JP2016002679A - 液体噴射記録装置に用いられるユニット、及び、液体噴射記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容体の液体噴射記録装置に対する着脱を容易に行うための技術を提供することを目的とする。
【解決手段】液体噴射記録装置に用いられ、液体を収容可能な液体収容部と、液体収容部の内部と連通し前記液体を液体噴射記録装置の噴射部に供給可能な液体供給部と、有する液体収容体を接続するためのユニットは、噴射部によって液体が噴射される記録媒体を配置可能な媒体配置部と、液体供給部と接続可能な流路接続部であって、液体供給部からの液体を噴射部に流通させる流路接続部と、を備え、ユニットは、噴射部が配置された前記液体噴射記録装置の本体部に対して着脱可能に構成されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、液体噴射記録装置に用いられるユニット及び液体噴射記録装置の技術に関する。

従来、プリンターの筺体の側面に１個のインク袋が装着される技術が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１の技術では、インク袋のインクは、供給チューブを通ってプリンター内部に装着されたカートリッジに供給される。

国際公開第９７／４２０３５号公報

特許文献１の技術では、インク袋をプリンターに装着するとき、固定されておらず自由状態の供給チューブ先端にインク袋のインク供給部を接続すると共に、プリンターの筺体に固定されたケースにインク袋を収容する必要がある。よって、インク袋をプリンターに装着するときの操作性が低下する場合があった。また、特許文献１の技術では、インク袋が収容されるケースが、プリンターの面のうち前面から見て側面に固定されている。また、ケースが横方向（プリンターの外方）に突出しているため、プリンター全体が横方向に大型化する場合があった。

このような課題は、プリンターに用いられる技術に限らず、液体を記録媒体に噴射する液体噴射記録装置に用いられる技術に共通する。

従って、本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の少なくとも１つの技術を提供することを目的する。すなわち、液体収容体の液体噴射記録装置に対する着脱を容易に行うための技術を提供することを第１の目的とする。また、本発明は、液体噴射記録装置の大型化を抑制できる技術を提供することを第２の目的とする。また、従来の技術において、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上、構造を簡単にできる技術等が望まれている。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、液体噴射記録装置に用いられ、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の内部と連通し前記液体を前記液体噴射記録装置の噴射部に供給可能な液体供給部と、有する液体収容体を接続するためのユニットが提供される。このユニットは、前記噴射部によって前記液体が噴射される記録媒体を配置可能な媒体配置部と、
前記液体供給部と接続可能な流路接続部であって、前記液体供給部からの前記液体を前記噴射部に流通させる流路接続部と、を備える。また、前記ユニットは、前記噴射部が配置された前記液体噴射記録装置の本体部に対して着脱可能に構成されている。
この形態のユニットによれば、液体供給部が接続される流路接続部を有するので、ユニットが備える流路接続部に対して液体供給部の接続又は取り外しを行うことで、容易に液体噴射記録装置に液体収容体を着脱できる。すなわち、液体収容体の液体噴射記録装置に対する操作性を向上できる。また、この形態のユニットは、記録媒体を配置可能な媒体配置部を有し、また、本体部に対して着脱可能に構成されているため、流路接続部と媒体配置部とを個別に本体部に着脱する場合に比べてユニットの操作性を向上できる。

（２）上記形態のユニットであって、前記ユニットは、前記噴射部が配置された前記液体噴射記録装置の本体部に対して上下方向の下側に配置され、前記媒体配置部は、前記記録媒体を収容するための記録媒体収容部を有しても良い。
この形態のユニットによれば、ユニットが本体部に対して上下方向の下側に配置されるため、液体噴射記録装置が水平方向に大型化することを抑制できる。また、記録媒体収容部によって記録媒体を収容できる。

（３）上記形態のユニットであって、前記流路接続部と前記記録媒体収容部とは、水平方向に並んで配置されていても良い。
この形態のユニットによれば、ユニットが上下方向に大型化することを抑制しつつ流路接続部と記録媒体収容部を配置できる。

（４）上記形態のユニットであって、前記ユニットは、前記液体噴射記録装置の前記噴射部が配置された本体部の側面に配置され、前記流路接続部と前記媒体配置部とは、上下方向に並んで配置されていても良い。
この形態のユニットによれば、上下方向のスペースを有効に利用して流路接続部と媒体配置部とを配置できるため、側面に配置されたユニットが水平方向に大型化することを抑制できる。

（５）上記形態のユニットであって、前記媒体配置部は、前記記録媒体の表裏を反転させるための両面給紙部を含んでも良い。
この形態のユニットによれば、記録媒体の両面を容易に記録できる。

上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

例えば、本発明の一形態において、媒体配置部と、流路接続部と、の複数の要素の内の１つ以上の要素を備えた装置としても実現可能である。すなわち、この装置は、媒体配置部を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、流路接続部を有していても良く、有していなくても良い。このような各種形態によれば、装置の小型化、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等の種々の課題の少なくとも１つを解決することができる。また前述した液体収容容器の各形態の技術的特徴の一部又は全部は、いずれもこの装置に適用することが可能である。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、ユニットと液体を噴射する噴射部とを備えた液体噴射記録装置、ユニットの製造方法、液体噴射記録装置の製造方法等の態様で実現することができる。

第１実施形態としてのプリンターを説明するための第１の図である。 プリンターを説明するための第２の図である。 プリンターを説明するための第３の図である。 搬送機構を説明するための図である。 着脱ユニットの第１の斜視図である。 着脱ユニットの第２の斜視図である。 図５の上面図である。 図７のＦ７−Ｆ７部分断面図である。 図６の上面図である。 図９のＦ９Ａ−Ｆ９Ａ部分断面図である。 図９のＦ９Ｂ−Ｆ９Ｂ部分断面図である。 液体収容体の斜視図である。 液体収容体の斜視図である。 液体収容体を説明するための図である。 回路基板を説明するための図である。 図１５の矢視Ｆ１５である。 第２実施形態としてのプリンターを説明するための斜視図である。 記録装置用配置ユニットの構成を説明するための第１の図である。 記録装置用配置ユニットの構成を説明するための第２の図である。 着脱ユニットを説明するための図である。

Ａ．第１実施形態：
Ａ−１．液体噴射記録装置１０の構成：
図１は、本発明の第１実施形態としてのプリンター１０を説明するための第１の図である。図２は、プリンター１０を説明するための第２の図である。図３は、プリンター１０を説明するための第３の図である。図４は、搬送機構１５を説明するための図である。図１〜図３には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。

図１に示すように、液体噴射記録装置としてのプリンター１０は、本体部１９と、ユニットとしての記録装置用ユニット６０（図２）とを備える。プリンター１０は、インクジェットプリンターである。プリンター１０の使用状態では、プリンター１０はＸ軸方向とＹ軸方向とによって規定される水平な面に設置される。すなわち、Ｚ軸方向が鉛直方向（上下方向）となる。また、−Ｚ軸方向が鉛直下方向となり、＋Ｚ軸方向が鉛直上方向となる。プリンター１０には、液体収容体５０（図３）に収容された液体としてのインクが供給されて、記録媒体としての印刷用紙Ｐにインクが噴射される。

本体部１９は、プリンター本体を構成する。図２に示すように、本体部１９は、内部に記録機構１１と搬送機構１５と制御部１８とを有する。本体部１９は、略直方体形状である。図１〜図３に示すように、本体部１９は、前面（第１面，第１壁）１０２と、左側面（第１側面，第１側壁）１０４と、右側面（第２側面，第２側壁）１０６と、背面（第２面，第２壁）１０９と、上面（第３面，第３壁）１０１と、底面（第４面，第４壁）１０８と、を備える。各面１０１，１０２，１０４，１０６，１０８，１０９は、本体部１９の外殻（筺体）を構成する。

