JP2008130359A - 電子制御ユニットの防滴構造 - Google Patents

Abstract

【課題】コネクタ接続時の作業性が悪化することなく水滴の浸入を防止することができる電子制御ユニットの防滴構造を提供する。
【解決手段】コネクタ接続端子６の上方を覆うひさし１２を備えた電子制御ユニット１の防滴構造において、ひさし１２の縁部１４に、この縁部１４に沿って下方に突出する突条１５を設け、該突条１５の外側に面取り部１６を設けたことを特徴とする。
【選択図】図２

Description

この発明は、電子制御ユニットの防滴構造に関するものであり、特に電子制御ユニットのコネクタ周辺の防滴構造に関する。

従来から、結露などで生じた水滴が電子制御ユニット上に落ちた場合に、この水滴が筐体やコネクタの隙間から浸入して内部回路がショートしないように、例えば筐体の隙間やコネクタなどの上方に防滴用のひさしを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。
特開平１−１７２０４５号公報

しかしながら、上述の電子制御ユニットの防滴構造は、水平方向にひさしが延びている部分があるため、このひさしに沿って移動する水滴がひさしの下面に回り込んでひさしの基部側に至り、電子制御ユニットのコネクタや筐体の隙間などに浸入する虞がある。

また、ひさしの基部側に水滴が移動するのを防止するために、例えばひさしをその基部側が高くなるように傾斜させて設けた場合、コネクタを抜き差しするための空間にひさしの縁部分が張り出してしまうためコネクタ接続時の作業性が悪化してしまう。

そこで、この発明は、コネクタ接続時の作業性が悪化することなく水滴の浸入を防止することができる電子制御ユニットの防滴構造を提供するものである。

上記の課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、コネクタ（例えば、実施の形態におけるコネクタ接続端子６）の上方を覆うひさし（例えば、実施の形態におけるひさし１２）を備えた電子制御ユニット（例えば、実施の形態における電子制御ユニット１）の防滴構造において、前記ひさしの縁部(例えば、実施の形態における縁部１４)に沿って下方に突出する突条（例えば、実施の形態における突条１５）を設け、該突条の外側に面取り部（例えば、実施の形態における面取り部１６）を設けたことを特徴とする。

請求項２に記載した発明は、請求項１に記載の電子制御ユニットの防滴構造において、前記電子制御ユニットの側壁（例えば、実施の形態における側壁３）が、該側壁の縁部（例えば、実施の形態における前縁３２）の外側に面取り部（例えば、実施の形態における面取り部３５）を備えていることを特徴とする。

請求項１に記載した発明によれば、コネクタの上方にある電子制御ユニットの筐体上面およびひさし上面に落下した水滴がひさしの縁部に至ると重力に従ってひさしの縁部の縦面を介して突条の外側に形成された面取り部に移動し、その後、より低い位置にある突条の最下部に達する。この突条の最下部はひさしの内側部分より下側に位置しているため、水滴の内側部分への回り込みを防止できる。また、面取り部が形成されていることから、面取り部と最下部とで水滴の表面張力のバランスを崩すことができ、水滴が小さい水滴となってスムーズに突条の最下部から下方に落下することとなる。したがって、水滴がひさしの下面に回り込んでひさしの基部側に移動するのを防止することができるので、コネクタや筐体の隙間などから水滴が浸入するのを防止することができる。

さらに、ひさしを傾斜させる必要がないので、コネクタの抜き差しに必要な空間にひさしの縁部が張り出すことがなく、コネクタの抜き差し作業を容易に行うことができる。
また、突条の外側に面取り部を設けているので、コネクタを差し込む際に面取り部で案内することができ、作業性が向上する。

請求項２に記載した発明によれば、請求項１の効果に加え、電子制御ユニット上面に落下した水滴が、側壁の縁部に沿って下方に移動する場合に、水滴は面取り部で案内されて筐体外側に向かって移動するため、側壁の内側に回り込むことがなく、したがって、水滴がコネクタや筐体の隙間などに浸入するのを防止することができる。

