JP5699045B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は電気掃除機に関する。

従来の電気掃除機において、掃除機本体をスタンド収納させる際の床面に接地する支持部は本体後部に凸状に形成し、この凸形状は本体の上ケースと一体で構成したものや、別体で構成したものが知られている。

従来の電気掃除機の例を図２０〜図２３を用いて説明する。

図２０，図２１は、掃除機本体５００をスタンド収納させる際の床面に設置する支持部５０１を上ケース５０２に一体で設けている。更に上ケース５０２と下ケース５０３を固定するためのねじ固定部５０４を本体の中央に備えているため、ねじ締め付け時のドライバーが挿入できるように支持部５０１の中央には切欠部５０５が構成され、上側から見た時にねじ固定部５０４が使用者から見える構成となっている（従来例１）。

また、図２２，図２３は、掃除機本体５００をスタンド収納させる際の床面に設置する支持部５０１を別体で設けており、掃除機本体５００の排気口５０６も同時に兼ねている。この排気口５０６の内側には排気口フィルタ５０７が接着により固定されている。更に、上ケース５０２と下ケース５０３を固定するためのねじ固定部５０４は、ねじを締め付けた後に、別体で構成している支持部５０１を取り付けることで、上ケース５０２と下ケース５０３を固定するためのねじ固定部５０４を隠すことができ、上側から見た時にねじ固定部５０４が使用者から見えない構成となっている（従来例２）。

しかしながら、従来例１の電気掃除機では、支持部５０１の中央には切欠部５０５が構成され、上側から見た時にねじ固定部５０４が使用者から見えてしまい、見栄えが悪いという問題があった。更には、掃除機本体５００をスタンド収納する際に誤って床面に強く置いてしまうと、支持部５０１が破損し、上ケース５０２全体を交換しなければならず、メンテナンス性に欠け、使用者のコスト負担が大きいものであった。

また、従来例２の電気掃除機では、掃除機本体５００をスタンド収納させる際の床面に設置する支持部５０１を別体で設けており、掃除機本体５００の排気口５０６も同時に兼ねている。この排気口５０６の内側には排気口フィルタ５０７が接着により固定されているため、作業性のバラツキにより接着剤がはみ出したり、少ないと剥がれてしまうという課題があった。更には、接着材の乾燥に時間が掛かるため、生産効率が悪く、改善をしたいという要望があった。

そこで本発明は、スタンド収納時の支持部強度を向上させメンテナンス性を向上させるとともに、上側からのねじを隠すことで見栄えも向上できる。更には排気口フィルタを内蔵する場合においても作業性を向上させ生産効率を改善することができる電気掃除機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電気掃除機は、上ケースと下ケースで構成している掃除機本体において、上ケースと下ケースを固定するためのねじ固定部を本体後部に設け、ねじ固定部は本体の略中央に支柱形状に構成され、支柱部に掃除機本体をスタンド収納させる際の支持部を別部材で構成し、前記支持部により上ケースと下ケースを固定するためのねじを隠すように設けたことを特徴とする。

また上ケースと下ケースを固定する支柱部は、本体内部のモータケースも支持するように設けたことを特徴とする。

また支持部は、掃除機本体からの排気口を備え、前記排気口の内側にはフィルターを備え、支柱部は排気口フィルタの脱落防止を兼ねていることを特徴とする。

本発明によれば、スタンド収納時の支持部強度を向上させメンテナンス性を向上させるとともに、上側からのねじを隠すことで見栄えも向上できる。更にはフィルターを内蔵する場合においても作業性を向上させ生産効率を改善することができる電気掃除機が得られる。

