JP2007290861A - シート搬送装置、シート処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ジャムしたシートを破損することなく、かつ容易に処理することのできるシート搬送装置、シート処理装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート積載部３４に搬送されるシートが通過するシート搬送通路にシート搬送通路を通過するシートと当接し、かつシートにより押圧されてシート搬送方向側に回動する押さえ部材３８を、回動可能に設け、この押さえ部材３８をシート搬送通路から退避させる移動手段５２を設ける。そして、シート搬送通路からジャムしたシートＳ３をシート搬送方向と逆方向に抜き出す際には、ジャム処理扉５３を開放し、この開放動作に伴って移動手段５２を作動させて押さえ手段３８をシート搬送通路から退避させる。
【選択図】図１０

Description

本発明は、シート搬送装置、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特にジャムしたシートを処理するための構成に関するものである。

従来、複写機等の画像形成装置においては、例えば画像形成された後のシートに対する綴じ処理等に要する手間を軽減するため、画像形成された後のシートを順次装置内に取り込み、このシートに対して綴じ処理等を施すシート処理装置を備えたものがある。

そして、このようなシート処理装置では、シート搬送装置によりシートを中間積載部へと搬送し、中間積載部上で端部の整合を行った後、ステイプラ等の綴じ手段によって綴じ処理を行うようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

図１６は、このような従来のシート搬送装置を備えたシート処理装置の構成を示すものであり、画像が形成されたシートＳは中間搬送ローラ１０２により、中間積載部１０１に搬送されるようになっている。そして、このように中間積載部１０１に積載されたシートＳは、不図示の戻し手段によりシート搬送方向と逆方向に戻されて整合基準壁１０４に当接し、シート搬送方向後端の整合がなされるようになっている。

ところで、シートが搬送される際、先に中間積載部１０１に積載されている先行シートＳが中間搬送ローラ１０２のニップ線よりも浮き上がると、先行シートＳに後続シートが衝突し、整合が乱れたりジャムが発生したりする場合がある。

そこで、従来は先行シートＳの後端部の浮き上がりを防止するため後端押さえ部材１０３を設け、この後端押さえ部材１０３により中間積載部１０１に積載されている先行シートＳの後端部を押さえるようにしている。

ここで、この後端押さえ部材１０３は、下端部により先行シートＳの後端の位置を規制し、浮き上がりを防止するように中間搬送ローラ１０２と従動コロ１０２ａとのニップ位置よりもシート搬送方向下流に回動自在に設けられている。また、この後端押さえ部材１０３は、矢印Ｂで示すシート搬送方向と逆方向に付勢されると共に、中間搬送ローラ１０２によりシートＳが搬送される際、シートＳに押圧されて付勢力に抗しながらシート搬送方向に回動するようになっている。

そして、このような後端押さえ部材１０３により、先行シートＳの後端は、後端押さえ部材１０３が後続シートの先端によって押圧されて回動するまでは、中間搬送ローラ１０２と従動コロ１０２ａとのニップ部の延長線よりも下方に位置するようになる。これにより、後端押さえ部材１０３が回動した時には、既に後続シートの先端は先行シートＳの後端よりも下流側まで搬送されていることになり、後続シートの先端が先行シートＳの後端に衝突することがない。

ところで、このような構成のシート処理装置において、中間積載部１０１でジャムが発生した場合、ユーザーはシート搬送方向下流に設けられた排出口１０５から中間積載部内へ手を入れてジャムシートを取り出すようにしている。

特開２００４−５９３１４号公報

ところで、このような従来のシート搬送装置、シート処理装置及び画像形成装置において、中間積載部１０１がシート搬送方向に長くユーザーの手が奥まで届かない場合がある。また、例えば画像形成装置本体の上部に空間を設けてイメージスキャナを配置した胴内排紙タイプの場合、高さ方向がイメージスキャナで抑えられているため、排出口１０５から中間積載部１０１にアクセスしにくい。

このため、中間積載部内に溜まってしまったシートを処理する場合も含めて操作性向上のために、シート搬送方向下流からだけでなく、中間積載部１０１のジャム処理を中間搬送ローラ１０２のシート搬送方向上流側から行えるようにしておく必要がある。

そこで、従来は、例えば中間積載部上流側に不図示のジャム処理カバーを設けるようにしている。そして、シートが中間積載部１０１に完全に積載される前にジャムした場合、即ちジャムシートの後端が中間搬送ローラ１０２よりも上流に突出している状態は、まずジャム処理カバーを開くようにする。この後、中間搬送ローラ１０２の上流側からシートをシート搬送方向と逆方向に引っ張って引き出すことによりジャム処理を行うようにしている。

ここで、このように中間搬送ローラの上流側からジャム処理を行う場合、ジャムシートを引っ張って処理するが、中間搬送ローラ１０２の近傍は、例えばシートのカールを押さえるために狭いスペースの中にいくつもの小部品が配置されている。

このため、ジャムシートを逆方向に引張って処理しようとすると、例えばシート搬送方向に回動しやすく構成された後端押さえ部材１０３に、シート搬送方向と逆側に無理な力がかかるようになり、後端押さえ部材１０３が破損するおそれがある。

