JP2012247075A - 加熱調理器 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱皿の一部を集中加熱する際、負荷を載置する場所が明確で操作のわかりやすい加熱調理器を提供すること。
【解決手段】マイクロ波発生手段１と、加熱する負荷を収納する加熱室２と、マイクロ波を吸収して発熱する発熱体３を有し、負荷を載置する発熱皿４と、発熱皿４の上面側を加熱する上面加熱手段５と、マイクロ波発生手段１と上面加熱手段５の入力電力を制御する制御手段６とを備え、制御手段６は発熱皿４の前後、左右、内外に少なくとも２つ以上に分割したうちの所定領域を集中して加熱できるようにマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５をそれぞれ制御できる構成を有し、発熱皿４は所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示し、制御手段６は負荷を載置した所定領域を集中的に加熱する加熱調理器することにより、使用者が集中加熱する際の使い勝手が良い加熱調理器を提供することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般家庭、レストラン及びオフィスなどで使用される加熱調理器に関する。

従来、この種の加熱調理器では、オーブン内を選択的に加熱する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開平６−２３５５２７号公報

しかしながら、前記従来の構成では、オーブン内のどの領域を集中的に加熱するかがわかりにくく、どこに食材を載置し、どのように操作をすれば所望の加熱が行えるのかがわかりにくいという課題を有していた。

本発明は、使用者が集中加熱を行う際に食材の載置場所がわかりやすく、表示とも連動して操作がわかりやすい加熱調理器となり、さらに食材の庫内への入れ方によって加熱方法を判定することができる加熱調理器を提供することを目的とする。

本発明の加熱調理器は、マイクロ波発生手段と、加熱する負荷を収納する加熱室と、マイクロ波を吸収して発熱する発熱体を有し、前記加熱室を上下に分割するように配置されて負荷を載置する発熱皿と、前記発熱皿の上面側を加熱する上面加熱手段と、前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段の入力電力を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は前記発熱皿の前後、左右、内外に少なくとも２つ以上に分割したうちの所定領域を集中して加熱できるように前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段をそれぞれ制御できる構成を有し、前記発熱皿は所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示し、前記制御手段は負荷を載置した所定領域を集中的に加熱することができるようにしたものである。

これにより、集中加熱する際に使用者がどの位置に負荷を載置するかがわかりやすくなり、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

本発明の加熱調理器によれば、使用者が集中加熱する際の使い方をわかりやすくすると共に、簡単な手順で加熱方法を選択することが可能となり、加熱方法が増えても使い勝手を損なうことなく使用することができる使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

本発明の実施の形態１における加熱調理器を示す断面図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の発熱皿の加熱エリアを示す模式図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の上面加熱手段の構成を示す模式図 本発明の実施の形態１における加熱調理器の発熱皿の表示例を示す平面図 本発明の実施の形態２における加熱調理器の表示手段の表示例を示す模式図 本発明の実施の形態３における加熱調理器の発熱皿の表示例を示す平面図 本発明の実施の形態４における加熱調理器を示す断面図 本発明の実施の形態４における加熱調理器の表示手段の表示例を示す平面図

第１の発明は、マイクロ波発生手段と、加熱する負荷を収納する加熱室と、マイクロ波を吸収して発熱する発熱体を有し、前記加熱室を上下に分割するように配置されて負荷を載置する発熱皿と、前記発熱皿の上面側を加熱する上面加熱手段と、前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段の入力電力を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は前記発熱皿の前後、左右、内外に少なくとも２つ以上に分割したうちの所定領域を集中して加熱できるように前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段をそれぞれ制御できる構成を有し、前記発熱皿は所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示し、前記制御手段は負荷を載置した所定領域を集中的に加熱することができるようにした加熱調理器とすることにより、集中加熱する際に使用者がどの位置に負荷を載置するかがわかりやすくなり、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

第２の発明は、第１の発明の加熱調理器において、発熱皿に所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示する位置は、加熱する領域外とすることにより、負荷を載置した後でも表示が見えるために確認がしやすく、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

