JP2013208887A

JP2013208887A - 両面印刷装置

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Publication number: JP2013208887A
Application number: JP2012134985A
Authority: JP
Inventors: Masamichi Zoga; 理通雑賀
Original assignee: Duplo Seiko Corp
Current assignee: Duplo Seiko Corp
Priority date: 2012-02-28
Filing date: 2012-06-14
Publication date: 2013-10-10
Anticipated expiration: 2032-06-14
Also published as: JP5919108B2

Abstract

【課題】両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理を行う場合において、孔版原紙の消費量を低減できる、両面印刷装置を提供する。
【解決手段】両面印刷モードと、前記両面印刷処理後、更に、前記第１印刷画像及び前記第２印刷画像を用紙に両面印刷処理し、これにより任意の設定枚数の両面増刷処理を行う、両面増刷モードと、を備え、両面増刷処理において、前記両面増刷処理を実行する直前の、印刷ドラム４１に装着されている、前記第１製版マスター又は前記第２製版マスターの一方を用いて、用紙の一方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の一方を印刷処理し、その後、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方が再形成された第３製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方を印刷処理する。
【選択図】図１

Description

本発明は、用紙の両面に印刷することが可能な両面印刷装置に関するものである。

従来、用紙の消費量を低減する場合、用紙の両面に印刷を行う両面印刷装置が用いられている。そして、特許文献１に示されるように、両面印刷装置を小型化するために、印刷ドラムを１つとしたものがある。このような両面印刷装置では、第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、前記用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理するようになっている。

特開２０００−３１８９３４号公報

上記のような両面印刷装置において、両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理を行う場合、再度、第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、前記用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理するようになっている。

したがって、増刷のための両面印刷処理であっても、第１印刷処理及び第２印刷処理を行うために、再度、第１製版マスター及び第２製版マスターを製版する必要があり、その結果、２版分の孔版原紙を消費してしまう。

そこで本発明の目的は、両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理を行う場合において、孔版原紙の消費量を低減できる、両面印刷装置を提供することである。

本発明は、第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理し、これにより任意の設定枚数の両面印刷処理を行う、両面印刷モードと、前記両面印刷処理後、更に、前記第１印刷画像及び前記第２印刷画像を用紙に両面印刷処理し、これにより任意の設定枚数の両面増刷処理を行う、両面増刷モードと、を備える両面印刷装置であって、前記両面増刷処理において、前記両面増刷処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、前記第１製版マスター又は前記第２製版マスターの一方を用いて、用紙の一方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の一方を印刷処理し、その後、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方が再形成された第３製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方を印刷処理することを特徴とする。

前記構成によれば、両面印刷処理後の両面増刷処理において、両面増刷処理を実行する直前の、印刷ドラムに装着されている、第１製版マスター又は第２製版マスターの一方を用いて、用紙の一方の面に印刷処理するので、両面増刷処理における孔版原紙の消費量は第３製版マスターの１版分となり、孔版原紙の消費量を低減することができる。

本発明は、更に、次のような構成を備えるのが好ましい。
（１）前記製版マスターを製版する製版ユニットと、第１印刷画像データ及び第２印刷画像データを記憶する記憶部と、前記両面増刷モードの作動を制御する制御部と、を備えており、前記記憶部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像のどちらであるかを記憶するようになっており、前記両面増刷処理において、前記制御部は、前記記憶部から、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像のどちらであるかを認識し、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像である場合、前記制御部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターを用いて、用紙の一方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理し、その後、前記記憶部から前記第２印刷画像データを取り出し、前記製版ユニットに前記第３製版マスターを製版するよう、前記製版ユニットを制御し、前記第３製版マスターを用いて、用紙の他方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理するようになっており、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第２印刷画像である場合、前記制御部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターを用いて、用紙の一方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理し、その後、前記記憶部から前記第１印刷画像データを取り出し、前記製版ユニットに前記第３製版マスターを製版するよう、前記製版ユニットを制御し、前記第３製版マスターを用いて、用紙の他方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理するようになっている。
（２）前記構成（１）において、前記記憶部は、前記第１印刷画像を印刷処理するための第１印刷位置情報と、前記第２印刷画像を印刷処理するための第２印刷位置情報と、を記憶するようになっており、前記両面増刷処理において、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像である場合、前記制御部は、前記第１印刷位置情報に基づき、用紙の一方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理し、その後、前記第３製版マスターを用いて、前記第２印刷位置情報に基づき、用紙の他方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理するようになっており、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第２印刷画像である場合、前記制御部は、前記第２印刷位置情報に基づき、用紙の一方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理し、その後、前記第３製版マスターを用いて、前記第１印刷位置情報に基づき、用紙の他方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理するようになっている。

