JP2020066136A - インクミスト補集装置およびインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、補集部材からインクミストがすり抜けることを抑制することが可能なインクミスト補集装置およびインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】インクミスト補集装置は、記録媒体に向かってインクを吐出するインク吐出部が当該インクを吐出する際に生じるインクミストを流入させるミスト流入口が設けられた通気部と、ミスト流入口を介して通気部内にインクミストを流入させて当該流入したインクミストを吸引する吸引ファンと、通気部内のミスト流入口と吸引ファンとの間に設けられ、通気部内に流入したインクミストを補集する補集部材とを備える。吸引ファンおよび補集部材は、インクミストの吸引方向に直交する直交方向において補集部材内を通過するインクミストの通過速度が均一となるように構成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、インクミスト補集装置およびインクジェット記録装置に関する。

従来、インク吐出部のノズルからインクを吐出させて記録媒体上に画像を記録するインクジェット記録装置がある。

このようなインクジェット記録装置では、インク液滴の吐出時に当該インク液滴（主滴）が単独で生じて飛翔するだけではなく、さらに微小な液滴が伴われて霧状（ミスト状）になりインクミストとして飛散し、周囲に付着するという問題がある。

このようなインクミストが記録媒体に付着すると、記録された画像の質が低下する。また、インクミストがインク吐出部のノズル開口部（吐出口）に付着して固化することでインク液滴の吐出方向や吐出量に悪影響を及ぼしたり、周囲のセンサー面などに付着することでセンサーの読み取り精度が低下したりする。

上記の問題に対して、インクミストを吸引する吸引部（例えば、吸引ファン）を設けてインクミストを吸引、回収することにより、インクミストに起因する不具合の発生を抑制する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。このような技術では、ノズルに近い位置で吸引を行うことによって、発生直後のインクミストを吸引してインクミストに起因する不具合の発生を効果的に抑制することができる。

吸引ファンを設けてインクミストを吸引する上記技術では、インクミストが吸引される方向における吸引ファンの上流側に、例えば多孔質体を用いてインクミストを補集する補集部材を設ける場合がある。

この場合、例えば画像記録時のインク吐出量ひいてはインクミストの発生量が多いときには、インクミストの吸引量を多くする必要があるため、例えば特許文献２に記載の技術では、画像記録時のインク吐出量に応じて吸引ファンの吸引力（風量）を制御している。

特開２００４−１８１７２５号公報 特開２００７−１３６８４７号公報

しかしながら、画像記録時のインク吐出量に応じて吸引ファンの吸引力を例えば過剰に増大させると、補集部材による補集が困難な状態（すなわち過度な吸引負荷が補集部材に生じる状態）を発生し、補集部材からインクミストがすり抜けてしまう場合があった。補集部材からインクミストがすり抜けてしまうと、吸引ファンの排気部からインクミストが排出されてしまったり、吸引ファンの駆動部にインクミストが付着することに起因して吸引ファンの故障および寿命低下が発生してしまったりする。

本発明の目的は、吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、補集部材からインクミストがすり抜けることを抑制することが可能なインクミスト補集装置およびインクジェット記録装置を提供することである。

本発明に係るインクミスト補集装置は、
記録媒体に向かってインクを吐出するインク吐出部が当該インクを吐出する際に生じるインクミストを流入させるミスト流入口が設けられた通気部と、
前記ミスト流入口を介して前記通気部内に前記インクミストを流入させて当該流入したインクミストを吸引する吸引ファンと、
前記通気部内の前記ミスト流入口と前記吸引ファンとの間に設けられ、前記通気部内に流入したインクミストを補集する補集部材と、
を備え、
前記吸引ファンおよび前記補集部材は、前記インクミストの吸引方向に直交する直交方向において前記補集部材内を通過する前記インクミストの通過速度が均一となるように構成されている。

本発明に係るインクジェット記録装置は、
前記インク吐出部と、
前記インクミスト補集装置と、
を備える。

本発明によれば、吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、補集部材からインクミストがすり抜けることを抑制することができる。

本実施の形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。 本実施の形態におけるインクジェット記録装置の主要な機能構成を示すブロック図を示す図である。 従来のミスト捕集部の内部構成を平面視で示した断面図である。 本実施の形態におけるミスト捕集部の内部構成を平面視で示した断面図である。 本実施の形態におけるミスト捕集部の内部構成の変形例を示す図である。 補集部材内における吸引風速の分布を説明する図である。 補集部材内における吸引風速の分布を説明する図である。

