JP2019136967A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体噴射装置の設置状態に関わらず、廃液収容体を容易に装着できる液体噴射装置を提供する。【解決手段】媒体ＭＳに対して液体を噴射可能なノズル３０を有する液体噴射ヘッド２９と、液体噴射ヘッド２９のメンテナンス動作を行うメンテナンス部２４と、メンテナンス動作に伴って液体噴射ヘッド２９から廃液として排出された液体を収容する廃液収容体５３が装着される装着機構５４と、媒体ＭＳが搬送される搬送経路ＴＲの鉛直下方に設けられ、媒体ＭＳが搬送される搬送方向Ｙの下流側となる装置前方からアクセス可能なアクセス領域ＡＡと、を備える液体噴射装置１１であって、装着機構５４は、廃液収容体５３を収容する収容部５８を有し、廃液収容体５３を収容部５８へ装着するための装着口６０がアクセス領域ＡＡに開口するように配置されている。【選択図】図３

Description

本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。

例えば特許文献１のように、記録ヘッドから液体の一例であるインク滴を吐出してロール紙に記録する液体噴射装置の一例であるプリンターがある。こうしたプリンターのなかには、縁無し記録の際に、ロール紙からはみ出たインクなどの廃液を貯留する貯留部を備えたものがある。

特開２００６−２２４５５６号公報

貯留部は、プリンター本体の両側部に設けられた開口部から挿抜自在に装着される。そのため、例えばプリンターを部屋のコーナーや凹部スペースに、プリンターの背面を部屋の壁面に付けるように配置すると、貯留部の交換を容易に行うことができない場合があった。

こうした課題は、廃液を貯留する貯留部が装着されるプリンターに限らず、廃液を収容する廃液収容体が装着される液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明の目的は、液体噴射装置の設置状態に関わらず、廃液収容体を容易に装着できる液体噴射装置を提供することにある。

上記課題を解決する液体噴射装置は、媒体に対して液体を噴射可能なノズルを有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドのメンテナンス動作を行うメンテナンス部と、前記メンテナンス動作に伴って前記液体噴射ヘッドから廃液として排出された液体を収容する廃液収容体が装着される装着機構と、前記媒体が搬送される搬送経路の鉛直下方に設けられ、該媒体が搬送される搬送方向の下流側となる装置前方からアクセス可能なアクセス領域と、を備える液体噴射装置であって、前記装着機構は、前記廃液収容体を収容する収容部を有し、前記廃液収容体を前記収容部へ装着するための装着口が前記アクセス領域に開口するように配置されている。

液体噴射装置の第１実施形態の斜視図。 液体噴射装置の内部構成を示す模式側面図。 液体噴射装置の内部構成を示す模式正面図。 液体噴射装置の内部構成を示す模式側面図。 装着機構の装着口内を示す斜視図。 装着機構の装着口内を示す斜視図。 廃液収容体の斜視図。 液体噴射装置の第２実施形態の内部構成を示す模式平面図。 図８の装着機構が装着態様を取る状態を示す模式平面図。 液体噴射装置の第１変更例の内部構成を示す模式平面図。 図１０の液体噴射装置の内部構成を示す模式正面図。 図１０の液体噴射装置の内部構成を示す模式側面図。

（第１実施形態）
以下、液体噴射装置の第１実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって印刷を行うインクジェット式のプリンターである。

図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置１１は、脚台１２と、脚台１２に支持された略直方体形状の筐体部１３と、筐体部１３に向けて媒体ＭＳを給送する給送部１４と、を備える。給送部１４は、媒体ＭＳをロール状に巻き重ねたロール体ＲＳの状態で回転可能に保持するとともに、保持したロール体ＲＳを回転させることで媒体ＭＳを巻き解いて筐体部１３内に給送する。

筐体部１３は、背面側に位置する給送部１４が給送した媒体ＭＳを支持する支持部１５と、筐体部１３の前面に開閉可能に設けられたカバーの一例である前面カバー１６と、を備える。筐体部１３の前面側には、媒体ＭＳを筐体部１３の外に排出するための排出口１３ａが開口する。

図面では、液体噴射装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、Ｚ軸と交差する面に沿う方向をＸ軸及びＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、好ましくは互いに直交し、Ｘ軸とＹ軸は、水平面に沿う。本実施形態では、Ｘ軸方向を幅方向Ｘ、Ｙ軸方向を幅方向Ｘと直交する搬送方向Ｙ、Ｚ軸方向を幅方向Ｘ及び搬送方向Ｙと直交する重力方向Ｚともいう。搬送方向Ｙは、支持部１５に支持された媒体ＭＳが搬送される方向であり、搬送方向Ｙの下流側を装置前方ともいう。支持部１５の上面には、媒体ＭＳを支える複数のリブ１５ａが幅方向Ｘに並ぶように複数形成されている。

