JP2013228470A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】帯電部材に含まれるイオン導電剤の偏りを軽減することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、イオン導電剤を有する帯電ローラー１０ａと、感光体ドラム２の表面にトナー画像を形成させる現像器１６と、トナー画像を被転写材に転写させる転写ローラー８と、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加する第１バイアス印加部１０１と、転写ローラー８に所定のバイアスを印加する第２バイアス印加部１０２と、制御部１０３と、を備える。制御部１０３は、感光体ドラム２にトナー画像を形成させない非画像形成時の場合に、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加しないよう第１バイアス印加部１０１を制御すると共に、感光体ドラム２の表面を帯電させることが可能なバイアスとしての第２バイアスを転写ローラー８に印加するよう第２バイアス印加部１０２を制御する。
【選択図】図２

Description

本発明は、トナーを利用して被転写材に画像を形成することが可能な画像形成装置に関する。

プリンター、コピー機及び複合機等の画像形成装置には、感光体ドラムの表面にトナー画像を形成させたのち、そのトナー画像を用紙（被転写材）に転写させることにより、用紙に画像を形成するものがある。そのような画像形成装置は、感光体ドラムの表面を帯電させる帯電ローラー（帯電部材）を備える。その帯電ローラーは、導電性を有する必要があるため、イオン導電剤を含む。

ところで、画像形成装置が多数の用紙に画像を形成した場合、帯電ローラーの内部には、イオン導電剤の偏りが発生する。その場合、帯電ローラーは、抵抗が上昇して、長寿命化が困難になる。
そのため、画像を用紙に形成していない場合に、感光体ドラムを帯電させるときとは逆極性のバイアスを帯電ローラーに印加することにより、イオン導電剤の偏りを軽減する帯電装置が提案されている（特許文献１，２参照）。

特開平１０−４８９１４号公報 特開平１０−２２８１５８号公報

しかしながら、特許文献１に記載された帯電装置では、帯電ローラーに逆極性のバイアスを印加するための電源が新たに必要になる。また、特許文献２に記載された帯電装置では、帯電ローラーに接触する導電性部材が新たに必要になる。このため、従来では、帯電部材（帯電ローラー）に含まれるイオン導電剤の偏りを軽減するための部材等が必要になるため、コストが上昇し、画像形成装置の構成が複雑になる。

本発明は、簡易な構成で、帯電部材に含まれるイオン導電剤の偏りを軽減することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、像担持体と、前記像担持体に接触して又は近接して配置され、前記像担持体の表面を帯電させる、イオン導電剤を有する帯電部材と、前記像担持体の表面にトナー画像を形成させる現像部と、前記像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写材に転写させる転写部材と、前記帯電部材に第１バイアスを印加する第１バイアス印加部と、前記転写部材に所定のバイアスを印加する第２バイアス印加部と、前記第１バイアス印加部と前記第２バイアス印加部とを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記像担持体にトナー画像を形成させない非画像形成時の場合に、前記帯電部材に前記第１バイアスを印加しないよう前記第１バイアス印加部を制御すると共に、前記像担持体の表面を帯電させることが可能なバイアスとしての第２バイアスを前記転写部材に印加するよう前記第２バイアス印加部を制御する画像形成装置に関する。

本発明によれば、帯電部材に含まれるイオン導電剤の偏りを軽減することが可能な画像形成装置を提供することができる。

一実施形態に係るプリンターの各構成要素の配置を説明するための図である。 感光体ドラム、帯電ローラー、転写ローラー、第１バイアス印加部、第２バイアス印加部及び制御部について説明するための図である。 感光体ドラムの表面の電圧と、帯電ローラーの表面の電圧との関係の一例を示す図である。 感光体ドラムの表面の電圧と、感光体ドラムの回転時間との関係の一例を示す図である。 本実施形態の場合及び本実施形態の制御を行わなかった場合における、抵抗と帯電時間との関係を示す図である。 プリンターの特徴的な動作について説明するためのフローチャートである。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１により、本実施形態における画像形成装置としてのプリンター１における全体構造を説明する。図１は、一実施形態に係るプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。