図１は、本実施の形態におけるインクジェット記録装置１の概略構成を示す図である。インクジェット記録装置１は、給紙部１０と、画像記録部２０と、排紙部３０と、制御部４０（図２を参照）とを備える。インクジェット記録装置１は、制御部４０による制御下で、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐを画像記録部２０に搬送し、画像記録部２０で記録媒体Ｐに画像を記録し、画像が記録された記録媒体Ｐを排紙部３０に搬送する。記録媒体Ｐとしては、普通紙や塗工紙といった紙のほか、布帛またはシート状の樹脂等、表面に着弾したインクを定着させることが可能な種々の媒体を用いることができる。

給紙部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１から画像記録部２０に記録媒体Ｐを搬送して供給する媒体供給部１２とを有する。媒体供給部１２は、内側が２本のローラーにより支持された輪状のベルトを備え、このベルト上に記録媒体Ｐを載置した状態でローラーを回転させることで記録媒体Ｐを給紙トレイ１１から画像記録部２０へ搬送する。

画像記録部２０は、搬送ドラム２１と、受け渡しユニット２２と、加熱部２３と、ヘッドユニット２４と、ミスト捕集部２５（本発明の「インクミスト捕集装置」に対応）と、定着部２６と、デリバリー部２７とを有する。

搬送ドラム２１は、円柱面状の外周曲面（搬送面）上に記録媒体Ｐを保持した状態で図１の図面に垂直な方向（以下、「直交方向」と称する）に延びた回転軸の回りで回転することで記録媒体Ｐを搬送面に沿った搬送方向に搬送する。搬送ドラム２１は、その搬送面上で記録媒体Ｐを保持するための図示しない爪部および吸気部を備える。記録媒体Ｐは、爪部により端部が押さえられ、かつ吸気部により搬送面に吸い寄せられることで搬送面に保持される。搬送ドラム２１は、搬送ドラム２１を回転させるための図示しない搬送ドラムモーターを有し、搬送ドラムモーターの回転量に比例した角度だけ回転する。

受け渡しユニット２２は、給紙部１０の媒体供給部１２により搬送された記録媒体Ｐを搬送ドラム２１に引き渡す。受け渡しユニット２２は、給紙部１０の媒体供給部１２と搬送ドラム２１との間の位置に設けられ、媒体供給部１２から搬送された記録媒体Ｐの一端をスイングアーム部２２１で保持して取り上げ、受け渡しドラム２２２を介して搬送ドラム２１に引き渡す。

加熱部２３は、受け渡しドラム２２２の配置位置とヘッドユニット２４の配置位置との間に設けられ、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐが所定の温度範囲内の温度となるように搬送ドラム２１の搬送面および記録媒体Ｐを加熱する。加熱部２３は、例えば、赤外線ヒーター等を有し、制御部４０（図２を参照）から供給される制御信号に基づいて赤外線ヒーターに通電して当該赤外線ヒーターを発熱させる。

ヘッドユニット２４は、記録媒体Ｐが保持された搬送ドラム２１の回転に応じた適切なタイミングで、搬送ドラム２１の搬送面に対向するインク吐出面に設けられたノズル開口部（本発明の「吐出口」に対応）から記録媒体Ｐに対してインクを吐出して画像を記録する。ヘッドユニット２４は、インク吐出面と搬送面との間が所定の距離だけ離隔されるように配置される。

本実施の形態におけるインクジェット記録装置１では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応する４つのヘッドユニット２４が記録媒体Ｐの搬送方向上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に所定の間隔で並ぶように配列されている。

各ヘッドユニット２４は、記録ヘッド２４２（図２を参照、本発明の「インク吐出部」に対応）を備える。記録ヘッド２４２には、インクを貯留する圧力室と、圧力室の壁面に設けられた圧電素子と、ノズルとを各々有する複数の記録素子が設けられている。この記録素子は、圧電素子を変形動作させる駆動信号が入力されると、圧電素子の変形により圧力室が変形して圧力室内の圧力が変化し、圧力室に連通するノズルからインクを吐出する。

