JP2012240750A - 包装用容器の蓋体及び容器本体、ならびに包装用容器 - Google Patents

Abstract

【課題】薄肉の合成樹脂シートによっても成形可能であり、複雑な形状とすることなく、十分な強度を有する包装用容器の蓋体及び容器本体、ならびに包装用容器を提供する。
【解決手段】天板部２１と、当該天板部２１に連接される蓋体側壁部２２と、当該蓋体側壁部２２に連接される蓋体フランジ部２３とを備えた包装用容器の蓋体２において、前記天板部２１の周縁を基点に前記蓋体側壁部２２の下端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の蓋体凹溝２５が形成され、かつ、前記蓋体側壁部２５の下端にて、前記蓋体凹溝２５の下端に一致するように底部補強面２６が形成されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、合成樹脂シートにより成形される包装用容器の蓋体及びこれに組み合わされる容器本体、そして、これらから構成された包装用容器に関するものである。

近年では、弁当や惣菜等を特定の包装用容器に入れて運搬や販売等がなされており、そのための包装用容器も多岐にわたって製造されている。この包装用容器としては、ラップをかけて内容物を保護するトレーと、特定の蓋体を使用するようにしたパックとに大別することができるが、いずれにしても、衛生面の観点から合成樹脂を使用して成形がなされる。

ところで、これらの包装用容器（以下、単に「容器」ともいう）は、合成樹脂シート（例えばポリエチレンテレフタレートやＯＰＳ（延伸ポリスチレンシート）など）を材料として、真空成形または圧空成形などの熟成形によって製造されるものであり、この合成樹脂シートのシート厚をより薄くし、容器としてより軽量としたものが求められている。

ここで、蓋体が容器本体に嵌合された状態の容器を、運搬箱中に収納したり、店舗の陳列棚に陳列したりする場合には、例えば多段（３〜５段）に積み重ねされることが多い。このように容器を多段に積み重ねた際には、内容物の重量により、積み重ねられた容器に変形が生じやすくなる。

特に、この積み重ねした容器を顧客等が手に取ろうとした際には、容器が片手で持たれることが多いため、薄肉である合成樹脂シートを成形した容器には、一部に潰すような荷重がかかり易く、この荷重が集中し易くなるため変形してしまうことがある。

このような容器について、例えば特許文献１には、蓋体のコーナー部に補強凹所を形成したものが開示されている（図７参照）。この補強凹所５００は、一端がコーナー部６００の略中央から始まって、他端が蓋体の内方に向かう直線部５０１と、この直線部の両側に位置することになる略三角形状の平面５０２，５０２とにより構成されている。

特許第２７５０５０１号公報

しかしながら特許文献１では、蓋体が嵌合縁から上方に突出する側壁によって形成される突出部６０１を有し、更に、この突出部６０１の上方にも補助突出部６０２を段階的に形成することが必要である。つまり、この特許文献１の蓋体は、このような、蓋体における天板部に更に段階的な突出部を設けた形状としなければ、全体の剛性を確保することができない。また、特許文献１における補強凹所５００だけでは、前記のように、積み重ね時の強度や容器が手に取られた際の強度の確保が十分ではないことが判った。

そして蓋体に関しては、このような複雑な形状とした場合、その分天板部における平坦な領域が狭くなって視認性低下の要因となるため、容器を上方から見た際に収納物が見えにくくなり、顧客に収納物の良さを訴求することが不充分となる。

そこで本発明は、従来よりも薄肉の合成樹脂シートによっても容易に成形でき、複雑な形状とすることなく、十分な強度を有する包装用容器の蓋体及び容器本体、ならびに包装用容器を提供することを課題とする。そしてこれに加え、視認性を低下させることなく十分な強度を有する包装用容器の蓋体を提供することを課題とする。

本願の発明者は、前記課題につき種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成した。

つまり本発明は、天板部と、当該天板部に連接される蓋体側壁部と、当該蓋体側壁部に連接される蓋体フランジ部とを備えた包装用容器の蓋体において、前記天板部の周縁を基点に前記蓋体側壁部の下端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の蓋体凹溝が形成され、かつ、前記蓋体側壁部の下端にて、前記蓋体凹溝の下端に一致するように底部補強面が形成されたことを特徴とする。

なお、前記「天板部の周縁」とは、天板部と蓋体側壁部との境目のみを指すものではなく、当該境目近傍で天板部の内側寄り領域も含む概念である。

前記の構成によると、蓋体凹溝と底部補強面とが形成されたことにより、上下方向の圧縮荷重を受け止めることができる。

そして本発明は、底面部と、当該底面部に連接される容器本体側壁部と、前記容器本体側壁部に連接される容器本体フランジ部とを備えた容器本体において、前記底面部の周縁を基点に前記容器本体側壁部の上端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の容器本体凹溝が形成され、かつ、前記容器本体側壁部の上端にて、前記容器本体凹溝の上端に一致するように天部補強面が形成されたことを特徴とする。