以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１において、符号１はこの発明の実施の形態の電子制御ユニットを示している。この実施の形態の電子制御ユニット１は、自動車等の車両に設けられた乗員保護装置であるエアバッグを制御するＥＣＵ（Electric Control Unit）を備えたものであって、車室内の図示しないインスツルメントパネル内部に配置されているものである。

このインスツルメントパネルの内部には、電子制御ユニット１以外に空調装置の室内ユニットも設けられており、この室内ユニットが吹き出し口の配置やスペースの都合上、インスツルメントパネル内の上部に搭載されている。すなわち、この室内ユニットの下方には上述した電子制御ユニット１を含む多様な部品が搭載されることとなる。そして、上記した室内ユニットは空調風を冷却するエバポレータを備えているため、このエバポレータの結露によって生じる水滴ｓが下方に落下する虞があり、上記電子制御ユニット１には、室内ユニットからの水滴が内部に浸入しないように防滴構造が設けられている。

次に、電子制御ユニット１の防滴構造について具体的に説明する。
図１に示すように、電子制御ユニット１はその外周を囲う略箱型のケース本体２を備えており、このケース本体２の内部にＥＣＵ等を搭載した電子回路基板（図示せず）が収容されている。ケース本体２の左・右の側壁３，３（図示都合上、図１では右側の側壁３のみ示す）の下部には、それぞれ前後２箇所に左右方向に延びる固定部４が一体的に形成されており、この固定部４を介して図示しないビス等でインスツルメントパネル内部の所定箇所に固定される。ここで、図１に示すケース本体２は、電子制御ユニット１の幅および奥行きに対して高さ方向の寸法が短く設定されている。なお、図１において電子制御ユニット１の上下・左右・前後方向を図１中矢印で示している。

ケース本体２には開口部５が設けられており、この開口部５に電気配線を接続するためのコネクタ接続端子６が配置されている。このコネクタ接続端子６は、図２に示すように、その上面と下面との両方にコネクタ接続端子６の外周に沿って形成されたリング状の係止突起７を備えている。さらに、ケース本体２の下壁８にはコネクタ接続端子６の下面に沿う土手部９が形成されており、この土手部９の上面に上述した係止突起７に対応する溝１０が形成されている。この溝１０は、開口部５の幅方向に沿って形成されており、この溝１０に上述した係止突起７が没することで溝１０に係止突起７が係止され、コネクタ接続端子６がケース本体２の前後方向への移動が規制される。なお、土手部９、溝１０を上壁１１側に設けてコネクタ接続端子６の上面に設けられた係止突起７によって係止するようにしてもよい。

一方、コネクタ接続端子６の上方にはこのコネクタ接続端子６を覆うようにひさし１２が設けられている。このひさし１２は、コネクタ接続端子６に対して接続される図示しない配線のコネクタ部を抜き差しする方向である水平方向に延出しており、ケース本体２の上壁１１と連なって一体的に形成されている。ここで、このひさし１２の前端部１３は、当該前端部１３の周辺から落ちる水滴ｓがコネクタ接続端子６に接触しない位置、すなわち、コネクタ接続端子６の前端部よりも所定の距離（図２中、Ｌで示す）だけ前方の位置となるようになっており、また、図示都合上省略しているが、ひさし１２の左右端部も水滴ｓがコネクタ接続端子６に接触しないように、コネクタ接続端子６の左右端部より所定距離だけ左右外側に張り出している。

また、ひさし１２の外縁である縁部１４には、その前縁１４ａからやや左右縁１４ｂに入り込む位置（図１参照）に渡って、下方へ突出する図３に示す突条１５が形成されている。そして、この突条１５の外側面、すなわちひさし１２の中心から見て外側となる部分に面取り部１６が形成されている。より具体的には、ひさし１２の縁部１４は、ひさし１２の上面１７から外側に凸となる曲面１８を介して上面１７に対して垂直となる縦面１９に至り、さらに、この縦面１９から外側に凸となる曲面２０を介して傾斜面である面取り部１６に至っている。この面取り部１６は、ひさし１２の外側から内側下方に向かって傾斜する略平面となっており、この面取り部１６の下端が外側に凸となる曲面２１を介して突条１５の最下部２２に至っている。そして、この突条１５の最下部２２からひさし１２の内側に形成された外側に凸となる曲面２３を介して上方に立ち上がり、水平方向に延びるひさし１２の下面と略直角に交わっている。ここで、上記面取り部１６の幅（図３中、ｍ１で示す）に対して最下部２２の幅（図３中、ｍ２で示す）が狭く形成されており、また、最下部２２の幅は一般的な水滴ｓの直径に対して十分小さくなるように設定されている。なお、上記した面取り部１６を略平面としたが曲率の緩やかな略凹面や略凸面であってもよい。