筐体部１３の幅方向Ｘにおける一端側には、液体の一例であるインクを収容した複数の液体収容体１８が着脱可能に装着される収容体保持部１９が設けられる。液体収容体１８は、収容する液体の種類毎に複数設けられる。種類の異なる液体とは、例えば色が異なる液体である。収容体保持部１９に収容される液体収容体１８の数や大きさは、任意に変更することができる。

液体収容体１８には、液体を注入可能な注入孔を設けてもよい。液体収容体１８は、液体を注入孔から注入して補給できるようにしたり、注入孔に接続した供給チューブを介して外部から液体を供給しつつ印刷を行うことができるようにしたりしてもよい。

幅方向Ｘにおいて、筐体部１３の収容体保持部１９が設けられた側の端をホーム側の端、その反対側の端を反ホーム側の端、とした場合、本実施形態ではホーム側の端のみに収容体保持部１９を設けているが、反ホーム側の端のみ、あるいは両方の端に収容体保持部１９を設けるようにしてもよい。

図２に示すように、液体噴射装置１１は、媒体ＭＳを搬送する搬送ローラー２１と、液体を噴射して媒体ＭＳに印刷する液体噴射部２２と、液体収容体１８に収容された液体を液体噴射部２２へ供給する供給機構２３と、液体噴射部２２のメンテナンスを行うメンテナンス部２４と、を備える。液体噴射装置１１は、液体噴射部２２など液体噴射装置１１における各機構の駆動を統括的に制御する制御部２５を備える。

液体噴射装置１１は、幅方向Ｘに延びるように設けられたガイド軸２７を備える。液体噴射部２２は、ガイド軸２７に案内されて幅方向Ｘに往復移動可能なキャリッジ２８と、キャリッジ２８の下端部に取り付けられた少なくとも１つの液体噴射ヘッド２９と、を備える。

液体噴射ヘッド２９は、媒体ＭＳに対して液体を噴射可能な複数のノズル３０を有する。液体噴射ヘッド２９は、幅方向Ｘを走査方向として移動しながらノズル３０から媒体ＭＳに向けて液体を噴射し、媒体ＭＳに印刷する。

次に、供給機構２３の一実施形態について説明する。
図２に示すように、供給機構２３は、収容体保持部１９に装着された液体収容体１８から液体噴射ヘッド２９に液体を供給する供給経路３２を備える。供給機構２３は、液体収容体１８側となる上流側から液体噴射ヘッド２９側となる下流側に向かう供給方向に液体を流動させる。供給経路３２には、供給方向の上流側から順に、液体を流動させる供給ポンプ３３、液体中の気泡や異物を捕捉するフィルターユニット３４、供給経路３２の液体の流れを変化させて液体を撹拌するスタティックミキサー３５、液体を貯留する液体貯留室３６、及び液体の圧力を調整する圧力調整ユニット３７が設けられている。

供給ポンプ３３は、ポンプ室の容積が可変のダイヤフラムポンプ３９と、ダイヤフラムポンプ３９と液体収容体１８との間に配置された吸入弁４０と、ダイヤフラムポンプ３９とフィルターユニット３４との間に配置された吐出弁４１と、を有している。吸入弁４０及び吐出弁４１は、下流側へのインクの流れを許容する一方、上流側へのインクの流れを阻害する一方向弁によって構成される。供給ポンプ３３は、ダイヤフラムポンプ３９のポンプ室の容積が増大するのに伴って液体収容体１８側から吸入弁４０を介して液体を吸引し、ポンプ室の容積が減少するのに伴って液体噴射ヘッド２９側へ吐出弁４１を介して液体を吐出する。

フィルターユニット３４は、供給経路３２に対して着脱可能に装着されている。フィルターユニット３４は、筐体部１３の背面に開閉可能に取り付けられた背面カバー４３と対応する位置に配置され、背面カバー４３を開くことで交換可能となる。

図３に示すように、本実施形態では、液体噴射ヘッド２９が媒体ＭＳに対して液体を噴射する領域を噴射領域ＪＡとする。幅方向Ｘに移動する液体噴射ヘッド２９の移動領域において、メンテナンス部２４が配置される領域をメンテナンス領域ＭＡとし、メンテナンス領域ＭＡとは反対側の領域をフラッシング領域ＦＡとする。本実施形態の噴射領域ＪＡは、支持部１５が設けられた領域である。例えば、液体噴射ヘッド２９は、媒体ＭＳの端に余白を残さないように印刷する縁無し印刷をする場合に、媒体ＭＳからはみ出すように液体を噴射する。そのため、幅方向Ｘにおいて、噴射領域ＪＡの大きさは、媒体ＭＳの最大幅よりも大きくしてもよい。メンテナンス領域ＭＡ及びフラッシング領域ＦＡは、噴射領域ＪＡの外側の領域であって、噴射領域ＪＡと幅方向Ｘにおいて隣り合うように、噴射領域ＪＡの両側に設けられている。