記録ヘッド２４２に含まれるノズルの直交方向についての配置範囲は、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐのうち画像が記録される領域の直交方向の幅をカバーしている。ヘッドユニット２４は、画像の記録時には搬送ドラム２１の回転軸に対して位置が固定されて用いられる。すなわち、インクジェット記録装置１は、シングルパス形式のインクジェット記録装置である。

記録ヘッド２４２から吐出されるインクとしては、温度によってゲル状またはゾル状に相変化し、紫外線等のエネルギー線を照射することにより硬化する性質を有するものが用いられる。また、本実施の形態では、常温でゲル状であり加熱されることによりゾル状となるインクが用いられる。ヘッドユニット２４は、ヘッドユニット２４内に貯留されるインクを加熱するインク加熱部（図示せず）を備える。インク加熱部は、制御部４０による制御下で動作し、ゾル状となる温度にインクを加熱する。ヘッドユニット２４は、加熱されてゾル状となったインクを吐出する。このゾル状のインクが記録媒体Ｐに吐出されると、インク滴が記録媒体Ｐに着弾した後、自然冷却されることで速やかにインクがゲル状となって記録媒体Ｐ上で凝固する。

ミスト捕集部２５は、記録ヘッド２４２のノズルからのインク吐出に伴って発生する微小な霧状のインク（インクミスト）を吸引して捕集する。ミスト捕集部２５は、４つのヘッドユニット２４の搬送方向下流側にそれぞれ設けられており、４つのミスト捕集部２５の構造は、同一である。

各ミスト捕集部２５は、吸引ファン２５２（図２を参照）の回転動作により内部の空気を排気することにより、搬送ドラム２１の搬送面と対向する吸引面からインクミストを吸引する。ミスト捕集部２５の具体的な構成については後述する。

定着部２６は、搬送ドラム２１の直交方向の幅に亘って配置された発光部を有する。定着部２６は、搬送ドラム２１に載置された記録媒体Ｐに対して発光部から紫外線等のエネルギー線を照射することにより記録媒体Ｐ上に吐出されたインクに対して所定のエネルギーを付与し、これによりインクを硬化させて定着させる。定着部２６の発光部は、搬送方向におけるミスト捕集部２５の配置位置から受け渡しドラム２７１（デリバリー部２７）の配置位置までの間において、搬送ドラム２１の搬送面と対向して配置される。

デリバリー部２７は、内側が２本のローラーにより支持された輪状のベルトを有するベルトループ２７２と、記録媒体Ｐを搬送ドラム２１からベルトループ２７２に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２７１とを有し、受け渡しドラム２７１により搬送ドラム２１からベルトループ２７２上に受け渡された記録媒体Ｐをベルトループ２７２により搬送して排紙部３０に送出する。

排紙部３０は、デリバリー部２７により画像記録部２０から送り出された記録媒体Ｐが載置される板状の排紙トレイ３１を有する。

図２は、インクジェット記録装置１の主要な機能構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１は、加熱部２３と、ヘッドユニット２４が有する記録ヘッド駆動部２４１および記録ヘッド２４２と、ミスト補集部２５が有する吸引ファン駆動部２５１および吸引ファン２５２と、定着部２６と、制御部４０と、搬送駆動部５１と、入出力インターフェース５２とを備える。

記録ヘッド駆動部２４１は、制御部４０の制御に基づいて記録ヘッド２４２の記録素子に対して適切なタイミングで画像データに応じて圧電素子を変形動作させる駆動信号を供給することにより、記録ヘッド２４２のノズルから画像データの画素値に応じた量のインクを吐出させる。

吸引ファン駆動部２５１は、制御部４０の制御に基づいて、ミスト捕集部２５の吸引ファン２５２を動作させる。

制御部４０は、ＣＰＵ４１（Central Processing Unit）、ＲＡＭ４２（Random Access Memory）、ＲＯＭ４３（Read Only Memory）および記憶部４４を有する。

ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４３に記憶された各種制御用のプログラムや設定データを読み出してＲＡＭ４２に記憶させ、当該プログラムを実行して各種の演算処理を行う。また、ＣＰＵ４１は、インクジェット記録装置１の全体動作を統括制御する。

ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。なお、ＲＡＭ４２は、不揮発性メモリーを含んでいても良い。

ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。なお、ＲＯＭ４３に代えて、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の書き換え可能な不揮発性メモリーが用いられても良い。

記憶部４４には、入出力インターフェース５２を介して外部装置２から入力されたプリントジョブ（画像記録命令）および当該プリントジョブに係る画像データが記憶される。記憶部４４としては、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）が用いられ、また、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などが併用されても良い。

搬送駆動部５１は、制御部４０から供給される制御信号に基づいて搬送ドラム２１の搬送ドラムモーターに駆動信号を供給して搬送ドラム２１を所定の速度およびタイミングで回転させる。また、搬送駆動部５１は、制御部４０から供給される制御信号に基づいて媒体供給部１２、受け渡しユニット２２およびデリバリー部２７を動作させるためのモーターに駆動信号を供給して、記録媒体Ｐの搬送ドラム２１への供給および搬送ドラム２１からの排出を行わせる。

入出力インターフェース５２は、外部装置２と制御部４０との間のデータの送受信を媒介する。入出力インターフェース５２は、例えば各種シリアルインターフェース、各種パラレルインターフェースのいずれか、または、これらの組み合わせで構成される。

外部装置２は、例えばパーソナルコンピューターであり、入出力インターフェース５２を介して画像記録命令（プリントジョブ）および画像データ等を制御部４０に供給する。

図３は、従来のミスト捕集部２５の内部構成を平面視で示した断面図である。ミスト捕集部２５は、ヘッドユニット２４（搬送ドラム２１）よりも直交方向に長く形成されている。ミスト捕集部２５は、吸引ファン２５２、ダクト２５３（本発明の「通気部」に対応）、吸引口２５４および捕集部材２５５を備える。

吸引口２５４は、ダクト２５３の底面（吸引面）において直交方向に延在する矩形状に形成され、記録ヘッド２４２のノズルからのインク吐出に伴って発生するインクミストをダクト２５３の内部に流入させる。

捕集部材２５５は、吸引ファン２５２の吸引方向（記録媒体Ｐの搬送方向に相当）における吸引口２５４と吸引ファン２５２との間に設けられ、吸引口２５４を介してダクト２５３内に流入したインクミストを補集する。

捕集部材２５５には、吸引方向へ気体（空気）を通過させる微細孔が形成されている。微細孔は、捕集部材２５５として多孔質製の材料（例えば、内部に連続気泡を有する連泡形のスポンジ）を用いたり、微細な網目構造の材料を用いたりすることによって実現することができる。なお、捕集部材２５５は、インクミストを吸着可能な素材を広く採用することができる。そのような捕集部材２５５の素材としては、例えば紙や不織布、合成樹脂などが挙げられる。

吸引ファン２５２は、直交方向における捕集部材２５５の中央部に対向する位置に設けられる。吸引ファン２５２は、通常の回転式のものであって、回転動作に伴って空気とともにインクミストを吸引口２５４から吸い込む吸引動作を行う。吸い込まれたインクミストは捕集部材２５５により捕集され、当該インクミストとともに吸い込まれた空気のみがミスト捕集部２５の外部に排出される。

吸引ファン２５２は、図示しない電力供給部から所定の電圧が供給されて回転動作する。吸引ファン２５２の回転速度は、単一に設定されていても良いし、複数段階で可変に設定されていても良い。吸引ファン２５２の回転速度が可変である場合には、当該回転速度の変更は、例えば制御部４０の制御処理などにより電力供給部からの電力供給がＰＷＭ（Pulse Width Modulation）でパルス幅の変更により行われる。

制御部４０は、例えば画像記録時のインク吐出量ひいてはインクミストの発生量が多い場合には、インクミストの吸引量を多くする必要があるため、吸引ファン２５２の吸引力（風量）を増大させる制御を行う。しかしながら、画像記録時のインク吐出量に応じて吸引ファンの吸引力を例えば過剰に増大させると、補集部材２５５による補集が困難な状態（いわゆる過度な吸引負荷が補集部材２５５に生じる状態）が発生し、補集部材２５５からインクミストがすり抜けてしまう場合があった。