なお、前記「底面部の周縁」とは、底面部と容器本体側壁部との境目のみを指すものではなく、当該境目近傍で底面部の内側寄り領域も含む概念である。

前記の構成によると、蓋体凹溝と天部補強面とが形成されたことにより、上下方向の圧縮荷重を受け止めることができる。

そして本発明は、天板部と、当該天板部に連接される蓋体側壁部と、当該蓋体側壁部に連接される蓋体フランジ部とを備えた蓋体、及び、当該蓋体と組み合わせられる容器本体を有する包装用容器において、前記蓋体は、前記天板部の周縁を基点に前記蓋体側壁部の下端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の蓋体凹溝が形成され、かつ、前記蓋体側壁部の下端にて、前記蓋体凹溝の下端に一致するように底部補強面が形成されたことを特徴とする。

前記の構成によると、蓋部に蓋体凹溝と底部補強面とが形成されたことにより、上下方向の圧縮荷重を受け止めることができる

本発明は、上下方向の圧縮荷重を受け止めることができるように構成されているため、従来よりも薄肉の合成樹脂シートによっても容易に成形でき、複雑な形状とすることなく、十分な強度を有する包装用容器の蓋体及び容器本体、ならびに包装用容器を提供できる。そしてこれに加え、視認性を低下させることなく十分な強度を有する包装用容器の蓋体を提供できる。

本発明の一実施形態に係る包装用容器を示す斜視図である。 同実施形態に係る包装用容器を示す、長辺側の側面図である。 （Ａ）は同実施形態に係る包装用容器の容器本体フランジ部を示す概略縦断面図であり、（Ｂ）は同蓋体フランジ部を示す概略縦断面図である。 （Ａ）は同実施形態に係る包装用容器の容器本体凹溝を示す要部の斜視図であり、（Ｂ）は同蓋体凹溝を示す要部の斜視図であり、（Ｃ）は他の形態の蓋体凹溝を示す要部の斜視図である。 （Ａ）は同実施形態に係る包装用容器の容器本体凹溝を示す要部の縦断面図であり、（Ｂ）は同蓋体凹溝を示す要部の縦断面図である。 圧縮強度を測定するための試験の概要を示す概略斜視図である。 （Ａ）は従来の包装用容器の蓋体を示す要部の斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）の要部拡大図である。

本発明の一実施形態に係る包装用容器について図面を参照しながら説明する。なお、以下の位置関係の表現のうち、「上下」とは図１及び図２のように包装用容器を配置した状態における上下方向であり、「内外」とは収納物が入る収納部を基準とした方向で、包装用容器の周囲へと向かう方向を外方向、逆の方向を内方向としたものである。「水平面」とは、包装用容器を水平方向に置いた場合の、容器本体が置かれる面を指す。

本実施形態の包装用容器（以下、単に「容器」とも表記する）は、図１に示すように構成され、食品等の収納物が入る空間を備えた収納部を有し、上方に開口部を有する容器本体１と、前記開口部を開閉自在とした蓋体２とを備えたものであって透明のものとされている。直接の図示はしていないが、この容器本体１と蓋体２とはヒンジ部３（図１に破線で符号のみを付した）を介して一体とされており、このヒンジ部３を折り曲げることで、蓋体２により容器本体１を閉蓋することができる。

本実施形態の容器（容器本体１及び蓋体２）は合成樹脂シートから成形される。この合成樹脂シートとしては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリオレフィン（ポリプロピレンやポリエチレン等）から構成されたシートを使用できる。これらの合成樹脂シートを１軸延伸、もしくは２軸延伸した延伸シートを用いると、容器本体をさらに軽量化できるので好ましい。本実施形態ではＯＰＳ（延伸ポリスチレンシート）を使用している。特に、蓋体２については視認性が要求されるため、透明な合成樹脂シートを使用することが好ましい。

また、前記合成樹脂シートとしては、少なくとも片面に非発泡の樹脂フィルムを積層したものであっても良く、更に、これら非発泡の樹脂フィルムに各種の印刷により模様が施されていても良い。また、リサイクルした樹脂を中間層として、その両面にバージン樹脂を積層してサンドイッチした積層シートも好適に使用できる。

