JP2016525805A - メディア再生システム用のプライベートキュー - Google Patents

Abstract

再生キューへのアクセス権を有しないユーザが再生キューのコンテンツへアクセスできないように、メディア再生システム内に再生キューを設ける実施形態について説明している。この方法は、ネットワークメディアシステムの再生デバイスで、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを受信するステップ、ゾーンに関連する再生キューにプレイリストを追加するステップ、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信するステップを含む。

Description

本出願は、２０１３年４月１６日に出願された米国特許出願（出願番号13/864,075）の優先権を主張するものであり、同出願は参照により全体として本明細書に組み込まれる。

本開示は、消費財に関するものであり、特に、メディア再生に向けられた方法、システム、製品、特徴、サービスおよびその他のアイテム、並びにそれらの態様に関する。

パーソナルオーディオデバイス上で人々がデジタル音楽を聞くための消費者レベル技術の進歩により、デジタル音楽は容易に聞くことが可能となっている。デジタルオーディオに関する消費者の好みが多様化しているため、パーソナルオーディオデバイスは、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話およびその他のモバイルデバイスへ統合されている。これらのモバイルデバイスの携帯性により、人々はモバイルデバイスとともに音楽を携行し、家庭の外でも聴取体験を行うことができる。人々は、自分のコンピュータまたは同様のデバイスを用いて、デジタル音楽ファイルまたはインターネットラジオなどのデジタル音楽を家庭で使用することができる。現在では、デジタル音楽、並びにデジタルビデオおよび写真を含むその他のデジタルコンテンツを使用する方法が多く存在している。それらは、家庭での高速インターネットアクセス、モバイルブロードバンドによるインターネットアクセス、およびデジタルメディアに対する消費者の渇望により、刺激されている。

最近まで、アウトラウド環境において、デジタルオーディオにアクセスして視聴するオプションは限られていた。２００５年にＳｏｎｏｓ社が最初に販売したデジタルオーディオシステムは、人々が１つまたは複数のネットワーク接続されたゾーンプレーヤーを通じて無制限のオーディオソースに視覚的にアクセスすることや、コマンドで複数のゾーンプレーヤーを動的にグループ化またはグループ解除することや、ローカルネットワーク上においてゾーンプレーヤー間でオーディオを無線送信することや、デジタルオーディオを同期して大きな音量で再生することを、可能にしたものである。Ｓｏｎｏｓ社のシステムは、あるネットワークに接続可能なモバイルデバイスおよびコンピュータにダウンロードされたソフトウェアアプリケーションによって制御することができる。

デジタルメディアに対する消費者の飽くなき欲求のため、人々がデジタルメディアにアクセスして消費する方法を大幅に改革する消費者技術の開発に関して継続的なニーズが存在する。

本開示技術の特徴、態様、および利点は、以下の記載、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照するとより良く理解される。
実施形態を実施可能な例示的な構成を示す図 内蔵アンプおよび変換器を備える例示的なゾーンプレーヤーを示す図 内蔵アンプを備え外部スピーカに接続された例示的なゾーンプレーヤーを示す図 Ａ／Ｖ受信機およびスピーカに接続された例示的なゾーンプレーヤーを示す図 例示的なコントローラを示す図 例示的なゾーンプレーヤーの内部機能ブロック図 例示的なコントローラの内部機能ブロック図 ネットワークメディアシステムのための例示的な再生キュー構成を示す図 例示的なアドホック再生ネットワークを示す図 クラウドベースのネットワークと少なくとも１つのローカル再生ネットワークとを含む複数のネットワークを備えるシステムを示す図 メディア再生システム内にプライベート再生キューを設けるための例示的なフロー図 プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第１例を示す図 プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第２例を示す図 プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第３例を示す図 プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第４例を示す図

さらに、図面は幾つかの例示的な実施形態を説明することを目的としているが、本開示は図面に示した配置および手段に限定されるものではないことが理解される。

Ｉ．概要
本明細書で説明している実施形態は、メディア再生システム内にプライベート再生キューを設けるステップを含む。例えば、第１ユーザが、第１ユーザインターフェースを介して、曲または曲のプレイリストを再生キュー（再生待ち列）に追加する。第１ユーザインターフェースは、コンピュータ上またはモバイルデバイス上に設けられてもよい。また、第１ユーザインターフェースは、メディア再生システムにアクセスするためのアプリケーションであってもよく、または、音楽サービスにアクセスするためのアプリケーションであってメディア再生システムもアクセス可能であるものであってもよい。幾つかの例では、ゾーンの再生キューは、メディア再生システム用に構成されたユーザインターフェースを用いて再生キューにアクセスする他の任意のユーザが見て修正できるものである。本明細書で説明している他の例では、第１ユーザが再生キューに追加するコンテンツは、第１ユーザにとってプライベートなものであってもよく、第２ユーザが見て修正できるものでなくてもよい（たとえ第２ユーザが、メディア再生システム用に構成されたユーザインターフェースを介してゾーンにアクセスしたとしても）。

一例では、再生キューまたは再生キューに含まれる音楽は、メディア再生システムの設定、第１ユーザの好み、および／または再生キューにアクセスする第２ユーザの認証情報に基づいて決定される。一例では、第１ユーザは、再生キューに追加した音楽をすべてプライベートなものとして選択する。この例では、インターフェースを介して再生キューにアクセスする第２ユーザに対して、第１ユーザ（名前を表示して、または匿名で）が追加した音楽を再生キューが含むことを示すが、再生キューに追加された音楽についての情報は示さないような表示がなされてもよい。別の例では、再生キューにアクセスする第２ユーザに対して、現在再生している音楽を示す（例えば、コントローラインターフェースを介して再生しているアイテムの名称に関して図示している"now playing"）が第１ユーザにより再生キューに追加された他の音楽についての追加の情報は示さないような表示がなされてもよい。

別の例では、再生キューにアクセスする第２ユーザには、その第２ユーザの認証情報に応じた種々の量の情報が送信される。第２ユーザの認証情報は、第２ユーザの音楽サービスへのアクセス権、および／または、メディア再生システムへのアクセス権を含んでもよい。例えば、音楽サービスに関連するアプリケーションを用いて再生キューに音楽を追加した場合、第２ユーザが音楽サービスを利用できるのであれば、第１ユーザが再生キューに追加した音楽についての情報の少なくとも一部が第２ユーザに送信される。別の例では、第２ユーザが再生キューに関連するゾーンを利用できる場合に、第１ユーザが再生キューに追加した音楽についての情報の少なくとも一部が第２ユーザに送信される。この例で、第２ユーザに送信される情報の量と種類は、第１ユーザの好みと第２ユーザの認証情報に応じたものであってもよい。ただし、他の例も可能である。

前述の通り、本願は、再生キューへのアクセス権を有しないユーザが再生キューのコンテンツへアクセスできないように、メディア再生システム内に、１つまたは複数のプライベート再生キューを設ける。この方法は、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信するステップを含む。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有するものである。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定するものである。この方法は、ゾーンに関連する再生キューにそのプレイリストを追加するステップをさらに含む。再生キューは、ゾーンが再生する予定の１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように設けられる。また、この方法は、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信するステップをさらに含む。

別の態様では、非一時的コンピュータ可読メモリが提供される。この非一時的コンピュータ可読メモリは、計算装置により実行可能な命令を記憶し、この計算装置に複数の機能を実行させる。前記複数の機能には、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信する機能が含まれる。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有する。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定する。前記複数の機能には、ゾーンに関連する再生キューに再生リストを追加する機能が含まれる。再生キューは、ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように構成される。前記機能には、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信するための認証情報（すなわち権限）を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信する機能とが含まれる。

別の態様では、デバイスが提供される。このデバイスは、プロセッサと、プロセッサが実行して機能を実行することが可能な命令を記憶したコンピュータ可読媒体とを備える。前記複数の機能には、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信する機能が含まれる。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有する。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定する。前記複数の機能には、ゾーンに関連する再生キューに再生リストを追加する機能が含まれる。再生キューは、ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように構成される。前記機能には、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信する機能とが含まれる。

以下の説明で議論されるその他の実施形態、あるいは当業者によって理解可能なその他の実施形態も可能である。

ＩＩ．動作環境の例
図面を参照すると、同様のパーツに対しては、複数の図面において同様の符号を付している。図１は、本明細書で開示される１つまたは複数の実施形態が実行または実施可能なシステム１００の例を示している。

例示のために、メディアシステム構成１００は、複数のゾーンで構成されたホームを示し、ホームは１つのゾーンのみで構成することができる。さらに、時間が経過すると１つまたは複数のゾーンを追加することもできる。ホーム内の各ゾーンは、例えば、オフィス、バスルーム、寝室、キッチン、ダイニングルーム、ファミリールーム、ホームシアタールーム、ユーティリティまたはランドリールーム、およびパティオなどの異なる部屋またはスペースを示してもよい。そのように構成されている場合では、１つのゾーンが複数の部屋を含んでいてもよい（本明細書では示していない）。図１に示すように、ホーム内の各ゾーンに１つまたは複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４が示されている。ゾーンプレーヤー１０２−１２４は、再生デバイス、マルチメディアユニット、スピーカ、プレーヤーなどと呼ばれ、オーディオ、ビデオ、および／またはオーディオビジュアルの出力を行う。（例えば、例示のためにキッチン内に示される）コントローラ１３０は、メディアシステム構成１００の制御を行う。コントローラ１３０は、ゾーンに固定されていてもよいし、あるいは、コントローラ１３０は、ゾーンの周りを移動可能な移動体であってもよい。メディアシステム構成１００は、複数のコントローラ１３０を含んでもよく、また、時間が経過するとシステムに新たなコントローラが追加されてもよい。

メディアシステム構成１００は、例示的なハウスメディアシステム全体を表すが、本明細書に記載の技術は、これらの特定の場所への用途に限定されず、また、図１のハウスメディアシステム１００全体のような広範囲のシステムにも限定されない。

ａ．ゾーンプレーヤーの例
図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、様々な種類のゾーンプレーヤーの例を示している。例えば、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃのゾーンプレーヤー２００、２０２、および２０４は、それぞれ、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれにも対応できる。ある実施形態では、オーディオが、フルレンジプレーヤー等の単一のゾーンプレーヤーのみから再生されてもよい。ある実施形態では、オーディオは、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、複数のフルレンジプレーヤーの組み合わせ、またはフルレンジプレーヤーと特定のプレーヤーとの組み合わせ等で再生されてもよい。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー２００−２０４はまた、「スマートスピーカ」と呼ばれてもよい。この理由は、オーディオの再生以上の処理能力を備えているからであり、以下に詳細に述べられている。

