JP2008078845A - 情報記録装置及び情報記録制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 外部から情報を入力し、記録する複数の段階において好適に情報の記録を制御することを可能にすることを目的とする。
【解決手段】 可視光通信により、制御情報を受光し、その制御内容が記録禁止であるとき、デジタルカメラ２の現在の動作ステータスを判定し、「モニタースルー表示中」のときはスルー画面上に記録禁止の旨を表示する。また、「設定操作中」のときは、操作指示内容を全てキャンセルし、記録禁止の旨を表示部１９に表示する。「記録動作中」のときは、撮影から記録の各処理において、例えば、シャッタ操作を無効したり、信号の取り出しを中止したり、変換処理を中止したり、保存記録を中止する。
【選択図】 図８

Description

本発明は、情報記録装置及び情報記録制御プログラムに関し、詳細には、外部から入力された画像情報や音声情報を記録する情報記録装置及び情報記録制御プログラムに関する。

今日、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機の普及に伴い、より手軽に撮影を行うことが可能なってきたことから、正当な権限なく著作物を撮影したり、本人の承諾なく人物を撮影する、著作権侵害や肖像権侵害などの問題が顕在化してきている。また、こうした電子機器は録音機能を備えているものも多く、画像の撮影のみならず、非承諾で行われる音声等の録音も問題になることがある。なお、本明細書では、画像の撮影保存と音声の録音を総称して“記録”ということにする。

こうした背景から、画像や音声の勝手な記録を禁止することができる有効な対策が求められていた。このような対策に利用できる従来技術としては、たとえば、下記の特許文献１に記載された携帯端末装置が知られている。

この従来技術では、機能制限を必要とする場所に送信機を設置し、この送信機の通信エリア内にカメラ付き携帯電話機が位置すると、カメラ付き携帯電話機は、送信機から出力された制限信号の受信に応答して、そのカメラ付き携帯電話機の機能を制限する。

詳しくは、カメラ付き携帯電話機は、アンテナ１１を経由して外部からの機能制限信号（送信機から出力された制限信号）を受信すると、キー信号処理部７に働きかけ、強制的にマトリックスキー８を押しても機能させないようにすると同時に、信号処理部６の信号処理機能をオフにし、さらに、表示部４に機能制限内容に基づいたメッセージを表示する。

機能制限の一つは「強制カメラ機能オフモード」である。したがって、従来技術においては、送信機の通信エリア内における画像の撮影（記録）を禁止できるから、盗聴、著作権侵害または肖像権侵害などの問題を解決できる。

特開２００５−３４１０４４号公報（図２、第５〜６頁）

しかしながら、上記の従来技術では、送信機から出力された制限信号を受信すると、キー信号処理部７に働きかけ、強制的にマトリックスキー８を押しても機能させないようにすると同時に、信号処理部６の信号処理機能をオフにすることにより、送信機の通信エリア内における盗聴、著作権侵害または肖像権侵害などの問題を解決するものであるが、たとえば、上記通信エリア外から動画撮影・記録を開始し、上記通信エリア内に入ったような場合には、撮影開始が強制カメラ機能オフよりも早いことから、遡って記録動作を取り消すことができないので、完全に盗聴、著作権侵害または肖像権侵害などの問題を解決することができない。

つまり、従来技術は、記録開始前に制御信号を受信すれば十分な効果を発揮するが、制御信号の受信タイミングが記録の完了後であった場合には、手遅れとなり、全く効果を発揮できないという問題点を有している。

本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、外部から情報を入力し、記録する複数の段階において好適に情報の記録を制御することを可能にすることを目的とする。

上記の目的を達成するため、請求項１記載の発明は、外部から情報を入力する情報入力手段と、この情報入力手段によって入力された情報を記録する記録手段と、制御情報を外部から入力する制御情報入力手段と、当該装置の動作状態を判断する判断手段と、前記制御情報入力手段によって入力された制御情報と、前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、前記情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
また、請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、前記制御情報は制御を開始するタイミング情報を含み、前記制御手段は、前記タイミング情報と前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御することを特徴とする。
また、請求項３記載の発明は、上記請求項１または２記載の発明において、前記制御情報は、前記記録手段に前記情報入力手段によって入力された情報を記録する際の制限情報を含み、前記制御手段は、更に前記制限情報と前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御することを特徴とする。
また、請求項４記載の発明は、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、受光手段と、この受光手段によって受光された光信号から前記制御情報を生成する情報生成手段と、を更に備え、前記情報入力手段は、前記情報生成手段によって生成された制御情報を入力することを特徴とする。
また、請求項５記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、前記光信号は、時系列的な輝度変化を伴う信号であり、前記情報生成手段は、前記信号の輝度変化から前記制御情報を生成することを特徴とする。
また、請求項６記載の発明は、上記請求項１乃至５のいずれかに記載の発明において、開口部と、この開口部を介して入力された光を結像して画像情報を取得する画像情報取得手段を更に備え、前記情報入力手段は、前記画像情報取得手段によって取得された画像情報を入力することを特徴とする。
また、請求項７記載の発明は、上記請求項６に記載の発明において、前記受光手段は、前記開口部から入光される光を受光することを特徴とする。
また、請求項８記載の発明は、上記請求項１乃至７のいずれかに記載の発明において、音声情報を取得する音声情報取得手段を更に備え、前記情報入力手段は、前記音声情報取得手段によって取得された音声情報を入力する入力することを特徴とする。
上記の目的を達成するため、請求項９記載の発明は、コンピュータを、外部から情報を入力する情報入力手段、この情報入力手段によって入力された情報を記憶部に記録させる記録手段、制御情報を外部から入力する制御情報入力手段、当該コンピュータの動作状態を判断する判断手段、前記制御情報入力手段によって入力された制御情報と、前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、前記情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段による記録に至る処理を制御する制御手段として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、外部から制御情報が入力されると、この入力された制御情報と動作状態とに基づいて、外部からの情報の入力から記録までの処理を制御するので、外部から情報を入力し、記録する複数の段階において好適に情報の記録を制御することができる。

以下、本発明の実施形態を、デジタルカメラへの適用を例にして、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明における様々な細部の特定ないし実例および数値や文字列その他の記号の例示は、本発明の思想を明瞭にするための、あくまでも参考であって、それらのすべてまたは一部によって本発明の思想が限定されないことは明らかである。また、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャおよび周知の回路構成等（以下「周知事項」）についてはその細部にわたる説明を避けるが、これも説明を簡潔にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるので、以下の説明に当然含まれている。

図１は、実施形態の全体的なシステム構成図である。この図において、書店１には、多種多様な書籍が陳列されている。通常、書店１を訪れた消費者は、書籍の内容を確かめ、気に入った書籍をレジに持って行って購入するが、希に、不正な撮影行為、すなわち、気に入った情報が載った頁をカメラ付き携帯電話機で撮影していくという行為が行われることがある。かかる行為は店内の見回りで回避できるものの、人的コストの面からも四六時中そうした監視活動を続けることもできない。

そこで、本実施形態では、撮影を禁止し、または制限すべきエリア内に満遍なく所定の制御情報を光で送信して、その制御情報を、当該エリア内に存在するデジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等の撮像装置で受信すると、撮像装置の撮影記録動作を、その制御情報の内容に従って「記録禁止」、「制限付記録許可」、「記録許可」のいずれかに制御するようにした。

なお、ここでは、勝手な撮影行為を例にしているが、これに限らない。冒頭で説明したとおり、録音行為も問題になるので、この撮影の意味には録音も含まれるものとする。

ここで、撮影禁止または制限すべきエリアとは、図示の例では書店１の店内のことである。この書店１には、現在、デジタルカメラ２をそれぞれ手にした複数の人物３〜５がいるものとする。そして、たとえば、左端の人物３は天井に向けてデジタルカメラ２を構え、中央の人物４は頁を開いた状態の書籍６に向けてデジタルカメラ２を構え、さらに、右端の人物５は壁面に向けてデジタルカメラ２を構えているものとする。