図１に示すように、画像形成装置としてのプリンター１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の被転写材としての用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。

図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体（感光体）としての感光体ドラム２と、帯電部１０と、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給部６と、ドラムクリーニング部１１と、除電器１２と、転写ローラー８と、定着部９とを備える。

図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、排紙部５０とを備える。

以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２の表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０による帯電、レーザースキャナーユニット４による露光、現像器１６による現像、転写ローラー８による転写、除電器１２による除電、及びドラムクリーニング部１１によるクリーニングが行われる。

感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２は、搬送路Ｌにおける用紙Ｔの搬送方向に対して直交する方向に延びる回転軸を中心に、矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成され得る。

帯電部１０は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。帯電部１０の詳細については、後述する。

レーザースキャナーユニット４は、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２の表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。

レーザースキャナーユニット４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４により走査露光されることで、感光体ドラム２の表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。

現像器１６（現像部）は、感光体ドラム２に対応して設けられ、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナーを付着させて、単色のトナー画像を感光体ドラム２の表面に形成する。現像器１６は、感光体ドラム２の表面に対向配置された現像ローラー１７、トナー攪拌用の攪拌ローラー１８等を有して構成される。

トナーカートリッジ５は、現像器１６に対応して設けられており、現像器１６に対して供給されるトナーを収容する。

トナー供給部６は、トナーカートリッジ５及び現像器１６に対応して設けられており、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを現像器１６に対して供給する。トナー供給部６と現像器１６とは、不図示のトナー供給路により結ばれている。

転写ローラー８（転写部材）は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる。転写ローラー８には、不図示の転写バイアス印加部により、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。転写ローラー８は、感光体ドラム２に対して当接した状態で回転可能に構成される。

感光体ドラム２と転写ローラー８との間で、搬送路Ｌを搬送される用紙Ｔが挟み込まれる。挟み込まれた用紙Ｔは、感光体ドラム２の表面に押し当てられる。感光体ドラム２と転写ローラー８との間で、転写ニップＮが形成される。転写ニップＮにおいて、感光体ドラム２に現像されたトナー画像が用紙Ｔに転写される。

除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。除電器１２は、感光体ドラム２の表面に光を照射することにより、転写が行われた後の感光体ドラム２の表面を除電する（電荷を除去する）。

ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。ドラムクリーニング部１１は、感光体ドラム２の表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。

定着部９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒータにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟み込まれた状態で用紙Ｔが搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧され、用紙Ｔに定着される。

次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容する１個の給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの右側（図１における右側）から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。

装置本体Ｍの右側（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの前面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍の装置本体Ｍに回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。

装置本体Ｍにおける上方側には、排紙部５０が設けられる。排紙部５０は、第３ローラー対５３により用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０の詳細については後述する。

用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から転写ニップＮまでの第１搬送路Ｌ１と、転写ニップＮから定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂとを備える。

また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻り搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部で、第１ローラー対５４ａ及び第２ローラー対５４ｂを有する。第１ローラー対５４ａの一方のローラーと第２ローラー対５４ｂの一方のローラーとは兼用される。

第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、センサからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。

戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から第１ローラー対５４ａにより排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２ローラー対５４ｂにより第１搬送路Ｌ１に戻して、転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、転写ニップＮにおいて未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。

第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの右側（図１において右側、手差し給紙部６４側）に向けて開口している。排紙部５０は、第３搬送路Ｌ３を搬送される用紙Ｔを第３ローラー対５３により装置本体Ｍの外部に排紙する。

排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。

次に、帯電部１０について説明する。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に帯電させる。具体的には、帯電部１０は、帯電ローラー１０ａ（帯電部材）を備える。帯電ローラー１０ａは、感光体ドラム２に接触して又は近接して配置される。帯電ローラー１０ａが感光体ドラム２に近接して配置される場合、帯電ローラー１０ａと感光体ドラム２とは、おおよそ５０〜１００μｍ離れる。

