JP2014218620A - インクジェット用インク及びインクジェット印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】低温短時間での加熱により、各種の成形品の表面に滲みなく密着したインクジェット印刷像を形成することが可能な溶剤硬化型インクジェット用インクを提供する。【解決手段】分子量が８０００以下、１７〜５０の水酸基価（ＫＯＨｍｇ／ｇ）、ガラス転移点（Ｔｇ）が７０℃以下のポリエステルポリオール及びポリイソシアネートが揮発性有機溶剤に溶解乃至分散していることを特徴とする。【選択図】なし

Description

本発明は、加熱硬化型の溶剤系インクジェット用インク及び該インクを用いてのインクジェット印刷方法に関するものであり、特にプラスチック成形品への印刷に適したインクジェット用インク及び印刷方法に関する。

各種成形品、例えばプラスチックキャップや容器、プラスチックフィルム、その他、種々のプラスチック成形品の表面への工業的な印刷手段として、グラビア印刷やフレキソ印刷などが広く採用されていたが、最近では、インクジェット方式による印刷手段も採用されるようになっている。

インクジェット方式による印刷手段は、インクの小滴をノズルヘッドにより飛翔させ、所定の記録媒体に付着、定着することにより、入力された印刷情報に基づいた印刷像を形成することができるというものである。かかる印刷手段は、製版の必要が無く、デザイン変更が容易に行うことができるため、特に小ロット、多品種製品の印刷に好適であり、さらにはランニングコストが安価であるという利点がある。

上記のような利点を有していることから、例えば、特許文献１には、プラスチックキャップの天面に形成される印刷像をインクジェット方式により形成することが提案されている。

ところで、印刷に用いるインクジェット用インクとして、紫外線硬化型及び溶剤加熱硬化型のものが知られているが、いずれも一長一短がある。
例えば、紫外線硬化型インクは、紫外線照射によって重合硬化するため、加熱が不要で短時間で硬化可能であるという利点があるが、熱光重合開始剤などの配合が必須であり、このため、非常に高価であるばかりか、重合硬化に伴って開始剤などに由来する低分子量成分が発生し、異臭を発生するという欠点がある。
これに対して溶剤加熱硬化型のインクは、安価であり、異臭の発生の問題も無いのであるが、反面、重合硬化のために養生過程が必要である。また、短時間硬化を行なおうとする場合、プラスチックの融点を大きく超えるような高温での加熱を必要とし、プラスチック成形品などのへの印刷に際しては、加熱により、プラスチック成形品が熱変形してしまうなどの問題を生じる。

従って、加熱硬化型の溶剤系インクジェット用インクに関しては、低温短時間での加熱で重合硬化し、且つ成形品への密着性にも優れたものが求められているのが現状である。
例えば、特許文献２の実施例９には、ポリエステルポリオールとポリイソシアネートとを含むコーティング溶液を用いてプラスチックキャップの天面上面（頂板部外面）にポリウレタン樹脂層を形成することが開示されている。しかしながら、このコーティング液を用いてキャップに強固に密着したポリウレタン樹脂層を形成するには、１３０℃に近い温度で数分間加熱しなければならず、このため、キャップ変形という問題がしばしば発生していた。この場合、加熱時間を短縮することによりキャップの変形を確実に回避することもできるが、このような場合、コーティング液の滲みなどが発生してしまい、このため、このコーティング液をインクとして使用するには無理がある。

特開２００３−１１３４２号公報 特開２００５−３３５７６５号公報

従って、本発明の目的は、低温短時間での加熱により、各種の成形品の表面に滲みなく密着したインクジェット印刷像を形成することが可能な加熱硬化型の溶剤系インクジェット用インク及び該インクを用いた印刷方法を提供することにある。

本発明によれば、ポリエステルポリオールとブロック化されたポリイソシアネートとが揮発性有機溶剤に溶解乃至分散されている液からなり、該ポリエステルポリオールは、数平均分子量が８０００以下、水酸基価（ＫＯＨｍｇ／ｇ）が１７〜５０の範囲にあり、且つ７０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有していることを特徴とするインクジェット用インクが提供される。

