JP2016039689A - プロテクタ及び電線モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】プロテクタを構成する板材の部分同士をより簡易かつより確実に連結状態に維持できるようにすることを目的とする。【解決手段】プロテクタは、板材３０を曲げることによって電線を収容可能な形状に形成されており、板状部分に形成されたロック部４０が、他の板状部分に形成されたロック孔部５０に挿通されて係止する係止構造部を備えている。ロック部４０は、板状部分の縁部から延出する基部４２と、基部４２よりも先端側に延出し基部の幅寸法よりも大きい幅寸法を有する引っ掛かり部４４とを含む。ロック孔部５０は、引っ掛かり部４４を挿入可能な幅寸法を有する挿入開口部５２と、基部４２を配設可能でかつ引っ掛かり部４４の幅寸法よりも小さい幅寸法を有する固定開口部５４と、挿入開口部５２から固定開口部５４に至る開口を形成し、その最小幅寸法が固定開口部５４の幅寸法よりも小さく設定されたストッパ開口部５６とを含む。【選択図】図８

Description

本発明は、電線を保護する技術に関する。

特許文献１は、四角筒形状の樹脂製のプロテクタ内に電線を収容して保護する技術を開示している。

特許文献２は、プラスチック段ボールを重ね合せて部分的に溶着して一体化する技術を開示している。

特開２００７−１０４７６３号公報 特開２００８−１８８９７６号公報

ところで、電線を保護する技術として、中空板材を、ワイヤーハーネスを収容可能な形状に折曲げて、その内部にワイヤーハーネスを収容する技術が提案されている。

中空板材を、ワイヤーハーネスを収容可能な形状に維持するためには、特許文献２に開示のように、中空板材同士を重ね合せて部分的に溶着することが考えられる。

しかしながら、中空板材を溶着するためには、溶着のための装置が必要となる。

そこで、本発明は、プロテクタを構成する板材の部分同士をより簡易かつより確実に連結状態に維持できるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、第１の態様に係るプロテクタは、板材を曲げることによって電線を収容可能な形状に形成され、板状部分に形成されたロック部が、他の板状部分に形成されたロック孔部に挿通されて係止する係止構造部を備え、前記ロック部は、前記板状部分の縁部から延出する基部と、前記基部よりも先端側に延出し前記基部の幅寸法よりも大きい幅寸法を有する引っ掛かり部とを含み、前記ロック孔部は、前記引っ掛かり部を挿入可能な幅寸法を有する挿入開口部と、前記基部を配設可能でかつ前記引っ掛かり部の幅寸法よりも小さい幅寸法を有する固定開口部と、前記挿入開口部から前記固定開口部に至る開口を形成し、その最小幅寸法が前記固定開口部の幅寸法よりも小さく設定されたストッパ開口部とを含むものである。

第２の態様は、第１の態様に係るプロテクタであって、帯状の前記板材が前記電線を収容可能な筒形状を形成するように曲げられることによって形成されており、前記帯状の板材の一側部に前記ロック部が形成され、前記帯状の板材の他側部に前記ロック孔部が形成されているものである。

第３の態様は、第１又は第２の態様に係るプロテクタであって、前記ストッパ開口部の最小幅寸法は、前記基部の幅寸法よりも小さいものである。

第４の態様は、第１〜第３のいずれか１つの態様に係るプロテクタであって、前記ストッパ開口部は、その幅寸法を前記挿入開口部から前記固定開口部側に向けて徐々に小さくする斜め縁部を含むものである。

第５の態様は、第１〜第４のいずれか１つの態様に係るプロテクタであって、前記板材は、複数の板状部と前記複数の板状部の間に形成された介在部とを含む中空構造を有する中空板材、又は、不織部材製の板材とされている。