後でも詳しく説明するが、デジタルカメラ２は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子を備えており、レンズ鏡筒２ａに収められた撮影レンズ等の光学系を介して、その撮像素子の撮像面に被写体像を結像し、電気信号に変換して、画像ファイルとしてメモリ等の記憶デバイスに記憶（記録ともいう。）することができるようになっている（図３等参照）。なお、こうした電子的な撮像及び記録機能は、デジタルカメラ２だけの機能に限らない。たとえば、カメラ付き携帯電話機やカメラ付き携帯情報端末などにも備えられている機能である。したがって、実施形態のデジタルカメラ２を、カメラ付き携帯電話機やカメラ付き携帯情報端末などと読み替えても構わない。

さて、図示のデジタルカメラ２は、上記の電子的な撮像及び記録機能だけでなく、可視光通信等の光通信用受信端末としての機能も備えている。すなわち、デジタルカメラ２のボディ内の所定位置（レンズ鏡筒２ａに収められた撮影レンズ等の光学系を通った光が届く位置で且つ撮像素子の光路を遮らない位置）には、光通信用の受光素子２ｂが設けられている。デジタルカメラ２は、以下に説明する可視光を用いて送信された制御情報を、この受光素子２ｂで電気信号に変換した後、復号処理し、復号された制御情報に従って、デジタルカメラ２の撮影記録動作を「記録禁止」、「制限付記録許可」、「記録許可」のいずれかに制御する。ここで、制限付記録許可とは、何らかの制限、たとえば、画像であれば解像度や画質に一定の制限を設けた上で、撮影を許可するという意味であり、また、音声であれば音質に一定の制限を設けた上で、録音を許可するという意味である。

書店１には、上記の制御情報を特定のエリア内（ここでは店内）に限定して送信する光送信装置７が設けられている。この光送信装置７は、たとえば、パーソナルコンピュータ等の制御情報設定装置８で任意に設定された制御情報を取り込むインターフェース部７ａと、この制御情報を記憶する制御データ記憶部７ｂと、記憶された制御情報を変調する変調部７ｃと、その変調信号を増幅して書店１内の照明装置９ａ〜９ｃ（便宜的に天井灯とする。また、三個の照明装置９ａ〜９ｃとしているが、複数個であればよい。）を高速度で点滅する駆動部７ｄとを備える。なお、ここでは、「点滅」（点灯と消灯とを繰り返すこと。）としているが、これに限らず、たとえば、明るさを変化させるようにてもよい。つまり、高輝度点灯と低輝度点灯（または中輝度点灯）とを繰り返すようにしてもよい。

この照明装置９ａ〜９ｃは、人間の目にほとんど分からない程度の速度で点灯と消灯を繰り返すことができるものであり、そのために、照明装置９ａ〜９ｃの光源には応答性に優れた発光素子、たとえば、ＬＥＤ素子が用いられている。

この照明装置９ａ〜９ｃの主たる役目は店内照明であるので、照明装置９ａ〜９ｃの各々は自分の受け持ち範囲を所定の照度で照らし出すことができる程度の充分な光量を持っていなければならないが、多くの場合、１個のＬＥＤの光量は要求光量に及ばないから、要求光量を満たすために、たとえば、ＬＥＤをアレイ状に多数並べて面発光源とすることが望ましい。

また、全ての照明装置９ａ〜９ｃは、適切な照明配置計画の元で各々の位置が決定されているものとする。この照明配置計画は、店内の隅々まで必要充分な照度で照らし出せること、書棚などの備品の影になって暗くなる部分が生じないこと、窓や出入り口から外光が入り込んだとしても、その外光に負けない程度の充分な明るさの照明光量が得られること等を条件として策定される。

前記のとおり、店内の左端の人物３は天井に向けてデジタルカメラ２を構えており、中央の人物４は頁を開いた状態の書籍６に向けてデジタルカメラ２を構えており、さらに、右端の人物５は壁面に向けてデジタルカメラ２を構えているのであるから、それらのデジタルカメラ３の電源が入っているとすれば、左端の人物３が持つデジタルカメラ２の受光素子２ｂには、近傍の照明装置９ａからの直接光Ｐ１が入射し、中央の人物４が持つデジタルカメラ２の受光素子２ｂには、書籍６の開いた頁からの反射光Ｐ２が入射し、さらに、右端の人物５が持つデジタルカメラ２の受光素子２ｂには、壁面からの反射光Ｐ３が入射することになる。各々のデジタルカメラ２は、それらの入射光（Ｐ１〜Ｐ３）を受光素子２ｂで受光して電気信号に変換し、復号処理して、復号された制御情報に従って、デジタルカメラ２の撮影や音声の記録動作を「記録禁止」、「制限付記録許可」、「記録許可」のいずれかに制御する。この制御の実際については後で詳述する。

図２は、制御情報のフォーマット図である。この図において、制御情報１０は、制御内容フィールド１１、制御補助情報フィールド１２及び著作権情報フィールド１３を１つの単位として、その単位を延々と繰り返す構造になっており、このような構造の制御情報１０が、書店１の照明装置９ａ〜９ｃから繰り返し、光に重畳されて片方向送信されるようになっている。

より詳細な低位レイヤのデータ構造としては、プロトコル上で必要なフレームのヘッダや終端コード等々があるが、これらのプロトコルにかかわる部分の説明は省略する。なお、具体的且つ詳細なフォーマットは、たとえば、現在、可視光通信コンソーシアムで提唱されている２８．８ＫＨｚのサブキャリア方式の変調などによって送出されると考えられる（http://www.vlcc.net/working/hyoujun_wg.html参照）。

制御内容フィールド１１、制御補助情報フィールド１２及び著作権情報フィールド１３の３つのフィールドは、いわゆるデータのペイロード部分である。このペイロード部分は、さらに、一般的な光タグ標準のとしての「その他情報部」のフィールドを備えていてもよく、この場合、「その他情報部」のフィールドを任意の情報配信サービス用のデータと共存してもよい。

制御内容フィールド１１は、複数の記録形態（静止画記録、動画記録、音声記録）に対して、複数のレベル（記録禁止、制限付記録許可、記録許可）で制御を規定するための情報を格納する。制御内容フィールド１１の詳細は後述する。

制御補助情報フィールド１２は、制御内容フィールド１１に格納された制御内容（記録禁止、制限付記録許可、記録許可）が有効となる制御時間帯（たとえば、０９：００〜１７：００）を格納するための制御時間帯フィールド１２ａと、制御内容フィールド１１に格納された制御内容が「制限付記録許可」である場合に、その制限条件（たとえば、記録品質の条件）を格納するための制限条件フィールド１２ｂとからなる。

著作権情報フィールド１３は、著作権情報、たとえば、著作権者名、著作権発効日、著作権者等の標識（ロゴ等）などを格納する。この著作権情報は、デジタルカメラ２等の端末側で、たとえば、画像に「電子透かし」として利用されたり、または、画像内への著作権表示文字列や画像の焼き込み処理として利用される。

次に、制御内容フィールド１１の詳細について説明する。前出の図２に示すように、制御内容フィールド１１は６ビット固定長であり、その６ビットを２ビットずつに分けて、各々を音声用制御内容フィールド１１ａ、静止画用制御内容フィールド１１ｂ及び動画用制御内容フィールド１１ｃとして使用する。

音声、静止画及び動画の各制御レベル（「記録禁止」、「制限付記録許可」及び「記録許可」）は、それぞれ２ビットの組み合わせを使って設定する。ここで、２ビットの組み合わせは２²＝４通り、すなわち、“００”、“０１”、“１０”及び“１１”であるから、それぞれの組み合わせに「記録禁止」、「制限付記録許可」及び「記録許可」の３つの制御レベルを割当てることにする。なお、組み合わせは４通りで、制御レベルは３つであるので、一つの組み合わせが余るが、本実施形態ではこの余りの組み合わせは使用しない。

制御レベルと２ビットの制御内容の組み合わせを以下のとおりとする。
“００”：記録禁止
“０１”：制限付記録許可（低品質の記録のみを許可する。）
“１０”：（未使用）
“１１”：記録許可（ただし、著作権情報は付加する。）

