３１から小径部３２に向かうにつれて径が徐々に小さくなる繋ぎ部３３と、から構成される。オスアウタ端子３０も、コネクタ１の上述したシールド機能を発揮する部材の一つである。大径部３１の外径は、メスハウジング６０の後述するメス端子収容孔６１の内径と略同一であり、大径部３１がメス端子収容孔６１に挿入可能となっている（図４参照）。

オスアウタ端子３０は、図８に示す平板状の導体３０ａを段付き円筒状に湾曲させて、導体３０ａの前後方向に延びる一の縁部及び他の縁部が互いに当接されることで画成される当接部３６（図６参照）を、前後方向にわたって構成することによって形成されている。当接部３６は、図６に示すように、オスアウタ端子３０の周方向の上端位置にて前後方向に亘って延びている。当接部３６の構成、及び、平板状の導体３０ａからオスアウタ端子３０を製造する工程（図９）については、後に詳述する。

小径部３２の後端面の下端部には、当該下端部から後方に向けて突出する係止片３７が形成されている。係止片３７の後側の端部は、コネクタ１の組付時、下側に向けて折り曲げられてシールドシェル２０に係止され、オスガイドスリーブ４０の所定の係止孔に挿入されることになる（図４，５参照）。これにより、オスハウジング１０に対するオスアウタ端子３０の周方向の回転が防止され、当接部３６がオスアウタ端子３０の周方向の上端位置に維持されるように、オスアウタ端子３０の周方向の位置が規定される。

次いで、オスガイドスリーブ４０について説明する。絶縁性の樹脂製のオスガイドスリーブ４０は、図３〜図５に示すように、前後方向に延びる円筒状の本体部４１と、本体部４１の後端部から下方に垂下する垂下部４２と、を一体に有する。

本体部４１の内部には、後側から、オスインナ端子５０の後述する本体部５１が挿入されることになる。更に、本体部４１が、後側から、オスアウタ端子３０の小径部３２の内部に挿入されることになる。これにより、本体部４１は、オスインナ端子５０とオスアウタ端子３０とを互いに絶縁すると共に、オスインナ端子５０がオスアウタ端子３０に対して同軸的に配置された状態を維持する機能を果たす。

次いで、オスインナ端子５０について説明する。金属製のオスインナ端子５０は、前後方向に延びる棒状の本体部５１と、本体部５１の後端部から下方に垂下する棒状の垂下部５２と、を一体に有する。本体部５１の前端部は、本体部５１の他の部分より縮径された先端部５３となっている。先端部５３は、オスハウジング１０とメスハウジング６０との嵌合時にて、メスインナ端子７０と接続されることになる（図４参照）。垂下部５２は、回路基板３の上面に形成された導体パターン３ａに接続するスルーホール３ｂに挿入されることになる（図５参照）。これにより、オスインナ端子５０が回路基板３と電気的に接続される。

次いで、コネクタ１の組み付け手順について説明する。コネクタ１を組み付けるためには、まず、シールドシェル２０が、後側から、オスハウジング１０の後壁部１２に組み付けられる。次いで、オスアウタ端子３０の小径部３２が、前側から、オスハウジング１０のオス端子収容孔１３に挿入される。この挿入は、オスアウタ端子３０の繋ぎ部３３がオス端子収容孔１３の前縁部に当接するまで継続される。そして、係止片３７の後側の端部が下側に折り曲げられ、シールドシェル２０に係止される。これにより、オスアウタ端子３０の大径部３１がオスハウジング１０の嵌合凹部１１の内部に位置し、オスアウタ端子３０の小径部３２がシールドシェル２０の内部にてシールドシェル２０の所定箇所に接触することになる。

次いで、オスインナ端子５０の本体部５１が、後側から、オスガイドスリーブ４０の本体部４１に圧入される。この圧入は、オスインナ端子５０の垂下部５２がオスガイドスリーブ４０の垂下部４２に当接するまで継続される。これにより、オスインナ端子５０の先端部５３が、オスガイドスリーブ４０の本体部４１の前端開口から前方に突出している。