メンテナンス部２４は、液体噴射ヘッド２９のメンテナンス動作を行う。メンテナンス動作には、例えば吸引クリーニング動作、ワイピング動作、フラッシング動作、及びキャッピング動作が含まれる。メンテナンス部２４は、吸引クリーニング動作を行う吸引用キャップ４５及び吸引ポンプ４６と、ワイピング動作を行うワイピングユニット４７と、フラッシング動作により生じた廃液を受容するフラッシングユニット４８と、キャッピング動作を行う保湿用キャップ４９と、駆動源５０と、を備える。駆動源５０は、例えば、メンテナンス部２４の各構成部材を駆動させるための１つまたは複数のモーターである。

メンテナンス部２４は、吸引クリーニング動作やフラッシング動作により液体噴射ヘッド２９から排出された液体を吸引して排出する排出流路５１を有する。排出流路５１は、例えば吸引用キャップ４５及びフラッシングユニット４８に連通する弾性変形可能なチューブである。吸引ポンプ４６は、排出流路５１の途中に設けられたチューブポンプとしてもよい。

吸引用キャップ４５及び保湿用キャップ４９は、液体噴射ヘッド２９に対して相対移動可能に構成される。吸引用キャップ４５及び保湿用キャップ４９は、液体噴射ヘッド２９に近づく方向に相対移動したときに、ノズル３０が開口する閉空間を形成するキャッピングを行う。

吸引用キャップ４５がキャッピングをした状態で吸引ポンプ４６が駆動することにより、吸引用キャップ４５が液体噴射ヘッド２９との間に囲み形成する閉空間が負圧となり、その負圧によってノズル３０から液体が吸引排出される吸引クリーニングが実行される。

フラッシングユニット４８は、ホーム側のメンテナンス領域ＭＡと、反ホーム側のフラッシング領域ＦＡにそれぞれ設けることが好ましい。フラッシングとは、ノズル３０の目詰まりを予防または解消する目的で、液体噴射ヘッド２９が印刷を目的とする媒体ＭＳへの液体の噴射とは別にノズル３０から液滴を強制的に噴射して排出するメンテナンス動作のことをいう。

保湿用キャップ４９は、キャッピングを行うことによってノズル３０の乾燥を抑制する。液体噴射装置１１が印刷を行わない時、液体噴射ヘッド２９は、保湿用キャップ４９と対応する位置に移動して、保湿用キャップ４９にキャッピングされた状態で待機する。そのため、幅方向Ｘにおいて保湿用キャップ４９がある位置を液体噴射ヘッド２９のホームポジションという。

液体噴射装置１１は、メンテナンス動作に伴って液体噴射ヘッド２９から廃液として排出された液体を収容する廃液収容体５３が着脱可能に装着される装着機構５４を備える。廃液収容体５３は、吸引クリーニング及びフラッシングによってノズル３０から排出された液体を廃液として収容する。

廃液収容体５３は、縁なし印刷を行う場合に生じる廃液を収容可能としてもよい。縁なし印刷の際には、媒体ＭＳからはみ出た液体が支持部１５のリブ１５ａがない部分である液体受容部１５ｂで受容される。液体受容部１５ｂは、液体噴射ヘッド２９が媒体ＭＳに向けて液体を噴射したときに、媒体ＭＳから外れた液体を廃液として受容する。液体噴射装置１１は、液体受容部１５ｂが受容した廃液の自然流下を促し、廃液を排出流路５１へ誘導する漏斗状の流下流路５６を備える。

図３，図４に示すように、液体噴射装置１１は、前面カバー１６を図４に二点鎖線で示す開位置に位置させることで、装置前方からアクセス可能なアクセス領域ＡＡを備える。前面カバー１６は、アクセス領域ＡＡの装置前方側に配置される。前面カバー１６は、軸を中心として回動し、アクセス領域ＡＡを装置前方側から覆う図４に実線で示す閉位置と、アクセス領域ＡＡへのアクセスを可能とする開位置と、に位置可能である。

アクセス領域ＡＡは、媒体ＭＳが搬送される搬送経路ＴＲの鉛直下方に設けられる。搬送経路ＴＲとは、最大幅の媒体ＭＳを搬送したときに、媒体ＭＳが通過する経路である。すなわち、アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの大きさは、媒体ＭＳの最大幅である。アクセス領域ＡＡの搬送方向Ｙの大きさは、ロール体ＲＳが巻き解かれる位置から支持部１５における搬送方向Ｙの下流側の端までの大きさ、もしくは前面カバー１６までの大きさと等しい。

次に装着機構５４と廃液収容体５３の一実施形態について説明する。
図３，図４に示すように、装着機構５４は、廃液収容体５３を収容する収容部５８と、廃液として排出された液体を廃液収容体５３に導入する導入部５９と、を有する。