第６の態様に係る電線モジュールは、第１〜第５のいずれか１つの態様に係るプロテクタと、前記プロテクタに収容された電線と、を備える。

第１〜第６の態様によると、引っ掛かり部が挿入開口部を越えて、基部が挿入開口部内に位置する迄、ロック部をロック孔部の挿入開口部に挿入する。そして、基部がストッパ開口部を通って固定開口部に位置するまで、ロック部を移動させる。すると、引っ掛かり部が固定開口部に抜止め状に係止するようになる。このため、プロテクタを構成する板材の部分同士をより簡易かつより確実に連結状態に維持できる。

第２の態様によると、電線を収容可能な形状を簡易に形成することができる。

第３の態様によると、ストッパ開口部の幅寸法は、基部の幅寸法よりも小さいため、ロック部がロック孔部の挿入開口部側へ抜け難くなる。

第４の態様によると、前記ストッパ開口部は、その幅寸法を前記挿入開口部から前記固定開口部側に向けて徐々に小さくする斜め縁部を含むため、基部を、ストッパ開口部を通って固定開口部に向けて容易に移動させることができる。

実施形態に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。 電線モジュールの組立途中の状態を示す概略斜視図である。 中空構造を有する板材の一例を示す一部切り欠き斜視図である。 ロック部を示す平面図である。 ロック孔部を示す平面図である。 ロック部をロック孔部に係止させる作業を示す説明図である。 ロック部をロック孔部に係止させる作業を示す説明図である。 ロック部をロック孔部に係止させる作業を示す説明図である。 変形例に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。 他の変形例に係る電線モジュールを示す概略斜視図である。

以下、実施形態に係るプロテクタ及び電線モジュールについて説明する。図１は電線モジュール１０を示す概略斜視図であり、図２は電線モジュール１０の組立途中の状態を示す概略斜視図である。

電線モジュール１０は、電線１２と、プロテクタ２０とを備える。

ここでは、電線モジュール１０は、複数の電線１２を備える。電線１２は、芯線の周囲に絶縁被覆が形成されたものである。複数の電線１２は、束ねられている。本プロテクタ２０による保護箇所又は本プロテクタ２０による保護箇所以外の箇所で、複数の電線１２が分岐していてもよい。複数の電線１２がプロテクタ２０による保護箇所で分岐する場合、プロテクタ２０に分岐線部分を延出させるための分岐用開口を形成しておくとよい。電線１２に沿って光ファイバーケーブル等が配設されていてもよい。

プロテクタ２０は、曲げ可能な板材３０を曲げることによって電線１２を収容可能な形状に形成されている。

曲げ可能な板材３０によって形成されたプロテクタ２０は、板材３０の曲げライン、折曲げの程度を適宜変更することで、種々形状に加工することが可能となる。このため、板材３０によって形成されたプロテクタ２０を用いることで、電線１２或は電線１２の束を多様な経路で規制することを、比較的安価に実現することが可能となる。

かかる曲げ可能な板材３０としては、電線１２を覆った状態で当該電線１２を保護可能な程度の剛性（好ましくは電線１２の経路規制が可能な程度の剛性）を有し、かつ、曲げ可能な性質（好ましくは折曲げ可能な性質）を有するものを用いるとよい。

かかる板材３０としては、複数の板状部分の間に中空構造が形成された中空板材を用いることが好ましい。かかる中空構造を有する板材３０であれば、軽量かつ強度的にも優れたプロテクタ２０を得ることができるからである。

図３は中空構造を有する板材３０の一例を示す一部切り欠き斜視図である。

この板材３０は、複数（ここでは２つ）の板状部３０ａと、複数の板状部３０ａに挟込まれた介在部３０ｂとを備える。

複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂを形成する材質は特に限定されない。複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂは、紙によって形成されていてもよいし、樹脂によって形成されていてもよいし、また、これらの組合わせによって構成されていてもよい。複数の板状部３０ａ及び介在部３０ｂの少なくとも１つを紙によって形成する場合には、その表面に撥水処理等を施すことが好ましい。

