JP2012213133A - 画像形成装置、省エネ制御方法及び省エネ制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コストアップを招くことなく、スリープモードを有する画像形成装置の省エネ効果をより向上させる。
【解決手段】画像形成装置は、モード１０のスリープモード若しくはモード１１のＳＴＲモードから復帰する際に、スキャナの電源をオンし、モード１，２に遷移する。その後、復帰要因がユーザ操作の場合には、スキャナの電源はオンしたままとなる。また、復帰要因がネットワークからのスキャナ要求であった場合も同様にスキャナの電源はオンしたままとなる。逆に復帰要因がネットワークからのプリント要求／ＦＡＸ受信であった場合には、画像形成装置のイニシャル完了後にモード３，４へ遷移し、スキャナの電源をオフする。スキャナ電源がオフの状態で、ユーザ操作若しくはネットワークからのスキャナ要求が来た場合には、スキャナの電源をオンし、モード１，２へ遷移する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置、省エネ制御方法及び省エネ制御プログラムに係り、特に画像形成装置に接続若しくは付設された周辺装置を含む画像形成装置の省エネ制御技術に関する。

近年、環境問題が重要となり、複写機、プリンタ装置、デジタル複合機等の画像形成処理を行う装置においても省エネルギ（省電力）化が進んでいる。この種の複合システムは、通常、電源の投入後に、使用することなくある一定時間が経過すると、待機モード、予熱モード、低電力モード、スリープモードと順に高い省エネの状態に移行して待機するように制御されている。このような省エネルギ化の指標としてＴＥＣ（Typical Electricity Consumption）値が導入されている。ＴＥＣ値とは、（財）省エネルギーセンターの「国際エネルギースタープログラム」に適合するための基準値であり、プリンタなどのオフィス機器における「１週間の標準的な消費電力量」を示している。「１週間の標準的な消費電力量」とは、稼働状態とスリープ／電源オフが繰り返される５日間と、スリープ／電源オフの２日間（休日分）における消費電力量（ｋＷｈ）を測定し算出したものである。なお、本明細書及び特許請求の範囲では、省エネルギを一般に使用されている省エネと記している。

一方、前記プリンタ等を含む複合システムでは、省エネ待機状態になった状態で、システムの利用のために、
・操作パネルに備えられる電源ボタンを押下する。
・ＡＤＦに紙をセットする。
・原稿圧板を動作させる。
というような動作を行うと、システムの機能の全てが復帰するように制御されている。
しかし、ユーザがスキャナ機能のみで複写機のハードディスクに情報を取り込みたい場合、ドキュメントＢＯＸに情報を取り込みたい場合、ＦＡＸでデータの送信のみに使用したい場合等に、これまでの省エネ制御では、使用する必要のないエンジン部分まで電源が入ってしまう。そのため、使用しない余分な機能まで電源が復帰することになる。その結果、省エネの機能が充分に生かされておらず、ＴＥＣ値も大きくなる。

これを解決するために、例えば、特許文献１には、必要な部分だけの電源復帰を行う技術が既に提案されている。この特許文献１（特開２００４−２２２２３４号公報）記載の技術は、操作パネルを備える複合システムが省エネ待機状態にある場合、従来であれば、ユーザによる電源ボタン押下、ＡＤＦへの原稿セット、あるいは原稿圧板の操作があると、全機能に対する電源が全て起動してしまうところを、機能毎に設けたコピーボタン、ドキュメントボックスボタン、ファックスボタン、プリンタボタン、スキャナボタンのいずれかを選択して押下したときのみ省エネ状態から復帰するように構成している。そして、さらに、その機能で必要な部分だけの電源復帰を行うようにし、ネットワークを介したジョブによる省エネ状態からの復帰も、同様にして必要な部分だけの電源復帰を行うようにしている。

しかし、前記必要な部分だけの電源復帰制御では、スリープ復帰後の画像形成装置のイニシャル動作時の管理及び機器の状態管理ができないという問題がある。例えば、画像形成装置のバンク、ＡＤＦ、フィニッシャ等のオプションについては、どのオプションが装着されているかをエンジン側ＣＰＵで検知し、制御を実行する。しかし、スリープモードへ落ちているときには、通常、ネットワーク系インターフェースの電力しかオンになっておらず、エンジン側の電源は全てオフモードとなっている。従って、スリープモードから復帰した後に必要な部分の電源復帰を行ったとしても、エンジン側の電源はオフであるため、エンジン側ＣＰＵは機能しない。その結果、メイン制御のＣＰＵはどのオプションが装着されているのか判別不能であり、イニシャライズ動作を行うことができない。