このため、ジャム処理を行う場合には、後端押さえ部材１０３に注意しながら時間をかけてジャムシートを取り除くようにする必要があり、ジャム処理に手間がかかる。なお、後端押さえ部材１０３が破損することがないよう後端押さえ部材１０３の強度アップを図ると、コストアップにつながる。

また、ジャム処理時にユーザーが後端押さえ部材１０３に触れることにより後端押さえ部材１０３が破損してしまう場合や、後端押さえ部材１０３にジャムシートがひっかかり、ジャムシートが破れ、中間積載部１０１に残留してしまう問題もあった。さらに、従来の構成では、中間搬送ローラ１０２より上流側にシートの後端が突出していないと、シート搬送方向上流からのジャム処理はできなかった。

そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ジャムしたシートを破損することなく、かつ容易に処理することのできるシート搬送装置、シート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置において、シートが通過するシート搬送通路と、前記シート搬送通路に移動可能に設けられた移動部材と、前記移動部材を前記シート搬送通路から退避させる移動手段と、開放することによって前記シート搬送通路を露出するカバー部材と、を備え、前記移動手段は、前記カバー部材の開放に伴って前記移動部材を前記カバー部材の開放方向とは逆方向に、前記シート搬送通路から退避位置に移動させることを特徴とするものである。

また本発明は、シートを搬送するシート搬送装置において、シートが通過するシート搬送通路と、前記シート搬送通路に移動可能に設けられた移動部材と、前記移動部材を前記シート搬送通路から退避させる移動手段と、シートのジャムを検知するジャム検知手段と、を備え、前記移動手段は、前記ジャム検知手段からのジャム検知信号に従って前記移動部材を前記シート搬送通路から退避位置に移動させることを特徴とする

本発明のように、シート搬送通路からジャムしたシートをシート搬送方向と逆方向に抜き出す際には、移動手段によって移動部材をシート搬送通路から退避させるようにすることにより、ジャムしたシートを破損することなく、かつ容易に処理することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図であり、図１において、１００は画像形成装置、１０１は画像形成部１等を備えた画像形成装置本体である。この画像形成装置本体１０１の上部には、画像形成部１により画像が形成された後、選択的に搬送されたシートに対しステイプル等の処理を行うシート処理装置３が設けられている。さらにこのシート処理装置３の上方には、原稿画像を読み取る画像読取装置２が間隔をおいて取り付けられている。

なお、この画像形成装置１００は、画像読取装置２とシート処理装置３に設けられた排紙トレイ３５との間に画像形成部１により画像形成されたシート、あるいはシート処理装置３により処理されたシートを排出する排紙空間Ｐを設けた機内排紙型のものである。

ここで、原稿画像を読み取る画像読取装置２は、画像読取手段であるスキャナ部２１と、ＡＤＦ（自動原稿送り部）２２とを有している。なお、このＡＤＦ２２は、スキャナ部２１により原稿記載情報を光学的に読み取る際、原稿積載トレイ２３上に積載される複数枚の原稿を給送ローラ２４と、図示しない分離パッドとにより一枚ずつ分離搬送し、原稿読取位置２５を通過させるものである。また、このＡＤＦ２２は装置後方の不図示のヒンジを中心に後方に開閉可能であり、原稿台ガラス２６上に原稿を載置する場合に開閉されるようになっている。

スキャナ部２１は、原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を不図示のガイド軸に沿って横方向に走査しながら読み取る光学キャリッジ２７を備えており、この光学キャリッジ２７により読み取った原稿情報を、ＣＣＤ２８で光電変換するようにしている。なお、ＡＤＦ２２による原稿読取の際は、光学キャリッジ２７は所定位置に停止して搬送中の原稿を読み取るようになっている。

画像形成装置本体１０１は、電子写真方式によって画像（トナー像）を形成する画像形成部１の他、画像形成部１にシートを給送するシート給送部５、定着部１２、第１及び第２シート排出部１６Ａ，１９Ａ等を備えている。

ここで、画像形成部１は、感光体ドラム１０及び不図示の帯電ローラ、現像器、トナー容器等を備えたプロセスカートリッジ９と、感光体ドラム１０の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザスキャナ１１とを備えたものである。

また、シート給送部５は、画像形成に供されるシートＳが複数枚、積層状態で収納されている給紙カセット４と、給紙カセット４に収納されたシートＳを給送するピックアップローラ６を有している。

第１シート排出部１６Ａは、第１フラッパ１３と、第１排紙ローラ１６と、フェースアップ搬送路１５とを有し、第２シート排出部１９Ａは、第２フラッパ１８と、第２排紙ローラ１９と、フェースダウン搬送路１４を有している。

なお、第２フラッパ１８は、画像形成後のシートをシート処理装置３に向かわせる図１に示す位置と、シートをシート処理装置３と画像形成部１との間に形成された排紙空間Ｐ１に設けられた排紙積載部２０に排出するシート排出位置とに切替え可能となっている。また、第１フラッパ１３は、画像形成後のシートをフェースアップで排紙トレイ１７に排出する図１に示す位置と、画像形成後のシートをフェースダウン搬送路１４に向かわせる排出位置とに切替え可能となっている。