前記の合成樹脂シートをオーブン等で加熱して成形可能な状態に軟化させたのち、真空圧空成形、両面真空成形やプラグアシスト成形などの熱成形によって容器を成形する。

［蓋体］
まず先に、蓋体２から説明を行う。この蓋体２は、図１及び図２に示すように、平面視が略長方形状の天板部２１と、天板部２１に連接され、当該天板部２１の周縁から垂下するように設けられた蓋体側壁部２２と、蓋体側壁部２２に連接され、当該蓋体側壁部２２の下端から順次外方へと延びるように設けられた蓋体フランジ部２３とを一体に形成したものである。そして、蓋体２には蓋体凹溝２５と底部補強面２６とが形成されている。

蓋体側壁部２２は、天板部２１の周縁から下方に向かうにつれ外方へと突出するようにテーパ状に傾斜している。そして、天板部２１における四隅のコーナー部には、蓋体側壁部２２にもわたるようにして積み重ね係止用突部２４が突出して設けられている。この積み重ね係止用突部２４は、別の容器における容器本体１の底面部１１において四隅に設けられた積み重ね用凹部１８と重なり合うように係止することで、容器を安定的に積み重ねることができる。また、この積み重ね係止用突部２４は、天板部２１及び蓋体側壁部２２におけるコーナー部の補強を兼ねるものにもなる。

天板部２１及び蓋体側壁部２２は、前記積み重ね係止用突部２４、及び、後述する蓋体凹溝２５等を除いた大部分が平面とされている。つまり、天板部２１及び蓋体側壁部２２の大部分に、視認性低下の要因となる凹凸あるいは段部等が存在しないため、天板部２１及び蓋体側壁部２２における平坦な領域を最も広くすることができるので、視認性が良好となり、特に、容器を上方から見た際に収納物がクリアーに見える。そのため、このように構成された天板部２１及び蓋体側壁部２２が、顧客に対して収納物の良さを訴求する効果を向上できる。

蓋体フランジ部２３は、蓋体側壁部２２の下端から外方に突出するように設けられている。図３（Ｂ）に示すように、この蓋体フランジ部２３は、縁部２３１、垂下部２３２、突出部２３３からなっている。

縁部２３１は、蓋体２における周方向に高低差を有する斜面として構成されている。具体的には、図１に示すように、平面視における四隅であるコーナー部２３１ａから順に谷部２３１ｂと山部２３１ｃとが交互に設けられており、コーナー部２３１ａと谷部２３１ｂとの間、谷部２３１ｂと山部２３１ｃとの間が勾配のある平面とされている。蓋体２における長辺側には谷部２３１ｂが２箇所、山部２３１ｃが１箇所設けられており、短辺側には谷部２３１ｂが３箇所、山部２３１ｃが２箇所設けられている。このように縁部２３１が周方向に高低差を有する斜面として構成されたことにより、縁部２３１が高低差のない平坦な面として構成されたものよりも、上下方向の圧縮荷重により蓋体フランジ部２３が撓みにくく、蓋体フランジ部２３の強度を向上することができる。

なお、縁部２３１におけるコーナー部２３１ａ、谷部２３１ｂ、山部２３１ｃのそれぞれは、後述する容器本体１に設けられた頂部１３２におけるコーナー部１３２ａ、谷部１３２ｂ、山部１３２ｃのそれぞれと略一致するように構成されている。そして、蓋体２を閉じた際に、蓋体２の縁部２３１における斜面と容器本体１の頂部１３２の斜面とが上下方向で重なり合うことにより、容器のフランジ部１３，２３の強度をより向上させることができる。

垂下部２３２の下端の一部には、図示のように外方に突出した嵌合部２３２ａが形成されており、当該嵌合部２３２ａの図示左側部分が後述する容器本体１の嵌合部１３３ａと係合することで両者が嵌合状態となり、蓋体２が閉じた状態を保持できる。この各嵌合部１３３ａ，２３２ａ同士の係合は、本実施形態では容器本体１の外側に蓋体２が嵌合するいわゆる「外嵌合」タイプとされているが、これとは逆に、容器本体１の内側に蓋体２が嵌合するいわゆる「内嵌合」タイプとされていても良いし、「外嵌合」と「内嵌合」の両タイプが一つの容器に混在するものであっても良い。

突出部２３３は、垂下部２３２の下端から水平方向に突出して設けられている。なお、この突出部２３３のうち長辺側の一方は、図示していないがヒンジ部３と一体とされている。そして、この突出部２３３の周縁側には、極細の多数の凹凸を形成することで補強するとともに、指などが当たっても、指などを切ることがないようにされている。この凹凸は、側面から拡大して見たときに波形状とされ、多数の山と谷の方向が各辺において幅方向に短く形成され、角部において角部と中心部とを結ぶ方向（放射方向）に平行に形成されている。また、この凹凸は、例えば、平目ローレット目や綾目ローレット目のようなローレット目によって形成され、さらには、滑りにくいようにするため、綾目ローレット目によって形成することが好ましい。