具体的には、スキャナであれば、ＨＰ（ホームポジション）検知及びキャリッジ動作が必要であり、この制御はエンジン側のＣＰＵによって制御されている。スキャナに装着されるＡＤＦについても同様である。従って、スキャナ機能のみを使用するユーザであっても、ＨＰ検知及びキャリッジ動作というイニシャライズ動作は必要であり、結果としてエンジン側の電源をオンしない限りこの動作は実行できない。また、スリープ中に画像形成装置の構成が変更された場合（オプションを取り付けた場合）にスキャナ電源がオフされていたら、オプションが変更されたという情報を検知する手段がない。

これらを解決するために、読み取りユニットにＣＰＵを実装して独立制御を行い、若しくは、不揮発性メモリにスリープに落ちる前の画像形成装置の機器情報を記録しておき、オプション等の機器の状態管理を行う方法もある。しかし、このような構成にすると、ＣＰＵ及びメモリを設置する分のコストが増大してしまうという問題があった。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、コストアップを招くことなく、スリープモードを有する画像形成装置の省エネ効果をより向上させることにある。

前記課題を解決するため、本発明は、ネットワーク接続され、省エネ待機状態をとることが可能な画像形成装置であって、画像形成装置本体に接続された周辺装置の電源をオン／オフする切り替え手段と、前記切り替え手段のオン／オフ動作を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記省エネ待機状態からの復帰時に、前記切り替え手段によって前記周辺装置の電源を短時間オンし、当該周辺装置のイニシャライズ動作を実行し、オプションの有無を確認した後で、前記ネットワークから入力されたジョブの種類に基づいて当該周辺装置の電源をオン／オフすることを特徴とする。

本発明によれば、コストアップを招くことなく、スリープモードを有する画像形成装置の省エネ効果をより向上させることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 スキャナ電源をオン／オフする回路の回路構成を示すブロック図である。 スリープ復帰時のスキャナ電源オン／オフ処理の処理手順を示すフローチャートである。 画像形成装置の状態遷移について示す説明図である。

本発明は、読み取りユニット（スキャナ／ＡＤＦ）などの周辺機器の電源がオン／オフできる構成の画像形成装置において、省エネモード（スリープモード）からの復帰時に、周辺機器の電源を短時間オンし、当該周辺機器のイニシャライズ動作及びオプションの有無を確認した後で、前記周辺機器を使用しない場合には、当該周辺機器の電源をオフすることが特徴になっている。
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。画像形成装置ＰＲのシステムは、画像形成装置ＰＲの全体制御を行うシステムコントローラボード（以下、単に「コントローラボード」と称す。）５０１、コントローラボード５０１に接続された画像形成装置の操作部制御ボード５０２、画像データを記憶するＨＤＤ５０３、ＬＡＮインターフェースボード５０５、汎用ＰＩＣバスに接続されたＦＡＸのコントロールユニット（ＦＣＵ：Facsimile control unit）５０６、ＩＥＥＥ１３９４ボード、無線ＬＡＮボード、ＵＳＢボード、ＰＣＩバスでコントローラボード５０１に接続されたエンジン制御ボード５１０、エンジン制御ボード５１０に接続された画像形成装置のＩ／Ｏを制御するＩ／Ｏ制御ボード５１３、コピー原稿（画像）を読み込むスキャナボード（ＳＢＵ）５１１、及び画像データを像担持体（例えば感光体ドラム）上に書き込むレーザダイオードボード（ＬＤＢ）５１２等で構成される。

原稿を光学的に読み取る読み取りユニット３００は、原稿に対する原稿照明光源の走査を行い、ＣＣＤ５２１に原稿像を結像する。原稿像すなわち原稿に対する光照射の反射光をＣＣＤ５２１で光電変換してＲ，Ｇ，Ｂのカラー画像信号を生成する。ＣＣＤ５２１は３ラインカラーＣＣＤで、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、生成した画像信号をＳＢＵボード５１１のアナログＡＳＩＣ５１１ａに入力する。ＳＢＵボード５１１は、ＲＧＢの色毎に設けられたアナログＡＳＩＣ５１１ａ及びタイミング発生回路５１１ｂを備えている。タイミング発生回路５１１ｂは、カラーＣＣＤ５２１及びアナログＡＳＩＣ５１１ａの駆動タイミング信号を発生する。ＣＣＤ５２１の出力は、アナログＡＳＩＣ５１１ａの内部でＲ，Ｇ，Ｂの画像データに変換され、かつシェーディング補正されて出力Ｉ／Ｆ（インターフェース）５２０から画像データバスを介してＩＰＰ（Image Processing Processor；画像データ処理器）５１０ａに送出される。なお、読み取りユニット３００はスキャナユニット（Scanner Unit）と自動原稿給送装置（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）とからなる。