具体的に説明すると、図３に示す従来のミスト捕集部２５の構成では、吸引ファン２５２は、直交方向における捕集部材２５５の中央部に対向する位置に１つ設けられる。そのため、直交方向において補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度は、図３中の太矢印で示すように、直交方向における捕集部材２５５の中央部に対向する位置で特に大きくなり、当該位置を通過するインクミストがすり抜けてしまう。補集部材２５５からインクミストがすり抜けてしまうと、吸引ファン２５２の排気部（図示せず）からインクミストが排出されてしまったり、吸引ファン２５２の駆動部（図示せず）にインクミストが付着することに起因して吸引ファン２５２の故障および寿命低下が発生してしまったりする。

そこで、本実施の形態では、吸引ファン２５２の吸引力を増大させた場合でも、補集部材２５５からインクミストがすり抜けることを抑制するため、吸引ファン２５２および補集部材２５５は、インクミストの吸引方向に直交する直交方向において補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度が均一となるように構成されている。

図４は、本実施の形態におけるミスト捕集部２５の内部構成を平面視で示した断面図である。図４Ａに示すミスト補集部２５では、直交方向に沿って複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃが配置される。制御部４０は、複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動してインクミストを吸引させる制御を行う。

制御部４０は、記録ヘッド２４２がインクを吐出する際に生じるインクミストの量に応じて、吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動する数を変更する。具体的には、制御部４０は、インクミストの量が増大するのに応じて、吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動する数を増大させる。

制御部４０は、記録媒体Ｐに画像を記録する際の画像記録条件に基づいて、インクミストの量を算出する。画像記録条件は、記録ヘッド２４２のインク吐出量、記録媒体Ｐ上に記録される画像の面積、記録媒体Ｐに画像を記録する記録速度、記録ヘッド２４２においてインクを吐出するノズル開口部と記録媒体Ｐとの間の距離、または記録媒体Ｐの種類などを含む。

例えば、記録ヘッド２４２のインク吐出量が多くなるにつれてインクミストの量が多くなるため、制御部４０は、当該インク吐出量に基づいてインクミストの量を算出する。

また、記録媒体Ｐ上に記録される画像の面積が大きくなるにつれてインクミストの量が多くなるため、制御部４０は、当該画像の面積に基づいてインクミストの量を算出する。

また、記録媒体Ｐに画像を記録する記録速度が大きくなる、すなわち時間あたりのインク吐出量が多くなるにつれてインクミストの量が多くなるため、制御部４０は、当該記録速度に基づいてインクミストの量を算出する。

また、記録ヘッド２４２においてインクを吐出するノズル開口部と記録媒体Ｐとの間の距離が大きくなるにつれて、記録媒体Ｐに着弾されずに飛散するインクミストの量が多くなるため、制御部４０は、当該距離に基づいてインクミストの量を算出する。

また、記録媒体Ｐの種類により特定される性質、例えば記録媒体Ｐの厚みにより記録ヘッド２４２においてインクを吐出するノズル開口部と記録媒体Ｐとの間の距離が変わり、インクミストの量が多くなるか少なくなるかについて判断することが可能であるため、制御部４０は、当該記録媒体Ｐの種類に基づいてインクミストの量を算出する。

本実施の形態では、制御部４０が、複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動してインクミストを吸引させることによって総合的な吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、当該吸引力を吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃで分散させることで、図４Ａの３つの太矢印に示すように、直交方向において補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度が均一となる。そのため、吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃの吸引力を大きくしてインクミストの吸引量を多くしつつ、補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度を、吸引量を多くしない場合（すなわち、複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動させない場合）とほぼ同等の通過速度にすることができる。したがって、複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動して総合的な吸引ファンの吸引力を増大させた場合、直交方向における補集部材２５５の何れの位置においても過度な吸引負荷が生じる状態を回避し、補集部材２５５でインクミストを捕集して当該インクミストがすり抜けることを防止することができる。

なお、制御部４０は、記録ヘッド２４２がインクを吐出する際に生じるインクミストの量が少ない場合には、必ずしも複数の吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃを同時に駆動しなくても良い。生じるインクミストの量が少ない場合には、吐出されるインク液滴が微小であったり、記録媒体Ｐに記録される画像が孤立ドットを形成するような画像であったりするため、記録ヘッド２４２からインクが吐出される雰囲気下において吸引動作による風の影響を受けやすく、インク液滴の吐出方向や吐出量に悪影響を及ぼし、着弾ずれ等による画像不良を発生させるおそれがあるためである。