本発明の第１実施形態に係る電気掃除機の外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る電気掃除機の掃除機本体を示す斜視図である。 （ａ）はハンドルの正面図、（ｂ）はハンドルの下面図である。 （ａ）は図３（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｂ）は図３（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。 （ａ）は掃除機本体の側面図、（ｂ）は蓋部材を開位置に回動させた状態を示す掃除機本体の側面図である。 蓋部材を開位置に回動させた状態の掃除機本体の上面図である。 （ａ）は閉位置にある蓋部材の断面図、（ｂ）は開位置にある蓋部材の断面図である。 開位置にある蓋部材の拡大断面図である。 塵埃収容器を取り外して回転体カバーを取り外した状態を示す正面斜め上方から見た掃除機本体の斜視図である。 除塵ユニットの正面図である。 除塵ユニットの分解斜視図である。 （ａ）はシリンダカバーを取り外した状態の除塵ユニットの斜視図、（ｂ）はシリンダカバーを装着した状態を示す除塵ユニットの斜視図である。 （ａ）は図１０のＥ−Ｅ線に基づく除塵ユニットおよび吸気カバーの断面図、（ｂ）は要部の拡大断面図である。 （ａ）（ｂ）は掃除機本体の後部のスタンド構造を示す斜視図である。 （ａ）（ｂ）は掃除機本体の後部の他のスタンド構造を示す斜視図、（ｃ）は要部の分解斜視図である。 （ａ）は図１４に示した掃除機本体を立てた状態を示す側面図、（ｂ）は図１５に示した掃除機本体を立てた状態を示す側面図である。 変形例のハンドルを示す正面図である。 図５（ａ）におけるＦ−Ｆ線断面図。 図６におけるＧ−Ｇ線断面図。 支持部を上ケースに一体で設けた場合の従来電気掃除機の本体断面図である。 支持部を上ケースに一体で設けた場合の従来電気掃除機の本体上面図である。 支持部を上ケースに別体で設けた場合の従来電気掃除機の本体断面図である。 支持部を上ケースに別体で設けた場合の従来電気掃除機の本体上面図である。

以下、本発明を実施するための形態を適宜図面を参照しながら説明するが、本実施形態は以下の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲で任意に変更して実施可能である。

なお、以下では、図２に示すように、掃除機本体２において、ホース部３（図１参照）が接続される接続口２ａが設けられる側を前側、排気口２ｊが設けられる側を後側、ハンドル２０が設けられる側を上側、これと反対側を下側として説明する。また、図６に示すように、掃除機本体２の左車輪２３１が設けられる側を左側、右車輪２３２が設けられる側を右側として説明する。

（第１実施形態）
［１．電気掃除機の全体構成］
図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体２と、ホース部３と、手元操作スイッチＳＷ等が設けられた操作管４と、伸縮自在に設けられた延長管５と、第２の吸込具６および第１の吸込具７とを備えて構成されている。

掃除機本体２は、内部に電動送風機１０（図２参照、以下同じ）を備え、操作管４の手元操作スイッチＳＷを操作すること等によって電動送風機１０の運転の強弱切り替えや、第１の吸込具７に設けられた図示しないパワーブラシの入り切り等が行えるようになっている。

掃除機本体２から第１の吸込具７までのホース部３，操作管４，延長管５，第２の吸込具６の内部には、図示しない通風路が設けられており、電動送風機１０により発生させた吸引力により吸引された塵埃は、第２の吸込具６，延長管５，操作管４，ホース部３を通じて掃除機本体２に吸引され、集塵装置１１（図２参照、以下同じ）に集塵される。

掃除機本体２の外殻は、図２に示すように、下ケース２０１と上ケース２０２とによって覆われている。集塵装置１１は、掃除機本体２の前側（接続口２ａが設けられる側）に位置しており、上ケース２０２の上部には、ハンドル２０が一体的に設けられている。また、ハンドル２０の前方には、開閉可能な蓋部材３０が設けられており、集塵装置１１の上部が蓋部材３０で開閉可能に塞がれるようになっている。

図２に示すように、掃除機本体２は、前端部に、管状の接続口２ａを備えている。掃除機本体２の前部側には、接続口２ａから吸い込んだ塵埃を分離収集する集塵装置１１が備わり、掃除機本体２の後部側には、集塵装置１１に連通して吸引力を発生する電動送風機１０が備わる。

接続口２ａには、ホース部３（図１参照）に設けられた図示しない継手管が挿入されて保持されるようになっている。接続口２ａの内部には、シール部材が設けられており、シール部材は、継手管と集塵装置１１側に設けられた図示しない入口管との気密を保持するようになっている。掃除機本体２の前部下面（集塵装置１１の下方）には、キャスタ２ｃ（図５（ａ）（ｂ）参照）が設けられている。

集塵装置１１は、塵埃分離部１１ａと塵埃収容部（塵埃収容器）１１ｂとを有して構成されている。塵埃分離部１１ａは、吸い込んだ空気を旋回させ、遠心分離作用（サイクロン方式）によって塵埃を分離する部分である。塵埃収容部１１ｂは、塵埃分離部１１ａに連通しており、塵埃分離部１１ａで分離された塵埃を収容する図示しない集塵かごを内部に備えている。

塵埃分離部１１ａと塵埃収容部１１ｂとは、集塵装置１１の軸方向（前後傾斜方向）に配列され、それぞれの向かい合う軸方向端部同士が接続されて空気の通流可能に連通されており、使用者の操作によって容易に分離可能に構成されている。このうち塵埃分離部１１ａは、掃除機本体２の前側に配置され、塵埃収容部１１ｂは、塵埃分離部１１ａよりも掃除機本体２の斜め後側に配置されている。塵埃分離部１１ａの前端部には、図示しない開口部が設けられており、その開口部が前記入口管に接続されている。