本実施形態では、廃液収容体５３を装着機構５４に装着する場合に、廃液収容体５３を移動させる方向を装着方向Ｘ１とし、装着機構５４に装着された廃液収容体５３を取り外す場合に、廃液収容体５３を移動させる方向を除脱方向Ｘ２とする。装着方向Ｘ１と除脱方向Ｘ２は、Ｘ軸に沿う方向であり、互いに逆方向である。

装着機構５４は、廃液収容体５３を収容部５８に装着する装着方向Ｘ１が幅方向Ｘに沿うように配置されている。装着方向Ｘ１が幅方向Ｘに沿うとは、装着方向Ｘ１と幅方向Ｘとが一致して同じ方向となる場合に限らず、装着方向Ｘ１と幅方向Ｘが逆方向となる平行である場合を含む。

装着機構５４は、幅方向Ｘにおいてアクセス領域ＡＡの中央とメンテナンス部２４との間の位置に、廃液収容体５３を収容部５８へ装着するための装着口６０がアクセス領域ＡＡの中央を向いて設けられる。装着機構５４は、装着口６０がアクセス領域ＡＡに開口する位置に配置されている。導入部５９は、排出流路５１の下流端が接続され、幅方向Ｘにおいて装着口６０よりメンテナンス領域ＭＡ側となる位置に位置する。

図３に示すように、アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法より長い。具体的には、幅方向Ｘにおいて、アクセス領域ＡＡの寸法は、廃液収容体５３を収容部５８に装着する装着姿勢での廃液収容体５３の寸法より長い。本実施形態の装着機構５４は、全体がアクセス領域ＡＡに収まるように配置されているため、アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法と装着機構５４の装着方向Ｘ１の寸法とを加えた寸法より長いことが好ましい。

図５，図６に示すように、装着機構５４は、制御部２５に電気的に接続された電気接点部６２と、電気接点部６２を覆う被覆部６３と、幅方向Ｘに移動する被覆部６３をガイドするガイド部６４と、ガイド部６４の移動を制限する制限部６５と、備える。装着機構５４は、図６に示す開位置に位置する被覆部６３を図５に示す閉位置側へ付勢する付勢部材６６を備える。制限部６５は、閉位置に位置する被覆部６３に係合し、閉位置に位置する被覆部６３が開位置側へ移動することを制限する。

被覆部６３は、閉位置と開位置との間でスライド移動可能に設けられる。電気接点部６２は、閉位置に位置する被覆部６３により被覆され、廃液などが付着する虞が低減される。電気接点部６２は、被覆部６３が開位置に位置する場合に露出する。制限部６５は、被覆部６３よりも下方に位置する片持ち梁に設けられる。

図７に示すように、廃液収容体５３におけるＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、廃液収容体５３が装着機構５４に装着された状態を基準として図示する。廃液収容体５３は、略直方体状をなし、長手方向を幅方向Ｘに一致させた状態で装着機構５４に装着される。

図７に示すように、廃液収容体５３は、例えば硬質プラスチック材料で略直方体状に形成された外装ケース６８と、外装ケース６８に収容された吸収材６９と、を備える。吸収材６９は、廃液を吸収可能な例えばスポンジや不織布などにより構成される。

廃液収容体５３の幅方向Ｘにおける端には、ユーザーが手を掛けるための取っ手７１が形成されている。廃液収容体５３は、幅方向Ｘにおける取っ手７１とは反対側の端から装着口６０に装着方向Ｘ１に挿入されて装着機構５４に装着される。装着機構５４に装着された廃液収容体５３は、取っ手７１が把持された状態で収容部５８から除脱方向Ｘ２に引き出される。

外装ケース６８の上面には、廃液収容体５３内へ廃液を流入させる略円筒形状の廃液流入口７２が形成されている。廃液流入口７２は、外装ケース６８の上面から上方に突出するように形成されている。そのため、廃液収容体５３に廃液が流入する際に泡が発生した場合でも、廃液収容体５３を装着機構５４から抜き取る場合に、廃液の泡を廃液流入口７２内に掻き落とすことができ、廃液収容体５３や周囲が汚染される虞を低減できる。

外装ケース６８の側面には、幅方向Ｘに延びる位置決め用リブ７３及び解除用リブ７４と、記憶素子を含む回路基板７５が設けられている。回路基板７５の記憶素子には、廃液収容体５３の容量等に関する各種の情報が記憶されている。

位置決め用リブ７３は、廃液収容体５３が装着機構５４に装着される場合に、装着機構５４に対して廃液収容体５３を位置決めする。解除用リブ７４は、廃液収容体５３が装着機構５４に装着される場合に、制限部６５による被覆部６３の移動制限を解除し、閉位置に位置する被覆部６３を開位置側へ押して移動させる。

具体的には、廃液収容体５３を装着する場合には、解除用リブ７４は、制限部６５と係合し、制限部６５を被覆部６３から離れるように移動させる。これにより、制限部６５と被覆部６３との係合が外れ、被覆部６３が移動可能となる。そのため、解除用リブ７４の装着方向Ｘ１における先端と、制限部６５の装着口６０側の端は、斜面とすることが好ましい。

