JP2013220222A - 電気掃除機 - Google Patents

Abstract

【課題】軽量で高剛性を有する電気掃除機を提供すること。
【解決手段】電気掃除機１は、掃除機本体２の下方部位に配置された下ケース２１と、下ケース２１の上側に設けられた上ケース２２と、下ケース２１に軸支された左右一対の車輪５と、上ケース２２に設けられた排気カバー２３と、上ケース２２の上面側に配置された上ケースカバー２４と、塵埃を集塵する集塵部４の上部を覆う開閉可能な集塵蓋２５と、を備えている。電気掃除機１は、車輪５、排気カバー２３、上ケースカバー２４、集塵蓋２５のうちの少なくとも１つは、カーボン樹脂によって形成されたカーボン樹脂製部品２Ａからなる。カーボン樹脂製部品２Ａは、カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成された非カーボン樹脂製部品２Ｂと取り付けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

現在、家庭等で電気掃除機が広く利用されている。このような電気掃除機は、埃等を吸引する吸込具と、この吸込具に接続された延長管と、この延長管に接続された把手部及び接続部を有するホースと、接続部に接続され、前記吸込具から吸引された埃等を電気掃除機内に吸引するための電動送風機と、この電動送風機を内設した掃除機本体と、を主に備えている。

このような電気掃除機の主な部品は、ポリプロピレンや、ＡＢＳ（Acrylonitrile−Butadiene−Styrene）樹脂等の一般的な樹脂からなる樹脂製のものが広く用いられている。しかしながら、電気掃除機で清掃作業をする場合は、一般的な樹脂のみからなる把手部や延長管を利用者が手で持ち上げて清掃するので、把手部や延長管の重量が重すぎて電気掃除機の取扱い時に、過度の負担を要することがある。
そこで特許文献１には、軽量化を目的として、炭素繊維を含有した樹脂や、アルミニウムの軽合金で形成した延長管が記載されている。

特開平９−２４００３号公報

しかしながら、前記特許文献１に記載の電気掃除機においては、炭素繊維を含有した樹脂や、アルミニウム等の軽合金を延長管の内管に使用したことによって、延長管の軽量化及び剛性を図ることができるものの、延長管が、掃除機本体にホースを介在してその先端部位に配置される一部品であるため、電気掃除機全体の軽量化及び剛性化を図ることはできない。電気掃除機は、清掃作業をする際に、移動させながら作業を行うので、掃除機本体が家具等に衝突したり、また、子供が掃除機本体に乗って遊んだりすることもある。

このため、電気掃除機は、電気掃除機全体の重量の占める割合が多い掃除機本体の軽量化及び剛性化を図り、電気掃除機全体が軽量で高剛性のあるものが望まれていた。
したがって、特許文献１に記載の事項のみに拠っては、これらの課題を解決することが困難であった。

本発明の目的は、軽量で高剛性を有する電気掃除機を提供することである。

前記課題を解決するために、本発明に係る電気掃除機は、掃除機本体の下方部位に配置された下ケースと、前記下ケースの上側に設けられた上ケースと、前記下ケースに軸支された左右一対の車輪と、前記上ケースに設けられた排気カバーと、前記上ケースの上面側に配置された上ケースカバーと、塵埃を集塵する集塵部の上部を覆う開閉可能な集塵蓋と、を備え、前記車輪、前記排気カバー、前記上ケースカバー、前記集塵蓋のうちの少なくとも１つは、カーボン樹脂によって形成されたカーボン樹脂製部品からなり、前記カーボン樹脂製部品は、前記カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成された非カーボン樹脂製部品と取り付けられていることを特徴とする。

かかる構成によれば、電気掃除機は、車輪、排気カバー、上ケースカバー、集塵蓋のうちの少なくとも１つが、カーボン樹脂によって形成されたカーボン樹脂製部品であることにより、非カーボン樹脂製部品と比較して、部品全体の剛性が上がる。
また、車輪、排気カバー、上ケースカバー、集塵蓋のうちの少なくとも１つのカーボン樹脂製部品は、カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成された非カーボン樹脂製部品に取り付けられていることにより、カーボン樹脂製部品にかかった荷重、振動、応力等で弾性変形するようになる。