突出部２３３のうち、ヒンジ部３と反対側（図１における手前側）にある二つのコーナー部は蓋体摘み部２３３ａとされている。後述する容器本体摘み部１３４ａと共に、手で摘んで各嵌合部１３３ａ，２３２ａの嵌合を解除し、蓋体２を開くことができる。なお、この蓋体摘み部２３３ａは、容器本体摘み部１３４ａと同様、一つのコーナー部にのみ設けても良い。また、ヒンジ部３を設けずに容器本体１と蓋体２とを構成した場合には、四つのコーナー部に蓋体摘み部２３３ａを設けても良い。

蓋体凹溝２５は、天板部２１の周縁を基点に蓋体側壁部２２の下端まで次第に開拡するように形成された、横断面形状が略Ｖ字状の溝である。本実施形態では、図２に示すように、蓋体２における長辺側の蓋体側壁部２２に２箇所ずつ、容器本体１における容器本体凹溝１６と側面視において一致する位置に設けられているが、蓋体凹溝２５を設ける位置及び数量はこれに限定されるものではない。

上方からの斜視図である図４（Ｂ）及び縦断面図である図５（Ｂ）に示すように、この蓋体凹溝２５は、当該蓋体凹溝２５の奥側にて上下方向に延びる折目２５１、その折目２５１を左右両側から挟むように形成された略三角形の平面である第１縦平面２５２及び第２縦平面２５３から構成されている。そしてこの蓋体凹溝２５と共に、当該蓋体凹溝２５の下端に一致するように底部補強面２６が設けられている。そして、この蓋体凹溝２５の最上端部２５ａは天板部２１に位置している。そのため、天板部２１の周縁はこの蓋体凹溝２５によって略Ｖ字状に小さく切り欠かれたようになっている。

図５（Ｂ）に示すように、折目２５１は、下方に向かうにつれ蓋体側壁部２２よりも離れていくように形成されている。つまり、テーパ状とされた蓋体側壁部２２の水平面に対する傾斜よりも、この折目２５１の水平面に対する傾斜の方が急である。更に言い換えると、水平面からの立ち下りについては、蓋体側壁部２２よりも折目２５１の方が垂直に近いことになる。ただし、成形後の蓋体２を金型から抜く工程との関係により、前記折目２５１の水平面からの立ち下りは、垂直よりも緩い（９０°未満）傾斜とされる。

そして、図４（Ｂ）に示すように、第１縦平面２５２の外縁には第１外折目２５２ａが形成され、第２縦平面２５３の外縁には第２外折目２５３ａが形成される。蓋体凹溝２５が蓋体側壁部２２の下端まで次第に開拡することから、この第１外折目２５２ａと第２縦平面２５３との間隔は下方に向かうにつれ広がっている。

このように形成された、折目２５１、第１外折目２５２ａ、第２外折目２５３ａのそれぞれは、天板部２１から蓋体フランジ部２３に達するように上下方向にほぼ沿う折目であることから、上下方向の圧縮荷重に対する容器本体１の強度を向上できる。特に、折目２５１は前記のように立ち下りが蓋体側壁部２２よりも垂直に近いため、前記圧縮荷重のかかる方向にほぼ一致する関係となり、前記圧縮荷重に対する抵抗を有効に発揮することができる。

しかも、第１外折目２５２ａと第２外折目２５３ａとは、折目２５１を基準として、下方に向かうにつれ離れる関係にあるため、第１外折目２５２ａ及び第２外折目２５３ａを伝達される圧縮荷重は、凹溝２５の上端では集中しており、同下端では、各折目の伝達分だけを考慮したとすると、三方向の荷重（折目２５１、第１外折目２５２ａ、第２外折目２５３ａに対応する）に分散されることになる。このように下方に向かうにつれ荷重が分散することにより、集中した荷重がそのまま伝達される構造に比べると、凹溝２５の下端位置における容器の撓みを効果的に抑制することができる。

また、前記のように、天板部２１の周縁はこの蓋体凹溝２５によって略Ｖ字状に切り欠かれたようになっている。つまり、第１外折目２５２ａ及び第２外折目２５３ａが天板部２１の周縁にも存在している。そのため、天板部２１の周縁に何も形成しないものと比較して、天板部２１の周縁において存在する第１外折目２５２ａ及び第２外折目２５３ａもまた、前記圧縮荷重に対する抵抗として作用するものと考えられる。