また、帯電ローラー１０ａは、感光体ドラム２の表面を帯電させるイオン導電剤を有する。具体的な一例としては、帯電ローラー１０ａは、中心軸として金属シャフト（図示せず）を備えた円筒状のイオン導電部材（図示せず）を備える。イオン導電部材は、例えば、エピクロルヒドリンゴム等の導電性ゴムである。

図２は、感光体ドラム２、帯電ローラー１０ａ、転写ローラー８、第１バイアス印加部１０１、第２バイアス印加部１０２及び制御部１０３について説明するための図である。図３は、感光体ドラム２の表面の電圧と、帯電ローラー１０ａの表面の電圧との関係の一例を示す図である。図４は、感光体ドラム２の表面の電圧と、感光体ドラム２の回転時間との関係の一例を示す図である。

上述したプリンター１は、図２に示すように、第１バイアス印加部１０１と、第２バイアス印加部１０２と、制御部１０３とをさらに備える。

第１バイアス印加部１０１は、制御部１０３の制御に基づいて、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加する。
第２バイアス印加部１０２は、制御部１０３の制御に基づいて、転写ローラー８に所定のバイアスを印加する。

制御部１０３は、第１バイアス印加部１０１と第２バイアス印加部１０２とを制御する。具体的には、制御部１０３は、非画像形成時の場合に、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加しないよう第１バイアス印加部１０１を制御する。さらに、制御部１０３は、非画像形成時の場合に、感光体ドラム２の表面を帯電させることが可能なバイアスとしての第２バイアスを転写ローラー８に印加するよう第２バイアス印加部１０２を制御する。非画像形成時とは、画像を用紙Ｔに形成させる指令としてのジョブが終了した後の、感光体ドラム２にトナー画像を形成させないときである。すなわち、非画像形成時とは、ジョブが終了した後において、後駆動が実行されている時間（一例として、約１０ｓ程度）である。

ここで、第２バイアスが印加された転写ローラー８によって感光体ドラム２の表面を帯電させた場合、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間の電位差は、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電が開始する電圧よりも大きい。すなわち、第２バイアスが印加された転写ローラー８によって感光体ドラム２の表面を帯電させた場合に、転写ローラー８によって帯電された感光体ドラム２が帯電ローラーとの接触部又は近接部に移動すると、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの接触部又は近接部における感光体ドラム２の表面の電位は、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電が開始する電圧よりも大きい。接触部は、感光体ドラム２及び帯電ローラー１０ａがそれぞれ接触して配置される場合、その感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとが接触する接触位置、及びその接触位置の周囲における周囲位置である。また、近接部は、感光体ドラム２及び帯電ローラー１０ａが近接して配置される場合、その感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとが最も近接する最近接位置、及びその最近接位置の周囲における近接位置である。

ここで、図３からわかるように、例えば、帯電ローラー１０ａの表面の電圧が約６００Ｖよりも大きい場合には、感光体ドラム２の表面は帯電する。すなわち、感光体ドラム２の表面と帯電ローラー１０ａの表面との電位差が６００Ｖよりも大きい場合には、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電する。

一方、第２バイアス印加部１０２によって転写ローラー８に第２バイアスが印加された場合、感光体ドラム２の表面は帯電する。しかし、暗減衰によって感光体ドラム２の表面の電位は低下する。例えば、感光体ドラム２の外形がφ３０ｍｍ、プロセススピードが２００ｍｍ／ｓｅｃ、転写ローラー８と感光体ドラム２との接触位置（第１位置Ａ１）と、帯電ローラー１０ａと感光体ドラム２との接触部（近接部）（第２位置Ａ２）とのなす角が１９２．６°の場合には、感光体ドラム２が第１位置Ａ１から第２位置Ａ２まで回転する時間は、２５２ｍｓｅｃとなる。