塵埃分離部１１ａは、外筒１１ａ１と、この外筒１１ａ１内に設けられ、フィルタ機能を有する内筒１１ａ２とを有している。塵埃分離部１１ａ内において、空気は、図示しない貫通孔を通じて内筒１１ａ２の外側（外筒１１ａ１の内側）から内筒１１ａ２の内側に流れるようになっており、その際、貫通孔を通らない大きなゴミが外筒１１ａ１と内筒１１ａ２との間に分離されるようになっている。この場合、吸込力にもよるが、例えば、１円玉以上の重さを有するゴミは、外筒１１ａ１内において吸い上げられることなく、外筒１１ａ１に残されるようになっている。

これらの外筒１１ａ１と内筒１１ａ２とは、使用者の操作によって容易に分離可能に設けられている。これによって、ゴミ捨て時には、外筒１１ａ１と内筒１１ａ２とを分離することによって、外筒１１ａ１の内部に堆積したゴミを排出することができ、内筒１１ａ２の貫通孔に引っ掛かった髪の毛や糸屑等のゴミがある場合にも、これを容易に除去することができる。

このような集塵装置１１は、上ケース２０２の前部に開口した収容室２ｇ（図９参照）に、左右両側から側壁２４３（図２では片側のみ図示、以下同じ）で保持されるようにして収容される。

側壁２４３は、集塵装置１１に沿うように上ケース２０２の前部から中央部にかけて上り傾斜状に形成されており、側壁２４３の上端部には、ハンドル２０が一体的に固定されている。

［２．ハンドル］
ハンドル２０は、図２に示すように、掃除機本体２の上方へ向けてアーチ状に延出しており、図３（ａ）に示すように、前方から見て角部が湾曲状とされた略コ字形状を呈している。ハンドル２０は、一体的に形成された略コ字形状を呈した基部２２に第１のカバー部材２１および第２のカバー部材２６が取り付けられてなる３ピース構造とされている。

なお、本実施形態では、ハンドル２０の把持部２２ｂが、図５（ａ）に示すように、掃除機本体２の重心位置Ｇの鉛直方向上方に位置している。これにより、掃除機本体２を安定してしっかりと持つことができ、ハンドル２０を把持して掃除機本体２を持ち上げながら掃除をしているとき等に、掃除機本体２が揺れ難くなり、掃除機本体２の姿勢が安定する。したがって、取扱性に優れた電気掃除機１が得られる。

基部２２は、立上部２２ａと、これらに連続する把持部２２ｂと、を有している。立上部２２ａは、図３（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である図４（ａ）に示すように、側面視で前端部２２ａ１のラインが湾曲凹状とされ、後端部２２ａ２のラインが後方へ向けて湾曲凸状とされており、上部の把持部２２ｂへ向けて徐々に窄まる形状とされている。

把持部２２ｂは、図４（ａ）に示すように、基部２２に第１のカバー部材２１が上方から装着されてなり、第１のカバー部材２１の下部には、ボス部２１ｃが一体的に形成されている。第１のカバー部材２１（天部２１ｂ１）の上面は、前側から後側へ向けて下り傾斜状に形成されており、この傾斜は、図５（ａ）に示すように、上ケース２０２の後部上面２０２ｋの傾斜に略対応したものとなっている。これにより、掃除機本体２の後ろ側から把持部２２ｂの下に手を挿入するようにして把持部２２ｂを握ることができ、持ち易い。また、その際、手のひらが斜めの斜面（上面）を包むようにホールドするので、把持性に優れ、掃除機本体２の姿勢がより安定したものとなる。

また、基部２２には、図４（ａ）に示すように、天部２１ｂ１へ向けて突出する補強用のリブ（縦リブ）２５ｃが形成されている。このリブ２５ｃは、手でハンドル２０を把持した際に力のかかる方向となる鉛直方向に立設されており、その先端部２２ｄは、第１のカバー部材２１の下面に当接している。

把持部２２ｂはハンドル２０に強度を持たせるため、（図４（ａ））に示すように、３つの縦リブ２５ｆ、およびこれらの縦リブ２５ｆを連結する横リブ２５ｇと（ともに左右方向に延接されている）、を備えている。また、第１のカバー部材２１の外周縁部２５ｄは、段差状とされており、切欠部２２ｅの周縁部に対してインロー嵌合により嵌まり込むようになっている。周縁部をインロー構造とすることでハンドルの強度向上や段差詰めを図っている。