また、蓋体凹溝２５と共に設けられた底部補強面２６は平面視において二等辺三角形である面（必ずしも平面である必要はなく、湾曲面であっても良い）とされており、一つの頂点２６ａに折目２５１が一致している。そして他の二つの頂点２６ｂ，２６ｃに第１外折目２５２ａと第２外折目２５３ａとが各々一致している。ただし、本実施形態では、底部補強面２６が蓋体フランジ部２３の縁部２３１に沿って設けられ、当該底部補強面２６が縁部２３１の谷部２３１ｂと一致する位置にある。そのため、底部補強面２６は斜面となり、この斜面の対向視における形状は、図４（Ｂ）に示すように、前記頂点２６ａの外側に更に頂点２６ｄを有する略菱形となっている。

このように底部補強面２６が構成されたことにより、底部補強面２６の各頂点２６ａ〜２６ｄのうち折目２５１、第１外折目２５２ａ、第２外折目２５３ａに一致する頂点２６ａ〜２６ｃにおいて、折目２５１、第１外折目２５２ａ、第２外折目２５３ａを伝達される前記圧縮荷重を受け止めることができる。この際、前記圧縮荷重を面ではなく角部で受け止めることから、底部補強面２６に生じる撓みを小さくすることができる。

また、本実施形態における底部補強面２６は蓋体フランジ部２３の谷部２３１ｂと一致する位置に設けられている。そのため、前述したように上下方向の圧縮荷重に対して撓みにくくされた蓋体フランジ部２３との相乗効果により、蓋体２の強度をより大きくできる。

［容器本体］
次に、容器本体１について説明する。この容器本体１は、図２に示すように、収納物を下方から支持できる平面視が略長方形状の底面部１１と、底面部１１に連接され、当該底面部１１の周縁から上向きに立ち上がるように設けられた容器本体側壁部１２と、容器本体側壁部１２に連接され、当該容器本体側壁部１２の上端から順次外方へと延びるように設けられた容器本体フランジ部１３とを一体に形成したものである。そして、容器本体１には容器本体凹溝１６と天部補強面１７とが形成されている（図４（Ａ）参照）。

底面部１１には、収納物の重量によって撓みが発生しないように凹凸１１１が設けられている。容器本体側壁部１２は、底面部１１の周縁から上方に向かうにつれ外方へと突出するようにテーパ状に傾斜している。この容器本体側壁部１２における四隅のコーナー部には、底面部１１にもわたるようにしてコーナー補強リブ１４が設けられている。また、容器本体側壁部１２には、補強段差１５が設けられている。

容器本体フランジ部１３は、容器本体側壁部１２の上端から外方に突出するように設けられている。図３（Ａ）に示すように、この容器本体フランジ部１３は、立上部１３１、頂部１３２、垂下部１３３、突出部１３４からなっている。

立上部１３１は、容器本体側壁部１２の上端から更に上方に延長された部分である。

頂部１３２は、立上部１３１の上端から外方向に張り出した部分である。この頂部１３２は、容器本体１における周方向に高低差を有する斜面として構成されている。この斜面は、蓋体２の縁部２３１に対応した斜面とされており、直接の図示はしていないが（図１に破線で符号を付した）、平面視における四隅であるコーナー部１３２ａから順に谷部１３２ｂと山部１３２ｃとが交互に設けられており、コーナー部１３２ａと谷部１３２ｂとの間、谷部１３２ｂと山部１３２ｃとの間が勾配のある面とされている。容器本体１における長辺側には谷部１３２ｂが２箇所、山部１３２ｃが１箇所設けられており、短辺側には谷部１３２ｂが３箇所、山部１３２ｃが２箇所設けられている。このように頂部１３２が周方向に高低差を有する斜面として構成されたことにより、頂部１３２が高低差のない平坦な面として構成されたものよりも、上下方向の圧縮荷重により容器本体フランジ部１３が撓みにくく、容器本体フランジ部１３の強度を向上することができる。

垂下部１３３は、頂部１３２の周縁から下方に向かうように設けられた部分である。この垂下部１３３の下端の一部には、図示のように内方に向かう凹部である嵌合部１３３ａが形成されており、当該嵌合部１３３ａの図示右側部分が蓋体２の嵌合部２３２ａと係合することで両者が嵌合状態となり、蓋体２が閉じた状態を保持できる。