前記構成（１）によれば、第１印刷画像データ及び第２印刷画像データが記憶されており、且つ、両面増刷処理を実行する直前の印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、第１印刷画像又は第２印刷画像のどちらであるかが記憶されているので、第３製版マスターを製版するために、原稿画像から印刷画像データを作成する必要がなく、両面印刷処理後の両面増刷処理において、印刷画像データを作成する時間を省略することができる。すなわち、両面増刷処理の所要時間を短縮することができる。

前記構成（２）によれば、両面増刷処理において、用紙の一方の面又は他方の面に、第１印刷画像又は第２印刷画像が印刷処理されるが、第１印刷画像を印刷処理する場合には第１印刷位置情報が用いられ、第２印刷画像を印刷処理する場合には第２印刷位置情報が用いられるので、両面増刷処理された用紙の印刷画像の位置を両面印刷処理された用紙の印刷画像の位置と一致させることができる。

要するに本発明によると、両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理を行う場合において、孔版原紙の消費量を低減できる、両面印刷装置を提供することができる。

本発明に係る両面印刷装置の概略図である。両面印刷モードにおける両面印刷装置の作動を説明する図である。図２に続く、両面印刷装置の作動を説明する図である。図３に続く、両面印刷装置の作動を説明する図である。両面増刷モードにおける両面印刷装置の作動を示すフローチャートである。両面増刷モードにおける両面印刷装置の作動を示すフローチャートである。

図１は、本発明に係る両面印刷装置１０の概略図である。説明の都合上、用紙の給紙方向及び搬送方向Ｍ１の上流側を「前側」、給紙方向及び搬送方向Ｍ１の下流側を「後側」として、以下、説明する。

図１に示されるように、両面印刷装置１０では、印刷機本体１の前下部には給紙ユニット２が配置され、印刷機本体１の後下部には排紙ユニット３が配置されている。そして、給紙ユニット２と排紙ユニット３との前後方向の間には、印刷ユニット４が配置され、排紙ユニット３の前方であって、印刷ユニット４の下方には、再給紙ユニット５が配置されている。また、印刷機本体１の前上部には製版ユニット６が配置され、印刷機本体１の後上部には排版ユニット７が配置されている。そして、印刷機本体１の上側には、画像読取ユニット８が配置されている。両面印刷装置１０は、給紙ユニット２にある用紙を、印刷ユニット４に搬送し、印刷ユニット４で第１印刷処理して排紙ユニット３に搬送し、排紙ユニット３から再給紙ユニット５を経て印刷ユニット４に搬送し、印刷ユニット４で第２印刷処理して排紙ユニット５に搬送する、ようになっている。また、両面印刷装置１０は、印刷機本体１内に、両面印刷装置１０の作動を制御する、制御部（図示せず）と、両面印刷装置１０からの印刷情報の入力及び両面印刷装置１０の印刷情報の表示を行う操作パネル（図示せず）と、両面印刷装置１０の印刷情報や印刷画像を記憶する記憶部（図示せず）と、を備えている。記憶部は、更に、第１印刷処理において印刷画像を用紙に印刷処理する際の印刷位置を示す第１印刷位置情報、及び、第２印刷処理において印刷画像を用紙に印刷処理する際の印刷位置を示す第２印刷位置情報、を記憶するようになっている。第１印刷位置情報及び第２印刷位置情報は、制御部が自動的に設定するが、ユーザーがその設定を変更することも可能となっている。

