JP2015160695A - シートの後処理装置および記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】排出トレイ上に排出されるシートを定位置に確実に積載することができるシートの後処理装置および記録装置を提供すること。【解決手段】押圧部材３１は、押圧位置において、排紙トレイ３０上に積載済みのシートＰ１を押圧する。押圧部材は、シートＰ２の排出の開始後から、その後のシートの排出の開始前までの間に、押圧位置から退避位置に移動する。【選択図】図９

Description

本発明は、排出されるシートを排出トレイ上に積載するシートの後処理装置および記録装置に関するものである。

一般に、記録装置によって画像が記録された用紙などのシート（記録媒体）は、後処理装置を構成する排出トレイ上に排出されて積載される。特許文献１には、排出トレイ上に排出されたシートの整列性を確保するために、排出トレイ上のシートを押圧する押圧部材を備えた構成が記載されている。その押圧部材は、下方に回動することによって排出トレイ上のシートを押圧する押圧位置に移動し、上方に回動することによって排出トレイ上から離れた退避位置に移動する構成となっており、排出トレイ上にシートを排出する排出動作に関連して上下に回動する。すなわち、排出トレイ上に積載済みのシートを押圧する押圧位置にある押圧部材は、次のシート（後続シート）が排出トレイ上に排出される前に退避位置に移動し、そして、その後続シートが排出トレイ上に排出された後に押圧位置に移動する。

特開２００６−２７３５６１号公報

しかし、このような特許文献１に記載の記録装置にあっては、後続シートの排出前に押圧部材が退避位置に移動し、その後続シートの排出終了後に押圧部材が押圧位置に移動するため、後続シートの排出時に積載済みのシートの位置がずらされるおそれがある。すなわち、後続シートの排出時には、排出トレイに積載済みのシートが押圧部材によって押圧されていないため、後続シートの特に先端部分が積載済みのシートの表面と摺接して、積載済みのシートの位置をずらすおそれがある。また、押圧位置から退避位置に移動するために押圧部材が上方に回動したときに、積載済みのシートが跳ね上げられるおそれがある。これらの結果、排出トレイ上に排出されたシートの位置が乱れるおそれがある。

本発明の目的は、排出トレイ上に排出されるシートを定位置に確実に積載することができるシートの後処理装置および記録装置を提供することにある。

本発明のシートの後処理装置は、順次排出されるシートを排出トレイ上に受けて積み重ね、前記排出トレイ上に積載済みのシートを押圧部材によって上方から押圧するシートの後処理装置であって、前記排出トレイ上に先行シートと後続シートが排出される間に、前記押圧部材を押圧位置から退避位置に移動させる移動手段を備え、前記押圧部材は、前記先行シートの排出の開始後から前記後続シートの排出の開始前までの間に、前記押圧位置から前記退避位置に移動することを特徴とする。

本発明によれば、先行シートの排出の開始後に至るまで、押圧部材によって排出トレイ上の積載済みのシートを押圧するため、先行シートが積載済みのシートの整列性に及ぼす影響を抑えて、排出トレイ上に排出されるシートを定位置に確実に積載することができる。

本発明の第１実施形態における記録装置の斜視図である。 図１の保持部に備わる押圧部材の待機状態における要部の斜視図である。 図２の押圧部材の待機状態における要部の断面図である。 図１の記録装置の仕分けモードを説明するためのフローチャートである。 図２の押圧部材の作用状態における要部の断面図である。 図５のＶＩ矢視図である。 ２枚目のシートの排出途中の段階における要部の断面図である。 ２枚目のシートの排出途中の他の段階における要部の断面図である。 ２枚目のシートの排出途中のさらに他の段階における要部の断面図である。 ２枚目のシートの排出途中のさらに他の段階における要部の断面図である。 ２枚目のシートの排出後の押圧部材の作用状態における要部の断面図である。 図１１のＸＩＩ矢視図である。 ２枚目のシートの排出後における排紙トレイのシフト動作の説明図である。 ３枚目のシートの排出後の押圧部材の作用状態における要部の断面図である。 図１４のＸＶ矢視図である。 本発明の第２実施形態における押圧部材の作用状態における要部の平面図である。 本発明の第３実施形態における押圧部材の作用状態における要部の平面図である。 本発明の第４の実施形態における記録装置の概略構成図である。 図１８の記録装置に備わる押圧機構の斜視図である。 １枚目のシートの排出途中の段階における要部の断面図である。 １枚目および２枚目のシートの排出途中の段階における要部の断面図である。 ２枚目のシートの排出途中の段階における要部の断面図である。 ２枚目および３枚目のシートの排出途中の段階における要部の断面図である。 押圧機構の動作を説明するためのタイミングチャートである。 本発明の第５の実施形態における１枚目のシートの排出途中の段階の説明図である。 １枚目および２枚目のシートの排出途中の段階の説明図である。 ２枚目のシートの排出途中の段階の説明図である。 ３枚目のシートの排出途中の段階の説明図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１の実施形態）
本実施形態におけるシートの後処理装置は、インクジェット記録装置に組み込まれて、画像が記録されたシートを排出トレイ上に積載する後処理装置としての適用例である。

（インクジェット記録装置の構成）
図１は、シリアルスキャン方式のインクジェット記録装置の要部の斜視図であり、その記録装置には、給紙部１０１、搬送部１０２、記録機構部１０３、回復機構部１０４、排紙部１０５、およびシートの保持部１０６が備えられている。給紙部１０１は、用紙等のシート（記録媒体）を記録装置本体内へ供給し、搬送部１０２は、記録装置本体内を通してシートを搬送する。記録機構部１０３は、画像情報に基づいて記録ヘッド８からインクを吐出することによってシートに画像を記録し、回復機構部１０４は、記録ヘッド８のインク吐出性能を維持するための回復処理を行う。排紙部１０５は、画像が記録されたシートを保持部１０６に排出する。