第３の発明は、第１または第２の発明の加熱調理器において、加熱方法を表示する表示手段と、加熱方法を入力する入力手段とをさらに有し、前記表示手段には発熱皿に明示された加熱領域を意味する表示を行い、使用者は負荷を載置した位置を前記入力手段によって指示し、制御手段は負荷を載置した位置を集中的に加熱するようにしたことにより、少量の食材を調理する場合と多量の食材を調理する場合とで集中加熱と均一加熱を使い分けることを可能とし、少量の場合にはより短時間で調理することが可能となる集中加熱の効果を高めるために食材の載置場所をわかりやすく発熱皿に明示し、さらに表示手段にその様子を表示することによって加熱方法を簡単に入力することができて使用者が使いやすい加熱調理器を提供することができる。

第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明の加熱調理器において、発熱皿を加熱室に挿入する際、発熱皿を挿入する方向が１方向に限定されるように構成したことにより、発熱皿に集中加熱する領域を明示する際に１方向だけでよくなり、使用者が集中加熱をする際に食材を載置する場所がわかりやすくすることができる。

第５の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明の加熱調理器において、発熱皿検出手段をさらに有し、前記発熱皿検出手段は発熱皿を加熱室に挿入する際、発熱皿の挿入する方向を検出することができるようにすることにより、発熱皿の挿入方向に応じて加熱方法を変更するなどして使用者の操作性を向上させた加熱調理器を提供することができる。

第６の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明の加熱調理器において、発熱皿を加熱室に挿入する際、加熱室内の上下方向に複数の位置で配置可能とし、発熱皿検出手段は発熱皿の配置した位置を検出することができるようにすることにより、発熱皿を挿入した高さに応じて加熱方法を変更するなどして使用者の操作性を向上させた加熱調理器を提供することができる。

第７の発明は、第５または第６の発明の加熱調理器において、発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じてマイクロ波発生手段と上面加熱手段の電
力比率または加熱時間の初期設定値を変更することにより、調理内容に応じて食材の上面加熱を重視する場合と食材の下面加熱を重視する場合とを発熱皿の挿入方向や配置位置によって変更することが可能となり、複雑な操作をすることなく幅広い調理に対応することができる。

第８の発明は、第５または第６の発明の加熱調理器において、発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じて発熱皿の集中加熱する領域を検知して表示手段に表示することにより、使用者が複雑な操作をしなくても自動的に集中加熱される領域が変更されるために使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

第９の発明は、第５または第６の発明の加熱調理器において、発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じて発熱皿全体を加熱する場合と所定領域を集中して加熱する場合とを検知して表示手段に表示することにより、使用者が複雑な操作をしなくても自動的に全体加熱と集中加熱を変更することができるため、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１に、本発明の実施の形態１の加熱調理器の断面図を示す。本実施の形態の加熱調理器は、マイクロ波発生手段１と、加熱する負荷を収納する加熱室２と、マイクロ波を吸収して発熱する発熱体３を備え、加熱室２を上下に分割するように配置されて負荷を載置する発熱皿４と、発熱皿４の上面側を加熱する上面加熱手段５と、マイクロ波発生手段１と上面加熱手段５の入力電力を制御する制御手段６とを有する。

マイクロ波発生手段１は、通常マグネトロンを使用する場合が多いが、半導体式などであっても良い。マイクロ波発生手段１には、制御手段６からの指示に基づいて図示していないインバータ回路などから電力を供給することによってマイクロ波を発生させる。発生させるマイクロ波は、通常２４５０ＭＨｚであるがそれに限定するものではない。

マイクロ波はアンテナ１０を介して加熱室２内に導入されるが、アンテナ１０を固定して負荷を回転させるように回転台を設ける構成と、負荷は同じ位置に載置してアンテナ１０を回転させるように構成する場合などがある。いずれにしても、アンテナから照射されるマイクロ波には指向性があり、加熱室２内の壁面を反射して様々な方向から負荷に当たることになるが、それでも同じ位置にマイクロ波が当たり続けるとその部分だけが異常に加熱されて焦げが発生するため、アンテナ１０または負荷を回転させることによって負荷に均一に当たるように構成される。アンテナ１０や負荷を回転させる回転台の制御も、制御手段６が行う。

加熱室２は、アルミやＳＵＳなどの金属で構成され、加熱室２内に負荷を載置し、マイクロ波発生手段１によって発生したマイクロ波を加熱室２内に導入することによって負荷は加熱される。加熱室２内にはマイクロ波が存在することになるが、負荷だけがマイクロ波によって加熱されるのが理想である。そのため、加熱室２を例えばガラスなどで構成した場合にはガラスがマイクロ波によって発熱してしまうため、加熱ロスとなる。したがって、加熱ロスを減らすためにはマイクロ波によって発熱せず、マイクロ波を反射するような金属であることが望ましい。但し、マイクロ波発生手段１から発生させたマイクロ波を加熱室２内に導入する必要があるため、通常はその部分のみを他の材質に変更している。