補強部２５ａには、ねじ孔２５ｅが形成されており、このねじ孔２５ｅを通じて挿入されるねじ２３を第１のカバー部材に一体的に形成されたボス部２１ｃに螺合することによって、把持部２２ｂに固定される。

補強部２５ａの下部には、図４（ａ）（ｂ）に示すように、開口部２５ｂが形成されており、この開口部２５ｂに第２のカバー部材２６が嵌め入れられるようになっている。

第２のカバー部材２６は、図４（ａ）に示すように、断面略Ｕ字形状を呈しており、図３（ａ）（ｂ）に示すように、左右２つのねじ２３ａを用いて、基部２２に固定されるようになっている。なお、第２のカバー部材２６は、第１のカバー部材２１に固定されるように構成してもよい。

これにより、把持部２２ｂの開口部２５ｂは第２のカバー部材２６で覆われているので、把持部２２ｂの強度が高められたものとなり、把持した際の掃除機本体２の姿勢をより安定したものとすることができる。第２のカバー部材２６により、リブ２５ｃや把持部２２ｂの凹凸構造を好適に隠すことができ、リブ２５ｃや把持部２２ｂの凹凸が露出することを防止できる。

第２のカバー部材２６は、図４（ａ）に示すように、下部中央部が下方へ膨出しており、ハンドル２０を握る手で掴み易い、丸みを備えたものとなっている。

第２のカバー部材２６は、例えば、エラストマー等の軟質材から形成することができる。つまり、第１のカバー部材２１よりも柔らかい材料で形成することによって、把持性を高めることができる。

また、図１７に示すように、第２のカバー部材２６の下面を波形状面２６ａに形成して、掴み易い把持部２２ｂを有するハンドル２０Ｂとしてもよい。

［３．蓋部材］
蓋部材３０は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、ハンドル２０の前方において上ケース２０２の上部に開閉可能に設けられており、閉じられた状態で、集塵装置１１の塵埃収容部１１ｂの上部に被着されるようになっている（図２参照）。

また、図６に示すように、蓋部材３０を開いた状態では、塵埃収容部１１ｂの取手１１ｃおよび塵埃収容部１１ｂの上面側部１１ｄが露出した状態となり、取手１１ｃを把持することによって、塵埃分離部１１ａから塵埃収容部１１ｂを分離して取り外すことができるようになっている。

蓋部材３０は、図５（ｂ）に示すように、集塵装置１１の取手１１ｃに被される突条部３３と、突条部３３に連続して設けられ、集塵装置１１の左右の上面側部１１ｄに被される被着部３２，３２とを備えている（図６参照）。蓋部材３０の後部には、図７（ａ）に示すように、支軸３４が一体的に設けられており、この支軸３４が、上ケース２０２に設けられた支持カバー２４０の受部２４２に支持されている。これによって蓋部材３０が上下方向に回動可能（開閉可能）となっている。

蓋部材３０の後端部３５は、図７（ａ）に示すように、支軸３４を越えて後方へ延設されている。支持カバー２４０には、支軸３４の周りにおいて、断面円弧部２４１ａによって仕切られる収容部２４１が形成されており、この収容部２４１内に蓋部材３０の後端部３５が位置している。

収容部２４１内には、図８に示すように、前部に縦壁２４１ｂが設けられている。この縦壁２４１ｂには、蓋部材３０を開く方向に回動させた際に、支軸３４を中心として回動した蓋部材３０の後端部３５が当接するようになっており、縦壁２４１ｂは、蓋部材３０がそれ以上開く方向に回動しないようにするための回動規制部として機能するようになっている。

本実施形態では、蓋部材３０を閉じた状態から９０度開いた状態（図５（ｂ），図７（ｂ）参照）で、蓋部材３０の後端部３５が縦壁２４１ｂに当接するようになっており、その状態から蓋部材３０がさらに開く方向に回動することが防止されている。

ここで、蓋部材３０が開いた状態（図５（ｂ），図７（ｂ）参照）において、図８に示すように、蓋部材３０の突条部３３の上面３３ａと、ハンドル２０の把持部２２ｂの前端部２７との間には、隙間Ｓ１が形成されるようになっている。

つまり、蓋部材３０を開いて蓋部材３０の後端部３５が縦壁２４１ｂに当接することにより、蓋部材３０の回動が規制された状態では、蓋部材３０がハンドル２０の前端部２７に当接することがなく、隙間Ｓ１を空けて位置することとなる。これにより、ハンドル２０の前端部２７に当接することによる蓋部材３０の傷付きが防止されている。