給紙ユニット２は、給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１の後端部に配置された給紙ローラ２２及びサバキ部材２３と、給紙ローラ２２の後方に配置された一対のタイミングローラ２４と、を備えている。給紙ローラ２２及びサバキ部材２３は、給紙トレイ２１に積載された用紙を最上位から１枚ずつ取り出すようになっている。タイミングローラ２４は、用紙の所定位置に印刷できるように、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、給紙ローラ２２及びサバキ部材２３によって取り出された用紙を、印刷ドラム４１へ送り込むようになっている。

排紙ユニット３は、エア吸引式の搬送ベルト機構３１と排紙トレイ３２とベースガイド３３とを備えている。排紙ユニット３は、印刷ユニット４で印刷された用紙を、搬送ベルト機構３１によってエア吸引しながら後方に搬送し、排紙トレイ３２上へ排出するようになっている。

排紙トレイ３２は、エンドプレート３２２を備えており、エンドプレート３２２は、前方に移動することによって、排紙トレイ３２上の用紙を再給紙ユニット５に受け渡すようになっている。ベースガイド３３は、上下方向に移動可能となっており、搬送ベルト機構３１によって排紙トレイ３２へ用紙を搬送する際には、下方の、排紙ユニット３と再給紙ユニット５との間の開口を閉止する、閉止位置に位置し、排紙トレイ３２から再給紙ユニット５へ用紙を搬送する際には、上方の、排紙ユニット３と再給紙ユニット５との間の開口を開放する、開放位置に位置するようになっている。

印刷ユニット４は、製版マスターが外周面に装着される円筒状の印刷ドラム４１と、印刷ドラム４１に下方から当接離反自在に対向する押圧ローラ４２と、を備えている。印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙を挟持し、Ｍ１方向に用紙を搬送しつつ、印刷ドラム４１内から供給されるインクによって、製版マスターの画像を用紙の上面に転写（第１印刷処理、第２印刷処理）するようになっている。

再給紙ユニット５は、排紙トレイ３２上に積載された第１印刷処理された用紙を排紙ユニット３から受け入れる再給紙トレイ５１と、再給紙トレイ５１上の用紙を最上位から１枚ずつ取り出し搬送する再給紙ローラ５２及びサバキ部材５４と、再給紙ローラ５２から搬送されてきた用紙を印刷ユニット４に向けて搬送する１以上の一対の中間搬送ローラ５３と、を備えている。再給紙ユニット５は、再給紙ローラ５２、中間搬送ローラ５３及びサバキ部材５４によって、再給紙トレイ５１上の用紙を、最上位から１枚ずつ、給紙ユニット２のタイミングローラ２４へ搬送するようになっている。

製版ユニット６は、孔版原紙ロール６１と、サーマルヘッド６２と、サーマルヘッド６２に当接するプラテンローラ６３と、を備えている。製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた印刷画像のデータ又は記憶部から読み出した印刷画像データに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版マスターを印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着するようになっている。

排版ユニット７は、排版用のハウジング７１と、ハウジング７１の前上端部に取り付けられた上下一対の引き込みローラ７２と、ハウジング７１内に挿入された原紙収納ロール７３と、を備えている。引き込みローラ７２は、印刷ドラム４１の後上端部に対応する位置に位置しており、印刷ドラム４１の外周面に装着されている印刷使用後の製版マスターの先端部を挟持して回転することにより、印刷使用後の製版マスターが、ハウジング７１内の原紙収納ロール７３に巻き付けられるようになっている。