図４Ｂに示すミスト補集部２５では、吸引ファン２５２は、直交方向における捕集部材２５５の中央部に対向する位置に１つ設けられる。また、吸引方向に沿って、２つの補集部材２５５ａ，２５５ｂが間隔（空間２５６）を空けて配置されている。

制御部４０は、記録ヘッド２４２がインクを吐出する際に生じるインクミストの量に応じて、吸引ファン２５２の回転数ひいては吸引力を変更する。具体的には、制御部４０は、インクミストの量が増大するのに応じて、吸引ファン２５２の吸引力を増大させる。

制御部４０は、上述したように、記録媒体Ｐに画像を記録する際の画像記録条件に基づいて、インクミストの量を算出する。画像記録条件は、記録ヘッド２４２のインク吐出量、記録媒体Ｐ上に記録される画像の面積、記録媒体Ｐに画像を記録する記録速度、記録ヘッド２４２においてインクを吐出するノズル開口部と記録媒体Ｐとの間の距離、または記録媒体Ｐの種類などを含む。

本実施の形態では、吸引方向に沿って２つの補集部材２５５ａ，２５５ｂを、間隔を空けて配置することによって、図４Ｂの太矢印に示すように、直交方向において補集部材２５５ｂ内を通過するインクミストの通過速度が均一となる。以下、その具体的な理由について説明する。まず、吸引ファン２５２に近い補集部材２５５ａを設けることによって、吸引ファン２５２の方向に直線的に流れている（指向性がある）吸引風に圧力損失が生じる。その結果、吸引風は、直交方向に拡散して指向性を失う。さらに、補集部材２５５ａと補集部材２５５ｂとの間に設けられた空間２５６内において圧力（負圧）を直交方向で均一にする作用が働くことによって、指向性を失った吸引風の吸引力は直交方向において均一となり、ひいては直交方向において補集部材２５５ｂ内を通過するインクミストの通過速度が均一となる。

そのため、吸引ファン２５２の吸引力を大きくしてインクミストの吸引量を多くした場合においても、補集部材２５５ｂ内を通過するインクミストの通過速度を、１つの補集部材２５５を設ける構成（図３を参照）で吸引量を多くしない場合とほぼ同等の通過速度にすることができる。したがって、吸引ファン２５２の吸引力を増大させた場合でも、過度な吸引負荷が補集部材２５５ｂに生じる状態を回避し、補集部材２５５ｂでインクミストを捕集して当該インクミストがすり抜けることを防止することができる。

なお、上記実施の形態において、図５Ａに示すように、直交方向において補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度が均一となるように、吸引方向における補集部材２５５の下流側に整流部材２５８ａ，２５８ｂを配置しても良い。整流部材２５８ａ，２５８ｂを配置することによってダクト２５３内の直交方向における各流路のコンダクタンスが調整されて吸引風速が均一になり、ひいては直交方向において補集部材２５５内を通過するインクミストの通過速度（太矢印を参照）を均一にすることができる。ただし、ミスト捕集部２５のサイズをなるべく小さくする観点からは、ミスト捕集部２５の構成を、図４Ａ，４Ｂに示す構成にすることが好ましい。

また、上記実施の形態では、吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃ（２５２）は、記録媒体Ｐの搬送方向における捕集部材２５５（２５５ａ，２５５ｂ）の下流側に配置される例について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば図５Ｂに示すように、吸引ファン２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃは、ミスト補集部２５の鉛直方向（図５Ｂの図面に垂直な方向）における捕集部材２５５の下流側に配置されても良い。

また、上記実施の形態において、吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、補集部材からインクミストがすり抜けることを抑制することができることで、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に設けていたミスト捕集部２５を記録媒体Ｐの搬送方向の最下流にのみ配置し、インクミストを一括的に吸引しても良い。この構成により、ミスト捕集部２５のサイズを小さくすることができる。

また、上記実施形態では、搬送ドラム２１により記録媒体Ｐを搬送する例を用いて説明したが、これに代えて、例えば２本のローラーに支持されローラーの回転に応じて移動する搬送ベルトにより記録媒体Ｐを搬送しても良い。

