JP2013121140A - 画像読取装置、画像形成装置、読取方法、コンピュータプログラム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】読取窓を介して、搬送される複数枚の原稿を読み取る場合において、途中で読取窓が汚れることに起因する問題を未然に防止することができる画像読取装置、画像形成装置、読取方法、コンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体を提供する。
【解決手段】複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、汚れ検出部が読取窓の汚れを検出し、斯かる検出結果に基づき、中止部２４５が原稿の搬送を中止させ、その旨が表示部に表示される。
【選択図】図７

Description

本発明は、搬送される原稿の画像を読み取る画像読取装置、画像形成装置、読取方法、コンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体に関する。

近年、原稿の画像を読み取る画像読取装置の多くには、原稿を自動的に取り込んで搬送する自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）が搭載されている。該ＡＤＦを用いて原稿の読取を行なう場合、搬送される原稿に読取窓を介して光が照射され、原稿からの反射光を該読取窓を介して取得して、取得した反射光に基づき、当該原稿の画像データが生成される。

しかし、このような場合、搬送される原稿が前記読取窓と接触して、該読取窓が汚れる問題が生じていた。詳しくは、搬送される原稿のトナー、インク又は粉塵等が前記読取窓に付着され、生成される画像データに、例えば、スジ状の模様が表れる等の問題が生じていた。

このような問題に対して、特許文献１には、原稿の読取動作が終了したときに、走行体を介して、コンタクトガラス（読取窓）の上方に配置されたゴミ検知基準部材を読み取り、この読取画像に基づき、走行体とゴミ検知基準部材との間にあるゴミを検知し、ゴミがあるときには、その旨をユーザに報知する画像形成装置が開示されている。

特開２０１０−５６７２１号公報

一方、搬送される原稿によって読取窓が汚れる時点は予測できず、複数枚の原稿を読み取る作業を行なう場合は、せっかくの作業が無駄になるおそれもある。例えば、５０枚の原稿を読み取る場合において、２枚目原稿を読み取る際、該原稿のインクが読取窓に付着してしまったとき、２枚目から５０枚目までの原稿の画像にはすべてスジ状の模様が出来てしまい、ユーザの作業が無駄になると共に、記録用紙、電気、メモリ等も無駄にするので、資源の浪費にもつながる。

しかしながら、上述した特許文献１に係る画像形成装置は、原稿の読取動作が終了した時点で汚れの検出を行なうので、このような問題を解決できない。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、読取窓を介して、搬送される原稿の画像を読み取るにおいて、複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出し、斯かる検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させ、その旨をユーザに通知することにより、複数枚の原稿を読み取る場合において、途中で読取窓が汚れることに起因する、上述した問題を未然に防止することができる画像読取装置、画像形成装置、読取方法、コンピュータプログラム、並びに該コンピュータプログラムが記録された記録媒体を提供することにある。

本発明に係る画像読取装置は、読取窓を介して、搬送される原稿の画像を読み取る画像読取装置において、複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出する検出手段と、該検出手段の検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止手段と、原稿の搬送が中止された場合、その旨を表示する表示部とを備えることを特徴とする。

本発明にあっては、複数枚の原稿が搬送される場合、前記検出手段が原稿と原稿との間にて前記読取窓の汚れを検出する。例えば、閾値以上の汚れが検出された場合、中止手段は原稿の搬送を中止させる。このように、原稿の搬送が中止された場合、前記表示部にはその旨が表示される。

本発明に係る画像読取装置は、原稿の搬送が中止された場合、直前に読み取られた原稿に対応するプレビュー画像を前記表示部に表示する直前画像表示手段を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、原稿の搬送が中止された場合、前記直前画像表示手段が、直前に読み取られた原稿に対応するプレビュー画像を前記表示部に表示するので、ユーザは斯かる汚れが読み取られた画像に現れているか否かを即時確認することができる。

本発明に係る画像読取装置は、原稿の搬送を再開する指示を受け付ける指示受付手段を備えることを特徴とする。

本発明にあっては、例えば、原稿の搬送が中止された後、ユーザが読取窓の清掃を行ない、前記指示受付手段を介して、原稿の搬送を再開する指示を行なう。

本発明に係る画像読取装置は、原稿の搬送路が形成されており、前記読取窓を覆う蓋体と、前記指示受付手段が原稿の搬送を再開する指示を受け付けた場合、前記蓋体が開けられたか否かを判定する判定手段とを備え、前記蓋体が開けられたと判定された場合、前記検出手段は前記読取窓の汚れを再検出するように構成されていることを特徴とする。