次に、上述したひさし１２を用いた防滴構造の作用を説明する。
図１、図２に示すように、まず初めに空調ユニットから落下してくる水滴ｓがケース本体２の上面およびひさし１２の上面１７に落ちる。そして、この水滴ｓが車両の走行で横方向に移動し、重力によってひさし１２の上面１７から縁部１４の縦面１９に回り込んで下方に移動しようとした場合、水滴ｓとひさし１２とが接触している部分において、水滴ｓとひさし１２とは互いの分子間力によって結合しようとする方向に力が作用するので、水滴ｓがひさし１２から離れ難くなる。他方、水滴ｓのひさし１２と接触していない部分においては、その表面張力によってより小さい水滴になろうとする。

つまり、水滴ｓがひさし１２の縁部１４からひさし１２の下面側に回り込もうとしたときに、面取り部１６では水滴ｓとひさし１２との接触面積が相対的に大きなものとなるが、その後重力によって水滴ｓが面取り部１６から突条１５の最下部２２に至ったときに、実質的に水滴ｓとひさし１２との接触面積が減少することとなる。そのため、水滴ｓの分子間力すなわち水滴ｓの表面張力のバランスが崩れてしまい、水滴ｓがより小さい水滴となって突条１５の最下部２２から下方に落下することとなる。なお、図示都合上、図２に示す水滴ｓの大きさが略同一であるが、上記のように縁部１４を回り込む水滴ｓよりも落下する水滴ｓは小さな水滴となる。

ところで、ひさし１２の上面に落下した水滴ｓは、ひさし１２の左・右縁部１４ｂ，１４ｂの基部側からコネクタ接続端子６側に回り込むことや、ケース本体２の側壁３の端部３０に沿って下方に移動しつつ、この端部３０からコネクタ接続端子６側に回り込んでしまうことがある。そのため、このケース本体２には、側壁３の最前部である端部３０にも防滴構造が設けられている。

図５に示すように、ケース本体２の側壁３は、端部３０においてケース本体２の開口部５のコネクタ接続端子６に向かって屈曲形成されており、この屈曲形成されている部分のやや内側位置から前方に向かって延出する壁部３１を備えている。この壁部３１は側壁３の最前部を構成しており、壁部３１から側壁３の後部までこれらの外面が連なるように一体的に形成されている。

図４に示すように、壁部３１の前縁３２は、前述した側壁３の屈曲形成されている部分の下部から外側に向かって凸状となる曲部３３を経て、コネクタ接続端子６の前端よりもやや後方の位置でコネクタ接続端子６の側縁６ｂと略平行となるように立ち上がっており、さらに、前縁３２の上部では、上方に向かうにつれて徐々にひさし１２の前縁１４ａ側に向かう凹状の曲部３４を経て、ひさし１２の左右縁部１４ｂの略中間位置で前述した突条１５に合流して形成されている。

そして、図４，５に示すように、壁部３１の前縁３２には、その外側に面取り部３５が設けられており、この面取り部３５が壁部３１の厚さ方向中心よりもややケース本体２の内側から外側ほど後方に向かう傾斜面で構成されている。また、上述したように壁部３１の前縁３２の上部が突条１５に合流して形成されていることで、壁部３１の面取り部３５が上述した突条１５の面取り部１６と連続して形成されることとなる。ここで、壁部３１の外面３６と面取り部３５との間には曲面３７が形成され、面取り部３５と壁部３１の内面３８との間には曲面３９が設けられている。