突出部１３４は、垂下部１３３の下端から外方へと、水平方向に突出して設けられている。この突出部１３４のうち長辺側の一方はヒンジ部３と一体とされている。そして、この突出部１３４の周縁側には、極細の多数の凹凸を形成することで補強するとともに、指などが当たっても、指などを切ることがないようにされている。この凹凸は、側面から拡大して見たときに波形状とされ、多数の山と谷の方向が各辺において幅方向に短く形成され、角部において角部と中心部とを結ぶ方向（放射方向）に平行に形成されている。また、この凹凸は、例えば、平目ローレット目や綾目ローレット目のようなローレット目によって形成され、さらには、滑りにくいようにするため、綾目ローレット目によって形成することが好ましい。

突出部１３４のうち、ヒンジ部３と反対側にある二隅のコーナー部は容器本体摘み部１３４ａとされている。図２に示すように、この容器本体摘み部１３４ａには、上方に突出した半球形のポッチ１３４ｂが設けられており、閉蓋状態では、このポッチ１３４ｂが蓋体２における蓋体摘み部２３３ａの下面に当接した場合に、容器本体摘み部１３４ａと蓋体摘み部２３３ａの間に隙間を有するようにできる。このように構成されたことにより、各摘み部１３４ａ，２３３ａを手で摘んで各嵌合部１３３ａ，２３２ａの係合状態を解除し、蓋体２を容易に開くことができる。なお、この容器本体摘み部１３４ａは、一つのコーナー部にのみ設けても良い。また、ヒンジ部３を設けずに容器本体１と蓋体２とを構成した場合には、四つのコーナー部に容器本体摘み部１３４ａを設けても良い。

容器本体凹溝１６は、底面部１１の周縁を基点に容器本体側壁部１２の上端まで次第に開拡するように形成された、横断面形状が略Ｖ字状の溝である。本実施形態では、図２に示すように、容器本体１における長辺側の容器本体側壁部１２に２箇所ずつ、蓋体２における蓋体凹溝２５と側面視において一致する位置に設けられているが、容器本体凹溝１６を設ける位置及び数量はこれに限定されるものではない。

下方からの斜視図である図４（Ａ）及び縦断面図である図５（Ａ）に示すように、この容器本体凹溝１６は、当該容器本体凹溝１６の奥側にて上下方向に延びる折目１６１、その折目１６１を左右両側から挟むように形成された略三角形の平面である第１縦平面１６２及び第２縦平面１６３から構成されている。そしてこの容器本体凹溝１６と共に、当該容器本体凹溝１６の上端に一致するように天部補強面１７が設けられている。そして、この容器本体凹溝１６の最下端部１６ａは底面部１１に位置している。そのため、底面部１１の周縁はこの容器本体凹溝１６によって略Ｖ字状に小さく切り欠かれたようになっている。

図５（Ａ）に示すように、折目１６１は、上方に向かうにつれ容器本体側壁部１２よりも離れていくように形成されている。つまり、テーパ状とされた容器本体側壁部１２の水平面に対する傾斜よりも、この折目１６１の水平面に対する傾斜の方が急である。更に言い換えると、水平面からの立ち上りについては、容器本体側壁部１２よりも折目１６１の方が垂直に近いことになる。ただし、成形後の容器本体１を金型から抜く工程との関係により、前記折目１６１の水平面からの立ち上りは、垂直よりも緩い（９０°未満）傾斜とされる。

そして、図４（Ａ）に示すように、第１縦平面１６２の外縁には第１外折目１６２ａが形成され、第２縦平面１６３の外縁には第２外折目１６３ａが形成される。容器本体凹溝１６が容器本体側壁部１２の上端まで次第に開拡することからこの第１外折目１６２ａと第２縦平面１６３との間隔は上方に向かうにつれ広がっている。

このように形成された、折目１６１、第１外折目１６２ａ、第２外折目１６３ａのそれぞれは、底面部１１から容器本体フランジ部１３に達するように上下方向にほぼ沿う折目であることから、上下方向の圧縮荷重に対する容器本体１の強度を向上できる。特に、折目１６１は前記のように立ち上りが容器本体側壁部１２よりも垂直に近いため、前記圧縮荷重のかかる方向にほぼ一致する関係となり、前記圧縮荷重に対する抵抗を有効に発揮することができる。

しかも、第１外折目１６２ａと第２外折目１６３ａとは、折目１６１を基準として、上方に向かうにつれ離れる関係にあるため、第１外折目１６２ａ及び第２外折目１６３ａを伝達される圧縮荷重は、凹溝１６の下端では集中しており、同上端では、各折目の伝達分だけを考慮したとすると、三方向の荷重（折目１６１、第１外折目１６２ａ、第２外折目１６３ａに対応する）に分散されることになる。このように上方に向かうにつれ荷重が分散することにより、集中した荷重がそのまま伝達される構造に比べると、凹溝１６の上端位置における容器の撓みを効果的に抑制することができる。