本発明にあっては、例えば、原稿の搬送が中止された場合、ユーザは前記蓋体を開けて前記読取窓の清掃を行ない、原稿の搬送を再開する指示を行なう。すなわち、前記指示受付手段が原稿の搬送を再開する指示を受け付けた場合は、前記判定手段は前記蓋体が開けられたか否かを判定し、開けられたと判定されたときは、ユーザによって清掃が行なわれることが予定されるので、前記検出手段は前記読取窓の汚れを再検出する。

本発明に係る画像形成装置は、前述の発明の何れか一つに記載の画像読取装置と、該画像読取装置が読み取った原稿の画像をシート上に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする。

本発明にあっては、前記画像読取装置は原稿の画像を読み取り、該画像読取装置が読み取った原稿の画像を、前記画像形成手段が、例えば、記録用紙上に形成する。

本発明に係る読取方法は、搬送される原稿の画像を読取窓を介して読み取り、該読取窓の汚れを検出する検出部と表示部とを備える画像読取装置にて、原稿を読み取る読取方法において、複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出する検出ステップと、該検出ステップでの検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止ステップと、原稿の搬送が中止された場合、その旨を前記表示部に表示するステップとを含むことを特徴とする。

本発明に係るコンピュータプログラムは、搬送される原稿の画像を読取窓を介して読み取り、該読取窓の汚れを検出する検出部と表示部とを備える画像読取装置を構成するコンピュータに、原稿の読取を行なわせるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出させる検出ステップと、コンピュータに、前記検出ステップでの検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止ステップと、コンピュータに、原稿の搬送が中止された場合、その旨を前記表示部に表示させるステップとを実行させることを特徴とする。

本発明にあっては、複数枚の原稿が搬送される場合、搬送される原稿と原稿との間にて前記読取窓の汚れが検出される。斯かる検出の結果、例えば、閾値以上の汚れが検出された場合、原稿の搬送は中止される。このように、原稿の搬送が中止された場合、前記表示部にはその旨が表示される。

本発明に係る記録媒体は、前述の発明のコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とする。

本発明にあっては、前記記録媒体に前述のコンピュータプログラムを記録する。コンピュータが前記記録媒体から前記コンピュータプログラムを読み出して、前述の画像読取装置、画像形成装置、及び読取方法がコンピュータにより実現される。

本発明によれば、複数枚の原稿を読み取る場合において、途中で読取窓が汚れることに起因して、せっかくのユーザの作業が無駄になること、並びに記録用紙、電気、メモリ等の資源の浪費を未然に防止することができる。

本発明の実施の形態１に係る複合機の外見を示す斜視図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像読取部の要部構成を示す縦断面図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像読取部の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像読取部において、汚れ検出部による汚れ検出を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像読取部において、汚れ検出部による汚れ検出を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の画像読取部における、読取制御部の要部構成を示す機能ブロック図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機の読取窓の汚れを清掃するユーザの作業を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、汚れ検出と、汚れ検出に基づく処理とを説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、汚れ検出と、汚れ検出に基づく処理とを説明するフローチャートである。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、原稿の搬送及び読取の中止を説明する説明図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、原稿の搬送及び読取の中止の際、表示部に表示される画面の一例を示す例示図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、原稿の搬送及び読取の中止の際、表示部に表示されるプレビュー画像の一例を示す例示図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機において、原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付ける受付画面の一例を示す例示図である。 本発明の実施の形態１に係る複合機における、再度の清掃を催促する画面の一例を示す例示図である。 本発明の実施の形態２の複合機における、画像読取部の要部構成を示す機能ブロック図である。

以下に、本発明の実施の形態に係る、画像読取装置、画像形成装置、読取方法及びコンピュータプログラムを、いわゆるデジタル複合機に適用した場合を例として、図面に基づいて詳述する。

（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の外見を示す斜視図であり、図２は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の要部構成を示す機能ブロック図である。複合機１００は、カラーコピー機能及びカラースキャナ機能等を有するデジタル複合機である。

複合機１００は、原稿から画像を光学的に読み取る画像読取部２０を備えており、画像読取部２０には、読み取った画像に応じた画像データを生成する画像処理部３０が接続されている。画像処理部３０には、画像処理部３０が生成した画像データに基づいて画像を出力する画像出力部４０、及び画像処理部３０が生成した画像データを外部へ送信し、また外部から画像データを受信する送受信部５０が接続されている。画像読取部２０、画像処理部３０、画像出力部４０及び送受信部５０には、使用者からの操作を受け付ける操作パネル６０が接続されている。

操作パネル６０は、複合機１００の動作モードを設定するための設定指示等、複合機１００の動作を制御するための指示をユーザの操作により受け付けるタッチパネル、テンキー等と、操作に必要な情報を表示する液晶ディスプレイ等の表示部７０とを含んで構成されている。また、操作パネル６０は、原稿読取時の動作モードの指定（片面読取又は両面読取等の指定）を受け付ける。