画像読取ユニット８は、原稿の表面と裏面の画像を読み取るようになっており、制御部は、画像読取ユニット８で読み取られた印刷画像データを、記憶部に記憶させるようになっている。画像読取ユニット８は、原稿の表面と裏面とをそれぞれ読み取る固定原稿台（スキャナー）を備えるものでも良く、原稿の表面と裏面とを連続して読み取る原稿自動給紙装置（ＡＤＦ）を備えるものでも良い。また、記憶部に記憶される印刷画像データについては、画像読取ユニット８で読み取られたものに限定されず、両面印刷装置１０とオンラインで接続されたインターフェースから両面印刷装置１０へ送信されたものや外部メモリから読み出したものでも良い。

図２〜図４は、両面印刷モードにおける両面印刷装置１０の作動を説明する図である。ここで、両面印刷モードとは、原稿の表面画像（第１印刷画像）及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）を読み取り、用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより任意の設定枚数の両面印刷処理を行うモードのことである。以下、図１〜図４を用いて、両面印刷モードにおける両面印刷装置の作動の概要を説明する。

図１に示されるように、製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた表面画像（第１印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第１製版マスターＮ１を印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着する。

次に、給紙ローラ２２及びサバキ部材２３は、給紙トレイ２１に積載された用紙Ｐ１（表面裏面共に、印刷されていない）を、最上位から１枚ずつ取り出す。タイミングローラ２４は、用紙Ｐ１の所定位置に印刷できるように、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、取り出された用紙Ｐ１を印刷ユニット４の印刷ドラム４１へ送り込む。

そして、印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙Ｐ１を挟持し、Ｍ１方向に用紙Ｐ１を搬送しつつ、第１印刷位置情報に基づき、印刷ドラム４１内から供給されるインクにより、第１製版マスターＮ１に形成された第１印刷画像を用紙Ｐ１の上面（表面）に任意の設定枚数だけ転写（第１印刷処理）する。

そして、図２に示されるように、排紙ユニット３は、印刷ユニット４で第１印刷処理された用紙Ｐ２を、搬送ベルト機構３１により後方に搬送し、排紙トレイ３２上へ排出する。この際、ベースガイド３３は、閉止位置に位置し、排紙トレイ３２上に積載された用紙Ｐ２の前端（Ｍ１方向基端）を揃える。

一方、排版ユニット７では、引き込みローラ７２が、印刷ドラム４１の外周面に装着されている製版マスターＮ１の先端部を挟持して回転することによって、第１製版マスターＮ１は、ハウジング７１の原紙収納ロール７３に巻き付けられる。

印刷ドラム４１から第１製版マスターＮ１が取り除かれた後、製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた裏面画像（第２印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第２製版マスターＮ２を印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着する。

そして、図３に示されるように、エンドプレート３２２の前方への移動によって、排紙ユニット３は、排紙トレイ３２上に積載された第１印刷処理された用紙Ｐ２を、再給紙方向（Ｍ２方向）に向けて、再給紙ユニット５に受け渡す。この際、ベースガイド３３は、開放位置に位置する。そして、図４に示されるように、ベースガイド３３は閉止位置に移動し、再給紙ローラ５２及びサバキ部材５４は、排紙ユニット３から受け取った用紙Ｐ２を最上位から１枚ずつ取り出し、再給紙ローラ５２及び中間搬送ローラ５３は、取り出された用紙Ｐ２を、印刷された表面が下面に、印刷されていない裏面が上面となるように、給紙ユニット２のタイミングローラ２４に搬送する。

タイミングローラ２４は、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、印刷ユニット４の印刷ドラム４１へ、印刷されていない裏面を上面として用紙Ｐ２を送り込む。印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙Ｐ２を挟持し、搬送方向Ｍ１に搬送しつつ、第２印刷位置情報に基づき、印刷ドラム４１内から供給されるインクにより、第２製版マスターＮ２に形成された第２印刷画像を用紙Ｐ２の上面（裏面）に任意の設定枚数だけ転写（第２印刷処理）する。