給紙部１０１に積載されたシートは、給紙モータにより駆動される給紙ローラ１および分離斜面２によって１枚ずつ分離されて、搬送部１０２へ給送される。搬送部１０２に給送されたシートは、搬送モータ３により駆動される搬送ローラ４およびピンチローラ５によって、プラテン６上に搬送される。搬送ローラ４としては、金属軸の表面にセラミック粒子をコーティングしたローラが使用される。搬送ローラ４に直結した不図示のＬＦプーリにはコードホイール７が貼り付けられており、そのコードホイール７と対向する不図示のエンコーダの出力信号（エンコーダ信号）に基づいて、シートの搬送量が管理される。

記録機構部１０３のキャリッジ９は、ガイドレール１０に沿って移動自在にガイドされており、記録ヘッド８が搭載される。キャリッジ９は、キャリッジモータ１３の駆動力により、キャリッジベルト１２を介して、シートの搬送方向（矢印Ｙ方向；副走査方向）と交差（本例の場合は、直交）する方向（矢印Ｘ方向；主走査方向）に往復移動される。プラテン６上に搬送されたシートに対しては、キャリッジ９の主走査方向の移動に同期して、記録ヘッド８が画像情報に基づいてインクを吐出することにより、画像が記録される。このような記録動作と、シートの所定量の搬送動作と、を繰り返すことにより、シートに順次画像が記録される。

画像が記録されたシートは、排紙部１０５において、搬送ローラ３と同期駆動される排紙ローラ１１と、これに押圧される拍車１４と、によって、保持部１０６の排紙トレイ（排出トレイ）３０上に順次排出される。後述するように、画像が記録されたシートを仕分けして排紙トレイ３０上に積載する場合には、シートの搬送方向と交差する方向（本例の場合は、キャリッジ９が移動する主走査方向と平行な方向）に、排紙トレイ３０が押圧部材３１と共に移動する。以降、このような排紙トレイ３０の移動を「シフト」ともいう。

（保持部１０６の構成）
図２および図３は、保持部１０６の要部の構成の説明図である。

シートは、排紙トレイ３０上に積載されるように、排紙部１０５から所定方向（矢印Ｂの排出方向）に排出される。保持部１０６には、排紙トレイ３０上に積載済みのシートを上方から押圧する押圧部材３１が備えられている。後述するように、押圧部材３１が回動することによって、この押圧部材３１と排紙トレイ３０との間にシートが挟持される。押圧部材３１は、記録動作開始前の待機状態では、図２および図３のように、排紙トレイ３０上の積載領域２０１の外、および、その積載領域２０１に積載されるまでのシートの排出経路の外の待機位置に退避している。

排紙部１０５において、排紙トレイ３０に固定されたホルダ３２には、回転軸３３が矢印Ａ１，Ａ２方向に回動可能に支持されており、この回転軸３３は、不図示の回動モータによって不図示のウォームギアを介して回動される。回転軸３３には、それと共に回動するストッパ３４が固定されている。押圧部材３１は、回転軸３３に回動可能に挿入され、押圧部材３１のバネ掛け部３１ａと、ストッパ３４のバネ掛け部３４ａと、の間に掛けられた引張りバネ３５によって、図３中の矢印Ａ２方向に付勢されている。ストッパ３４の回動規制部３４ｂに押圧部材３１の当接部３１ｂが当接することにより、押圧部材３１の矢印Ａ２方向の回動は規制され、これにより、押圧部材３１は、図２および図３の待機位置に停止されている。

記録装置が記録動作の指示を受けると、仕分けモード、つまり画像が記録されたシートを１部ずつに仕分けして排紙トレイ３０上に積載する仕分けモードを実施するか否かの判断がなされる。仕分けモードを実施しない場合、押圧部材３１は図２および図３の待機位置に停止したままであり、排紙トレイ３０はシフト動作をしない。

（シートの仕分け動作）
仕分けモードを実施する場合には、図４のフローチャートにしたがった仕分け動作を実行する。

仕分けモードが開始されると、まずは、ステップＳ０において、記録が完了したシートを排紙トレイ３０上へ排出するときに、そのシートと、既に排紙トレイ３０上に積載されている最上層のシートと、の仕分けが必要であるか否かを判断する。つまり、Ｎ＋１枚目のシートを図３中の矢印Ｂの排出方向から排紙トレイ３０上に排出するときに、排紙トレイ３０上に積載されているＮ枚目のシートに対して、Ｎ＋１枚目のシートを仕分ける必要があるか否かを判断する。その仕分けが必要でない場合には、シートの給紙動作（ステップＳ１）、および記録動作（ステップＳ２）を実施する。このときのシートの搬送量は、コードホイール７と対向するエンコーダのエンコーダ信号に基づいて管理される。

記録動作開始前には、距離Ｌに相当するエンコーダ信号のカウント値Ｃが予め設定されている。その距離Ｌは、シートの後端を検知する紙端検知センサの位置から、排紙ローラ１１と拍車１４によってシート体を挟持する排紙ローラニップまでの間の距離に、所定のマージンを加算した距離Ｌである。紙端検知センサがシートの後端を検知した場合は、紙端検知センサによるシートの後端検知から、排紙動作（排出動作）の開始前までの間のシートの搬送量に相当するエンコーダ信号をカウントし、そのカウント値Ｃ１を距離Ｌに相当するカウント値Ｃから減算する。そして、その減算結果（Ｃ−Ｃ１）をカウント値Ｃとして書き換える。減算結果のカウント値（Ｃ−Ｃ１）は、シートの搬送方向の長さに対応する。

シートに対する記録動作（ステップＳ２）の後は、そのシートが排紙トレイ３０に対する１枚目の排出であるか否かを判断する（ステップＳ３）。それが１枚目の排出である場合には、そのシートを排紙トレイ３０上へ排出する排出動作を実施する（ステップＳ４）。このときのシートの排出量も、コードホイール７と対向するエンコーダのエンコーダ信号に基づいて管理される。