発熱体３は、マイクロ波を吸収して発熱するものであって、フェライトなどが使用され
る。この発熱体は、発熱皿４の裏面に塗布されたり、発熱皿４自体に埋め込まれるなどして発熱皿４上に載置された負荷を加熱することができるように構成される。

発熱皿４は、加熱する負荷を載置するものであって、金属であってもセラミックのようなものであっても良い。発熱皿４には発熱体３を備えているため発熱皿４自体が加熱され、発熱皿４上に載置された負荷は伝熱によって加熱される。そのため、負荷と発熱皿４の接触面積を大きくすることによって、負荷に焦げ目などの焼き色をつきやすくすることができる。

発熱皿４は加熱室２を上下に分割するように配置されるが、壁面に係止するようにしても良いし、上部からのつり下げ構造、あるいは、足を設けて加熱室２の底部から自立するような構成であっても良い。

上面加熱手段５は、発熱皿４上に載置された負荷の上面を加熱するものである。上面加熱手段５としては、例えばヒーターが考えられる。ヒーターを通電するとヒーター自身が高温となって、その輻射熱を受けて負荷が加熱される。

制御手段６は、マイクロ波発生手段１、上面加熱手段５等が接続される。入力手段８によって使用者が加熱パターンや時間などを設定すると、その指示を受けて制御手段６は図示していないインバータ回路を動作させてマイクロ波発生手段１に電力を供給し、マイクロ波発生手段１からマイクロ波を発生させる、あるいは上面加熱手段５に電力を供給する。

つまり、制御手段６は、マイクロ波発生手段１と上面加熱手段５の入力電力を制御する。制御手段６はマイコンやＤＳＰやカスタムＩＣなどが利用される場合が多いが、それに限定するものではない。

以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。

使用者は図示していないドアを開け、加熱室２内に負荷を載置する。図１では、マイクロ波発生手段１によって発生したマイクロ波は回転するアンテナ１０から加熱室２内に導入される。アンテナ１０が回転するため、加熱室２内のマイクロ波は分布が時々刻々と変わり、加熱室２内のどこに負荷を載置しても加熱される。したがって、このような構成の加熱調理器では使用者は加熱室２内のどこに負荷を載置しても良いが、アンテナ１０は固定して負荷を回転させる場合には、負荷を回転させるためのターンテーブルが存在するために、使用者は負荷をターンテーブル上に載置する必要があるが、どちらの構成であっても構わない。

使用者は入力手段８によって加熱方法を決定する。通常このような加熱調理器の場合、マイクロ波加熱、光ヒーター加熱、オーブン加熱、スチーム加熱などのいくつかの加熱方法が選択できる。加熱方法には、加熱源の出力や時間を使用者が設定して加熱する手動モードと、調理内容を選択するだけで自動的に加熱を制御する自動モードなどが存在する。それらを使用者が入力手段８によって選択し、ドアが閉じられていると加熱を開始させることができる。

制御内容は、例えば飲み物のあたためを自動で行うコースを選択した場合、設定された温度になるまで加熱を継続し、設定された温度になるとマイクロ波発生手段１の動作を停止して加熱を終了する。

本発明の実施の形態の制御手段６は、発熱皿４の前後、左右、内外に少なくとも２つ以
上に分割したうちの所定領域を集中して加熱できるようにマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５をそれぞれ制御できる構成を有する。

図２に、発熱皿の加熱エリアを示す。図２（Ａ）は、発熱皿４上の全面が加熱されることを示しており、図２（Ｂ）は発熱皿４の前半分が加熱されることを示し、図２（Ｃ）は発熱皿４の左半分が加熱されることをそれぞれ示している。

図２（Ａ）のように発熱皿４全体を加熱すると、発熱皿４上のどこに置いても負荷は加熱される。したがって、多量の負荷を加熱したい場合には発熱皿４上に広げて載置することによって満遍なく加熱することができるものであり、従来の加熱調理器はこのように発熱皿４上が均一に加熱されるように設計されていた。