ＩＰＰ５１０ａは画像処理を行うプログラマブルな演算処理手段であり、入力されたＲ，Ｇ，Ｂの画像データに対して階調処理等を行う。ＳＢＵ５１１からＩＰＰ５１０ａに転送された画像データは、ＩＰＰ５１０ａにて光学系及びデジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化）が補正され、コントローラボード５０１のフレームメモリ５２１に書き込まれる。

コントローラボード５０１には、メインＣＰＵ５０１ａ及びコントローラボード５０１の制御を行うプログラムが格納されたＲＯＭ５０１ｂ、メインＣＰＵ５０１ａが使用する作業用メモリであるＳＲＡＭ５０１ｃ、リチウム電池を内蔵し、ＳＲＡＭ５０１ｃのバックアップと時計を内蔵したＮＶ−ＲＡＭ５０１ｄ及びコントローラボード５０１のシステムバス制御、フレームメモリ制御、ＦＩＦＯ等のＣＰＵ周辺を制御するＡＳＩＣ５０１ｅ及びそのインターフェース回路等が搭載されている。コントローラ５０１は、スキャナアプリケーション、ファクシミリアプリケーション、プリンタアプリケーション及びコピーアプリケーション等の複数アプリケーションの機能を有し、システム全体の制御を行う。また、操作部制御ボード５０２の入力を解読して本システムの設定とその状態内容を操作部の表示部に表示する。ＰＣＩバスは他のユニットと接続されており、画像データバス／制御コマンドバスで、画像データと制御コマンドが時分割で転送される。

ＬＡＮインターフェースボード５０５は、社内ＬＡＮに接続され、社内ＬＡＮとコントローラ５０１との通信インターフェースボードである。外部機器との通信はこのＬＡＮインターフェースボード５０５を経由して実施される。

ＨＤＤ５０３は、システムのアプリケーションプログラム及びプリンタ、作像プロセス機器の機器付勢情報を格納するアプリケーションデータベース、並びに読み取り画像や書き込み画像のイメージデータ、すなわち画像データ及びドキュメントデータを蓄える画像データベースとして用いられる。

操作部制御ボード５０２には、ＣＰＵ５０２ａ、ＲＯＭ５０２ｂ，ＲＡＭ５０２ｃ、ＬＣＤ及びキー入力を制御するＡＳＩＣ（ＬＣＤＣ）５０２ｄが搭載されている。ＲＯＭ５０２ｂには操作部制御ボード５０２の入力読み込み、及び表示出力を制御する操作部制御ボード５０２の制御プログラムが書き込まれている。ＲＡＭ５０２ｃはＣＰＵ５０２ａで使用する作業用メモリである。操作部制御ボード５０２のＣＰＵ５０２ａは、システムコントローラ５０１と通信し、図示しない操作パネルを操作して使用者がシステム設定を行う場合の入力制御、並びに使用者にシステムの設定内容及び状態を表示する表示制御を行う。

コントローラ５０１のワークメモリ５０４から出力されたブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）の各色の書き込み信号は、ＬＤＢ（Laser Diode control Board）５１２のＢ，Ｙ，Ｍ，ＣのＬＤ書き込み回路に入力される。ＬＤ書き込み回路でＬＤ電流制御（変調制御）が行われ、各ＬＤ（Laser Diode）に出力される。

エンジン制御ボード５１０は、画像形成装置の作像作成制御を主として行い、ＣＰＵ（以下、エンジンＣＰＵと称す。）５１０ｂ、画像処理を行うＩＰＰ５１０ａ、複写及びプリントアウトを制御するため必要なプログラムを内蔵したＲＯＭ５１０ｃ、その制御に必要なＳＲＡＭ５１０ｄ、ＮＶ―ＲＡＭ５１０ｅ、及びＩ／Ｏ制御ボード５１３を備えている。ＮＶ−ＲＡＭ５１０ｅにはＳＲＡＭと、電源オフを検知して、ＥＥＰＲＯＭにストアするメモリが搭載されている。また、エンジン制御ボード５１０は、他の制御を行うＣＰＵと信号の送受信を行うシリアルインターフェースも備えている。なお、メインＣＰＵ５０１ａ及びエンジンＣＰＵ２１０ｂは、ともにそれぞれ制御部と演算部を含み、制御部が命令の解釈とプログラムの制御の流れを制御し、演算部が演算を実行する。