次に、上述した壁部３１の防滴構造における作用を説明する。まず、ケース本体２の上面１７および、これと連なるひさし１２の上面に落下した水滴ｓが移動して、重力により壁部３１の前縁３２に沿って下方に流れ落ちる。ここで、図５に示すように、前縁３２の外側に平らな傾斜面である面取り部３５が形成されているため、水滴ｓと壁部３１との接触面積は壁部３１外側の面取り部３５（その幅を図４中、ｍ４で示す）よりも、内側の曲面３９(その幅を図４中、ｍ３で示す）の方が実質的に狭くなる。そして、水滴ｓは水に作用する分子間力と壁部３１に作用する分子間力とによって、壁部３１と水滴ｓとの結合する力が作用するので、接触面積が狭い方よりも広い方へ移動しようとし、この結果、前縁３２に沿って流れ落ちる水滴ｓは、図５中の矢印で示す、ケース本体２外側に向かって移動することとなる。

ここで、壁部３１の上部に形成された曲部３４おいては、上述した突条１５の作用と壁部３１の前縁３２の作用が両方現れる。すなわち、水滴ｓの大きさにもよるが、落下するものと面取り部１６，３５に沿って流れ落ちるものとが両方出現することとなり、いずれの場合も突条１５および壁部３１よりもコネクタ接続端子６側へ水滴ｓが浸入するのが防止される。なお、壁部３１の下部に形成された曲部３３においては、適宜面取り部３５を設ければよい。

したがって、上述した実施の形態によれば、水滴ｓとひさし１２との接触面積の急激な縮小によって水滴ｓの表面張力のバランスが崩れ、水滴ｓがより小さい水滴となってスムーズに突条１５の最下部２２から下方に落下することとなるため、水滴ｓがひさし１２の下面に回り込んでひさし１２の基部側に移動するのを防止することができるので、コネクタ接続端子６やケース本体２の隙間などから水滴ｓが浸入するのを防止することができる。

そして、突条１５の外側に面取り部１６を設けているので、コネクタを差し込む際に面取り部１６で案内することができ、作業性が向上する。
また、従来のようにひさし１２を傾斜させて設ける必要がないので、コネクタの抜き差しに必要な空間にひさし１２の縁部１４が張り出すことがなく、コネクタの抜き差し作業を容易に行うことができる。

さらに、電子制御ユニット１の上面１７に落下した水滴ｓが側壁３を形成する壁部３１の前縁３２に沿って下方に流れ落ちるときに、水滴ｓが接触面積の広くなる面取り部３５の方向、すなわちケース本体２の外側に向かって進行するため、側壁３から内側に入り込むことがなく、したがって、水滴ｓがコネクタ接続端子６やケース本体２の隙間などに浸入するのを防止することができる。

尚、この発明は上述したエアバッグ用の電子制御ユニットの防滴構造に限られるものではなく、前後左右の側壁（縦壁）にコネクタ接続口などを備えるものであれば用いることができる。
また、上記実施の形態ではコネクタ接続端子６を係止している場合について説明したが、固定方法はこれに限られず、例えば、接着や圧入など適宜用いればよい。
そして、ひさし１２の縁部１４に下方に向かって突出する突条１５を設ける場合について説明したが、下方に突出させずに、例えば、突条１５とひさし１２の下面との間に最下部２２よりも十分に大きい幅を有した溝を形成するようにしてもよい。

本発明の実施の形態における電子制御ユニットの斜視である。 本発明の実施の形態における図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。 本発明の実施の形態における図２のひさし１２の縁部１４を拡大した断面図である。 本発明の実施の形態における電子制御ユニットの側面図である。 本発明の実施の形態における図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

符号の説明

１ 電子制御ユニット
３ 側壁
６ コネクタ接続端子
１２ ひさし
１４ 縁部
１５ 突条
１６ 面取り部
３２ 前縁（側壁の縁部）
３５ 面取り部

Claims (2)

1. コネクタの上方を覆うひさしを備えた電子制御ユニットの防滴構造において、
   前記ひさしの縁部に、この縁部に沿って下方に突出する突条を設け、該突条の外側に面取り部を設けたことを特徴とする電子制御ユニットの防滴構造。
2. 前記電子制御ユニットの側壁は、該側壁の縁部の外側に面取り部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電子制御ユニットの防滴構造。

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