これにより、たとえば、制御内容フィールド１１に“０１０１００”が格納されていた場合は、音声→“０１”、静止画→“０１”、動画→“００”となるので、音声と静止画については「制限付記録許可」、動画については「記録禁止」となる。また、その際の音声と静止画の「制限付記録許可」の制限条件は、制御補助情報フィールド１２の制限条件フィールド１２ｂに格納された制限条件に従う。たとえば、この制限条件フィールド１２ｂに「低品質」を示す情報が格納されていた場合には、音声と静止画の記録を指定された低品質でのみ許可する。

このように、図２の制御情報１０によれば、制御内容フィールド１１の６ビットの組み合わせにより、音声、静止画及び動画の各制御レベルを一括して指定することができる。たとえば、制御内容フィールド１１に“００００００”が格納されていれば、音声、静止画及び動画の全ての記録を禁止することができ、また、“１１０１００”が格納されていれば、音声は記録許可、静止画は制限付記録許可、動画（音声の記録は含まない）は記録禁止とすることができ、しかも、この場合は、静止画の記録を、たとえば、ＶＧＡサイズ（圧縮率は低め）以下（好ましくは１６０×１２０ドット）の低品質モードで許可する一方、動画については、動画自体の記録を許可しつつ、音声の記録は禁止できるというきめ細かな指定を行うことができる。なお、上記のＶＧＡサイズは低品質画像の一例を示しているに過ぎない。このサイズに限らず、たとえば、サムネイル画像のような小さなサイズであってもよい。要は、サンプル（見本）として配布しても構わない（著作権者の不利益にならない）程度の低品質のものであればよい。

次に、デジタルカメラ２について説明する。
図３は、デジタルカメラ２の要部破断斜視図（ａ）、側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。これらの図において、デジタルカメラ２は、手持ちに適した適切な形状を有するボディ１４の前面にレンズ鏡筒２ａを取り付けると共に、その上面にシャッタボタン１５を配置し、且つ、背面にカーソル操作キー１６や各種の機能キー１７、１８及び液晶ディスプレイからなる表示部１９を配置している。

ボディ１４の内部には、電子基板２０が収められており、この電子基板２０には、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の二次元イメージセンサを用いた撮像素子２１が実装されていると共に、その撮像素子２１の４辺に接して光通信用の４個の受光素子２ｂが実装されている。撮像素子２１の撮像面２１ａの中心は、レンズ鏡筒２ａに収められた撮影レンズ等の光学系２２の光軸Ｌに一致しており、且つ、この光学系２２のイメージサークル（図５のイメージサークル３３参照）に撮像素子２１の撮像面２１ａの全てが収まるように設計されていると共に、好ましくは、前記４個の受光素子２ｂの全ても、このイメージサークルに収まるように設計されている。

なお、イメージサークルとは、光学系２２を無限遠としたときのピントが合う範囲を意味する。全面にピントがあった良好な画像を得るためには、イメージサークル内に撮像素子２１の撮像面２１ａの全てが収まることが必須の条件である。しかし、前記４個の受光素子２ｂについては、必ずしもイメージサークルに収まっている必要はない。少なくとも、光学系２２を通った光（可視光通信の光）が前記４個の受光素子２ｂに達することができる位置にあればよい。ただし、その位置は、撮像素子２１の撮像面２１ａへの入射光路を遮る位置であってはならない。

図４は、デジタルカメラ２のブロック図である。この図において、デジタルカメラ２は、光学系２２、撮像素子２１、マイク２３、撮像音声処理部２４、表示部１９、記憶部２５、操作部２６及びスピーカ２７からなるカメラ部２８と、受光素子２ｂ、信号処理／復号部２９及び制御情報メモリ３０からなる光通信受信部３１と、計時部３２とを含む。

このような構成において、光学系２２を通った被写体像は、撮像素子２１で電気信号に変換され、不図示のＡＤＣでデジタルの画像信号に変換された後、撮像音声処理部２４に入力される。また、マイク２３で拾った音声信号も、不図示のＡＤＣでデジタルの音声信号に変換された後、撮像音声処理部２４に入力される。

この撮像音声処理部２４には、操作部２６からの各種操作信号（静止画撮影や動画撮影または音声記録等のモード切り換え信号及びシャッタ信号等）が入力されており、撮像音声処理部２４は、静止画や動画の記録モードの場合、その記録に先立ち、撮像素子２１からの画像信号を構図確認用のスルー画像に変換して表示部１９に出力する。しかる後、撮影者によってシャッタボタン１５が操作されると、そのシャッタ信号の入力に応答して、静止画記録であれば、撮像素子２１からの画像信号をＪＰＥＧ形式等の画像ファイルに変換して記憶部２５に保存し、一方、動画記録であれば、撮像素子２１からの画像信号を時系列的に取り込みながら、それらの各画像を、たとえば、ＭＰＥＧ形式等の動画ファイルに変換して記憶部２５に保存する。または、音声の記録モードの場合は、マイク２３で拾った音声信号を、たとえば、ＭＰＥＧ形式等の音声ファイルに変換して記憶部２５に保存する。なお、計時部３２は、常時、現在時刻を取得する回路部である。

デジタルカメラ２は、上記の静止画記録、動画記録または音声記録のモードに加えて、さらに、それらの記録データを適宜に再生するモードも備えているが、本発明と直接の関連がないため、説明を省略する。

さて、本実施形態のデジタルカメラ２は、光通信用の受信手段として機能する光通信受信部３１を備えることに特徴がある。この光通信受信部３１は、上記のとおり、受光素子２ｂと、信号処理／復号部２９と、制御情報メモリ３０とで構成されている。

図５は、光通信受信部３１に含まれる受光素子２ｂの好ましい配置例を示す図である。この図に示すように、受光素子２ｂは、撮像素子２１の各辺ごとに１個ずつ計４個備えられており、それら４個の受光素子２ｂは撮像素子２１の各辺に接して配置されている。これは好ましい配置例である。その理由は、当然のことながら光学系２２のイメージサークル３３の内側に撮像素子２１の撮像面２１ａが完全に収まるように設計されるからであり、且つ、撮像素子２１の外形は矩形をなしているため、その外形線の各辺に接して４個の受光素子２ｂを配置すれば、それらの受光素子２ｂの全てもイメージサークル３３の内側に収まるからである。

このようにすれば、受光素子２ｂの存在により、撮像素子２１の光路が邪魔されることはなく、しかも、イメージサークル３３内のピントが合った光を４個の光学系２１に入射させることができるから好ましい。

なお、このような受光素子２ｂの配置例については、光学系２２を通った光が届く範囲であれば、イメージサークル３３を多少外れた位置であってもよい。ただし、イメージサークル３３を外れるにつれて、光学系２２の周辺減光の影響で光が弱くなるので、理想的にはイメージサークル３３の内側とすべきであり、あるいは、多少妥協しても、イメージサークル３３の外縁ギリギリか、あるいは、イメージサークル３３の外側近くとすべきである。

図示のように、４個の受光素子２ｂの出力信号は、合成回路３４で加算合成され、その合成信号が信号処理／復号部２９へ出力される。なお、ここでは、４個の受光素子２ｂとしているが、これは、上記のように撮像素子２１の４辺の各々に１個ずつ配置するようにしたからである。撮像素子２１の４辺に配置しないのであれば、この個数（４個）に限定されない。あるいは、各辺にｎ個ずつ配置するのであれば、４ｎ個になる。ただし、ｎは２以上の整数である。

このように、光通信用の受光素子２ｂを撮像素子２１の近くに配置することによる利点の第一は、不正行為の防止にある。まず、このように配置すると、受光素子２ｂに入射する光は、撮影記録のための光（撮像素子２１の撮像面２１ａに入射する光）と同じ経路（光学系２２）を通ることになる。それゆえ、記録禁止等の制限を逃れて撮影や録音だけを行うという不正行為を防止できる。