次に、液体噴射装置１１の作用について説明する。
図４に示すように、装着機構５４に廃液収容体５３を装着する場合、もしくは廃液収容体５３を交換する場合には、前面カバー１６を開位置に位置させる。前面カバー１６が開位置に位置すると、装置前方からアクセス領域ＡＡにアクセス可能となる。

図３に示すように、装着機構５４に廃液収容体５３を装着する場合には、ユーザーはアクセス領域ＡＡにおいて、図３に二点鎖線で示すように廃液収容体５３を装着機構５４と幅方向Ｘに並ぶように配置する。この状態からユーザーは、廃液収容体５３を装着方向Ｘ１に移動させ、廃液収容体５３を装着口６０から収容部５８に挿入する。

図４に示すように、廃液収容体５３が装着機構５４に装着されると、被覆部６３が閉位置から開位置に移動して、電気接点部６２と回路基板７５が電気的に接続される。回路基板７５と電気接点部６２とが電気的に接続されることにより、廃液収容体５３の回路基板７５と制御部２５との間で各種の情報が授受される。授受される情報には、例えば、廃液収容体５３の使用開始日や廃液の排出量積算値等が含まれる。

装着機構５４に装着された廃液収容体５３は、廃液流入口７２が導入部５９の下方に位置する。そのため、メンテナンス動作や印刷動作に伴って排出された廃液が、排出流路５１、導入部５９、及び廃液流入口７２を介して廃液収容体５３に収容され、吸収材６９に吸収される。

装着機構５４に装着された廃液収容体５３を取り外す場合には、被覆部６３は、付勢部材６６に付勢され、閉位置から開位置に移動する。解除用リブ７４が制限部６５から離れると、制限部６５は、閉位置に位置する被覆部６３と係合して被覆部６３の移動を制限する。

上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１−１）廃液収容体５３を装着機構５４へ装着するための装着口６０は、装置前方からアクセス可能なアクセス領域ＡＡに開口する。したがって、液体噴射装置１１の設置状態に関わらず、廃液収容体５３を容易に装着できる。

（１−２）廃液収容体５３の装着方向Ｘ１は、媒体ＭＳの幅方向Ｘに沿う。アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法より長い。したがって、アクセス領域ＡＡ内に位置させた廃液収容体５３を装着方向Ｘ１へ移動させることにより、廃液収容体５３を装着機構５４へ装着できる。

（１−３）アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法と装着機構５４の装着方向Ｘ１の寸法とを加えた寸法より長い。したがって、アクセス領域ＡＡ内に装着機構５４を配置しても、アクセス領域ＡＡ内に位置させた廃液収容体５３を装着方向Ｘ１へ移動させることにより、廃液収容体５３を装着機構５４へ装着できる。

（１−４）廃液として排出された液体を廃液収容体５３に導入する導入部５９が、幅方向Ｘにおいて装着口６０よりもメンテナンス領域ＭＡ側に位置する。そのため、導入部５９が装着口６０よりもメンテナンス領域ＭＡとは反対側に位置する場合に比べ、メンテナンス部２４と導入部５９を近づけることができ、メンテナンス部２４から導入部５９へ廃液を導きやすくできる。

（１−５）液体噴射装置１１は、アクセス領域ＡＡの装置前方側に配置される前面カバー１６を備える。そのため、廃液収容体５３を装着するときは、前面カバー１６を開位置に位置させることで装置前方からアクセス領域ＡＡにアクセス可能となる。廃液収容体５３の装着を行わないときは、前面カバー１６を閉位置に位置させて廃液収容体５３及び装着機構５４を覆うことで、液体噴射装置１１の外観をよくできる。

（第２実施形態）
次に、液体噴射装置の第２実施形態について図を参照しながら説明する。この第２実施形態は、装着機構を回動可能に設ける点で第１実施形態の場合とは異なり、その他の点では第１実施形態とほぼ同じである。そのため、同一の構成については同一符号を付すことによって重複した説明は省略する。

図８に示すように、液体噴射装置１１は、装着機構５４を回動させる回動機構８０を備える。回動機構８０は、装着機構５４に固定された歯車８１と、歯車８１と噛み合うピニオン８２と、ピニオン８２と噛み合うラック８３と、ラック８３と前面カバー１６とを連結するアーム８４と、を備える。歯車８１とピニオン８２は、軸を中心に回動可能に設けられる。歯車８１の軸は、装着機構５４の重心と一致することが好ましい。ラック８３は、搬送方向Ｙにスライド移動可能に設けられる。

次に、液体噴射装置１１の作用について説明する。
図８に示すように、装着機構５４は、前面カバー１６が閉位置にあるときには、収容態様を取る。収容態様では、装着口６０が幅方向Ｘに開口し、装着方向Ｘ１が、幅方向Ｘに沿う。