印刷ユニット４で第２印刷処理された用紙Ｐ３は、搬送ベルト機構３１により後方に搬送され、排紙トレイ３２上へ排出される。

図５及び図６は、両面増刷モードにおける両面印刷装置１０の作動を示すフローチャートである。ここで、両面増刷モードとは、上記両面印刷処理（第１印刷処理及び第２印刷処理）終了後、更に、同じ画像（第１印刷画像及び第２印刷画像）について任意の設定枚数の両面印刷処理（以下、「両面増刷処理」という）を行うモードのことである。以下、図５及び図６を用いて、両面増刷モードにおける両面印刷装置１０の作動を説明する。

図５に示されるように、両面印刷処理終了後（ステップ（以下、Ｓと示す）１０１）、使用者が、操作パネルにおいて、再製版機能を設定する（再製版機能をＯＮ状態とする）（Ｓ１０２）と、記憶部に記憶された、第１印刷画像データ、第１印刷位置情報、及び、第２印刷画像データ、第２印刷位置情報を用いて、両面印刷処理が行われることになる。再製版機能とは、直前の両面印刷処理の印刷画像データを記憶部に記憶しておき、記憶部に記憶された印刷画像を読み出して再度製版することができる機能のことであり、再製版機能がＯＮ状態とされることによって、両面印刷装置１０は、両面印刷モードから両面増刷モードに変更される。

そして、使用者が操作パネルの印刷キーをタッチする（Ｓ１０３）と、図６に示されるように、操作パネルに「両面を増刷しますか？」と表示される（Ｓ２０１）。ここで、使用者が「いいえ」をタッチすると両面増刷処理が中止される（Ｓ２０２）。両面増刷処理の中止には、用紙の一方の面への第１印刷画像又は第２印刷画像の印刷処理、すなわち片面印刷処理、及び、増刷のための印刷処理自体の中止、が含まれる。一方、使用者が「はい」をタッチすると両面増刷処理が開始される。

使用者が「はい」をタッチすると、制御部は、現在、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像が、第１印刷画像か第２印刷画像かのどちらであるかを認識する（Ｓ２０３）。そして、現在、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像が第１印刷画像である場合、すなわち、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターが第１製版マスターの場合、制御部は、記憶部に記憶された第１印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第１製版マスターを使用して、増刷のための用紙（第２印刷用紙）の一方の面に第１印刷画像を任意の設定枚数だけ印刷処理する（Ｓ２１１）。

第２印刷用紙の一方の面への印刷処理が終了すると、制御部は、記憶部に記憶された第２印刷画像データを使用して、第２印刷画像が形成された第３製版マスターを製版する（Ｓ２１２）。そして、第３製版マスターを印刷ドラム４１に装着する（Ｓ２１３）。

次に、記憶部に記憶された第２印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第３製版マスターを使用して、第２印刷用紙の他方の面に任意の設定枚数だけ第２印刷画像を印刷処理する（Ｓ２１４）。

そして、第２印刷用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、第２印刷用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理する、両面増刷処理が終了する（Ｓ２１５）。

また、両面増刷処理前に、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像が第２印刷画像である場合、すなわち、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターが第２製版マスターの場合、制御部は、記憶部に記憶された第２印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第２製版マスターを使用して、増刷のための用紙（第２印刷用紙）の一方の面に第２印刷画像を任意の設定枚数だけ印刷処理する（Ｓ２２１）。

第２印刷用紙の一方の面への印刷処理が終了すると、制御部は、記憶部に記憶された第１印刷画像データを使用して、第１印刷画像が形成された第３製版マスターを製版する（Ｓ２２２）。そして、第３製版マスターを印刷ドラム４１に装着する（Ｓ２２３）。

次に、記憶部に記憶された第１印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第３製版マスターを使用して、第２印刷用紙の他方の面に第１印刷画像を任意の設定枚数だけ印刷処理する（Ｓ２２４）。