Ｉ／Ｏ制御ボード５１３に搭載されたＩ／Ｏ＿ＡＳＩＣ５１３ａ，５１３ｂは、エンジン制御ボード５１０が実装された近くのＩ／Ｏ（カウンタ、ファン、ソレノイド、クラッチ、モータ等）５１９を制御するＡＳＩＣである。Ｉ／Ｏ制御ボード５１３とエンジン制御ボード５１０とは同期シリアルインターフェース接続されている。Ｉ／Ｏ制御ボード５１３にはサブＣＰＵが搭載され、画像形成装置のＩ／Ｏ制御を行っている。新しいプロセスカートリッジの装着の検知はドアの開閉時にも実施する。Ｉ／Ｏ制御ボード５１３に接続されたドアＳＷ５１３ｆがオープンになると、カートリッジを入れ替えた可能性があるので、確認し、結果をエンジン制御ボード５１０に送信する。また、エンジンＣＰＵ５１０ｂは例えばＡＤＦ及び図示しない給紙装置の給紙制御も実行する。

エンジン制御ボード５１０にはインターフェース回路５１５が搭載されている。このインターフェース回路５１５はカートリッジに搭載されたメモリタグとのインターフェース回路であり、接触式のメモリタグを使用する場合は本インターフェース回路５１５を介してカートリッジのメモリへのアクセスを行う。非接触通信手段５１６は、非接触式のメモリタグを使用する場合のインターフェースであって、この場合には、送受信用アンテナを搭載し、エンジン制御ボード５１０との通信を非同期のシリアルインターフェースによって行う。例えばエンジン制御ボード５１０側から出力された信号は非接触通信手段５１６で伝送用の所定の信号に変調され、給紙部等に設置された送受信用アンテナに送られる。給紙トレイ等のユニット側の非接触不揮発記憶手段（ＩＤチップ）は受信用アンテナで受けた受信信号を伝送用の所定信号から復調した後、パラレル信号に変換して内部メモリに送る。

画像形成装置ＰＲの電源装置はＡＣ制御回路５３０と電源供給回路（Power Supply Unit：以下、「ＰＳＵ」と称す。）５１４とからなり、商用電源に接続された主電源スイッチ（メインＳＷ）５３１のオン操作によりＡＣ制御回路５３０に入力され、ＡＣ制御回路５３０でＤＣの定電圧に変換されてＰＳＵ５１４から画像形成装置ＰＲの各部に供給される。

図２は、周辺機器の一例であるスキャナの電源をオン／オフする回路の回路構成を示すブロック図である。

スキャナ電源５１４ｂのオン／オフは、エンジン制御ボード５１０上のエンジンＣＰＵ５１０ｂによって制御される。電源供給回路（Power Supply Unit：以下、「ＰＳＵ」と称す。）５１４上には、ＦＥＴ（Field effect transistor）５１４ａ若しくはトランジスタが実装されており、このＦＥＴ（トランジスタ）５１４ａをオンすることにより読み取りユニット３００への電源（スキャナ電源５１４ｂ：２４Ｖ）がオン／オフされる。

なお、ここではＦＥＴ５１４ａで説明しているが、ＦＥＴ５１４ａに代えてＤＣＤＣコンバータ／レギュレータ等の電源ＩＣでも可である。電源ＩＣの場合には、電源ＩＣのイネーブル端子にエンジン制御ボード５１０のエンジンＣＰＵ５１０ｂから出力される制御信号を入力し、読み取りユニット３００への電源を制御すればよい。

また、エンジンＣＰＵ５１０ｂから電源供給回路５１４をオン／オフするための制御信号ライン５１０ｆにはリセットＩＣ５１０ｇが接続されている。リセットＩＣ５１０ｇは、主電源オン／スリープ復帰時にエンジンＣＰＵ５１０ｂのＩ／Ｏ電源が規定値まで立ち上がっていない場合を想定して入れている。エンジンＣＰＵ５１０ｂのＩ／Ｏ電源（３．３Ｖの電源）が規定値まで立ち上がっていない場合には、ＰＩＯ（ポート）の論理は不定であり、意図しないパルス信号（所謂ヒゲパルス）によってスキャナ電源５１４ｂが意図しないタイミングでオン／オフすることがある。しかし、リセットＩＣ５１０ｇを制御信号ライン５１０ｆに入れることにより、スキャナ電源５１４ｂが意図しないタイミングでオン／オフすることを防止することができる。なお、参照符号５１０ｈはエンジン制御ボード５１０上のエンジンＣＰＵ５１０ｂによってオン／オフされる第１のスイッチング回路、参照符号５１４ｃはＰＳＵ５１４上に搭載され、第１のスイッチング回路５１０ｈのオン／オフによってスキャナ電源５１４ｂをオン／オフする第２のスイッチング回路５１４ｃである。いずれもスイッチングのためのトランジスタを含む。