しかしながら、負荷が少量の場合には発熱皿４を全て加熱しても負荷が載置されている部分は少なく、負荷が載置されていない部分の発熱は有効に利用されることがないためロスとなってしまう。したがって、負荷が載置されているところだけを加熱することができれば、エネルギー効率の高い加熱ができる。

図２（Ｂ）では、負荷を発熱皿４の前半分に載置し、その部分を加熱することによって効率の高い加熱を行うための加熱エリアを示している。同様に、図２（Ｃ）は、発熱皿４の左半分を加熱する際の加熱エリアを示している。

次に、発熱皿４を部分的に加熱する方法について説明する。本実施の形態では、所定領域を集中して加熱できるようにマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５をそれぞれ制御できる構成を有する。

まず、マイクロ波発生手段１は、既述のようにアンテナ１０を介して加熱室２にマイクロ波を放射する。アンテナ１０には指向性があり、アンテナ１０が固定されているとマイクロ波は同じ方向にマイクロ波を放射し続け、負荷の特定箇所ばかりが加熱されてしまう。そのため、通常はアンテナ１０または負荷を回転させることによって、均一に負荷にマイクロ波が当たるように制御され、図２（Ａ）のように全体がほぼ均一に加熱される。

しかし、アンテナ１０には指向性があることを利用して、発熱皿４の前半分にマイクロ波が当たるアンテナの角度の範囲だけアンテナを可動させるように制御手段６が制御を行うことによって、発熱皿４の後半分はほとんど発熱することがなく、前半分だけが発熱するように制御することができる。つまり、マイクロ波発生手段１が発熱皿４の所定領域を集中して加熱できるための構成とは、アンテナ１０の角度を制御手段６が制御できることであり、さらにアンテナ１０がどの角度の時に発熱皿４のどこが発熱するかを制御手段６が記憶していると言うことである。そうすることによって、制御手段６は発熱皿４上のどの位置を加熱させるかによってアンテナ１０の制御範囲が決まり、所定の領域を加熱することができる。

図３は、上面加熱手段５の構成を示す図である。図３では、上面加熱手段５は３つに分かれており、制御手段６はそれぞれを独立に制御することができるようになっている。そうすることによって、図２（Ａ）のように発熱皿４の全面を加熱する場合には、図３の５ａ、５ｂ、５ｃの全てを通電する。また、図２（Ｃ）のように発熱皿４の左半分を加熱する場合には、図３の５ａ、あるいは５ａと５ｂを通電する。このように、上面加熱手段５は複数の加熱手段で構成され、加熱する領域に合わせてそれらを通電するようにして所定の領域を加熱することができる。

以上のように、マイクロ波発生手段１と上面加熱手段５によって発熱皿４の所定領域を
集中加熱することができるが、その際の制御方法について、さらに詳しく説明する。

加熱調理器には所定の定格電力があり、その電力以上は使用することができない。その定格電力を全てマイクロ波発生手段１に投入したとすると、発熱皿４にある発熱体３が発熱し、発熱皿４上に載置された負荷は発熱皿４と接触したところを中心に加熱される。つまり、負荷の下面が集中的に加熱され、上面はあまり加熱されない。一方、定格電力を全て上面加熱手段５に投入したとすると、負荷の表面は良く加熱されるが、裏面はほとんど加熱されない。したがって、負荷を上下面から均一に加熱する場合、上面をしっかり加熱する場合、下面をしっかり加熱する場合とで、定格電力をマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５にバランス良く配分する必要がある。

上面加熱手段５で全面を最も早く加熱するために、５ａ、５ｂ、５ｃのそれぞれにかける電力を５００Ｗとして、定格電力１５００Ｗとした場合、例えば発熱皿４の左半分を加熱する場合、上面加熱手段５としては図３の５ａ、５ｂを通電したとすると、５Ｃも同時に通電させる際の電力である５００Ｗが余ることになる。その電力をマイクロ波発生手段１に利用することによって、マイクロ波発生手段１に５００Ｗの電力を投入して同時に上下から加熱することにより短時間で調理することができる。