表示部７０は、例えば、ＬＣＤ又はＥＬ（Electroluminescence）パネル等からなり、前記タッチパネルは、表示部７０の表示画面を覆うように設けられている。表示部７０には、複合機１００の状態、ジョブ処理の状況、画像読取部２０が読み取った原稿の画像及び操作パネル６０の操作内容の確認等、ユーザに対して報知すべき情報を表示する。本発明の実施の形態１に係る画像読取装置は、画像読取部２０、操作パネル６０及び表示部７０を備えている。

画像処理部３０は、画像読取部２０から入力された画像データに基づき、出力用の画像データを生成する。画像処理部３０によって生成された出力用の画像データはストリームとして画像出力部４０へ出力する。

画像出力部４０（画像形成手段）は、画像処理部３０から入力された出力用の画像データに基づいて、熱転写、電子写真、又はインクジェット等の方式により紙等の記録シート上に画像を形成する。

送受信部５０は、ネットワークカード又はモデム等を用いて構成されており、図示しないＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネット等の通信ネットワークを介して外部とデータの送受信を行なう。

記憶部８０は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ（Ovonic Unified Memory）等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。また、記憶部８０には、送受信部５０を介して受信されたデータが記憶される。

また、複合機１００は制御部１０を備えている。制御部１０は複合機１００で実行される各種の処理において、上述した各ハードウェアを制御する。また、制御部１０は、図示は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ及びＲＡＭを備えている。

前記ＣＰＵは、ＲＯＭに予め格納されている制御プログラムをＲＡＭ上にロードして実行することによって上述した各種ハードウェアの制御を行ない、装置全体を実施の形態１の複合機１００として動作させる。

図３は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像読取部２０の要部構成を示す縦断面図である。図３に示すように、本発明の実施の形態１に係る画像読取部２０は、原稿を原稿搬送路Ｆに沿って自動的に搬送する自動原稿送り装置（以下、ＡＤＦと言う）２１２と、搬送されてきた原稿の表面側の画像を読み取る表面画像読取部２１０と、搬送されてきた原稿の裏面側の画像を読み取る裏面画像読取部２１１とを備えている。

画像読取部２０は複合機１００の上部に設けられており、裏面画像読取部２１１を収納するＡＤＦ２１２、及び表面画像読取部２１０を収容する主走査部２１３を備えている。ＡＤＦ２１２（蓋体）と主走査部２１３とはヒンジ（図示せず）によって連結され、ＡＤＦ２１２はヒンジの回動によって主走査部２１３に対して開閉可能に構成されている。

主走査部２１３は、筐体２１４及び透明なガラス板からなるプラテン板２１５を備えており、表面画像読取部２１０は筐体２１４内に収容されている。

表面画像読取部２１０は、光源２２１を保持する光源ユニット２２４、複数のミラーを保持するミラーユニット２２５、レンズ２２２及びＣＣＤ２２３を有している。

主走査部２１３は、ユーザが原稿をプラテン板２１５上に載置して原稿画像の読み取りを行なう方法（以下、原稿固定方式という）と、ＡＤＦ２１２によって自動的に原稿を搬送しながら原稿画像を読み取る方法（以下、原稿搬送方式という）とによって原稿を読み取ることができる。

自動的に原稿を搬送しながら原稿を読み取る場合は、光源ユニット２２４及びミラーユニット２２５は、ホームポジションに静止したまま、ＡＤＦ２１２によってホームポジション（読取窓２３６）の上部を通過するように搬送される原稿に対して、光源２２１から光を照射して画像を走査し、原稿の表面から反射された光は、ガラス等の透明部材からなる読取窓２３６を通過して光源ユニット２２４の内に入射され、光源ユニット２２４のミラーによって反射された後、ミラーユニット２２５によって１８０°光路変換され、レンズ２２２を介してＣＣＤ２２３に結像し、電気的な画像データに変換される。

一方、ＡＤＦ２１２は、原稿載置台２１６に載置された原稿を１枚ずつＡＤＦ２１２の内部へ取り込む取り込みローラ２１７と、取り込まれた原稿を原稿搬送路Ｆに沿って搬送する複数対の搬送ローラ２１８と、給紙タイミングを調節するレジストローラ２１９と、画像読取を終えた原稿を排出トレイ２３１へ排出する排紙ローラ２２０とを有しており、裏面画像読取部２１１が略Ｕ字状に弧を描く原稿搬送路Ｆ内に収まるように配設されている。

裏面画像読取部２１１は、光源２２６と、光源２２６からの光を反射する複数のミラーと、レンズ２２７と、ＣＣＤ２２８とを有しており、これらは筐体２２９に収容され、ユニット化されている。