次のステップＳ５では、ステップＳ４の排出動作前までカウント値（Ｃ−Ｃ１）から、ステップＳ４の排出動作によって排出されるシートの排出長さ相当するカウント値Ｃ２を減算する。そして、その減算結果が“０”になったか否かによって、排出動作が完了したか否かを判断する（ステップＳ６）。排出動作が完了していない場合には、ステップＳ５の減算結果が“０”になるまで、ステップＳ４からステップＳ６の処理を繰り返す。

シートの排出動作が完了したときは、ステップＳ６からステップＳ７に移行し、図５のように、ストッパ３４と共に回動軸３３を図３の待機位置から矢印Ａ１方向に８４°回動させる。押圧部材３１も引張りバネ３５を介して矢印Ａ１方向に回動し、図５のように、押圧部材３１の作用部３１Ｃと排紙トレイ３０との間にて、排紙トレイ３０上への排出が完了したシートＰが挟持される位置において、押圧部材３１の回動が停止する。図５の状態において、ストッパ３４の回動規制部３４ｂと押圧部材３１の当接部３１ｂは離間している。

図６は、図５の状態における排紙トレイ３０をシートＰの積載面側から見た平面図であり、このとき、排紙トレイ３０は、押圧部材３１と共に、矢印Ｃ１，Ｃ２のシフト方向における矢印Ｃ２方向の移動限界位置（第１の積載位置）にある。図６において、排紙トレイ３０には、排出が完了したＡ４サイズのシートＰが載置されている。図６中の左右に備わる２つの押圧部材３１は、シートＰの排出方向（矢印Ｂ方向）の下流側に位置するシートＰの後端近傍部分の両側（矢印Ｂ方向と交差する方向におけるシートの両側）を押圧する。押圧部材３１は、シートＰの後端部分から、そのシートＰの左右の両端部Ｐａ，Ｐｂを越える範囲に渡って延在する。図６中に、ＬＴＲ（レター）、Ｂ５、Ａ５サイズのシートの両端部の位置を二点鎖線で示す。左右２つの押圧部材３１は、ＬＴＲ、Ｂ５、Ａ５サイズのシートに対しても、それぞれの両端部Ｐａ，Ｐｂを含む後端近傍部分を押圧して、排紙トレイ３０側に付勢することができる。

このように押圧部材３１によってシートＰを排紙トレイ３０側に押圧した後、次のステップＳ８において、記録装置の記録動作によってシートに記録すべき全ての情報が記録されたか否かを判断する。全ての情報がシートに記録された場合にはステップＳ９へ移行する。ステップＳ９では、ストッパ３４と共に回動軸３３を図５の位置から矢印Ａ２方向に８４°回動させ、押圧部材３１を図３の待機状態に戻して、図４の動作を終了する。一方、全ての情報がシートに記録されていない場合には、先のステップＳ０へ戻り、次のＮ＋１枚目のシートを排紙トレイ３０上に排出する際に、そのシートをＮ枚目のシートと仕分ける必要があるか否かを判断する。

具体的にＮ＝１の場合、つまり２枚目のシートＰ２に画像を記録する場合には、ステップＳ０において、先に記録した１枚目のシートＰ１に対して、２枚目のシートＰ２を仕分けるように積載する必要がなるか否かを判断する。２枚目のシートＰ２を仕分ける必要がない場合、押圧部材３１は図７のようにシートＰ１を押圧するように回動したままであり、排紙トレイ３０は図６のように第１の積載位置にシフトしたままである。その後、シートＰ１の場合と同様に、シートＰ２の給紙動作（ステップＳ１）および記録動作（ステップＳ２）が実施される。排紙ローラ１１および拍車１４によってシートＰ２の排出が開始されたときには、図７のように、押圧部材３１によってシートＰ１が押圧されている。

次のステップＳ３においては、今回のシートＰ２が２枚目であるため、１枚目の排出ではないと判断されて、ステップＳ３からステップＳ１０およびステップＳ１１に移行する。ステップＳ１０およびステップＳ１１では前述したステップＳ４およびステップＳ５と同様の処理を実施する。シートＰ２の排出動作が進行することにより、図８のように、シートＰ２の先端部がシートＰ１に当接する。その後、さらにシートＰ２の排出動作が進行したときにも、押圧部材３１は、図７および図８のようにシートＰ１を押圧する位置にある。

ステップＳ１２では、ステップＳ１１にて減算されたカウント値、つまりシートの搬送方向の長さから、排出動作によるシートの排出長さを減算した残りの長さに対応するカウント値に基づいて、シートＰ２の後端部が所定位置に到達したか否かを判断する。その所定位置は、排紙ローラ１１と拍車１４の挟持部（ニップ部）から排出方向（矢印Ｂ方向）の上流側に５ｍｍずれた位置である。ステップＳ１２では、ステップＳ１１にて減算されたカウント値が５ｍｍの搬送長さに対応するカウント値になったか否かを判断する。ステップＳ１１にて減算されたカウント値が５ｍｍの搬送長さに対応するカウント値になっていない場合には、前者のカウント値が後者のカウント値になるまでステップＳ１０からステップＳ１２の処理を繰り返す。

ステップＳ１１にて減算されたカウント値が５ｍｍの搬送長さに対応するカウント値になった場合には、次のステップＳ１３に移行する。ステップＳ１３では、図１０のように、ストッパ３４と共に回動軸３３を矢印Ａ２方向に８４°回動させて、押圧部材３１を図３と同様の待機状態に戻す。

したがって押圧部材３１は、シートＰ２の排出の開始後、図９のような排出状態となるまでの間は、排紙トレイ３０上のシートＰ１を押圧する押圧位置にあって、シートＰ２との接触によるシートＰ１の位置ずれの発生を抑える。押圧部材は、図９のように、シートＰ２の少なくとも一部がシートＰ１に接触してから、シートＰ２の排出終了前（シートＰ１上へのシートＰ２の積み重ねが終了する前）までに、押圧位置から退避位置に移動すればよい。