図２Ａは、フルレンジサウンドを再生可能なサウンド生成機器２０８を含むゾーンプレーヤー２００を示す。サウンドは、オーディオ信号から得られ、オーディオ信号は、有線データネットワーク上または無線データネットワーク上でゾーンプレーヤー２００によって受信および処理することができる。サウンド生成機器２０８は、１つまたは複数の内蔵アンプと、１つまたは複数の音響変換器（例えば、スピーカ）を含む。内蔵アンプは、図４を参照して以下にさらに詳細に述べられている。スピーカまたは音響変換器は、例えば、ツイーター、ミッドレンジドライバ、低域ドライバ、およびサブウーファーのいずれかを含んでいてもよい。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー２００は、ステレオオーディオ、モノラルオーディオ、またはその両方を再生するように静的にまたは動的に構成することができる。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー２００は、フルレンジサウンドのサブセットを再生するように構成されてもよい。そのような構成は例えば、ゾーンプレーヤーが他のゾーンプレーヤーとグループ化されてステレオオーディオ、モノラルオーディオ、および／またはサラウンドオーディオを再生するとき、またはゾーンプレーヤー２００によって受信したオーディオコンテンツがフルレンジより低いときなどに行われてもよい。

図２Ｂは、分離した１セットのスピーカ２１０に電力を供給する内蔵アンプを含むゾーンプレーヤー２０２を示す。分離したスピーカは、例えば、任意のタイプのラウドスピーカを含むことができる。ゾーンプレーヤー２０２は、１つ、２つ、またはそれより多い数の別々のラウドスピーカに電力を供給するように構成されてもよい。ゾーンプレーヤー２０２は、有線パスを通じてオーディオ信号（例えば、右または左のチャネルオーディオまたはその構成に応じた数のチャネル）を分離したスピーカ２１０に対して通信するように構成されている。

図２Ｃは、内蔵アンプを含まないが、データネットワーク上で受信した、オーディオ信号を、内蔵アンプを備えるオーディオ（または「オーディオ／ビデオ」）受信器２１４に通信するゾーンプレーヤー２０４を示している。

図１に戻って、ある実施形態では、１つ、幾つか、または全てのゾーンプレーヤー１０２から１２４は、ソースから直接オーディオを取り出すことができる。例えば、ゾーンまたはゾーングループにおける特定のゾーンプレーヤーに、再生キュー（または「待ち行列」）が割り当てられてもよい。再生キューには、関連するゾーンまたはゾーングループによって再生されるべき０または１以上のオーディオアイテムに対応する情報が含まれている。再生キューは、ゾーンプレーヤーまたはその他の指定のデバイスのメモリに記憶されてもよい。再生キュー内の各項目は、ユーアールアイ（ＵＲＩ）または幾つかの他の識別子を含んでいてもよい。ＵＲＩまたは識別子は、特定されたオーディオソースからオーディオアイテムを探すおよび／または読み出すためにゾーンプレーヤーによって使用可能である。アイテムに応じて、オーディオソースは、インターネット（例えば、クラウド）上で見つけられるかもしれないし、データネットワーク１２８上の別のデバイス、ゾーンプレーヤー自体に格納されたコントローラ１３０からローカルに見つかるかもしれないし、またはゾーンプレーヤーと直接通信するオーディオソースから見つかるかもしれない。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは、オーディオそのものを再生できるし、オーディオを再生するために別のデバイスに送信できるし、またはゾーンプレーヤーと１つまたは複数の追加のゾーンプレーヤーとを同期してオーディオを再生することもできる。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは第１のオーディオコンテンツを再生する（または全く再生しない）一方で、別のゾーンプレーヤーに異なる第２のオーディオコンテンツを再生のために送信することができる。ユーザに対して、再生キュー内の各アイテムは、トラック名、アルバム名、プレイリストまたはその他の表示などのエレメントによって、コントローラのインターフェース上に表される。ユーザは、興味のあるオーディオアイテムを再生キューに入力することができる。所望の場合には、ユーザは、再生キューを修正およびクリアにすることができる。

説明のため、カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが現在販売提供している「ＰＬＡＹ：５」、「ＰＬＡＹ：３」、「ＰＬＡＹＢＡＲ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ：ＡＭＰ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ」、および「ＳＵＢ」と呼ばれるゾーンプレーヤーがある。他の過去、現在、および／または将来の任意のゾーンプレーヤーは、追加的にまたは代替的に本明細書で開示された実施例のゾーンプレーヤーに実装して使用することができる。更に、ゾーンプレーヤーは、図２Ａ、２Ｂ、２Ｃに示された特定の例または提供されるソノズ製品に限定されない。例えば、ゾーンプレーヤーは、有線のヘッドホンまたは無線のヘッドホンで構成されていてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、テレビ用のサウンドバーを含んでいてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、アップル社のＩＰＯＤ（商標）または同様のデバイス用のドッキングステーションを含むことができるし、また、それらと対話することができる。

ｂ．コントローラの例
図３は、ドッキングステーション３０２内の無線コントローラ３００の例を示す。説明のため、コントローラ３００は、図１の制御デバイス１３０に対応可能である。ドッキングステーション３０２が備えられ／使用されている場合、ドッキングステーション３０２は、コントローラ３００に電力を提供し、さらにコントローラ３００のバッテリーを充電してもよい。ある実施形態では、コントローラ３００は、タッチスクリーン３０４を備えており、ユーザは、タッチスクリーン３０４をタッチすることでコントローラ３００と対話可能となっている。例えば、ユーザは、オーディオコンテンツの再生リストを取り出し、ナビゲートし、１つまたは複数のゾーンプレーヤーの動作を制御し、システム構成１００の全体を制御することができる。その他の実施形態では、ボイスコントロールのようなその他の入力機構を使用してコントローラ３００との交信が行われる。ある実施形態では、任意の数のコントローラを使用して、システム構成１００を制御することができる。ある実施形態では、システム構成１００を制御可能なコントローラの数を制限することができる。コントローラは、無線コントローラ３００のように無線であってもよいし、またはデータネットワーク１２８に有線で接続されてもよい。

ある実施形態では、複数のコントローラが図１のシステム１００に使用される場合、各コントローラは、共通のコンテンツを表示するために調整されてもよいし、１つのコントローラによるシステム１００の変更を示すために全てのコントローラを動的に更新してもよい。調整は、例えば、コントローラによって、ゾーンプレーヤーのうちの１つまたは複数から直接または間接的に状態変数を定期的に要請することによって行われてもよい。状態変数は、システム１００についての情報を提供してもよく、例えば、現在のゾーングループ構成、１つまたは複数のゾーンで再生しているもの、ボリュームレベル、および興味のある他の項目などを提供してもよい。状態変数は、必要に応じて、または多くの場合プログラムされて、ゾーンプレーヤー（および、もし望むのであれば、コントローラ）間のデータネットワーク１２８上に渡されてもよい。

更に、任意のネットワーク対応携帯デバイス、例えば、ＩＰＨＯＮＥ（登録商標）、ＩＰＡＤ（登録商標）、ＡＮＤＲＯＩＤ（登録商標）対応電話／タブレット、または任意の他のスマートフォン若しくはネットワーク対応デバイスなどで実行されるアプリケーションが、データネットワーク１２８に接続することによってコントローラとして使用できる。ラップトップまたはデスクトップのＰＣ若しくはＭａｃ上で実行されるアプリケーションも、コントローラ１３０として使用される。そのようなコントローラは、データネットワーク１２８、ゾーンプレーヤー、無線ルータを備えるインターフェースを通じてシステム１００に接続されるか、または幾つかの他の構成された接続パスを使用してシステム１００に接続されてもよい。カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが提供するコントローラの例としては、「コントローラ２００」、「ＳＯＮＯＳ（登録商標） ＣＯＮＴＲＯＬ」、「ＩＰＨＯＮＥ用ＳＯＮＯＳ（登録商標）コントローラ」、「ＩＰＡＤ用ＳＯＮＯＳ（登録商標）コントローラ」、「ＡＮＤＲＯＩＤ用ＳＯＮＯＳ（登録商標）コントローラ」、「ＭＡＣまたはＰＣ用ＳＯＮＯＳ（登録商標）コントローラ」を含む。

ｃ．データ接続の例
図１のゾーンプレーヤー１０２から１２４は、直接または間接的にデータネットワーク、例えばデータネットワーク１２８に接続される。コントローラ１３０は、直接または間接的にデータネットワーク１２８に接続されるか、または個別にゾーンプレーヤーに接続されてもよい。データネットワーク１２８は、示された他の構成要素から目立つように図中に八角形で示されている。データネットワーク１２８が１つの場所に示されているが、そのようなネットワークは、システム１００の中および周りに拡がっていることが理解される。特に、データネットワーク１２８は、有線ネットワーク、無線ネットワーク、または有線ネットワークと無線ネットワークの両方の組み合わせとすることができる。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つまたは複数は、専有のメッシュネットワークに基づいて、データネットワーク１２８に無線で接続されている。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーのうちの１つまたは複数は、有線ルータまたは無線ルータのような集中型アクセスポイントを使用して、データネットワーク１２８に接続される。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つまたは複数は、イーサネットまたは同様の技術を使用し、データネットワーク１２８への有線を通じて接続されている。１つまたは複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４をデータネットワーク１２８に接続することに加えて、データネットワーク１２８は、更に、例えば、インターネットなどのワイドエリアネットワークにアクセス可能である。

ある実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の幾つか、または幾つかの他の接続デバイスをブロードバンドルータに接続することによって、データネットワーク１２８が形成されてもよい。他のゾーンプレーヤー１０２−１２４は、その後、データネットワーク１２８に対して有線で追加することができるか、または無線で追加することができる。例えば、ゾーンプレーヤー（例えば、ゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれか）は、ゾーンプレーヤーに設けられたボタンを単に押すことによって、システム構成１００に追加され（または幾つかの他のアクションを実行し）、データネットワーク１２８への接続を可能にしている。ブロードバンドルータは、例えば、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）に接続することができる。ブロードバンドルータは、他のアプリケーション（例えば、ウェブサーフィン）に使用可能なシステム構成１００内の別のデータネットワークを形成するために使用することができる。データネットワーク１２８はまた、そのようにプログラムされている場合にも使用することができる。一例では、第２ネットワークは、サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドによって開発されたソノズネット・プロトコルを実装してもよい。ソノズネットは、安全で、ＡＥＳ暗号化された、ピア・ツー・ピアの無線メッシュネットワークを表す。あるいは、ある実施形態では、データネットワーク１２８は、家庭内の他の用途に使用されるネットワーク、例えば従来の有線ネットワークまたは無線ネットワークと同じネットワークである。