このように、負荷が少量の場合は発熱皿４の全面を加熱するのではなく、必要に応じて発熱させる領域を限定し、より短時間で調理することが可能となる。また、マイクロ波発生手段１によって発生させ、アンテナ１０から加熱室２内に放射されたマイクロ波は、全てが発熱体３に吸収されて発熱するわけではなく、負荷に吸収されて負荷の加熱にも使われる。したがって、負荷はマイクロ波による加熱と、発熱皿４からの伝熱による下面の加熱と、上面加熱手段５からの輻射による上面の加熱という３つの加熱が同時に行われるため、短時間で昇温し、さらに上下面に焦げ目がつく。そのため、負荷を調理の途中で裏返す等の手間が不要で、短時間で調理が可能である。

しかしながら、所定の領域を加熱する際には負荷をどこに載置すればよいのかがわかり難い、操作方法が複雑となるなどの課題があった。

仮に、負荷を所定領域外に載置した場合には、発熱皿４の加熱と上面加熱手段５の加熱は負荷にあまり熱を与えることができず、マイクロ波による加熱だけが行われることになる。その後、正しい位置に負荷を載置して加熱したとしても、負荷は既にマイクロ波による加熱が行われているために内部は昇温しており、さらに加熱を行うと過加熱となって焦げや乾燥が発生して調理を失敗する可能性があり、再加熱は難しいという課題があった。

そこで本実施の形態では、発熱皿４は所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示するようにした。図４はその一例である。

図４は、発熱皿４の手前側を集中加熱する場合の表示例であるが、図４のように線と文字で領域を指定することによって明確となり、使用者は迷うことなく負荷を載置することができる。

また、発熱皿４に所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示する位置は、加熱する領域外とすることによって、発熱皿４に負荷を載置した後でも表示が見えるため、確認がしやすいという効果を有する。

以上のように、加熱調理器に発熱皿４の所定領域を集中加熱する加熱方法を新たに搭載することにより、負荷をどこに載置したらよいかがわかりにくくなることを防止し、集中加熱によって短時間で調理することが可能となる。

（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

表示手段７は、加熱方法などを表示するものである。この種の加熱調理器には、マイクロ波による加熱、スチームによる加熱、ヒーターによる加熱、オーブンによる加熱といった複数の加熱方法を備えたものが多く、通常は使用者が加熱方法を選択し、加熱時間を決定して加熱する。あるいは、加熱調理器に記憶された自動調理モードを選択し、使用者が作ろうとしているメニューに応じた加熱方法や時間をセンサなどで調節しながら自動的に行い、加熱を終了すると自動で加熱を停止して使用者にお知らせする機能などがある。これらの機能を選択するために、表示手段７には加熱方法、加熱時間、自動メニューなどを選択するための情報を表示するものである。図１では加熱室２の全面にあるドアに表示手段７があるが、それ以外のところであっても構わない。表示手段７は制御手段６に接続され、表示手段７に表示する内容は制御手段６によって変更される。

入力手段８は、表示手段７に表示された加熱方法、加熱時間、自動メニューなどを使用者が指定するためのものである。図１では加熱室２の全面にあるドアに入力手段８があるが、それ以外のところであっても構わない。また、表示手段７と入力手段８を一体の構成としたタッチパネルのようなものであっても構わない。入力手段８の指示した内容は制御手段６に送られ、その内容に応じて制御手段６は表示手段７の表示を変更し、マイクロ波発生手段１や上面加熱手段５に電力を供給するなどして加熱を行う。

以上のような加熱調理器において、発熱皿４には実施の形態１で説明したように集中加熱する際に負荷を載置すべき位置がわかるように加熱領域を明示しているが、その加熱領域を実際に加熱するためには使用者が指示しなければならない。その際、集中加熱する領域が複数あった場合には操作方法がわかりにくくなるという課題を有していた。

そこで、図５のように表示手段７には発熱皿４と加熱領域の関係がわかるような表示を行い、操作方法のわかりやすい加熱調理器とした。図５（Ａ）は発熱皿４全体を加熱する場合、図５（Ｂ）は発熱皿４の前半分を加熱する場合の例である。

図５のように、表示手段７に発熱皿４を模した表示を行い、さらにどの領域を加熱するのかがわかるように表示することで、使用者は簡単に操作することができる加熱調理器を提供することができる。