上述したように、裏面画像読取部２１１は、ユーザから両面原稿の読み取りの要求がなされた場合、原稿搬送路Ｆを搬送される原稿の裏面の画像を読み取る。具体的には、表面画像読取部２１０によって原稿の表面の画像が読み取られた後、該原稿は原稿搬送路Ｆに沿って排出トレイ２３１に向けて搬送されるが、この際、裏面画像読取部２１１の光源２２６の下部を通過する。斯かる原稿が光源２２６（読取窓２３２）の下部を通過するとき、光源２２６は原稿の裏面に向けて光を照射し、原稿の裏面から反射された光は、ガラス等の透明部材からなる読取窓２３２を通過して筐体２２９の内に入射され、複数のミラーによって光路変換された後、レンズ２２７を介してＣＣＤ２２８に結像し、電子的な画像データに変換される。

また、ＡＤＦ２１２の下側は、主走査部２１３のプラテン板２１５上に載置される読取りすべき原稿を上から押さえる押さえ板２３０が設けられている。

更に、原稿載置台２１６には、載置された原稿の有無を検出するための原稿センサ２３５、原稿の搬送方向の原稿長さを検出する原稿長さセンサ２３３が備えられている。また、原稿載置台２１６には、原稿の横方向（奥行方向）を規制する原稿ガイド２３４が設けられている。

読取りすべき原稿を搬送する原稿搬送路Ｆには、搬送される原稿の位置を検出するための経路センサ２３８が複数箇所に備えられており、各センサの検出タイミングにより原稿の搬送速度、原稿の位置等を検出することが可能となっている。また、経路センサ２３８の検出結果に基づいて、原稿搬送路Ｆ内に原稿が残っているか否かが判定される。

図４は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像読取部２０の要部構成を示す機能ブロック図である。本発明の実施の形態１に係る画像読取部２０は、読取制御部２０１、スキャナ部２０２、画像処理部２０３、記憶部２０４、Ｉ／Ｆ２０５、原稿走査部駆動モータ２０６を駆動制御するドライバ２０７、原稿搬送ローラ駆動モータ２０９を駆動制御するドライバ２０８、読取窓２３６及び読取窓２３２の汚れを検出する汚れ検出部２３７等を備えている。

スキャナ部２０２は、図３に示す表面画像読取部２１０及び裏面画像読取部２１１を備えており、上述した方法によって、原稿の光学データを取得する。

画像処理部２０３は、表面画像読取部２１０又は裏面画像読取部２１１で取得されたた光学データ（アナログデータ）を、ページ単位で電子的な画像データ（デジタルデータ）に変換する。

記憶部２０４は、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、ＭＲＡＭ（磁気抵抗メモリ）、ＦｅＲＡＭ（強誘電体メモリ）、又は、ＯＵＭ等の不揮発性の記憶媒体により構成されている。また、記憶部２０４は、操作パネル６０を介して入力された各種指示内容、スキャナ部２０２で読み取った原稿の光学データ等を記憶する。

Ｉ／Ｆ２０５は、外部機器との間でのデータ送受信のためのインターフェイスであり、例えば、画像処理部２０３で画像処理されたデータはＩ／Ｆ２０５を介して外部機器に送信する。

原稿走査部駆動モータ２０６は、原稿固定方式によって原稿画像を読み取る場合に、光源ユニット２２４及びミラーユニット２２５を適宜の速度で副走査方向に移動させるためのモータであり、読取制御部２０１からの指示により、ドライバ２０７によって適宜駆動制御される。

原稿搬送ローラ駆動モータ２０９は、原稿搬送路Ｆに配置された取り込みローラ２１７、搬送ローラ２１８、レジストローラ２１９、排紙ローラ２２０などの各ローラを駆動するモータであり、読取制御部２０１からの指示により、ドライバ２０８によって適宜駆動制御される。

汚れ検出部２３７は、読取窓２３６及び読取窓２３２における、汚れ具合を検出する。搬送される原稿が読取窓２３６の上部又は読取窓２３２の下部を通過する際、原稿の粉塵、トナー、インク等が読取窓２３６又は読取窓２３２に付着する場合がある。このような状態のまま印刷がされた場合は、副走査方向にスジ状の模様が発生することとなる。そこで、本発明の実施の形態１に係る複合機１００においては、汚れ検出部２３７が読取窓２３６及び読取窓２３２の汚れ具合を検出し、斯かる検出の結果に応じて適宜対応が行なわれる。

図５及び図６は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像読取部２０において、汚れ検出部２３７による汚れ検出を説明する説明図である。説明の便宜上、本発明の実施の形態１に係る複合機１００は主走査方向に７５００個のピクセルを有するものとする。