ｄ．ゾーン構成の例
特定のゾーンは、１つまたは複数のゾーンプレーヤーを含むことができる。例えば、図１のファミリールームでは、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含んでおり、一方キッチンでは、１つのゾーンプレーヤー１０２を備えていることが示されている。別の例では、ホームシアタールームは、５．１チャネル以上のオーディオソースからのオーディオ（例えば、５．１以上のオーディオチャネルにてエンコードされたムービー）を再生する追加のゾーンプレーヤーを有する。ある実施形態では、１つは、ルーム内またはスペース内にゾーンプレーヤーを配置し、コントローラ１３０を通じてゾーンプレーヤーを新しいゾーンに割り当てるか、または既存のゾーンに割り当てることができる。そのように、ゾーンが形成されてもよく、別のゾーンと組み合わされてもよく、取り除かれてもよく、特定の名前（例えば、「キッチン」）を与えてもよい。また、望むのならば、コントローラ１３０でそのようにするようにプログラムされてもよい。さらに、ある実施形態では、ゾーン構成は、コントローラ１３０または幾つかの他の機構を使用して構成された後においても動的に変更してもよい。

ある実施形態では、ゾーンが、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、ファミリールームにおいて２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含む場合、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、同じオーディオソースを同期して再生するように構成することができる。また、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、例えば、左と右のチャネルのように、２つの別のサウンドを再生するようにペアにすることもできる。言い換えれば、サウンドのステレオ効果は、一方を左サウンド用、他方を右サウンド用として使用する２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を通して、再現されてもよく、または強化されてもよい。ある実施形態では、ペアのゾーンプレーヤー（「結合したゾーンプレーヤー」とも呼ばれる）は、同じゾーンまたは異なるゾーンにおける他のゾーンプレーヤーと同期してオーディオを再生することもできる。

ある実施形態では、２つ以上のゾーンプレーヤーを音響的に統合し、単一の統合されたゾーンプレーヤーを形成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、追加のスピーカドライバを通ってサウンドが流れるため、（複数の異なったデバイスから構成されている）統合されたゾーンプレーヤーは、統合されていないゾーンプレーヤーまたはペアにされたゾーンプレーヤーと比べて、サウンドの処理や再現を異なるように構成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、更に、単一のゾーンプレーヤーまたは他の統合されたゾーンプレーヤーとペアにすることができる。統合された再生デバイスのそれぞれの再生デバイスは例えば、統合モードに構成することができる。

ある実施形態によれば、ユーザは、ゾーンプレーヤーのグループ化、統合、ペアリング等のいずれかを行い続け、所望の構成を完成させることができる。グループ化、統合、およびペアリングの操作は、好ましくは、例えば、コントローラ１３０を使用するなどの制御インターフェースを通じて行われ、異なる構成を作成するようにスピーカワイヤーを、例えば、個々の、離れたスピーカに物理的に接続および再接続することなく行われる。このように、本明細書に記載されたある実施形態は、より柔軟で動的なプラットフォームを提供し、サウンド再生をエンドユーザに提供することができる。

ｅ．オーディオソースの例
ある実施形態では、各ゾーンは、別のゾーンのオーディオソースと同じオーディオソースから再生できる。また、各ゾーンは、それぞれ異なるオーディオソースで再生することもできる。例えば、誰かがパティオ上でグリルしながら（ｇｒｉｌｌｉｎｇ）、ゾーンプレーヤー１２４を通じてジャズ音楽を聞くことができる。また、誰かがキッチンで食事の準備をしながらゾーンプレーヤー１０２を通じてクラシック音楽を聞くこともできる。さらに、誰かがオフィスにいながら、パティオ上でゾーンプレーヤー１２４を通じて再生されているジャズ音楽と同じ音楽を、ゾーンプレーヤー１１０を通じて聞くこともできる。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー１１０と１２４を通じて再生されるジャズ音楽が、同期して再生される。複数のゾーン間で再生を同期することで、オーディオを途切れさせることなく（またはほぼ途切れさせることなく）聞きながら、ユーザは、複数のゾーンを移動することができる。さらに、ゾーンを「パーティーモード」とし、連結された全てのゾーンが同期してオーディオを再生することもできる。

ゾーンプレーヤー１０２−１２４によって再生されるオーディオコンテンツのソースは、多数ある。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー自体が有するオーディオにアクセスされ、その音楽が再生されてもよい。ある実施形態では、コントローラ上のオーディオは、データネットワーク１２８を介してアクセスされ、再生される。ある実施形態では、コンピュータまたはネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）上に記憶された個人のライブラリから音楽が、データネットワーク１２８を通じてアクセスされ、再生されてもよい。ある実施形態では、インターネットラジオ局、番組、およびポッドキャストが、データネットワーク１２８を通じてアクセスされ再生される。ユーザに音楽とオーディオコンテンツを流す、および／またはダウンロードさせる音楽サービスまたはクラウドサービスは、データネットワーク１２８を通じてアクセスできる。さらに、音楽は、例えば、ターンテーブルまたはＣＤプレーヤーなどの従来のソースから、ラインイン接続を通じてゾーンプレーヤーに接続して、得られてもよい。オーディオコンテンツはまた、異なるプロトコル、例えば、アップル社のエアプレイ（商標）ワイヤレス技術を使用して、アクセスすることができる。１つまたは複数のソースから受信されたオーディオコンテンツは、データネットワーク１２８および／またはコントローラ１３０を通じて、ゾーンプレーヤー１０２から１２４の間で共有することができる。上述したオーディオコンテンツのソースは、本明細書において、ネットワークベースのオーディオ情報ソースと呼ばれる。しかしながら、ネットワークベースのオーディオ情報は、それらに限定されない。

ある実施形態では、例示のホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０は、テレビ１３２などのオーディオ情報に接続されている。幾つかの例では、テレビ１３２が、ホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０のためのオーディオソースとして使用されており、一方、他の例においては、テレビ１３２からのオーディオ情報がオーディオシステム１００内のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれかと共有することができる。

ＩＩＩ．ゾーンプレーヤー
図４を参照すると、実施の形態に関連するゾーンプレーヤー４００の例示的なブロック図が示されている。図４のゾーンプレーヤー４００は、ネットワークインターフェース４０２、プロセッサ４０８、メモリ４１０、オーディオ処理コンポーネント４１２、１つまたは複数のモジュール４１４、オーディオアンプ４１６、およびスピーカユニット４１８を含む。スピーカユニット４１８は、オーディオアンプ４１６に接続されている。図２Ａは、そのようなゾーンプレーヤーの例を図示している。他のタイプのゾーンプレーヤーは、（例えば、図２Ｂに示される）スピーカユニット４１８または（例えば、図２Ｃに示される）オーディオアンプ４１６を含まなくてもよい。さらに、ゾーンプレーヤー４００は、別のコンポーネントに統合できることが意図されている。例えば、ゾーンプレーヤー４００は、屋内または屋外で使用するテレビ、照明、または幾つかの他のデバイスの一部として構成することができる。

ある実施形態では、ネットワークインターフェース４０２は、データネットワーク１２８上のゾーンプレーヤー４００と他のデバイスとの間のデータフローを可能にする。ある実施形態では、データネットワーク１２８上の別のゾーンプレーヤーまたはデバイスからオーディオを取得することに加えて、ゾーンプレーヤー４００は、オーディオソースから、例えば、ワイドエリアネットワーク上のオーディオソースから、またはローカルネットワーク上のオーディオソースから直接オーディオにアクセスできる。更に、ある実施形態では、ネットワークインターフェース４０２は、各パケットのアドレス部を扱い、各パケットが正しい宛先に到達するように、ゾーンプレーヤー４００に向かうべきパケットを受信する。したがって、ある実施形態では、パケットのそれぞれは、ＩＰベースのソースアドレスだけでなくＩＰベースの宛先アドレスも含む。

ある実施形態では、ネットワークインターフェース４０２は、無線インターフェース４０４と有線インターフェース４０６のどちらか一方または両方を含むことができる。無線インターフェース４０４は、無線周波数（ＲＦ）インターフェースとも呼ばれ、ゾーンプレーヤー４００にネットワークインターフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、または８０２．１５、４Ｇモバイル通信規格などを含む任意の無線規格）に従って他のデバイス（例えば、他のゾーンプレーヤー、スピーカ、受信機、データネットワーク１２８に関連付けられたコンポーネントなど）と無線で通信する。無線インターフェース４０４は、１つまたは複数のラジオを含んでもよい。無線信号を受信し、無線信号を無線インターフェース４０４に提供し、無線信号を送信するため、ゾーンプレーヤー４００は、１つまたは複数のアンテナ４２０を含む。有線インターフェース４０６は、ネットワークインターフェース機能をゾーンプレーヤー４００に提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３）に従って他のデバイスと有線で通信する。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは、複数の無線インターフェース４０４を含む。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは、複数の有線インターフェース４０６を含む。ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは、インターフェース４０４と４０６の両方を含む。ある実施形態では、ゾーンプレーヤー４００は、無線インターフェース４０４のみを含むか、または有線インターフェース４０６のみを含む。

ある実施形態では、プロセッサ４０８は、クロック駆動の電子デバイスであり、コンピュータのメモリ４１０に記憶された命令に従って、入力データを処理するように構成されている。メモリ４１０は、１つまたは複数のソフトウェアモジュール４１４を搭載することができるデータストレージであり、コンピュータのプロセッサ４０８によって実行されることで特定のタスクを実行することができる。図示された実施形態では、メモリ４１０は、有形のコンピュータで読み取り可能な記録媒体であって、プロセッサ４０８によって実行可能な命令を記憶している。ある実施形態では、タスクとは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤーまたはネットワーク上のデバイスから（例えば、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）または幾つかの他の識別子を使用して）オーディオデータを取得することであってもよい。ある実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤーにオーディオデータを送信することか、またはネットワーク上のデバイスにオーディオデータを送信することであってもよい。ある実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００のオーディオの再生を１つまたは複数の追加のゾーンプレーヤーと同期させることであってもよい。ある実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００を１つまたは複数のゾーンプレーヤーとペアにし、マルチチャネルオーディオ環境を作成することであってもよい。追加のタスクまたは代替的なタスクは、１つまたは複数のソフトウェアモジュール４１４およびプロセッサ４０８を通じて実行することができる。

オーディオ処理コンポーネント４１２は、１つまたは複数のデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ前処理コンポーネント、オーディオ強化コンポーネントまたはデジタル信号プロセッサなどを含むことができる。ある実施形態では、オーディオ処理コンポーネント４１２は、プロセッサ４０８の一部であってもよい。ある実施形態では、ネットワークインターフェース４０２を通じて取り出されたオーディオは、オーディオ処理コンポーネント４１２によって処理される、および／または意図的に変更される。さらに、オーディオ処理コンポーネント４１２は、アナログオーディオ信号を生成することができる。処理されたアナログオーディオ信号は、オーディオアンプ４１６に提供され、スピーカ４１８を通して再生される。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ゾーンプレーヤー４００から再生するための入力としてアナログまたはデジタル信号を処理し、ネットワーク上の別のゾーンプレーヤーに送信することができる。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ネットワーク上の別のデバイスに再生と送信の両方を行うための回路を含むこともできる。入力の例としては、ラインイン接続（例えば、オートディテクティング３．５ｍｍオーディオラインイン接続）を含む。