前面１０２と背面１０９とは対向する。左側面１０４と右側面１０６とは対向する。前面１０２と背面１０９と左側面１０４と右側面１０６とは、プリンター１０の設置面に対して略垂直な面である。上面１０１と底面１０８とは対向する。上面１０１と底面１０８とは、プリンターの設置面に対して略水平な面である。左側面１０４と右側面１０６とはそれぞれ前面１０２及び背面１０９と交差する。ここで、「略垂直」や「略水平」とは、完全に「垂直」又は「水平」である意味に加え、概ね「垂直」又は「水平」である意味を含む。つまり、各面１０１，１０２，１０４，１０６，１０８，１０９は、完全な平面ではなく凹凸等を含む面であるので、外観において概ね「垂直」又は概ね「水平」であれば良い。

前面１０２と背面１０９とが対向する方向がＸ軸方向である。左側面１０４と右側面１０６とが対向する方向がＹ軸方向である。上面１０１と底面１０８とが対向する方向がＺ軸方向である。Ｘ軸方向はプリンター１０の「奥行方向」であり、Ｙ軸方向はプリンター１０の「幅方向」であり、Ｚ軸方向はプリンター１０の「高さ方向（上下方向）」である。

図２に示すように、背面１０９には、液体収容体５０との接続を行うための接続ユニット１２１が設けられている。接続ユニット１２１は、液体収容体５０の個数に対応して４つ（図２では１つのみ図示）設けられている。接続ユニット１２１は、液体用接続部１２２と、電気用接続部（コネクター）１２３とを有する。液体用接続部１２２には、液体収容体５０のインクが流通する。また、液体用接続部１２２は、記録ヘッド１３にインクを流通させるチューブ（図示せず）に接続されている。液体用接続部１２２は針状であり、液体収容体５０のインクが流通する後述する流通部材としてのホースに接続される。電気用接続部１２３は、液体収容体５０が備える後述する回路基板と電気的に接続されている。電気用接続部１２３は、電気配線を介して制御部１８と電気的に接続されている。

前面１０２には記録媒体を収容する記録媒体給紙部１１０と、記録媒体排出部としての排出トレイ１７とが設けられている。記録媒体給紙部１１０は、搬送機構１５によって記録ヘッド１３に向けて搬送される印刷用紙Ｐが収容される。排出トレイ１７には、記録ヘッド１３によって記録された印刷用紙Ｐが排出される。図３に示すように、本体部１９の背面１０９には記録装置用ユニット６０を着脱可能に取り付けるための本体側取付部１９１を有する。本体側取付部１９１は、４つ設けられている。本体側取付部１９１は、凹形状である。

図１に示すように、制御部１８はプリンター１０の動作を制御する。例えば、記録機構１１の動作や、搬送機構１５の動作や、液体収容体５０のインクを吸引するための供給機構（図示せず）の動作等を制御する。

記録機構１１は、インクを吐出（噴射）する噴射部としての記録ヘッド１３を有する。記録ヘッド１３は、液体収容体５０と連通している。記録ヘッド１３は、液体収容体５０から供給されたインクを用いて印刷用紙Ｐ（図２）上にインクを吐出することで画像等の記録（印刷）を行う。また、記録ヘッド１３は、Ｙ軸方向（主走査方向）に移動可能に構成され、Ｙ軸方向に移動しつつ記録を行う。この移動は、ステッピングモーター（図示せず）の駆動によりタイミングベルト（図示せず）を介して行われる。

搬送機構１５は、印刷用紙Ｐを搬送する。例えば、搬送機構１５は、給紙トレイ６２２（図２）等の所定の位置に配置された印刷用紙Ｐを記録ヘッド１３によって記録できる位置まで搬送する。また、搬送機構１５は、記録ヘッド１３の下方において印刷用紙Ｐを＋Ｘ軸方向（副走査方向）に搬送して排出トレイ１７に搬送する。また、図４に示すように、搬送機構１５は、印刷用紙Ｐの表面Ｐ１と裏面Ｐ２とを記録するための反転機構１５２を有する。反転機構１５２は、印刷用紙Ｐを案内するための搬送路１５８と、印刷用紙Ｐを搬送させるローラ（図示せず）とを有する。記録ヘッド１３によって表面Ｐ１に記録された印刷用紙Ｐを反転させた後に、反転させた印刷用紙Ｐを記録ヘッド１３に向けて搬送する。

図３に示すように、記録装置用ユニット６０は、媒体配置部としての記録媒体配置ユニット６２と、液体供給装置６４とを備える。記録媒体用ユニット６０は、液体収容体５０を接続するための部分（後述する着脱ユニット３０）を有する。記録装置用ユニット６０は、本体部１９の側面である背面１０９に配置されている。記録装置用ユニット６０は、本体部１９に対して着脱可能に構成されている。具体的には、記録媒体配置ユニット６２は、本体部１９に着脱可能に取り付けるためのユニット側取付部６０１を有する。このユニット側取付部６０１が、背面１０９に設けられた本体側取付部１９１と嵌合することで記録装置用ユニット６０が背面１０９に取り付けられる。ユニット側取付部６０１は、記録媒体配置ユニット６２のうち背面１０９と対向する面に４つ設けられている。ユニット側取付部６０１は、凹状の本体側取付部１９１に嵌められる凸状である。なお、ユニット側取付部６０１と本体側取付部１９１の構成は上記に限定されるものではなく、記録装置用ユニット６０を本体部１９に着脱可能に取り付けることができる構成であれば良い。例えば、他の実施形態では、ユニット側取付部６０１が凹状であり、本体側取付部１９１が凸状であっても良い。また、例えば、他の実施形態では、ユニット側取付部６０１はねじであっても良く、本体側取付部１９１はねじを受け入れる部材であっても良い。

記録媒体配置ユニット６２と液体供給装置６４とは一体である。記録媒体配置ユニット６２と液体供給装置６４とは隣接している。記録媒体配置ユニット６２と流路接続部を含む液体供給装置６４とは、上下方向に並んで配置されている。具体的には、記録媒体配置ユニット６２が上側に位置し、液体供給装置６４が記録媒体配置ユニット６２の下側に位置する。なお、別の実施形態では、液体供給装置６４が上側に位置し、記録媒体配置ユニット６２が液体供給装置６４の下側に位置しても良い。

記録装置用ユニット６０が取り付けられた背面１０９側（＋Ｘ軸方向側）からプリンター１０を見た時に、記録装置用ユニット６０は、背面１０９の略矩形状の外枠の内側に位置する。記録媒体配置ユニット６２は、上下方向について背面１０９の中央よりも上側に配置されている。

記録媒体配置ユニット６２は、プリンター１０の記録ヘッド１３に記録される印刷用紙Ｐを配置可能に構成されている。記録媒体配置ユニット６２は、開閉可能に構成された給紙トレイ６２２を有する。図３に示すように、給紙トレイ６２２は、記録媒体配置ユニット６２のうち鉛直下方向（−Ｚ軸方向）側に位置する端部６２４を支点として鉛直上方向（＋Ｚ軸方向）側の端部６２３を回転させることで開閉できる。図２の点線で示した給紙トレイ６２２は開いた状態を示している。開いた状態の給紙トレイ６２２上に印刷用紙Ｐを配置する。プリンター１０によって印刷が開始された場合は、搬送機構１５によって給紙トレイ６２２上の印刷用紙Ｐが本体部１９の内部に搬送されて記録ヘッド１３によって記録が行われる。