例えば、複合機１００の出荷時、画像読取部２０の起動時等に、主走査方向へのスキャンが行なわれ、読取窓２３６及び読取窓２３２が汚れていない状態の白レベルが取得される（図５参照）。以下、得られた白レベルを基準白レベルという。取得された基準白レベルは記憶部２０４に記憶される。

以降、複数枚の原稿が搬送される場合、汚れ検出部２３７は読取窓２３６又は読取窓２３２おける汚れの検出を行なう。より詳しくは、汚れ検出部２３７は、搬送される原稿と原稿の間にて、主走査方向へのスキャンを行ない、検出された白レベル値に前記基準白レベル又は所定の閾値を下回る箇所があるか否かを判断することにより、斯かる汚れの検出を行なう。

すなわち、原稿の粉塵、トナー、インク等が読取窓２３６又は読取窓２３２に付着している場合は、主走査方向へのスキャンの際、図６に示すように、閾値以下に白レベル値が落ち込む箇所（ピクセル）が生じる。このような汚れ検出部２３７の検出結果に基づき、ＣＰＵ２４１は、読取窓２３６又は読取窓２３２の当該箇所が汚れていると判断する。

図７は本発明の実施の形態１に係る複合機１００の画像読取部２０における、読取制御部２０１の要部構成を示す機能ブロック図である。読取制御部２０１は、画像読取部２０全体の動作制御を管理する部分であり、ＣＰＵ２４１、ＲＯＭ２４２、ＲＡＭ２４３、表示制御部２４４、中止部２４５、指示受付部２４６及び判定部２４７を備えている。

ＣＰＵ２４１は、ＲＯＭ２４２に予め格納されている制御プログラムをＲＡＭ２４３上にロードして実行することによって、上記の各種ハードウェアの制御を行なう。また、ＣＰＵ２４１は操作パネル６０を介してユーザから所定の指示を受け付ける。

表示制御部２４４（直前画像表示手段）は表示部７０への画像表示を制御する。例えば、ＣＰＵ２４１の指示に応じて、ユーザに通知すべきメッセージを表示させ、また原稿の搬送が中止された場合には、斯かる中止の直前に読み取られた原稿に対応するプレビュー画像を表示部７０に表示する。

中止部２４５は、汚れ検出部２３７による検出結果に基づき、ドライバ２０７及びドライバ２０８を制御することにより、原稿の搬送（及び読取）を中止させ、又は中止されている原稿の搬送（及び読取）を再開させる。

指示受付部２４６は、表示部７０（タッチパネル）を介して、ユーザから所定の指示を受け付ける。例えば、上述したように、中止部２４５によって原稿の搬送（及び読取）が中止された場合、表示制御部２４４は原稿の読取を再開するか、キャンセルするかを問うメッセージを表示部７０へ表示させ、指示受付部２４６は、何れかの指示を表示部７０を介して受け付ける。

判定部２４７は、ＡＤＦ２１２（蓋体）の開閉を判定する。詳しくは、上述したように、原稿の搬送が中止されている場合おいて、指示受付部２４６が、ユーザから原稿の搬送を再開する指示を受け付けた場合、判定部２４７はＡＤＦ２１２が開けられたか否かを判定する。ＣＰＵ２４１は、判定部２４７による判定結果に基づき、汚れ検出部２３７に汚れを再検出させる。

すなわち、原稿の搬送が中止されている場合、ユーザによる当該部分の清掃が予想される。換言すれば、斯かる際、図８に示すように、ユーザはＡＤＦ２１２を開けて、読取窓２３６又は読取窓２３２に付いた汚れを除去し、原稿の搬送（及び読取）を再開するよう指示する。

従って、原稿の搬送が中止されている場合であって、ユーザから原稿の搬送を再開する指示が受け付けられた場合、判定部２４７はＡＤＦ２１２が開けられたか否かを判定する。ＣＰＵ２４１は、判定部２４７による判定結果に基づき、汚れ検出部２３７に汚れを再検出させる。また、ユーザの清掃にもかかわらず、汚れが除去されていなかった場合、その旨を表すメッセージが表示部７０に表示される。

なお、上述した中止部２４５、指示受付部２４６及び判定部２４７は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、ＣＰＵ２４１が所定のプログラムを実行することにより、ソフトウェア的に構築されてもよい。

図９及び図１０は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、汚れ検出と、汚れ検出に基づく処理とを説明するフローチャートである。以下においては、説明の便宜上、原稿の表面を読み取る際に用いられる読取窓２３６の汚れ検出及び汚れ検出に基づく処理の場合について説明する。また、ユーザは複数枚（５枚）の原稿束をコピーするものとする。