そして、第２印刷用紙の一方の面に第２印刷画像を印刷処理し、第２印刷用紙の他方の面に第１印刷画像を印刷処理する、両面増刷処理が終了する（Ｓ２２５）。

一方、図５に示されるように、使用者が再製版機能を設定後、操作パネルの印刷キーをタッチせず、製版キーをタッチする（Ｓ１０４）と、現在、印刷ドラム４１に装着されている印刷画像が、第１印刷画像か第２印刷画像かのどちらであるかに関わらず、再度、第１製版マスター及び第２製版マスターを製版して、両面増刷処理を行う。

すなわち、制御部は、記憶部に記憶された第１印刷画像データを使用して、第１印刷画像が形成された第１製版マスターを製版する（Ｓ１０５）。そして、第１製版マスターを印刷ドラム４１に装着する（Ｓ１０６）。

次に、記憶部に記憶された第１印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第１製版マスターを使用して、第２印刷用紙の一方の面に第１印刷画像を任意の設定枚数だけ印刷処理する（Ｓ１０７）。

次に、制御部は、記憶部に記憶された第２印刷画像データを使用して、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを製版する（Ｓ１０８）。そして、第２製版マスターを印刷ドラム４１に装着する（Ｓ１０９）。

次に、記憶部に記憶された第２印刷位置情報を基づき、印刷ドラム４１に装着されている第２製版マスターを使用して、第２印刷用紙の他方の面に第２印刷画像を任意の設定枚数だけ印刷処理する（Ｓ１１０）。

そして、第２印刷用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、第２印刷用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理する、両面増刷処理が終了する（Ｓ１１１）。

なお、例えば、上記両面増刷処理（Ｓ２２５）後に、更に、両面増刷処理する場合、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターは、第１印刷画像が形成されたものであるので、まず、用紙の一方の面（表面）に第１印刷画像を印刷処理後、第２印刷画像に基づき製版マスターを製版し、用紙の他方の面（裏面）に第２印刷画像を印刷処理することになる。すなわち、両面増刷処理を繰り返す場合、両面増刷処理毎に、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が入れ替わることとなる。ただし、印刷物の仕上がり品としては同じといえる。そして、「両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理する」という記載には、「最初の両面印刷処理の終了後の、増刷のための両面印刷処理」だけでなく、「最初の両面印刷処理後に行われる１以上の増刷のための両面印刷処理の終了後の、増刷のための両面印刷処理」も含まれる。

また、排紙トレイ３２上に排出された、両面印刷処理された用紙が取り除かれるまで、使用者が、再製版機能が設定された状態において印刷キー又は製版キーをタッチしても、両面印刷装置１０は、両面増刷処理を行うことはない。すなわち、排紙トレイ３２には、排紙トレイ３２上の用紙の有無を検知する光学センサ（図示せず）が設けられており、光学センサが排紙トレイ３２上の用紙を検知している場合には、使用者が、再製版機能が設定された状態において印刷キー又は製版キーをタッチすると、制御部は、両面増刷処理を行わず、排紙トレイ３２上の用紙を取り除くよう、操作パネルに警告を表示するようになっている。

また、両面印刷装置１０は、排紙トレイ３２上に両面印刷処理された用紙が存在する場合であっても、新たに両面印刷処理を開始可能となるよう構成されても良い。この場合、新たに第１印刷処理された用紙は、排紙トレイ３２上に残る両面印刷処理された用紙の上に載り、両面印刷処理された用紙と共に再給紙ユニット５に送られる。そして、第１印刷処理された用紙のみが、再給紙ユニット５から印刷ユニット４に搬送されて、第２印刷処理されて排紙トレイ３２に排出される。その際、再給紙ユニット５に残る両面印刷処理された用紙は、再給紙ユニット５から使用者によって取り出されることになる。