また、前記のように、底面部１１の周縁はこの容器本体凹溝１６によって略Ｖ字状に切り欠かれたようになっている。つまり、第１外折目１６２ａ及び第２外折目１６３ａが底面部１１の周縁にも存在している。そのため、底面部１１の周縁に何も形成しないものと比較して、底面部１１の周縁において存在する第１外折目１６２ａ及び第２外折目１６３ａもまた、前記圧縮荷重に対する抵抗として作用するものと考えられる。

また、容器本体凹溝１６と共に設けられた天部補強面１７は平面視において二等辺三角形である面（必ずしも平面である必要はなく、湾曲面であっても良い）とされており、一つの頂点１７ａに折目１６１が一致している。そして他の二つの頂点１７ｂ，１７ｃに第１外折目１６２ａと第２外折目１６３ａとが各々一致している。ただし、本実施形態では、天部補強面１７が容器本体フランジ部１３の頂部１３２に沿って設けられ、当該天部補強面１７が長辺側に存在する谷部１３２ｂと一致する位置にある。そのため、天部補強面１７は湾曲面とされている。このように構成されたことにより、天部補強面１７の各頂点１７ａ〜１７ｃにおいて、折目１６１、第１外折目１６２ａ、第２外折目１６３ａを伝達される前記圧縮荷重を受け止めることができる。この際、前記圧縮荷重を面ではなく角部で受け止めることから、天部補強面１７に生じる撓みを小さくすることができる。

また、この天部補強面１７は容器本体フランジ部１３の谷部１３２ｂと一致する位置に設けられているため、前述したように上下方向の圧縮荷重に対して撓みにくくされた容器本体フランジ部１３との相乗効果により、容器本体１の強度をより大きくできる。

前述したように、容器本体１には容器本体凹溝１６及び天部補強面１７が形成され、蓋体２には蓋体凹溝２５及び底部補強面２６が形成されている。上下方向の圧縮荷重に対する前述した作用により、本実施形態によると、容器の圧縮強度、より詳しくは、部分的に狭い範囲に集中する荷重に対する圧縮強度（ポイント圧縮強度）を驚くほど向上させることができる（実験結果については後述する）。

特に、蓋体２については、天板部２１に視認性を低下させるような複雑な補助突出部や凹凸、または段部等を設けることなく、少ない補強構造で、顧客等が容器を手に取ろうとしたときに部分的に荷重のかかる部分の強度（ポイント圧縮強度）を著しく向上させることができる。

この蓋体２の視認性に関して補足する。積み重ね係止用突部２４については、蓋体２における四隅のコーナー部にのみ設けられているため比較的目立たないものである。また、蓋体凹溝２５の最上端部２５ａは天板部２１に位置しているものの、天板部２１の面積に比べて非常に小さいため、これも目立たない。そして、蓋体側壁部２２は下広がりのテーパ状となっており、蓋体凹溝２５はこのテーパ状の蓋体側壁部２２に沿って設けられているため、蓋体凹溝２５の第１縦平面２５２及び第２縦平面２５３が蓋体２の内部に大きく張り出すものとならない。これらの構成から、視認性を低下させにくくなっている。

前記の構成により、蓋体２の視認性が良好となるため、収納物がクリアーに見え、収納物の新鮮さなどの良さを顧客に訴求でき、顧客の購買意欲を促進することが期待できるものであって、しかも、強度を向上させた容器を提供できる。

そして、強度を従来並みとするのであれば、成形に用いる合成樹脂シートのシート厚をより薄くすることが可能となるため、容器を軽量化できる。しかも、蓋体２の天板部２１における優れた視認性も損なわれないというメリットがある。

以上、本発明の一実施形態について説明してきたが、本発明に係る包装用容器は、前述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えることができる。

例えば、本実施形態に係る容器は、容器本体１と蓋体２とをヒンジ部３を介して一体に構成した、いわゆる「フードパック」タイプであるが、これに限定されず、容器本体１と蓋体２とをそれぞれ嵌合可能に別々に構成しても良い。更には、容器本体１と蓋体２とを組で用いずに、いずれかを単独で用いるものとしても良い。

また、容器本体１及び蓋体２の平面視における形状は、本実施形態の長方形状のような四角形状のものに限定されず、円形、楕円形、三角形、五角形などの多角形であっても良い。また、図２に示すような扁平な容器に限定されず、筒状など、水平方向寸法よりも上下方向寸法の方が大きな容器であっても良い。