板状部３０ａは、平板状に形成されている。複数の板状部３０ａが介在部３０ｂを介して間隔をあけた状態で連結されている。

ここでは、複数の板状部３０ａの間に、複数の介在部３０ｂが相互間に間隔をあけた並列状態で設けられている。

各介在部３０ｂは、細長い板状に形成されており、両側の板状部３０ａに対して直交する姿勢で、当該板状部３０ａに対して繋がっている。

このため、板材３０を、介在部３０ｂの延在方向に対して直交する面で切断すると、一対の板状部３０ａの間に複数の介在部３０ｂが並列状に存在するはしご状断面を示す。

このような板材３０は、例えば、前記はしご状断面に応じた押出孔から樹脂を押出す押出成型装置によって、連続的に製造することができ、これにより、板材を容易に低コストで製造することができる。或は、並列状態に配設される複数の介在部３０ｂの両側部に、２つ板状部３０ａを熱溶着、接着剤等で接合することによっても、板材３０を製造することができる。

中空構造を有する板材の例は上記例に限られない。例えば、板材は、複数の板状部の間に、山部と谷部とが波状に連続する介在部が挟込まれた構成であってもよい。或は、板材は、複数の板状部の間に存在する介在部は、三角柱等の多角柱状の中空形状を形成するものであってもよく、特に、ハニカム構造を形成するものであってもよい。

これらの中空構造を有する板材のうち樹脂によって形成されたものは、プラスチック段ボールと呼ばれることもある。

プロテクタ２０は、帯状の板材３０が、電線１２を収容可能な筒形状をなすように曲げることによって形成されている。ここでは、帯状の板材３０は、その幅方向中央の中央領域３１と、当該中央領域３１の両側にある一対の側部領域３２、３３とを含む。そして、中央領域３１の一方主面側に、その延在方向に沿って電線１２を配設した状態で、一対の側部領域３２、３３が、中央領域３１の一方主面上に電線１２を介して重なるように折曲げられる。この状態で、一対の側部領域３２、３３は、その延在方向に対して直交する断面視において外方に湾曲するように曲る。また、一対の側部領域３２、３３の外側縁部同士は、後述する係止構造部によって合体状態に保持される。これにより、中央領域３１と一対の側部領域３２、３３との間に、電線１２を収容可能な細長い空間が形成され、当該空間内に電線１２が収容される。

なお、板材３０は、その他、多角形筒形状（例えば、三角形筒形状、四角筒形状等）、円筒形状をなすように曲げられていてもよい。板材３０が四角筒形状をなすように曲げられた例については後述する。

なお、このプロテクタ２０の外面又は内面の少なくとも一部には、プロテクタ２０とその周囲の部材又は内部の電線１２等との接触による音を抑制するため、不織布等が貼付けられていてもよい。

上記一対の側部領域３２の外側縁部同士の合体状態は、ロック部４０とロック孔部５０とを含む係止構造部によって維持される。

すなわち、上記帯状の板材３０の一側部である一方の側部領域３２の外側縁部にロック部４０が形成されている。また、帯状の板材３０の他側部である他方の側部領域３３の外側縁部にロック孔部５０が形成されている。ロック部４０及びロック孔部５０は、板材３０を、プロテクタ２０を形成するための形状に打抜き等する際に，同時に形成されることが好ましい。そして、ロック部４０がロック孔部５０に挿通されて当該ロック孔部５０に係止することで、一対の側部領域３２の外側縁部同士の合体状態が維持される。

より具体的には、図１、図２及び図４に示すように、ロック部４０は、基部４２と、引っ掛かり部４４とを含む。

基部４２は、側部領域３２の外側縁部の延在方向の一部から外方に延出するように形成されている。ここでは、基部４２は、方形状であり、より具体的には、側部領域３２の外側縁部の延在方向に沿って長い方形状に形成されている。

引っ掛かり部４４は、基部４２よりも先端側に延出し当該基部４２の幅寸法Ｗ１よりも大きい幅寸法Ｗ２を有する形状に形成されている。ここでは、引っ掛かり部４４は、方形状であり、より具体的には、側部領域３２の外側縁部の延在方向にそって長い方形状に形成されている。もっとも、引っ掛かり部は、先端側に向けて徐々に幅狭になる形状等に形成されていてもよい。この引っ掛かり部４４の幅方向両端部は、基部４２の幅方向両側に突出している。従って、基部４２と引っ掛かり部４４とを全体として観察すると、Ｔ字状をなしている。