その後、次のステップＳ４に移行し、以降、前述したように、排出動作（ステップＳ４）およびカウント値の減算（ステップＳ５）を実施し、排出動作が完了から、押圧部材３１を矢印Ａ１方向に回動させる（ステップＳ６，Ｓ７）。これにより、図１１のように、押圧部材３１の作用部３１Ｃと排紙トレイ３０との間に、既に排出完了しているシートＰ１およびシートＰ２が挟持される。これらのシートＰ１，Ｐ２は、図１２のように、押圧部材３１と共に第１の積載位置に位置する排紙トレイ３０上に重ねて載置される。その後のステップＳ８において、全ての情報がシートに記録されていない場合には、先のステップＳ０へ戻り、次の３枚目のシートＰ３を排紙トレイ３０上に排出する際に、そのシートＰ３を２枚目のシートＰ２と仕分ける必要があるか否かを判断する。

３枚目のシートＰ３を２枚目のシートＰ２に対して仕分ける必要がある場合には、ステップＳ１４に移行する。ステップＳ１４では、図１３のように、排紙トレイ３０を押圧部材３１と共に矢印Ｃ１方向に移動させて、それを第１の積載位置から第２の積載位置にシフトさせる。排紙トレイ３０は、不図示のガイド部材により、矢印Ｃ１，Ｃ２方向に移動可能にガイドされている。排紙トレイ３０は、次のようにして、図１２の第１の積載位置から図１３の第２の積載位置にシフトされる。

図１２の状態において、リンクギア３７が不図示のモータによって矢印Ｄ方向に１８０°回動される。これにより、一端部付近がリンクギア３７に回動可能に連結されたリンク３６が移動する。リンク３６は、その他端部付近が排紙トレイ３０に回動可能に連結されており、このリンク３６の移動により、排紙トレイ３０が中矢印Ｄ方向に２０ｍｍ移動して、図１３の第２の積載位置にシフトする。押圧部材３１は、排紙トレイ３０上に固定されたホルダ３２に、回転軸３３を介して備えられているため、シートＰ１，Ｐ２を排紙トレイ３０側に向かって押圧したまま、排紙トレイ３０と共に、一体的に第２の積載位置にシフトされる。このように、押圧部材３１およびシートＰ１，Ｐ２と共に、排紙トレイ３０が第２の積載位置にシフトされてから、次のステップＳ１に移行する。

ステップＳ１では、３枚目のシートＰ３の給紙動作を実施し、その後、２枚目のシートＰ２に対する処理と同様に、ステップＳ２，Ｓ３，Ｓ１０，Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ４，Ｓ５，Ｓ６の処理を実施してから、ステップＳ６に移行する。シートＰ３の排出動作が完了したときには、ステップＳ６からステップＳ７に移行して、前述した場合と同様に押圧部材３１を矢印Ａ１方向に回動させる。これにより、図１４および図１５のように、押圧部材３１の作用部３１Ｃと排紙トレイ３０との間に、既に排出が完了しているシートＰ１、シートＰ２、およびシートＰ３が挟持される。

図１５の第２の積載位置において、２つの押圧部材３１は、Ａ４サイズのシートＰ１，Ｐ２と同様に、Ａ４サイズのシートＰ３の左右両端部を含む後端部近傍を排紙トレイ３０側に向かって押圧する。図１５中に、第２の積載位置の排紙トレイ３０上に排出されるＬＴＲ（レター）、Ｂ５、Ａ５サイズの左右両端部の位置を二点鎖線で示す。２つの押圧部材３１は、このようなシートのサイズに拘らず、それらのシートの左右両端部を含む後端部近傍を排紙トレイ３０側に向かって押圧することができる。排紙トレイ３０が第１の積載位置にあるときに最終的に排出されたシートＰ２は、その図１５中右側の端部を含む後端部近傍（右側後端部近傍）が上方に露出する。そのため、そのシートＰ２の右側後端部近傍は、図１５中右側の押圧部材３１の直接的な作用を受けて、排紙トレイ３０側に向かって押圧される。また、前述したように、２つのシート押圧部材３１は、排紙トレイ３０が第１および第２の積載位置のいずれにあるときにも、Ａ４、ＬＴＲ、Ｂ５、およびＡ５サイズのシートの左右両端部を含む後端部近傍を排紙トレイ３０側に押圧することができる。

このように、２つの押圧部材３１は、第１および第２の２つの積載位置においても、最後に排出されたＡ４、ＬＴＲ、Ｂ５、またはＡ５サイズのシートの両端部を含む後端部近傍を排紙トレイ３０側に押圧することができる。２つの積載位置の内の一方に対して最終的なシートを排出した後、他方の積載位置に対して、最後のシートを含むシートを排出した場合、一方の積載位置に最終的に排出されたシートの左右端部の内の一方は、上方に露出することになる。したがって、その上方に露出するシートの左右端部の内の一方の端部を含む後端部近傍は、それに対応する一方の押圧部材３１によって直接的に押圧される。

このように、押圧部材３１によってシートを押圧（ステップＳ７）した後にステップＳ８に移行し、全ての情報がシートに記録されていない場合には、先のステップＳ０へ戻る。そのステップＳ０では、次の４枚目のシートＰ４を排紙トレイ３０上に排出する際に、そのシートＰ４を３枚目のシートＰ３と仕分ける必要があるか否かを判断する。

