JP2014503393A - カードに印刷するためのインクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

カードに印刷するためのインクジェットプリンタは、カード（１１）が保管される保管区域（１０）と、保管区域（１０）内のカード（１１）からカード（１１’）を抜き取るようになされた抜き取りステーション（２０）と、抜き取りステーション（２０）によって抜き取られたカード（１１’）を置く支持キャリッジ（４０）と、カード（１１’）がキャリッジ（４０）によって運ばれる印刷ステーション（５０）とを備え、印刷ステーション（５０）は、カード（１１’）に印刷するためのインクジェットプリントヘッド（５１）を備える。カード（１１）は、熱可塑性材料で構成される。インクジェットプリントヘッド（５１）は、インクを収容するリザーバ（５２）を備え、インクは、低沸点の有機溶媒からなる媒体、高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、媒体に溶解する着色成分を含有する。キャリッジ（４０）は、印刷ステーション（５０）の動作中にカード（１１’）を加熱するための加熱システム（４２）を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、カードに印刷するためのインクジェットプリンタに関する。
特に、本発明は、例えば、クレジットカード、スマートカード、磁気カード等などのプラスチック材料で作製されたカードに印刷するために使用することができる。

知られているように、通常、これらのカードは、使用者がカードの目的を識別し、各カードを他のカードと区別するのに役立つ署名、イメージ、商標が記載される。
最先端は、カードに印刷するための種々の技法を提供する。

解決策の１つは、サーマル印刷、すなわちサーマルプリンタが使用される印刷行為からなる。
この解決策は、極めて複雑で費用がかかる。

他の解決策は、インクジェット印刷、すなわちインクジェットプリンタが使用される印刷を想定する。
第１のインクジェット技法では、印刷前にフィルムがカード上に付着され、次いで印刷動作がそのようなフィルム上で実行され、言い換えると、プリンタによって射出されるインクが、カードの表面上に前もって付着されたフィルムに載る。この場合の主な欠点は、最終結果の品質が低いことである。

第２のインクジェット技法では、カードに対する印刷動作は、感温インクを用いて行われる。印刷動作が終了すると、カードは、硬化ステップを受け、インクが、紫外線（ＵＶ）ランプにより得られる加熱の効果によってカードに固着される。この解決策の欠点は、最終硬化ステップに必要な時間により、印刷プロセスを完了するのに必要な全体の時間を増加させることである。他の欠点は、この種の印刷を行うための装置の複雑さおよび嵩張りから生じ、これは、ＵＶランプが、インクジェット印刷に必要な伝統的な全構成要素に加えて設けられなければならないことによる。

本発明の目的は、高品質の結果、すなわち、印刷したインクが長い期間とどまり、偶然の衝撃またはこすりによって容易に除去されないカードが得られるカードに印刷を行うことができるカードに印刷するためのインクジェットプリンタを提供することである。

本発明の別の目的は、高品質の結果を得つつ、素早く印刷することができるカードに印刷するためのインクジェットプリンタを提供することである。
本発明の別の目的は、構造が単純で費用がかからないカードに印刷するためのインクジェットプリンタを提供することである。

本発明の別の目的は、全体が小さい寸法を有するカードに印刷するためのインクジェットプリンタを提供することである。

これらおよび他の目的は、本明細書に添付された特許請求の範囲によるカードに印刷するためのインクジェットプリンタによって実現される。
さらなる特徴および利点は、本発明の非排他的な好ましい実施形態の説明から明らかになろう。

本説明は、添付図面を参照して以下に与えられる。

他の部品をより良く見るためにいくつかの部品が除かれている本発明によるプリンタの概略斜視図である。 図１のプリンタの異なる概略斜視図である。 図１および図２のプリンタの保管区域および抜き取りステーションの概略斜視図である。 平面ＩＶ−ＩＶに従った図３の断面図である。 図１および図２のプリンタのキャリッジおよび排出ステーションの概略斜視図である。 図１および図２のプリンタの印刷ステーションの概略斜視図である。 図６の印刷ステーションの異なる斜視図である。 カードがキャリッジに配置される、図１および図２のプリンタのキャリッジの概略斜視図である。 図１および図２のプリンタのキャリッジの３つの可能な配置を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタに使用される加熱システムの構成図である。 図１０の加熱システムの構成要素の概略斜視図である。 吸引システムに関連した図１１の構成要素を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタに使用される予熱装置の構成図である。 図１および図２のプリンタの詳細を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタの詳細を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタに含まれる押圧装置を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタに含まれる押圧装置を概略的に示す図である。 図１および図２のプリンタに含まれる押圧装置を概略的に示す図である。

添付図面において、参照符号１は、本発明によるインクジェットプリンタを示す。
プリンタ１は、クレジットカード、スマートカード、磁気カード等のようなカードに対するインクジェット印刷に適している。

プリンタ１（図１、図２）は、１つまたは複数のカード１１が保管される保管区域１０を備える。
好ましくは、カード１１は、熱可塑性材料で構成される。

特に、熱可塑性材料は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、無機充填剤で満たされたポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ラミネートポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）ターポリマー、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、グリコール変性ポリエチレンテレフタレート（ＰＲＴ−Ｇ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）からなる群において選択することができる。

ラミネートポリ塩化ビニルは、無機充填剤で満たされたポリ塩化ビニルの中央層、および中央層のそれぞれの表面ごとに施された一対の透明ポリ塩化ビニルフィルムによって形成される。

好ましくは、カード１１は、平面視で実質的に長方形形状を有する実質的に板状の形状を有し、この長方形形状は、より大きい辺およびより小さい辺を有する。
好ましくは、より大きい辺は、８０ｍｍから９０ｍｍの間に含まれる長さ、特に８５．７ｍｍに実質的に等しい長さを有する。

好ましくは、より小さい辺は、５０ｍｍから６０ｍｍの間に含まれる長さ、特に５４ｍｍに実質的に等しい長さを有する。
好ましくは、板状の形状は、０．４ｍｍから０．８ｍｍの間、特に０．５ｍｍから０．７６ｍｍの間に含まれる厚さを有する。

好ましくは、カードの寸法は、ＩＳＯ７８１０の規格、および／またはＣＲ８０の規格に従っている。
好ましくは、保管区域１０内のカード１１は、第１のカード１１ａから最後のカード１１ｂへ順序付けられる。

例えば、図４に概略的に示されるように、カード１１は、柱状に積み重ねることができる。この場合、第１のカード１１ａは、柱の底にあるカードであり、最後のカード１１ｂは、柱の上部にあるカードである。

以下によりはっきりするように、「第１の」および「最後の」は、カード１１が印刷プロセスを受ける順番を示す。
プリンタ１は、保管区域からカードを抜き取るようになされている抜き取りステーション２０またはピッキングステーションを含む。

抜き取りステーション２０は、保管区域１０から第１のカード１１ａを抜き取るために第１のカード１１ａに接触することができる少なくとも１つの主ローラ２１を備える。
好ましくは、主ローラ２１は、保管区域１０の下方でプリンタ１のフレーム２に回転可能に取り付けられ、カード１１の山の重量によって、第１のカード１１ａが主ローラ２１に接触するのを維持するのを助けるようになっている。