つまり、不正行為のためには、光通信用の受光素子２ｂへの光の入射を阻止すればよく、それには、光学系２２の前面に手をかざすなどすればよいものの、そうすると今度は、撮像素子２１の撮像面２１ａに入射する光も遮られてしまうので、結局、肝心の撮影や録音を行うことができなくなるから、かかる不正行為を確実に防止できるのである。このことは、光通信用の受光素子２ｂを、たとえば、デジタルカメラ２のボディ１４の前面などに露出して設けたことを想像すると容易に理解できる。

すなわち、この場合は、受光素子２ｂを指先などで覆ってしまえば、撮影や録音を禁止する等の制御情報を全く受信できなくなり、一方、光学系２２は全くふさがれていないので、結局、記録禁止等の制限を逃れて撮影や録音だけを行うことができてしまう。上記のように、光通信用の受光素子２ｂを撮像素子２１の近くに配置しておけば、こうした不正行為を確実に防止できる。

また、光通信用の受光素子２ｂを撮像素子２１の近くに配置することによる利点の第二は、撮像素子２１と受光素子２ｂを別個に配置するので、実装設計や設計変更がしやすいことにある。すなわち、撮像素子２１の４辺は、通常、空きスペースであるので、その空きスペースに小さな受光素子２ｂを配置するのは容易であるし、また、大幅な設計変更も要しないからである。

次に、本実施形態のデジタルカメラ２の動作を説明する。
図６は、デジタルカメラ２の記録モードにおいて実行される動作プログラムのフローを示す図である。このフローでは、まず、ユーザによってどの記録モードが選択されたかを判定し、その判定結果に対応した処理に分岐する（ステップＳ１）。すなわち、ユーザによって、静止画の撮影記録を行うモード（静止画記録モード）が指定されたか、または、動画の記録を行うモード（動画記録モード）が指定されたか、あるいは、音声のみの記録を行うモード（音声記録モード）が指定されたかを判定し、その判定結果に応じて、静止画記録モード処理（ステップＳ１００）、動画記録モード処理（ステップＳ２００）、または、音声記録モード処理（ステップＳ３００）のいずれかに分岐する。

以下、各記録モードの処理を説明する。
＜静止画記録モード処理＞
図７及び図８は、静止画記録モード処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、光通信用の受光素子２ｂによって、輝度変化を伴う光を受光（以下、受信ともいう。）したか否かを判定する（ステップＳ１０１）。たとえば、前出の図１の例であれば、書店１の照明装置９ａ〜９ｂからの入射光（Ｐ１〜Ｐ３）を受信したか否かを判定する。受信しなかった場合は、制限エリア内（たとえば、図１の書店１の店内）でないと判断し、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ１０９）した後、フローを抜ける。なお、“通常の撮影記録処理”については、ここでは詳しく説明しないが、要するに、デジタルカメラ２のシャッタボタン操作に応答して撮像素子２１の出力信号を取り込み、その出力信号から画像ファイルを生成して記憶部２５に記録保存するまでの一連の複数の処理のことをいう。この“通常の撮影記録処理”の実行に際しては、露出不足等の撮影不適格条件を除き、一切の外的制約を受けることはない。

ステップＳ１０１の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、輝度変化を伴う光を受信した場合には、次に、その受信した光を信号処理／復号部２９でビットデータに復号し（ステップＳ１０２）、そのビットデータが制御情報１０（図２参照）であって、且つ、静止画撮影に関する記録制御内容を含む情報であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。そして、その判定結果が“ＹＥＳ”でなかった場合には、動画や音声記録に関する記録制御内容を含む制御情報１０、または、制御情報１０以外の他の光通信信号若しくは単なる外乱光であると判断し、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ１０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ１０３の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、復号されたビットデータが制御情報１０であって、且つ、静止画撮影に関する記録制御内容を含む情報であった場合には、次に、復号された制御補助情報フィールド１２内の制御時間帯フィールド１２ａに収まっている情報と計時部３２で計時されている現在時刻とを比較し（ステップＳ１０４）、現在時刻が制御時間帯に入っているか否かを判定する（ステップＳ１０５）。たとえば、現在時刻が“１２：００”であり、制御時間帯の情報が“０９：００〜１７：００”（制御の開始が０９：００、終了が１７：００）とすれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング内にあるので、ステップＳ１０５の判定結果は“ＹＥＳ”となる。一方、現在時刻が“２０：００”であれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング外にあるので、ステップＳ１０５の判定結果は“ＮＯ”となる。判定結果が“ＮＯ”となった場合は、制御時間帯を外れているので、この場合は、指定された制御を行わず、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ１０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ１０５の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、現在時刻が制御タイミングにある場合には、指定された制御に応じた処理に分岐する（ステップＳ１０６）。指定された制御は、この場合、“静止画記録”に関する制御であるので、制御情報１０の制御内容フィールド１１の第３ビットと第４ビット（静止画用制御内容フィールド１１ｂの格納内容）を取り出し、それらのビットの組み合わせから、「記録禁止」、「制限付記録許可」または「記録許可」のいずれかの制御を判定する。先に説明したとおり、「記録禁止」は“００”の組み合わせ、「制限付記録許可」は“０１”の組み合わせ、「記録許可」は“１１”の組み合わせである。ステップＳ１０６で「記録禁止」を判定した場合は記録禁止処理（ステップＳ１０７）に分岐し、「制限付記録許可」を判定した場合は制限付記録許可処理（ステップＳ１０８）に分岐する。あるいは、「記録許可」を判定した場合は、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ１０９）した後、フローを抜ける。

図８は、静止画用の記録禁止処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータスを判定する（ステップＳ１０７ａ）。動作ステータスとは、デジタルカメラ２の静止画記録に関する複数の処理（たとえば、ユーザ操作により露出やシャッタ速度等の撮影条件設定または記録画像の解像度設定など）を行っている状態（「設定操作中」）であるか、または、表示部１９にスルー画像を表示している状態（「モニタースルー表示中」）であるか、あるいは、ユーザによって撮影操作が行われ、これに伴い、ファイル化、記憶部２５へ記録を行っている状態（「記録動作中」）であるかなどのことをいう。

なお、「記録動作中」とは、「ユーザによってシャッタボタンが押されたことを検出する処理」、「シャッタ操作に応答して撮像素子２１から信号を取り出す処理」、「撮像音声処理部２４でその取り出された信号からＪＰＥＧ形式等の画像ファイルに変換する処理」、及び、「変換された画像ファイルを記憶部２５に保存記録する処理」を指すが、「記録動作中」の意味は、これのみに限定されない。画像ファイルの記録保存後であっても、その画像ファイルを特定できる場合には、時間の経過にかかわらず、「記録動作中」に含まれる。この追加された事項の意味は、以降の「記録動作中」の説明によって明らかになる。

ステップＳ１０７ａで「モニタースルー表示中」が判定された場合は、表示部１９のスルー画面上に記録禁止の旨を表示（ステップＳ１０７ｄ）した後、ステップＳ１０７ｇに進む。ステップＳ１０７ｇの処理内容は後述する。

または、ステップＳ１０７ａで「設定操作中」が判定された場合は、操作指示内容を全てキャンセルし（ステップＳ１０７ｂ）、記録禁止の旨を表示部１９に表示（ステップＳ１０７ｃ）した後、ステップＳ１０７ｇに進む。

一方、ステップＳ１０７ａで「記録動作中」が判定された場合は、撮影データを破棄し（ステップＳ１０７ｅ）、撮影禁止になった旨を表示部１９に表示する（ステップＳ１０７ｆ）。ここで、撮影データを破棄するとは、要するに、記録動作をキャンセルすることであり、詳しくは、「ユーザによってシャッタボタンが押されたことを検出する処理」においては、そのシャッタ操作を無効とし、または、「シャッタ操作に応答して撮像素子２１から信号を取り出す処理」においては、その信号の取り出しを中止し、または、「撮像音声処理部２４でその取り出された信号からＪＰＥＧ形式等の画像ファイルに変換する処理」においては、その変換処理を中止し、または、「変換された画像ファイルを記憶部２５に保存記録する処理」においては、その保存記録を中止することをいう。加えて、その画像ファイルが記憶部２５に保存記録された後の段階においては、その画像ファイルを削除することをいう。そして、この“保存記録された後の段階”には、記録保存の直後はもちろんのこと、時間の経過にかかわらず、その画像ファイルを特定して削除することが可能な全ての段階が含まれる。これは、たとえば、ステップＳ１０７ａで「記録動作中」が判定されときに、すでに画像ファイルが記憶部２５に保存記録された後であっても、記憶部２５に最後に記録された画像ファイルが当該「記録動作中」に係わる画像ファイルであると特定できるので、その画像ファイルを指定して削除することができるからである。