また、給紙トレイ６２２は、印刷用紙Ｐの表裏を反転させるための両面給紙部としても機能する。具体的には、図４に示すように、給紙トレイ６２２に表面Ｐ１を上向きにして配置された印刷用紙Ｐの表面Ｐ１を記録ヘッド１３によって記録した後に、反転機構１５２によって裏面Ｐ２が上向きとなるように反転させた後の印刷用紙Ｐが給紙トレイ６２２に配置される。給紙トレイ６２２上に裏面Ｐ２が上向きに配置された印刷用紙Ｐは、記録ヘッド１３によって裏面Ｐ２が記録された後に排出トレイ１７に搬送される。上記のごとく、給紙トレイ６２２は、印刷用紙Ｐの上を向く面を反転させるためにも用いられる。

なお、記録媒体配置ユニット６２は板状の給紙トレイ６２２を有していたが、これに代えて印刷用紙を収容する筺体状の記録媒体収容部（給紙カセット）を有していても良い。また、記録媒体配置ユニット６２は、給紙トレイ６２２と給紙カセットとを備えていても良い。

図３に示すように、液体供給装置６４は、ケース６４１と、４つの液体収容体５０と、４つの着脱ユニット３０とを備える。ケース６４１は、４つの液体収容体５０と４つの着脱ユニット３０とを内部に収容する。ここで、４つの液体収容体５０を区別して用いる場合は、符号「５０Ｋ」，「５０Ｃ」，「５０Ｍ」，「５０Ｙ」を用いる。なお、液体収容体５０及び着脱ユニット３０の個数は上記に限定されるものではない。例えば、液体収容体５０は４つより少なくても良いし、５つ以上であっても良い。また、例えば、着脱ユニット３０は、４つより少なくても良いし、５つ以上であっても良い。

４つの液体収容体５０には、相互に異なる種類のインクが収容（充填）されている。本実施形態では、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）のインクが、それぞれ異なる液体収容体５０に収容されている。液体収容体５０Ｋはブラックのインクを収容した液体収容部を有し、液体収容体５０Ｃはシアンのインクを収容した液体収容部を有し、液体収容体５０Ｍはマゼンタのインクを収容した液体収容部を有し、液体収容体５０Ｙはイエローのインクを収容した液体収容部を有する。

４つの液体収容体５０は、Ｙ軸方向に沿って配置されている。また、４つの着脱ユニット３０は、４つの液体収容体５０の配置位置に対応してＹ軸方向に沿って配置されている。

着脱ユニット３０は、液体収容体５０を着脱可能に装着する。着脱ユニット３０は、ケース６４１のうち背面１０９側の面に取り付けられている。着脱ユニット３０に液体収容体５０が装着された場合、プリンター１０が備えるポンプ機能を有する供給機構（図示せず）によって液体収容体５０に収容されたインクが吸引されることでプリンター１０の記録ヘッド１３に供給される。

ケース６４１は、＋Ｙ軸方向側の端部である第１側部６４２を支点として、−Ｙ軸方向側の端部である第２側部６４３を回転させることで開閉可能に構成されている。ケース６４１を開けることで、利用者は液体収容体５０の着脱操作を行うことができる。なお、ケース６４１は、液体収容体５０を着脱できるように開閉できれば良く、上記構成に限定されるものではない。例えば、ケース６４１は、ケース６４１の−Ｚ軸方向側の端部を支点として、＋Ｚ軸方向側の端部を回転させることで開閉可能に構成されても良い。

Ａ−２．着脱ユニット３０の構成：
図５は、着脱ユニット３０の第１の斜視図である。図６は、着脱ユニット３０の第２の斜視図である。図７は、図５の上面図である。図８は、図７のＦ７−Ｆ７部分断面図である。図９は、図６の上面図である。図１０は、図９のＦ９Ａ−Ｆ９Ａ部分断面図である。図１１は、図９のＦ９Ｂ−Ｆ９Ｂ部分断面図である。図５は、可動支持部（可動部材）４０が固定部材３５に対し最も外方に突出した第１の状態（セット時状態）を示している。図６は、可動部材４０が固定部材３５に収容された第２の状態（装着時状態）を示している。また、図７〜図１１には、着脱ユニット３０に支持された液体収容体５０も図示している。図５〜図１１には、互いに直交するＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸が描かれている。また、これ以降の図についても必要に応じてＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸が描かれている。

図５及び図６に示すように、着脱ユニット３０は、固定部材３５と、可動部材４０と、を備える。固定部材３５は、ケース６４１（図３）にねじ等の取付部材によって取り付けられることでケース６４１に支持される。可動部材４０は、固定部材３５に対して移動可能に固定部材３５に支持される。すなわち、固定部材３５は、可動部材４０の第１の方向（−Ｘ軸方向）又は第２の方向（＋Ｘ軸方向）への移動を案内する。第１の方向は液体収容体５０の装着方向であり、第２の方向は液体収容体５０の取り外し方向である。

図６に示すように、固定部材３５は、液体導入機構３６と接点機構３８とを備える。液体導入機構３６と接点機構３８とは、Ｙ軸方向に並んで配置されている。

図８に示すように、液体導入機構３６は、流路接続部としての液体導入部３６２と、中間流路部３６５と、流通部材７２と、を備える。液体導入部３６２は、プリンター１０の記録ヘッド１３（図２）と連通している。液体導入部３６２は、液体収容体５０の液体供給部５７に接続される。液体導入部３６２は、液体供給部５７からのインクを記録ヘッド１３に流通させる。液体導入部３６２は、内部にインクが流通できる針状である。図５に示すように、液体導入部３６２は、中心軸ＣＬを有し、中心軸ＣＬ方向に延びる筒状である。液体導入部３６２は、液体供給部５７との接続を良好に行うために配置位置がある程度固定されている。また、液体導入部３６２は、液体供給部５７との接続を更に良好に行うためにＹ軸方向とＺ軸方向とに微小に動くように構成されている。

中間流路部３６５は、液体収容体５０からプリンター１０へのインクの流れ方向において、上流側端部が液体導入部３６２に接続され、下流側端部が流通部材７２に接続されている。液体導入部３６２を流れたインクは中間流路部３６５に流入する。

流通部材７２は、内部にインクを流通可能な管状である。流通部材７２は、液体用接続部１２２は、液体用接続部１２２との接続が容易に行われるために、液体用接続部１２２は記録装置用ユニット６０に対する位置が固定されていることが好ましい。また、流通部材７２は、液体用接続部１２２との接続をさらに容易に行うために、硬質の素材で形成することが好ましい。硬質の素材としては、例えば、ポリプロピレンやポリアセタールやポリスチレンなどの合成樹脂や、ステンレスなどの金属が挙げられる。

図１０に示すように、記録装置用ユニット６０のユニット側取付部６０１（図３）が本体部１９に取り付ける時（以下「取付時」とも呼ぶ。）に、流通部材７２は液体用接続部１２２と接続する。流通部材７２が液体用接続部１２２に接続されることで、液体収容体５０と記録ヘッド１３とが連通する。なお、接続のタイミングは、取付時と同時でなくても良く、例えば、本体側取付部１９１とユニット側取付部６０１とが嵌合した後に、流通部材７２と液体用接続部１２２との接続が行われても良い。

図６に示すように、接点機構３８は、装置側電気接続部としての複数の装置側端子３８１を有する。複数の装置側端子３８１は、液体収容体５０の回路基板５８２（図７）が有する収容体側電気接続部としての接触部ｃｐと接触することで回路基板５８２と電気的に接続される。本実施形態では、９つの接触部ｃｐに対応して装置側端子３８１は９つ設けられている。