本発明によれば、軽量で高剛性を有する電気掃除機を提供することができる。

本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を示す要部側面図である。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を示す要部斜視図である。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を示す要部分解斜視図である。 車輪と下ケースと上ケースを示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を示す断面を有する斜視図である。 車輪の拡大正面図である。 図６のＡ−Ａ断面図である。 本発明の実施形態に係る電気掃除機を示す背面図である。 図８のＢ−Ｂ拡大断面図である。 図２のＣ−Ｃ拡大断面図である。 ハンドルの拡大分解斜視図である。 ハンドルと上ケースとのねじ止め部位を示す一部断面を有する要部分解斜視図である。 図１２のＤ−Ｄ拡大断面図である。

以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら説明する。
なお、電気掃除機１を説明するのにあたり、便宜上、図１に示すホース接続部１１がある側を前、その反対側を後、ハンドル２６がある側を上、２つある後輪５１側を左右として説明する。

≪電気掃除機の構成≫
図１に示すように、電気掃除機１は、ゴミや塵埃等（以下、単に「塵埃」という。）を、掃除機本体２内に設けた電動送風機３（図５参照）による送風を利用した吸引力で不図示の吸込具から延長管及び吸引ホース１２を介して掃除機本体２内の集塵部４に収集する装置である。この電気掃除機１は、後記する掃除機本体２と、吸引力を発生させる電動送風機３（図５参照）と、吸引ホース１２と、手元操作スイッチ等が設けられた不図示の操作管と、延長管（図示省略）と、吸込具（図示省略）と、を備えて構成されている。

≪掃除機本体の構成≫
図１に示すように、掃除機本体２は、掃除機本体２の下方部位に配置された下ケース２１と、下ケース２１の上側に設けられた上ケース２２と、上ケース２２の背面側に設けられる排気カバー２３と、上ケース２２の上面側に配置された上ケースカバー２４と、集塵部４の上部を覆う集塵蓋２５と、掃除機本体２の上部に設置されたハンドル２６と、ハンドル連設部２７と、上ケース２２に着脱自在に設けられた集塵部４と、下ケース２１に軸支された左右一対の車輪５と、電源コード（図示省略）と、を有している。

図２及び図３に示すうように、掃除機本体２を構成するケース体は、カーボン樹脂によって形成されたカーボン樹脂製部品２Ａと、カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成され、カーボン樹脂製部品２Ａが取り付けられる非カーボン樹脂製部品２Ｂと、から主に構成されている。掃除機本体２の外殻は、下ケース２１と、上ケース２２と、排気カバー２３と、上ケースカバー２４と、集塵蓋２５と、ハンドル２６と、ハンドル連設部２７とによって主に覆われている。

＜カーボン樹脂製部品の構成＞
図３に示すように、カーボン樹脂製部品２Ａは、炭素繊維を含有するカーボン樹脂により形成された部品であり、非カーボン樹脂製部品２Ｂと比較して軽量で剛性を有している。このカーボン樹脂製部品２Ａは、例えば、短繊維からなる炭素繊維を含有する熱可塑性樹脂（例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂）で成形されている。カーボン樹脂製部品２Ａは、電気掃除機１において、例えば、車輪５、排気カバー２３、上ケースカバー２４、集塵蓋２５、ハンドル２６のハンドル下側半体２６Ａ、ハンドル連設部２７のハンドル連設部内材２７ｂ、及び、集塵部４の塵埃分離部４２等である。

この場合、カーボン樹脂製部品２Ａにおいて、この部品中に含まれる炭素繊維の含有率は、部品が使用される場所に合わせて適宜に変更してもよく、特に限定されない。また、カーボン樹脂製部品２Ａ中に含まれる炭素繊維の長さ、炭素繊維の材質、炭素繊維を含有させる樹脂等は、特に限定されない。