本発明のインクジェット用インクにおいては、
（１）特に樹脂成分として、特定の分子量（８０００未満）、特定の水酸基価（１７〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇ）を有し、且つガラス転移点（Ｔｇ）が７０℃以下とを有するポリエステルポリオールと、ブロック化されたポリイソシアネートとが使用されていること、
（２）前記ポリイソシアネートが、３以上の官能基を有していること、
（３）前記ポリイソシアネートが、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、メタキシリレンジイソシアネート、テトラメチレンジイソシアネート、ペンタメチレンジイソシアネート、リジンイソシアネート及びイソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）から成る群より選択された少なくとも１種を構成単位とすること、
（４）前記ポリイソシアネートは、活性メチレン化合物により末端がブロック化されていること、
（５）前記揮発性溶剤としてジエチレングリコールジエチルエーテルが使用されていること、
（６）さらに、顔料を含有していること、
が好ましい。

本発明によればまた、プラスチック製或いは非金属製の成形品の表面にインクジェット印刷像を形成する印刷方法において、
上述したインクジェット用インクを使用し、
該インクを用いてのインクジェット印刷により前記成形品の表面に印刷層を形成し、
次いで前記成形品の表面を７０〜１３０℃の温度に加熱することにより、前記印刷層を固定すること、
を特徴とする印刷方法が提供される。
かかる印刷方法においては、
（１）前記成形品としてプラスチック製のものを使用すること、
（２）前記成形品の少なくとも表面がポリオレフィン製であること、
（３）前記成形品がポリオレフィン製キャップであり、該キャップの天面外面にインクジェット印刷を行うこと、
が特に好適である。

本発明のインクジェット用インクは、特に樹脂成分として、特定の分子量（８０００未満）、特定の水酸基価（１７〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇ）を有し、且つガラス転移点（Ｔｇ）が７０℃以下とを有するポリエステルポリオールと、ブロック化されたポリイソシアネートとが使用されている点に顕著な特徴を有している。即ち、このような樹脂成分を含有している本発明のインクジェット用インクは、低温短時間での加熱により速やかに両者が反応してポリウレタン硬化膜を形成し、しかも、このポリウレタン硬化膜は、金属などの無機物質のみならず、プラスチック、特に他の材料との接着性が低いポリオレフィンに対しても優れた密着性を示す。例えば、後述する実施例にも示されているように、このインクを用いてのインクジェット印刷によりポリエチレン成形品の表面にインクジェット像を形成した時、この像は、熱風を１〜３０秒程度吹き付けて７０〜１３０℃に加熱することにより速やかに硬化し、滲みの発生がなく、しかも成形品表面に強固に密着したものとなる。

このように、本発明のインクジェット用インクによれば、金属などの無機材料は勿論のこと、プラスチック、特にポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンから形成された成形品に対しても滲みのない鮮明な印刷層を形成することができるばかりか、得られる印刷の成形品に対する密着性も良好である。
特に、本発明のインクジェット用インクは、低温短時間で速やかに硬化するため、特にプラスチック成形品の表面へのインクジェット印刷に極めて適しており、加熱硬化に際してのプラスチック成形品の熱変形等を有効に回避することができる。

本発明のインクジェット印刷用インクは、樹脂成分としてポリエステルポリオールとポリイソシアネートとが揮発性有機溶剤に溶解乃至分散させたものであり、通常、このような樹脂成分と共に、必要により、公知の各種添加剤を含んでいる。
以下、各成分について説明する。

＜樹脂成分＞
本発明のインクジェット印刷用インクに樹脂成分として含まれるポリエステルポリオール及びポリイソシアネートは、適宜の温度（例えば７０〜１３０℃）に加熱することにより容易に反応してポリウレタンを形成するものである。

かかる樹脂成分の一方として使用するポリエステルポリオールは、多価カルボン酸と多価アルコールとを反応して得られるものであり、両末端がＯＨ基であるポリエステル鎖を多く含んでいるものである。