オーディオアンプ４１６は、１つまたは複数のスピーカ４１８を駆動できるレベルまでオーディオ信号を増幅するデバイスである。１つまたは複数のスピーカ４１８は、個々の変換器（例えば、「ドライバ」）または１つまたは複数のドライバを内包する筐体を含んだ完全なスピーカシステムを含むことができる。特定のドライバは、例えば、サブウーファー（低周波用）、ミッドレンジドライバ（中周波用）、およびツイーター（高周波用）であってもよい。筐体は、例えば、密封することもでき、または移植することもできる。各トランスデューサは、それ自体の個々の増幅器によって駆動されてもよい。

現在、市販されている例として知られているゾーンプレーヤーとして、内蔵アンプとスピーカとを備えるＰＬＡＹ：５がある。ＰＬＡＹ：５は、例えば、インターネットまたはローカルネットワークなどのソースから直接オーディオを取り出すことができる。特に、ＰＬＡＹ：５は、５アンプ、５ドライバ・スピーカシステムであり、それは２つのツイーター、２つのミッドレンジドライバおよび１つのウーファーを含んでいる。ＰＬＡＹ：５を通じてオーディオコンテンツを再生する場合、トラックの左側のオーディオデータは、左側のツイーターと左側のミッドレンジドライバから送信される。トラックの右側のオーディオデータは、右側のツイーターと右側のミッドレンジドライバから送信される。また、モノラル低音は、サブウーファーから送信される。さらに、両方のミッドレンジドライバと両方のツイーターが同じイコライゼーション（または実質的に同じイコライゼーション）を有してもよい。つまり、これらの両方が同じ周波数だが異なるオーディオチャネルから送信される。ＰＬＡＹ：５は、インターネットラジオ局またはオンライン音楽・ビデオサービスからのオーディオ、ダウンロードされた音楽、アナログオーディオ入力、テレビ、ＤＶＤなどを再生することができる。

ＩＶ．コントローラ
図５を参照すると、図１の制御デバイス１３０に対応可能なコントローラ５００の例示的なブロック図が示されている。コントローラ５００は、システム内のマルチメディアアプリケーションの制御、自動化およびその他のことを可能にするために使用することができる。特に、コントローラ５００は、ネットワーク上にて利用可能な複数のオーディオソースを選択することを可能にすると共に、無線または有線のネットワークインターフェース５０８を通じて１つまたは複数のゾーンプレーヤー（例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４）の制御を可能にするように構成することができる。一実施形態によれば、無線通信は、標準規格に基づいている（例えば、赤外線、ラジオ、あるいは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、８０２．１５および４Ｇモバイル通信規格を含む無線規格など）。さらに、特定のオーディオがコントローラ５００を通じてアクセスされている場合か、または特定のオーディオがゾーンプレーヤーを経由して再生されている場合、画像（例えば、アルバムアート）または他のデータが、オーディオおよび／またはオーディオソースに関連付けられてコントローラ５００へ送信され、あるゾーンプレーヤーまたは他の電子機器から表示することもできる。

コントローラ５００には、スクリーン５０２と入力インターフェース５１４が設けられている。これにより、ユーザはコントローラ５００と対話し、例えば、多くのマルチメディア項目の再生リストをナビゲートしたり、１つまたは複数のゾーンプレーヤーの動作を制御したりすることができる。コントローラ５００上のスクリーン５０２は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーンとすることができる。スクリーン５０２は、マイクロコントローラ（例えば、プロセッサ）５０６によって制御されるスクリーンドライバ５０４と通信すると共に、コマンドを受信する。メモリ５１０は、１つまたは複数のアプリケーションモジュール５１２をロードすることができる。ある実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、選択された複数のゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化し、ゾーンプレーヤーを同期して、オーディオを再生することができるように構成されている。ある実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、ゾーングループ内のゾーンプレーヤーのオーディオサウンド（例えば、ボリューム）を制御するように構成されている。動作中において、マイクロコントローラ５０６がアプリケーションモジュール５１２の１つまたは複数を実行するとき、スクリーンドライバ５０４は、スクリーン５０２を駆動するための制御信号を生成し、特定のユーザインターフェースにアプリケーションを表示する。

コントローラ５００は、有線または無線でゾーンプレーヤーと通信できるネットワークインターフェース５０８を含む。ある実施形態では、ボリュームコントロールおよびオーディオ再生同期などのコマンドは、ネットワークインターフェース５０８を通じて送信される。ある実施形態では、保存されたゾーングループ構成がネットワークインターフェース５０８を通じてゾーンプレーヤーとコントローラとの間に転送される。コントローラ５００は、１つまたは複数のゾーンプレーヤー、例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４などを制御することができる。特定のシステム用に複数のコントローラを利用することができる。各コントローラは別のコントローラと共通の情報を共有することができる。または、ゾーンプレーヤーが構成データ（例えば、状態変数など）を格納している場合、ゾーンプレーヤーから共通の情報を取り出すことができる。さらに、コントローラは、ゾーンプレーヤーに統合することできる。

他のネットワーク対応デバイス、例えば、ＩＰＨＯＮＥ（登録商標）、ＩＰＡＤ（登録商標）若しくは他の任意のスマートフォンまたはネットワーク対応デバイス（例えば、ＰＣまたはＭＡＣ（登録商標）などのネットワーク化されたコンピュータなど）は、特定の環境内のゾーンプレーヤーと対話するためのコントローラ、または制御するためのコントローラとしても使用できることに留意すべきである。ある実施形態では、ソフトウェアアプリケーションまたは更新は、ネットワーク対応デバイス上にダウンロードされ、本明細書で述べられている機能を実行できる。

ある実施形態では、ユーザは、コントローラ５００から少なくとも２つのゾーンプレーヤーを含むゾーングループ（結合されたゾーンとも呼ばれる）を作成することができる。ゾーングループ内のゾーンプレーヤーは、同期化された方法でオーディオを再生し、ゾーングループ内の全てのゾーンプレーヤーが同一のオーディオソースを再生する方法か、試聴遅延がないかまたは音が途切れない（試聴遅延がほぼないかまたは音の途切れがほぼない）ように同期する方法で、同一のオーディオソースのリストを再生することができる。同様に、ある実施形態絵は、ユーザがコントローラ５００からグループのオーディオボリュームを大きくするとき、グループのオーディオボリュームを大きくする信号またはデータが、ゾーンプレーヤーの１つに送信され、グループ内の他のゾーンプレーヤーのボリュームを一緒に大きくする。

ユーザは、コントローラ５００を通じて、「Ｌｉｎｋ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク」）または「Ａｄｄ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンを追加」）のソフトボタンをアクティブにすることによってゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化することができ、またユーザは、「Ｕｎｌｉｎｋ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク解除」）または「Ｄｒｏｐ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをドロップ」）ボタンをアクティブにすることによってゾーングループをグループ解除することができる。例えば、オーディオを再生するためにゾーンプレーヤーを一緒に「参加させる」ための１つの機構は、複数のゾーンプレーヤーをリンクしてグループを形成することである。

ある実施形態では、ユーザは、例えば、単一のゾーンで始めて、その後手動でそれぞれのゾーンをそのゾーンにリンクすることによって、６つのゾーンプレーヤーのうち任意の数のゾーンプレーヤーだけをリンクすることができる。

ある実施形態では、ゾーンは、コマンドを使用して共に動的にリンクし、（最初にゾーンシーンを作成した後に）ゾーンシーンまたはテーマを作成することができる。例えば、「Ｍｏｒｎｉｎｇ」（「朝」）ゾーンシーンコマンドは、寝室、オフィス、およびキッチンゾーンを１つの動作で一緒にリンクすることができる。この単一のコマンドがないと、ユーザは、各ゾーンを手動で個別にリンクする必要がある。単一のコマンドは、マウスクリック、ダブルマウスクリック、ボタンを押すこと、ジェスチャー、または幾つかの他のプログラム／学習された動作を含んでもよい。時間が経過すると、他の種類のゾーンシーンをプログラム／学習することもできる。

ある実施形態では、ゾーンシーンは、時間（例えば、アラームクロック機能）に基づいてトリガーすることができる。例えば、ゾーンシーンは、午前８：００に適用されるように構成することができる。システムは、適切なゾーンに自動的にリンクすることができ、特定の音楽を再生するように構成することができる。任意の特定のゾーンが時間に基づいて状態を「オン」または「オフ」にトリガーすることができるが、例えば、ゾーンシーンは、シーンとリンクされた任意のゾーンが、予め定義されたオーディオ（例えば、お気に入りの曲、ア予め定義された再生リスト）を、特定の時間に、および／または特定の期間で再生可能なようにしている。何らかの理由により、スケジュールされた音楽の再生を失敗した（例えば、再生リストが空である、共有への接続がない、ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）の失敗、インターネットラジオ局へのインターネット接続がないなどの）場合、バックアップブザーが鳴るようにプログラムすることができる。

Ｖ．再生キュー
上述のように、ある実施形態では、ゾーンプレーヤーは、当該ゾーンプレーヤーで再生するための１つ以上のメディアアイテムを特定する、あるいは特定しない再生キューに割り当てられる。再生キュー内で特定されるメディアアイテムは、コントローラ上のインターフェースを介してユーザに表示される。当該表示において例えば、ゾーンプレーヤーがどのように再生キューを使用しているかを、「再生中」アイテムを強調表示すること、以前に再生されたアイテムをグレー表示すること、再生すべきアイテムを強調表示すること等により、ユーザに示してもよい。

ある実施形態では、単一のゾーンプレーヤーが再生キューに割り当てられる。例えば、図１のバスルーム内のゾーンプレーヤー１１４は、「バスルーム」再生キューにリンクされる、あるいは割り当てられる。ある実施形態では、「バスルーム」の再生キューは、ユーザがゾーンプレーヤー１１４をバスルームに指定した結果によりシステムによって確立されている。このため、「バスルーム」の再生キューに入力され特定されたコンテンツは、ゾーンプレーヤー１１４（バスルームゾーン）を介して再生することができる。