ここで、中心軸ＣＬに沿った方向（液体導入部３６２が延びる方向）をＸ軸方向とする。Ｘ軸方向は、Ｚ軸方向及びＹ軸方向と直交する。Ｘ軸方向とＹ軸方向とによって規定される面と、図１に示すＸ軸方向とＹ軸方向とによって規定される面とは平行である。Ｘ軸方向のうち、プリンター１０の外方へ向かう方向が＋Ｘ軸方向であり、プリンター１０の内方に向かう方向が−Ｘ軸方向である。図５及び図６に示すように、可動部材４０は、固定部材３５に対してＸ軸方向に移動可能に固定部材３５に支持されている。−Ｘ軸方向は、可動部材４０が固定部材３５に近づく方向であり、＋Ｘ軸方向は、可動部材４０が固定部材３５から離れる方向である。

液体収容体５０は、以下の２つの操作を実行することで着脱ユニット３０に装着される。液体収容体５０が着脱ユニット３０に装着された状態を「装着状態」とも呼ぶ。装着状態とは、液体収容体５０の液体供給部５７（図７）が着脱ユニット３０の液体導入部（液体導入針）３６２に接続され、かつ、液体収容体５０の回路基板５８２（図７）が着脱ユニット３０の装置側端子３８１と電気的に接続された状態である。装着状態では、プリンター１０の供給機構が起動可能となるので、液体収容体５０に収容されているインクがプリンター１０に流通可能な状態となる。
・第１の操作（セット操作）：
利用者は、着脱ユニット３０を第１の状態にした後に、液体収容体５０をセット方向に移動させて可動部材４０にセットする（図７及び図８）。
・第２の操作（接続操作）：
第１の操作後に、利用者は液体収容体５０を介して可動部材４０を固定部材３５側に押し進めることで着脱ユニット３０を第２の状態にする（図９及び図１０）。

図８に示すように、セット方向は、重力下方向成分を含む方向である。本実施形態では、セット方向は重力下方向である。また、第２の操作は、可動部材４０を−Ｘ軸方向に移動させる操作である。

図７及び図８に示すように、着脱ユニット３０を第１の状態にした後に、液体収容体５０を可動部材４０の所定の位置にセットする。液体収容体５０がセットされた状態（セット状態）では、液体収容体５０の基板ユニット５８が有する回路基板５８２が、装置側端子３８１と向かい合う位置に配置される。またセット状態では、液体収容体５０の液体供給ユニット５５が有する液体供給部５７が、液体導入部３６２と向かい合う位置に配置される。また、図８に示すように、セット状態では、液体収容体５０は、液体収容部５２が収容部支持アセンブリ５１よりも重力下方向となるように可動部材４０に支持される。

液体収容体５０が可動部材４０にセットされた後に、図８の矢印Ｆに示すように、利用者は液体収容体５０を−Ｘ軸方向側に押す。これにより、液体収容体５０及び可動部材４０は装着方向（−Ｘ軸方向）に移動する。図１０に示すように、着脱ユニット３０の第２の状態では、液体供給部５７内に液体導入部３６２が挿入（接続）される。また、第２の状態では、図１１に示すように回路基板５８２の接触部ｃｐと装置側端子３８１とが接触することで、回路基板５８２と装置側端子３８１とが電気的に接続される。

着脱ユニット３０の第２の状態では、着脱ユニット３０のロック機構（図示せず）によって可動部材４０は固定部材３５に対する＋Ｘ軸方向側への移動が規制されている。なお、第２の状態において、可動部材４０を固定部材３５に対して内側方向（−Ｘ軸方向、第１の方向）に押し付けることでロック機構によるロックが解除される。これにより、可動部材４０を固定部材３５に対して外方（＋Ｘ軸方向）に突出するように移動させて、着脱ユニット３０の状態を第２の状態から第１の状態に切り替えることができる。

図１１に示すように、接点機構３８は、更に、装置側端子３８１に電気的に接続されたコネクター６０２と、コネクター６０２に電気的に接続された配線６０３と、配線６０３に電気的に接続された接続用コネクター６０４と、を備える。接続用コネクター６０４は、記録装置用ユニット６０の本体部１９への取付時に、電気用接続部１２３と電気的に接続する。接続用コネクター６０４は、電気用接続部１２３との接続が容易に行われるために、記録装置用ユニット６０に対する位置が固定されていることが好ましい。接続用コネクター６０４が電気用接続部１２３に接続されることで、回路基板５８２と制御部１８との間で各種信号をやり取りできる。例えば、回路基板５８２に記憶された液体収容体５０に関する情報（例えば、インク残量やインク色）が制御部１８に送信される。なお、接続のタイミングは、取付時と同時でなくても良く、例えば、本体側取付部１９１とユニット側取付部６０１とが嵌合した後に、接続用コネクター６０４と電気用接続部１２３との接続が行われても良い。

Ａ−３．液体収容体５０の構成：
図１２は、液体収容体５０の斜視図である。図１３は、液体収容体５０の斜視図である。図１４は液体収容体５０を説明するための図である。図１５は、回路基板５８２を説明するための図である。図１６は、図１５の矢視Ｆ１５である。図１４は、液体収容体５０から液体収容部５２を取り除いた図である。図１２〜図１６には必要に応じて液体収容体５０が着脱ユニット３０に装着された時のＸＹＺ軸を付している。

Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向は以下のように定義できる。液体収容体５０の装着状態において、Ｚ軸方向は重力方向（鉛直方向）である。＋Ｚ軸方向が重力上方向（鉛直上方向）であり、−Ｚ軸方向が重力下方向（鉛直下方向）である。Ｘ軸方向は、水平方向である。また、−Ｘ軸方向は、液体収容体５０を着脱ユニット３０にセットした後にプリンター１０に装着するときの液体収容体５０の装着方向（第１の方向）である。また、＋Ｘ軸方向は、液体収容体５０をプリンター１０から取り外す際の取外し方向である。なお、本実施形態では、装着方向は、水平方向である−Ｘ軸方向であるが、これに限定されるものではない。装着方向は、水平方向成分を含む方向であれば良い。また、Ｙ軸方向は、重力方向（Ｚ軸方向）とＸ軸方向とに直交する方向である。Ｚ軸方向は、液体収容体５０の「高さ方向」である。Ｘ軸方向は、液体収容体５０の「厚さ方向」である。Ｙ軸方向は、液体収容体５０の「幅方向」である。

図１２に示すように、液体収容体５０は、収容部支持アセンブリ５１と、液体収容部５２と、流路形成部材７０とを備える。収容部支持アセンブリ５１は、ハンドル部５３と、液体供給ユニット５５と、基板ユニット５８と、を有する。ハンドル部５３は、Ｘ軸方向に開口する枠状の部材である。

液体収容部５２は、インクを収容可能である。液体収容部５２は、外表面が露出した状態で収容部支持アセンブリ５１に取り付けられている。すなわち、液体収容部５２は、ケースなどに収容されることなく外部から視認可能に構成されている。液体収容部５２は、可撓性を有し、収容されたインクの減少に伴って容積が減少する。

液体収容部５２は、第１のシート５２１（図１２）と、第２のシート５２２（図１３）と、第３のシート５２３（図１２）とを有する。第１〜第３のシート５２１〜５２３は、内側にインクを収容するための空間部を区画する。液体収容体５０の装着状態において、第３のシート５２３は、液体収容部５２の底部を構成する。また、装着状態において第１と第２のシート５２１，５２２は、液体収容部５２の側面部を形成する。