本実施の形態では、表示手段７には発熱皿４に明示された加熱領域を意味する表示を行い、使用者は負荷を載置した位置を入力手段８によって指示し、制御手段６は負荷を載置した位置を集中的に加熱するようにしたことにより、少量の食材を調理する場合と多量の食材を調理する場合とで集中加熱と均一加熱を使い分けることを可能とし、少量の場合にはより短時間で調理することが可能となる集中加熱の効果を高めるために食材の載置場所をわかりやすく発熱皿に明示し、さらに表示手段にその様子を表示することによって加熱方法を簡単に入力することができて使用者が使いやすい加熱調理器を提供することができる。

（実施の形態３）
次に本発明の実施の形態３について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

本実施の形態では、発熱皿を加熱室に挿入する際、発熱皿を挿入する方向が１方向に限
定されるように構成した加熱調理器としたものである。

発熱皿４の挿入方向が規定されていない場合、図４のようにそれぞれの方向に対して集中加熱する際の加熱領域がどの位置であるかがわかるように表示する必要がある。その場合、発熱皿４に表示する文字等が多くなり、結果としてわかりにくい表示となる恐れがある。

したがって、発熱皿４を加熱室２内に挿入する方向が１方向に限定されるように発熱皿および加熱室２を構成することによって、発熱皿４に表示する内容は１方向だけで良くなるため、図６のようにわかりやすい表示とすることができる。

したがって、使用者は発熱皿４の所定領域を集中加熱する際に負荷を載置する位置がよりわかりやすくなり、使い勝手の良い加熱調理器を提供することができる。

（実施の形態４）
次に本発明の実施の形態４について説明する。実施の形態１と同一部分は説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

本実施の形態では、発熱皿検出手段９を有し、発熱皿検出手段９は発熱皿４を加熱室２に挿入する際、発熱皿４の挿入する方向を検出することができるようにしたものである。

発熱皿検出手段９は、発熱皿４がどの向きで加熱室２に挿入されたかを検出するものである。発熱皿検出手段９の検出した結果は制御手段６に送られ、その結果に応じて制御手段６は表示手段７の表示を変更するなどして操作を簡便にすることができる。

発熱皿検出手段９における発熱皿４の挿入方向検出方法としては、例えば、加熱室２内の発熱皿４の挿入位置に突出するスイッチを設け、発熱皿４を第１の方向に入れた場合にはそのスイッチが押されるように配置しておき、第１の方向と逆方向に入れた場合にはそのスイッチが押されることがないように発熱皿４の形状を向きに応じて変更しておく。そうすることによって、発熱皿４の挿入方向に応じてスイッチのオンオフの状態が異なり、そのスイッチの状態を検出することによって挿入方向が検出できる。

発熱皿検出手段９としては、光の反射の違いを検出する光学式であっても良いし、金属製の発熱皿４であれば磁気の有無等で検出する磁気式であっても良いし、発熱皿４がピンを押すことによって検出するメカ式であっても良い。

さらに本実施の形態では、発熱皿４を加熱室２に挿入する際、加熱室２内の上下方向に複数の位置で配置可能とし、発熱皿検出手段９は発熱皿４の配置した位置を検出することができるようにしたものである。

図７のように、発熱皿４は加熱室２内の上下方向に複数の位置で配置可能とした場合、発熱皿検出手段９はそれぞれの位置で発熱皿を検出できるように、発熱皿検出手段９ａ、９ｂ、９ｃを設けている。発熱皿４ａを検出するには発熱皿検出手段９ａ、発熱皿４ｂを検出するには発熱皿検出手段９ｂ、発熱皿４ｃを検出するには発熱皿検出手段９ｃがそれぞれ対応する。こうすることによって、発熱皿４がどの位置にあるかを検出することができる。また、発熱皿検出手段９が複数の発熱皿４を検出した場合には、制御手段６は異常であると判定して表示手段７に表示することもできる。

図７において、発熱皿検出手段９はそれぞれの位置に設置したが、例えば発熱皿検出手段９を光学式として加熱室上部に配し、発熱皿４との距離を測ることによって位置を検出
するようにすれば発熱皿検出手段９は一つで複数の位置を検出することも可能である。

このようにして検出した発熱皿４の挿入方法、あるいは配置位置について、どのような制御を行うかを説明する。

まず、発熱皿検出手段９の検出した発熱皿４の挿入方向、あるいは配置位置に応じてマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５の電力比率または加熱時間の初期設定値を変更する。