そして、第２バイアス印加部１０２によって第２バイアスとして＋１３００Ｖの電圧が転写ローラー８に印加された場合には、第１位置Ａ１において感光体ドラム２の表面は＋８００Ｖに帯電する。図３からわかるように、第１位置Ａ１で＋８００Ｖに帯電している感光体ドラム２の表面は、感光体ドラム２が回転して第２位置Ａ２に到達したとき（第１位置Ａ１の時点から計時を開始してｔ１＝２５２ｍｓｅｃ経過したとき）には、＋７００Ｖに帯電する。ここで、第２位置Ａ２での感光体ドラム２の表面の電圧（＋７００Ｖ）は、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電を開始する電圧（６００Ｖ）よりも大きい。このため、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電が起こり、帯電ローラー１０ａのイオン導電剤で後述する画像形成時とは逆方向に電流が流れる。よって、偏在したイオン導電剤は、元の方向に動くことができる。すなわち、イオン導電剤の偏りが軽減される。

なお、第２バイアスの上限値は、感光体ドラム２の耐電圧よりも小さい値である。
また、非画像形成時には、除電器１２は、感光体ドラム２の除電を行わない。すなわち、除電器１２は、感光体ドラム２の表面に対して光を照射しない。

また、制御部１０３は、画像形成時の場合に、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加するよう第１バイアス印加部１０１を制御する。具体的な一例として、画像形成時の場合、第１バイアス印加部１０１は、第１バイアスとして＋１１００Ｖを帯電ローラー１０ａに印加する。この場合、感光体ドラム２の表面は、＋５００Ｖに帯電する。

さらに、制御部１０３は、画像形成時の場合に、転写ローラー８に第２バイアスと逆極性の第３バイアスを印加するよう第２バイアス印加部１０２を制御する。第３バイアスは、感光体ドラム２に形成されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるためのバイアスである。具体的な一例として、第３バイアスは、約−１０００〜−１２００Ｖである。ここで、画像形成時とは、画像を用紙Ｔに形成させる指令としてのジョブに基づいて、帯電部１０及び現像器１６等により感光体ドラム２にトナー画像を形成させて、転写ローラー８によりそのトナー画像を用紙Ｔに転写させているときである。

なお、第２バイアス印加部１０２は、連続して複数の用紙に画像を形成する場合の紙間では、転写ローラー８に付着したトナーを感光体ドラム２に戻すために、第３バイアスとは逆極性のバイアス（具体的な一例として＋５００Ｖ）を転写ローラー８に印加する。

また、図５は、本実施形態の場合及び本実施形態を行わなかった場合における、抵抗と帯電時間との関係を示す図である。図５からわかるように、本実施形態は、いずれの帯電時間でも、本実施形態の制御を行わない場合（非画像形成時に転写ローラー８に第２バイアスを印加しない場合）よりも抵抗値が小さい。しがって、図５からは、本実施形態によって、帯電ローラー１０ａに含まれるイオン導電剤の偏りを軽減させていることがわかる。

次に、図１を参照して、プリンター１の一般的な動作について、簡単に説明する。
まず、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷を行う場合について説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラー対６３によって第１搬送路Ｌ１に送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介してレジストローラー対８０に搬送される。
レジストローラー対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、トナー画像とのタイミング調整が行われる。

レジストローラー対８０から排出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を介して感光体ドラム２と転写ローラー８との間（転写ニップＮ）に導入される。そして、用紙Ｔには、感光体ドラム２と転写ローラー８との間において、トナー画像が転写される。
その後、用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラー８との間から排出され、第２搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーＴＮが溶融し、トナーＴＮが用紙Ｔに定着される。

次いで、用紙Ｔは、第１ローラー対５４ａにより第３搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、第３ローラー対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷が完了する。