シートＰ４を３枚目のシートＰ３と仕分ける必要がある場合には、リンクギア３７を図１５の位置から矢印Ｄ方向に１８０°回動させる。これにより、リンク３６を介して排紙トレイ３０が矢印Ｃ２方向に２０ｍｍシフトし、その排紙トレイ３０が図６および図１２のような第１の積載位置に戻る。押圧部材３１は、排紙トレイ３０のホルダ３２に回転軸３３を介して取り付けられているため、排紙トレイ３０上のシートを排紙トレイ３０側に押圧したまま、排紙トレイ３０と共にシフトされる
以上説明したように、仕分け動作を実施するときに、押圧部材３１は、排紙トレイ３０上のシートを排紙トレイ３０側に押圧したまま、排紙トレイ３０と一体的にシフトする。そのため、押圧部材３１とシートの画像形成面との間に擦れが発生せず、スミアによる画像形成面の画像の劣化が生じない。また、押圧部材３１は、２つの積載位置における最上層のシートに直接作用して、排紙ローラ１１の近傍に位置するシートの後端部近傍部分を抑えるため、その部分のカールを押さえ込んだ状態で仕分け動作を実施することができる。これにより、シートの後端のカール部が記録装置の本体部に当接することによる折れ曲がりの発生を防止することができる。

また、押圧部材３１は、後続のシートの先端部が排紙ローラ１１と拍車１４との間のニップ部を通過するときに、２つの積載位置のそれぞれに積載された最上層のシートに直接作用して、排紙ローラ１１の近傍に位置するシートのカール部を押さえ込む。これにより、排紙ローラ１１の近傍に位置する排紙トレイ３０上のシートのカール部に、後続のシートの先端部が当接しないように、そのカール部を押えて、後続のシートが排紙トレイ３０上に排出できなくなる事態の発生を回避することができる。

（第２の実施形態）
第１の実施形態において、押圧部材がシートを排紙トレイ側に付勢するように押圧する位置は、シートの左右の両端部を含む後端部近傍となっている。このような押圧部材の押圧位置は、必ずしもシートの左右の両端部を含む必要はない。シートがインクなどの記録材の水分に由来して、排紙トレイから離間する方向にカールする領域内において、そのカールの発生を抑えることができる位置であればよい。

本実施形態では、シートにカールが最も発生し易い条件下において、シートとしての普通紙の全記録領域に画像（例えば、ベタ画像）を記録した結果に基づいて、押圧部材によるシートの押圧位置を決定する。例えば、図１６のように、排紙トレイ３０上にシートＰ２，Ｐ３が積載されている場合に、押圧部材４１の押圧位置と、シートの幅方向において最も外側に位置する端部Ｌ１，Ｒ１と、を関連付ける。端部Ｌ１は、シートＰ３の図１６中左側の端部であり、端部Ｒ１は、シートＰ２の同図中右側の端部である。端部Ｌ１と、それに対応する図１６中左側の押圧部材４１の左側端部と、の間の距離Ｓは、シートの幅の約１０％と以内となるように、その押圧部材４１によるシートの押圧位置を決定する。同様に、端部Ｌ１と、それに対応する図１６中右側の押圧部材４１の右側端部と、の間の距離Ｓは、シートの幅の約１０％と以内となるように、その押圧部材４１によるシートの押圧位置を決定する。このように押圧部材４１を配置することにより、前述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

（第３の実施形態）
第１および第２の実施形態においては、シートの左右両端部のそれぞれに対応する位置に、押圧部材３１，４１が１つずつ計２つ備えられている。しかし、シートの一端部に対応する位置に備える押圧部材３１，４１の数は、１つに限定されない。本実施形態においては、図１７のように、シートの一端部に対応する位置に、複数（本例の場合は、２つ）の押圧部材５１を備えている。このような構成によっても前述した実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、前述した実施形態において、押圧部材の作用部、例えば第１の実施形態における押圧部材３１の作用部３１Ｃには、特別な処理を施していなかった。押圧部材の作用部に、シートの画像形成面のインクが付着するおそれがある場合には、作用部に、搬送ローラ４の表面にコーティングされているものと同様のセラミック粒子を付着させることが望ましい。これにより、押圧部材の作用部において、それが画像形成面に接触する単位長さ当たりの接触面積を小さくして、拍車１４の場合と同様に、作用部に対する画像形成面のインクの付着を抑えることができる。また、前述した実施形態において説明した数値は、その値に減されるものではなく、単なる一例に過ぎない。

（第４の実施形態）
図１８は、本発明の第４の実施形態の記録装置の概略構成図である。本例の記録装置は、インクジェット方式の記録装置としての適用例である。本発明の記録装置は、インクジェット方式のみに限定されない。

本例の記録装置には、図１８のように、シート（記録媒体）Ｐを積載して保持する給紙カセット５６、シートＰを供給する給紙ローラ５４、給紙ローラ５４によって送り出されたシートＰを搬送する搬送ローラ対５５が備えられている。供給されたシートＰは、搬送経路５７を通って矢印Ｅの搬送方向に搬送され、搬送ローラ対５１よりも搬送方向の上流側に設けられた検知センサＳ１によって、先端および後端が検知される。搬送ローラ対５１は、駆動ローラとしての搬送ローラ５１ａと、従動ローラ５１ｂと、からなり、搬送ローラ５１ａとしては、金属軸の表面にセラミック粒子がコーティングされたローラが使用される。シートＰは、検知センサＳ１の位置を通過した後、さらに搬送ローラ対５１によって所定量搬送されることにより、キャリッジ５３に搭載されたインクジェット記録ヘッドと対向する画像形成位置に達する。画像形成位置のシートＰに対しては、記録ヘッドがキャリッジ５３と共に図１８の紙面の表裏方向（主走査方向）に移動しつつインクを吐出する動作と、シートＰの所定量の搬送と、を繰り返すことにより、順次画像が形成される。画像が形成されたシートＰは、最終的に、排出ローラ対５８によって排紙トレイ（排出トレイ）５２上に排出される。排出ローラ対５８の下方には、排紙トレイ５２上に積載されたシートＰを押圧する押圧機構７１が配備されている。この押圧機構７１は、シートＰを排紙トレイ５２との間で挟持するように、排紙トレイ５２上のシートＰを押圧する。