図３は、本実施形態におけるスリープ復帰時のエンジン制御ボード５１０上のエンジンＣＰＵ５１０ｂによるスキャナ電源５１４ｂのオン／オフ制御の制御手順を示すフローチャートである。

同図において、画像形成装置はスリープ復帰要因が外部より入力されると各モードへ遷移する。詳細な状態遷移について図４を参照して後述する。

復帰要因としては、圧板開閉、ＡＤＦへの原稿セット、操作部の電源キー操作などのユーザ操作、あるいはネットワークジョブからの復帰が挙げられる。ユーザ操作の場合には、画像形成装置はスキャナ電源５１４ｂをオンし、その他エンジン側の電源も全てオンし、コピー動作ができる状態で遷移し、そのままの状態を維持する（ステップＳ１、Ｓ２、Ｓ６）。ネットワークからの復帰の場合には、ジョブにより画像形成装置ＰＲの状態が遷移する。まず、ＬＡＮインターフェースボード５０５を介してネットワーク（ＬＡＮ）からジョブが画像形成装置ＰＲに入ってきた段階で、メインＣＰＵ５０１ａの指示によってエンジン側の電源（スキャナ電源２１４ｂも含む）は全てオンされる（ステップＳ１）。

ユーザ操作の復帰要因でない場合には、どの機能を使用するジョブなのか判別する（ステップＳ３）。この判別はコントローラ５０１からのコマンドに基づいて行う。この制御手順では、ジョブがプリントジョブなのか、ネットワークスキャナジョブ（ＴＷＡＩＮ）なのか、ＦＡＸなのかを判別する。ここで、スキャナジョブの場合には（ステップＳ３−Ｙｅｓ）、ユーザはスキャナを使用するので、読み取りユニット３００の電源はオンのままを維持する（ステップＳ６）。

プリントジョブ及びＦＡＸ受信の場合には、読み取りユニット３００を使用する必要がないため（ステップＳ３−Ｎｏ）、読み取りユニット３００のイニシャライズ動作の実行、及びスキャナオプションの有無を確認後（ステップＳ４−Ｙｅｓ）、スキャナ電源５１４ｂをオフする（ステップＳ５）。次いで、受信したジョブをプリント出力する必要があるため（ステップＳ７）、プリント動作を開始する（ステップＳ８）。一方、静音モードのジョブであった場合には、プロッタ（書き込み）動作は行わず（ステップＳ７−Ｎｏ）、ＰＣと画像形成装置ＰＲのデータの授受のみ行い、静音モード（後述のモード９）に遷移する（ステップＳ９）。

この制御手順では、エンジンＣＰＵ５１０ｂは、ステップＳ１でエンジン及び読み取りユニットの電源をオン（ＯＮ）にし、ユーザ復帰要因（ステップＳ２）、スキャナ要求の有無（ステップＳ３）、イニシャライズ動作完了の有無（ステップＳ４）を判断し、イニシャライズ動作が完了した時点で読み取りユニット３００の電源をオフ（ＯＦＦ）する。このステップＳ１の電源オンからステップＳ５の電源オフまでの処理はソフト上の処理であり、その処理時間もごく短時間である。これにより、図３のフローチャートのように処理することにより、エンジンＣＰＵ５１０ｂのソフト上の処理だけでイニシャル動作時の管理及び機器の状態管理を短時間で確実に実行することが可能となる。

図４は、具体的な画像形成装置の状態遷移について示す説明図である。

モード１２はシャットダウンモード（Shutdown Mode）であり、主電源オフ直後のＨＤＤ内データの退避までの状態をいう。このモードでは、ＡＣ電源は遮断状態であり、主電源スイッチ（ロッカーＳＷ）５３１のオンのみで起動する。この状態では。画像形成装置ＰＲの図示しない操作パネルのＬＣＤ、書き込み装置の予備ＬＥＤ、電源ＬＥＤは全てオフ、定着装置は停止状態であり、読み取りユニット（図ではscan.と記す。）３００もオフ状態である。

モード１１はＳＴＲ(Suspend to RAM) モードと称され、コントローラボード５０１のメインＣＰＵ５０１ａのクロックをダウンさせ消費電力を抑えたモードである。ＣＰＵを休眠状態にして電力消費を抑える「サスペンド」の形態の１つで、現在の状態をメモリに保存したまま、ＣＰＵ、ハードディスクなどほとんどのデバイスへの電源供給を止めるモードである。ＡＣＰＩのＳ３ステートとして規定されている。このモードでは、ＯＳが起動した状態のデータをメモリが保持しているので、復帰するときにＯＳは再起動されず、サスペンド前の状態にそのまま復帰する。このモードでは、起動トリガの待ち受け状態となっている。この状態では、モード１２と同様にＬＣＤ、予備ＬＥＤ、電源ＬＥＤは全てオフ、定着装置は停止状態であり、読み取りユニット３００もオフ状態である。