ここで、図１２に示すように、液体収容部５２のうち、収容部支持アセンブリ５１が取り付けられた部分を一端部（上端部）５０１とし、一端部５０１と対向する部分を他端部（底端部）５０２とする。また、液体収容部５２のうち、一端側（＋Ｙ軸方向側）部分を第１側端部５０３とし、他端側（−Ｙ軸方向側）部分を第２側端部５０４とする。

第１のシート５２１及び第２のシート５２２は、互いの周縁領域の一部が溶着されている。詳細には、周縁領域のうち、一端部５０１と、第１側端部５０３と、第２側端部５０４とが溶着されている。理解の容易のために、図１２及び図１３において、第１と第２のシート５２１，５２２が溶着された部分にはクロスハッチングを付している。また、液体収容部５２の一端部５０１には収容部支持アセンブリ５１（詳細には取付部５４９）が溶着されている。理解の容易のために、図１２及び図１３において、収容部支持アセンブリ５１と第１及び第２のシート５２１，５２２との溶着部分には実線のシングルハッチングを付している。

図１２に示すように、第３のシート５２３と、第１のシート５２１及び第２のシート５２２の周縁領域の一部とが溶着されている。この溶着部分には一点鎖線シングルハッチングを付している。このように、本実施形態の液体収容部５２は、３つのシート５２１，５２２，５２３を溶着等によって接着したタイプ（いわゆる、底面を有するパウチタイプ）である。

第１〜第３のシート５２１〜５２３はそれぞれ、可撓性を有する部材である。第１〜第３のシート５２１〜５２３の材料（材質）としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），ナイロン，ポリエチレンなどが用いられる。

液体収容部５２は、本実施形態では第１〜第３のシート５２１〜５２３を溶着等によって接着したタイプであったが、第３のシート５２３を省略し、第１と第２のシート５２１，５２２を溶着等によって接着したタイプ（いわゆる、ピロータイプ）としても良し、側面を構成する４枚のシートを接着したタイプ（いわゆる、ガセットタイプ）としても良い。

図１２に示すように、流路形成部材７０は、液体収容部５２内に配置されている。流路形成部材７０は、チューブである。流路形成部材７０は、液体収容部５２の内部と液体供給部５７とを連通させる流路を内側に形成する。液体収容部５２のインクは、流路形成部材７０の流路を通って液体供給部５７に流通する。

図１４に示すように、ハンドル部５３は、＋Ｚ軸方向側の端部に位置する把持部５４と、−Ｚ軸方向側の端部に位置する取付部５４９と、Ｚ軸方向について把持部５４と取付部の間に位置する基部５４８とを有する。また、ハンドル部５３は、更に、＋Ｙ軸方向側の端部に位置する第１の接続部５４６と、−Ｙ軸方向側の端部に位置する第２の接続部５４７とを有する。

把持部５４と、第１の接続部５４６と、第２の接続部５４７と、基部５４８とはそれぞれ棒状である。把持部５４と、第１の接続部５４６と、第２の接続部５４７と、基部５４８とによって枠状の部材が形成される。これにより、ハンドル部５３には、利用者の手を受け入れるための略矩形状の受入空間部５４２が区画形成される。

把持部５４は、利用者が液体収容体５０を把持する部分である。把持部５４は、Ｙ軸方向に沿って延びる。

第１の接続部５４６は、把持部５４のうちＹ軸方向における一端部から基部５４８側（−Ｚ軸方向側、図１２に示す液体収容部５２側）に延びる部材である。第２の接続部５４７は、把持部５４のうちＹ軸方向における他端部から基部５４８側（−Ｚ軸方向側、図７に示す液体収容部５２側）に延びる部材である。基部５４８は、受入空間部５４２を挟んで把持部５４と対向する部分である。基部５４８は、Ｙ軸方向に沿って延びる。基部５４８には、後述する位置決め部５６と、回路基板保持部（接触部配置部）５９と、押圧部５４５とが取り付けられている。

取付部５４９は、Ｙ軸方向に沿って延びる。取付部５４９は、液体収容部５２の一端部５０１（図１２）が溶着等によって取り付けられる部分である。

図１４に示すように、液体供給ユニット５５は、液体供給部５７と位置決め部５６とを備える。但し、位置決め部５６は液体供給部５７とは別体で構成され、液体供給部５７との間に僅かな隙間が形成されている。液体供給ユニット５５は、ハンドル部５３から外方（−Ｘ軸方向）に突出して設けられている。

液体供給部５７は、液体収容部５２の内部と連通し液体収容部５２のインクをプリンター１０に供給する。詳細には、液体収容部５２のインクは、流路形成部材７０とハンドル部５３の内部流路（図示せず）とを通って液体供給部５７に至る。そして、液体供給部５７に至ったインクは、着脱ユニット３０の流路３６２，３６５，７２を介してプリンター１０の記録ヘッド１３へ供給される。

液体供給部５７は、一端である液体供給口５７２と、他端である供給接続部５７３とを有する。液体供給口５７２は、液体収容部５２の内部と連通し、液体収容部５２に収容されたインクを外部（プリンター１０）に流出させる。液体供給部５７は、Ｘ軸方向（中心軸ＣＴ方向）に沿って延びる筒状部材（環状部材）である。液体供給部５７は、ハンドル部５３より外方（−Ｘ軸方向）に突出して設けられている。

液体供給部５７は、中心軸ＣＴを備える。中心軸ＣＴは、Ｘ軸方向と平行である。ここで、Ｘ軸方向のうち、液体供給口５７２から供給接続部５７３に向かう方向が＋Ｘ軸方向であり、供給接続部５７３から液体供給口５７２に向かう方向が−Ｘ軸方向である。液体供給部５７の内部には、液体供給部５７の内部流路を開閉するための弁機構が設けられている。液体導入部３６２（図８）が液体供給部５７内に挿入されることで弁機構が開弁して、液体供給部５７から液体導入部３６２へとインクが流通可能となる。

液体収容体５０の未使用状態では、液体供給口５７２がフィルム９９によって塞がれている。これにより、液体収容体５０が着脱ユニット３０（図５）に装着される前において、液体供給口５７２からインクが外部に漏れ出すことを抑制できる。フィルム９９は、液体収容体５０が着脱ユニット３０に装着する際に液体導入部３６２（図８）によって破られる。

図１４に示すように、位置決め部５６は、液体収容体５０がプリンター１０に接続されるときに、液体供給口５７２を含めた液体収容体５０のプリンター１０に対するある程度の位置決めを行う。位置決め部５６は、ハンドル部５３に一体的に設けられている。本実施形態では、位置決め部５６は、ハンドル部５３と一体成形により作成されることで、ハンドル部５３と一体的に設けられる。ここで、「一体的に設けられる」とは、位置決め部５６がハンドル部５３の動きに連動するようにハンドル部５３に設けられていることを意味する。他の実施形態では、ハンドル部５３に対し位置決め部５６を溶着等により取り付けることで、位置決め部５６をハンドル部５３に一体的に設けても良い。また、位置決め部５６は液体供給口５７２の近傍に液体供給口５７２の上方を除く周方向を囲むような形態で設けられているが、ハンドル部５３が変形しにくい材料から成る場合は、ハンドル部５３のうち、液体供給口５７２から多少離れた位置に設けてもよい。位置決め部５６は、ハンドル部５３から−Ｘ軸方向に突出する。

位置決め部５６は、液体供給口５７２の近傍に配置されている。また、位置決め部５６の少なくとも一部は、液体供給口５７２の液体収容部５２側（−Ｚ軸方向側）に設けられている。本実施形態では、中心軸ＣＴを中心とした液体供給部５７の周囲に位置決め部５６は配置されている。詳細には、位置決め部５６は、液体供給部５７の周囲のうち、把持部５４側の除く周囲に配置されている。