ロック孔部５０は、図１、図２及び図５に示すように、側部領域３３の外側縁部に形成された開口であり、挿入開口部５２と、固定開口部５４と、ストッパ開口部５６とを含む。

挿入開口部５２は、引っ掛かり部４４を挿入可能な幅寸法Ｘ１を有する開口形状に形成されている。ここでは、挿入開口部５２は、方形状であり、より具体的には、側部領域３３の外側縁部の延在方向に沿って長い方形状に形成されている。挿入開口部５２の幅寸法Ｘ１は、引っ掛かり部４４を挿入可能な大きさであればよく、例えば、引っ掛かり部４４の幅寸法Ｗ１と同じか当該幅寸法Ｗ１よりも僅かに大きい程度であることが好ましい。また、挿入開口部５２の開口幅Ｙ１は、引っ掛かり部４４を円滑に挿入できるように、板材３０の厚み寸法と同じであるかこれよりも僅かに大きい程度であることが好ましい。

固定開口部５４は、挿入開口部５２よりも側部領域３３の外側縁部側に離れた位置に形成されている。固定開口部５４は、基部４２を配設可能でかつ引っ掛かり部４４の幅寸法Ｗ２よりも小さい幅寸法Ｘ３を有する開口形状に形成されている。ここでは、固定開口部５４は、方形状であり、より具体的には、側部領域３３の外側縁部の延在方向に沿って長い方形状に形成されている。ここでは、固定開口部５４の幅寸法Ｘ３は、基部４２の幅寸法Ｗ１と同じに設定されている。このため、基部４２を固定開口部５４内に配設することができる。また、基部４２を固定開口部５４内に配設した状態では、引っ掛かり部４４の幅方向両端部が固定開口部５４の幅方向外側縁部に引っ掛かるようになっている。なお、固定開口部５４の開口幅Ｙ２は、基部４２を円滑に配設することができるように、板材３０の厚み寸法と同じであるかこれよりも僅かに大きい程度であることが好ましい。

ストッパ開口部５６は、挿入開口部５２から固定開口部５４に至る開口を形成するように形成されており、その最小幅寸法Ｘ２は、固定開口部５４の幅寸法Ｘ３よりも小さく設定されている。

すなわち、挿入開口部５２の幅方向中央部と固定開口部５４の幅方向中央部とを連通させるように、ストッパ開口部５６が形成されている。

ストッパ開口部５６の両側の縁部５７は、挿入開口部５２から固定開口部５４側に向けてそれらの幅方向中央部に向けて傾斜する斜め縁部５７に形成されている。これにより、ストッパ開口部５６の幅寸法は、挿入開口部５２から固定開口部５４に向けて徐々に小さくなるように設定されている。これにより、基部を、挿入開口部５２から固定開口部５４に向けて容易に移動させることができる。もっとも、ストッパ開口部５６の両側の縁部が上記のような斜め縁部５７に形成されていることは必須ではない。

また、ここでは、ストッパ開口部５６の最小幅寸法Ｘ２は、一対の斜め縁部５７の固定開口部５４側の端部間の寸法である。この最小幅寸法Ｘ２は、固定開口部５４の幅寸法Ｘ３よりも小さく設定されているため、固定開口部５４に配設された基部４２は、ストッパ開口部５６側には移動し難くなっている。特に、ここでは、最小幅寸法Ｘ２は、基部４２の幅寸法Ｗ１よりも小さく設定されている。このため、固定開口部５４に配設された基部４２は、ストッパ開口部５６側により移動し難い。