このようなポリエステルポリオールは、ジカルボン酸とジオールとの重縮合により得られ、ジオール成分がジカルボン酸に対して当量以上の過剰に使用される。
ジカルボン酸としては、テレフタル酸、イソフタル酸、オルソフタル酸、Ｐ−β−オキシエトキシ安息香酸、ナフタレン２，６−ジカルボン酸、ジフェノキシエタン−４，４’−ジカルボン酸、５−ナトリウムスルホイソフタル酸、ヘキサヒドロテレフタル酸、アジピン酸、セバシン酸、コハク酸、マロン酸などの少なくとも１種を例示することができる。さらに、ピロメリット酸やトリメリット酸、３，４，３'，４’−ビフェニルテトラカルボン酸乃至その無水物の如き、多塩基性のカルボン酸も併用することができる。
ジオールとしては、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ジエチレングリコール、１，６−ヘキシレングリコール、シクロヘキサンジメタノール、ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物等の少なくとも１種が使用される。また、トリメチロールメタン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール等の３価以上のアルコールを併用することもできる。

本発明において、上記のポリエステルポリオールは、分子量が８０００以下、水酸基価（ＫＯＨｍｇ／ｇ）が１７〜５０、ガラス転移点（Ｔｇ）が７０℃以下であることが必要である。即ち、分子量や水酸基価、ガラス転移点が、このような範囲外のものでは、後述する揮発性有機溶剤に対する溶解性乃至分散性が悪く、凝集粒の発生などを生じ、インクジェットノズルの目詰まりを生じてしまうため、インクジェット用インクとして使用することができなくなってしまう。

また、ポリエステルポリオールの水酸基価が、１７〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇの範囲にあることにより、特に硬化速度が速く、低温短時間でプラスチックや金属などの成形品に対する密着性に優れた硬化物を形成することができる。即ち、適度な量の水酸基を有しているポリエステルポリオールは、以下に述べるポリイソシアネートと低温で迅速に硬化し、例えば８０℃で硬化させた時のゲル分率（溶剤不溶分）は８０％以上にも達し、緻密な硬化物が得られ、インクジェット印刷が施される成形品に対する密着性のみならず、耐熱水性や耐薬品性も向上させることができる。
例えば、水酸基価が上記範囲よりも大きいポリエステルポリオールでは、ポリイソシアネートとの反応点が多くなり過ぎる結果、硬化速度が低下してしまい、硬化速度を高めるには、例えば１３０℃を超える高温での加熱が必要となってしまう。また、水酸基価が上記範囲よりも小さい場合には、ポリイソシアネートとの反応点が少なくなってしまい、この結果、得られる硬化物は緻密性を欠き、密着性、耐熱水性、耐薬品性などが損なわれてしまう傾向がある。

上記のポリエステルポリオールと併用されるポリイソシアネートは、所謂架橋剤として機能するものであり、これに限定されるものではないが、一般に、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、メタキシリレンジイソシアネート、テトラメチレンジイソシアネート、ペンタメチレンジイソシアネート、リジンイソシアネート、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びこれらイソシアネートの多核縮合体などを挙げることができ、これらは、単独或いは２種以上の組み合わせで使用することができる。

本発明においては、これらのポリイソシアネートの中でも反応性イソシアネート基を３つ以上有する多官能のもの、更に好ましくは反応性イソシアネート基を５つ以上有するもの、ＨＤＩやＩＰＤＩの多核縮合体（以下、単に多官能ポリイソシアネートと呼ぶことがある）が好適である。即ち、このような多官能ポリイソシアネートは、前述したポリエステルポリオールとの反応点となるイソシアネート基（ＮＣＯ）を多く含んでおり、硬化速度をより速くし、低温短時間での硬化を実現する上で極めて効果的である。

また、保存安定性の観点から、上記のポリイソシアネートの末端は、ブロック化剤で封鎖されるが、このようなブロック化剤としては、メタノール、エタノール、乳酸エステル等のアルコール；フェノール、サリチル酸エステル等のフェノール性水酸基含有化合物；ε−カプロラクタム、２−ピロリドン等のアミド；アセトンオキシム、メチルエチルケトンオキシム等のオキシム；アセト酢酸メチル、アセト酢酸エチル、アセチルアセトン、マロン酸ジメチル、マロン酸ジエチル等の活性メチレン化合物；などが代表的であり、これらブロック化剤は、１種単独で使用されていてもよいし、２種以上が併用されていてもよい。