次いで、オスインナ端子５０が圧入されたオスガイドスリーブ４０の本体部４１が、後側から、オスアウタ端子３０の小径部３２に圧入される。この圧入は、オスガイドスリーブ４０の所定箇所がシールドシェル２０の所定箇所に当接するまで継続される。これにより、オスインナ端子５０の先端部５３が、オスアウタ端子３０の大径部３１の内部に位置する。更に、オスインナ端子５０の本体部５１がオスアウタ端子３０に覆われ、且つ、オスインナ端子５０の垂下部５２がシールドシェル２０に覆われる。これにより、シールドシェル２０及びオスアウタ端子３０が、オスインナ端子５０に対するシールド機能を果たす。以上により、コネクタ１の組み付けが完了する。

組み付けが完了したコネクタ１は、図１、図２、図４及び図５に示すように、回路基板３に実装される。コネクタ１の回路基板３への実装は、オスハウジング１０の底面が回路基板３の上面の所定箇所に固定され、シールドシェル２０の複数の脚部２１が回路基板３に形成されたアース部に対応するスルーホールに挿入されてハンダ付けされ、且つ、オスインナ端子５０の垂下部５２の先端部が回路基板３に形成されたスルーホール３ｂ（図５参照）に挿入されてハンダ付けされるように実行される。

これにより、オスインナ端子５０により伝達される高周波信号が、回路基板３の導体パターン３ａに伝達される。更に、シールドシェル２０及びオスアウタ端子３０が電磁波を遮蔽（捕集）することでシールドシェル２０及びオスアウタ端子３０に発生する微小電流が、回路基板３のアース部にアースされる。以上、コネクタ１について説明した。

次いで、相手側コネクタ２を構成する各部材について説明する。まず、メスハウジング６０について説明する。樹脂製のメスハウジング６０は、前後方向に延びる形状を有し、図４に示すように、メスハウジング６０の内部には、前後方向に貫通するメス端子収容孔６１が形成されている（図２も参照）。メス端子収容孔６１には、メスアウタ端子９０が後側から挿入されることになる。

メス端子収容孔６１の前後方向略中央部の下部には、メス端子収容孔６１に面するように片持ち梁状に前方に延びるランス６２が形成されている。ランス６２は、上下方向に弾性変形可能であり、メスアウタ端子９０の後述するランス係止孔９３と係合して、メスアウタ端子９０の後方への抜け止め機能を果たす。

メスハウジング６０の上部には、図２及び図４に示すように、片持ち梁状に後方に延びるロックアーム６３が形成されている。ロックアーム６３は、上下方向に弾性変形可能であり、ロックアーム６３の延出端部（後端部）は、作業者によって操作される操作部６４として機能する。ロックアーム６３の前後方向中央部には、上方に突出し且つ幅方向に延びる突条である係止部６５が形成されている。

メスハウジング６０の下部には、図３及び図４に示すように、ランス６２を下方から覆うように、サイドホルダ６６が下側から取り付けられる。メスハウジング６０の上部には、図３及び図４に示すように、ロックアーム６３の下側空間に進入するように、嵌合保証部材６７が後側から取り付けられる。サイドホルダ６６及び嵌合保証部材６７の作用については後述する。

次いで、メスインナ端子７０について説明する。金属製のメスインナ端子７０は、図３及び図４に示すように、前後方向に延びる円筒状の形状を有している。メスインナ端子７０の後側には、内部導体接続部７０ａが設けられている。内部導体接続部７０ａには、同軸線４の端末（前端部）にて露出する線状の内部導体４ａ（図３参照）が接続されることになる。なお、同軸線４の端末には、図３及び図４に示すように、露出する内部導体４ａより後側の位置にて、露出する円筒状の編組導体４ｂの外周に金属製の円筒状のスリーブ５が加締め固定され、スリーブ５より前側に位置する編組導体４ｂがスリーブ５の外周を覆うように後側へ折り返されている。