なお、蓋部材３０は、樹脂材で形成されており、若干の弾力性を有している。これにより、蓋部材３０が前記した開位置を越えてさらに開く方向に押される等した場合には、蓋部材３０が弾力によってハンドル２０の前端部２７に当接した状態となり、蓋部材３０の回動が停止されるようになっている。これにより、蓋部材３０が必要以上に開くことが防止され、蓋部材３０の破損が防止されている。

［４．除塵ユニット］
図９に示すように、上ケース２０２の前部に開口した収容室２ｇから集塵装置１１（図２参照、以下同じ）を取り外すと、収容室２ｇの後面に除塵ユニット４０が露出する。つまり、集塵装置１１の下流側には、除塵ユニット４０が配置され、除塵ユニット４０には、集塵装置１１の後部に設けられた図示しないフィルタ装置が対向するようになっている。

除塵ユニット４０は、集塵装置１１の図示しないフィルタ装置を除塵するものであり、図１０に示すように、フィルタケース４１と、フィルタ４４と、支持枠４５と、揺動枠４５ａと、回転体４３と、回転体カバー４６と、を備えて構成されている。

フィルタケース４１は、収容室２ｇ（図９参照、以下同じ）と電動送風機１０（図２参照、以下同じ）が配置される電動送風機室とを区画する壁の役割をなすものであり、図１１に示すように、放射状のリブ４１ｃ１が形成された開口部４１ｃを有している。

フィルタケース４１の後面には、図示しないモータにより駆動される駆動機構４２が設けられており、駆動機構４２を介してフィルタケース４１の前面左下部に露出するように設けられた回転体４３が回転駆動されるようになっている。回転体４３の回転軸方向は、掃除機本体２の左右方向であり、図示しない軸受部により、フィルタケース４１に回転可能に支持されている。

フィルタケース４１において、駆動機構４２および回転体４３は、左側部にまとめて配置されており、これらが占める面積に比べて、開口部４１ｃの開口面積が大きくなるようにされている。このように開口面積が大きくなることにより、電気掃除機１の吸込仕事率を向上させることができる。

ここで、フィルタケース４１の後面には、図１３（ａ）に示すように、吸込ダクト４８が気密に接続されている。吸込ダクト４８は、導風路４８ｂを有しており、導風路４８ｂの前端開口４８ａがフィルタケース４１の後面側（開口部４１ｃ）に連通し、導風路４８ｂの後端開口４８ｃが、図示しない電動送風機１０の吸込側に連通している。

フィルタ４４は、図１１に示すように、集塵装置１１の外に残った塵埃を吸着する補助フィルタであり、フィルタケース４１と支持枠４５との間に挟持されるようにして配置される。このフィルタ４４により、下流側に配置された電動送風機１０に塵埃が吸い込まれることを好適に抑制している。

支持枠４５は、フィルタケース４１の前面に取り付けられる粗めの格子で形成された枠体であり、揺動枠４５ａが揺動可能に支持されている。支持枠４５は、上部に係止部４５ｄが設けられており、この係止部４５ｄにより、支持枠４５は、フィルタケース４１の前面に着脱自在に取り付けられる。

揺動枠４５ａは、支軸部４５ｂと、作動レバー４５ｃと、付勢部４５ｅと、ビータ４５ｆと、を備えている。

支軸部４５ｂは、揺動枠４５ａの左右に形成され、支持枠４５の図示しない軸受に挿入されている。このような構成により、揺動枠４５ａは支持枠４５に対し、支軸部４５ｂを軸として揺動自在に取り付けられている。

作動レバー４５ｃは、回転体４３の右端部に設けられたカム突起４３ａと摺接することにより、揺動枠４５ａを揺動させる部材である。

付勢部４５ｅは、揺動枠４５ａの上端部に形成され、内側に備わる図示しない付勢ばねによりビータ４５ｆを前方向（集塵装置１１のフィルタ部材を打撃する方向）に付勢している。

ビータ４５ｆは、揺動枠４５ａの上側に形成され、揺動枠４５ａが揺動することにより、集塵装置１１のフィルタ部材を打撃可能な位置に配置されている。また、支持枠４５には、揺動枠４５ａの揺動範囲を規制する図示しない規制部材が設けられている。

なお、フィルタケース４１の後方には、電動送風機１０に並べて、電源コードを巻き取り収納するためのコードリールが配置されている。また、電動送風機１０の下方には、電動送風機１０の回転速度を制御する図示しない制御基板が配置されている。

回転体４３（図１２（ａ）参照）は、図１０，図１２（ｂ）に示すように、回転体カバー４６で覆われている、回転体カバー４６は、薄板状の部材であり、右端部には、仕切壁４１ａ（図１２（ａ）参照）に設けられた図示しない切欠き部に係止される係止片（不図示）が形成されている。回転体カバー４６を取り付ける際には、この係止片を仕切壁４１ａの切欠き部に係止して回転体カバー４６を仮止めすることができ、組付時の脱落が防止されている。