＜非カーボン樹脂製部品の構成＞
非カーボン樹脂製部品２Ｂは、カーボン樹脂製部品２Ａと比較して弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい一般的な樹脂によって形成された部品である。非カーボン樹脂製部品２Ｂは、炭素繊維を含有しない一般的な樹脂材料からなる部品であり、例えば、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等から形成されている。非カーボン樹脂製部品２Ｂは、カーボン樹脂製部品２Ａが取り付けられる部材、あるいは、カーボン樹脂製部品２Ａが隣接する位置に設置される部材であり、例えば、下ケース２１、上ケース２２、ハンドル２６のハンドル上側半体２６Ｂ等である。

＜下ケースの構成＞
図４に示すように、下ケース２１は、掃除機本体２の下面部位、下部前後面部位、下部左右側面部位、及び、その内部を絶縁性を有する非カーボン樹脂（例えば、ポリプロピレン）で形成した非カーボン樹脂製部品２Ｂである。下ケース２１には、前端部に形成され、ホース接続部１１（図１参照）が着脱されるホース着脱部２１ａと、前側寄りの中央部に形成され、前輪５２（車輪５）を軸支するための前輪軸支部２１ｂ（図８参照）と、後側寄りの左右側壁に形成され、後輪５１（車輪５）が軸支される後輪軸支部２１ｃと、電動送風機３（図５参照）が内設される送風機設置部２１ｄと、送風機設置部２１ｄの前後に形成された後側側壁２１ｅ及び仕切壁２１ｆと、略底付円筒形状の多数の雌ねじ部等が一体形成されている。

ホース着脱部２１ａは、下ケース２１の前側側壁に形成された略円筒形状の貫通孔からなり、その内面にホース接続部１１（図１参照）の係止部（図示省略）が係止する凹凸形状部位が形成されている。
図１に示すように、前輪軸支部２１ｂは、１つの車輪５からなる前輪５２を、前輪５２の左右から弾性係止軸片５２ａを軸支する軸孔付きの左右一対の軸支片からなる。

図４及び図５に示すように、後輪軸支部２１ｃは、左右一対の後輪５１（車輪５）が、それぞれ回転自在に軸支される部位であり、側面視して円筒状に配置され複数の弾性係止軸片５１ａが、内嵌されるように円筒形状に形成されている。後輪軸支部２１ｃの周囲の車輪対向部位は、後輪５１の上部の形状に合わせて略半円形に形成されている。

図４に示すように、送風機設置部２１ｄは、前記左右の後輪軸支部２１ｃ間に形成された送風機設置用空間であり、後端部に後側側壁２１ｅ、前側に仕切壁２１ｆが形成されている。
後側側壁２１ｅは、下ケース２１の後側側面を形成している側壁部位である。
仕切壁２１ｆは、送風機設置部２１ｄと、集塵ユニット４１が配置される部位とを仕切るための隔壁であり、下ケース２１の中央部に垂直に立設した状態に形成されている。

＜車輪の構成＞
前記した車輪５は、回転することによって、掃除機本体２が床面上を移動させるための略円盤状（図６及び図７参照）の回転部材である。この車輪５は、下ケース２１の左右側面の後部側にそれぞれ配置された左右一対の後輪５１と、下ケース２１の下面の前側寄り中央に配置された前輪５２と、からなる。車輪５は、カーボン樹脂によって形成されることで、全体の肉厚を従来のポリプロピレンあるいはＡＢＳ樹脂製のものと比較して、薄肉で剛性のあるものに形成されている。この車輪５は、耐衝撃性を増すために、例えば、カーボン樹脂よりも軟質で衝撃吸収性に優れているポリプロピレン製の下ケース２１に軸支されている。また、車輪５は、炭素繊維を含有するカーボン樹脂で成形されていることにより、車輪５に帯電した静電気を床面等に放電する機能を果たす。