次いで、メスガイドスリーブ８０について説明する。絶縁性の樹脂製のメスガイドスリーブ８０は、図３及び図４に示すように、前後方向に延びる段付き円筒状の形状を有しており、後側に位置する円筒状の大径部８１と、前側に位置し且つ大径部８１より小径の円筒状の小径部８２と、を有する。

メスガイドスリーブ８０の内部には、後側から、メスインナ端子７０が挿入されることになる。更に、メスガイドスリーブ８０が、後側から、メスアウタ端子９０の内部に挿入されることになる。これにより、メスガイドスリーブ８０は、メスインナ端子７０とメスアウタ端子９０とを互いに絶縁すると共に、メスインナ端子７０がメスアウタ端子９０に対して同軸的に配置された状態を維持する機能を果たす。

次いで、メスアウタ端子９０について説明する。金属製のメスアウタ端子９０は、図３及び図４に示すように、前後方向に延びる段付き円筒状の形状を有しており、後側に位置する円筒状の大径部９１と、前側に位置し且つ大径部９１より小径の円筒状の小径部９２と、を有する。小径部９２には、径方向外側に向けて僅かに突出するように片持ち梁状に形成された（いわゆる切り起こしで形成された）弾性片９２ａが設けられている。メスアウタ端子９０は、相手側コネクタ２の上述したシールド機能を発揮する部材である。小径部９２の外径は、オスアウタ端子３０の大径部３１の内径と略同一であり、小径部９２が大径部３１の内部に挿入可能となっている。大径部９１の下部には、ランス係止孔９３（図４参照）が形成されている。大径部９１の後側には、編組導体接続部９１ａ及び外皮加締部９１ｂが前側から後側に向けてこの順に設けられている。

次いで、相手側コネクタ２の組み付け手順について説明する。相手側コネクタ２を組み付けるためには、まず、その準備として、サイドホルダ６６が、下側から、ランス６２を覆うようにメスハウジング６０の下部に取り付けられて仮係止位置（図示省略）に係止され、且つ、嵌合保証部材６７が、後側から、ロックアーム６３の下側空間に進入するようにメスハウジング６０の上部に取り付けられて仮係止位置（図示省略）に係止される。

次いで、メスインナ端子７０の後側では、同軸線４の端末にて露出する内部導体４ａが内部導体接続部７０ａに接続される。次いで、メスインナ端子７０が、後側から、メスガイドスリーブ８０の内部に挿入されて、所定の固定機構によってメスガイドスリーブ８０に固定される。次いで、メスガイドスリーブ８０が、後側から、メスアウタ端子９０の内部に挿入されて、所定の固定機構によってメスアウタ端子９０に固定される。

これにより、メスガイドスリーブ８０の大径部８１及び小径部８２がそれぞれ、メスアウタ端子９０の大径部９１及び小径部９２の内部に配置される（図４参照）。更に、同軸線４の端末に固定されたスリーブ５の外周に位置する編組導体４ｂが、メスアウタ端子９０の大径部９１の編組導体接続部９１ａに接続され、同軸線４の外皮４ｃが、外皮加締部９１ｂに固定される。更に、メスインナ端子７０がメスアウタ端子９０に覆われる。これにより、メスアウタ端子９０が、メスインナ端子７０に対するシールド機能を果たす。

次いで、メスアウタ端子９０が、後側から、メスハウジング６０のメス端子収容孔６１に挿入される。この挿入は、ランス係止孔９３がランス６２と係合するまで（よって、メスアウタ端子９０が正規挿入位置に達するまで）継続される。

次いで、仮係止位置にあるサイドホルダ６６をメスハウジング６０に対して上側に押し付けることで、サイドホルダ６６が、仮係止位置より上側の図４に示す本係止位置に移動する。サイドホルダ６６は、図４に示す本係止位置に保持されることによって、ランス６２がランス係止孔９３と係合していること（即ち、メスアウタ端子９０が正規挿入位置にあること）を保証する機能、並びに、ランス６２の下方への弾性変形に起因するランス６２とランス係止孔９３との係合の解除を防止する機能（いわゆる二重係止機能）を果たす。以上により、相手側コネクタ２の組み付けが完了する。