押圧機構７１には、次のような押圧位置、退避位置、および準備位置が設定されている。押圧位置は、図２２（ｂ）のように、後述する押圧部材１１０が排紙トレイ５２上のシートＰを押圧して、そのシートＰを排紙トレイ５２側に付勢する位置である。退避位置は、図２３（ｃ）のように、押圧部材１１０が排紙トレイ５２上のシートＰの表面上から退避した位置である。準備位置は、押圧位置と退避位置以外の位置、および押圧位置と退避位置との間の移行時以外の位置と定義する。押圧部材１１０は、記録開始時には退避位置にある。また、シートＰの排出方向を＋Ｆ方向、その逆方向を−Ｆ方向とする。

押圧機構７１は、排紙トレイ５２上に排出されたシートＰを押圧するための押圧部材１１０と、押圧部材１１０におけるシートＰとの当接部に備えられたコロ１１１と、を含む。排出ローラ対５８によって排紙トレイ５２上に排出されたシートＰは、押圧部材１１０により押圧されて、排紙トレイ５２側に付勢される。押圧機構７１は、さらに、ラッチ１１２と、押圧部材１１０およびラッチ１１２を移動させるスライダ１１３と、押圧部材１１０、ラッチ１１２、およびスライダ１１３をガイドするガイド部材１１４と、駆動力を伝達するリンクレバー１１５と、を含む。押圧部材１１０は、図２２（ｂ）のように、排紙トレイ５２上に先に排出されたシート（先行紙）Ｐ１の後端部を押圧する押圧位置と、図２３（ｃ）のように、先行紙Ｐ１の後端部から−Ｆ方向に退避する退避位置と、の間にて移動可能である。

押圧機構７１は図示しない駆動源を備えており、その駆動力を受けてリンクレバー１１５（図９参照）が回転する。そのリンクレバー１１５の回転により、押圧部材１１０は、スライダ１１３およびラッチ１１２と共にガイド部材１１４のスライダ溝１１８に沿って＋Ｙ方向および−Ｙ方向にスライドする。先行紙Ｐ１の表面に向かって押圧部材１１０を付勢するために、押圧部材１１０とガイド部材１１４との間に、図示しない付勢力の付与部材（本例の場合は、ばね）が備えられている。このばねの付勢力によって、押圧部材１１０は、軸１１９を中心として押圧位置に向かう矢印Ｇ１方向に回動される。

図２４は、複数のシートが連続的に排出される連続排出時における押圧機構７１の動作タイミングの説明図である。図２４（ａ）は押圧機構７１の動作タイミングとして、押圧部材１１０の移動位置の変化を表している。図２４（ｂ）は、排出ローラ対５８によって排出されるシートの先端の高さ方向における位置の変化を表し、図２４（ｃ）は、排出ローラ対５８によって排出されるシートの後端の高さ方向における位置の変化を表している。後述するように、押圧部材１１０は、Ｔ２（Ｐ１）からＴ３（Ｐ１）までは先行紙Ｐ１を押圧する押圧位置にあり、Ｔ２（Ｐ２）からＴ３（Ｐ２）までは、先行シートＰ１と共に後続のシート（後続シート）Ｐ２を押圧する押圧位置にある。以下、図２４に基づいて、図２０から図２３を参照しながら押圧機構７１の動作について説明する。

まず、図２４中のＴ１からＴ２（Ｐ１）の期間において、押圧部材１１０が、初期位置から、排紙トレイ５２上の先行シートＰ１の上方位置（シートを押圧可能な位置）へ移動する際の動作について説明する。

記録装置の記録開始時は、押圧部材１１０が図２０（ａ）のように初期位置にある。押圧部材１１０は、図２０（ｂ）のように、このような所期位置から−Ｙ方向へ移動すると共に、矢印Ｇ２方向に回動して上昇する。これにより、押圧部材１１０は、退避位置（初期位置）から準備位置に移行する。このような移行時は、図２１（ａ）のように、押圧部材１１０が−Ｙ方向に移動しながら、その基端部がガイド部材１１１のカム面１１６に当接することにより、押圧部材１１０が矢印Ｇ２方向に回動しながら起き上がる。このように押圧部材１１０が起き上がることにより、図２０（ｂ）のように、矢印Ｈ２方向に付勢されているラッチ１１２が矢印Ｈ２方向に回動して、それが押圧部材１１０の切り欠き部１１０ａに嵌る。これにより、不図示のばねによって矢印Ｇ１方向に付勢されている押圧部材１１０は、その矢印Ｇ１方向に回動しないようにロックされる。このようにロックされた押圧部材１１０は、起き上がった姿勢のまま、リンクレバー１１５の回動に応じて図２０（ｂ）および図２１（ａ）の位置から、図２１（ｂ）の位置まで＋Ｆ方向に移動する。

次に、図２４中のＴ４（Ｐ１）からＴ２（Ｐ２）の期間において、押圧部材１１０が、図２１（ｂ）のような準備位置から、排紙トレイ５２上に排出された先行シートＰ１を押圧する押圧位置へ移動する際の動作について説明する。

図２１（ｂ）は、先行シートＰ１の排出の完了後に、押圧部材１１０が先行シートＰ１の上方位置（先行シートＰ１を押圧可能な位置）まで移動した状態を表している。排出ローラ対８のニップ部から排紙トレイ５２上への先行シートＰ１の排出が完了してから、後続のシート（後続シート）Ｐ２の先端が排紙トレイ５２上の先行シートＰ１に当接するまでの間に、押圧部材１１０が押圧位置へ移動する。

このような準備位置から押圧位置への移動に際しては、まず、矢印Ｇ１方向に回動しないようにラッチ１１２によってロックされたまま図２１（ｂ）の位置まで移動していた押圧部材１１０は、図２２（ａ）のように＋Ｆ方向に移動する。これにより、ラッチ１１２がラッチ解除部１１７と当接して矢印Ｈ１方向に回動して、押圧部材１１０のロックを解除する。この結果、不図示のばねによって矢印Ｇ１方向に付勢されている押圧部材１１０は、図２２（ｂ）のように矢印Ｇ１方向に回動し、図２４中のＴ２（Ｐ２）の時点で先行シートＰ１を押圧する押圧位置に移動する。押圧部材１１０は、後続シートＰ２の先端が排紙トレイ５２上の先行シートＰ１に当接するまでには押圧位置への移動を完了し、その後、後続シートＰ２が排出される間も図２３（ａ）のように先行シートＰ１の押圧を継続する。これにより、先行シートＰ１に対する後続シートＰ２の摺接によって先行シートＰ１が＋Ｆ方向にずらされないように、先行シートＰ１の位置を確実に規制することができる。