図７に示すように、後輪５１は、前記した弾性係止軸片５１ａを有する内輪部５１ｂと、内輪部５１ｂの外周部に外嵌された外輪部５１ｃと、を一体に組み付けて車輪５を形成している。内輪部５１ｂの外周縁と、この外周縁に設けられる外輪部５１ｃの内縁部には、互いに係合するための係合部５１ｄが形成されている。
前記した前輪５２は、後輪５１よりも小さい１つの部材からなる。

＜上ケースの構成＞
前記図４に示すように、上ケース２２は、下ケース２１の上側に合致した状態で、前端部、中央部及び後端部をそれぞれのねじＮ１で締結されるケース体であり、例えば、ＡＢＳ樹脂等の一般的な樹脂によって形成されている。図３に示すように、上ケース２２は、それぞれ後記する下側周縁部２２ａと、車輪カバー部２２ｂと、集塵ユニット収納部２２ｃと、排気カバー設置部２２ｄと、上ケースカバー設置部２２ｅと、集塵蓋配置部２２ｆと、ハンドル設置部２２ｇと、排気口２２ｉと、凸部２２ｊ（図９参照）と、雌ねじ部２２ｋ（図９参照）と、表示部２２ｍと、ねじ挿入孔２２ｎ（図１０参照）と、貫通孔２２ｏと、コード引出部２２ｐと、基板設置部２２ｓ（図９参照）と、爪２２ｔ（図９参照）と、を有している。

図４に示すように、下側周縁部２２ａは、前記下ケース２１の上側周縁部２１ｇに合致する部位であり、上ケース２２の下側の略全周に亘って形成されている。
車輪カバー部２２ｂは、左右の後輪５１の上側半分を左右幅方向に略半分覆うように形成された部位であり、後輪５１を回転自在に覆って保護する保護部である。車輪カバー部２２ｂは、上ケース２２の左右の下側後部に円弧状に切欠形成されている。

図３に示すように、集塵ユニット収納部２２ｃは、集塵ユニット４１が配置される部位であり、略円柱形状の集塵ユニット４１の後側半分を斜めに収納して保持するように形成されている。
排気カバー設置部２２ｄは、排気カバー２３が複数のねじＮ２によって固定される部位であり、排気カバー２３が合致するように上ケース２２の後面に形成されている。

上ケースカバー設置部２２ｅは、上ケースカバー２４が取り付けられる部位であり、上ケース２２の上部後側の集塵ユニット４１の背面に形成されている。
集塵蓋配置部２２ｆは、集塵蓋２５が回動自在に配置される部位であり、上ケース２２の上面前側に形成されている。集塵蓋配置部２２ｆの後部には、集塵蓋２５の軸支部２５ａが回動自在に軸合する左右一対の軸合部２２ｈが形成されている。

図３に示すように、ハンドル設置部２２ｇは、ハンドル２６の左右の下端部が取り付けられる部位であり、上ケース２２の中央部の左右上部に形成されている。
排気口２２ｉは、電動送風機３（図５参照）によって吸引され、集塵部４で塵埃と分離されて浄化された風が排気される排気口２２ｉであり、上ケース２２の後面に形成された複数の開口からなる。

凸部２２ｊは、排気カバー２３の内面に形成された係止部２３ｂ（図９参照）が係止する部位であり、上ケース２２の後面下部に左右方向に向けて延設されている。
左右一対の雌ねじ部２２ｋは、排気カバー２３のねじ挿入孔２３ｄに挿入したねじＮ２が螺合されるねじ穴であり、排気カバー設置部２２ｄの左右に形成されている。

図９は、図８のＢ−Ｂ拡大断面図である。図１０は、図２のＣ−Ｃ拡大断面図である。
表示部２２ｍは、例えば、不図示のフィルタの目詰まり状況を段階的に照明表示するインジケータ、または、じゅうたんモード、床・畳みモード、強モードの三つの運転状態を照明表示するインジケータ等であり、三つの表示素子６１（図９参照）を基板設置部２２ｓ内の回路基板６に並設してなる。
図１０に示すように、ねじ挿入孔２２ｎは、上ケースカバー２４を上ケース２２に固定するためのねじＮ３が挿入される孔である。