図９に示すように、前面カバー１６を開位置に位置させると、前面カバー１６とアーム８４により連結されたラック８３は、前面カバー１６に近づくように前方へ移動する。ラック８３が移動すると、ピニオン８２、歯車８１、及び歯車８１に固定された装着機構５４が回動する。具体的には、本実施形態の装着機構５４は、前面カバー１６が閉位置から開位置に移動すると、反時計回り方向に９０度回動し、前面カバー１６が開位置にあるときには装着態様を取る。装着態様では、装着方向Ｘ１が搬送方向Ｙに沿い、且つ装着口６０が装置前方側に開口する。

開位置に位置する前面カバー１６を閉位置に移動させると、ラック８３は、前面カバー１６から離れるように後方へ移動する。ラック８３が移動すると、装着機構５４は、時計回り方向に９０度回転し、装着態様から収容態様に戻る。

上記第２実施形態によれば、上記第１実施形態の効果に加えて以下のような効果を得ることができる。
（２−１）液体噴射装置１１は、前面カバー１６の位置に応じて装着機構５４の態様が変化する。すなわち、装着機構５４は、前面カバー１６が閉位置にあるときは、装着方向Ｘ１が幅方向Ｘに沿う収容態様を取り、前面カバー１６が開位置にあるときには、装着口６０が装置前方側に開口する。そのため、装着機構５４は、例えば液体噴射装置１１内のスペースに合わせて収容態様で配置した場合でも、前面カバー１６を開位置にすることで装着態様とすることができる。したがって、廃液収容体５３は、装着機構５４に対して装置前方から装着できるため、廃液収容体５３をより装着しやすくできる。

上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせてもよい。下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。

・第１変更例
図１０，図１１に示すように、装着機構５４は、装着口６０がアクセス領域ＡＡに開口すれば、一部がアクセス領域ＡＡの外側に位置するように配置してもよい。図１０，図１２に示すように、装着機構５４を、例えば収容体保持部１９の装置後方側に配置し、アクセス領域ＡＡに開口する装着口６０にアクセス領域ＡＡから廃液収容体５３を着脱してもよい。

・図１０〜図１２に示すように、導入部５９は、装着機構５４において、装着方向Ｘ１の奥側に設けてもよい。廃液収容体５３は、装着方向Ｘ１の先側に廃液流入口７２を形成してもよい。廃液収容体５３は、廃液流入口７２に導入部５９を差し込むようにして装着機構５４に装着してもよい。

・上記第２実施形態において、回動機構８０は、アーム８４を備えない構成としてもよい。すなわち、装着機構５４の回動は、前面カバー１６の移動と連動させなくてもよい。回動機構８０は、モーターなどの駆動源を備え、駆動源の駆動力により廃液収容体５３を回動させてもよい。

・上記第２実施形態において、液体噴射装置１１は、回動機構８０を備えない構成としてもよい。液体噴射装置１１は、装着機構５４を回動可能に設け、ユーザーが直接装着機構５４を回動させてもよい。

・液体噴射装置１１は、複数の装着機構５４を備え、複数の廃液収容体５３を装着可能としてもよい。例えば液体噴射装置１１は、互いに装着口６０が向き合うように、幅方向Ｘに並ぶ２つの装着機構５４を備えてもよい。このとき、２つの装着機構５４の幅方向Ｘにおける間隔が、装着方向Ｘ１における廃液収容体５３の寸法より長いことが好ましい。複数の装着機構５４は、搬送方向Ｙに並ぶように配置してもよい。

・装着機構５４には、複数の廃液収容体５３を装着可能としてもよい。
・廃液収容体５３は、縁無し印刷動作、吸引クリーニング動作、及びフラッシング動作により排出される廃液のうち、少なくとも１つの動作により排出される廃液を収容するようにしてもよい。例えば、液体噴射装置１１は、縁無し印刷動作に伴って排出される廃液を収容する廃液収容体５３が装着される装着機構５４と、吸引クリーニング動作及びフラッシング動作に伴って排出される廃液を収容する廃液収容体５３が装着される装着機構５４を、別に備えてもよい。フラッシングユニット４８には排出流路５１を接続せず、フラッシング動作により生じた廃液は、フラッシングユニット４８に留めてもよい。縁無し印刷動作により生じた廃液は、液体受容部１５ｂに留めてもよい。

・フラッシングユニット４８は、着脱可能としてもよい。フラッシングユニット４８を装着する装着部は、アクセス領域ＡＡに開口させてもよい。この構成によれば、フラッシングユニット４８は、装置前方からアクセス領域ＡＡを介して着脱できる。

・フィルターユニット３４は、アクセス領域ＡＡに配置し、装置前方からアクセス領域ＡＡを介して着脱してもよい。この場合、液体噴射装置１１は、背面カバー４３を備えない構成としてもよい。