図９（ａ）は、ステップＳ１０７ｃ、ステップＳ１０７ｄ及びステップＳ１０７ｆにおける記録禁止の表示例を示す図である。この図において、デジタルカメラ２の表示部１９には、任意のスルー画像１９０と、そのスルー画像１９０の上に半透過状態で重畳された告知メッセージ１９１とが表示されている。スルー画像１９０には、たとえば、書店１で販売されている書籍の任意頁の絵が写っており、告知メッセージ１９１には、その書籍の撮影を禁止する旨の文字列（ここでは“この場所での撮影は禁止されています。”）、記号、アイコン等のマーク（ここでは進入禁止マーク。）と共に、記録制御エリアの管理者名等の表示文字列（ここでは“××書店”）が含まれている。

図９（ｂ）は、ステップＳ１０７ｃ、ステップＳ１０７ｄ及びステップＳ１０７ｆにおける記録禁止の他の表示例を示す図である。この図において、デジタルカメラ２の表示部１９には、スルー画像１９２と、そのスルー画像１９２の上に半透過状態で重畳された告知メッセージ１９２ｂとが表示されている。スルー画像１９２には、たとえば、コンサート会場の様子（ここでは歌手１９２ａ）が写っており、告知メッセージ１９２ｂには、その歌手１９２ａの撮影を禁止する旨の文字列（ここでは“撮影は禁止されています。”）と共に、記録制御エリアの管理者名等の表示文字列（ここでは、歌手１９２ａの肖像権者であるプロダクション名“Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ ××プロ”）が含まれている。

これらの記録禁止の表示は所定時間継続して行われる。すなわち、ステップＳ１０７ｃ、ステップＳ１０７ｄまたはステップＳ１０７ｆで表示部１９に記録禁止の旨を表示（表示例は、図９（ａ）、（ｂ）を参照）してから所定時間の経過を判定し（ステップＳ１０７ｇ）、所定時間の経過を判定すると、記録禁止の表示を消して記録モードを終了（ステップＳ１０７ｈ）した後、フローを抜ける。

図１０は、静止画用の制限付記録許可のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータス（「設定操作中」、「モニタースルー表示中」または「記録動作中」）を判定する（ステップＳ１０８ａ）。動作ステータスの定義は、上述のとおりである。すなわち、「設定操作中」は、ユーザ操作により露出やシャッタ速度等の撮影条件設定または記録画像の解像度設定など）を行っている状態のことをいい、また、「モニタースルー表示中」は、表示部１９にスルー画像を表示している状態のことをいい、また、「記録動作中」は、ユーザによって撮影操作が行われ、これに伴い、ファイル化、記憶部２５へ記録を行っている状態のことをいう。

ステップＳ１０８ａで「モニタースルー表示中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ１０８ｆ）、低品質モードでなければ、所定の低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ１０８ｇ）、ステップＳ１０８ｍに進む。ステップＳ１０８ｍの処理内容については後述する。ここで、低品質モードとは、画像の内容が分かる程度に画質を落とすことをいい、たとえば、１６０×１２０ドット程度の小さな画像にすることをいう。このような小さな画像は、いわゆるサムネイル（本来の高画質画像の代わりに用いられるサンプル画像のこと。）とも呼ばれる。あるいは、画像サイズを小さくせずに、本来の高画質画像に対して商品価値を低下させるような加工を施すようにしてもよい。たとえば、画像内に“ＳＡＭＰＬＥ”などの文字やマークなどを大きく入れてもよいし、画像の一部を特殊加工してもよい。こうした加工画像も低品質画像の範疇に入る。

また、ステップＳ１０８ａで「設定操作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ１０８ｂ）、低品質モードでなければ、ステップＳ１０８ｇと同様に低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ１０８ｃ）、設定画面に設定操作禁止の表示（ステップＳ１０８ｅ）をした後、ステップＳ１０８ｍに進む。

また、ステップＳ１０８ａで「記録動作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定する（ステップＳ１０８ｈ）。そして、低品質モードでなければ、すなわち、高画質モードであれば、記録制御条件にマッチしないと判断して、その撮影データを破棄し（または記録済みであれば記録されている記録データを削除し）（ステップＳ１０８ｋ）、ステップＳ１０８ｍに進み、一方、低品質モードであれば、低品質画像を生成し（ステップＳ１０８ｉ）、その低品質画像をファイル化して記憶部２５に保存記録（ステップＳ１０８ｊ）した後、ステップＳ１０８ｍに進む。ここで、ステップＳ１０８ｉで生成される低品質画像は、前記のとおり、内容が分かる程度に画質を落とした画像のことをいい、たとえば、１６０×１２０ドット程度の小さな画像、“ＳＡＭＰＬＥ”などの文字やマークなどを大きく入れた画像、または、画像の一部を特殊加工した画像などのことをいう。あるいは、表示部１９に表示される構図確認用のスルー画像も、本来の高画質画像に比べて格段にドット数が少なく低画質画像ということができるので、このスルー画像をキャプチャした画像を低品質画像としてもよい。

このように、「設定操作中」、「モニタースルー表示中」または「記録動作中」に応じた処理を実行すると、次に、スルー画面に低品質モードである旨を表示し（ステップＳ１０８ｍ）、モード抜け操作検出を判定する（ステップＳ１０８ｎ）。そして、モード抜け検出でなければ、ステップＳ１０８ｍ以降を繰り返し、モード抜け検出であれば、記録モードを終了（ステップＳ１０９ｐ）した後、フローを抜ける。

図１１は、ステップＳ１０８ｍにおける低品質モードの表示例を示す図である。この図において、デジタルカメラ２の表示部１９には、スルー画像１９３と、そのスルー画像１９３の上に半透過状態で重畳された告知メッセージ１９３ｂとが表示されている。スルー画像１９３には、たとえば、コンサート会場の様子（ここでは歌手１９３ａ）が写っており、告知メッセージ１９３ｂには、その歌手１９３ａの撮影を低品質モードで撮影する旨の文字列（ここでは“１６０×１２０ドットの低画質のみの撮影になります。”）と共に、記録制御エリアの管理者名等の表示文字列（ここでは、歌手１９３ａの肖像権者であるプロダクション名“Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ ××プロ”）が含まれている。

＜動画記録モード処理＞
図１２は、動画記録モード処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、光通信用の受光素子２ｂによって、輝度変化を伴う光を受光（以下、受信ともいう。）したか否かを判定する（ステップＳ２０１）。たとえば、前出の図１の例であれば、書店１の照明装置９ａ〜９ｂからの入射光（Ｐ１〜Ｐ３）を受信したか否かを判定する。受信しなかった場合は、制限エリア内（たとえば、図１の書店１の店内）でないと判断し、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ２０９）した後、フローを抜ける。なお、“通常の撮影記録処理”については、ここでは詳しく説明しないが、要するに、デジタルカメラ２のシャッタボタンが押されている間に撮像素子２１から所定のフレームレート（たとえば、３０ｆｐｓ）で周期的に出力される出力信号を逐次に取り込み、その出力信号から動画ファイルを生成して記憶部２５に記録保存するまでの一連の処理のことをいう。この“通常の撮影記録処理”の実行に際しては、露出不足等の撮影不適格条件を除き、一切の外的制約を受けることはない。