前記構成の両面印刷装置によれば、次のような効果を発揮できる。

（１）両面印刷装置１０は、両面印刷処理後の両面増刷処理において、両面増刷処理を実行する直前の、印刷ドラム４１に装着されている第１製版マスター又は第２製版マスターの一方を用いて、用紙の一方の面に印刷処理するようになっている。したがって、両面増刷処理における、孔版原紙の消費量は、第３製版マスターの１版分となり、新たに第１製版マスター及び第２製版マスターの２版分を製版する場合と比べて、孔版原紙の消費量を半減させることができる。

（２）第１印刷画像データ及び第２印刷画像データが記憶部に記憶されており、且つ、両面増刷処理を実行する直前の印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、第１印刷画像又は第２印刷画像のどちらであるかが記憶部に記憶されているので、記憶部に記憶された、両面増刷処理を実行する直前における印刷ドラム４１に装着されていない方の、第１印刷画像又は第２印刷画像から、第３製版マスターを製版することができる。その結果、第３製版マスターを製版するために、原稿画像から印刷画像データを作成する必要がなく、両面印刷処理後の両面増刷処理において、印刷画像データを作成する時間を省略することができる。すなわち、両面増刷処理の所要時間を短縮することができる。

（３）上述したように、両面増刷処理では、両面増刷処理毎に、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が入れ替わることとなる。したがって、用紙の表面に印刷処理する場合の印刷位置情報と用紙の裏面に印刷処理する場合の印刷位置情報とが入れ替わるようになっていないと、印刷処理される印刷画像とその印刷画像に対応させるべき印刷位置情報とが対応しなくなってしまう。ここで、前記構成の両面印刷装置によれば、両面増刷処理において、用紙の一方の面又は他方の面に、第１印刷画像又は第２印刷画像が印刷処理されるが、第１印刷画像を印刷処理する場合には第１印刷位置情報が用いられ、第２印刷画像を印刷処理する場合には第２印刷位置情報が用いられるので、両面増刷処理された用紙の印刷画像の位置を両面印刷処理された用紙の印刷画像の位置と一致させることができる。そして本発明は、上記構成を備えることによって、「両面増刷処理毎に、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が入れ替わるのに対応して、印刷位置情報を入れ替える」という構成も含んでいる。

なお、両面印刷装置１０は、印刷画像が形成された製版マスターを１つだけ用いて、当該印刷画像を用紙の両面に印刷する印刷モード（１製版両面印刷モード）も備えている。両面印刷装置１０が１製版両面印刷モードである場合、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が同じであるので、両面増刷処理において、両面増刷処理毎に、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が入れ替わるのに対応して、印刷位置情報を入れ替える必要はない。

上記実施形態では、再製版機能が設定された状態で、使用者が印刷キー又は製版キーをタッチすることによって、両面増刷処理を行うようになっているが、両面印刷処理装置１０において、再製版機能を設ける代わりに、両面増刷処理を行うキーを別途設けても良い。

なお、両面印刷装置１０は、両面増刷処理を行う両面増刷モード以外に、耐刷処理を行う「耐刷モード」を有していても良い。耐刷処理とは、孔版原紙の耐刷性の問題に対応するために、耐刷処理直前に、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像と同じ印刷画像の製版マスターを再製版した上で、印刷ドラム４１に装着し直し、印刷処理を行うものである。なお、他の実施形態として、両面印刷装置１０は、第１印刷画像又は第２印刷画像のどちらかが使用者によって選択されると、選択された印刷画像の製版マスターを再製版するように構成されても良い。

また、上述したように、両面増刷処理では、両面増刷処理毎に、用紙の表面と裏面とに印刷処理される印刷画像が入れ替わることとなる。しかし、耐刷処理では、耐刷処理直前に、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像と同じ印刷画像の製版マスターを再製版した上で、印刷処理を行うので、耐刷処理される用紙の表面と裏面の印刷画像を、耐刷処理直前に両面印刷処理された用紙の表面と裏面の印刷画像に、それぞれ一致させることができる。なお、記憶部に印刷画像が記憶されていれば、耐刷モードの設定が可能であるので、両面印刷処理時において、印刷用紙の一方の面に印刷処理された後であっても、また、印刷用紙の両方の面に印刷処理された後であっても、耐刷モードによる耐刷処理を行うことができる。