まず、ユーザは、原稿束を原稿載置台２１６に載置した後、操作パネル６０を適宜操作して該原稿束のコピーを指示する。画像読取部２０のＣＰＵ２４１は、操作パネル６０を介して斯かるコピー指示を受け付けた場合、ドライバ２０７及びドライバ２０８を制御して、原稿載置台２１６に載置された原稿束の自動搬送及び読取を行なう（ステップＳ１０１）。原稿は所定のインタバルをおいて、１枚ずつ搬送され、読取窓２３６の上部を通過する際、上述したように原稿の読取が行なわれる。読み取られた原稿の画像データはＲＡＭ２４３に記憶される。

１枚目原稿の読取が終わった後、２枚目が原稿搬送路Ｆに沿って搬送されるが、２枚目が読取窓２３６の上部を通過する前、経路センサ２３８の検知結果に基づき、ＣＰＵ２４１が汚れ検出部２３７に汚れ検出を指示する。ＣＰＵ２４１の指示に応じて、走査方向のスキャンが行なわれ、汚れ検出部２３７は読取窓２３６の汚れ具合を検出する（ステップＳ１０２）。汚れ検出部２３７による汚れ検出については既に説明しており、詳しい説明を省略する。

次いで、ＣＰＵ２４１は、汚れ検出部２３７によって検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所があるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ２４１は、検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所がないと判定した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）、直前に読取が行なわれた原稿が最終枚か否かを判定する（ステップＳ１１３）。斯かる判定は、経路センサ２３８及び原稿センサ２３５の検知結果に基づいて行なわれる。

ＣＰＵ２４１は直前に読取が行なわれた原稿が最終枚でないと判定した場合（ステップＳ１１３：ＮＯ）、処理をステップＳ１０１に戻し、２枚目原稿を読取窓２３６の上部に搬送させて、読取を行なう。

また、ＣＰＵ２４１によって直前に読取が行なわれた原稿が最終枚であると判定された場合（ステップＳ１１３：ＹＥＳ）、処理は終了する。

一方、ステップＳ１０３にて、検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所があるとＣＰＵ２４１によって判定された場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、中止部２４５はドライバ２０７及びドライバ２０８を制御して、原稿の搬送及び読取を一時中止させる（ステップＳ１０４）。

図１１は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、原稿の搬送及び読取の中止を説明する説明図である。原稿の搬送及び読取が中止された場合、図１１に示すように、読取済みの１枚目原稿は、排出トレイ２３１に排出されており、未だ読取が行なわれていない２枚目原稿は原稿搬送路Ｆに残留している状態である。

本発明はこれに限るものでなく、原稿搬送路Ｆ内に残留する原稿を全て排出トレイ２３１に排出した後、原稿の搬送及び読取の中止が行なわれるように構成しても良い。

次いで、表示制御部２４４は、原稿の搬送及び読取が中止された旨、及び直前に読取が行なわれた原稿に対応するプレビュー画像を表示部７０に表示する（ステップＳ１０５）。

図１２は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、原稿の搬送及び読取の中止の際、表示部７０に表示される画面の一例を示す例示図であり、図１３は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、原稿の搬送及び読取の中止の際、表示部７０に表示されるプレビュー画像の一例を示す例示図である。

原稿の搬送及び読取が中止された場合、表示制御部２４４は、「スジ状の模様が表れる可能性があります。ＡＤＦ装置の読取窓を清掃してください。」とのテキストと、直前に読み取られた原稿に対応するプレビュー画像を表示する指示を受け付ける「プレビュー確認」ソフトキーと、原稿の搬送及び読取を継続するか否かの指示を受け付ける「はい」及び「いいえ」のソフトキーを、表示部７０に表示する。

なお、本発明は、これに限るものでなく、「スジ状の模様が表れる可能性があります。ＡＤＦ装置の読取窓を清掃してください。」とのテキストのみが表示され、又は原稿の搬送及び読取を継続するか否かの指示を受け付ける「はい」及び「いいえ」のソフトキーのみが表示されるように構成しても良い。

例えば、ユーザが「プレビュー確認」ソフトキーをタッチ操作した場合、表示制御部２４４は、図１３に示すように、直前に読み取られた１枚目原稿に対応するプレビュー画像を表示部７０に表示する。従って、ユーザは、斯かるプレビュー画像を視認しながら、原稿の搬送及び読取を継続するか否かを選択できる。

この際、ＣＰＵ２４１は原稿の搬送及び読取を継続する指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０６）。斯かる判定は、ＣＰＵ２４１がＣＰＵ２４１は表示部７０（タッチパネル）からの信号を監視することにより行なわれる。