・液体噴射装置１１は、前面カバー１６を備えない構成としてもよい。
・前面カバー１６は、アクセス領域ＡＡの一部を覆うようにしてもよい。
・前面カバー１６は、例えば、上方に巻き上げるシャッターとしてもよいし、上方や下方へスライド移動させる扉としてもよい。

・導入部５９は、装着口６０よりもメンテナンス領域ＭＡとは反対側に位置してもよい。
・アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法と装着機構５４の装着方向Ｘ１の寸法とを加えた寸法と同じでもよいし、短くてもよい。

・アクセス領域ＡＡの幅方向Ｘの寸法は、廃液収容体５３の装着方向Ｘ１の寸法と同じでもよいし、短くてもよい。
・装着機構５４は、装着方向Ｘ１が幅方向Ｘ及び搬送方向Ｙと交差するように配置してもよい。

・装着機構５４は、装着口６０がアクセス領域ＡＡに開口していれば、装着方向Ｘ１が搬送方向Ｙに沿うように配置してもよい。
・上記実施形態において、液体噴射装置１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
［思想１］
媒体に対して液体を噴射可能なノズルを有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドのメンテナンス動作を行うメンテナンス部と、
前記メンテナンス動作に伴って前記液体噴射ヘッドから廃液として排出された液体を収容する廃液収容体が装着される装着機構と、
前記媒体が搬送される搬送経路の鉛直下方に設けられ、該媒体が搬送される搬送方向の下流側となる装置前方からアクセス可能なアクセス領域と、
を備える液体噴射装置であって、
前記装着機構は、前記廃液収容体を収容する収容部を有し、前記廃液収容体を前記収容部へ装着するための装着口が前記アクセス領域に開口するように配置されていることを特徴とする液体噴射装置。

この構成によれば、廃液収容体を装着機構へ装着するための装着口は、装置前方からアクセス可能なアクセス領域に開口する。したがって、液体噴射装置の設置状態に関わらず、廃液収容体を容易に装着できる。

［思想２］
前記装着機構は、前記廃液収容体を前記収容部に装着する装着方向が前記媒体の搬送方向と直交する幅方向に沿うように配置されており、
前記アクセス領域の前記幅方向の寸法は、前記廃液収容体の前記装着方向の寸法より長いことを特徴とする［思想１］に記載の液体噴射装置。

この構成によれば、廃液収容体の装着方向は、媒体の幅方向に沿う。アクセス領域の幅方向の寸法は、廃液収容体の装着方向の寸法より長い。したがって、アクセス領域内に位置させた廃液収容体を装着方向へ移動させることにより、廃液収容体を装着機構へ装着できる。

［思想３］
前記装着機構は、前記アクセス領域に配置されており、
前記アクセス領域の前記幅方向の寸法は、前記廃液収容体の前記装着方向の寸法と前記装着機構の前記装着方向の寸法とを加えた寸法より長いことを特徴とする［思想２］に記載の液体噴射装置。

この構成によれば、アクセス領域の幅方向の寸法は、廃液収容体の装着方向の寸法と装着機構の装着方向の寸法とを加えた寸法より長い。したがって、アクセス領域内に装着機構を配置しても、アクセス領域内に位置させた廃液収容体を装着方向へ移動させることにより、廃液収容体を装着機構へ装着できる。

［思想４］
前記メンテナンス部は、前記液体噴射ヘッドが前記媒体に対して前記液体を噴射する噴射領域と前記幅方向において隣り合うメンテナンス領域に配置されており、
前記装着機構は、前記幅方向において前記装着口より前記メンテナンス領域側となる位置に、前記廃液として排出された前記液体を前記廃液収容体に導入する導入部を有することを特徴とする［思想２］又は［思想３］に記載の液体噴射装置。

この構成によれば、廃液として排出された液体を廃液収容体に導入する導入部が、幅方向において装着口よりもメンテナンス領域側に位置する。そのため、導入部が装着口よりもメンテナンス領域とは反対側に位置する場合に比べ、メンテナンス部と導入部を近づけることができ、メンテナンス部から導入部へ廃液を導きやすくできる。

［思想５］
前記アクセス領域の前記装置前方側に配置されるカバーを備え、
前記カバーは、前記アクセス領域を前記装置前方側から覆う閉位置と、前記アクセス領域へのアクセスを可能とする開位置と、に位置可能であることを特徴とする［思想１］〜［思想４］のうち何れか一つに記載の液体噴射装置。

この構成によれば、アクセス領域の装置前方側に配置されるカバーを備える。そのため、廃液収容体を装着するときは、カバーを開位置に位置させることで装置前方からアクセス領域にアクセス可能となる。廃液収容体の装着を行わないときは、カバーを閉位置に位置させて廃液収容体及び装着機構を覆うことで、液体噴射装置の外観をよくできる。