ある実施形態では、ゾーンまたはゾーングループは、再生キューに割り当てられる。例えば、図１のファミリールーム内のゾーンプレーヤー１０６、１０８は、「ファミリールーム」の再生キューにリンクされる、あるいは割り当てられる。別の例では、ファミリールームのゾーンおよびダイニングルームのゾーンがグループ化された場合には、新たなグループがファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューにリンクされる、あるいは割り当てられる。ある実施形態では、ファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューは、グループの作成に基づいて確立される。ある実施形態では、新たなグループが確立されると、ファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューは、ファミリールーム若しくはダイニングルームのいずれかまたはその両方に関連する再生キューのうちの１つ（または両方）のコンテンツを自動的に含めることができる。一例では、ユーザがファミリールームから開始してダイニングルームを追加した場合、ファミリールームの再生キューのコンテンツは、ファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューのコンテンツとなる。別の例では、ユーザがファミリールームから開始してダイニングルームを追加した場合、ファミリールームの再生キューは、ファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューに再指定される。新たなグループが「グループ解除」された場合には、ファミリールーム＋ダイニングルームの再生キューは、システムから削除される、および／または複数のゾーンのうちの１つに再指定される（例えば、「ファミリールーム」または「ダイニングルーム」に指定される）。グループ解除した後、ファミリールームおよびダイニングルームのそれぞれは、別々の再生キューに割り当てられる。ゾーンまたはゾーングループ内のゾーンプレーヤーのうちの１つまたは複数が、関連する再生キューをメモリ内に記憶していてもよい。

このため、ゾーンまたはゾーングループがコントローラを介してユーザによって動的に「グループ化」または「グループ解除」された場合、ある実施形態では、各ゾーンまたはゾーングループを再生キューに割り当てるため、システムはそれぞれの再生キューを確立または削除／再指定する。すなわち、再生キューは、割り当てられたゾーンによって再生されるメディアアイテムを入力可能な容器として動作する。ある実施形態では、再生キュー内で特定されるメディアアイテムを操作することができる（例えば、再配置、追加、削除など）。

例示として、図６は、メディアコンテンツを再生するための例示的なネットワーク６００を示す。図示するように、例示的なネットワーク６００は、例示的なゾーンプレーヤー６１２、６１４と、例示的なオーディオソース６６２、６６４と、例示的なメディアアイテム６２０とを備える。メディアアイテム６２０は、プレイリスト６２２と、音楽トラック６２４と、お気に入りインターネットラジオ局６２６と、プレイリスト６２８、６３０と、アルバム６３２とを備える。一実施形態では、ゾーンプレーヤー６１２、６１４は、図１、２、４に示す任意のゾーンプレーヤーである。ゾーンプレーヤー６１２、６１４は例えば、ファミリールーム内のゾーンプレーヤー１０６、１０８である。

一例では、オーディオソース６６２、６６４およびメディアアイテム６２０は、図８に関連して後述するように、クラウドネットワーク上に部分的に記憶されてもいる。あるケースでは、オーディオソース６６２、６６４およびメディアアイテム６２０の一部が、ゾーンプレーヤー６１２、６１４のうちの１つまたはその両方にローカルに記憶されている。一実施形態では、プレイリスト６２２、お気に入りインターネットラジオ局６２６およびプレイリスト６３０はローカルに記憶されており、音楽トラック６２４、プレイリスト６２８およびアルバム６３２はクラウドネットワーク上に記憶されている。

メディアアイテム６２０のそれぞれは、ゾーンプレーヤーによって再生可能なメディアアイテムのリストであってもよい。一実施形態では、メディアアイテムは、他の場所（オーディオソース６６２、６６４等）に記憶されたメディアアイテムに関する基礎データへのリンクまたはポインタ（すなわち、ＵＲＩ）の集合体であってもよい。別の実施形態では、メディアアイテムは、ローカルゾーンプレーヤー、ローカルネットワーク上の別のゾーンプレーヤーまたはローカルネットワークに接続されたコントローラデバイス上に記憶されたメディアコンテンツへのポインタを含む。

図示するように、ネットワーク６００は、ゾーンプレーヤー６１２に関連付けられた再生キュー６０２と、ゾーンプレーヤー６１４に関連付けられた再生キュー６０４とを備える。再生キュー６０６は、存在する場合にはゾーンプレーヤー６１２、６１４を含むグループに関連付けられてもよい。再生キュー６０６は新たな再生キューを含む、あるいは、再生キュー６０２または再生キュー６０４の再指定バージョンとして存在してもよい。ある実施形態では、グループ内において、ゾーンプレーヤー６１２、６１４は再生キュー６０２に割り当てられる一方で、再生キュー６０２、６０４はその時に利用できない場合がある。ある実施形態では、グループが存在しないときには、再生キュー６０６は使用できない。それぞれのゾーンプレーヤー、ゾーンプレーヤーのネットワークにおけるゾーンプレーヤーのそれぞれの組合せ（図１に示される組合せあるいはゾーンプレーヤー６１２、６１４の組合せなど）および組合せ６１６は、対応する再生キューに一意的に割当てられてもよい。

再生キュー６０２―６０６などの再生キューは、対応するゾーンプレーヤーまたはその組み合わせによって再生されるメディアコンテンツの識別情報を含んでもよい。このため、再生キューに追加されるメディアアイテムは、対応するゾーンプレーヤーまたはゾーンプレーヤーの組み合わせによって再生が予定されるものである。ゾーンプレーヤーは、再生キュー内のアイテムを特定の順序（例えば、アイテムが追加された順）、ランダムな順序または他の順序に従って再生するように構成される。

再生キューは、再生キューに追加されたプレイリストおよびその他のメディアアイテムの組み合わせを含んでもよい。一実施形態では、ゾーンプレーヤー６１２によって再生される再生キュー６０２内のアイテムは、オーディオソース６６２、６６４からのアイテム、またはメディアアイテム６２２―６３２のいずれかを含む。再生キュー６０２はまた、ゾーンプレーヤー６１２上にローカルに記憶されているアイテムまたはゾーンプレーヤー６１４からアクセス可能なアイテムを含んでもよい。再生キュー６０２は例えば、インターネットラジオ６２６、アルバム６３２、オーディオソース６６２からのアイテムおよびゾーンプレーヤー６１２上に記憶されたアイテムを含む。

メディアアイテムがコントローラのインターフェースを介して再生キューに追加されると、当該アイテムへのリンクが再生キューに追加されてもよい。再生キューにプレイリストを追加する場合、プレイリスト内のメディアアイテムへのリンクを再生キューに提供してもよい。再生キュー６０２は例えば、インターネットラジオ６２６およびアルバム６３２からのポインタ、オーディオソース６６２上のアイテムへのポインタ、およびゾーンプレーヤー６１２上のアイテムへのポインタを含む。別のケースでは例えば、プレイリスト内のメディアアイテムへのリンクではなく、プレイリストへのリンクが再生キューに提供され、ゾーンプレーヤーまたはその組み合わせは、当該プレイリストを介してメディアアイテムにアクセスすることによってプレイリスト内のメディアアイテムを再生する。アルバム６３２は例えば、オーディオソース６６２上に記憶されたアイテムへのポインタを含む。オーディオソース６６２上のアイテムへのリンクを追加するのではなく、アルバム６３２へのリンクを再生キュー６０２に追加することで、ゾーンプレーヤー６１２がアルバム６３２内のポインタを介してアイテムにアクセスすることによって、オーディオソース６６２のアイテムを再生するようにしてもよい。

あるケースにおいては、再生キューにある時点で存在するコンテンツは、プレイリストとして保存され、続いて同じ再生キューに後でまたは別の再生キューに追加される。例えば、特定の時点における再生キュー６０２内のコンテンツはプレイリストとして保存される、ゾーンプレーヤー６１２上にローカルに記憶される、および／またはクラウドネットワーク上に記憶される。保存されたプレイリストは、ゾーンプレーヤー６１４によって再生するための再生キュー６０４に追加される。

Ｖ．例示的なアドホックネットワーク
再生ネットワークへの接続を容易にする特定の実施形態を説明するために、図７に関連して幾つかの例が提供される。図７は、アドホックネットワーク７１０とも称されるネットワークブランチを形成する３つのゾーンプレーヤー７０２、７０４、７０６とコントローラ７０８が存在することを示している。ネットワーク７１０は、有線技術、無線技術またはこれらの組み合わせであってもよい。一般に、アドホック（または「自発的」）ネットワークは、全てのトラフィックに関するアクセスポイントが通常は存在しないローカルエリアネットワークまたはその他の小ネットワークである。確立されたアドホックネットワーク７１０において、デバイス７０２、７０４、７０６、７０８は全て、例えば「ピア・ツー・ピア」の通信方式により互いに通信可能である。また、ネットワーク７１０においてデバイスが追加／削除されてもよく、ネットワーク７１０は、ユーザによる再設定がなくとも自動的にネットワーク７１０自体を再設定してもよい。図７ではアドホックネットワークを示したが、アドホックネットワークとは完全に異なるまたは部分的に異なる種類のネットワークに基づく再生ネットワークであってもよい。

アドホックネットワーク７１０を使用することで、デバイス７０２、７０４、７０６、７０８は、１つまたは複数のオーディオソースを共有または交換するとともに、同一のまたは異なるオーディオソースを再生するように動的にグループ化（またはグループ解除）が可能である。例えば、デバイス７０２、７０４が１曲の音楽を再生するようにグループ化されると同時に、デバイス７０６は別の音楽を再生する。言い換えれば、デバイス７０２、７０４、７０６、７０８は、図７に示すように、オーディオを配信および／または音声を再生するＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ハウスホールド）を形成する。本明細書で使用されるＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ユーザの居住地と明確に区別するために大文字で表される）という用語は、アプリケーションまたはサービスを提供するように協働するネットワークデバイスの集合体を表すものとして使用される。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの一例は、ハウスホールド７１０（またはハウスホールド識別子）により特定されるが、それとは異なる領域や場所によってＨＯＵＳＥＨＯＬＤが特定されてもよい。

ある実施形態では、ハウスホールド識別子（ＨＨＩＤ）は、固有であることを保証するためにコンピュータで生成された短い文字列や識別子である。よって、ネットワーク７１０は、固有のＨＨＩＤと、チャネル（例えば、各周波数バンド）、サービスセット識別子（ＳＳＩＤ）（無線ネットワークの名称である一連の英数字）およびＷＥＰキー（有線同等プライバシーまたはその他のセ再生キューリティキー）などの構成変数やパラメータの固有セットと、によって特徴付けることができる。ある実施形態では、ＳＳＩＤは、ＨＨＩＤと同じになるように設定される。