位置決め部５６は、液体収容体５０をプリンター１０に装着するときに、着脱ユニット３０（図５）の可動部材４０に当たることで液体供給部５７の動きが規制され、液体収容体５０がある程度位置決めされる。

図１４に示すように、基板ユニット５８は、回路基板５８２と、接触部配置部５９とを備える。基板ユニット５８は、ハンドル部５３から外方（−Ｘ軸方向）に突出して設けられる。基板ユニット５８の突出方向は、液体供給部５７の突出方向（−Ｘ軸方向）と同じである。なお、基板ユニット５８の突出方向と、液体供給部５７の突出方向とは、同じでなくても良く、略平行であれば良い。基板ユニット５８は、液体供給ユニット５５とＹ軸方向に並んで設けられている。

接触部配置部５９は、回路基板５８２を配置する。接触部配置部５９は、ハンドル部５３に一体的に設けられている。本実施形態では、接触部配置部５９は、ハンドル部５３と一体成形により作成されることで、ハンドル部５３と一体的に設けられる。ここで、「一体的に設けられる」とは、接触部配置部５９がハンドル部５３の動きに連動するようにハンドル部５３に設けられていることを意味する。なお、他の実施形態では、ハンドル部５３に対し接触部配置部５９を溶着等により取り付けることで、接触部配置部５９をハンドル部５３に一体的に設けても良い。

接触部配置部５９は、＋Ｚ軸方向側（把持部５４が位置する側）が開口する凹形状である。凹形状の底部５９４は、Ｘ軸方向に対して傾斜している。底部５９４に回路基板５８２が取り付けられることで、回路基板５８２は水平方向に対して傾斜した状態で接触部配置部５９に保持される。

図１５に示すように、回路基板５８２の＋Ｚ軸方向側の上側端部５８６にはボス溝５８４が形成され、回路基板５８２の−Ｚ軸方向側の下側端部５８７にはボス孔５８５が形成されている。回路基板５８２は、ボス溝５８４およびボス孔５８５を用いて底部５９４（図１４）に固定されている。

図１５及び図１６に示すように、回路基板５８２は、表面５８２ｆａに設けられた液体収容体側端子群５８０と、裏面５８２ｆｂに設けられた記憶装置５８３とを有する。表面５８２ｆａ及び裏面５８２ｆｂは平面である。

液体収容体側端子群５８０は、９つの端子５８１Ａ〜５８１Ｉからなる。記憶装置５８３は、液体収容体５０に関する情報（例えば、インク残量やインク色）等を格納する。記憶装置５８３と９つの端子５８１Ａ〜５８１Ｉとは電気的に接続されている。

図１５に示すように、９つの液体収容体側端子５８１Ａ〜５８１Ｉはそれぞれ略矩形状に形成される。９つの液体収容体側端子５８１Ａ〜５８１Ｉは、装着方向（−Ｘ軸方向）と交差する方向であるＺ軸方向の異なる位置に２つの列Ｌｎ１，Ｌｎ２を形成するように配置されている。列Ｌｎ１，Ｌｎ２はＹ軸方向に平行である。

液体収容体側端子５８１Ａ〜５８１Ｉのそれぞれの中央部には、対応する装置側端子３８１に接触する接触部ｃｐが形成されている。上記の列Ｌｎ１，Ｌｎ２は複数の接触部ｃｐによって形成される列であると考えることもできる。なお９つの液体収容体側端子５８１Ａ〜５８１Ｉを区別することなく用いる場合は符号「５８１」を用いる。

Ａ−４．効果：
上記第１実施形態によれば、図３及び図８に示すように、記録装置用ユニット６０は液体供給部５７が接続される流路接続部としての液体導入部３６２を有する。これにより、液体導入部３６２に液体供給部５７を接続する、又は、液体導入部３６２から液体供給部５７を取り外すことによって液体収容体５０をプリンター１０から着脱できる。特に、上記第１実施形態では、図３及び図５に示すように、液体収容体５０を収容するケース６４１の内部に液体導入部３６２が配置されている。これにより、液体供給部５７を液体導入部３６２に接続する操作を行うことで液体収容体５０をケース６４１内部に収容できる。上記のごとく、本実施形態によれば液体収容体５０のプリンター１０に対する操作性を向上できる。

また上記第１実施形態によれば、記録装置用ユニット６０は、液体供給装置６４に加えて記録媒体配置ユニット６２を有する。また、記録装置用ユニット６０は、本体部１９に対して着脱可能に構成されている。これにより、液体供給装置６４と記録媒体配置ユニット６２とを個別に着脱する場合に比べて記録媒体配置用ユニット６０の操作性を向上できる。よって、両部材６２，６４をプリンター１０の本体部１９に容易に着脱できる。また、記録装置用ユニット６０を本体部１９に取り付けることで、液体収容体５０を容易に増設できる。例えば、プリンター１０の右側面１０６や左側面１０４に別の液体供給装置６４が既に固定されている場合において、新たに液体収容体５０を増設したいという要望が生じる場合がある。この場合において、記録装置用ユニット６０を本体部１９に取り付けることで、液体収容体５０を着脱するための着脱ユニット３０を増設できる。これにより、インク色が異なる等の多種類のインクを容易に使用できたり、プリンター１０の使用できるインク量を容易に増量できたりする。このように、本実施形態のプリンター１０は本体部１９に対して着脱可能な記録装置用ユニット６０を有するので、利用者の要望に応じて、背面給紙を行うか否か、液体収容体の種類を増やすか否かなどのプリンター１０の仕様を容易に変更できる。

また、一般に記録媒体配置ユニット６２は本体部１９に比べて上下方向の長さが小さい（例えば、図３）。よって、記録媒体配置ユニット６２のみを本体部１９に取り付けた場合、記録媒体配置ユニット６２の上側又は下側にスペースが生じる。本実施形態では、図３に示すように、記録媒体配置ユニット６２の下側に液体供給装置６４が配置されるように、記録装置用ユニット６０は構成されている。これにより、プリンター１０に生じる上下方向のスペースを有効に利用して媒体配置部としての記録媒体配置ユニット６２と、流路接続部としての液体導入部３６２を有する液体供給装置６４とを配置できるので、記録媒体配置ユニット６２が水平方向に大型化することを抑制できる。

また、上記第１実施形態によれば、図４に示すように、給紙トレイ６２２は、印刷用紙Ｐの表裏を反転させるための両面給紙部としても機能する。これにより、印刷用紙Ｐの両面を容易に記録できる。

Ｂ．第２実施形態：
図１７は、本発明の第２実施形態としてのプリンター１０ａを説明するための斜視図である。第２実施形態のプリンター１０ａと、第１実施形態のプリンター１０（図１）との異なる点は、接続ユニット１２１の配置位置と、記録装置用ユニット６０に代えて記録装置用配置ユニット８０を新たに設けた点である。その他の構成については第１実施形態のプリンター１０と同様の構成であるため、第１実施形態と同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。

接続ユニット１２１は、本体部１９ａの底面（−Ｚ軸方向側の面）に設けられている。接続ユニット１２１は、第１実施形態と同様に、液体用接続部１２２と電気用接続部１２３とを有する。

記録装置用配置ユニット８０は、略直方体形状の筺体である。記録装置用配置ユニット８０は、本体部１９ａに対して上下方向の下側に配置されている記録装置用配置ユニット８０は、本体部１９ａに対して増設可能である。記録装置用配置ユニット８０は、本体部１９ａの下側に重ねて複数配置できる。記録装置用配置ユニット８０の取付は、本体部１９ａの下面、又は、既に配置されている記録装置用配置ユニット８０の下面に、新たな記録装置用配置ユニット８０の上面とを嵌め合わせることで行われる。なお、記録装置用配置ユニット８０の取付は、上記に限定されるものではなく、ねじ等によって本体部１９ａに取り付けても良い。本体部１９ａの水平方向における外形の大きさと、記録装置用配置ユニット８０の水平方向における外形の大きさとは略同一である。