貫通孔２２ｏは、上ケースカバー２４の下面に突設した係止片２４ｂが挿入して係止される孔であり、上ケースカバー設置部２２ｅの後端部側の左右に形成されている。
図３に示すように、コード引出部２２ｐは、不図示の電源プラグを有するコードが引き出し自在に配置される部位であり、この外側に、排気カバー２３のコード引出口２３ｅが合致するように配置されている。

＜排気カバーの構成＞
図３及び図８に示す排気カバー２３は、前記排気口２２ｉを覆うようにして配置される略網状の部材であり、多数の排気孔２３ａが形成されたカーボン樹脂製部品２Ａである。図９に示すように、排気カバー２３には、前記排気孔２３ａ（図８参照）と、上ケース２２の凸部２２ｊに係止する係止部２３ｂと、上ケース２２の爪２２ｔに係止する係止片２３ｃと、ねじＮ２が挿入されるねじ挿入孔２３ｄと、コード引出口２３ｅ（図３参照）と、が形成されている。排気カバー２３は、係止部２３ｂを凸部２２ｊに係止して、係止片２３ｃを爪２２ｔに係止し、ねじＮ２をねじ挿入孔２３ｄを介して雌ねじ部２２ｋに螺合することで、非カーボン樹脂製部品２Ｂである上ケース２２に固定されている。

＜上ケースカバーの構成＞
図９に示すように、上ケースカバー２４は、カーボン樹脂製部品２Ａであり、この上ケースカバー２４の下側の上ケース２２の基板設置部２２ｓに設置された回路基板６の上部を覆うように設置されている。このため、上ケースカバー２４は、回路基板６に帯電した静電気をカーボン（有機導電性繊維）によって大気中に放電することができるので、回路基板６に静電気が帯電するのを抑制することができる。
図１０に示すように、上ケースカバー２４は、上ケース２２のねじ挿入孔２２ｎに挿入したねじＮ３が螺合する雌ねじ部２４ａと、上ケース２２に形成された貫通孔２２ｏに挿入して係止される係止片２４ｂと、によって上ケース２２の上面に固定されている。

＜回路基板の構成＞
図９に示すように、前記回路基板６は、上ケース２２の表示部２２ｍを照明表示する複数のＬＥＤ等の表示素子６１が実装される基板であり、上ケースカバー２４の下面に設置された上ケース２２に、縦断面視して凹部状に形成された基板設置部２２ｓの内底に設置されている。回路基板６は、不図示のねじ部材によって上ケース２２基板設置部２２ｓの内底に固定されている。

＜集塵部の構成＞
図３に示すように、集塵部４は、電動送風機３（図５参照）の吸引風によって吸い込んだ塵埃を収集する部位であり、上ケース２２の前部に配置されている。空気は、集塵部４の背面に配置された捕塵フィルタ（図示省略）、電動送風機３を経て排気カバー２３の排気孔２３ａから外部に排気される。集塵部４は、塵埃分離部４２と塵埃収納部４３とを有する集塵ユニット４１を備えている。

集塵ユニット４１は、集塵ユニット収納部２２ｃに着脱自在に収納されるサイクロン集塵装置であり、下側（流入口側）にカーボン樹脂製部品２Ａからなる塵埃分離部４２が配置され、上側に非カーボン樹脂製部品２Ｂからなる塵埃収納部４３が配置されている。このため、集塵ユニット４１は、塵埃分離部４２内の塵埃が回転するなどして発生した静電気を、カーボン樹脂製の塵埃分離部４２から上方に配置されたカーボン樹脂製の集塵蓋２５を介在して大気中に放電させることが可能となる。