ステップＳ２０１の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、輝度変化を伴う光を受信した場合には、次に、その受信した光を信号処理／復号部２９でビットデータに復号し（ステップＳ２０２）、そのビットデータが制御情報１０（図２参照）であって、且つ、動画撮影に関する記録制御内容を含む情報であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。そして、その判定結果が“ＹＥＳ”でなかった場合には、静止画や音声記録に関する記録制御内容を含む制御情報１０、または、制御情報１０以外の他の光通信信号若しくは単なる外乱光であると判断し、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ２０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ２０３の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、復号されたビットデータが制御情報１０であって、且つ、動画撮影に関する記録制御内容を含む情報であった場合には、次に、復号された制御補助情報フィールド１２内の制御時間帯フィールド１２ａに収まっている情報と計時部３２で計時されている現在時刻とを比較し（ステップＳ２０４）、現在時刻が制御時間帯に入っているか否かを判定する（ステップＳ２０５）。たとえば、現在時刻が“１２：００”であり、制御時間帯の情報が“０９：００〜１７：００”（制御の開始が０９：００、終了が１７：００）とすれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング内にあるので、ステップＳ２０５の判定結果は“ＹＥＳ”となる。一方、現在時刻が“２０：００”であれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング外にあるので、ステップＳ２０５の判定結果は“ＮＯ”となる。判定結果が“ＮＯ”となった場合は、制御時間帯を外れているので、この場合は、指定された制御を行わず、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ２０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ２０５の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、現在時刻が記録制御時間帯に入っている場合には、指定された制御に応じた処理に分岐する（ステップＳ２０６）。指定された制御は、この場合、“動画記録”に関する制御であるので、制御情報１０の制御内容フィールド１１の第５ビットと第６ビット（動画用制御内容フィールド１１ｃの格納内容）を取り出し、それらのビットの組み合わせから、「記録禁止」、「制限付記録許可」または「記録許可」のいずれかの記録制御を判定する。先に説明したとおり、「記録禁止」は“００”の組み合わせ、「制限付記録許可」は“０１”の組み合わせ、「記録許可」は“１１”の組み合わせである。ステップＳ２０６で「記録禁止」を判定した場合は記録禁止処理（ステップＳ２０７）に分岐し、「制限付記録許可」を判定した場合は制限付記録許可処理（ステップＳ２０８）に分岐する。あるいは、「記録許可」を判定した場合は、通常の撮影記録処理を実行（ステップＳ２０９）した後、フローを抜ける。

図１３は、動画用の記録禁止処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータスを判定する（ステップＳ２０７ａ）。動作ステータスにおいて、「設定操作中」は、ユーザ操作により露出やシャッタ速度等の撮影条件設定または記録画像の解像度設定など）を行っている状態のことをいい、また、「モニタースルー表示中」は、表示部１９にスルー画像を表示している状態のことをいい、また、「記録動作中」は、ユーザによって撮影操作が行われ、これに伴い、ファイル化、記憶部２５へ記録を行っている状態のことをいう。

ステップＳ２０７ａで「モニタースルー表示中」が判定された場合は、表示部１９のスルー画面上に記録禁止の旨を表示（ステップＳ２０７ｄ）した後、ステップＳ２０７ｇに進む。ステップＳ２０７ｇの処理内容は後述する。

または、ステップＳ２０７ａで「設定操作中」が判定された場合は、操作指示内容を全てキャンセルし（ステップＳ２０７ｂ）、記録禁止の旨を表示部１９に表示（ステップＳ２０７ｃ）した後、ステップＳ２０７ｇに進む。

一方、ステップＳ２０７ａで「記録動作中」が判定された場合は、記録動作の停止を行うと共に、表示部１９に撮影禁止になった旨を表示し（ステップＳ２０７ｅ）、記録制御（この場合は記録禁止）が有効になった時間以前に記録されていた動画をファイル化して記憶部２５に保存（ステップＳ２０７ｆ）した後、ステップＳ２０７ｇに進む。

ステップＳ２０７ｃまたはステップＳ２０７ｅにおける記録禁止の表示は所定時間継続して行われる。すなわち、所定時間の経過を判定し（ステップＳ２０７ｇ）、所定時間の経過を判定すると、記録禁止の表示を消して記録モードを終了（ステップＳ２０７ｈ）した後、フローを抜ける。

図１４は、動画用の制限付記録許可のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータス（「設定操作中」、「モニタースルー表示中」または「記録動作中」）を判定する（ステップＳ２０８ａ）。

ステップＳ２０８ａで「モニタースルー表示中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ２０８ｆ）、低品質モードでなければ、所定の低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ２０８ｇ）、ステップＳ２０８ｒに進む。ステップＳ２０８ｒの処理内容については後述する。ここで、低品質モードとは、動画像の内容が分かる程度に画質を落とすことをいい、たとえば、１６０×１２０ドット程度の小さな画像サイズの動画にすることをいう。あるいは、画像サイズを小さくせずに、本来の高画質動画に対して商品価値を低下させるような加工を施すようにしてもよい。たとえば、動画を構成する全ての画像または数フレームごとの画像内に“ＳＡＭＰＬＥ”などの文字やマークなどを大きく入れてもよいし、それらの画像の一部を特殊加工してもよい。こうした加工画像も低品質動画の範疇に入る。

また、ステップＳ２０８ａで「設定操作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ２０８ｂ）、低品質モードでなければ、ステップＳ２０８ｇと同様に低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ２０８ｃ）、操作指示内容を全てキャンセルし（ステップＳ２０８ｄ）、設定画面に設定操作禁止の表示（ステップＳ２０８ｅ）をした後、ステップＳ２０８ｒに進む。

また、ステップＳ２０８ａで「記録動作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定する（ステップＳ２０８ｈ）。そして、低品質モードでなければ、すなわち、高画質モードであれば、記録制御条件にマッチしないと判断して、記録動作を一時停止し、記録モードを強制的に低品質モードに切り替え（ステップＳ２０８ｎ）、撮影制限されている旨を表示部１９に表示し、且つ、撮影を再開してファイル化して保存（ステップＳ２０８ｐ）した後、記録終了を判定する（ステップＳ２０８ｑ）。そして、記録終了でなければ、ステップＳ２０８ｐ以降を繰り返し、記録終了であれば、ステップＳ２０８ｒに進む。一方、ステップＳ２０８ｈで低品質モードが判定された場合は、撮像素子２１から所定のフレームレートで周期的に出力される画像から低品質動画を生成し（ステップＳ２０８ｊ）、記録継続と同時にファイル化して記憶部２５に保存し（ステップＳ２０８ｋ）、記録終了を検出して（ステップＳ２０８ｍ）、終了でなければ、ステップＳ２０８ｋ以降を繰り返し、終了であれば、ステップＳ２０８ｒに進む。

このように、「設定操作中」、「モニタースルー表示中」または「記録動作中」に応じた処理を実行すると、次に、スルー画面に低品質モードである旨を表示し（ステップＳ２０８ｒ）、モード抜け操作検出を判定する（ステップＳ２０８ｓ）。そして、モード抜け検出でなければ、ステップＳ２０８ｒ以降を繰り返し、モード抜け検出であれば、記録モードを終了（ステップＳ２０９ｔ）した後、フローを抜ける。

＜音声記録モード処理＞
図１５は、音声記録モード処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、光通信用の受光素子２ｂによって、輝度変化を伴う光を受光（以下、受信ともいう。）したか否かを判定する（ステップＳ３０１）。たとえば、前出の図１の例であれば、書店１の照明装置９ａ〜９ｂからの入射光（Ｐ１〜Ｐ３）を受信したか否かを判定する。受信しなかった場合は、制限エリア内（たとえば、図１の書店１の店内）でないと判断し、通常の音声記録処理を実行（ステップＳ３０９）した後、フローを抜ける。なお、“通常の音声記録処理”については、ここでは詳しく説明しないが、要するに、デジタルカメラ２を音声記録モードにして、所定時間、または、シャッタボタンを押している間、若しくは、録音ボタンがオンになっている間にマイク２３で拾った音を音声ファイル化して記憶部２５に記録保存するまでの一連の処理のことをいう。