［思想６］
前記装着機構は、前記カバーが前記閉位置にあるときには収容態様を取り、前記カバーが前記開位置にあるときには装着態様を取り、
前記収容態様は、前記廃液収容体を前記収容部に装着する装着方向が、前記媒体の搬送方向と直交する幅方向に沿い、
前記装着態様は、前記装着方向が前記搬送方向に沿い、且つ前記装着口が前記装置前方側に開口することを特徴とする［思想５］に記載の液体噴射装置。

この構成によれば、カバーの位置に応じて装着機構の態様が変化する。すなわち、装着機構は、カバーが閉位置にあるときは、装着方向が幅方向に沿う収容態様を取り、カバーが開位置にあるときには、装着口が装置前方側に開口する。そのため、装着機構は、例えば液体噴射装置内のスペースに合わせて収容態様で配置した場合でも、カバーを開位置にすることで装着態様とすることができる。したがって、廃液収容体は、装着機構に対して装置前方から装着できるため、廃液収容体をより装着しやすくできる。

１１…液体噴射装置、１２…脚台、１３…筐体部、１３ａ…排出口、１４…給送部、１５…支持部、１５ａ…リブ、１５ｂ…液体受容部、１６…前面カバー（カバーの一例）、１８…液体収容体、１９…収容体保持部、２１…搬送ローラー、２２…液体噴射部、２３…供給機構、２４…メンテナンス部、２５…制御部、２７…ガイド軸、２８…キャリッジ、２９…液体噴射ヘッド、３０…ノズル、３２…供給経路、３３…供給ポンプ、３４…フィルターユニット、３５…スタティックミキサー、３６…液体貯留室、３７…圧力調整ユニット、３９…ダイヤフラムポンプ、４０…吸入弁、４１…吐出弁、４３…背面カバー、４５…吸引用キャップ、４６…吸引ポンプ、４７…ワイピングユニット、４８…フラッシングユニット、４９…保湿用キャップ、５０…駆動源、５１…排出流路、５３…廃液収容体、５４…装着機構、５６…流下流路、５８…収容部、５９…導入部、６０…装着口、６２…電気接点部、６３…被覆部、６４…ガイド部、６５…制限部、６６…付勢部材、６８…外装ケース、６９…吸収材、７１…取っ手、７２…廃液流入口、７３…位置決め用リブ、７４…解除用リブ、７５…回路基板、８０…回動機構、８１…歯車、８２…ピニオン、８３…ラック、８４…アーム、ＡＡ…アクセス領域、ＦＡ…フラッシング領域、ＪＡ…噴射領域、ＭＡ…メンテナンス領域、ＭＳ…媒体、ＲＳ…ロール体、ＴＲ…搬送経路、Ｘ…幅方向、Ｘ１…装着方向、Ｘ２…除脱方向、Ｙ…搬送方向、Ｚ…重力方向。

Claims (6)

1. 媒体に対して液体を噴射可能なノズルを有する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドのメンテナンス動作を行うメンテナンス部と、
   前記メンテナンス動作に伴って前記液体噴射ヘッドから廃液として排出された液体を収容する廃液収容体が装着される装着機構と、
   前記媒体が搬送される搬送経路の鉛直下方に設けられ、該媒体が搬送される搬送方向の下流側となる装置前方からアクセス可能なアクセス領域と、
   を備える液体噴射装置であって、
   前記装着機構は、前記廃液収容体を収容する収容部を有し、前記廃液収容体を前記収容部へ装着するための装着口が前記アクセス領域に開口するように配置されていることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記装着機構は、前記廃液収容体を前記収容部に装着する装着方向が前記媒体の搬送方向と直交する幅方向に沿うように配置されており、
   前記アクセス領域の前記幅方向の寸法は、前記廃液収容体の前記装着方向の寸法より長いことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記装着機構は、前記アクセス領域に配置されており、
   前記アクセス領域の前記幅方向の寸法は、前記廃液収容体の前記装着方向の寸法と前記装着機構の前記装着方向の寸法とを加えた寸法より長いことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記メンテナンス部は、前記液体噴射ヘッドが前記媒体に対して前記液体を噴射する噴射領域と前記幅方向において隣り合うメンテナンス領域に配置されており、
   前記装着機構は、前記幅方向において前記装着口より前記メンテナンス領域側となる位置に、前記廃液として排出された前記液体を前記廃液収容体に導入する導入部を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の液体噴射装置。
5. 前記アクセス領域の前記装置前方側に配置されるカバーを備え、
   前記カバーは、前記アクセス領域を前記装置前方側から覆う閉位置と、前記アクセス領域へのアクセスを可能とする開位置と、に位置可能であることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記装着機構は、前記カバーが前記閉位置にあるときには収容態様を取り、前記カバーが前記開位置にあるときには装着態様を取り、
   前記収容態様は、前記廃液収容体を前記収容部に装着する装着方向が、前記媒体の搬送方向と直交する幅方向に沿い、
   前記装着態様は、前記装着方向が前記搬送方向に沿い、且つ前記装着口が前記装置前方側に開口することを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。