塵埃分離部４２は、空気と塵埃とを旋回させて分離する容器形状の部材であり、ゴミ等が旋回することによって静電気が発生する。この塵埃分離部４２は、導電性のカーボン樹脂製であるので、静電気を隣接する塵埃収納部４３を介して集塵蓋２５側へ放電することができる。その結果、従来使用していた帯電防止部材を不要にすることができると共に、塵埃収納部４３の透明性を悪化させていた帯電防止部材に代えて塵埃収納部４３を透光性の樹脂で形成することを可能にする。

塵埃収納部４３は、この電動送風機３の吸引力で集塵した塵埃を収容する円筒形状のケース体からなり、内設された捕塵容器（図示省略）と、開口部に設けられた開口蓋（図示省略）と、捕塵フィルタ（図示省略）等を備えている。

＜集塵蓋の構成＞
図３に示すように、前記集塵蓋２５は、集塵ユニット４１の上部に係合するように配置される開閉蓋体であり、カーボン樹脂製部品２Ａからなる。集塵蓋２５は、後端部の左右に略円筒形状の軸合部２２ｈに回動自在に軸支される軸支部２５ａと、集塵ユニット４１の上部前側に設けられた係合部４１ａに係合・離脱する係止部２５ｂと、を有している。

図１１は、ハンドルの拡大分解斜視図である。図１２は、ハンドルと上ケースとのねじ止め部位を示す一部断面を有する要部分解斜視図である。図１３は、図１２のＤ−Ｄ拡大断面図である。

＜ハンドルの構成＞
図１１及び図１２に示すように、ハンドル２６は、利用者が電気掃除機１を手で持って移動させる際に掴む部位であり、背面視してトンネル状に湾曲して形成されている。ハンドル２６は、上側に配置される非カーボン樹脂製部品２Ｂからなるハンドル上側半体２６Ｂと、ハンドル上側半体２６Ｂの下側に合致されるカーボン樹脂製部品２Ａからなるハンドル下側半体２６Ａと、を複数のねじＮ４でねじ止めてなる。ハンドル２６は、カーボン樹脂よりも軟質で変形して応力を吸収し易いＡＢＳ樹脂あるいはポリプロピレン等からなるハンドル上側半体２６Ｂと、非カーボン樹脂よりも軽量で剛性を有し薄肉にすることが可能なハンドル下側半体２６Ａと、を組み合わせたことにより、ハンドル２６全体が軽量で剛性のあるものに形成されている。

ハンドル上側半体２６Ｂは、中央部及び左右端部にそれぞれ形成され、ハンドル下側半体２６Ａのねじ挿入孔２６Ａａに挿入されたねじＮ４がねじ止められる雌ねじ部２６Ｂａと、左右端部に形成された切欠部２６Ｂｂと、を有している。このため、ハンドル上側半体２６Ｂは、３本のねじＮ４によりハンドル下側半体２６Ａに固定される。また、ハンドル上側半体２６Ｂは、切欠部２６Ｂｂを有することで、切欠部２６Ｂｂがある分だけに肉抜きすることができるため、その分だけ軽量化されている。

図１１〜図１３に示すように、ハンドル下側半体２６Ａの左右には、切欠部２６Ｂｂに合わせて形成された切欠孔２６Ａｂと、上ケース２２のハンドル固定孔２２ｑに挿入されてねじＮ５が螺合される複数の雌ねじ部２６Ａｃが形成されている。

＜ハンドル連設部の構成＞
図３に示すように、ハンドル連設部２７は、上側にハンドル２６の基端部が連設されると共に、集塵部４の外周枠の一部を形成する部材であり、上ケース２２にねじ止めされている。ハンドル連設部２７は、このハンドル連設部２７の外側に設けられ、非カーボン樹脂製部品２Ｂからなるハンドル連設部外枠２７ａと、このハンドル連設部外枠２７ａの内側に設けられ、カーボン樹脂製部品２Ａからなるハンドル連設部内材２７ｂと、を備えて構成されている。ハンドル連設部２７は、ハンドル２６の二股状の切欠孔２６Ａｂに合わせて連設するように配置された非カーボン樹脂製のハンドル連設部外枠２７ａと、カーボン樹脂製のハンドル連設部内材２７ｂと、を組み合わせてなる。