ステップＳ３０１の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、輝度変化を伴う光を受信した場合には、次に、その受信した光を信号処理／復号部２９でビットデータに復号し（ステップＳ３０２）、そのビットデータが制御情報１０（図２参照）であって、且つ、音声記録に関する記録制御内容を含む情報であるか否かを判定する（ステップＳ３０３）。そして、その判定結果が“ＹＥＳ”でなかった場合には、静止画や動画記録に関する記録制御内容を含む制御情報１０、または、制御情報１０以外の他の光通信信号若しくは単なる外乱光であると判断し、通常の音声記録処理を実行（ステップＳ３０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ３０３の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、復号されたビットデータが制御情報１０であって、且つ、音声記録に関する記録制御内容を含む情報であった場合には、次に、復号された制御補助情報フィールド１２内の制御時間帯フィールド１２ａに収まっている情報と計時部３２で計時されている現在時刻とを比較し（ステップＳ３０４）、現在時刻が制御時間帯に入っているか否かを判定する（ステップＳ３０５）。たとえば、現在時刻が“１２：００”であり、制御時間帯の情報が“０９：００〜１７：００”（制御の開始が０９：００、終了が１７：００）とすれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング内にあるので、ステップＳ３０５の判定結果は“ＹＥＳ”となる。一方、現在時刻が“２０：００”であれば、現在時刻は制御時間帯によって設定された制御タイミング外にあるので、ステップＳ３０５の判定結果は“ＮＯ”となる。判定結果が“ＮＯ”となった場合は、制御時間帯を外れているので、この場合は、指定された制御を行わず、通常の音声記録処理を実行（ステップＳ３０９）した後、フローを抜ける。

ステップＳ３０５の判定結果が“ＹＥＳ”の場合、すなわち、現在時刻が制御時間帯に入っている場合には、指定された制御に応じた処理に分岐する（ステップＳ２０６）。指定された制御は、この場合、“音声記録”に関する記録制御であるので、制御情報１０の制御内容フィールド１１の第１ビットと第２ビット（音声用制御内容フィールド１１ａの格納内容）を取り出し、それらのビットの組み合わせから、「記録禁止」、「制限付記録許可」または「記録許可」のいずれかの記録制御を判定する。先に説明したとおり、「記録禁止」は“００”の組み合わせ、「制限付記録許可」は“０１”の組み合わせ、「記録許可」は“１１”の組み合わせである。ステップＳ３０６で「記録禁止」を判定した場合は記録禁止処理（ステップＳ３０７）に分岐し、「制限付記録許可」を判定した場合は制限付記録許可処理（ステップＳ３０８）に分岐する。あるいは、「記録許可」を判定した場合は、通常の音声記録処理を実行（ステップＳ３０９）した後、フローを抜ける。

図１６は、音声用の記録禁止処理のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータスを判定する（ステップＳ３０７ａ）。動作ステータスとは、ユーザがデジタルカメラ２を操作して音声記録に関する様々なユーザ設定処理（たとえば、音量や音質等の設定など）を行っている最中（「設定操作中」）であるか、または、一時停止ボタンなどを押して記録を待機している最中（「記録準備中」）であるか、あるいは、ユーザによって記録操作が行われている最中（「記録動作中」）であるかなどのことをいう。

ステップＳ３０７ａで「記録準備中」が判定された場合は、表示部１９の画面上に記録禁止の旨を表示（ステップＳ３０７ｄ）した後、ステップＳ３０７ｇに進む。ステップＳ３０７ｇの処理内容は後述する。

または、ステップＳ３０７ａで「設定操作中」が判定された場合は、操作指示内容を全てキャンセルし（ステップＳ３０７ｂ）、記録禁止の旨を表示部１９に表示（ステップＳ３０７ｃ）した後、ステップＳ２０７ｇに進む。

一方、ステップＳ３０７ａで「記録動作中」が判定された場合は、記録動作の停止を行うと共に、表示部１９に記録禁止になった旨を表示し（ステップＳ３０７ｅ）、記録制御（この場合は記録禁止）が有効になった時間以前に記録されていた音声をファイル化して記憶部２５に保存（ステップＳ３０７ｆ）した後、ステップＳ３０７ｇに進む。

ステップＳ３０７ｃまたはステップＳ３０７ｅにおける記録禁止の表示は所定時間継続して行われる。すなわち、所定時間の経過を判定し（ステップＳ３０７ｇ）、所定時間の経過を判定すると、記録禁止の表示を消して記録モードを終了（ステップＳ３０７ｈ）した後、フローを抜ける。

図１７は、音声用の制限付記録許可のフローを示す図である。このフローでは、まず、デジタルカメラ２の現在の動作ステータス（「設定操作中」、「記録準備中」または「記録動作中」）を判定する（ステップＳ３０８ａ）。

ステップＳ３０８ａで「記録準備中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ３０８ｆ）、低品質モードでなければ、所定の低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ３０８ｇ）、ステップＳ３０８ｇに進む。ステップＳ３０８ｇの処理内容については後述する。ここで、低品質モードとは、音声の意味が分かる程度に音質を落とすことをいい、たとえば、１２８ｋｂｐｓなどの低いサンプリングレートを適用することをいう。あるいは、帯域幅を狭めたり、任意の音域をカットしたりして音質を落としてもよい。

また、ステップＳ３０８ａで「設定操作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定し（ステップＳ３０８ｂ）、低品質モードでなければ、ステップＳ３０８ｇと同様に低品質モードに強制的に切り替え（ステップＳ３０８ｃ）、操作指示内容を全てキャンセルし（ステップＳ３０８ｄ）、設定画面に設定操作禁止の表示（ステップＳ３０８ｅ）をした後、ステップＳ２０８ｇに進む。

また、ステップＳ３０８ａで「記録動作中」が判定された場合は、現在の記録モードが低品質モードであるか否かを判定する（ステップＳ３０８ｈ）。そして、低品質モードでなければ、すなわち、高音質モードであれば、記録制御条件にマッチしないと判断して、記録動作を一時停止し、記録モードを強制的に低品質モードに切り替え（ステップＳ３０８ｍ）、記録制限されている旨を表示部１９に表示し、且つ、記録を再開してファイル化して保存（ステップＳ３０８ｎ）した後、記録終了を判定する（ステップＳ３０８ｐ）。そして、記録終了でなければ、ステップＳ３０８ｎ以降を繰り返し、記録終了であれば、ステップＳ３０８ｇに進む。一方、ステップＳ３０８ｈで低品質モードが判定された場合は、マイク２３で拾った音声から低品質音声を生成し（ステップＳ３０８ｉ）、記録継続と同時にファイル化して記憶部２５に保存し（ステップＳ３０８ｊ）、記録終了を検出して（ステップＳ３０８ｋ）、終了でなければ、ステップＳ３０８ｊ以降を繰り返し、終了であれば、ステップＳ３０８ｇに進む。

このように、「設定操作中」、「モニタースルー表示中」または「記録動作中」に応じた処理を実行すると、次に、表示部１９に低品質モードである旨を表示し（ステップＳ３０８ｇ）、モード抜け操作検出を判定する（ステップＳ３０８ｒ）。そして、モード抜け検出でなければ、ステップＳ３０８ｇ以降を繰り返し、モード抜け検出であれば、記録モードを終了（ステップＳ３０８ｓ）した後、フローを抜ける。