上面加熱手段５は、発熱皿４上の負荷を輻射熱で加熱するものであって、発熱皿４の全面を加熱する場合と、所定領域を集中加熱できるように一部のみを加熱することができるように構成されている。

通常、発熱皿４の全面を加熱する場合には、上面加熱手段５の全てを加熱するために定格電力いっぱいまで使うようにして、調理時間が短くなるように設計されることが多い。一方、所定領域を集中加熱する場合、例えば発熱皿４の半分の面積を加熱する場合には上面加熱手段５は定格電力の半分しか使用しない。残りの電力はマイクロ波発生手段１に供給することによって発熱皿４を加熱し、上面加熱手段５と同時に加熱されるために負荷の両面が同時に加熱され、短時間で調理が可能となり、さらに両面に焦げ目がついて出来映えの良い調理が可能となる。

このような調理において、例えば負荷の上面にしっかり焦げをつけたいグラタンのようなメニューであれば、上面加熱手段５とマイクロ波発生手段１の電力の比率は上面加熱手段５を多くした方が良い場合もあれば、負荷の内部までしっかり加熱したい場合には、マイクロ波発生手段１の電力比率を多くした方が良い場合もある。つまり、目的に応じて電力の比率は使い分けた方が良い場合がある。その際、それら全てを使用者に選択させるようにすると、操作方法が複雑となり、使い勝手の悪い加熱調理器となってしまう。

したがって、発熱皿４の挿入方向、あるいは配置位置に応じて電力比率または加熱時間などの初期設定値を変更することによって、操作を簡便にすることができる。

例えば、負荷の上面をしっかり加熱したい場合、配置位置としては一番上部に配置すると効率が良い。したがって、図７で説明すると発熱皿４ａの場合には上面加熱手段５に電力を多く供給し、定格電力内の残りの電力をマイクロ波発生手段１に供給するように、初期設定値を変更する。その初期設定値は制御手段６が表示手段７に表示し、通常はそのまま加熱をスタートさせればよいようにすることで、複雑な操作をする必要がない。さらに使用者の好みに応じて入力手段８によって変更することもできるようにしておくことによって、様々な使い方に対応することができる。

また、加熱の途中でマイクロ波発生手段１と上面加熱手段５に供給する電力の比率を変更したり、加熱時間を変更するなどしても良い。発熱皿４の挿入方向、配置位置と電力比率や加熱時間の組み合わせを決めておき、メニューや目的に応じて使い分けることによって操作を簡便にすることができる。

あるいは、発熱皿検出手段９の検出した発熱皿４の挿入方向、あるいは配置位置に応じて発熱皿４の集中加熱する領域を検知して表示手段７に表示するようにしても良い。

本実施の形態では、発熱皿４を全面加熱するか、所定領域を集中加熱するかを選択することができる。発熱皿４上のどの位置を集中加熱するかは、加熱調理器の構成に大きく依存する。上面加熱手段５を奥行き方向に分割して加熱できるように構成した場合、集中加
熱する所定領域は加熱室２の前側または後側となる。

発熱皿４の所定領域を集中加熱する際、その領域を加熱室の前側とすることにより、加熱途中の負荷の状況を使用者が確認することができ、使用者がより安心して使用できる加熱調理器を提供することができる。

発熱皿４の所定領域を集中加熱する際、その領域を加熱室の後側とすることにより、加熱終了後に使用者が加熱皿を取り出す際、加熱皿の手前側は後側に比べて温度が低いために使用者が火傷をする危険性が少ないという効果を有する。

したがって、集中加熱する加熱領域がどの位置にあるかによって、加熱調理器の使用者の使い勝手が異なる。そのため、それらを使い分けることも考えられる。図８のように、前側を加熱領域とする場合と、後側を加熱領域とする場合の２種類の表示を行い、その表示が見える向きに発熱皿４を挿入すれば、発熱皿検出手段９がその向きを検知し、図８に示した向きであれば手前側を集中加熱、図８と逆向きに発熱皿４を挿入した場合には後側を集中加熱するように制御手段６は表示手段７に表示することによって、使用者の操作する手間を減らすことができる。

さらに、発熱皿検出手段９の検出した発熱皿４の挿入方向、あるいは配置位置に応じて発熱皿４全体を加熱する場合と所定領域を集中して加熱する場合とを検知して表示手段７に表示するようにしても良い。