好ましい実施形態では、第１のカード１１ａを押して主ローラ２１に接触させる力をさらなる構成要素に与えるために、補助のおもり１２がカードの柱の上部に置かれる。
好ましくは、抜き取りステーション２０は、主ローラ２１との相互作用により前進するカードに係合するように主ローラ２１の下流に取り付けられる複数の補助ローラ２２〜２６をさらに備える。

図４に概略的に示されるように、複数の補助ローラは、第１の一対のローラ２２、２３、追加のローラ２４、および第２の一対のローラ２５、２６を含んでもよい。好ましくは、補助ローラ２２〜２６の１つまたは複数は、プリンタ１のフレーム２にヒンジで取り付けられるプレート２７に回転可能に取り付けられる。

軸Ｘを中心として振動することにより、プレート２７は、第１の構成と第２の構成との間で移動可能である。
第１の構成では、プレート２７に取り付けられる補助ローラ２２〜２６は、主ローラ２１から来るカードを受け取るように配置され、カードが印刷のために処理されることを可能にするようにカードを前進させる。プレート２７が第１の構成にあるとき、補助ローラ２２〜２６は、図３中の矢印Ｆ１によって示される方向に沿ってカードを移動させるように駆動され、すなわち、カードは、保管区域１０から離れるように移動させられる。

第２の構成では、プレート２７に取り付けられる補助ローラ２２〜２６は、保管区域１０の下方に位置するプリンタ１の出力部ＯＵＴに向かってカードを移動させるように配置および駆動される。プレート２７が、第２の構成にあるとき、補助ローラ２２〜２６は、図４中の矢印Ｆ２によって示される方向に沿ってカードが移動させられるように駆動される。

他の観点では、プレート２７に取り付けられる補助ローラ２２〜２６は、カードがそのような補助ローラ２２〜２６に係合されるときにカードが位置する平面である基準面を画定する。第１の構成では、基準面は、第１のカードに実質的に一直線に並べられるのに対して、第２の構成では、基準面は、保管区域１０の下方に位置する既述の出力部ＯＵＴに向かって傾いている。図３では、参照符号２８は、第１の構成と第２の構成との間でプレート２７を駆動する機構を示す。

好ましくは、プリンタ１は、カードの磁性部分からデータを読み出し／カードの磁性部分にデータを書き込むようになされている磁気処理ステーション３０をさらに備える。
磁気処理ステーション３０は、それ自体がよく知られており、したがって磁気処理ステーション３０は、本明細書中では開示されない。

好ましい実施形態では、磁気処理ステーション３０は、抜き取りステーション２０に関連し、以下に詳細に開示される保管区域１０と支持キャリッジ４０との間に介在されるようになっている。

特に、磁気処理ステーション３０は、図１および図４に概略的に示されるように、抜き取りステーション２０の一部の下に配置することができる。
好ましくは、磁気処理ステーション３０の上に位置する抜き取りステーション２０の一部は、プリンタ１のフレーム２に取り外し可能に取り付けられる。このようにして、磁気処理ステーション３０がクリーニング動作および／または保守動作のために容易に利用可能であるという利点が得られる。

図３では、取り外し可能な構造が、２９に示される。
上記の点から見て、前述のプレート２７の第２の構成および保管区域の下方に位置する出力部は、例えば、
− カードが磁気処理だけを必要とし、カードが印刷されてはならないとき、
− カードができる限り速やかに取り除かれなければならないように、読み込み／書き込み動作の後に、カードが、さらなる処理に適さないことが決定されるときに
使用されてもよい。

プリンタ１は、抜き取りステーション２０によって抜き取られたカードが置かれる支持キャリッジ４０をさらに備える。
特に、カード１１’は、前述の補助ローラ２２〜２６の働きのおかげで、支持キャリッジ４０に到達する。図５に概略的に示されるように、キャリッジ４０は、経路Ｐに沿って移動する。

好ましくは、経路Ｐは、実質的に直線である。
好ましくは、キャリッジ４０は、ガイドプレート４１に沿って移動し、それぞれの電気モータによって駆動される。

キャリッジ４０は、抜き取りステーション２０からカード１１’を受け取り、カード１１’を以下により詳細に開示される印刷ステーションに運ぶ。
好ましい実施形態では、キャリッジ４０は、第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、および第３の位置Ｐ３に移動可能である。

第１の位置Ｐ１（図１、図９）では、キャリッジ４０は、抜き取りステーション２０に対してすぐ下流に配置され、抜き取りステーション２０に含まれる補助ローラ２２〜２６が、カード１１’を保管区域１０からキャリッジ４０へ案内するようになっている。

第２の位置Ｐ２（図６、図９）では、キャリッジ４０は、印刷ステーション５０にあり、キャリッジ４０は、カード１１’に対する印刷が行われる限りそこにとどまる。
第３の位置Ｐ３（図９）では、キャリッジ４０は、排出ステーションに対してすぐ上流に配置され、印刷されたカードが、プリンタ１から送ることができるようになっている。

好ましくは、第１の位置Ｐ１、第２の位置Ｐ２、および第３の位置Ｐ３は、図９に概略的に示されるように、ガイドプレート ４１に沿って定められる。
好ましくは、第２の位置Ｐ２は、第１の位置Ｐ１と第３の位置Ｐ３との間に介在する。

好ましくは、キャリッジの経路Ｐに沿ってキャリッジを駆動する前述の電気モータは、プリンタ１の残りの装置と同期する電子ユニットによって制御される。このようにして、電子ユニットは、例えば、抜き取りステーション２０および印刷ステーション５０の働きについて知らされる。結果として、
− カードが抜き取れるとき、キャリッジ４０は、第１の位置Ｐ１に位置し、それによって抜き取られたカードは、キャリッジ４０によって適切に受け取りでき、
− 印刷ステーション５０が、印刷ステップを開始しようとするとき、キャリッジ４０は、第２の位置Ｐ２に移動され、印刷ステップの終了までとどまり、プリントヘッドによって射出されるインクが、カードの表面上へ正確に乗るようになっており、
− 印刷動作が終了するとき、キャリッジ４０は、カードを排出するために第３の位置Ｐ３へ移動することができる。

キャリッジ４０は、印刷ステーション５０の動作中にカード１１’を加熱するために加熱システム４２（図１０）を備えることが有利である。
好ましくは、加熱システム４２は、印刷動作中にカード１１’との接触が保たれる加熱要素４３を備える。

好ましくは、加熱要素４３は、板状要素４８である。
好ましくは、加熱要素４３は、平面視でカード１１’の形状に類似する形状を有する。
例えば、加熱要素４３は、７５ｍｍから８５ｍｍの間に含まれ、特に８１．７ｍｍに実質的に等しいより大きい辺と、４５ｍｍから５５ｍｍの間に含まれ、特に５１ｍｍに実質的に等しいより小さい辺とを有する実質的に長方形形状であってもよい。

カード１１’は、板状要素４８より大きいことが好ましいことに留意されたい。例えば、カードは、板状要素４８より４ｍｍ大きくてもよい。したがって、板状要素４８はカード１１’によって遮蔽されるので、印刷ステーションによって射出されるインクは、板状要素４８に到達しない。この特徴は、実際には、印刷ステーション５０によって射出されるインクとの相互作用によって損傷を受ける板状要素４８が、プリント回路基板（ＰＣＢ）であるという点で利点を実現する。