手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔに片面印刷を行う場合には、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔは、給紙コロ６６によって手差し搬送路Ｌａに送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、レジストローラー対８０に搬送される。それ以降の動作は、前述した、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷の動作と同様であり、説明を省略する。

次に、両面印刷を行う場合のプリンター１の動作について説明する。
片面印刷の場合には、前述した通り、片面印刷がされた用紙Ｔが、排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出されて印刷動作が完了する。
これに対し、両面印刷を行う場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが、戻し搬送路Ｌｂを介して、片面印刷時とは表裏反転して、レジストローラー対８０に再度搬送されることにより、用紙Ｔに両面印刷が施される。

詳述すると、片面印刷がされた用紙Ｔが第３ローラー対５３により排紙部５０から排出されるまでは、前述した片面印刷の動作と同様である。而して、両面印刷の場合には、片面印刷がされた用紙Ｔが第３ローラー対５３により保持されている状態において、第３ローラー対５３の回転を停止させ、逆方向に回転させる。このように第３ローラー対５３を逆方向に回転させると、第３ローラー対５３に保持されている用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を逆方向（排紙部５０から第１分岐部Ｑ１に向かう方向）に搬送される。

前述したように、用紙Ｔが、第３搬送路Ｌ３を逆方向に搬送されると、（第１ローラー対５４ａではなく、）第２ローラー対５４ｂに導入される。そして、用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂ及び第２合流部Ｐ２を介して、第１搬送路Ｌ１に合流する。ここで、用紙Ｔは、片面印刷時とは表裏反転している。

さらに、用紙Ｔは、レジストローラー対８０により前記補正又は前記調整が行われ、第１搬送路Ｌ１を介して、感光体ドラム２と転写ローラー８との間に導入される。用紙Ｔは、戻し搬送路Ｌｂを経由することにより、未印刷面が感光体ドラム２に対向するので、未印刷面にトナー画像が転写され、その結果、両面印刷が施される。

次に、図６を参照して、プリンター１の特徴的な動作について説明する。図６は、プリンター１の特徴的な動作について説明するためのフローチャートである。

ステップＳＴ１において、制御部１０３は、プリンター１が非画像形成時であるか否かを判断する。非画像形成時の場合（ＹＥＳ）には、制御部１０３は、処理をステップＳＴ２に進める。非画像形成時ではない場合（ＮＯ）には、制御部１０３は、処理をステップＳＴ５に進める。

ステップＳＴ１で「ＹＥＳ」と判断された場合、制御部１０３は、帯電ローラー１０ａに含まれるイオン導電剤の偏りを軽減させるための動作を実行する。具体的には、以下の通りである。

ステップＳＴ２において、制御部１０３は、第１バイアスをオフにする。すなわち、制御部１０３は、第１バイアス印加部１０１を制御することにより、第１バイアス印加部１０１によって帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加させない。

ステップＳＴ３において、制御部１０３は、除電器１２をオフにする。すなわち、制御部１０３は、除電器１２を制御することにより、除電器１２から感光体ドラム２に光を照射させない。

ステップＳＴ４において、制御部１０３は、第２バイアス印加部１０２を制御することにより、第２バイアス印加部１０２によって転写ローラー８に第２バイアスを印加させる。ステップＳＴ４の後は、処理を終了する。

一方、ステップＳＴ１で「ＮＯ」と判断された場合、制御部１０３は、用紙Ｔに画像を形成させる。具体的には、上記のプリンター１の一般的な動作の通りである。簡易には、以下の通りである。

ステップＳＴ５において、制御部１０３は、第１バイアス印加部１０１を制御することにより、第１バイアス印加部１０１によって帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加させる。

ステップＳＴ６において、制御部１０３は、第２バイアス印加部１０２を制御することにより、第２バイアス印加部１０２によって転写ローラー８に第３バイアスを印加させる。

ステップＳＴ７において、制御部１０３は、除電器１２をオンにする。すなわち、制御部１０３は、除電器１２を制御することにより、除電器１２から感光体ドラム２に光を照射する。ステップＳＴ７の処理の後、制御部１０３は、ステップＳＴ１の判断を行う。ジョブが終了している場合、再度のステップＳＴ１において、制御部１０３は、「ＹＥＳ」と判断する。