例えば、ユーザが図１２の「はい」ソフトキーをタッチ操作した場合、ＣＰＵ２４１は原稿の搬送及び読取を継続する指示を受け付けたと判定する（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）。

このように、汚れに起因するスジ状の模様が表れたこと（図１３参照）を視認したにもかかわらず、ユーザが原稿の搬送及び読取を続行するよう指示したことは、スジ状の模様の表れを無視しても良いとの意思表示であることから、このようなユーザの意思を以降における処理に反映する。

すなわち、以降における、原稿の搬送及び読取の際、ＣＰＵ２４１は汚れ検出部２３７による汚れの検出を制限する（ステップＳ１１４）。

以降、汚れ検出部２３７による汚れの検出が中断された状態にて、残りの２枚目から５枚目までの原稿の搬送及び読取が行なわれる（ステップＳ１１５）。

一方、ステップＳ１０６にて、原稿の搬送及び読取を継続する指示を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ１０６：ＮＯ）、ＣＰＵ２４１は、ＡＤＦ２１２が開けられたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。

ＣＰＵ２４１は、ＡＤＦ２１２が開けられなかったと判定した場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）、原稿の搬送及び読取をキャンセルする指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。斯かる判定は、ＣＰＵ２４１が図１２の「いいえ」ソフトキーの操作如何を監視することにより行なわれる。

例えば、ユーザが前記「いいえ」ソフトキーをタッチ操作した場合、ＣＰＵ２４１は、原稿の搬送及び読取をキャンセルする指示を受け付けたと判定し（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、この後、処理は終了する。

また、所定時間、ユーザによる前記「いいえ」ソフトキーのタッチ操作がされない場合、ＣＰＵ２４１は、原稿の搬送及び読取をキャンセルする指示を受け付けていなかったと判定し（ステップＳ１１２：ＮＯ）、処理をステップＳ１０６に戻す。

一方、ＣＰＵ２４１が、ステップＳ１０７にて、ＡＤＦ２１２が開けられたと判定した場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）、表示制御部２４４は、表示部７０に、中止している原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付けるためのソフトキーを表示する。

なお、本発明は、これに限るものでない。ステップＳ１１２において、例えば、ユーザが操作パネル６０のストップキーを操作し、又は原稿載置台２１６に載置されている原稿を抜き取った場合、ＣＰＵ２４１が原稿の搬送及び読取をキャンセルする指示として受け付けるように構成しても良い。

図１４は本発明の実施の形態１に係る複合機１００において、原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付ける受付画面の一例を示す例示図である。上述したように、原稿の搬送及び読取が中止された際にＡＤＦ２１２が開けられた場合は、ユーザによる読取窓２３６の汚れの除去が想定されるので、前記受付画面を表示部７０に表示し、原稿の搬送及び読取を再開する指示をユーザから受け付ける。

図１４の受付画面には、原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付ける「はい」ソフトキーと、原稿の搬送及び読取を再開しない指示を受け付ける「いいえ」ソフトキーが表示されており、清掃を終えたユーザは必要に応じて何れかのソフトキーをタッチ操作する。

この際、ＣＰＵ２４１は、前記受付画面の「はい」ソフトキー及び「いいえ」ソフトキーを監視することにより、原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付けたか否かを判定する（ステップＳ１０８）。

例えば、ユーザが前記受付画面の「いいえ」ソフトキーをタッチ操作した場合、ＣＰＵ２４１は原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付けなかったと判定し（ステップＳ１０８：ＮＯ）、処理を終了する。

一方、ユーザが前記受付画面の「はい」ソフトキーをタッチ操作した場合、ＣＰＵ２４１は原稿の搬送及び読取を再開する指示を受け付けたと判定し（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、読取窓２３６の汚れ具合を再検出するよう汚れ検出部２３７に指示する。

ＣＰＵ２４１の指示に応じて、汚れ検出部２３７は読取窓２３６の汚れ具合（白レベル値）を再検出する（ステップＳ１０９）。

次いで、ＣＰＵ２４１は、汚れ検出部２３７によって再検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所があるか否かを判定する（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ２４１は、再検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所がないと判定した場合（ステップＳ１１０：ＮＯ）、処理をステップＳ１０１に戻し、２枚目原稿の搬送及び読取が行なわれる。

一方、再検出された白レベル値に、閾値を下回る箇所があるとＣＰＵ２４１によって判定された場合（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、表示制御部２４４は再度の清掃を催促する旨のメッセージを表示部７０に表示する（ステップＳ１１１）。以降、処理はステップＳ１０６に戻る。