本発明においては、特に低温短時間の観点から、上記のブロック化剤の中でも活性メチレン化合物が好適である。即ち、活性メチレン化合物で末端がブロックされたポリイソシアネートでは、その硬化温度が１００℃以下（特に９０℃程度）であるため、低温（例えば１３０℃以下）での硬化に有利に働く。硬化反応における触媒として有効なのは、有機錫、ビスマス、亜鉛の塩が挙げられる。
尚、硬化温度とは、末端を封鎖しているブロック化剤が反応し硬化反応が進行する温度である。

上述したポリイソシアネートの使用量は、その官能基数によっても異なり、厳密に規定することはできないが、一般に、下記式（１）：
Ｙ＝ＮＣＯモル数／ＰＥＯ／ＯＨモル数／ＰＩＮ （１）
＝（ＰＩＮ／ＰＥＯ）・（ＮＣＯモル数／ＯＨモル数）
式中、ＰＥＯは、ポリエステルポリオールの数平均分子量であり、
ＰＩＮは、ポリイソシアネートの数平均分子量である、
で表される官能基指数Ｙが０．４〜２．０となるような量で使用することが好ましい。
この官能基指数Ｙは、（ポリオール単位分子量あたりのＮＣＯモル数）と（ポリイソシアネート単位分子量あたりのＯＨモル数）の比を表す。Ｙの値が１に近ければＯＨとＮＣＯとが反応系内全体にわたって均等に近い状態で存在する状態になり、ウレタン反応が素早く進行することを意味する。従って、Ｙの値が１値に近いほど硬化反応に要する時間が短く且つ成形品に対する密着性の点でも有利となり、Ｙの値が上記範囲から外れるほど、多くのＯＨとＮＣＯとが離れてばらばらに存在していることとなり、硬化反応に時間を要するか、もしくは反応に寄与できない官能基が多数生じることとなり、速硬化性や成形品に対する密着性の点で不利となる。

尚、上記の官能基指数Ｙの値は、ポリエステルポリオールの量をＡ、イソシアネートの量をＢとし、下記式により導かれるＮＣＯ／ＯＨ（モル比）の値から算出することができる。
ＮＣＯ／ＯＨ（モル比）＝（Ｂ／Ａ）×（５６１／ＯＨＶ）×（ＮＣＯ％／４２）
ＯＨＶ：ポリエステルポリオール（溶剤溶解後）の水酸基価（ｍｇＫＯＨ／ｇ）
ＮＣＯ％：ポリイソシアネート（溶剤溶解後）のイソシアネート基の量（ｗｔ％）
即ち、上記のＮＣＯ／ＯＨ（モル比）から算出されるＹ値が０．４〜２．０の範囲にあることが好ましいが、硬化皮膜物性の観点から、このＮＣＯ／ＯＨ（モル比）が０．５〜１０．０、特に０．８〜６．０の範囲となるように、ポリエステルポリオールとポリイソシアネートとを使用することがより好ましい。特に、ポリエステルポリオールの使用量が少なく、ＮＣＯ／ＯＨ（モル比）が上記範囲よりも大きい場合には、未反応のイソシアネートが系内に多数残存し、また、ポリエステルポリオールの使用量が多く、ＮＣＯ／ＯＨ（モル比）が上記範囲よりも小さい場合には、架橋されていないポリオール側の官能基が多数存在する結果となってしまい、何れの場合にも最終硬化皮膜の耐薬品性などが顕著に悪化し、さらに後述する実験例１に示されている硬化性判定も不良となってしまうおそれがある。