組み付けが完了した相手側コネクタ２は、図１及び図２に示すように、回路基板３に実装されたコネクタ１に嵌合される。この嵌合は、メスハウジング６０がオスハウジング１０の嵌合凹部１１に挿入されるように、オスアウタ端子３０の大径部３１がメスハウジング６０のメス端子収容孔６１に挿入されるように、且つ、メスアウタ端子９０の小径部９２がオスアウタ端子３０の大径部３１に挿入されるように、オスハウジング１０のロック部１４がメスハウジング６０のロックアーム６３の係止部６５と係合するまで継続される。

なお、メスアウタ端子９０の小径部９２がオスアウタ端子３０の大径部３１に挿入される際、小径部９２に設けられている弾性片９２ａ（図３参照）が、大径部３１に対して接触することになる。

ロック部１４がロックアーム６３の係止部６５と係合した後、仮係止位置にある嵌合保証部材６７をオスハウジング１０に向けて押すことにより、嵌合保証部材６７が仮係止位置より前側の図４に示す本係止位置に移動する。嵌合保証部材６７は、図４に示す本係止位置に保持されることによって、嵌合保証部材６７の後端部６８がロックアーム６３の操作部６４の下側に進入し、且つ、嵌合保証部材６７の先端部６９が係止部６５より前側に位置している。これらにより、オスハウジング１０のロック部１４が係止部６５と係合していること（即ち、オスハウジング１０とメスハウジング６０とが完全嵌合状態にあること）を保証する機能、並びに、ロックアーム６３の下方への弾性変形に起因するロック部１４と係止部６５との係合の解除を防止する機能（いわゆる二重係止機能）を果たす。以上により、コネクタ１と相手側コネクタ２との嵌合が完了する（図１参照）。

コネクタ１と相手側コネクタ２との嵌合が完了した状態では、オスインナ端子５０の先端部５３とメスインナ端子７０とが電気的に接続されている。これにより、同軸線４によって伝達される高周波信号が、オスインナ端子５０を介して、回路基板３の導体パターン３ａに伝達される。更に、メスアウタ端子９０の小径部９２とオスアウタ端子３０の大径部３１とが電気的に接続されている。これにより、メスアウタ端子９０が電磁波を捕集することでメスアウタ端子９０に発生する微小電流が、オスアウタ端子３０及びシールドシェル２０を介して、回路基板３のアース部にアースされる。

＜オスアウタ端子３０の当接部３６の構成、及び、オスアウタ端子３０の製造工程＞
次いで、オスアウタ端子３０の当接部３６の構成について詳述する。以下、説明の便宜上、段付き円筒状の形状を有するオスアウタ端子３０の「径方向」及び「周方向」をそれぞれ、「径方向」及び「周方向」と呼ぶ。

図７に示すように、当接部３６は、導体３０ａ（図８参照）の前後方向に延びる一の縁部の末端に形成された前後方向にわたって延びる減厚箇所３４（図８も参照）と、導体３０ａの前後方向に延びる他の縁部の末端に形成された前後方向にわたって延びる減厚箇所３５（図８も参照）とが、減厚箇所３４が減厚箇所３５の径方向外側に積層されるように（径方向に重なり合うように）互いに当接されることで、構成されている。当接部３６は、オスアウタ端子３０（大径部３１＋繋ぎ部３３＋小径部３２）の前後方向にわたって連続して構成されている。