本発明は、上記実施形態で説明した構成には限定されず、特許請求の範囲に記載した内容を逸脱することなく、当業者が考え得る各種変形例を含むことができる。

本発明では、両面印刷処理の終了後、更に、増刷のための両面印刷処理を行う場合において、孔版原紙の消費量を低減できる、両面印刷装置を提供できるので、産業上の利用価値が大である。

１印刷機本体
２給紙ユニット
２１給紙トレイ２２給紙ローラ２３サバキ部材２４タイミングローラ
３排紙ユニット
３１搬送ベルト機構３２排紙トレイ３２２エンドプレート
４印刷ユニット
４１印刷ドラム４２押圧ローラ
５再給紙ユニット
５１再給紙トレイ５２再給紙ローラ５３中間搬送ローラ
５４サバキ部材
６製版ユニット
６１孔版原紙ロール６２サーマルヘッド６３プラテンローラ
７排版ユニット
７１ハウジング７２引き込みローラ７３原紙収納ロール
８画像読取ユニット
１０両面印刷装置
Ｐ１用紙（両面とも印刷処理されていない）
Ｐ２第１印刷処理された用紙
Ｐ３第１印刷処理後第２印刷処理された用紙

Claims

第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理し、これにより任意の設定枚数の両面印刷処理を行う、両面印刷モードと、
前記両面印刷処理後、更に、前記第１印刷画像及び前記第２印刷画像を用紙に両面印刷処理し、これにより任意の設定枚数の両面増刷処理を行う、両面増刷モードと、を備える両面印刷装置であって、
前記両面増刷処理において、
前記両面増刷処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、前記第１製版マスター又は前記第２製版マスターの一方を用いて、用紙の一方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の一方を印刷処理し、その後、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方が再形成された第３製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方を印刷処理することを特徴とする両面印刷装置。
前記製版マスターを製版する製版ユニットと、
第１印刷画像データ及び第２印刷画像データを記憶する記憶部と、
前記両面増刷モードの作動を制御する制御部と、を備えており、
前記記憶部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像のどちらであるかを記憶するようになっており、
前記両面増刷処理において、
前記制御部は、前記記憶部から、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像のどちらであるかを認識し、
前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像である場合、
前記制御部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターを用いて、用紙の一方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理し、その後、前記記憶部から前記第２印刷画像データを取り出し、前記製版ユニットに前記第３製版マスターを製版するよう、前記製版ユニットを制御し、前記第３製版マスターを用いて、用紙の他方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理するようになっており、
前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第２印刷画像である場合、
前記制御部は、前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターを用いて、用紙の一方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理し、その後、前記記憶部から前記第１印刷画像データを取り出し、前記製版ユニットに前記第３製版マスターを製版するよう、前記製版ユニットを制御し、前記第３製版マスターを用いて、用紙の他方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理するようになっている、請求項１記載の両面印刷装置。
前記記憶部は、前記第１印刷画像を印刷処理するための第１印刷位置情報と、前記第２印刷画像を印刷処理するための第２印刷位置情報と、を記憶するようになっており、
前記両面増刷処理において、
前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第１印刷画像である場合、
前記制御部は、前記第１印刷位置情報に基づき、用紙の一方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理し、その後、前記第３製版マスターを用いて、前記第２印刷位置情報に基づき、用紙の他方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理するようになっており、
前記両面増刷処理を実行する直前の前記印刷ドラムに装着されている製版マスターの印刷画像が、前記第２印刷画像である場合、
前記制御部は、前記第２印刷位置情報に基づき、用紙の一方の面へ、前記第２印刷画像を印刷処理し、その後、前記第３製版マスターを用いて、前記第１印刷位置情報に基づき、用紙の他方の面へ、前記第１印刷画像を印刷処理するようになっている、請求項２記載の両面印刷装置。