好ましくは、加熱システム４２は、加熱要素４３の温度を制御するためのその加熱要素４３に動作可能に関連した制御回路４４をさらに備える。
好ましくは、加熱要素４３は、１つまたは複数の抵抗器Ｒ１、Ｒ２を備え、制御回路４４は、抵抗器Ｒ１、Ｒ２を通じて電流を流し、カード１１’を加熱させるための１つまたは複数の抵抗器Ｒ１、Ｒ２に接続される。

特に、Ｒ１はウォームアップ抵抗であり、Ｒ２はメンテナンス抵抗であり、環境温度Ｔ環境から設定温度Ｔ設定までの加熱中にＲ１が使用され、Ｒ２は印刷中にＴ設定を維持するために使用され、より短時間でＴ設定に到達すると共に電力消費が小さくなるために、印刷中、Ｒ１の電力がＲ２の電力より大きい。実際には、制御回路４４は、１つまたは複数の抵抗器Ｒ１、Ｒ２の両端間に制御された電圧を与え、それによってジュール効果によって熱が得られる。板状要素４８は、そのような熱を拡散させるのに役立ち、それによってカード１１’全体が、予め設定された温度に導かれ、維持される。

例えば、印刷動作中のカードの温度は、４５℃から８５℃の間に含まれる。
有利には、温度は、カードを作製する特定の材料に応じて選ばれる。
例えば、カードがＰＶＣで作製される場合、温度は、６０℃以下であり得、カードが他の材料で作製される場合、温度は、８０℃までとなり得る。

好ましくは、制御回路４４は、加熱要素４３の温度を表すパラメータを検出するようになされる主センサ４５を備え、好ましい実施形態では、主センサ４５は、加熱要素４３に取り付けられる。

実際には、主センサ４５は、温度センサであり得る。
制御回路４４は、主センサ４５によって検出されるパラメータに応じて加熱要素４３の温度を調節するために、主センサ４５および加熱要素４３に接続された制御ユニット４６をさらに備える。

より詳細には、制御ユニット４６は、主センサ４５によって検出されたパラメータを受け取り、そのようなパラメータを、加熱要素４３が導かれおよび／または維持されなければならない温度を表す予め設定された基準値と比較する。検出値および基準値が、互いに異なる場合、それに応じて、制御ユニット４６は、前述の（１つまたは複数の）抵抗器Ｒ１、Ｒ２を通る電流を調節する。

最もよくある状況では、検出した温度は所望の温度より低く、この場合、制御ユニット４６は、加熱要素４３の温度が増加するように（１つまたは複数の）加熱抵抗器Ｒ１、Ｒ２の両端間に適切な電圧を与える。

基準温度に到達すると、（１つまたは複数の）抵抗器Ｒ１、Ｒ２への電力供給は遮断される。
以上に開示したような制御回路４４は、加熱要素４３の温度を制御するように構成される。

しかし、実際に可能な限り精密に監視されるべきパラメータは、カード１１’の温度であり、この温度は、加熱要素４３の温度とはわずかに異なり得ることに留意されたい。この差は、印刷の品質、およびカードと同じカードに印刷される染料との間の結合の信頼性に関して重大な影響を引き起こし得る。カード１１’を作製する材料が、事前に知られているものである場合、カード１１’と加熱要素４３との間の温度差は、前もってかなり容易に決定することができる（温度差は、例えば、約１℃に等しいものであり得る）。この場合、上に開示したような制御回路４４は、満足な結果を得ることができ、印刷プロセスは、うまく実行することができる。

対照的に、カードを作製する材料が、事前に知られているものでない場合、カードの温度が実際には決して利用できず、そのため印刷プロセス中に、カードを最適な温度に導き、維持することが困難であり得るので、問題が生じ得ることになる。同様に、結果は、必然的に、低品質によって特徴付けられることになる。

この問題を防ぐために、プリンタ１は、印刷動作中の同じカード１１’の温度を表すパラメータを検出するためにカード１１’に動作可能に関連した補助センサ４７を備えてもよく、そこで、補助センサ４７は、検出したパラメータを制御ユニット４６に送る。

制御回路４４は、補助センサ４７によって検出されるパラメータに応じて加熱要素４３の温度を調節するように構成される。
このようにして、カード１１’の温度は、印刷動作中に直接制御され、最適な結果の可能性は、かなり増加する。

好ましくは、補助センサ４７は、赤外線センサである。
好ましくは、補助センサ４７は、印刷ステーション５０に取り付けられる。補助センサ４７の好ましい位置は、印刷ステーション５０が考慮に入れられるときにより良く開示される。

好ましくは、プリンタ１は、キャリッジ４０に係合される吸引システム７０（図１２）であって、板状要素４８、すなわち加熱要素４３に接触するのを保つために、このカードがカード１１’に対して作用可能に作動する吸引システム７０をさらに備える。

特に、板状要素４８は、互いに対向する第１および第２の面４８ａ、４８ｂ（図１１、図１２）を有する。第１の面４８ａは、カード１１’に接触し、使用時には板状要素４８の上面である。第２の面４８ｂは、吸引システム７０に係合される。

好ましくは、吸引システム７０は、ポンプ７１と、少なくとも１つの導管７２とを備え、導管７２は、ポンプ７１に接続される第１の端部７２ｂと、板状要素４８の第２の面４８ｂに接続される第２の端部７２ａとを有する。

好ましくは、板状要素４８は、吸引７０システムがカード１１’に作用するのを可能にするための１つまたは複数の貫通穴４９を有する。
実際には、ポンプ７１によって生じる吸引作用は、導管７２、および板状要素４８の１つまたは複数の貫通穴４９を通じてカード１１’に伝達される。

好ましくは、１つまたは複数の貫通穴４９のうちの１つまたは複数は、第１の部分４９ａおよび第２の部分４９ｂを有する。
第１の部分４９ａは、板状要素４８の第１の面４８ａで終わる。第１の部分４９ａは、板状要素４８の平坦な広がりに実質的に平行な第１の平面上に断面を有する。そのような断面は、「第１の断面」と呼ばれる。

第２の部分４９ｂは、板状要素４８の第２の面４８ｂで終わる。第２の部分４９ｂは、第１の平面と同じ位置を有する（すなわち、第１の平面とは異なるが平行である）第２の平面上に断面を有する。そのような断面は、「第２の断面」と呼ばれる。

好ましくは、第１の断面は、第２の断面よりも大きい。有利なことに、これは、カード１１’と板状要素４８との間の吸引係合を改善する。
吸引システム７０は、いわゆる「縁なし印刷」、すなわち、カードの表面の１００％が実際に使用できる印刷を得るために特に有利である。

実際には、上述の吸引システム７０を用いることによって、印刷動作中にプリントヘッドとカードの表面との間に少なくとも部分的に挿入され、それによってインクがカードの表面全体に到達するのを防ぐグラッビング／ピッキング／ハンドリングの部材をさらに必要としない。