上記プロテクタ２０を電線１２に組付ける手順について、特に、ロック部４０とロック孔部５０との係止作業手順を中心に説明する。

まず、プロテクタ２０を形成するための所定形状に形成された板材３０を準備し、その中央領域３１上に電線１２を配設する（図２参照）。この後、中央領域３１に対して一対の側部領域３２、３３を折曲げる。中央領域３１と一対の側部領域３２、３３との間には予め折目が形成されているとよい。また、板材３０として中空構造を有するものを用いる場合、外側の板状部３０ａに対して折予定ラインに沿って切れ目を形成しておくとよい。

一対の側部領域３２、３３の外側縁部を重ね合せるように近接させ、図６及び図７に示すように、ロック部４０をロック孔部５０の挿入開口部５２に挿入する。引っ掛かり部４４の幅寸法Ｗ２は、挿入開口部５２の幅寸法Ｘ１と同じかそれよりも大きいので、この挿入作業を容易に実施できる。そして、ロック部４０の引っ掛かり部４４が挿入開口部５２を越え、基部４２が挿入用開口部５２内に配設されるようにする。

この後、図８に示すように、一対の側部領域３２、３３を互いに離れる方向に移動させ、基部４２が、ストッパ開口部５６を通って固定開口部５４内に配設されるようにする。この際、基部４２を幅狭にするように弾性変形させること、ストッパ開口部５６の幅を広げるようにその両側縁部を弾性変形させること、基部４２を斜め姿勢とすること等によって、基部４２がストッパ開口部５６を通過できるようにする。特に、基部４２の両側縁部は斜め縁部５７に形成されているため、基部４２を移動させるとその両側部が斜め縁部５７に押付けられ、斜め縁部５７の弾性変形等が容易になされる。このため、基部４２が容易にストッパ開口部５６を通過できるようにすることができる。

基部４２が固定開口部５４内に配設された状態では、引っ掛かり部４４の幅方向両端部が、固定開口部５４の幅方向両側部に引っ掛かるため、ロック部４０はロック孔部５０から抜け難い。また、ストッパ開口部５６の最小幅寸法Ｘ２は、固定開口部５４の幅寸法Ｘ３よりも小さく、特に、基部４２の幅寸法Ｗ１よりも小さいため、基部４２は、ストッパ開口部５６側に移動し難い。このため、ロック部４０がロック孔部５０に係止した状態がより確実に維持される。

なお、ここでは、側部領域３２のロック部４０が、側部領域３３の外側からロック孔部５０に挿入された例で説明したが、ロック部４０は、側部領域３２の内側からロック孔部５０に挿入されてもよい。

そして、ロック部４０とロック孔部５０とが係止状態に維持されることによって、板材３０が電線１２を収容する筒形状に維持され、当該電線１２を覆った状態で電線１２に取付けられる。なお、必要に応じて、プロテクタ２０の端部と当該端部から延出する電線１２等に粘着テープ等が巻回されてもよい。

以上のように構成された電線モジュール１０及びプロテクタ２０によると、引っ掛かり部４４ｊが挿入開口部５２を越えて基部４２が挿入開口部５２内に位置するまで、ロック部４０を容易にロック孔部５０の挿入開口部５２に挿入することができる。そして、基部４２がストッパ開口部５６を通って固定開口部５４に位置するまで、ロック部４０を移動させる。すると、引っ掛かり部４４が固定開口部５４に抜止め状に係止するようになる。また、この状態で、基部４２は、ストッパ開口部５６側には抜け難い。このため、プロテクタ２０を構成する板材３０の部分同士をより簡易かつ確実に連結状態に維持することができる。

また、ロック部４０及びロック孔部５０が、板材３０の両側縁部に設けられており、ロック部４０とロック孔部５０とを係止させることで、板材３０が電線１２を収容する筒形状に維持される。このため、電線１２を収容可能な形状を簡易に形成することができる。

｛変形例｝
なお、上記実施形態では、板材３０が中空構造を有する例で説明したが、曲げ可能な板材としては、不織部材をホットプレスして固めた不織部材製の板材、樹脂製の板材、紙製の板材等を用いることもできる。