＜揮発性有機溶剤＞
本発明のインクジェット用インクでは、上記の樹脂成分は揮発性有機溶剤に溶解乃至分散される。即ち、低温短時間での硬化を実現するためには、用いる有機溶剤としては、当然、揮発性のものを使用しなければならない。
尚、本発明において、揮発性有機溶剤とは、上述したポリエステルポリオールやポリイソシアネートの溶解性に優れており、ノズルヘッドなどでも目詰まりを発生することなく、吐出性に支障をきたすようなことの無いようにヘッド部材への浸食性が低く、インク固形分が変化しにくいように揮発性の高い溶剤は避け、インクジェット印刷をスムーズに行い得るという観点から、大気圧下での沸点が１００℃以上の中沸点の有機溶剤を含んでいることが好ましい。特に、イソプロパノール、ｎ−ブチルアルコール、シクロヘキサノール、エチレングリコール、ジエチレングリコール等のアルコール系有機溶剤、ジエチレングリコールジメチルエーテル、ジエチレングリコールメチルエチルエーテル、ジエチレングリコールジエチルエーテル、ジエチレングリコールジブチルエーテル、ジプロピレングリコールジメチルエーテル等のジアルキルグリコールエーテル系溶剤、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノイソブチルエーテル、ジエチレングリコールモノイソブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソブチルエーテルグリコール、エチレングリコールアセテート等のエチレングリコールエーテル系溶剤、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノプロピルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテルアセテート等のプロピレングリコールエーテル系溶剤、酢酸エチル、酢酸メチル、酢酸イソプロピル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル等のエステル系有機溶剤、ペンタン、アセトン、シクロヘキサノン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、メチルイソブチルケトン（ＭＩＢＫ）等のケトン系有機溶剤、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、ジイソプロピルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル系有機溶剤、ヘキサン、ヘプタン、ベンゼン等の炭化水素系溶剤を使用することができる。
勿論、これらの有機溶剤は、１種単独で使用することもできるし、２種以上を混合して混合溶媒の形で使用することもできる。
本発明において、最も好適なものは、ジエチレングリコールジエチルエーテル（ＤＥＤＧ）である。

上記の揮発性有機溶剤に前述した樹脂成分を溶解乃至分散して得られるインクジェット用インクは、ノズルヘッドからの吐出性等を考慮して、一般に、２５℃における粘度が５〜２０ｍＰａ・ｓ、特に７〜１２Ｐａ・ｓの範囲に調整されていることが好ましく、有機溶剤は、このような粘度が得られるような量で使用される。

＜顔料＞
本発明のインクジェット用インクにおいては、当然、加飾や情報表示のための印刷層を形成するために、各色の顔料が適宜配合される。
このような顔料としては、下記の顔料を例示することができる。

黒色顔料；
カーボンブラック、アセチレンブラック、ランブラック、アニリンブラック。
黄色顔料；
黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファストイエロー、ニ
ッケルチタンイエロー、ネーブルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエロ
ーＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キ
ノリンイエローレーキ、パーマンネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、アゾ
イエロー、ベンズイミドアゾイエロー、アゾビスイエロー。
橙色顔料；
赤口黄鉛、モリブテンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレン
ジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレン
ジＧ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ、キナクリドンバーンオレンジ。
赤色顔料；
ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀カドミウム、パーマネントレッド４
Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウオッチングレッドカルシウム塩、レーキ
レッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリ
ザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ。
紫色顔料；
マンガン紫、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ。
青色顔料；
紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロ
シアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物
、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ、ピグメントバイオレット、キ
ナクリドンレッド、キナクリドンクリムゾン、キナクリドンマゼンタ。
緑色顔料；
クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ
、ファナルイエローグリーンＧ。
白色顔料；
亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛。
体質顔料；
バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミ
ナホワイト。

上記の顔料は、目的とする色に応じて、前述した樹脂成分（ポリエステルポリオールとポリイソシアネートとの合計量）１００質量部当り１乃至２０質量部、特に３乃至１５質量部の量で配合することができる。

尚、本発明のインクジェット用インクは、低温短時間で各種成形品に対する密着性に優れた硬化物（ポリウレタン）を形成できるため、像やデザインの形成以外に、インクジェット用インクの受容層を形成するためにも使用することができる。即ち、インクジェット印刷を施すべき成形品の材質によっては（例えばポリプロピレンに代表されるポリオレフィン製の成形品）、通常のインクジェット用インクの保持が困難となることがある。このような場合、本発明のインク（顔料が配合されていないもの、または体質顔料や白色顔料のみ配合のもの）を使用し、インクジェット印刷像を形成するに先立って、下地となる受容層をやはりインクジェット印刷により形成することもできる。