吸引システム７０とカード１１’との間の相互作用を最適化するために、プリンタ１は、吸引システム７０が作動されるときに、カード１１’を板状要素４８へ押し付けるようになされる押圧装置８０を備えることができる。

実際には、カード１１’が板状要素４８に最適に付着するように、押圧装置８０はカード１１’に作用し、同様に、負圧が、（１つまたは複数の）貫通穴４９を通じて生じることができ、それによってカード１１’をキャリッジ４０に確実に係合する。

図１８は、押圧装置８０の概略斜視図を示す。そのような装置は、図１６および図１７を参照して以下より詳細に開示される。
図１６〜図１８は、磁気処理ステーション３０が用意されず、抜き取りステーション２０が、保管区域１０の下部に埋め込まれる、プリンタ１の好ましい実施形態の概略図を示すことに留意されたい。

押圧装置８０（例えば、主レバー８４）に含まれる要素のサイズが、適切に寸法決めされるのであれば、押圧装置８０は、図１〜図２に示されるもののような他の実施形態にとにかく適用することができる。

好ましくは、押圧装置８０は、カード１１’に作用するように構成される押圧部材８１を備える。
好ましくは、押圧部材８１は、そのより大きい寸法が、カード１１’のより大きい辺に実質的に平行であるように配置される細長い要素である。

好ましくは、押圧部材８１は、カード１１’の実質的に中央部分に作用する。
押圧部材８１は、押圧部材８１がカード１１’に接触しない第１の位置（図１６）と、押圧部材８１がカード１１’の上面に接触し、板状要素４８に対してカード１１’を押す第２の位置（図１７）との間で駆動可能である。

その第１の位置と第２の位置との間で押圧部材を駆動するために、押圧装置８０は、モータ（図示せず）によって動作される駆動機構８２を備える。
好ましくは、駆動機構８２は、主レバー８４が第１の端部８４ａで偏心して枢動される車輪８３を備える。車輪８３は、上述のモータによって動かされる。

主レバー８４の中央部分８４ｂは、プリンタ１のフレーム２に対して枢動される。第１のレバー８４の第２の端部８４ｃは、好ましくは接続部材８５によって、押圧部材８１を駆動する。

好ましくは、主レバー８４の第２の端部８４ｃは、接続部材８５の中央部分にヒンジで取り付けられる。
好ましくは、接続部材８５は、プリンタ１のフレーム２に対して枢動される第１の端部８５ａと、押圧部材８１の中央部分に対して枢動される第２の端部８５ｂとを有する。

主レバー８４の第１の端部８４ａと車輪８３の回転中心との間の距離が大きいように車輪８３が駆動されるとき、押圧部材８１は、その第１の位置にある（図１６）。
主レバー８４の第１の端部８４ａと車輪８３の回転中心との間の距離が小さいように車輪８３が駆動されるとき、押圧部材８１は、その２の位置にある（図１７）。

プリンタ１の全体の働きに関しては、好ましくは、カード１１’がキャリッジ４０にちょうど配置された状況、すなわちカード１１’が抜き取りステーション２０によってちょうどリリースされたときを除けば、押圧部材８１は、その第１の位置に常に保たれる。

この状況で、吸引システム７０が作動され、押圧部材８１がその２の位置に駆動される。カード１１’がキャリッジ４０に固定されると、押圧部材８１は、その第１の位置に戻される。

上述のように、キャリッジ４０は、カード１１’を印刷ステーション５０に運び、マーク、イメージ、および任意の種類の署名が、カード１１’に印刷され得る。
印刷ステーション５０（図６および図７）は、カード１１’にインクジェット印刷するための少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド５１を備える。

プリントヘッド５１は、インクを収容する少なくともリザーバ５２を備え、またはこのリザーバ５２に結合される。インクは、
− 低沸点の有機溶媒からなる媒体または媒剤、
− 高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、
− 媒体に溶解する着色成分
を含有する。

好ましくは、媒剤は、１２０℃より低い、特に８０℃より低い沸騰温度を有する。
好ましくは、媒剤は、アルコール類の群の中で選択される。例えば、媒剤は、エタノール、ｎ−プロパノール、ｎ−ブタノールであってもよい。

媒剤は、インクの様々な成分を溶かし、インクバブルの形成を持続するという役目がある。
好ましくは、補助溶媒は、１２０℃より高い、特に１５０℃より高い沸騰温度を有する。

好ましくは、補助溶媒は、プラスチック材料、特にカードの熱可塑性材料を溶かすまたは膨張させることができる。
好ましくは、補助溶媒は、媒剤に溶解する。

例えば、補助溶媒は、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−エチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−イミダゾリジノン、ε−カプロラクトン、γ＿ブチロラクトン、グリコールエーテルのようなもの、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、エステルのようなもの、乳酸エチル、酢酸エチル、またはそれらの混合物からなる群の中で選択することができる。

好ましくは、着色成分は、媒剤に溶解する。この分脈および以下の特許請求の範囲では、用語「溶解する」は、少なくとも１０％ｗ／ｗの媒剤の溶解性を示す。
好ましくは、着色成分は、染料インデックス用語（Ｃｏｌｏｕｒ Ｉｎｄｅｘ ｔｅｒｍｉｎｏｌｏｇｙ）に従っていわゆる溶媒ファミリー（Ｓｏｌｖｅｎｔ ｆａｍｉｌｙ）に属する。

好ましくは、着色成分は、カードと一体になり、最適な印刷を得るように、カードを作製するプラスチック材料に溶けることができる物質である。
例えば、着色成分は、ソルベントブラック２９、ソルベントブラック２７、ルベントブルー６７、ソルベントブルー４４、ソルベントブルー７０、ソルベントイエロー８２、ソルベントイエロー８８、ソルベントレッド１２５、ソルベントレッド１２２からなる群の中で選択することができる。

好ましくは、インクは、カード上でのインクの分布の均一性を改善するために、例えば、均染剤などの１つまたは複数の添加剤も含む。
例えば、そのような添加剤には、シリコン誘導体を含み得る。

上記の点から見て、印刷されたカードの最適な印刷の品質および耐久性が実現されることが明らかである。
実際には、カードの表面のような無孔表面への印刷プロセスにおいて、染料を表面に固着させる現象は、（例えば、紙への印刷などの場合）浸透ではないが、高沸点の有機溶媒によるカードのプラスチック材料に向けての化学作用である。この溶媒は、プラスチックカードの表面を軟化し、それによって表面の重合体構造中の着色成分の拡散が促進される。

したがって、上に示した物質を用いることによって、および印刷動作中にカードを加熱することによって、プラスチックカードにインクジェット印刷し、高品質および高耐久性の結果を得ることが可能である。

印刷プロセス中のカード温度の上昇は、
− 媒剤の蒸発速度の増加、
− 補助溶媒とカードのプラスチック材料との間の相互作用の速度の増加
という２つの目的を有することを留意されたい。

図６、図７に概略的に示されるように、印刷ステーション５０は、プリントヘッド５１のための支持プレート５３を備える。支持プレート５３は、キャリッジ４０の経路Ｐを横切る方向に従って向けられる。実際には、キャリッジ４０が、矢印Ｐによって示される方向に沿って移動し、支持プレート５３は、そのような方向を横切り、好ましくはそのような方向に垂直である。