実施の形態３で説明したように、発熱皿４をどちらの向きにでも挿入でき、かつ所定領域を集中加熱できるようにした場合には図４のようにそれぞれの向きで使う際の所定領域を明示することになる。そうすると、表示が多くなってわかりにくくなるため、図６のように表示を一方向のみにするとわかりやすくなる。

実施の形態３では、発熱皿４の挿入方向を一方向に限定したが、本実施の形態では挿入方向を一方向に限定するのではなく、表示が読める状態で挿入した場合には集中加熱、逆向きに挿入した場合には全面加熱というふうに使い分けることによって、使用者がいちいち入力手段８によって指示する必要がないため、操作を簡便にすることができる。

このように、発熱皿検出手段９の検出結果に応じて加熱方法や加熱領域を変更するように制御手段６は表示手段７に表示する。使用者は、表示内容が正しければそのまま加熱をスタートするだけで良く、操作を簡便にすることができる。また、表示内容が自分の意志と反する場合は、入力手段８によって変更することも可能とすることで、使用者が自分の好みで加熱方法などを変更することもでき、使用者がオリジナルの料理をする場合でも細かい設定に対応でき、使い勝手の良い加熱調理器とすることができる。

以上のように、本発明のような構成とすることによって、発熱皿４の全面を加熱する場合と、所定の領域を集中的に加熱するモードを持つ加熱調理器において、負荷の載置位置や操作がわかりやすい加熱調理器を提供することができる。

以上のように、本発明にかかる加熱調理器は、所定領域を集中加熱する際に負荷を載置する場所がわかりやすく、また操作も簡単にすることができるという効果を有し、一般家庭および業務用などで使用される加熱調理器に有用である。

１ マイクロ波発生手段
２ 加熱室
３ 発熱体
４ 発熱皿
５ 上面加熱手段
６ 制御手段
７ 表示手段
８ 入力手段
９ 発熱皿検出手段
１０ アンテナ

Claims (9)

1. マイクロ波発生手段と、
   加熱する負荷を収納する加熱室と、
   マイクロ波を吸収して発熱する発熱体を有し、前記加熱室を上下に分割するように配置されて負荷を載置する発熱皿と、
   前記発熱皿の上面側を加熱する上面加熱手段と、
   前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段の入力電力を制御する制御手段とを備え、
   前記制御手段は前記発熱皿の前後、左右、内外に少なくとも２つ以上に分割したうちの所定領域を集中して加熱できるように前記マイクロ波発生手段と前記上面加熱手段をそれぞれ制御できる構成を有し、
   前記発熱皿は所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示し、
   前記制御手段は負荷を載置した所定領域を集中的に加熱することができるようにした加熱調理器。
2. 発熱皿に所定領域を集中加熱する際の加熱領域を明示する位置は、加熱する領域外とした請求項１に記載の加熱調理器。
3. 加熱方法を表示する表示手段と、加熱方法を入力する入力手段とをさらに有し、
   前記表示手段には発熱皿に明示された加熱領域を意味する表示を行い、使用者は負荷を載置した位置を前記入力手段によって指示し、制御手段は負荷を載置した位置を集中的に加熱するようにした請求項１または２に記載の加熱調理器。
4. 発熱皿を加熱室に挿入する際、前記発熱皿を挿入する方向が１方向に限定されるように構成した請求項１〜３のいずれか１項に記載の加熱調理器。
5. 発熱皿検出手段をさらに有し、
   前記発熱皿検出手段は発熱皿を加熱室に挿入する際、前記発熱皿の挿入する方向を検出することができるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の加熱調理器。
6. 発熱皿を加熱室に挿入する際、加熱室内の上下方向に複数の位置で配置可能とし、発熱皿検出手段は前記発熱皿の配置した位置を検出することができるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の加熱調理器。
7. 発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じてマイクロ波発生手段と上面加熱手段の電力比率または加熱時間の初期設定値を変更する請求項５または６に記載の加熱調理器。
8. 発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じて前記発熱皿の集中加熱する領域を検知して表示手段に表示する請求項５または６に記載の加熱調理器。
9. 発熱皿検出手段の検出した発熱皿の挿入方向、あるいは配置位置に応じて前記発熱皿全体を加熱する場合と所定領域を集中して加熱する場合とを検知して表示手段に表示する請求項５または６に記載の加熱調理器。