このように押圧部材１１０は、シートＰ２の排出の終了後まで、排紙トレイ５２上のシートＰ１を押圧する押圧位置にあって、シートＰ２との接触によるシートＰ１の位置ずれの発生を抑える。押圧部材は、遅くとも次のシートＰ３の排出の開始前までに、押圧位置から退避位置に移動すればよい。

次に、図２４中のＴ３（Ｐ１）からＴ４（Ｐ１）の間における押圧部材１１０の押圧位置から退避位置への移動について説明する。

後続シートＰ２は、図２３（ａ）のように、押圧位置の押圧部材１１０の上に乗るようにして排出ローラ対８から排出される。押圧部材１１０上に後続シートＰ２が排出された後に、押圧部材１１０は、図２３（ｂ）のように−Ｙ方向に移動する退避動作を開始する。

押圧部材１１０は、このように−Ｙ方向に移動することにより、図２４中のＴ４（Ｐ１）の時点において、図２３（ｃ）のように、排紙トレイ５２上から退避位置へ移動して、退避動作を完了する。退避動作の開始時点（Ｔ３（Ｐ１））は、後続シートＰ２の後端がセンサＳ１（図１８参照）の位置を抜け出た後、さらに、後続シートＰ２を所定量搬送して、それが排紙トレイ５２上に排出された時点とする。このような退避動作の開始時点は、センサＳ１と排紙トレイ５２との位置関係と、搬送ローラ対５１および排出ローラ対５８の単位回転角度当たりの搬送量と、に基づいて決定することができる。押圧部材１１０は、排出ローラ対５８の下方の退避位置に引き込まれるように移動する。

このように、押圧部材１１０上に後続シートＰ２が排出された後に、押圧部材１１０の退避動作を開始する。このような場合であっても、押圧部材１１０が先行シートＰ１の表面に沿って水平の−Ｙ方向に移動するため、先行シートＰ１および後続シートＰ２が押圧部材１１０によって跳ね上げられることはない。

本例では、押圧部材１１０とガイド部材１１４に対して、ばねによる付勢力を与えることにより、押圧部材１１０は、排紙トレイ５２上のシートの上面を押圧しつつ、押圧位置から退避位置へ移動する。しかし、このような退避動作時に、押圧部材１１０と排紙トレイ５２上のシートとの間の摺擦抵抗がなくなるように、押圧部材１１０への付勢力を解除してから、押圧部材１１０を押圧位置から退避位置に移動させてもよい。

さらに、排紙トレイ５２上のシートと接触する押圧部材１１０の部分にコロ１１１を設けることにより、退避動作時のコロ１１が従動回転して、押圧部材１１０と排紙トレイ５２上のシートとの間の摺擦抵抗を低減させることができる。これにより、排紙トレイ５２上に積載されるシートの整列性の乱れを抑制することができる。インクジェット記録装置は、液状のインクを紙面に打ち込んで画像を形成するため、インクが紙面に定着する前に、押圧部材１１０を退避動作させた場合には、押圧部材１１０によって紙面上のインクが擦られて、画像の劣化を招くおそれがある。コロ１１１によって、押圧部材１１０と排紙トレイ５２上のシートとの間の摺擦抵抗を低減させることにより、画像の劣化を抑制することができる。また、規制部１３にシートの後端部を当接させることにより、シートの後端部の位置を規制して、排紙トレイ５２上に積載されるシートの整列性の乱れを抑制することができる。

また、シートに対する押圧機構７１の接触面、およびシートに対する押圧部材１１０もしくはコロ１１１の接触面は、単位長さ辺りの接触面積が小さくなるような表面形状としてもよい。例えば、それらの接触面に表面処理を施して、その表面処理を施さなかった場合に比して、単位長さ辺りの接触面積が小さくするようにしてもよい。より具体的には、例えば、それらの接触面に、搬送ローラ５１ａの表面にコーティングされたセラミック粒子のような粒子を塗布することによって、接触面積を小さくしてもよい。

押圧部材１１０は、退避位置から押圧位置に移動、および押圧位置から退避位置に移動することにより、シートの連続的な排出に対応することができる。本例では、シートが排出ローラ対５８を通過した以降において、排紙トレイ５２上へシートの積載が完了した後、および押圧部材１１０がシートに接触した後に、押圧部材１１０が紙面に沿って水平方向に退避動作するため、シートの積載姿勢を乱すおそれがない。つまり、押圧部材１１０の退避動作タイミングがシートの整列性に与える影響を小さく抑えることができる。

（第５の実施形態）
次に、本発明の第５の実施形態として、押圧機構の他の構成例を図２５から図２８を用いて説明する。

本例の押圧機構９１における押圧部材２１０は、排紙トレイ５２上に積載されたシートを押圧して、排紙トレイ５２側に付勢する。後述するように、押圧部材２１０には、排出ローラ対５８のニップ部から排出されるシートの少なくとも一部を載置可能な着地部（載置面）２１０ａが形成されており、その着地部２１０ａは略水平に形成されている。押圧機構９１には、押圧部材２１０を＋Ｆ方向、−Ｆ方向に移動させるために不図示の駆動源と、押圧部材２１０が排紙トレイ５２上のシートを押圧するための付勢力を押圧部材２１０に付与する部材（ばね等）と、が備えられている。