減厚箇所３４は、図７に示すように、導体３０ａの一の端部の末端が径方向外向きに窪むように減厚された箇所である。よって、導体３０ａの一の端部における減厚箇所３４と減厚されていない箇所との境界の内周面には、周方向を向き且つ前後方向に延びる段差面３４ｂが形成されている。導体３０ａの一の端部における減厚箇所３４と減厚されていない箇所との境界の外周面には段差が形成されていない。減厚箇所３４の周方向の先端面３４ａは、周方向を向き且つ前後方向に延びている。

減厚箇所３５は、図７に示すように、導体３０ａの他の端部の末端が径方向内向きに窪むように減厚された箇所である。よって、導体３０ａの他の端部における減厚箇所３５と減厚されていない箇所との境界の外周面には、周方向を向き且つ前後方向に延びる段差面３５ｂが形成されている。導体３０ａの他の端部における減厚箇所３５と減厚されていない箇所との境界の内周面には段差が形成されていない。減厚箇所３５の周方向の先端面３５ａは、周方向を向き且つ前後方向に延びている。

減厚箇所３４の先端面３４ａと、減厚箇所３５の段差面３５ｂとが、周方向に対面している。減厚箇所３５の先端面３５ａと、減厚箇所３４の段差面３４ｂとが、周方向に対面している。換言すれば、当接部３６では、減厚箇所３４及び減厚箇所３５が径方向に対面し、且つ、先端面３４ａ及び段差面３５ｂが周方向に対面し、且つ、先端面３５ａ及び段差面３４ｂが周方向に対面することで、いわゆるラビリンス構造が形成されている。

本例では、減厚箇所３４及び減厚箇所３５の各々の径方向の厚さは、減厚されていない箇所の厚さ（即ち、導体３０ａの板厚）の略半分となっている。よって、減厚箇所３４及び減厚箇所３５が積層されてなる当接部３６の径方向の厚さが、減厚されていない箇所の厚さと同程度となっている。このため、オスアウタ端子３０（大径部３１＋繋ぎ部３３＋小径部３２）の外周面及び内周面における当接部３６に対応する部分において、前後方向に延びる段差が殆ど形成されていない（図６及び図７参照）。仮に段差が形成されるとしても、上述した従来のコネクタ（減厚されていない縁部同士が積層される態様）にて形成される段差と比べて、減厚された縁部同士が積層されることに起因して、段差の突出高さが小さくて済む。即ち、当接部３６における凹凸の度合いが、上述した従来のコネクタに比べて小さくなっている。

更に、本例では、減厚箇所３４と減厚箇所３５とが、周方向において互いに押し付け合っている。換言すれば、周方向に互いに対面している減厚箇所３４の先端面３４ａ及び減厚箇所３５の段差面３５ｂ、並びに、周方向に互いに対面している減厚箇所３５の先端面３５ａ及び減厚箇所３４の段差面３４ｂの少なくとも一方が、押圧接触している。

次いで、このような押圧接触を実現するための製造工程について説明する。具体的には、平板状の導体３０ａ（図８参照）からオスアウタ端子３０を製造する工程について図９を参照しながら説明する。まず、平板状の導体３０ａ（図８参照）を円筒状に湾曲させる。このとき、図９（ａ）に示すように、外力を付与しない状態にて、減厚箇所３４が減厚箇所３５より径方向内側に位置するように、且つ、減厚箇所３４の段差面３４ｂと減厚箇所３５の段差面３５ｂとの周方向位置がほぼ揃う程度まで、導体３０ａを意図的に過度に湾曲（塑性変形）させる。一の縁部（減厚箇所３４）側の曲率半径はｒ１であり、他の縁部（減厚箇所３５）側の曲率半径はｒ２であるものとする（ｒ１＞ｒ２）。ここで、ｒ１は、オスアウタ端子３０の内径より小さい。