ハンドル連設部外枠２７ａは、側面視して斜め後上方向に向けて略Ｖ字形状に形成された部材であり、例えば、ＡＢＳ樹脂によって形成されている。ハンドル連設部外枠２７ａは、カーボン樹脂よりも軟質なＡＢＳ樹脂等の非カーボン樹脂製部品２Ｂであるため、ハンドル連設部内材２７ｂにかかった応力を緩和させて、ハンドル連設部内材２７ｂに亀裂ができるのを解消する機能を果たす。

ハンドル連設部内材２７ｂは、略Ｖ字形状のハンドル連設部外枠２７ａの内側に設けられたカーボン樹脂製の部材であり、ハンドル連設部２７全体の強度を向上させて薄肉化及び軽量化を図ることができるという機能を果たす。

≪電気掃除機の作用≫
次に、図２及び図３を主に各図を参照しながら本発明の実施形態に係る電気掃除機１の作用を説明する。
例えば、図２及び図３に示すように、電気掃除機１を移動させる場合、利用者は、ハンドル２６及び不図示の操作管を手で持って移動させる。この移動の最中にハンドル２６には、掃除機本体２全体の荷重や、他の異物と接触するなどして衝撃力等がかかる。その荷重等は、ハンドル２６のハンドル上側半体２６Ｂ及びハンドル下側半体２６Ａにかかる。

ハンドル上側半体２６Ｂは、カーボン樹脂よりも軟質な非カーボン樹脂製部品２Ｂからなるので、荷重によって僅かに変形することにより、衝撃を吸収することができる。このため、ハンドル上側半体２６Ｂは、衝撃に対して比較的弱いハンドル下側半体２６Ａに亀裂が発生するのを抑制することができる。

ハンドル下側半体２６Ａは、カーボン樹脂から形成されていることにより、ハンドル２６に帯電する静電気を大気中に放電することができるため、利用者がハンドル２６を掴んだ際に、ハンドル２６から利用者に静電気が流れるのを防止することができる。

また、電気掃除機１を移動させている最中は、車輪５が床面を転動しながら移動する。この場合も、車輪５の回転で静電気が発生したとしても、前記同様に車輪５がカーボン樹脂から形成されていることにより、静電気を床面に放電させることができる。
また、車輪５の回転移動中に、この車輪５に衝撃等がかかった場合も、前記同様に、車輪５が軸支されている下ケース２１がポリプロピレン樹脂等の非カーボン樹脂製であるので、衝撃力を吸収することができるため、車輪５に亀裂が発生するのを抑制することができる。

また、電気掃除機１は、清掃作業を行うと、吸引した塵埃が塵埃分離部４２で旋回するので、塵埃分離部４２に静電気が発生する。この場合も前記同様に、塵埃分離部４２及び集塵蓋２５がカーボン樹脂から形成されていることにより、上部の集塵蓋２５から静電気を大気中に放電させることができる。このため、集塵部４は、帯電シートが不要になる。

また、電気掃除機１で子供が遊ぶなどして掃除機本体２に馬乗りし、電気掃除機１の上部にあるハンドル２６、ハンドル連設部２７、集塵蓋２５、上ケースカバー２４及び排気カバー２３に荷重がかかった場合、それらのカーボン樹脂製部品２Ａは、いずれもカーボン樹脂製で強度があると共に、隣接する部材及び取り付けられている部材が、非カーボン樹脂製部品２Ｂであるため、前記同様に、非カーボン樹脂製部品２Ｂによって荷重を吸収してカーボン樹脂製部品２Ａに亀裂ができるのを抑制することができる。