回転体カバー４６に対向して、図１２（ａ）に示すように、フィルタケース４１には、挿入孔４１ｂが形成されている。この挿入孔４１ｂには、回転体カバー４６の後面に設けられた図示しないボス部が挿入されるようになっており、回転体カバー４６は、フィルタケース４１の後面側から挿入孔４１ｂを通じてこのボス部に螺合される図示しないねじで固定されるようになっている。

回転体カバー４６がフィルタケース４１に固定されると、図１３（ａ）（ｂ）に示すように、その右端部４６ａは、支持枠４５の下端部４５ｇを押圧した状態に保持する。これにより、回転体カバー４６の固定によって、支持枠４５の下端部４５ｇのズレや脱落が防止されるようになっている。

次に、除塵ユニット４０の動作について説明する。例えば、掃除後に手元操作スイッチＳＷ（図１参照）をオフに操作すると、図示しない制御装置の制御によって、除塵ユニット４０のモータが駆動され、駆動機構４２により回転体４３が回転駆動される。

そうすると、回転体４３に設けられたカム突起４３ａが支持枠４５に支持された揺動枠４５ａの作動レバー４５ｃに当接する。そして、カム突起４３ａは、作動レバー４５ｃと摺接しながら、作動レバー４５ｃを前方向に押し上げる。これにより、揺動枠４５ａは、支軸部４５ｂを中心として揺動し、付勢部４５ｅの付勢力に抗して付勢部４５ｅの図示しないばねを圧縮する。

そして、さらに回転体４３が回転すると、カム突起４３ａと作動レバー４５ｃとの当接が解除されることで、付勢部４５ｅの図示しないばねが復帰し、ビータ４５ｆが前方向（集塵装置１１のフィルタ部材を打撃する方向）に付勢される。

これにより、フィルタ部材が叩かれ、フィルタに蓄積した塵埃が除塵される。

［５．スタンド収納］
次に、掃除機本体２を直立に起立させた状態に保持するためのスタンド収納について図１４から図１６を参照して説明する。なお、図１５に示したスタンド収納は後に説明する。

図１４（ａ）（ｂ）に示すように、スタンド収納は、掃除機本体２の上ケース２０２の後部に取り付けられる後部カバー２１０を備えて構成されている。

掃除機本体２の後部において、上ケース２０２は、１本のねじ２０９により下ケース２０１に固定されており、上ケース２０２の後部に設けられた支柱２０６の基端にねじ孔２０６ａが設けられている。支柱２０６の左右両側には、掃除機本体２の排気口２ｊとして機能する開口２０３，２０４が形成されており、排気流路を構成している。開口２０３の左側部には、電源プラグ２０５ａの取出口２０５が形成されている。

後部カバー２１０は、上ケース２０２の後部の前記した支柱２０６，開口２０３，２０４を覆う横長形状とされており、上ケース２０２の左右後部の車輪ハウス２０２ｇ，２０２ｇを覆う、湾曲形成された左右両側部分２１０ｇ，２１０ｇを有している。

後部カバー２１０の後面には、支持部２１１が突設されている。支持部２１１は、図１６（ａ）に示すように、掃除機本体２を直立に起立させた際に床面ＧＬに当接して、掃除機本体２を安定支持する。

後部カバー２１０には、上ケース２０２の開口２０３，２０４に連通する小窓２１０ｂが複数開口形成されているとともに、小窓２１０ｂの上部には、支持部２１１を挟んで、横長のスリット２１０ｃが形成されている。これらの小窓２１０ｂおよびスリット２１０ｃの前面には、排気口フィルタ２４０が装着されている。

また、小窓２１０ｂの左側には、取出口２０５に対応した開口２１０ａが形成されている。

このような後部カバー２１０は、上端縁に設けられたフック部２１０ｄ，２１０ｄを、上ケース２０２の掛け部２０２ｄ，２０２ｄに引っ掛けるようにして上ケース２０２の後部に装着し、左右のねじ穴２１０ｅ，２１０ｅを通じて挿入したねじ２１０ｆ，２１０ｆを、上ケース２０２の後部に突設されたボス部２０２ｅ，２０２ｅに螺合することによって、上ケース２０２の後部に固定することができる（図１４（ｂ）参照）。

そして、図１６（ａ）に示すように、掃除機本体２を起立させ、後部カバー２１０の支持部２１１を床面ＧＬに当接させることで、掃除機本体２を直立に起立させた状態で保持することができる。