すでに開示したように、印刷動作中、キャリッジ４０は第２の位置Ｐ２にあり、印刷動作が終了するまで動かない。
印刷動作中に、プリントヘッド５１は、インクをカード１１’へ射出しながら、支持プレート５３に沿って前後に移動される。

支持プレート５３は、プリンタ１のフレーム２に取り付けられ、プリンタ１のフレーム２とプリンタ１のフレーム２と一体である。
好ましくは、前述の補助センサ４７は、支持プレート５３（図７）に取り付けられる。特に、補助センサ４７は、キャリッジ４０の経路Ｐから最小距離の位置で支持プレートに取り付けられる。

実際には、補助センサ４７は、キャリッジの経路Ｐと支持プレート５３の交点で取り付けられてもよい。
したがって、印刷動作中に、補助センサ４７とカード１１’との間の距離は最小にされ、カード温度の検出は、信頼でき、精密である。上に開示したように、カードの加熱は、印刷プロセスの結果の品質および耐久性にとって重要である。

印刷プロセスの品質と速度の両方をさらに改善するために、保管区域１０が、少なくとも第１のカード１１ａを加熱するための予熱装置１３（図４、図１３）を備える。
好ましくは、予熱装置１３は、保管区域１０内の第１のカード１１ａに接触する板状の予熱要素１４と、予熱要素１４の加熱を調節するための制御モジュール１５とを備える。

予熱要素１４は、保管区域１０内のカード１１の山の真下に配置される。実際には、第１のカード１１ａは、予熱要素１４上にある。
同様に、第１のカード１１ａは、カードを所望の印刷温度に導くのに必要な時間を減少させるように、室温と印刷のためにカードが導かれる温度との間に含まれる「中間温度」と呼ばれる温度で維持される。

例えば、中間温度は、約４５℃であり得る。
有利には、予熱要素１４は、適切な電流が所望の温度を実現するために流れる少なくとも１つの抵抗器Ｒａ、Ｒｂに関連している。

好ましい実施形態では、制御モジュール１５は、予熱要素１４がそれぞれの異なる温度で維持される少なくとも２つの動作条件の間で予熱要素１４を駆動するように構成される。

例えば、プリンタが、２つの異なる条件で働くようになされる場合、２つの異なる予熱温度の用意が役立ち得る。
− 「単一の印刷」は、ある程度の時間がカードの印刷と次のカードの印刷との間に経過するものであり、この場合、より低い予熱温度が使用される。
− 「連続印刷」は、キャリッジが実質的に休止することなく次々にカードが連続して印刷されるものであり、この場合、より高い予熱温度が使用される。

２つの異なる予熱温度を得るために、予熱要素１４は、図１０の加熱要素４３のセンサ４５と同様のセンサによって制御される異なる抵抗を有する少なくとも１つまたは２つの抵抗器Ｒａ、Ｒｂに関連し得る。

上述のように、抜き取りステーション２０は、（キャリッジ４０がその第１の位置Ｐ１にある場合、またはキャリッジ４０がその第１の位置Ｐ１に位置しようとする場合）第１のカード１１ａをキャリッジ４０に向けて前に進ませる主ローラ２１を備える。

好ましくは、抜き取りステーション２０は、第１のカード１１ａと共に抜き取られる可能性のあるさらなるカードを回収し、さらなるカードを予熱板状要素１４に再び置く回収システム２９をさらに備える。

言い換えると、第１のカード１１ａが、主ローラ２１によって前方に移動させられるだけでなく、例えば、第１のカードとそのようなさらなるカードとの間の摩擦係合により、さらなるカードも前方に移動させられることも起こり得る。典型的には、さらなるカードは、第１のカードのすぐ上のカードであり、このカードは、保管区域１０内でカード１１が配置される順序に従って「第２のカード」とみなされ得る。

回収システム２９は、さらなるカードを引き戻し、それをその初期位置、すなわち予熱要素１４に戻すように動作する。
この特徴は、カードの山の底にあるカードが、予熱要素１４に適切に配置され、それによって予熱動作が適切に実行され、印刷プロセスの品質および迅速さが最大化されることを保証するので有利である。

好ましくは、前述の主ローラ２１は、第１のカードをキャリッジ４０（図１４、矢印Ｄ１）に向かって移動させるための第１の回転方向Ａ１、および第１の回転方向Ａ１とは反対の第２の回転方向Ａ２に駆動可能である。

主ローラ２１が、第２の回転方向Ａ２に回転するように駆動されるとき、主ローラ２１が回収システム２９を定める。
より詳細には、第１のカード１１ａが、主ローラ２１によって前方に移動させられた後、そのようなカードは、キャリッジ４０に向かっての移動を実行するために一対のローラ２２、２３によって係合される。第１のカード１１ａが、もはや第１のローラ２１に係合されないとき、第１のローラ２１は、第２の回転方向Ａ２に駆動できる。このようにして、さらなるカードが、一部、第１のカード１１ａの移動に続いた場合、そのようなさらなるカードは、第２の回転方向Ａ２に回転する主ローラ２１によって係合され、カードの山の底に戻される。

図１４中の矢印Ｄ２は、主ローラ２１が第２の方向Ａ２に回転するときのカード１１の移動方向を概略的に特定する。
好ましくは、抜き取りステーション２０は、主ローラ２１を第１の回転方向Ａ１または第２の回転方向Ａ２に作動させるために主ローラ２１に対して作用可能に作動する電気機械アクチュエータ２１ａ（図１５）を備える。

例えば、電気機械アクチュエータ２１ａは、電気モータであってもよく、その出力シャフトは、適切な機構によって主ローラ２１に接続される。
好ましくは、抜き取りステーションは、第１の回転方向Ａ１または第２の回転方向Ａ２に主ローラ２１を駆動するように電気機械アクチュエータ２１ａに命令するように構成される処理ユニット２１ｂを備える。

有利には、処理ユニット２１ｂは、抜き取ったカードと主ローラ／補助ローラ２１、２２〜２６との係合／係合解除を表す信号を発生させる、主ローラ２１および／または補助ローラ２２〜２６に関連したセンサに接続されてもよい。このようにして、処理ユニット２１ｂは、抜き取ったカードの位置について知らされ、それに応じて主ローラ２１の回転方向を決定することができる。具体的には、
− 第１のカード１１ａが、主ローラ２１にまだ係合されているとき、主ローラ２１は、第１の回転方向Ａ１に駆動され、
− 第１のカード１１ａが、もはや主ローラ２１に係合されないとき、主ローラ２１は、第２の回転方向Ａ２に駆動される。

有利には、プリンタ１は、印刷後にカード１１’がキャリッジ４０によって運ばれる排出ステーション６０をさらに備える。排出ステーション６０は、印刷された後に、カードを排出するようになされる。

上述のように、好ましくは、排出ステーション６０は、支持キャリッジのストロークまたは経路Ｐの端部、すなわち、キャリッジ４０の第３の位置Ｐ３の近くに配置される。図５に概略的に示されるように、排出ステーション６０は、作動機構６２によって作動される排出ローラ６１を備える。