ある実施形態では、各ＨＯＵＳＥＨＯＬＤには、コントロールポイント（ＣＰ）とゾーンプレーヤー（ＺＰ）の２種類のネットワークノードがある。コントロールポイントは、必要なネットワークパラメータ（例えば、セ再生キューリティキー）の自動生成を行い、ネットワーク全体のセットアッププロセスおよびそのシーケンシングを制御する。ある実施形態では、ＣＰは、ハウスホールド設定用のユーザインターフェースをユーザに提供する。ＣＰ機能は例えば、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているコンピュータによって、または、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているハンドヘルドコントローラ（例えば、コントローラ３０８）によって提供することができる。ゾーンプレーヤーは、自動設定プロセスに参加するために配置されているネットワーク上のその他のデバイスである。本明細書で使用する表記としてのＺＰは例えば、コントローラ３０８またはコンピューティングデバイスを含む。ある実施形態では、ＣＰとＺＰの両方における機能またはその一部が、単一のノードで組み合わされる（例えば、ＺＰがＣＰを含む、あるいはＣＰがＺＰを含む）。

ある実施形態では、ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの設定は、複数のＣＰおよびＺＰを含み、これらのＣＰおよびＺＰは、通信用の標準ネットワークプロトコル（例えば、有線または無線のイーサネットにおけるＩＰ）が使用可能となる既知の設定を集合および確立するものである。ある実施形態では、イーサネット８０２．３およびワイヤレス８０２．１１ｇの２種類のネットワーク／プロトコルが採用される。ＣＰとＺＰ間の相互接続には、ネットワーク／プロトコルのいずれも使用することができる。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤのメンバーであるシステム内のデバイスは、両方のネットワークに同時に接続することができる。

両方のネットワークが使用中である環境においては、システム内における少なくとも１つのデバイスがブリッジデバイスとしてその両方に接続されることが想定され、これにより、有線／無線のネットワーク間における他人とのブリッジングサービスを提供する。図７のゾーンプレーヤー７０６は例えば、両方のネットワークに接続されるように示されている。ネットワーク７１２への接続はイーサネットおよび／または無線に基づく一方で、所望の場合には、他のデバイス７０２、７０４、７０８への接続は無線およびイーサネットに基づいている。

しかしながら、ある実施形態では、各ゾーンプレーヤー７０６、７０４、７０２は、ブリッジデバイスを介してクラウド（例えば、インターネット）からメディアを取得するときに、インターネットにアクセスすることができる。ゾーンプレーヤー７０２は例えば、クラウド内の特定のオーディオトラックへのアドレスを指定するユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を含む。ＵＲＬを使用することで、ゾーンプレーヤー７０２はクラウドからオーディオトラックを取得し、最終的には１つまたは複数のゾーンプレーヤーから音声を再生する。

ＶＩＩ．システム構成の例
図８は、クラウドベースのネットワークおよび少なくとも１つのローカル再生ネットワークを含んだ複数の相互接続ネットワークを備えるシステム８００を示す。ローカル再生ネットワークは、複数の再生デバイスまたは再生プレーヤーを含むが、再生デバイスを１つのみ含むものであってもよい。ある実施形態では、それぞれのプレーヤーが再生用コンテンツを検索する能力を有する。制御およびコンテンツの検索は例えば、分散または集中して行ってもよい。入力には、ローカルでの配信および再生のためにクラウドに対して行う、ストリーミングコンテンツプロバイダによる入力、サードパーティアプリケーションによる入力、モバイルデバイスによる入力、ユーザによる入力、および／またはその他の再生ネットワークによる入力が含まれてもよい。

図８の例示的なシステム８００によって示されるように、複数のコンテンツプロバイダ８２０―８５０を、クラウドおよび／またはその他のネットワーク８１０を通じて、１つまたは複数のローカル再生ネットワーク８６０―８７０に接続することができる。クラウド８１０、マルチメディアオーディオシステムサーバ８２０（例えば、ソノズ（商標））、モバイルデバイス８３０、サードパーティアプリケーション８４０およびコンテンツプロバイダ８５０などを使用して、ローカル再生ネットワーク８６０、８７０にマルチメディアコンテンツを提供することができる。オーディオコンテンツを再生するために、ローカル再生ネットワーク８６０、８７０、コントローラ８６２、８７２および再生デバイス８６４、８７４のそれぞれを使用することができる。

上記の通り、本願では、メディア再生システム内にプライベート再生キューを設け、ユーザが再生キューへのアクセス権を持っていなければ、プライベート再生キューの内容にアクセスできないようにする。本明細書の説明では、再生キューの内容へのアクセスは、再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを見る（または修正する）ことを含む。図９は、本明細書で説明している少なくとも幾つかの実施形態に従って、メディア再生システム内にプライベート再生キューを設けるための例示的なフロー図９００を示す。図９に示す方法９００は、環境１００、６００、７００において、デバイス（例えば図２から図５に示すもの）と通信するシステム２００、２０２、２０４、３００、４００、５００を用いた方法の実施形態である。方法９００は、ブロック９０２〜９１０で示すように、１つ以上の操作、機能または動作を含む。ブロックは実行される順番に並べて示しているが、これらのブロックは平行して実行されてもよいし、かつ／または、ここで図示したものとは異なる順番で実行されてもよい。また、複数のブロックをまとめ、より少ない数のブロックで実行してもよいし、１つのブロックを分割して追加のブロックを実行してもよいし、かつ／または、所望の実施例に基づいてブロックを削除してもよい。

更に、このフローチャートは、方法９００や、本明細書で開示している他の処理や方法について、本実施形態の可能な一実施例の機能と動作を示す。各ブロックは、プログラムコードのモジュール、セグメントまたは一部を表す。このプログラムコードは、プロセッサを用いて実行可能な１つ以上の命令を含み、処理に必要な特定の論理機能（またはステップ）を実行する。プログラムコードは、どのタイプのコンピュータ可読媒体（例えば、ディスクやハードドライブといった記憶装置）にも記憶させることができる。コンピュータ可読媒体は、非一時的なコンピュータ可読媒体、例えば、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュおよびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）のようにデータを短期間だけ蓄積するものであってもよい。また、コンピュータ可読媒体は、二次記憶装置または永続性長期記憶装置といった非一時的媒体、例えばリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、光ディスクまたは磁気ディスク、シーディーロム（ＣＤ−ＲＯＭ）であってもよい。また、コンピュータ可読媒体は、他のいずれかの揮発性記憶装置であってもよく不揮発性記憶装置であってもよい。コンピュータ可読媒体は、例えばコンピュータ可読記憶媒体、または有形の記憶装置と考えることができる。更に、方法９００および本明細書で開示している他の処理や方法について、図９に示す各ブロックは、処理中に特定の論理機能を実行するように接続された電気回路を表すものであってもよい。

ブロック９０２では、方法９００は、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信するステップを含む。一例では、ネットワークメディアシステムは、それぞれ１つまたは複数の再生デバイスを有する１つまたは複数のゾーンを含む。再生デバイスは、前述のように、ＳＯＮＯＳ社のゾーンプレーヤーであってもよい。図７に関連して説明したように、ネットワークメディアシステムの各ゾーンは、関連する再生キューを有し、当該再生キューは、ゾーンが再生する予定である１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含む。幾つかの例では、特定の再生キューが、ネットワークメディアシステム内の各ゾーンに関連づけられる。その特定の再生キューは、ゾーンに含まれる１つまたは複数の再生デバイスにローカルに保存されてもよいし、ゾーンに含まれる１つまたは複数の再生デバイスがアクセス可能なサーバー上で遠隔的に保存されてもよい。

第１コントローラインターフェースは、ネットワークに接続可能な任意のデバイス上で動作するアプリケーションの形で、前述のコントローラ１３０上に設けられる。一例では、第１コントローラインターフェースは、ネットワークメディアシステムに関連するアプリケーション（例えばＳＯＮＯＳ社のゾーンプレーヤー用のコントローラアプリケーション）である。別の例では、第１コントローラインターフェースは、ネットワークメディアシステムがアクセス可能な音楽サービスに関連するアプリケーション（例えばＳＰＯＴＩＦＹ（商標）またはＳＯＮＧＺＡ（商標））用のアプリケーションである。

送信されたプレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定する。前述のように、プレイリストは、１つまたは複数の異なる場所（第１コントローラインターフェースを提供するデバイス、ネットワークメディアシステムにアクセス可能な他のコントローラインターフェースを提供するデバイス、ゾーンに含まれる１つまたは複数の再生デバイス、ローカルネットワーク記憶デバイス、または、インターネット上でアクセス可能なリモートサーバーを含むクラウドネットワークなど）に記憶されたメディアアイテムへのリンクまたはポインタ（すなわち、ＵＲＩ）の集合体であってもよい。あるいは、プレイリスト自体が１つまたは複数のメディアアイテムを有していてもよい。同様に、プレイリストは、種々の位置のうち１つまたは複数から送信されたものであってもよい。幾つかの例では、プレイリストとメディアアイテムは、少なくとも部分的に同じ位置から送信されたものである。他の例では、プレイリストとメディアシステムは、互いに異なる位置から送信されたものである。一例では、送信されたプレイリストは、インターネット上でアクセス可能なリモートサーバー、第１コントローラインターフェースを提供するデバイス、または、ネットワークメディアシステムに接続された任意のデバイス（ゾーン内の他のデバイスなど）で、第１コントローラインターフェースにより保存される。

ブロック９０４では、方法９００は、ゾーンに関連する再生キューにプレイリストを追加するステップを含む。前述の通り、再生キューは、ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように設けられてもよい。この例では、ゾーンに関連する再生キューにプレイリストを追加するステップは、当該再生キューに、プレイリストに含まれる１つまたは複数の再生可能アイテムを特定する情報を追加するステップを含んでもよい。

一例では、ゾーンに関連する再生キューは、プレイリストを追加する際に空である。この例では、再生キューに対してプレイリストを追加するステップは、プレイリストにおける再生可能回数を特定する情報を再生キューに追加するステップを含んでもよい。

別の例では、再生キューの列には、プレイリストを追加する際に１つまたは複数のメディアアイテムが既に存在している事もある。再生キューにメディアアイテムが既に存在しているこの例では、再生キューの列に既に含まれるメディアアイテムを特定する情報列の前か後に、これから追加されるプレイリストに含まれる１つまたは複数の再生可能アイテムを特定する情報が追加される。これにより、再生キューの列に追加された再生可能アイテムであってプレイリストに由来するものが、既に再生キュー列に含まれるメディアアイテムが再生される前か後に、それぞれのゾーンにおいて再生される。更なる別の例では、プレイリストから追加されるアイテムは、既に再生キュー列に含まれている複数のメディアアイテム内に振り分けられる事も可能である。例えば、再生キュー列には、トラックタイトルがアルファベット順に並べられるようにしてもよい。この場合、プレイリストに含まれるメディアアイテムは、アルファベット順に並んだキュー列の対応した位置に配置される。