次いで、曲率半径ｒ１より大きい半径ｒ３の外径を有する円筒状の芯金６を、図９（ａ）に示すように円筒状に湾曲した導体３０ａの内部に挿入して、導体３０ａを径方向外側に押し広げる（図９（ｂ）中の矢印を参照）。ここで、ｒ３は、オスアウタ端子３０の内径より大きい。この結果、図９（ｂ）に示すように、減厚箇所３４の先端面３４ａ及び減厚箇所３５の先端面３５ａが互いに周方向に離れる程度まで、円筒状に湾曲した導体３０ａが径方向に拡がる方向に弾性変形する。この状態では、導体３０ａの弾性復元力によって、導体３０ａが芯金６の外周面を押し付けている。

次いで、図９（ｂ）に示す状態から、芯金６を抜き去る。これにより、導体３０ａの弾性復元力によって、導体３０ａが、図９（ａ）に示す形状に戻るまで径方向に縮む方向に弾性復帰しようとする（図９（ｃ）中の矢印を参照）。この弾性復帰の途中段階にて、図９（ｃ）に示すように、減厚箇所３４の先端面３４ａ及び減厚箇所３５の段差面３５ｂ、並びに、減厚箇所３５の先端面３５ａ及び減厚箇所３４の段差面３４ｂの少なくとも一方が対面接触する。この結果、導体３０ａの弾性復帰が中断すると共に、減厚箇所３４が減厚箇所３５の径方向外側に積層された状態（径方向に重なり合った状態）が得られる。これにより、当接部３６が画成されることで、図６に示すオスアウタ端子３０が得られる。

このように弾性復帰が中断することで得られたオスアウタ端子３０では、導体３０ａの弾性復元力がなおも残存している。このため、減厚箇所３４の先端面３４ａ及び減厚箇所３５の段差面３５ｂ、並びに、減厚箇所３５の先端面３５ａ及び減厚箇所３４の段差面３４ｂの少なくとも一方が、押圧接触している。即ち、いわゆるスプリングバックの効果が生じている。換言すれば、減厚箇所３４と減厚箇所３５とが、周方向において互いに押し付け合っている。

＜作用・効果＞
以上、本実施形態に係るコネクタ１によれば、オスアウタ端子３０は、板状の導体３０ａが筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接されることにより形成され、電磁波を遮蔽（捕集）するシールド機能を発揮し得る。一の縁部と他の縁部とが当接されることで画成される当接部３６は、一の縁部における周方向の末端部分が径方向外向きに窪むように減厚された減厚箇所３４と、他の縁部における周方向の末端部分が径方向内向きに窪むように減厚された減厚箇所３５とが径方向において重なり合うように構成されており、いわゆる、ラビリンス構造を有している。これにより、当接部３６の径方向の厚さを、板状の導体３０ａの板厚と同程度とすることができるため、オスアウタ端子３０の外周面において、上述した段差をなくすことができる。この結果、従来のコネクタと比べて、オスハウジング１０を成形する金型等の構造を簡素化することができる。

更に、オスアウタ端子３０の当接部３６がラビリンス構造を有しているため、重なり合う減厚箇所３４，３５における沿面距離が増大し、シールド性能が向上する。加えて、当接部３６の厚さを板状の導体３０ａの板厚と同程度とすることで、オスアウタ端子３０の小径部３２をオスハウジング１０のオス端子収容孔１３へ挿入する際に、オスハウジング１０に対するオスアウタ端子３０の小径部３２の外周面の引っ掛かりが減少されて、オスアウタ端子３０のオスハウジング１０に対する挿入性が向上する。

更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、一の縁部の減厚箇所３４と、他の縁部の減厚箇所３５とが周方向において互いに押し付け合っている。よって、製造時に生じ得る寸法上の公差（いわゆる製造ばらつき）に起因して当接部３６における隙間が大小することを抑制できる。更に、オスアウタ端子３０に意図しない外力が及ぶことによる当接部３６の開きが抑制される。これにより、オスアウタ端子３０のシールド性能の低下が抑制される。