＜その他の配合剤＞
本発明のインクジェット用インクには、低温短時間での硬化性を損なわない範囲において、それ自体公知の各種配合剤、例えば界面活性剤、重合禁止剤、紫外線吸収剤、増粘剤、酸化防止剤、フィラー等を適宜の量で配合することができる。

＜インクジェット印刷＞
本発明においては、上述したインクジェット用インクを用いてのインクジェット印刷を用いて種々の印刷層を各種の成形品の表面に形成する。この印刷層は、種々の色のベタ層であってもよいし、文字像のような像であってもよい。

インクジェット印刷は、目的とする印刷データに応じて、各色のインクをインクジェットノズルより噴射することにより行われ、印刷データによっては各色のインクを重ね合わせてフルカラー像が形成されるように、インクジェットインクの層（未硬化層）が形成される。
このようにしてインクジェットインクの層（未硬化層）を形成した後、この成形体表面を加熱して該インク層を硬化させ、成形体表面に固定し、これにより、インクジェット印刷が完了する。

このようなインクジェット印刷において、成形体表面を加熱してのインク層の硬化は、７０〜１３０℃、加熱時間は、温度によっても異なるが、通常、１〜３０秒程度で十分である。また、このような加熱手段は特に制限されず、例えば、このような温度の熱風を吹き付けて行ってもよいし、加熱オーブン内に成形体を導入することによって行ってもよく、成形品の形態に応じて適宜の加熱手段を採用することができる。

尚、本発明においては、上記のようなインクジェット印刷は、通常、前述した本発明のインクの中でも所定の色の顔料を含むものを使用して行われるが、顔料を含まないもの（或いは白色もしくは淡色の顔料を含むもの）を使用してのインクジェット印刷により、インクジェットインクの受容層の形成を行うこともできる。
先にも述べたように、本発明のインクジェット用インクは、低温短時間での加熱により、成形品表面に対して密着性の高い印刷層を形成することができため、インクジェット用インクを保持するための受容層の形成にも用いることができるわけである。このような受容層を形成した後のインクジェット印刷は、一般的には、前述した本発明のインクジェット用インクを用いて行われるが、成形品が特に低温短時間加熱を要求しないようなものであれば、公知のインクジェット用インクを用いて行うことも可能である。また、受容層用のインクを施した後、続いてインクジェット印刷を重ねて行った後、最後に加熱して硬化することも可能である。

また、上述したインクジェット印刷が施される成形品としては、特に制限されず、各種のプラスチックのみならず、金属製、セラミック製、ガラス製のものであってもよいが、低温短時間での硬化が可能であるという本発明の利点を最大限に発揮するためには、成形品は、プラスチック製であることが好ましく、特にインクに対して接着性の乏しいポリオレフィン製、中でもポリプロピレン製であることが最適である。また、異臭の発生という問題も無いので、包装の分野、例えば缶やボトルなどの容器やキャップなどの印刷にも好適に使用され、ポリプロピレンに代表されるポリオレフィン製のキャップの天面外面への印刷に極めて好適に適用される。

本発明を次の実験例で説明する。

＜予備試験＞
表１に示すＡ〜Ｐのポリエステルポリオールについて、有機溶剤に対する溶解性を以下の方法で評価し、その結果を表１に併せて示した。
溶解性の評価；
試料のポリエステルポリオールを、ジエチレンジグリコール（ＤＥＤＧ）１００重量部当り２５重量部添加し、４５℃の温浴で１６時間湯煎した。
湯煎後、ろ過を行って凝集物の有無を目視確認し、以下の基準で溶解性を判定した。
Ｘ：凝集物が確認され、溶解性が悪い。
〇：凝集物は確認されず、溶解性が良好である。

上記の予備試験から、Ｍ〜Ｐの溶解性が良好であることが判明したので、以下の実験は、これらのポリエステルポリオールを用いた。

＜実験例１＞
高分子活性剤をジエチレングリコールジエチルエーテルに添加後、カーボンブラックが１５Ｗｔ％となるように加え、攪拌機及びビーズミルにて分散処理を行った後、遠心分離法にて粗粒を取り除き、分散液を調製した。
また、ポリエステルポリオールＭと、ポリイソシアネートとを、ＮＣＯ／ＯＨモル比が５．３６となるように混ぜた混合液を調製した。
尚、ポリエステルポリオールとしては、ジエチレングリコールジエチルエーテルに溶解したものを用いた。ポリイソシアネートとしては、活性メチレン化合物でブロックされた平均官能基数５．５、平均分子量１５００のものを、酢酸n-ブチルおよびｎ−ブチルの混合溶液に溶解したものを用いた。