つまり、集塵蓋２５、上ケースカバー２４及び排気カバー２３は、いずれもＡＢＳ樹脂等の非カーボン樹脂製の上ケース２２にねじ止め、あるいは、係止されているので、上ケース２２によって荷重を緩和することができる。
また、ハンドル２６は、前記したように、カーボン樹脂製のハンドル下側半体２６Ａと、非カーボン樹脂製のハンドル上側半体２６Ｂとを組み合わせてなるので、一方の部材で荷重を緩和し、他方の部材で全体の強度を向上させることができる。前記したようにハンドル連設部２７も、カーボン樹脂製部品２Ａであるハンドル連設部外枠２７ａと、非カーボン樹脂製部品２Ｂであるハンドル連設部内材２７ｂとからなるため、前記ハンドル２６と同様な作用効果を奏する。

図９に示すように、回路基板６は、静電気が帯電したとしても、この回路基板６の上面に位置する上ケースカバー２４がカーボン樹脂製部品２Ａであるので、静電気を上ケースカバー２４から大気中に放電することができるため、回路基板６上に実装された表示素子６１やその他の電子部品が静電気で破壊されるのを防止することができる。

このように、図２及び図３に示す電気掃除機１において、前記したハンドル２６、ハンドル連設部２７、塵埃分離部４２、集塵蓋２５、上ケースカバー２４、排気カバー２３及び車輪５は、いずれも強度があるカーボン樹脂製部品２Ａであって、非カーボン樹脂製部品２Ｂである上ケース２２、下ケース２１等に取り付けられているので、非カーボン樹脂製部品２Ｂで応力を緩和することができるため、薄肉化して薄肉にした分だけ軽量化することができる。
その結果、掃除機本体２全体を軽量して、高剛性を有する電気掃除機１にすることができる。

≪変形例≫
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。

例えば、前記実施形態では、図７に示す車輪５を同一のカーボン樹脂からなる内輪部５１ｂと外輪部５１ｃと組み合わせた場合を説明したが、内輪部５１ｂと外輪部５１ｃのどちらか一方をカーボン樹脂製にして、他方をＡＢＳ樹脂やポリプロピレン等の非カーボン樹脂で形成してもよい。
このようにすれば、非カーボン樹脂が車輪５の衝撃を吸収するので、カーボン樹脂製部品２Ａに亀裂が発生するのを抑制することができる。

前記実施形態では、カーボン樹脂製部品２Ａと非カーボン樹脂製部品２Ｂとをねじ部材で固定した場合を説明したが、ねじ部材以外の締結部材、超音波溶着、接着剤等によるその他の固着手法によって互いに固定してもよい。

１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
２Ａ カーボン樹脂製部品
２Ｂ 非カーボン樹脂製部品
４ 集塵部
５ 車輪
６ 回路基板
２１ 下ケース
２２ 上ケース
２３ 排気カバー
２４ 上ケースカバー
２５ 集塵蓋
４１ 集塵ユニット

Claims (5)

1. 掃除機本体の下方部位に配置された下ケースと、
   前記下ケースの上側に設けられた上ケースと、
   前記下ケースに軸支された左右一対の車輪と、
   前記上ケースに設けられた排気カバーと、
   前記上ケースの上面側に配置された上ケースカバーと、
   塵埃を集塵する集塵部の上部を覆う開閉可能な集塵蓋と、を備え、
   前記車輪、前記排気カバー、前記上ケースカバー、前記集塵蓋のうちの少なくとも１つは、カーボン樹脂によって形成されたカーボン樹脂製部品からなり、
   前記カーボン樹脂製部品は、前記カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成された非カーボン樹脂製部品と取り付けられていることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記車輪、及び、当該車輪が軸支される前記下ケースの一方は、カーボン樹脂によって形成され、
   他方は、前記カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
3. 前記排気カバーは、カーボン樹脂によって形成され、
   当該排気カバーが取り付けられる前記上ケースは、前記カーボン樹脂よりも弾性率が低く、かつ、引張破壊伸びが大きい樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
4. 前記上ケースカバーは、カーボン樹脂によって形成され、当該上ケースカバーの下側に回路基板が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
5. 前記集塵蓋は、カーボン樹脂によって形成され、
   当該集塵蓋の下側に配置される前記集塵部は、塵埃を旋回させて集塵するサイクロン式の集塵ユニットからなることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。

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