ブロック９０６では、方法９００は、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを第２コントローラインターフェースから受信するステップを含む。第２コントローラインターフェースは、第１コントローラインターフェースと同様に、ネットワークに接続可能な任意のデバイス上で動作するアプリケーションの形で、前述のコントローラ１３０上に設けられてもよい。従って、第２コントローラインターフェースは、第１コントローラインターフェースと同様に、ネットワークメディアシステムに関連するアプリ−ション（例えばＳＯＮＯＳ社のゾーンプレーヤー用のコントローラアプリケーション）であってもよいし、ネットワークメディアシステムがアクセス可能な音楽サービスに関連するアプリケーション（例えばＳＰＯＴＩＦＹＴＭまたはＳＯＮＧＺＡＴＭ用のアプリケーション）であってもよい。一実施形態では、第１コントローラインターフェースは、ネットワークメディアシステムがアクセス可能な音楽サービスに関連するものであり、プレイリストに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを送信する。一方、第２コントローラインターフェースは、ネットワークメディアシステムに関連するものである。

一例では、第２コントローラインターフェースは、ゾーンの再生キューを見て、場合によっては修正しようとする別のユーザがアクセスするものである。幾つかの例では、再生キューは、既に示したように、当該再生キューに関連するゾーン内にある１つまたは複数の再生デバイスに、状態変数の形で保存される。この例では、第２コントローラインターフェースから送信される１つまたは複数のアイテムであって再生キューに含まれるものを特定する情報に対するリクエストは、ゾーン内にある１つまたは複数のデバイスの状態変数に対するリクエストを含んでもよい。

ブロック９０８では、方法９００は、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップを含む。一例では、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップは、第２コントローラインターフェースから送信される認証情報を受信するステップ、受信した認証情報を（例えば第１コントローラインターフェースの認証情報としての）アクセス基準と比較するステップ、受信した認証情報に基づいて、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報のサブセットを決定するステップを含む。一例では、第２コントローラインターフェースから送信される認証情報は、再請キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストと一緒に送信される。

第１、第２コントローラインターフェースの認証情報は、各コントローラインターフェースがアクセス可能な１つまたは複数の音楽サービス（当該音楽サービスから配信されるメディアアイテムにネットワークメディアシステムがアクセスして当該メディアアイテムをゾーンが再生する）を特定してもよい。例えば、第１コントローラインターフェースの認証情報は、その第１コントローラインターフェースを介してアクセス可能な音楽サービスとしてＳＰＯＴＩＦＹＴＭやＲＨＡＰＳＯＤＹＴＭを特定し、これにより第１コントローラインターフェースがアクセスされ、ＳＰＯＴＩＦＹＴＭやＲＨＡＰＳＯＤＹＴＭから送信されるメディアアイテムがゾーンにより再生される。この例では、第２コントローラインターフェースの認証情報は、その第２コントローラインターフェースを介してアクセス可能な音楽サービスとしてＳＰＯＴＩＦＹＴＭやＲＨＡＰＳＯＤＹＴＭを特定し、これにより第２コントローラインターフェースがアクセスされ、ＳＰＯＴＩＦＹＴＭやＲＨＡＰＳＯＤＹＴＭから送信されるメディアアイテムがゾーンにより再生されるようにしてもよい。また、第１、第２コントローラインターフェースの認証情報は、第１、第２コントローラインターフェースのユーザを特定するものであってもよい。例えば、第１コントローラインターフェースの認証情報は、第１ユーザを特定し、第２コントローラインターフェースの認証情報は、第２コントローラインターフェースを介して再生キューにアクセスを試みる第２ユーザを特定する。また、第１、第２コントローラインターフェースの認証情報は、これらのコントローラインターフェースが搭載されるデバイスを特定するものであってもよい。

次に、第２コントローラインターフェースから送信された認証情報は、一組のアクセス基準と比較される。例えば、ネットワークメディアシステムは、メディアアイテムを再生キューに追加した第１ユーザのみが追加されたメディアアイテムにアクセスできるように構成される。こうした例では、アクセス基準は、第１ユーザがメディアシステムを再生キューに追加するのに用いた第１コントローラインターフェースの認証情報を含んでもよい。また、再生キューに含まれるメディアアイテムに第２コントローラインターフェースがアクセスできるのは、第２コントローラインターフェースから送信されたアクセス基準が第１コントローラインターフェースのアクセス基準に適合する場合のみであってもよい。

さらに、第２コントローラインターフェースから送信された認証情報は、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報のサブセットを決定するために用いられてもよい。一例では、ネットワークメディアシステムのユーザであって第１ユーザ以外のユーザに、再生キューに含まれるメディアシステムへのアクセス権が与えられる。この例では、アクセス基準は、以下のようなユーザ識別子を１つまたは複数含んでもよい。すなわち、アクセス基準に含まれる１つまたは複数のユーザ識別子の１つに、第２コントローラインターフェースから送信される認証情報に含まれるユーザ識別子が一致する場合に、第１ユーザが再生キューに追加したメディアアイテムに第２コントローラインターフェースがアクセスできるようにするものである。同様に、異なるグループのユーザには異なるアクセスレベルが設定されてもよい。例えば、第１グループのユーザは、第１ユーザが再生キューに追加したメディアアイテムを見る事、および修正する事の両方に必要な認証情報である権限を有し、第２グループのユーザは、第１ユーザが再生キューに追加したメディアアイテムを見る事だけに必要な認証情報である資格を有する。別の例では、第３グループのユーザは、現在再生されている再生キューのコンテンツおよび／または次に再生される予定の再生キューのコンテンツを見る事に必要な認証情報である資格を有する。他の例としてのアクセスレベルについても可能である。

別の例では、ネットワークメディアシステムは、再生キューに追加されたメディアアイテムの配信元の音楽サービスを利用可能なユーザのみが当該再生キューにアクセスできるように構成されている。こうした例では、アクセス基準は、追加されたメディアアイテムの配信元である１つまたは複数の音楽サービスを含んでもよい。従って、第２コントローラインターフェースから送信された認証情報が１つまたは複数の音楽サービスを特定する場合に、第２コントローラインターフェースは再生キューにアクセス可能である。この例で、複数の音楽サービスから配信されたメディアアイテムを再生キューが含む場合、第２コントローラインターフェースは、再生キューに追加されたメディアアイテムであって第２コントローラインターフェースがアクセス可能な音楽サービスから配信されたものにのみアクセス可能であってもよい。

更なる例では、第２コントローラインターフェースから送信される認証情報に含まれるユーザ識別子と音楽サービス識別子との組み合わせを用いて、再生キューに含まれるメディアアイテムを特定する情報のサブセットが決定される。例えば、第２コントローラインターフェースから送信される認証情報は、再生キューに含まれるメディアアイテムであってゾーンが現在再生しているものと次に再生するものにアクセスして見るためのユーザ識別子を含んでもよい。ただし、再生キューに含まれるメディアコンテンツにアクセスするためのアクセス基準は、第２コントローラインターフェースがＳＰＯＴＩＦＹＴＭにアクセスする場合に、再生キューに追加されたメディアアイテムであってＳＰＯＴＩＦＹＴＭから配信されたものにのみアクセスできるような音楽サービス識別子（例えばＳＰＯＴＩＦＹＴＭ）を含んでもよい。この例で、第２コントローラインターフェースから送信された認証情報がＳＰＯＴＩＦＹＴＭ用の音楽サービス識別子を含まない場合、現在再生されているメディアアイテムがＳＰＯＴＩＦＹＴＭから再生キューに追加されたときには、第２コントローラインターフェースは、現在再生されているメディアアイテムを見ることができない。

既に提案したように、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報の例示的なサブセットは、ゾーンが現在再生しているアイテムを特定する情報、ゾーンが次に再生する予定のアイテムを特定する情報、および、再生キューに含まれるアイテムであってプレイリストに含まれないものを特定する情報、のうち１つまたは複数を任意に組み合わせたものを含んでもよい。ただし、他の例も可能である。

第２コントローラインターフェースが利用する再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報のサブセットを決定する際に、方法９００のブロック９１０は、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信するステップを含む。図１０Ａから図１０Ｄは、プライベート再生キュー用の例示的なメディア再生システムインターフェース（例えば、本明細書で説明している第２コントローラインターフェースに設けることができるもの）を示す。

図１０Ａは、プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第１の例１０００を示す。図示しているように、インターフェース１０００は、現在再生されているメディアアイテムを特定する情報１００２、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストのメディアアイテムを特定する情報１００６、再生キューに含まれるメディアアイテムであって再生キューに追加されたプレイリストに由来しないものを特定する情報１００８を送信する。この例では、第２コントローラインターフェースは、再生キューに含まれる全アイテム（アイテムが第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたのであってもなくても）についての情報を見るための認証情報を有していてもよい。幾つかの例では、再生キューに含まれるアイテムであってプレイリストに由来するものには、異なる文章が付され、あるいは強調表示がなされる。インターフェース１０００の例では、再生キューに含まれるアイテムであってプレイリストに由来するものについての情報１００６は、イタリック体で表示される。

図１０Ｂは、プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第２の例１１００を示す。図示しているように、インターフェース１１００は、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストであって第２コントローラインターフェース１１００から送信されたプライベートなプレイリストに由来するメディアアイテムを再生キューが含むことを示す情報１００６を表示する。また、インターフェース１１００は、再生キューに含まれるメディアアイテムであってプレイリストから再生キューに追加されたメディアアイテムでないものを特定する情報１１０８を表示する。また、この例では、インターフェース１１００は、現在再生されているメディアアイテムが、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストの一部として再生キューに追加されたメディアアイテムであることを示す情報１１１０を表示する。幾つかの例示的な実施形態では、表示１１１０は、さらに、サービス、ユーザ、または、メディアアイテムを再生キューに追加するのに用いられた第１コントローラを特定する。

図１０Ｃは、プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第３の例１２００を示す。図示しているように、インターフェース１２００は、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストであって第２コントローラインターフェース１１００から送信された少なくとも部分的にプライベートなプレイリストに由来するメディアアイテムを再生キューが含むことを示す情報１２０６を表示する。この例では、情報１２０６は、再生キューに含まれる次のメディアアイテムと、（プレイリストが第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加された場合には）再生キューに追加された他のメディアアイテムの総数および再生時間とを示す。また、インターフェース１２００は、再生キューに含まれるメディアアイテムであって、再生キューに追加されたプレイリストに由来しないものを特定する情報１２０８を表示する。インターフェース１０００の例（再生キューに含まれるアイテムであってプレイリストから追加されたものは異なる文字で表示される）と同様に、情報１２０８には、異なる文章が付され、あるいは強調表示がなされてもよい。この例では、情報１２０８は太字で示されてもよい。