記録装置用配置ユニット８０は、媒体配置部としての記録媒体配置ユニット８２と、第１の液体供給装置８６Ａと、第２の液体供給装置８６Ｂとを備える。第１の液体供給装置８６Ａは、記録媒体配置ユニット８２の−Ｙ軸方向側に配置されている。第２の液体供給装置８６Ｂは、記録媒体配置ユニット８２の＋Ｙ軸方向側に配置されている。上記のごとく、第１と第２の液体供給装置８６Ａ，８６Ｂと記録媒体配置ユニット８２とは水平方向に並んで配置されている。記録媒体配置ユニット８２と、第１と第２の液体供給装置８６Ａ，８６Ｂとは一体である。また、記録媒体配置ユニット８２と、第１及び第２の液体供給装置８６Ａ、８６Ｂは隣接している。なお、第１と第２の液体供給装置８６Ａ，８６Ｂを区別することなく用いる場合は「液体供給装置８６」と呼ぶ。また、第１と第２の液体供給装置８６Ａ，８６Ｂの構成は同一であるが、第１と第２の液体供給装置８６Ａ，８６Ｂのそれぞれの構成要素を区別して用いる場合は、符号の末尾に「Ａ」又は「Ｂ」を付す。

記録媒体配置ユニット８２は、Ｘ軸方向（水平方向）に移動可能に構成されている。利用者は、記録媒体配置ユニット８２の前面１０２側を把持して−Ｘ軸方向側に引張ることで、記録媒体収容部８２１を引き出すことができる。

液体供給装置８６は、内部に液体収容体５０及び着脱ユニット３０を収容するケース８６１を有する。ケース８６１は、下側端部８５６を支点として上側端部８６６を回転させることで開閉可能に構成されている。なお、ケース８６１は、液体収容体５０を着脱できるように開閉できれば良く、上記構成に限定されるものではない。例えば、ケース８６１は、ケース８６１の＋Ｘ軸方向側端部を支点として、−Ｘ軸方向側の端部を回転させることで開閉可能に構成されても良い。

図１８は、記録装置用配置ユニット８０の構成を説明するための第１の図である。図１９は、記録装置用配置ユニット８０の構成を説明するための第２の図である。図２０は、着脱ユニット３０ａを説明するための図である。

図１９に示すように、記録媒体配置ユニット８２は、複数の印刷用紙Ｐを収容可能な記録媒体収容部（給紙カセット）８２１を有する。記録媒体収容部８２１は、＋Ｚ軸方向側が開口した凹形状である。記録媒体収容部８２１に収容された印刷用紙Ｐは、搬送機構１５によって記録ヘッド１３に向けて搬送される。そして、記録ヘッド１３によって印刷用紙Ｐに印刷が行われた後に、搬送機構１５によって排出トレイ１７に排出される。

図１８に示すように、第１の液体供給装置８６Ａと第２の液体供給装置８６Ｂとのそれぞれは、３つの液体収容体５０と、３つの着脱ユニット３０ａとを備える。３つの液体収容体５０は、水平方向であるＸ軸方向に沿って配置されている。第２実施形態の着脱ユニット３０ａと、第１実施形態の着脱ユニット３０との違いは、流通部材７２の配置位置と、接続用コネクター６０４の配置位置である。その他の着脱ユニット３０ａの構成は、第１実施形態の着脱ユニット３０と同様の構成であるため、同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。また、着脱ユニット３０ａの液体導入部３６２と装置側端子３８１（図５）との並ぶ方向は第１実施形態のＹ軸方向とは異なりＸ軸方向となる。

第１の液体供給装置８６Ａの着脱ユニット３０ａは、ケース８６１Ａを区画形成する面のうち記録媒体配置ユニット８２側（＋Ｙ軸方向側）に位置する面８６３Ａに取り付けられている。第２の液体供給装置８６Ｂの着脱ユニット３０ａは、ケース８６１Ｂを区画形成する面のうち記録媒体配置ユニット８２側（−Ｙ軸方向側）に位置する面８６３Ｂに取り付けられている。

図１８及ぶ図１９に示すように、液体導入部３６２を含む着脱ユニット３０ａと、記録媒体収容部８２１とは水平方向に並んで配置されている。すなわち、上下方向（Ｚ軸方向）について、少なくとも液体導入部３６２は、記録媒体収容部８２１が位置する範囲に位置する。

図２０に示すように、着脱ユニット３０ａの流通部材７２ａの一端は、中間流路部３６５（図１０）に接続され、他端は液体用接続部１２２に接続されている。流通部材７２ａの他端側は、面８６３を貫通して記録媒体収容部８２１とケース８６１との間に配置されている。また、流通部材７２ａの他端は、上下方向について、記録装置用配置ユニット８０の上端部近傍に配置されている。

着脱ユニット３０ａの配線６０３は、面８６３を貫通して記録媒体収容部８２１とケース８６１との間に配置されている。また、配線６０３に電気的に接続された接続用コネクター６０４ａは、上下方向について、記録装置用配置ユニット８０の上端部近傍に配置されている。また、接続用コネクター６０４ａは、電気用接続部１２３と電気的に接続されている。

記録装置用配置ユニット８０を本体部１９ａに取り付ける時に、流通部材７２ａは液体用接続部１２２に接続し、接続用コネクター６０４ａは電気用接続部１２３に接続する。なお、これらの接続のタイミングは、記録装置用配置ユニット８０の本体部１９ａへの取付と同時でなくても良く、例えば、記録装置用配置ユニット８０を本体部１９ａへ取り付けた後に、流通部材７２ａと液体用接続部１２２との接続及び接続用コネクター６０４ａと電気用接続部１２３との接続が行われても良い。

本実施形態では、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、イアン（Ｃ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）のインクがそれぞれ異なる液体収容体５０に収容されている。

上記第２実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の構成については同様の効果を奏する。例えば、記録装置用配置ユニット８０は液体供給部５７が接続される流路接続部としての液体導入部３６２を有する。これにより、液体導入部３６２に液体供給部５７を接続する、又は、液体導入部３６２から液体供給部５７を取り外すことによって液体収容体５０をプリンター１０から着脱できる。

また上記第２実施形態によれば、図１７に示すように、記録装置用配置ユニット８０は本体部１９に対して上下方向の下側に配置されている。これにより、プリンター１０ａが水平方向に大型化することを抑制できる。また、記録装置用配置ユニット８０の水平方向についての大きさは、本体部１９ａの水平方向についての大きさと略同一である。これにより、記録装置用配置ユニット８０を設けた場合でも、プリンター１０ａを設置するための設置面積が大きくなることを抑制できる。

また上記第２実施形態によれば、図１８及び図１９に示すように、流路接続部としての液体導入部３６２と記録媒体収容部８２１とは水平方向に並んで配置されている。これにより、プリンター１０の上下方向の大きさを抑制しつつ液体導入部３６２と記録媒体収容部８２１とを配置できる。一般に、記録媒体収容部８２１の水平方向についての大きさは、本体部１９ａの水平方向についての大きさよりも小さい。よって、記録媒体収容部８２１のみを本体部１９ａに取り付けた場合、記録媒体収容部８２１の水平方向における外側にはスペース（横スペース）が生じる場合がある。よって、記録装置用配置ユニット８０が、記録媒体収容部８２１の水平方向における外側に液体供給装置８６を有することで、スペースを有効に利用して液体導入部３６２及び液体収容体５０を配置できる。