図９に示す変形例に係る電線モジュール１０Ｂは、不織部材をホットプレスして固めた不織部材製の板材３０Ｂを用いてプロテクタ２０Ｂを形成した例である。

また、図１０に示す変形例に係る電線モジュール１０Ｃは、板材３０Ｃが、四角筒状に折曲げられて形成されたプロテクタ２０Ｃを備える。すなわち、板材３０Ｃは、底部領域３１Ｃと、その両側の側部領域３２Ｃ、３３Ｃと、一方の側部領域３２Ｃの外側縁部に設けられた延長領域３４Ｃと、他方の側部領域３３Ｃの外側縁部に設けられた天井領域３５Ｃとを備えている。そして、板材３０Ｃが、底部領域３１Ｃと、その両側の側部領域３２Ｃ、３３Ｃと、天井領域３５Ｃとで四角筒状をなすように折られており、この内部に電線１２が収容されている。また、天井領域３５Ｃの外側領域に延長領域３４Ｃが重ね合されている。また、天井領域３５Ｃに、上記ロック孔部５０が形成され、延長領域３４Ｃに上記ロック部４０が形成されており、上記第１実施形態と同様に、ロック部４０がロック孔部５０に係止することによって、板材３０Ｃが筒形状をなす状態に維持されている。

このような場合にも、上記ロック部４０及びロック孔部５０による係止構造部を適用することができる。

ロック部４０及びロック孔部５０による係止構造部は、板材が筒形状を維持するための部分だけではなく、その他、筒形状又は半筒形状をなす部分同士の連結部等にも適用できる。すなわち、ロック部４０及びロック孔部５０による係止構造部は、板材を曲げることによって電線を収容可能な形状に形成されたプロテクタにおいて、そのプロテクタの一部である板状部分と他の一部である板状部分とを連結する各種部分に適用することができる。

なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１０，１０Ｂ，１０Ｃ 電線モジュール
１２ 電線
２０，２０Ｂ，２０Ｃ プロテクタ
３０，３０Ｂ，３０Ｃ 板材
４０ ロック部
４２ 基部
４４ 引っ掛かり部
５０ ロック孔部
５２ 挿入開口部
５４ 固定開口部
５６ ストッパ開口部
５７ 斜め縁部

Claims (6)

1. 板材を曲げることによって電線を収容可能な形状に形成され、
   板状部分に形成されたロック部が、他の板状部分に形成されたロック孔部に挿通されて係止する係止構造部を備え、
   前記ロック部は、前記板状部分の縁部から延出する基部と、前記基部よりも先端側に延出し前記基部の幅寸法よりも大きい幅寸法を有する引っ掛かり部とを含み、
   前記ロック孔部は、前記引っ掛かり部を挿入可能な幅寸法を有する挿入開口部と、前記基部を配設可能でかつ前記引っ掛かり部の幅寸法よりも小さい幅寸法を有する固定開口部と、前記挿入開口部から前記固定開口部に至る開口を形成し、その最小幅寸法が前記固定開口部の幅寸法よりも小さく設定されたストッパ開口部とを含む、
   プロテクタ。
2. 請求項１に記載のプロテクタであって、
   帯状の前記板材が前記電線を収容可能な筒形状を形成するように曲げられることによって形成されており、
   前記帯状の板材の一側部に前記ロック部が形成され、前記帯状の板材の他側部に前記ロック孔部が形成されている、プロテクタ。
3. 請求項１又は請求項２に記載のプロテクタであって、
   前記ストッパ開口部の最小幅寸法は、前記基部の幅寸法よりも小さい、プロテクタ。
4. 請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のプロテクタであって、
   前記ストッパ開口部は、その幅寸法を前記挿入開口部から前記固定開口部側に向けて徐々に小さくする斜め縁部を含む、プロテクタ。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のプロテクタであって、
   前記板材は、複数の板状部と前記複数の板状部の間に形成された介在部とを含む中空構造を有する中空板材、又は、不織部材製の板材である、プロテクタ。
6. 請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のプロテクタと、
   前記プロテクタに収容された電線と、
   を備える電線モジュール。

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