モード１０はスリープモード（エンジンオフモード：Engine オフ Modeとも称す。）であり、エンジン側の電源はオフされており、コントローラ５１０の電源だけが生きている状態である。すなわち、画像形成装置ＰＲのエンジンオフ状態、及びエンジンＣＰＵ５１０ｂの起動トリガ待ち受け状態である。この状態では、モード１２と同様にＬＣＤ、予備ＬＥＤ、電源ＬＥＤは全てオフ、定着装置は停止状態であり、読み取りユニット３００もオフ状態である。

モード９は静音立ち上げモード（Heat オフ/Silent Mode）であり、ＨＤＤアクセス等、画像形成装置ＰＲのイニシャル動作は必要ないが、画像形成装置ＰＲ内へデータアクセスするモードである。このモードでは、定着装置はオフ状態であり、静音状態である。また、メインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態である。この状態では、電源ＬＥＤは点滅状態、ＬＣＤ及び予備ＬＥＤはオフ、定着装置は停止状態であり、スキャナもオフ状態である。

モード８は低電力モード（Low Power Mode）であり、画像形成装置ＰＲは低電力状態、メインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態となっている。この状態では、読み取りユニット３００はオン、定着装置の定着温度は低温の状態となっている。また、ＬＣＤはオフ、予熱ＬＥＤ及び電源ＬＥＤはオンである。この状態は、ユーザが画像形成装置ＰＲを使用したいときに復帰できるように、予め定着装置へ所定の低電力を供給し、予め設定した低温状態で待機している状態である。

モード７は予熱モード（Low Power Standby Mode）であり、画像形成装置ＰＲは予熱状態、メインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態となっている。この状態では、読み取りユニット３００はオン、定着装置の定着温度が中温の状態となっている。また、ＬＣＤはオフ、予熱ＬＥＤ及び電源ＬＥＤはオンである。この状態は、ユーザが画像形成装置ＰＲを使用したいときに復帰できるように、予め定着装置へ所定の中電力を供給し、モード８の低温よりも高いが、定着温度まで達していない予め設定した中温状態で待機している状態である。

モード６及び５は擬似予熱モードである。画像形成装置ＰＲは、モード６では夜間待機状態（Background Mode）、モード５では疑似予熱、低電力状態（Background Output Mode）となっており、前者ではメインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態、後者では印刷中の状態となっている。すなわち、モード６で待機しているときにコマンド入力があると、このコマンド入力によりモード５で印刷を行う。モード６及び５においては、ＬＣＤはオフ、予備ＬＥＤ及び電源ＬＥＤはオン、定着装置の定着温度は高温状態、読み取りユニット３００はオン状態である。このように本実施形態では、定着温度をモード８、モード７、モード６と順に高くなるように設定し、ユーザが画像形成装置ＰＲを使用したいときに即座に復帰できるように、予め定着装置（のヒータ）へ電力を供給している。この例では、モード８、モード７、モード６の順で、定着の昇温時間を短縮させることが可能であり、復帰時間をこの順で短縮することができる。

モード４及び３はスキャナ電源オフモードである。このモードは、画像形成装置ＰＲでプロッタのみを使用する場合、必要のない読み取りユニット３００の電力を削減するモードである。画像形成装置ＰＲはモード４では夜間待機状態（Background Mode）、モード３では疑似オフ印刷モード（Background Output Mode）となっており、前者ではメインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態、後者では印刷中の状態である。すなわち、このスキャナ電源オフモードでは、スキャナ電源はオフ状態で、モード４で待機しているときにコマンド入力があると、このコマンド入力によりモード３で印刷を行う。モード４及び３では、ＬＣＤ、予備ＬＥＤ及び電源ＬＥＤはオフ、定着装置の定着温度は高温状態、読み取りユニット３００はオフ状態である。

Ｍｏｄｅ２及び１は待機／出力モードであり、全ての電源は生きている。画像形成装置ＰＲは、モード２では待機状態（Standby Mode）、モード１ではプロッタ出力モード（Plotter Output Mode）であり、前者ではメインＣＰＵ５０１ａはコマンド待ち受け状態、後者では印刷中の状態である。すなわち、全ての電源がオンの状態で、モード２で待機しているときにコマンド入力があり、このコマンド入力によりモード１で印刷を行う。モード２及び１においては、ＬＣＤ、予備ＬＥＤ及び電源ＬＥＤはオン、定着装置の定着温度は高温状態、読み取りユニット３００はオン状態である。