以上のとおり構成したので、本実施形態では、以下の効果が得られる。
（１） 制限エリア（図１の書店１の店内参照）内の全体をくまなく照らし出す照明光源（照明装置９ａ〜９ｃ）を利用し、光通信によって制御情報を送信するようにしたので、デジタルカメラ２が制限エリア内のどのような場所に位置していようとも、そのデジタルカメラ２に制御情報を支障なく受信させることができ、制限エリア内の死角をなくすことができる。
（２） 光学系２２のイメージサークル３３に収まるように光通信用の受光素子２ｂを配置したので、この受光素子２ｂの受光範囲と光学系２２の撮像画角とをほぼ一致させることができ、制御情報の受信性能を向上できる。
（３） 光学系２２のイメージサークル３３の空きスペースとなっていた部分、つまり、撮像素子２１の４辺に接した空きスペース部分に光通信用の受光素子２ｂを配置したので、受光素子２ｂを実装する上での障害が無く、設計変更等を容易に行うことができる。
（４） しかも、（３）のように配置することにより、受光素子２ｂへの光を遮断しようとした場合は、同時に撮像素子２１への光も遮断されてしまうので、制御情報を意図的に受信しないようにするという不正な行為を確実に防止できる。
（５） 光通信用の受光素子２ｂを複数個備えるようにしたので、受光感度が向上し、比較的暗い光を用いた光通信にも支障なく対応することができる。
（６） 「静止画」、「音声」及び「動画」などの記録タイプごとに制御の仕方を設定できるデータ構造（図２参照）としたので、制限エリアの管理側が望む制御をきめ細かく指定することができる。たとえば、エンターテイメントショー等において、静止画の撮影は許可するが、動きがわかる動画は撮らせたくない、あるいは、低品質の音声記録だけを許可したいなどの細かな要求に柔軟に応えることができる。
（７） デジタルカメラ２の本来のカメラ機能部分（光学系２２〜操作部２６からなるカメラ部２８）とは別途に、受光素子２ｂ、信号処理／復号部２９及び制御情報メモリ３０からなる光通信受信部３１を設けたので、大幅な設計変更を要することなく、既存のデジタルカメラやカメラ付き携帯電話機またはカメラ付き携帯情報端末などに容易に適用することができる。
（８） 記録禁止が指定されている場合、撮影中の画像が速やかに破棄され、または、記憶部２５に記録済みであれば、その記録済みの画像が速やかに削除されるので、不正な撮影を確実に禁止することができ、しかも、撮影済みの不正な画像が出回ることもない。
（９） また、たとえば、動画撮影中に撮影禁止が設定された制限エリアに入った場合には、その制御エリアに入った段階で直ちに動画の撮影が停止されるので、当該エリア内における不正な撮影を確実に禁止することができる。

なお、上記の実施形態では、撮像素子２１の各辺に接して光通信用の受光素子２ｂを配置しているが、これに限定されない。要は、光学系２２を通った光に晒される位置であって、且つ、撮像素子２１への入射光の障害とならない位置であればよく、たとえば、以下のようにしてもよい。

図１８は、受光素子２ｂの他のレイアウト位置を示す図である。この図において、受光素子２ｂは、レンズ鏡筒２ａの内部に位置しており、詳しくは、撮影レンズ４０を通って撮像素子２１に入射する光路４１を外れた場所に、受光面を前方（図面左方向）に向けて位置している。この場所は、たとえば、絞り羽根４２の縁部前面などである。このようにしても、撮影レンズ４０を通った光は、光路４１の外側に位置する受光素子２ｂにも届くので、この受光素子２ｂによって支障なく制御情報を受光することができる。加えて、このような位置においても、受光素子２ｂへの光を遮断しようとした場合は、同時に撮像素子２１への光（光路４１）も遮断されてしまうので、制御情報を意図的に受信しないようにするという不正な行為を確実に排除できる。

図１９は、受光素子２ｂのさらに他のレイアウト位置を示す図である。この図において、受光素子２ｂは、レンズ鏡筒２ａの内部に位置しており、詳しくは、撮影レンズ４０を通って撮像素子２１に入射する光路４１を外れた場所に、受光面を撮影レンズ４０の光軸Ｌに向けて位置している。上記のレイアウト位置とは受光素子２ｂの向きが違う。この場所は、たとえば、絞り羽根４２の縁部前面などである。このようにしても、撮影レンズ４０を通った光は、光路４１の外側に位置する受光素子２ｂにも届くので、この受光素子２ｂによって支障なく制御情報を受光することができる。加えて、このような位置においても、受光素子２ｂへの光を遮断しようとした場合は、同時に撮像素子２１への光（光路４１）も遮断されてしまうので、制御情報を意図的に受信しないようにするという不正な行為を確実に排除できる。

上記の図１８または図１９のレイアウト位置の場合、レンズ鏡筒２ａ内部への実装となるため、前記実施形態のように電子基板２０の上に撮像素子２１と一緒に受光素子２ｂをレイアウトする場合に比べて、他の電子部品との干渉が少なく、実装上の障害を招かないというメリットがある。

実施形態の全体的なシステム構成図である。 制御情報のフォーマット図である。 デジタルカメラ２の要部破断斜視図（ａ）、側面図（ｂ）及び背面図（ｃ）である。 デジタルカメラ２のブロック図である。 光通信受信部３１に含まれる受光素子２ｂの好ましい配置例を示す図である。 デジタルカメラ２の記録モードにおいて実行される動作プログラムのフローを示す図である。 静止画記録モード処理のフローを示す図である。 静止画用の記録禁止処理のフローを示す図である。 記録禁止の表示例を示す図である。 静止画用の制限付記録許可のフローを示す図である。 低品質モードの表示例を示す図である。 動画記録モード処理のフローを示す図である。 動画用の記録禁止処理のフローを示す図である。 動画用の制限付記録許可のフローを示す図である。 音声記録モード処理のフローを示す図である。 音声用の記録禁止処理のフローを示す図である。 音声用の制限付記録許可のフローを示す図である。 受光素子２ｂの他のレイアウト位置を示す図である。 受光素子２ｂのさらに他のレイアウト位置を示す図である。

符号の説明

２ デジタルカメラ
２ｂ 受光素子
１０ 制御情報
１１ 制御内容フィールド
１２ 制御補助情報フィールド
１２ａ 制御時間帯フィールド
１９ 表示部
２１ 撮像素子
２２ 光学系
２３ マイク
２４ 撮像音声処理部
２５ 記憶部
２９ 信号処理／復号部
３２ 計時部
Ｐ１〜Ｐ３ 入射光

Claims (9)

1. 外部から情報を入力する情報入力手段と、
   この情報入力手段によって入力された情報を記録する記録手段と、
   制御情報を外部から入力する制御情報入力手段と、
   当該装置の動作状態を判断する判断手段と、
   前記制御情報入力手段によって入力された制御情報と、前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、前記情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする情報記録装置。
2. 前記制御情報は制御を開始するタイミング情報を含み、
   前記制御手段は、前記タイミング情報と前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御することを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
3. 前記制御情報は、前記記録手段に前記情報入力手段によって入力された情報を記録する際の制限情報を含み、
   前記制御手段は、更に前記制限情報と前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段への記録に至る処理を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の情報記録装置。
4. 受光手段と、
   この受光手段によって受光された光信号から前記制御情報を生成する情報生成手段と、を更に備え、
   前記情報入力手段は、前記情報生成手段によって生成された制御情報を入力することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報記録装置。
5. 前記光信号は、時系列的な輝度変化を伴う信号であり、
   前記情報生成手段は、前記信号の輝度変化から前記制御情報を生成することを特徴とする請求項４に記載の情報記録装置。
6. 開口部と、
   この開口部を介して入力された光を結像して画像情報を取得する画像情報取得手段を更に備え、
   前記情報入力手段は、前記画像情報取得手段によって取得された画像情報を入力することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の情報記録装置。
7. 前記受光手段は、前記開口部から入光される光を受光することを特徴とする請求項６に記載の情報記録装置。
8. 音声情報を取得する音声情報取得手段を更に備え、
   前記情報入力手段は、前記音声情報取得手段によって取得された音声情報を入力する入力することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の情報記録装置。
9. コンピュータを、
   外部から情報を入力する情報入力手段、
   この情報入力手段によって入力された情報を記憶部に記録させる記録手段、
   制御情報を外部から入力する制御情報入力手段、
   当該コンピュータの動作状態を判断する判断手段、
   前記制御情報入力手段によって入力された制御情報と、前記判断手段によって判断された動作状態とに基づいて、前記情報入力手段による前記情報の入力から前記記録手段による記録に至る処理を制御する制御手段
   として機能させることを特徴とする情報記録制御プログラム。

Images