このようなスタンド収納において、仮に、支持部２１１が破損した場合には、上ケース２０２の全てを取り替える必要がなく、後部カバー２１０だけを取り替えればよいため、取り替え作業が簡単であるとともに部品代も安価となる。したがって、費用を抑えることができる。

また、上ケース２０２の後部には、開口２０３，２０４の間に支柱２０６が設けられているので、掃除機本体２を起立させた際の衝撃等により、仮に、掃除機本体２内の電動送風機１０が上ケース２０２の後部に向けて揺れたとしても、図１８に示すように電動送風機１０の上部に設けられた電動送風機支持部４９が支柱２０６で支えられ、更には支柱２０６が支持部２１１と当接することで好適に抑えることができる。したがって、電動送風機１０の吸込側と排気側との気密性が損なわれることがなく、吸込性能を好適に維持することができる。更には、図１９に示すように後部カバー２１０の内側に装着された排気口フィルタ２４０は支柱２０６の横壁２０６ｂと後部カバー２１０により挟み込む構造となっているため、排気口フィルタ２４０を接着しなくても外れることのない構成となっている。そのため接着作業を省くことが出き、生産効率を良くすることができる。

また、後部カバー２１０のフィルタに目詰まりが生じた場合にも、後部カバー２１０を取り外して簡単に清掃することができる。したがって、メンテナンス性に優れている。

図１５にスタンド収納の他の例を示す。図１５（ａ）（ｂ）に示したスタンド収納は、掃除機本体２の上ケース２０２の後部に取り付けられる支持部材２２０を備えて構成されている。

掃除機本体２の後部において、上ケース２０２は、１本のねじ２０９により下ケース２０１に固定されており、上ケース２０２の後部に設けられ縦溝状に形成された支柱２０７内に図示しないねじ孔が設けられている。

支柱２０７内の底面には、図１５（ｃ）に示すように、凹部２０１ｂが形成されている。また、支柱２０７の左右両側部には、後方へ向けて突出するボス部２０８，２０８が形成されている。

支持部材２２０は、図１５（ｃ）に示すように、支持基部２２０ａと、この支持基部２２０ａに一体に設けられた挿入部２２０ｂと、を備えて構成されている。支持基部２２０ａは、上ケース２０２のボス部２０８，２０８を収容する大きさを有しており、ボス部２０８，２０８に連通するねじ孔２２０ｃ，２２０ｃが形成されている。

挿入部２２０ｂは、上ケース２０２の支柱２０７に挿入可能な縦長棒状を呈しており、下端には、支柱２０７の凹部２０１ｂに係止される係止突部２２１ｂが形成されている。挿入部２２０ｂは、支柱２０７に挿入されると、後面が上ケース２０２の後面と略面一となるように位置する。

このような支持部材２２０は、挿入部２２０ｂを上ケース２０２の支柱２０７に挿入し、その下端の係止突部２２１ｂを支柱２０６の凹部２０１ｂに係止するようにして、支持基部２２０ａを上ケース２０２のボス部２０８，２０８に被着し、左右のねじ孔２２０ｃ，２２０ｃを通じて挿入したねじ２２２，２２２をボス部２０８，２０８に螺合することによって、上ケース２０２の後部に固定することができる（図１５（ｂ）参照）。

そして、図１６（ｂ）に示すように、掃除機本体２を起立させ、支持部材２２０を床面ＧＬに当接させることで、掃除機本体２を直立に起立させた状態で保持することができる。

このようなスタンド収納において、仮に、支持部材２２０が破損した場合には、上ケース２０２の全てを取り替える必要がなく、支持部材２２０だけを取り替えればよいため、図１４に示した後部カバー２１０を取り替える作業に比べて作業がより簡単であるとともに部品代もより安価となる。したがって、費用をより一層抑えることができる。

また、ボス部２０８，２０８は、荷重の作用方向と同軸方向に突出形成されているので、掃除機本体２を直立に起立させた際に衝撃荷重が作用したとしても、これに好適に抗することができる。

また、支持部材２２０に備わる挿入部２２０ｂによって、上ケース２０２を取り付けているねじ２０９が隠れるので、外観に優れ、デザイン性にも優れた掃除機本体２が得られる。

なお、図１４と図１５とに示した上ケース２０２は、主として後部が別体（後部カバー２１０）であるか、一体であるかが異なるだけであるので、上ケース２０２の成形時には、この後部カバー２１０に相当する部分の成形型を着脱交換可能に構成することによって、主要部分の成形型を共用し、いずれのタイプの上ケース２０２も好適に製造することができる。したがって、生産性に優れている。