また、上記実施の形態では、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

［実験例］
最後に、上記実施の形態の構成における効果を確認するための評価実験１，２について説明する。

（評価実験１におけるミスト捕集部２５の構成）
評価実験１におけるミスト補集部２５では、図６Ａに示すように、インクミストの吸引方向に直交する直交方向に沿って複数の吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが配置される。吸引方向における吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの上流側には、１つの補集部材２５５が配置される。

（評価実験１の方法）
評価実験１では、吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを駆動する条件を変更し、それぞれの条件で、補集部材２５５内を通過するインクミストの直交方向（測定位置＃１〜＃９）における通過速度（吸引風速）の分布を確認した。

吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを駆動する条件としては、図６Ｂに示すように、条件Ａ〜Ｄを用意した。条件Ａでは、吸引ファンＢのみを駆動し、吸引ファンＡ，Ｃ，Ｄを非駆動とした。条件Ｂでは、吸引ファンＢ，Ｃを同時に駆動し、吸引ファンＡ，Ｄを非駆動とした。条件Ｃでは、吸引ファンＡ〜Ｃを同時に駆動し、吸引ファンＤのみを非駆動とした。条件Ｄでは、全ての吸引ファンＡ〜Ｄを同時に駆動した。なお、条件Ａ〜Ｄにおいて、総合的な吸引ファンの吸引力については同等の条件とした。

図６Ｃは、直交方向における補集部材２５５内の測定位置＃１〜＃９と、インクミストの通過速度（吸引風速）との関係を示す図である。図６Ｃに示すように、吸引ファンＢのみを駆動してインクミストを吸引する場合（条件Ａ）に比べて、複数の吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを同時に駆動してインクミストを吸引させる場合（条件Ｂ〜Ｄ）の方が、直交方向における吸引風速が均一な状態に近づき、かつ、吸引風速の最大値が小さくなっていることがわかる。したがって、複数の吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを同時に駆動して総合的な吸引ファンの吸引力を増大させた場合でも、過度な吸引負荷が補集部材２５５に生じる状態を回避し、補集部材２５５でインクミストを捕集して当該インクミストがすり抜けることを防止することができる。

さらに言えば、評価実験１の構成において、記録媒体Ｐに画像を記録するとともに、複数の吸引ファンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを同時に駆動してインクミストを吸引させた場合、記録枚数が６０００枚に達しても、補集部材２５５からインクミストがすり抜けることが発生しないことを目視で確認した。

（評価実験２におけるミスト捕集部２５の構成）
評価実験２におけるミスト補集部２５では、図７Ａ，図７Ｂに示すように、インクミストの吸引方向に直交する直交方向に沿って複数の吸引ファンＡ，Ｂが配置される。図７Ａに示すミスト補集部２５において、吸引方向における吸引ファンＡ，Ｂの上流側には、１つの補集部材２５５が配置される。図７Ｂに示すミスト補集部２５において、吸引方向における吸引ファンＡ，Ｂの上流側には、２つの捕集部材２５５ａ，２５５ｂが配置される。

（評価実験２の方法）
評価実験２では、複数の吸引ファンＡ，Ｂを同時に駆動してインクミストを吸引させる場合、１つの補集部材２５５が配置されるとき、および、２つの捕集部材２５５ａ，２５５ｂが配置されるときにおいて、補集部材２５５（２５５ｂ）内を通過するインクミストの直交方向（測定位置＃１〜＃９）における通過速度（吸引風速）の分布を確認した。なお、１つの補集部材２５５が配置されるとき、および、２つの捕集部材２５５ａ，２５５ｂが配置されるときにおいて、総合的な吸引ファンの吸引力については同等の条件とした。

図７Ｃは、１つの補集部材２５５が配置される場合、および、２つの捕集部材２５５ａ，２５５ｂが配置される場合において、直交方向における補集部材２５５内の測定位置＃１〜＃９と、インクミストの通過速度（吸引風速）との関係を示す図である。図７Ｃに示すように、１つの補集部材２５５が配置される場合に比べて、２つの捕集部材２５５ａ，２５５ｂが配置される場合の方が、直交方向における吸引風速が均一な状態により近づき、かつ、吸引風速の最大値がより小さくなっていることがわかる。したがって、補集部材２５５ａと補集部材２５５ｂとの間に空間を設けることで、過度な吸引負荷が補集部材２５５ｂに生じる状態を回避し、補集部材２５５ｂでインクミストを捕集して当該インクミストがすり抜けることを防止することができる。