更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、オスアウタ端子３０が大径部３１と、大径部３１よりも径が小さく且つオスハウジング１０に保持される小径部３２と、を有する。このため、オスアウタ端子３０の小径部３２をオスハウジング１０へ挿入する際、大径部３１と小径部３２との間の繋ぎ部３３をオスハウジング１０に押し当てることで、オスハウジング１０に対するオスアウタ端子３０の挿入方向の適正な位置決めがなされ得る。更に、当接部３６が大径部３１及び小径部３２の双方にわたって軸方向に延びるように構成されることで、大径部３１及び小径部３２に加えて繋ぎ部３３の外周面においても、上述した段差をなくすことができる。これにより、オスハウジング１０に対するオスアウタ端子３０の挿入方向の位置決め精度が向上する。

＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

上記実施形態では、オスアウタ端子３０が、大径部３１と小径部３２とを有する段付き円筒状の形状を有する。これに対し、オスアウタ端子３０が、前後方向にわたって一定の外径を有する円筒状の形状を有していてもよい。

更に、上記実施形態では、オスアウタ端子３０において、一の縁部の減厚箇所３４と、他の縁部の減厚箇所３５とが周方向において互いに押し付け合っている。これに対し、一の縁部の減厚箇所３４と、他の縁部の減厚箇所３５とが周方向において互いに押し付け合っていなくてもよい。

ここで、上述した本発明に係るコネクタ１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
筒状の相手側端子（９０）と電気的に接続されることになる筒状端子（３０）と、前記筒状端子（３０）の筒内に配置される内部端子（５０）と、前記筒状端子（３０）を保持するハウジング（１０）と、を備えたコネクタ（１）であって、
前記筒状端子（３０）は、
板状の導体（３０ａ）が筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接されることによって構成される当接部（３６）を有し、
前記一の縁部は、
周方向における当該一の縁部の末端部分（３４）が径方向外向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記他の縁部は、
前記周方向における当該他の縁部の末端部分（３５）が径方向内向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記当接部（３６）は、
前記一の縁部の減厚された箇所（３４）と前記他の縁部の減厚された箇所（３５）とが径方向において重なり合うように、構成される、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記一の縁部の前記減厚された箇所（３４）と、前記他の縁部の前記減厚された箇所（３５）と、は前記周方向において互いに押し付け合っている、
コネクタ（１）。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）において、
前記筒状端子（３０）は、
前記相手側端子（９０）と接触することになる大径部（３１）と、前記大径部（３１）よりも径が小さく且つ前記ハウジング（１０）に保持される小径部（３２）と、を有し、
前記当接部（３６）は、
前記大径部（３１）及び前記小径部（３２）の双方にわたって軸方向に延びるように構成される、
コネクタ（１）。

１コネクタ
１０オスハウジング（ハウジング）
３０オスアウタ端子（筒状端子）
３０ａ導体
３１大径部
３２小径部
３４減厚箇所
３５減厚箇所
３６当接部
５０オスインナ端子（内部端子）
９０メスアウタ端子（相手側端子）

Claims

筒状の相手側端子と電気的に接続されることになる筒状端子と、前記筒状端子の筒内に配置される内部端子と、前記筒状端子を保持するハウジングと、を備えたコネクタであって、
前記筒状端子は、
板状の導体が筒状に湾曲されて一の縁部と他の縁部とが当接されることによって構成される当接部を有し、
前記一の縁部は、
周方向における当該一の縁部の末端部分が径方向外向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記他の縁部は、
前記周方向における当該他の縁部の末端部分が径方向内向きに窪むように減厚された形状を有し、
前記当接部は、
前記一の縁部の減厚された箇所と前記他の縁部の減厚された箇所とが径方向において重なり合うように、構成される、
コネクタ。
請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記一の縁部の前記減厚された箇所と、前記他の縁部の前記減厚された箇所と、が前記周方向において互いに押し付け合っている、
コネクタ。
請求項１又は請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記筒状端子は、
前記相手側端子と接触することになる大径部と、前記大径部よりも径が小さく且つ前記ハウジングに保持される小径部と、を有し、
前記当接部は、
前記大径部及び前記小径部の双方にわたって軸方向に延びるように構成される、
コネクタ。