なお、図４では、丸で囲んだ数字「１」は主電源ＳＷ（ロッカーＳＷ）オン、「２」は電源キー操作あるいは圧板開及び原稿セット、「３」は予熱キー操作、「４」は電源キー操作、「５」はネットワーク入力、ＦＡＸ受信を、「６」は主電源オフ、「８」は予熱キー操作あるいは圧板開及び原稿セットの各操作をそれぞれ示す。また、１点鎖線で示した矢印は自動移行タイマによってカウントした経過時間によって遷移する遷移状態を示す。

通常、コピー動作の場合には、モード１及び２でコピー動作が行われる。画像形成装置ＰＲは、モード１０のスリープモードあるいはモード１１のＳＴＲモードから復帰する際に、読み取りユニット３００の電源をオンし（ステップＳ１：「２」）、モード１及び２に遷移する。その後、復帰要因がユーザ操作（圧板開閉からＡＤＦへの原稿セット、あるいは操作部の電源キー操作（「２」）の場合には（ステップＳ２−Ｙｅｓ）、読み取りユニット３００の電源はオンしたままとなる（ステップＳ６／モード２）。また、復帰要因がネットワークからのスキャナ要求（ＴＷＡＩＮ要求）であった場合（ステップＳ３−Ｙｅｓ）も同様に読み取りユニット３００の電源はオンしたままとなる（ステップＳ６／モード６）。

逆に復帰要因がネットワークからのプリント要求／ＦＡＸ受信であった場合には（ステップＳ３−Ｎｏ：「５」）、画像形成装置ＰＲのイニシャル完了後（ステップＳ４−Ｙｅｓ）にモード３及び４へ遷移し、読み取りユニット３００の電源をオフし（ステップＳ５：モード３）。プロッタ動作を開始する（ステップＳ７−Ｙｅｓ、ステップＳ８：モード１）。なお、スキャナ電源がオフの状態で、ユーザ操作（圧板開閉／ＡＤＦへの原稿セット、操作部の電源キー操作：「２」）、若しくは、ネットワークからスキャナ要求（ＴＷＡＩＮ要求）がきた場合には（「５」）、読み取りユニット３００の電源をオンし、モード１あるいは２へ遷移する。

モード２のまま一定時間が経過すると、状態遷移は、モード５，６の疑似予熱モードから、モード７の予熱モード、モード８の低電力モード、モード９の静音立ち上げモード、モード１０のスリープモード、モード１１のＳＴＲモードへと消費電力の低いモードへ遷移する。また、この遷移は省電力が低い順番で遷移するのではなく、モード５の疑似予熱モードからモード１０のスリープモードへと遷移することも可能である。

全てのモードにおいて主電源ＳＷがオフ（「６」）されると、モード１２のシャットダウンモードに遷移し、全ての電源が遮断され、主電源ＳＷのオンのみ（「１」）でモード２あるいはモード１に遷移する。また、モード１あるいは２の状態から予熱キーをオンすると（「３」）、モード７の予熱モードに遷移する。さらに、モード１，２、モード５，６、モード７、モード８の状態（主電源オン状態）で電源キーを操作し、電源をオフすると、モード９の静音立ち上げモードに遷移する。また、モード８、モード７、モード６，５の状態からユーザ操作（圧板開閉／ＡＤＦへの原稿セット／予熱キー操作：「８」）を行うと、モード１又は２に遷移する。

なお、前記モード１及び２、モード３及び４、モード５及び６は、それぞれ電源状態は同じであるが、モード２，４，６は待機状態であり、両者は消費電力量が異なるだけである。

また、本実施形態では、スキャナユニットとＡＤＦとからなる読み取りユニット３００を例にとって周辺装置を説明しているが、その他、画像形成装置に付設される周辺装置（周辺機器）であっても同様である。

以上のように、本実施形態では、読み取りユニット（ＡＤＦ）３００の電源がオン／オフできる構成の画像形成装置において、省エネ状態（スリープモード：モード１０）からの復帰時に、読み取りユニット３００の電源を短時間オンし、読み取りユニット３００のイニシャライズ動作及びオプションの有無を確認した後で、読み取りユニット３００を使用しない場合には、読み取りユニット３００の電源をオフするようにした。これによりソフト上の処理だけでイニシャル動作時の管理及び機器の状態管理を短時間で確実に実行することが可能となり、コストアップを招くことなく、省エネ効果をさらに向上させることができる。