図１５は本発明の実施の形態１に係る複合機１００における、再度の清掃を催促する画面の一例を示す例示図である。斯かる画面には、「スジ状の模様が表れる可能性があります。ＡＤＦ装置の読取窓をもう一度清掃してください。」とのテキストが表示されている。

以上の記載においては、読取窓２３６の汚れを検出し、検出の結果に基づいて処理を行なう場合を例にして説明したが、本発明にこれに限るものでない。原稿の裏面を読み取る際に用いられる読取窓２３２の汚れ検出及び検出結果に基づく処理についても適用できることは言うまでもない。

（実施の形態２）
図１６は本発明の実施の形態２の複合機１００における、画像読取部２０の要部構成を示す機能ブロック図である。実施の形態２に係る画像読取部２０は、動作を行なうためのコンピュータプログラムが、Ｉ／Ｆ２０５を介してＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体Ａで提供することも可能であるように構成されている。さらに、実施の形態２に係る画像読取部２０は、前記コンピュータプログラムを、外部装置から図示しない通信部を介してダウンロードすることも可能であるように構成されている。以下に、その内容を説明する。

実施の形態２に係る画像読取部２０は外装（又は内装）の記録媒体読み取り装置（図示せず）を備えており、該記録媒体読み取り装置に、原稿と原稿との間にて、読取窓の汚れを検出させ、検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させ、原稿の搬送が中止された場合、その旨を表示部に表示させるプログラム等が記録された可搬型記録媒体Ａを挿入して、例えば、ＣＰＵ２４１がＲＯＭ２４２にこのプログラムをインストールする。かかるプログラムはＲＡＭ２４３にロードして実行される。これにより、本発明の実施の形態２に係る画像読取部２０として機能する。

前記記録媒体としては、いわゆるプログラムメディアであっても良く、磁気テープ及びカセットテープ等のテープ系、フレキシブルディスク及びハードディスク等の磁気ディスク並びにＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ等の光ディスクのディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。

前記通信部を介してネットワークからプログラムコードをダウンロードするように流動的にプログラムコードを担持する媒体であっても良い。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用のプログラムは予め本体装置に格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであっても良い。なお、本発明は、前記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

実施の形態１と同様の部分については、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

２０ 画像読取部
４０ 画像出力部（画像形成手段）
７０ 表示部
１００ 複合機
２０１ 読取制御部
２１２ ＡＤＦ（蓋体）
２３２ 読取窓
２３６ 読取窓
２３７ 汚れ検出部
２４１ ＣＰＵ
２４４ 表示制御部（直前画像表示手段）
２４５ 中止部
２４６ 指示受付部
２４７ 判定部
Ａ 記録媒体
Ｆ 原稿搬送路

Claims (8)

1. 読取窓を介して、搬送される原稿の画像を読み取る画像読取装置において、
   複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出する検出手段と、
   該検出手段の検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止手段と、
   原稿の搬送が中止された場合、その旨を表示する表示部と
   を備えることを特徴とする画像読取装置。
2. 原稿の搬送が中止された場合、直前に読み取られた原稿に対応するプレビュー画像を前記表示部に表示する直前画像表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 原稿の搬送を再開する指示を受け付ける指示受付手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 原稿の搬送路が形成されており、前記読取窓を覆う蓋体と、
   前記指示受付手段が原稿の搬送を再開する指示を受け付けた場合、前記蓋体が開けられたか否かを判定する判定手段とを備え、
   前記蓋体が開けられたと判定された場合、前記検出手段は前記読取窓の汚れを再検出するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 請求項１から４の何れかに記載の画像読取装置と、
   該画像読取装置が読み取った原稿の画像をシート上に形成する画像形成手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
6. 搬送される原稿の画像を読取窓を介して読み取り、該読取窓の汚れを検出する検出部と表示部とを備える画像読取装置にて、原稿を読み取る読取方法において、
   複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出する検出ステップと、
   該検出ステップでの検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止ステップと、
   原稿の搬送が中止された場合、その旨を前記表示部に表示するステップと
   を含むことを特徴とする読取方法。
7. 搬送される原稿の画像を読取窓を介して読み取り、該読取窓の汚れを検出する検出部と表示部とを備える画像読取装置を構成するコンピュータに、原稿の読取を行わせるコンピュータプログラムにおいて、
   コンピュータに、複数枚の原稿が搬送される場合、原稿と原稿との間にて、前記読取窓の汚れを検出させる検出ステップと、
   コンピュータに、前記検出ステップでの検出結果に基づき、原稿の搬送を中止させる中止ステップと、
   コンピュータに、原稿の搬送が中止された場合、その旨を前記表示部に表示させるステップと
   を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
8. 請求項７に記載のコンピュータプログラムを記録してあることを特徴とするコンピュータでの読み取りが可能な記録媒体。

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