以上説明した本実施形態の電気掃除機１によれば、ハンドル２０は、掃除機本体２に一体的に固定され、掃除機本体２の上方へ向けて延出されたアーチ状を呈しているので、掃除機本体２を安定してしっかりと持つことができ、ハンドル２０を把持して掃除機本体２を持ち上げながら掃除をしているとき等に、掃除機本体２が揺れ難くなり、掃除機本体２の姿勢が安定する。したがって、取扱性に優れた電気掃除機１が得られる。

また、ハンドル２０は、別ピース（基部２２，第１のカバー部材２１，第２のカバー部材２６）を組み合わせることによって容易に強度を高める形状を構成することができる。そして、別ピースからなる構成であるので、第１のカバー部材２１または第２のカバー部材２６を軟質材やクッション性を有するものを用いて構成することができ、握り易く扱い易い電気掃除機１とすることができる。

ここで、ハンドル２０の把持部２２ｂを仮に１ピースで形成した場合に、握り易さを優先すると、把持部２２ｂの断面が空洞化したものとなり、強度を確保することができないおそれがある。

これに対して、本実施形態では、ハンドル２０を別ピース（基部２２，第１のカバー部材２１，第２のカバー部材２６）で構成しているので、握り易さと、強度の確保との両立を図ることができ、扱い易い電気掃除機１が得られる。

また、把持部２２ｂの中央部分がねじ２３で留め付けられているので、荷重がかかる部分に強度を持たせることができる。これにより、ハンドル２０を把持した際の掃除機本体２の姿勢がより安定したものとなる。

ハンドル２０の第１のカバー部材２１の上面（天部２１ｂ１）は、前側から後側へ向けて下り傾斜状に形成されているので、掃除機本体２の後ろ側から把持部２２ｂの下に手を挿入するようにして把持部２２ｂを握ることができ、持ち易い。また、その際、手のひらが斜めの斜面（上面）を包むようにホールドするので、把持性に優れ、掃除機本体２の姿勢がより安定したものとなる。

また、ハンドル２０の固定は、鉛直方向であり、ボス部２４ａ，２４ｂ周りに応力が生じ難いものとなっているので、ハンドル２０の固定強度を効果的に高めることができる。また、ボス部２４ａ，２４ｂが鉛直方向（自重方向）に延びており、掃除機本体２の内側（上ケース２０２の内側）から留め付けられるねじで固定されているので、ハンドル２０が抜け難くなり、ハンドル２０の固定強度を効果的に高めることができる。

また、把持部２２ｂは、掃除機本体２の重心位置Ｇの鉛直方向上方に位置しているので、把持した際の掃除機本体２の姿勢がより安定したものとなり、取扱性に優れた電気掃除機１が得られる。

また、ハンドル２０は、掃除機本体２の側面視で、掃除機本体２の略中央部から後方上方へ向けて傾斜して延出されているので、蓋部材３０の開閉の邪魔にならず、掃除機本体２の前部における集塵装置１１の設置スペースを好適に確保することができる。このことは、集塵装置１１の容量の確保に寄与する。

ハンドル２０には、蓋部材３０が開位置を越えて回動したときに蓋部材３０が当接し、ハンドル２０は、蓋部材の回動を規制するストッパとして機能するようになっているので、蓋部材３０の破損を好適に防止することができ、別途、蓋部材３０の回動規制用の規制機構を設ける必要もなくなり、構造が簡易化する。このことは、掃除機本体２の重量低減，コストの低減に寄与する。

１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
１０ 電動送風機
１１ 集塵装置
２０，２０Ａ，２０Ｂ ハンドル
２１，２５，２６ カバー部材
２２ｂ 把持部
２５ｃ リブ
３０ 蓋部材
Ｇ 重心位置

Claims (2)

1. 上ケースと下ケースで構成している掃除機本体において、前記上ケースと下ケースを固定するためのねじ固定部を本体後部に設け、前記ねじ固定部は本体の略中央に支柱形状に構成され、前記支柱形状に掃除機本体をスタンド収納させる際の支持部を別部材で構成し、前記支持部にはねじ孔が形成され、前記上ケースに設けられたボス部が前記ねじ孔に連通することで、前記上ケースと下ケースを固定するためのねじを前記支持部により隠すように設け、前記ボス部は前記掃除機本体をスタンド収納する際の荷重の作用方向と同軸方向に突出形成されていることを特徴とする電気掃除機。
2. 前記支持部は、掃除機本体からの排気口を備え、前記排気口の内側には排気口フィルタを備え、前記支持部は前記排気口フィルタの脱落防止を兼ねていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。