また、各凹溝１６，２５及び各補強面１７，２６は、容器本体１と蓋体２のいずれか一方のみに設けたものであっても良い。

また、容器本体フランジ部１３の頂部１３２及び蓋体フランジ部２３の縁部２３１については、周方向に高低差を有する斜面として構成されることは必須ではなく、高低差のない平坦な面として構成されたものであっても良い。このように、蓋体フランジ部２３の縁部２３１を高低差のない平坦な面として構成した場合の蓋体凹溝２５及び底部補強面２６の形状の例を図４（Ｃ）に示す。この場合においては、底部補強面２６は略菱形ではなく、二等辺三角形となる。

最後に、本願の発明者が、本実施形態に係る包装用容器を試作し、圧縮強度を測定する実験を行ったので、これについて説明する。

［実施例］
厚み０．２５ｍｍのＯＰＳ（延伸ポリスチレンシート）を熱成形して図１に示したものと同形状の蓋体２（容器本体１と一体でないもの）を得、これを実施例とした。図６に示す要領にて、試験手段Ｘが天板部２１における蓋体凹溝２５の最上端部２５ａから内側寄り１０ｍｍの位置に荷重をかけることで、蓋体２の圧縮強度（ポイント圧縮強度）を測定した。測定装置には、ＡＩＫＯＨ ＥＮＧＩＮＥＥＲＩＮＧ（アイコーエンジニアリング）社製の荷重測定機（ＭＯＤＥＬ １３２ＯＤＳ）を用い、測定装置が荷重を感知してから天板部２１を７ｍｍ下方に移動させた時の荷重を測定して圧縮強度とした。測定された圧縮強度は、表１に示すように、５回測定の平均値で０．５５ｋｇｆであった。

［比較例１］
厚み０．２５ｍｍのＯＰＳ（延伸ポリスチレンシート）を熱成形して、蓋体凹溝２５を設けない以外は図１に示したものと同形状の蓋体を得、これを比較例１とした。実施例と同要領で荷重を測定したところ、測定された圧縮強度は、表１に示すように、５回測定の平均値で０．５０ｋｇｆであった。

［比較例２］
厚み０．２５ｍｍのＯＰＳ（延伸ポリスチレンシート）を熱成形して、蓋体凹溝２５に代えて、特許文献１に記載されたものと同様の補強凹所（図７参照）を天板部の周縁に設けた以外は、図１に示したものと同形状の蓋体を得、これを比較例２とした。実施例と同要領で荷重を測定したところ、測定された圧縮強度は、表１に示すように、５回測定の平均値で０．５１ｋｇｆであった。

以上により、実施例の蓋体２は、比較例１に比べて１０％圧縮強度が向上しており、特許文献１に記載されたものと同様の補強凹所を形成した比較例２に比べて約８％圧縮強度が向上していることが確認できた。

１ 容器本体
１１ 底面部
１２ 容器本体側壁部
１３ 容器本体フランジ部
１６ 容器本体凹溝
１７ 天部補強面
２ 蓋体
２１ 天板部
２２ 蓋体側壁部
２３ 蓋体フランジ部
２５ 蓋体凹溝
２６ 底部補強面

Claims (3)

1. 天板部と、当該天板部に連接される蓋体側壁部と、当該蓋体側壁部に連接される蓋体フランジ部とを備えた包装用容器の蓋体において、
   前記天板部の周縁を基点に前記蓋体側壁部の下端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の蓋体凹溝が形成され、かつ、前記蓋体側壁部の下端にて、前記蓋体凹溝の下端に一致するように底部補強面が形成されたことを特徴とする包装用容器の蓋体。
2. 底面部と、当該底面部に連接される容器本体側壁部と、前記容器本体側壁部に連接される容器本体フランジ部とを備えた容器本体において、
   前記底面部の周縁を基点に前記容器本体側壁部の上端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の容器本体凹溝が形成され、かつ、前記容器本体側壁部の上端にて、前記容器本体凹溝の上端に一致するように天部補強面が形成されたことを特徴とする包装用容器の容器本体。
3. 天板部と、当該天板部に連接される蓋体側壁部と、当該蓋体側壁部に連接される蓋体フランジ部とを備えた蓋体、及び、当該蓋体と組み合わせられる容器本体を有する包装用容器において、
   前記蓋体は、前記天板部の周縁を基点に前記蓋体側壁部の下端まで次第に開拡する、横断面形状が略Ｖ字状の蓋体凹溝が形成され、かつ、前記蓋体側壁部の下端にて、前記蓋体凹溝の下端に一致するように底部補強面が形成されたことを特徴とする包装用容器。

Images