使用時、排出ローラ６１は、カード１１’の上面に接触し、回転し、カードを排出するためにカードに作用する。
排出後、好ましくは、カード１１’は、容器６３の中に集められ、排出ステーション６０に対してすぐ下流に置かれる。

好ましくは、作動機構６２は、電気モータなどの電気機械アクチュエータによって駆動される。
作動機構６２は、電気モータの回転を排出ローラ６１に伝達する適切なからくり６４を備えてもよい。

好ましい実施形態では、排出ローラ６１および作動機構６２の少なくとも一部は、可動プレート６５に取り付けられ、プリンタ１のフレーム２に対して枢動される。可動プレート６５は、可動プレート６５がカード１１’に接触し、それを移動させるようになっている下の位置と、印刷動作後に、可動プレート６５によって、カード１１’が排出ステーション６０に到達することを可能にする上の位置の間で駆動することができる。

本発明は、重要な利点を実現する。
第１の利点は、本発明によるプリンタが、カードに印刷し、高品質の結果、すなわち、印刷したインクが長い期間とどまり、偶然の衝撃またはこすりによって容易に除去されないカードを得ることができることである。

本発明の別の利点は、プリンタが、高品質の結果を得つつ、素早く印刷することができることである。
本発明の別の利点は、プリンタが、単純で費用がかからない構造を有することである。

本発明の別の利点は、プリンタが、小さい全体寸法を示すことである。

本発明の別の利点は、プリンタが、小さい全体寸法を示すことである。
（参考発明１）
カードに印刷するためのインクジェットプリンタにおいて、
カード（１１’）が置かれる支持体（４０）と、
前記カード（１１’）に印刷するための少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）を備えた印刷ステーション（５０）と
を備え、
前記カード（１１’）は熱可塑性材料から構成され、
前記少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）は、インクを収容するリザーバ（５２）に結合され、前記インクは、
低沸点の有機溶媒からなる媒体、
高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、
前記媒体に溶解する着色成分
を含有し、
前記支持体（４０）は、前記印刷ステーション（５０）の動作中に前記カード（１１’）を加熱するための加熱システム（４２）を備えた、インクジェットプリンタ。
（参考発明２）
１つまたは複数のカード（１１）が保管できる保管区域（１０）と、
前記保管区域（１０）内の前記カード（１１）からカード（１１’）を抜き取るようになされた抜き取りステーション（２０）と、
前記抜き取りステーション（２０）によって抜き取られた前記カード（１１’）を置くことができ、前記カード（１１’）を前記印刷ステーションに運ぶようになされる支持キャリッジ（４０）と
をさらに備えた、参考発明１に記載のプリンタ。
（参考発明３）
前記媒体は、１２０℃より低い、好ましくは８０℃より低い沸騰温度を有する、参考発明１または２に記載のプリンタ。
（参考発明４）
前記媒体は、アルコール類の群の中で選択される、参考発明１乃至３のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明５）
前記熱可塑性材料は、ポリ塩化ビニル、無機充填剤で満たされたポリ塩化ビニル、ラミネートポリ塩化ビニル、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン・ターポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸からなる群の中で選択される、参考発明１乃至４のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明６）
前記カード（１１）は、平面視で実質的に長方形形状を有する実質的に板状の形状を有し、前記長方形形状が、より大きい辺およびより小さい辺を有する、参考発明１乃至５のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明７）
前記より大きい辺は、８０ｍｍから９０ｍｍの間に含まれる長さを有する、参考発明６に記載のプリンタ。
（参考発明８）
前記より小さい辺は、５０ｍｍから６０ｍｍの間に含まれる長さを有する、参考発明６または７に記載のプリンタ。
（参考発明９）
前記板状の形状が、０．４ｍｍから０．８ｍｍの間に含まれる厚さを有する、参考発明６乃至８のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明１０）
前記補助溶媒は、１２０℃より高い、好ましくは１５０℃より高い沸騰温度を有する、参考発明１乃至９のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明１１）
前記補助溶媒は、プラスチック材料を溶かすまたは膨張させることができる、参考発明１乃至１０のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明１２）
前記加熱システム（４２）は、印刷動作中に前記カード（１１’）との接触が保たれる加熱要素（４３）を備えた、参考発明１から１１のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明１３）
前記加熱要素（４３）は板状要素（４８）である、参考発明１２に記載のプリンタ。
（参考発明１４）
前記加熱要素（４３）は、平面視で、前記カード（１１’）の形状に実質的に等しい形状を有する、参考発明１２または１３に記載のプリンタ。
（参考発明１５）
前記加熱システム（４２）は、前記加熱要素（４３）の温度を制御するための前記加熱要素（４３）に動作可能に関連した制御回路（４４）をさらに備えた、参考発明１２乃至１４のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明１６）
前記加熱要素（４３）は、１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）を備え、前記制御回路（４４）は、前記１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）を通じて電流を流し、前記カード（１１’）を加熱させるための前記１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）に接続された、参考発明１５に記載のプリンタ。
（参考発明１７）
前記制御回路（４４）は、
前記加熱要素（４３）の温度を表すパラメータを検出するようになされる主センサ（４５）と、