以上説明したように、本実施形態のプリンター１によれば、以下の効果が奏される。
すなわち、本実施形態のプリンター１は、第１バイアス印加部１０１と第２バイアス印加部１０２とを制御する制御部１０３を備える。制御部１０３は、非画像形成時に、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加しないよう第１バイアス印加部１０１を制御する。さらに、制御部１０３は、非画像形成時に、感光体ドラム２の表面を帯電させることが可能なバイアスとしての第２バイアスを転写ローラー８に印加するよう第２バイアス印加部１０２を制御する。ここで、第２バイアスが印加された転写ローラー８によって感光体ドラム２の表面を帯電させた場合、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間の電位差は、感光体ドラム２と帯電ローラー１０ａとの間で放電が開始する電圧よりも大きい。これにより、プリンター１は、帯電ローラー１０ａに含まれるイオン導電剤の偏りを軽減することができる。

また、制御部１０３は、画像形成時に、帯電ローラー１０ａに第１バイアスを印加するよう第１バイアス印加部１０１を制御する。さらに、制御部１０３は、画像形成時に、転写ローラー８に第２バイアスと逆極性の第３バイアスを印加するよう第２バイアス印加部１０２を制御する。プリンター１は、画像形成時にも第２バイアス印加部１０２を利用する。すなわち、プリンター１は、既に設けられている第２バイアス印加部１０２を利用して、非画像形成時に第２バイアスを転写ローラー８に印加させる。このため、プリンター１は、第２バイアスを転写ローラー８に印加するために新たな構成及び部品を追加される必要がないので、スペースが狭くなることを防ぐことができると共に、コストが上昇することを抑えることができる。

以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
例えば、本実施形態において、画像形成装置としてモノクロプリンターについて説明しているが、これに限定されず、画像形成装置は、カラープリンタであってもよく、コピー機、ファクシミリ又はこれらの複合機等であってもよい。

１…プリンター（画像形成装置）、２…感光体ドラム（像担持体）、８…転写ローラー（転写部材）、１０…ａ帯電ローラー（帯電部材）、１６…現像器（現像部）、１０１…第１バイアス印加部、１０２…第２バイアス印加部、１０３…制御部

Claims (3)

1. 像担持体と、
   前記像担持体に接触して又は近接して配置され、前記像担持体の表面を帯電させる、イオン導電剤を有する帯電部材と、
   前記像担持体の表面にトナー画像を形成させる現像部と、
   前記像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写材に転写させる転写部材と、
   前記帯電部材に第１バイアスを印加する第１バイアス印加部と、
   前記転写部材に所定のバイアスを印加する第２バイアス印加部と、
   前記第１バイアス印加部と前記第２バイアス印加部とを制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記像担持体にトナー画像を形成させない非画像形成時の場合に、
   前記帯電部材に前記第１バイアスを印加しないよう前記第１バイアス印加部を制御すると共に、
   前記像担持体の表面を帯電させることが可能なバイアスとしての第２バイアスを前記転写部材に印加するよう前記第２バイアス印加部を制御する
   画像形成装置。
2. 前記第２バイアスが印加された前記転写部材によって前記像担持体の表面を帯電させた場合、前記像担持体と前記帯電部材との間の電位差は、前記像担持体と前記帯電部材との間で放電が開始する電圧よりも大きい
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   前記像担持体にトナー画像を形成させて、そのトナー画像を被転写材に転写させる画像形成時の場合に、
   前記帯電部材に前記第１バイアスを印加するよう前記第１バイアス印加部を制御すると共に、
   前記転写部材に前記第２バイアスと逆極性の第３バイアスを印加するよう前記第２バイアス印加部を制御する
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。

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