上記の分散液と混合液、並びにジエチレングリコールジエチルエーテルを、顔料濃度９重量％、固形分量（ポリエステルポリオールとポリイソシアネートとの合計量）が１４重量％、粘度が７〜９ｍＰa・ｓとなるように調整し、評価用インクとした。

上記評価用インクをピエゾ方式オンデマンド型インクジェットヘッドでペットボトル用ポリエチレンキャップの天面上に吐出し、ドライヤーにてキャップ天面が７０〜１３０℃程度の温度になるように１〜５秒熱を加え、乾燥及び硬化を行なった。
このようにして作成したサンプルについて、硬化性を判定した。
硬化性評価は、次のようにして行った。

硬化性の評価；
印刷キャップ単体の印刷面を、王子コンテナー（株）製の厚み４mmの段ボール紙に、重さ１ｋｇの荷重をかけて接触させた状態で、一定の速度で６０ｍｍの距離を１分間に４５往復の速度で（株）東洋精機製作所製の摺動試験機にて摺動試験を行った。試験は１００往復とし、試験後に印刷面のインクの剥離状態を視覚評価した。
◎：剥離が認められなかった。
○：剥離が認められたが、剥離面積は印刷面積に対し５％以内である。
×：剥離が認められ、剥離面積は印刷面積に対し６％以上である。
◎、○が許容範囲内、×を許容範囲外である。

次いで、ポリエステルポリオールを、Ｎ，Ｏ或いはＰに代えた以外は、上記と同様にして、評価用インクを調製し、硬化性を判定した。
以上の硬化性の評価結果を、用いたポリエステルポリオール毎に示すと、以下のとおりである。
ポリエステルポリオール 硬化性評価
Ｍ 〇
Ｎ 〇
Ｏ ◎
Ｐ ◎

Claims (10)

1. ポリエステルポリオールとブロック化されたポリイソシアネートとが揮発性有機溶剤に溶解乃至分散されている液からなり、該ポリエステルポリオールは、数平均分子量が８０００以下、水酸基価（ＫＯＨｍｇ／ｇ）が１７〜５０の範囲にあり、且つ７０℃以下のガラス転移点（Ｔｇ）を有していることを特徴とするインクジェット用インク。
2. 前記ポリイソシアネートが、３以上の官能基を有している請求項１に記載のインクジェット用インク。
3. 前記ポリイソシアネートが、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、メタキシリレンジイソシアネート、テトラメチレンジイソシアネート、ペンタメチレンジイソシアネート、リジンイソシアネート及びイソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）から成る群より選択された少なくとも１種を構成単位とする請求項２記載のインクジェット用インク。
4. 前記ポリイソシアネートは、活性メチレン化合物により末端がブロック化されている請求項１〜３の何れかに記載のインクジェット用インク。
5. 前記揮発性溶剤としてジエチレングリコールジエチルエーテルが使用されている請求項１〜４の何れかに記載のインクジェット用インク。
6. さらに、顔料を含有している請求項１〜５の何れかに記載のインクジェット用インク。
7. プラスチック製或いは非金属製の成形品の表面にインクジェット印刷像を形成する印刷方法において、
   請求項１〜６の何れかに記載のインクジェット用インクを使用し、
   該インクを用いてのインクジェット印刷により前記成形品の表面に印刷層を形成し、
   次いで前記成形品の表面を７０〜１３０℃の温度に加熱することにより、前記印刷層を固定すること、
   を特徴とする印刷方法。
8. 前記成形品としてプラスチック製のものを使用する請求項７に記載の印刷方法。
9. 前記成形品の少なくとも表面がポリオレフィン製である請求項８に記載の印刷方法。
10. 前記成形品がポリオレフィン製キャップであり、該キャップの天面外面にインクジェット印刷を行う請求項９に記載の印刷方法。