前記主センサ（４５）によって検出される前記パラメータに応じて前記加熱要素（４３）の前記温度を調節するために、前記主センサ（４５）および前記加熱要素（４３）に接続された制御ユニット（４６）と
を備えた、参考発明１５または１６に記載のプリンタ。
（参考発明１８）
前記主センサ（４５）は、前記加熱要素（４５）に取り付けられた、参考発明１７に記載のプリンタ。
（参考発明１９）
前記カード（１１’）の温度を表すパラメータを検出し、前記パラメータを前記制御回路（４６）に送るための前記カード（１１’）に動作可能に関連した補助センサ（４７）をさらに備え、
前記制御回路（４４）は、前記補助センサ（４７）によって検出される前記パラメータに応じて前記加熱要素（４３）の温度を調節するように構成された、
参考発明１５から１８のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２０）
前記補助センサ（４７）は、前記印刷ステーション（５０）に取り付けられた、参考発明１９に記載のプリンタ。
（参考発明２１）
前記印刷ステーションは、前記少なくとも１つのプリントヘッド（５１）のための支持プレート（５３）を備え、前記支持プレート（５３）は、前記キャリッジ（４０）の経路（Ｐ）を横切る方向に従って向けられ、
前記補助センサ（４７）は、前記経路（Ｐ）から最小距離の位置で前記支持バー（５３）に取り付けられた、参考発明２０に記載のプリンタ。
（参考発明２２）
前記補助センサ（４７）は、赤外線センサである、参考発明１９乃至２１のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２３）
前記キャリッジ（４０）に係合された吸引システム（７０）であって、前記カード（１１’）が前記板状要素（４８）に接触するのを保つために、前記カード（１１’）に対して作用可能に作動する吸引システム（７０）をさらに備えた、参考発明１２乃至２２のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２４）
前記板状要素（４８）は、互いに対向する第１の面（４８ａ）および第２の面（４８ｂ）を有し、
前記第１の面（４８ａ）は前記カード（１１’）に接触し、前記板状要素（４８）は前記吸引システム（７０）に係合され、
前記板状要素（４８）は、前記吸引システム（７０）が前記カード（１１’）に作用するのを可能にするための１つまたは複数の穴（４９）を有する、
参考発明１乃至２３のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２５）
前記１つまたは複数の穴（４９）のうちの１つまたは複数は、第１の部分（４９ａ）が前記第１の面（４８ａ）で終わり、第２の部分（４９ｂ）が前記第２の面（４８ｂ）で終わる貫通穴であり、前記第１の部分（４９ａ）は、前記第２の部分（４９ｂ）の前記第１の平面に平行な第２の平面上の断面より大きい前記板状要素（４８）の平坦な広がりに実質的に平行な第１の平面上に断面を有する、参考発明２４に記載のプリンタ。
（参考発明２６）
前記吸引システム（７０）の作動中に、前記カード（１１’）を前記板状要素（４８）に押圧するようになされた押圧装置（８０）をさらに備えた、参考発明２３乃至２５のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２７）
前記保管区域（１０）内の前記カード（１１）は、第１のカード（１１ａ）から最後のカード（１１ｂ）へ順序付けられ、前記第１のカード（１１ａ）は、前記抜き取りステーション（２０）の前記動作を受ける前記カードであり、
前記保管区域（１０）は、少なくとも前記第１のカード（１１ａ）を加熱するための予熱装置（１３）を備えた、参考発明１乃至２６のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明２８）
前記予熱装置（１３）は、
前記保管区域（１０）内の前記第１のカード（１１ａ）に接触するようになされる板状の予熱要素（１４）と、
前記予熱要素（１４）の前記加熱を調節するための制御モジュール（１５）と
を備えた、参考発明２７に記載のプリンタ。
（参考発明２９）
前記制御モジュール（１５）は、前記予熱要素（１４）がそれぞれの異なる温度で維持される少なくとも２つの動作条件の間で前記予熱要素（１４）を駆動するように構成された、参考発明２８に記載のプリンタ。
（参考発明３０）
前記抜き取りステーション（２０）は、前記第１のカード（１１ａ）を前記キャリッジ（４０）に向かって移動させる前記第１のカード（１１ａ）に接触して駆動可能な少なくとも主ローラ（２１）を備え、
前記抜き取りステーション（２０）は、前記第１のカード（１１ａ）と共に抜き取られる可能性のあるさらなるカードを回収し、前記さらなるカードを前記予熱板状要素（１４）に再び置く回収システム（２９）をさらに備えた、
参考発明２７乃至２９のいずれか一項に記載のプリンタ。
（参考発明３１）
前記主ローラ（２１）は、前記第１のカード（１１ａ）を前記キャリッジ（４０）に向かって移動させるための第１の回転方向（Ａ１）、および前記第１の回転方向（Ａ１）とは反対の第２の回転方向（Ａ２）に駆動可能であり、
前記主ローラ（２１）は、前記回収システム（２９）を定める前記第２の回転方向（Ａ２）に回転する、参考発明３０に記載のプリンタ。
（参考発明３２）
前記抜き取りステーション（２０）は、前記主ローラ（２１）を前記第１の回転方向（Ａ１）または前記第２の回転方向（Ａ２）に作動させるための前記主ローラ（２１）に対して作用可能に作動する電気機械アクチュエータ（２１ａ）をさらに備えた、参考発明３１に記載のプリンタ。
（参考発明３３）
前記抜き取りステーション（２０）は、前記主ローラ（２１）を前記第１の回転方向（Ａ１）または前記第２の回転方向（Ａ２）に駆動させるように前記電気機械アクチュエータ（２１ａ）に命令するように構成された処理ユニット（２１ｂ）をさらに備えた、参考発明３２に記載のプリンタ。
（参考発明３４）
カードにインクジェット印刷をする方法において、
熱可塑性材料で構成された印刷されるカード（１１’）を支持体（４０）に配置するステップと、
インクを収容するリザーバ（５２）に結合され、前記カード（１１’）に印刷するための少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）を含む印刷ステーション（５０）を用意するステップと
を含み、前記インクは、
低沸点の有機溶媒からなる媒体、
高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、
前記媒体に溶解する着色成分
を含有し、
前記方法は、
前記印刷ステーション（５０）によってインクジェット印刷中に前記カード（１１’）を加熱するステップ（４２）
をさらに含む方法。