なお、特許請求の範囲における省エネ待機状態はスリープモード（モード１０）に、画像形成装置は符号ＰＲに、周辺装置は読み取りユニット３００に、電源はＰＳＵ５１４に、切り替え手段は第１のスイッチング回路５１０ｈ及び第２のスイッチング回路５１４ｃに、制御手段はエンジンＣＰＵ５１０ｂに、ユーザ操作は数字「２」及び「８」に、スリープ状態はモード１０の状態に、ユーザ操作での復帰要因で省エネ待機状態から復帰した場合での周辺装置の電源をオンしたままの状態はモード２に、ネットワークから入力されたジョブがプリントジョブ又はＦＡＸ受信の場合に周辺機器の電源オフする動作はステップＳ５及びモード３に、ネットワークから入力されたジョブがスキャナジョブの場合に周辺機器の電源をオンし、その状態を維持する動作はステップＳ３及びＳ６並びにモード６に、ＦＥＴは符号５１４ａに、エンジンは読み取りユニット３００、ＬＤＢ５１２及び給紙装置に、エンジン制御基板はエンジン制御ボード５１０に、それぞれ対応する。なお、モードはメインＣＰＵ５０１ａが設定する。

さらに、本発明は前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。前記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者ならば、本明細書に開示の内容から、各種の代替例、修正例、変形例あるいは改良例を実現することができ、これらは添付の特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

３００ 読み取りユニット
５００ 画像形成装置
５０１ コントローラ
５０１ａ メインＣＰＵ
５０２ 操作部制御ボード
５１０ エンジン制御部
５１０ｂ エンジンＣＰＵ
５１０ｈ 第１のスイッチング回路
５１２ ＬＤＢ
５１４ ＰＳＵ
５１４ｂ 第２のスイッチング回路

特開２００４−２２２２３４号公報

Claims (10)

1. ネットワーク接続され、省エネ待機状態をとることが可能な画像形成装置であって、
   画像形成装置本体に接続された周辺装置の電源をオン／オフする切り替え手段と、
   前記切り替え手段のオン／オフ動作を制御する制御手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、前記省エネ待機状態からの復帰時に、前記切り替え手段によって前記周辺装置の電源を短時間オンし、当該周辺装置のイニシャライズ動作を実行し、オプションの有無を確認した後で、前記ネットワークから入力されたジョブの種類に基づいて当該周辺装置の電源をオン／オフすること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１記載の画像形成装置であって、
   前記制御手段は、前記ジョブが前記周辺装置を使用しないジョブである場合には、当該周辺装置の電源をオフすること
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１記載の画像形成装置であって、
   ユーザ操作での復帰要因で省エネ待機状態から復帰した場合には、前記制御手段は前記周辺装置の電源をオンし、その状態を維持すること
   を特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１記載の画像形成装置であって、
   前記ネットワークから入力されたジョブがプリントジョブ又はＦＡＸ受信の場合には、前記制御手段は前記周辺機器の電源をオフすること
   を特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１記載の画像形成装置であって、
   前記ネットワークから入力されたジョブがスキャナジョブの場合には、前記制御手段は前記周辺機器の電源をオンし、その状態を維持すること
   を特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
   前記周辺装置の電源は電源ユニットから供給され、
   前記切り替え手段は前記制御手段からの制御信号により前記電源ユニット上に実装されたＦＥＴ又は電源ＩＣを駆動して前記オン／オフの切り替え動作を実行すること
7. 請求項６記載の画像形成装置であって、
   前記制御手段は画像を形成するためのエンジンを制御するエンジン制御基板上に搭載されていること
   を特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
   前記周辺装置がスキャナ及び自動原稿給送装置を含む読み取りユニットであること
   を特徴とする画像形成装置。
9. ネットワーク接続され、省エネ待機状態をとることが可能な画像形成装置における省エネ制御方法であって、
   省エネモードからの復帰時に、前記周辺装置の電源を短時間オンし、当該周辺装置のイニシャライズ動作を実行し、オプションの有無を確認した後で、前記ネットワークから入力されたジョブの種類に基づいて前記周辺装置を使用しないと判別した場合には、当該周辺装置の電源をオフする工程を備えていること
   を特徴とする省エネ制御方法。
10. ネットワーク接続され、省エネ待機状態をとることが可能な画像形成装置における省エネ制御をＣＰＵに実行させるための省エネ制御プログラムであって、
    省エネモードからの復帰時に、前記周辺装置の電源を短時間オンし、当該周辺装置のイニシャライズ動作を実行し、オプションの有無を確認した後で、前記ネットワークから入力されたジョブの種類に基づいて前記周辺装置を使用しないと判別した場合には、当該周辺装置の電源をオフする処理を備えていること
    を特徴とする省エネ制御プログラム。