また上記第２実施形態によれば、図１９に示すように、媒体配置部としての記録媒体配置ユニット８２が複数の印刷用紙Ｐを収容可能な記録媒体収容部８２１を有する。これにより、印刷用紙Ｐに記録（印刷）を行う度に印刷用紙Ｐをプリンター１０ａにセットする必要が無い。

Ｃ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

Ｃ−１．第１変形例：
上記実施形態では、液体供給装置６４，８６（図２、図１７）は、液体収容体５０を収容するためのケース６４１，８６１を有していたが、着脱ユニット３０，３０ａを取り付ける壁面を有していればケース６４１，８６１は省略可能である。

Ｃ−２．第２変形例：
上記第１実施形態の記録装置用ユニット６０と、上記第２実施形態の記録装置用配置ユニット８０とを組み合わせて用いても良い。こうすることで、利用者のより様々な要望に応じて、プリンター１０の仕様を変更できる。

Ｃ−３．第３変形例：
液体収容体５０（図１３）は、上記実施形態に限定されるものではなく、液体を収容するための液体収容部と、液体を液体噴射記録装置へと供給するための液体供給部とを有していれば良い。すなわち、液体収容体５０は、ハンドル部５３や回路基板５８２を有さなくても良い。回路基板５８２を有さない場合、着脱ユニット３０の接点機構３８は省略しても良い。また、上記実施形態では、液体収容部５２は可撓性を有していたが、有していなくても良い。例えば、液体収容部５２は硬質部材（例えば、ポリエチレンやポリプロピレン）によって形成されていても良い。また、液体収容部５２は、ケース等に収容されていても良い。

Ｃ−４．第４変形例：
上記実施形態では、収容体側電気接続部としての接触部ｃｐは回路基板５８２に配置されていたが（図１５）、これに限定されるものではなく、装置側端子３８１と電気的に接触可能に液体収容体５０に設けられていれば良い。また接触部ｃｐは、液体収容体５０の着脱検出に用いられる端子の接触部を含んでいても良い。また、接触部ｃｐは、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）のようなフレキシブルなケーブルを含む回路基板に配置されていても良い。この回路基板は装置側端子３８１と接触可能な接触部を一端側に有する。他端側は例えばリセット装置につながる。上記の変形例は、回路基板５８２に代えて採用しても良いし、回路基板５８２と共に採用しても良い。

また、回路基板５８２は折り曲げ可能（フレキシブル）なフィルムを用いて形成しても良い。また、各接触部ｃｐが各装置側端子３８１と接触できる配置であれば良く、例えば、接触部ｃｐが配置される面５８２ｆａ（図１５）は曲面であっても良いし、段差を有していても良い。

Ｃ−５．第５変形例：
本発明は、プリンター１０，１０ａに限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射記録装置、及び、液体噴射記録装置に用いられるユニットに適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射記録装置、及び、ユニットに適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射記録装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射記録装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射記録装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射記録装置
（６）潤滑油の噴射記録装置
（７）樹脂液の噴射記録装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を消費する液体噴射記録装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射記録装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射記録装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッドを備える液体噴射記録装置

なお、「液滴」とは、液体噴射記録装置又は液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射記録装置又は液体噴射装置が液体を噴射できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。また、紫外線を照射して硬化可能なＵＶインクをこの液体収容部に収容してプリンターに接続した場合は、設置面から液体収容袋が浮くため、設置面の熱が液体収容部に伝って硬化する可能性が低減する。

１０，１０ａ…プリンター
１１…記録機構
１３…記録ヘッド
１５…搬送機構
１７…排出トレイ
１８…制御部
１９，１９ａ…本体部
３０，３０ａ…着脱ユニット
３５…固定部材
３６…液体導入機構
３８…接点機構
４０…可動部材
５０，５０Ｃ，５０Ｋ，５０Ｍ，５０Ｙ…液体収容体
５１…収容部支持アセンブリ
５２…液体収容部
５３…ハンドル部
５４…把持部
５５…液体供給ユニット
５６…位置決め部
５７…液体供給部
５８…基板ユニット
５９…接触部配置部
６０…記録装置用ユニット
６２…記録媒体配置ユニット
６４…液体供給装置
７０…流路形成部材
７２，７２ａ…流通部材
８０…記録装置用配置ユニット
８２…記録媒体配置ユニット
８６…液体供給装置
８６Ａ…第１の液体供給装置
８６Ｂ…第２の液体供給装置
９９…フィルム
１０１…上面
１０２…前面
１０４…左側面
１０６…右側面
１０８…底面
１０９…背面
１２１…接続ユニット
１２２…液体用接続部
１２３…電気用接続部
１５２…反転機構
１９１…本体側取付部
３６２…液体導入部
３６５…中間流路部
３８１…装置側端子
５０１…一端部
５０３…第１側端部
５０４…第２側端部
５２１…第１のシート
５２２…第２のシート
５２３…第３のシート
５４２…受入空間部
５４５…押圧部
５４６…第１の接続部
５４７…第２の接続部
５４８…基部
５４９…取付部
５７２…液体供給口
５７３…供給接続部
５８０…液体収容体側端子群
５８２…回路基板
５８２ｆａ…表面
５８２ｆｂ…裏面
５８３…記憶装置
５８４…ボス溝
５８５…ボス孔
５８６…上側端部
５８７…下側端部
５９４…底部
６０１…ユニット側取付部
６０２…コネクター
６０３…配線
６０４，６０４ａ…接続用コネクター
６２２…給紙トレイ
６２３…端部
６２４…端部
６４１…ケース
６４２…第１側部
６４３…第２側部
８２１…記録媒体収容部
８５６…下側端部
８６１，８６１Ａ，８６１Ｂ…ケース
８６３，８６３Ａ，８６３Ｂ…面
８６６…上側端部
Ｐ…印刷用紙
ＣＬ…中心軸
ＣＴ…中心軸
Ｐ１…表面
Ｐ２…裏面
ｃｐ…接触部

Claims (6)

1. 液体噴射記録装置に用いられ、液体を収容可能な液体収容部と、前記液体収容部の内部と連通し前記液体を前記液体噴射記録装置の噴射部に供給可能な液体供給部と、有する液体収容体を接続するためのユニットであって、
   前記噴射部によって前記液体が噴射される記録媒体を配置可能な媒体配置部と、
   前記液体供給部と接続可能な流路接続部であって、前記液体供給部からの前記液体を前記噴射部に流通させる流路接続部と、を備え、
   前記ユニットは、前記噴射部が配置された前記液体噴射記録装置の本体部に対して着脱可能に構成されている、ユニット。
2. 請求項１に記載のユニットであって、
   前記ユニットは、前記本体部に対して上下方向の下側に配置され、
   前記媒体配置部は、前記記録媒体を収容するための記録媒体収容部を有する、ユニット。
3. 請求項２に記載のユニットであって、
   前記流路接続部と前記記録媒体収容部とは、水平方向に並んで配置されている、ユニット。
4. 請求項１に記載のユニットであって、
   前記ユニットは、前記液体噴射記録装置の前記噴射部が配置された本体部の側面に配置され、
   前記流路接続部と前記媒体配置部とは、上下方向に並んで配置されている、ユニット。
5. 請求項１又は請求項４に記載のユニットであって、
   前記媒体配置部は、前記記録媒体の表裏を反転させるための両面給紙部を含む、ユニット。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載のユニットと、
   前記液体を前記記録媒体に噴射する前記噴射部と、を備えた液体噴射記録装置。

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