Claims (34)

1. カードに印刷するためのインクジェットプリンタにおいて、
   カード（１１’）が置かれる支持体（４０）と、
   前記カード（１１’）に印刷するための少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）を備えた印刷ステーション（５０）と
   を備え、
   前記カード（１１’）は熱可塑性材料から構成され、
   前記少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）は、インクを収容するリザーバ（５２）に結合され、前記インクは、
   低沸点の有機溶媒からなる媒体、
   高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、
   前記媒体に溶解する着色成分
   を含有し、
   前記支持体（４０）は、前記印刷ステーション（５０）の動作中に前記カード（１１’）を加熱するための加熱システム（４２）を備えた、インクジェットプリンタ。
2. １つまたは複数のカード（１１）が保管できる保管区域（１０）と、
   前記保管区域（１０）内の前記カード（１１）からカード（１１’）を抜き取るようになされた抜き取りステーション（２０）と、
   前記抜き取りステーション（２０）によって抜き取られた前記カード（１１’）を置くことができ、前記カード（１１’）を前記印刷ステーションに運ぶようになされる支持キャリッジ（４０）と
   をさらに備えた、請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記媒体は、１２０℃より低い、好ましくは８０℃より低い沸騰温度を有する、請求項１または２に記載のプリンタ。
4. 前記媒体は、アルコール類の群の中で選択される、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプリンタ。
5. 前記熱可塑性材料は、ポリ塩化ビニル、無機充填剤で満たされたポリ塩化ビニル、ラミネートポリ塩化ビニル、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン・ターポリマー、ポリエチレンテレフタレート、ポリ乳酸からなる群の中で選択される、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプリンタ。
6. 前記カード（１１）は、平面視で実質的に長方形形状を有する実質的に板状の形状を有し、前記長方形形状が、より大きい辺およびより小さい辺を有する、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプリンタ。
7. 前記より大きい辺は、８０ｍｍから９０ｍｍの間に含まれる長さを有する、請求項６に記載のプリンタ。
8. 前記より小さい辺は、５０ｍｍから６０ｍｍの間に含まれる長さを有する、請求項６または７に記載のプリンタ。
9. 前記板状の形状が、０．４ｍｍから０．８ｍｍの間に含まれる厚さを有する、請求項６乃至８のいずれか一項に記載のプリンタ。
10. 前記補助溶媒は、１２０℃より高い、好ましくは１５０℃より高い沸騰温度を有する、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のプリンタ。
11. 前記補助溶媒は、プラスチック材料を溶かすまたは膨張させることができる、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のプリンタ。
12. 前記加熱システム（４２）は、印刷動作中に前記カード（１１’）との接触が保たれる加熱要素（４３）を備えた、請求項１から１１のいずれか一項に記載のプリンタ。
13. 前記加熱要素（４３）は板状要素（４８）である、請求項１２に記載のプリンタ。
14. 前記加熱要素（４３）は、平面視で、前記カード（１１’）の形状に実質的に等しい形状を有する、請求項１２または１３に記載のプリンタ。
15. 前記加熱システム（４２）は、前記加熱要素（４３）の温度を制御するための前記加熱要素（４３）に動作可能に関連した制御回路（４４）をさらに備えた、請求項１２乃至１４のいずれか一項に記載のプリンタ。
16. 前記加熱要素（４３）は、１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）を備え、前記制御回路（４４）は、前記１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）を通じて電流を流し、前記カード（１１’）を加熱させるための前記１つまたは複数の抵抗器（Ｒ１、Ｒ２）に接続された、請求項１５に記載のプリンタ。
17. 前記制御回路（４４）は、
    前記加熱要素（４３）の温度を表すパラメータを検出するようになされる主センサ（４５）と、
    前記主センサ（４５）によって検出される前記パラメータに応じて前記加熱要素（４３）の前記温度を調節するために、前記主センサ（４５）および前記加熱要素（４３）に接続された制御ユニット（４６）と
    を備えた、請求項１５または１６に記載のプリンタ。
18. 前記主センサ（４５）は、前記加熱要素（４５）に取り付けられた、請求項１７に記載のプリンタ。
19. 前記カード（１１’）の温度を表すパラメータを検出し、前記パラメータを前記制御回路（４６）に送るための前記カード（１１’）に動作可能に関連した補助センサ（４７）をさらに備え、
    前記制御回路（４４）は、前記補助センサ（４７）によって検出される前記パラメータに応じて前記加熱要素（４３）の温度を調節するように構成された、
    請求項１５から１８のいずれか一項に記載のプリンタ。
20. 前記補助センサ（４７）は、前記印刷ステーション（５０）に取り付けられた、請求項１９に記載のプリンタ。
21. 前記印刷ステーションは、前記少なくとも１つのプリントヘッド（５１）のための支持プレート（５３）を備え、前記支持プレート（５３）は、前記キャリッジ（４０）の経路（Ｐ）を横切る方向に従って向けられ、
    前記補助センサ（４７）は、前記経路（Ｐ）から最小距離の位置で前記支持バー（５３）に取り付けられた、請求項２０に記載のプリンタ。
22. 前記補助センサ（４７）は、赤外線センサである、請求項１９乃至２１のいずれか一項に記載のプリンタ。
23. 前記キャリッジ（４０）に係合された吸引システム（７０）であって、前記カード（１１’）が前記板状要素（４８）に接触するのを保つために、前記カード（１１’）に対して作用可能に作動する吸引システム（７０）をさらに備えた、請求項１２乃至２２のいずれか一項に記載のプリンタ。
24. 前記板状要素（４８）は、互いに対向する第１の面（４８ａ）および第２の面（４８ｂ）を有し、
    前記第１の面（４８ａ）は前記カード（１１’）に接触し、前記板状要素（４８）は前記吸引システム（７０）に係合され、
    前記板状要素（４８）は、前記吸引システム（７０）が前記カード（１１’）に作用するのを可能にするための１つまたは複数の穴（４９）を有する、
    請求項１乃至２３のいずれか一項に記載のプリンタ。
25. 前記１つまたは複数の穴（４９）のうちの１つまたは複数は、第１の部分（４９ａ）が前記第１の面（４８ａ）で終わり、第２の部分（４９ｂ）が前記第２の面（４８ｂ）で終わる貫通穴であり、前記第１の部分（４９ａ）は、前記第２の部分（４９ｂ）の前記第１の平面に平行な第２の平面上の断面より大きい前記板状要素（４８）の平坦な広がりに実質的に平行な第１の平面上に断面を有する、請求項２４に記載のプリンタ。
26. 前記吸引システム（７０）の作動中に、前記カード（１１’）を前記板状要素（４８）に押圧するようになされた押圧装置（８０）をさらに備えた、請求項２３乃至２５のいずれか一項に記載のプリンタ。
27. 前記保管区域（１０）内の前記カード（１１）は、第１のカード（１１ａ）から最後のカード（１１ｂ）へ順序付けられ、前記第１のカード（１１ａ）は、前記抜き取りステーション（２０）の前記動作を受ける前記カードであり、
    前記保管区域（１０）は、少なくとも前記第１のカード（１１ａ）を加熱するための予熱装置（１３）を備えた、請求項１乃至２６のいずれか一項に記載のプリンタ。
28. 前記予熱装置（１３）は、
    前記保管区域（１０）内の前記第１のカード（１１ａ）に接触するようになされる板状の予熱要素（１４）と、
    前記予熱要素（１４）の前記加熱を調節するための制御モジュール（１５）と
    を備えた、請求項２７に記載のプリンタ。
29. 前記制御モジュール（１５）は、前記予熱要素（１４）がそれぞれの異なる温度で維持される少なくとも２つの動作条件の間で前記予熱要素（１４）を駆動するように構成された、請求項２８に記載のプリンタ。
30. 前記抜き取りステーション（２０）は、前記第１のカード（１１ａ）を前記キャリッジ（４０）に向かって移動させる前記第１のカード（１１ａ）に接触して駆動可能な少なくとも主ローラ（２１）を備え、
    前記抜き取りステーション（２０）は、前記第１のカード（１１ａ）と共に抜き取られる可能性のあるさらなるカードを回収し、前記さらなるカードを前記予熱板状要素（１４）に再び置く回収システム（２９）をさらに備えた、
    請求項２７乃至２９のいずれか一項に記載のプリンタ。
31. 前記主ローラ（２１）は、前記第１のカード（１１ａ）を前記キャリッジ（４０）に向かって移動させるための第１の回転方向（Ａ１）、および前記第１の回転方向（Ａ１）とは反対の第２の回転方向（Ａ２）に駆動可能であり、
    前記主ローラ（２１）は、前記回収システム（２９）を定める前記第２の回転方向（Ａ２）に回転する、請求項３０に記載のプリンタ。
32. 前記抜き取りステーション（２０）は、前記主ローラ（２１）を前記第１の回転方向（Ａ１）または前記第２の回転方向（Ａ２）に作動させるための前記主ローラ（２１）に対して作用可能に作動する電気機械アクチュエータ（２１ａ）をさらに備えた、請求項３１に記載のプリンタ。
33. 前記抜き取りステーション（２０）は、前記主ローラ（２１）を前記第１の回転方向（Ａ１）または前記第２の回転方向（Ａ２）に駆動させるように前記電気機械アクチュエータ（２１ａ）に命令するように構成された処理ユニット（２１ｂ）をさらに備えた、請求項３２に記載のプリンタ。
34. カードにインクジェット印刷をする方法において、
    熱可塑性材料で構成された印刷されるカード（１１’）を支持体（４０）に配置するステップと、
    インクを収容するリザーバ（５２）に結合され、前記カード（１１’）に印刷するための少なくとも１つのインクジェットプリントヘッド（５１）を含む印刷ステーション（５０）を用意するステップと
    を含み、前記インクは、
    低沸点の有機溶媒からなる媒体、
    高沸点の有機溶媒からなる補助溶媒、
    前記媒体に溶解する着色成分
    を含有し、
    前記方法は、
    前記印刷ステーション（５０）によってインクジェット印刷中に前記カード（１１’）を加熱するステップ（４２）
    をさらに含む方法。

Images