さらに言えば、評価実験２の構成（図７Ｂを参照）において、記録媒体Ｐに画像を記録するとともに、複数の吸引ファンＡ，Ｂを同時に駆動してインクミストを吸引させた場合、記録枚数が６０００枚に達しても、補集部材２５５ａ，２５５ｂからインクミストがすり抜けることが発生しないことを目視で確認した。

以上の評価実験１，２の結果により、上記実施の形態の構成（図４Ａ，４Ｂに示す構成）における効果を確認することができた。

１ インクジェット記録装置
２ 外部装置
１０ 給紙部
１１ 給紙トレイ
１２ 媒体供給部
２０ 画像記録部
２１ 搬送ドラム
２２ 受け渡しユニット
２３ 加熱部
２４ ヘッドユニット
２５ ミスト捕集部
２６ 定着部
２７ デリバリー部
３０ 排紙部
３１ 排紙トレイ
４０ 制御部
４１ ＣＰＵ
４２ ＲＡＭ
４３ ＲＯＭ
４４ 記憶部
５１ 搬送駆動部
５２ 入出力インターフェース
２２１ スイングアーム部
２２２ 受け渡しドラム
２４１ 記録ヘッド駆動部
２４２ 記録ヘッド
２５１ 吸引ファン駆動部
２５２，２５２ａ，２５２ｂ，２５２ｃ，Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ 吸引ファン
２５３ ダクト
２５４ 吸引口
２５５，２５５ａ，２５５ｂ 捕集部材
２５６ 空間
２５８ａ，２５８ｂ 整流部材
２７１ 受け渡しドラム
２７２ ベルトループ
Ｐ 記録媒体

Claims (12)

1. 記録媒体に向かってインクを吐出するインク吐出部が当該インクを吐出する際に生じるインクミストを流入させるミスト流入口が設けられた通気部と、
   前記ミスト流入口を介して前記通気部内に前記インクミストを流入させて当該流入したインクミストを吸引する吸引ファンと、
   前記通気部内の前記ミスト流入口と前記吸引ファンとの間に設けられ、前記通気部内に流入したインクミストを補集する補集部材と、
   を備え、
   前記吸引ファンおよび前記補集部材は、前記インクミストの吸引方向に直交する直交方向において前記補集部材内を通過する前記インクミストの通過速度が均一となるように構成されている、
   インクミスト補集装置。
2. 前記直交方向に沿って、複数の前記吸引ファンが配置され、
   複数の前記吸引ファンを同時に駆動して前記インクミストを吸引させる制御を行う制御部を備える、
   請求項１に記載のインクミスト補集装置。
3. 前記吸引方向に沿って、２つの前記補集部材が間隔を空けて配置されている、
   請求項１に記載のインクミスト補集装置。
4. 前記制御部は、前記インク吐出部がインクを吐出する際に生じるインクミストの量に応じて、前記吸引ファンを同時に駆動する数を変更する、
   請求項２に記載のインクミスト補集装置。
5. 前記インク吐出部がインクを吐出する際に生じるインクミストの量に応じて、前記吸引ファンの吸引力を変更する制御部を備える、
   請求項３に記載のインクミスト補集装置。
6. 前記制御部は、前記記録媒体に画像を記録する際の画像記録条件に基づいて、前記インクミストの量を算出する、
   請求項４または５に記載のインクミスト補集装置。
7. 前記画像記録条件は、前記インク吐出部のインク吐出量を含む、
   請求項６に記載のインクミスト補集装置。
8. 前記画像記録条件は、前記記録媒体上に記録される画像の面積を含む、
   請求項６に記載のインクミスト補集装置。
9. 前記画像記録条件は、前記記録媒体に画像を記録する記録速度を含む、
   請求項６に記載のインクミスト補集装置。
10. 前記画像記録条件は、前記インク吐出部においてインクを吐出する吐出口と、前記記録媒体との間の距離を含む、
    請求項６に記載のインクミスト補集装置。
11. 前記画像記録条件は、前記記録媒体の種類を含む、
    請求項６に記載のインクミスト補集装置。
12. 前記インク吐出部と、
    請求項１〜１１に記載のインクミスト補集装置と、
    を備えるインクジェット記録装置。

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