図１０Ｄは、プライベート再生キューを示すメディア再生システムインターフェースの第４の例１３００を示す。図示しているように、インターフェース１３００は、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストのメディアアイテムを特定する情報１３０６と、再生キューに含まれるメディアアイテムであって再生キューに追加されたプレイリストに由来しないものを表示する。さらに、インターフェース１３００は、再生キューに含まれるメディアアイテムであって修正できる（またはできない）ものを特定するグラフィック１３０８，１３１２を表示してもよい。言い換えると、第２コントローラインターフェースが再生キューに含まれる全アイテムを見るための認証情報を有していたとしても、第２コントローラインターフェースは、再生キューに含まれるアイテムのいずれかを修正するための認証情報を有しているとは限らない。インターフェース１３００の例では、表示１３０８は、現在再生されているメディアアイテムを再生キューから削除できないことを示してもよい。同様に、表示１３１２は、第１コントローラインターフェースを介して再生キューに追加されたプレイリストから、どのメディアアイテムが第２コントローラインターフェースを用いて削除しまたは並び替えることができるかを示してもよい。本明細書で説明されていない他の例も可能である。

本明細書では、様々な例示のシステム、方法、装置、および生産物は、他のコンポーネントの中で、ハードウェア上で実行されるファームウェアおよび／またはソフトウェアを含むことが開示されている。しかしながら、そのような例は、単なる例示であり、これにより限定されものではない。例えば、これらのファームウェアコンポーネント、ハードウェアコンポーネント、および／またはソフトウェアコンポーネントの幾つかまたは全てが、ハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、ファームウェアのみ、またはハードウェア、ソフトウェア、および／またはファームウェアの任意の組み合わせにおいて具現化可能であることが意図されている。したがって、例示のシステム、方法、装置、および／または生産物を説明しているが、提供されるそれらの例は、それらのシステム、方法、装置、および／または生産物を実施する唯一の方法ではない。

前述の通り、本願は、再生キューへのアクセス権を有しないユーザが再生キューのコンテンツへアクセスできないように、メディア再生システム内に、１つまたは複数のプライベート再生キューを設けるステップを含む。この方法は、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信するステップを含む。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有するものである。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定するものである。この方法は、ゾーンに関連する再生キューにそのプレイリストを追加するステップをさらに含む。再生キューは、ゾーンが再生する予定の１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように設けられる。また、この方法は、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップ、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信するステップをさらに含む。

別の態様では、非一時的コンピュータ可読メモリが提供される。この非一時的コンピュータ可読メモリは、計算装置により実行可能な命令を記憶し、この計算装置に複数の機能を実行させる。前記複数の機能には、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信する機能が含まれる。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有する。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定する。前記複数の機能には、ゾーンに関連する再生キューに再生リストを追加する機能が含まれる。再生キューは、ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように構成される。前記機能には、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信する機能とが含まれる。

別の態様では、デバイスが提供される。このデバイスは、プロセッサと、プロセッサが実行して機能を実行することが可能な命令を記憶したコンピュータ可読媒体とを備える。前記複数の機能には、第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信する機能が含まれる。ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有する。プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定する。前記複数の機能には、ゾーンに関連する再生キューに再生リストを追加する機能が含まれる。再生キューは、ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むように構成される。前記機能には、第２コントローラインターフェースから送信される、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報を受信する資格を第２コントローラインターフェースが有しないことを決定する機能と、再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムのサブセットを特定する情報を第２コントローラインターフェースに送信する機能とが含まれる。

さらに、本明細書での「実施形態」の言及は、実施形態に関連して述べられた特定の特徴、構造、または特性が、発明の少なくとも１つの実施形態に含まれ得ることを意味する。本明細書の様々な場所でこの語句が用いられているが、その全てが必ずしも同じ実施形態を言及するものではなく、また、他の実施形態に対して相互排他的な別個の実施形態または代替の実施形態でもない。このように、本明細書で述べられた実施形態に関して他の実施形態との組合せが可能であることが、当業者によって明示的および暗黙的に理解される。

本明細書は、環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、および他のシンボル表現に関して広く示されており、それらはネットワークに接続されるデータ処理デバイスの動作に直接または間接的に類似するものである。これらの処理説明および表現は、一般的に当業者によって使用され、それらの仕事の内容を他の当業者に最も効率良く伝えることができる。本開示を理解するために、多くの具体的な内容が提供されている。しかしながら、本開示のある実施形態が特定の具体的な詳細なしに実施され得ることが当業者に理解される。他の例では、実施形態を不必要に曖昧にすることを避けるために、周知の方法、手順、コンポーネント、および回路を詳細に説明していない。したがって、本開示の範囲は、上記した実施形態よりむしろ添付された特許請求の範囲によって定義される。

添付の特許請求の範囲のいずれかがソフトウェアおよび／またはファームウェアへの実装を純粋にカバーするように読み取れる場合には、少なくとも１つの例における要素の１つまたは複数が、ソフトウェアおよび／またはファームウェアを記憶するメモリ、ＤＶＤ、ＣＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ等の有形媒体を含むように、本明細書で明示的に定められる。

Claims (20)

1. 第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信するステップ、ここで前記ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有するものであり、前記プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定するものである、
   前記プレイリストが特定したメディアアイテムを、前記ゾーンに含まれる前記再生キューに、前記ネットワークメディアシステムにより追加するステップ、ここで前記再生キューは、前記ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むものである、
   前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報に対するリクエストを、第２コントローラインターフェースを介して前記ネットワークメディアシステムにより受信するステップ、
   前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを、前記ネットワークメディアシステムにより決定するステップ、
   前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報を、前記第２コントローラインターフェースに、前記ネットワークメディアシステムにより送信するステップ
   を含む方法。
2. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報は、前記ゾーンが現在再生しているメディアアイテムを特定する情報を含む、
   請求項１に記載の方法。
3. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報は、前記ゾーンが次に再生する予定のメディアアイテムを特定する情報を含む、
   請求項１に記載の方法。
4. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報は、前記再生キューに含まれるメディアアイテムであって前記プレイリストに含まれないものを特定する情報を含む、
   請求項１に記載の方法。
5. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報は、前記再生キューに含まれるメディアアイテムであって前記プレイリストに含まれないものを特定する情報と、前記ゾーンが現在再生している前記プレイリストのメディアアイテムを特定する情報とを含む、
   請求項１に記載の方法。
6. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報は、前記プレイリストに含まれるメディアアイテムであって前記再生キューで次の順番のものを特定する情報をさらに含む、
   請求項５に記載の方法。
7. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを決定するステップは、前記第２コントローラインターフェースから送信される認証情報を受信するステップと、前記第２コントローラインターフェースから送信された認証情報を前記第１コントローラインターフェースの認証情報と比較するステップとをさらに含む、
   請求項１に記載の方法。
8. （ａ）インターネット上でアクセス可能なリモートサーバー、（ｂ）前記第２コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｃ）前記第１コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｄ）前記ゾーン内の再生デバイス、のうち１つまたは複数で受信されたプレイリストを保存するステップをさらに含む、
   請求項１に記載の方法。
9. 前記プレイリストは、
   （ａ）インターネット上でアクセス可能なリモートサーバー、（ｂ）前記第１コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｃ）前記第２コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｄ）前記ネットワークメディアシステム内の再生デバイス、のうち１つまたは複数から送信された、
   請求項１に記載の方法。
10. 前記プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムへのポインタを含む、
    請求項１に記載の方法。
11. 前記１つまたは複数のメディアアイテムは、
    （ａ）インターネット上でアクセス可能なリモートサーバー、（ｂ）前記第１コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｃ）前記第２コントローラインターフェースを提供するデバイス、（ｄ）前記ネットワークメディアシステム内の再生デバイス、のうち１つまたは複数に保存される、
    請求項１に記載の方法。
12. 前記ゾーンの再生キューは、前記ゾーン内の再生デバイスに保存される、
    請求項１に記載の方法。
13. 前記再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストは、前記ゾーン内の１つまたは複数のデバイスの状態変数に対するリクエストを含む、
    請求項１２に記載の方法。
14. 前記認証情報は、前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムに関連する音楽サービス識別子を特定する、
    請求項１に記載の方法。
15. 前記認証情報は、前記第１コントローラインターフェースに関連するユーザ識別子を特定する、
    請求項１に記載の方法。
16. 第３コントローラインターフェースを介して、前記再生キューに含まれる１つまたは複数のアイテムを特定する情報に対するリクエストを、前記ネットワークメディアシステムにより受信するステップ、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第３コントローラインターフェースが有することを、前記ネットワークメディアシステムにより決定するステップ、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を、前記ネットワークメディアシステムにより前記第３コントローラインターフェースに送信するステップをさらに含む、
    請求項１に記載の方法。
17. 前記第１コントローラインターフェースは、前記ネットワークメディアシステムがアクセス可能な音楽サービスに関連づけられ、前記プレイリストに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを提供し、
    前記第２コントローラインターフェースは、前記ネットワークメディアシステムに関連づけられる、
    請求項１に記載の方法。
18. 計算装置により実行可能な命令を記憶した非一時的コンピュータ可読媒体であって、前記計算装置に以下の機能、
    第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを、ネットワークメディアシステムにより受信する機能、ここで前記ネットワークメディアシステムは、再生デバイスと再生キューとを含むゾーンを有するものであり、前記プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定するものである、
    前記プレイリストが特定したメディアアイテムを、前記ゾーンに含まれる前記再生キューに、前記ネットワークメディアシステムにより追加する機能、ここで前記再生キューは、前記ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むものである、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報に対するリクエストを、第２コントローラインターフェースを介して前記ネットワークメディアシステムにより受信する機能、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを、前記ネットワークメディアシステムにより決定する機能、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報を前記第２コントローラインターフェースに、前記ネットワークメディアシステムにより送信する機能
    を実行させる非一時的コンピュータ可読媒体。
19. メディアシステムであって、
    再生デバイスと再生キューを有するゾーン、
    プロセッサ、
    前記プロセッサにより実行可能な命令を記憶し、前記メディアシステムに以下の機能、
    第１コントローラインターフェースを介して送信される命令に応答するプレイリストを受信する機能、ここで前記プレイリストは、再生可能な１つまたは複数のメディアアイテムを特定するものである、
    前記プレイリストが特定したメディアアイテムを、前記ゾーンに含まれる前記再生キューに追加するステップ、ここで前記再生キューは、前記ゾーンが再生する１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を含むものである、
    第２コントローラインターフェースから送信される、前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報に対するリクエストを受信する機能、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムを特定する情報を受信する資格を前記第２コントローラインターフェースが有しないことを決定する機能、
    前記再生キューに含まれる１つまたは複数のメディアアイテムのサブセットを特定する情報を前記第２コントローラインターフェースに送信する機能
    を実行させるコンピュータ可読媒体、
    を備えたメディアシステム。
20. 前記認証情報は、前記再生キューに含まれる前記１つまたは複数のメディアアイテムに関連する音楽サービス識別子を特定する、
    請求項１９に記載のメディアシステム。

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