押圧部材２１０は、前述した実施形態における押圧部材２１０と同様のタイミングで動作するため、その動作タイミングについての説明は省略する。

まず、図２５（ａ）の初期位置にある押圧部材２１０は、排出ローラ対５８によって排出される先行シートＰ１が排紙トレイ５２上に排出された際に、その先行シートＰ１の上方、つまり先行シートＰ１を押圧可能な位置に移動する。すなわち、押圧部材２１０は、不図示の駆動源によって、図２５（ａ）の初期位置から、図２５（ｂ），図２６（ａ），（ｄ），図２７（ａ）のようにガイド部材２１４に沿って，矢印方向に移動される。図２７（ａ）において、先行シートＰ１の排出完了後に、押圧部材２１０が排紙トレイ５２上の先行シートＰ１の上方位置、つまり押圧可能な位置まで移動している。

その後、押圧部材２１０は、図２７（ａ）のような準備位置から、排紙トレイ５２上の先行シートＰ１を押圧するように移動する。すなわち、排紙トレイ５２上への先行シートＰ１の排出が完了した後、排出ローラ対５８のニップ部から排出される後続シートＰ２の先端が、排紙トレイ５２上の先行シートＰ１に当接するまでの間に、押圧部材２１０は、図２７（ｂ）のような押圧位置まで移動する。押圧部材２１０は、このように準備位置から押圧位置へ移動する際に、排紙トレイ５２上の先行シートＰ１を、その上面に対して垂直方向に押圧するように図２７（ｂ）中の矢印方向に移動する。押圧部材２１０が先行シートＰ１の上面を垂直方向に押圧することにより、先行シートＰ１を＋Ｆ方向および−Ｆ方向にずらすような力は作用せず、押圧部材２１０の押圧動作時にシートの姿勢が乱されるおそれはない。

後続シートＰ２は、図２８（ａ）のように、押圧位置における押圧部材２１０の上に乗るように、排紙ローラ対５８から排出される。押圧部材２１０上に後続シートＰ２が排出された後、押圧部材２１０は、先行シートＰ１の表面に沿うように−Ｆ方向に移動（退避動作）する。このような退避動作により、押圧部材２１０は、図２８（ｂ）のように、排紙トレイ５２上の位置か退避位置に退避する。

押圧部材２１０において、図２８（ｂ）のように後続シートＰ２が着地する着地部２１０ａ（図中網かけ部）は、ほぼ水平に形成されていて、排紙トレイ５２上に積載されている先行シートＰ１の上面と略並行となっている。着地部２１０ａは、傾斜を持たずに、排紙トレイ５２上におけるシートの積載面と同様にほぼ水平に形成されている。そのため、着地部２１０ａに対する後続シートＰ２の着地時、および押圧部材２１０の退避動作時に、後続シートＰ２に対して、それをずらすような力は生じない。また、このように着地部２１０ａをほぼ水平に形成しているため、排出されるシートを押圧部材２１０上に積載した場合でも、それを滑り落ちにくくして、シートの姿勢の乱れをより確実に低減することができる。

（他の実施形態）
排紙トレイ上のシートを押圧する押圧部材の配備数は、１つであってもよく、また３つ以上の複数備えてもよい。押圧部材は、カールが生じやすいシートの部分を押圧可能な位置に備えることが望ましい。

本発明のシートの後処理装置は、記録装置によって画像が記録されたシート以外の種々のシートを処理対象とすることができる。また、このようなシートの後処理装置は、記録装置以外の種々の装置と一体的、あるいは分離可能に組み合わせることができ、それらの制御装置の共有化を図ることもできる。

１１ 排紙ローラ
３０ 排紙トレイ（排出トレイ）
３１ 押圧部材
Ｐ シート

Claims (10)

1. 順次排出されるシートを排出トレイ上に受けて積み重ね、前記排出トレイ上に積載済みのシートを押圧部材によって上方から押圧するシートの後処理装置であって、
   前記排出トレイ上に先行シートと後続シートが排出される間に、前記押圧部材を押圧位置から退避位置に移動させる移動手段を備え、
   前記押圧部材は、前記先行シートの排出の開始後から前記後続シートの排出の開始前までの間に、前記押圧位置から前記退避位置に移動することを特徴とするシートの後処理装置。
2. 前記押圧部材は、前記先行シートの排出の開始後に前記先行シートの少なくとも一部が前記積載済みのシートに接触した後から、前記先行シートの排出の終了前までの間に、前記退避位置に移動することを特徴とする請求項１に記載のシートの後処理装置。
3. 前記押圧部材は、前記先行シートの排出の終了後から前記後続シートの排出の開始前までの間に、前記退避位置に移動することを特徴とする請求項１に記載のシートの後処理装置。
4. 前記押圧部材は、前記先行シートの一部を載置可能な載置面を有し、前記先行シートの排出の終了後に、前記排出トレイの積載面に沿って前記退避位置に移動することを特徴とする請求項３に記載のシートの後処理装置。
5. 前記押圧部材は、前記先行シートの排出の開始後に前記先行シートの少なくとも一部が前記積載済みのシートに接触するまでは、前記押圧位置に位置することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のシートの後処理装置。
6. 前記排出トレイは、順次排出されるシートを仕分けるように所定方向に移動可能であり、
   前記押圧部材は、前記排出トレイと共に移動することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のシートの後処理装置。
7. 前記排出トレイは、所定の排出方向から順次排出されるシートを受けて積み重ね可能であり、
   前記押圧部材は、前記押圧位置において、前記排出方向の下流側に位置する前記積載済みのシートの後端部を押圧することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のシートの後処理装置。
8. 前記押圧部材が押圧する前記後端部は、前記排出方向と交差する方向における前記積載済みのシートの両側に位置することを特徴とする請求項７に記載のシートの後処理装置。
9. 前記押圧部材は複数備わることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のシートの後処理装置。
10. シートに画像を記録し、画像が記録されたシートを排出トレイ上に順次排出する記録装置であって、
    請求項１から９のいずれか１項に記載のシートの後処理装置を備えることを特徴とする記録装置。

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