また、シート処理装置３は、第２フラッパ１８の切替えによって選択的に案内されたシートに対してステイプル等の処理を行うものである。そして、図２に示すように、シートの処理を行うためのシート積載部としての中間積載部３４、中間積載部３４にシートを搬送する中間搬送ローラ３２、中間積載部３４において処理が施されたシートを排出する接離可能な排紙ローラ対３３を備えている。

また、シート処理装置３は、中間積載部３４に搬送されたシートの後端と当接してシートのシート搬送方向の位置を整合する第１整合基準壁３７を備えている。さらに、中間積載部３４に搬送されたシートを第１整合基準壁側に搬送し、シートの後端を第１整合基準壁３７に当接させる整合ローラ３６を備えている。

なお、３Ａは、シートを搬送するシート搬送装置であり、このシート搬送装置３Ａは、中間積載部３４、後述するシート搬送通路Ｒ、第１押さえ部材３８等を備えている。

また、３１は第２フラッパ１８の切り換えによりシート処理装置３に搬送されてくるシートを中間搬送ローラ３２に搬送する入口ローラである。３５はステイプル等の処理が施された後、排紙ローラ対３３により排出されるシートを積載する排紙トレイ、４３は中間積載部３４の上方に設けられ、中間搬送ローラ３２により搬送されたシートを中間積載部３４に案内する搬送ガイドである。

次に、このように構成された画像形成装置１００の画像形成時における動作について説明する。

シートに画像を形成する場合は、まずＡＤＦ２２の原稿積載トレイ２３に原稿をセットし、この後、コピーボタンを押すと、ＡＤＦ２２の給紙ローラ２４により原稿が原稿読取位置２５に搬送される。そして、この原稿に対して不図示の光源から光を照射し、その反射光を光学キャリッジ２７で読み取り、このようにして読み取った画像信号をＣＣＤ２８で光電変換した後、画像形成部１のレーザスキャナ１１に転送する。

次に、レーザスキャナ１１は、このように画像信号が入力されると、画像信号に応じたレーザ光を感光体ドラム１０上に照射し、これにより感光体ドラム１０上に静電潜像が形成される。この後、この静電潜像は不図示の現像器により現像されてトナー像として可視化され、このようにして感光体ドラム１０上に形成されたトナー像は、感光体ドラム１０の回転に伴って感光体ドラム１０と転写ローラ１０ａとの間の転写ニップ部に搬送される。

一方、画像形成に供されるシートＳは、給紙カセット４からピックアップローラ６及び分離ローラ対７によって１枚ずつ分離給紙され、この後、搬送ガイド８に沿って転写ニップ部に供給される。これにより感光体ドラム１０上のトナー像は、転写ローラ１０ａにより、シートＳに転写される。

そして、このように感光体ドラム１０からトナー像が転写されたシートＳは、定着部１２に搬送され、この定着部１２において加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。

ここで、シートＳに対する処理が不要で、かつシートをフェースアップで排紙する場合は、第１フラッパ１３は図１に示すシート排出位置に設定される。これにより、トナー像定着後のシートＳは、フェースアップ搬送路１５に沿って搬送され、第１排紙ローラ１６により排紙トレイ１７にフェースアップの状態、即ちトナー像が形成された面を上方に向けた状態で排出される。

一方、シートに対する処理が不要で、かつシートをフェースダウンで排紙する場合は、第１フラッパ１３はシートＳをフェースダウン搬送路１４に向かわせる排出位置に設定される。また、第２フラッパ１８は、シートを排紙空間Ｐ１に設けられた排紙積載部２０に排出するシート排出位置に設定される。

これにより、トナー像定着後のシートＳは、フェースダウン搬送路１４に沿って搬送された後、第２排紙ローラ１９により排紙積載部２０にフェースダウンの状態、即ちトナー像が形成された面を下方に向けた状態で排出される。

また、画像形成後のシートに対してステイプル等の処理を行うように設定されている場合、あるいは処理は施さないもののシート処理装置３から排出するように設定されている場合には、第２フラッパ１８は、図１に示す位置に予め切り換えられる。

そして、このような第２フラッパ１８の切り換えにより、シートＳは、入口ローラ３１及びシート搬送ローラ対を構成する中間搬送ローラ３２及び従動コロ３２ｂを経て中間積載部３４まで搬送される。

なお、排紙ローラ対３３は、図２に示すように下側のローラ３３ｂと、下側のローラ３３ｂに対して離間可能に支持されている上側のローラ３３ａとから構成されている。そして、シートＳが中間積載部３４まで搬送されるとき、上側のローラ３３ａは図３に示すように下側のローラ３３ｂから離間している。このため、中間搬送ローラ３２によって中間積載部３４まで搬送された後、シートＳが排出ローラ対３３により排出されることはない。

この後、中間積載部３４まで搬送されたシートは、１枚ずつシート搬送方向及びシート搬送方向と直交する方向（以下、幅方向という）の整合が行われ、整合されたシート束はステイプル（綴じ）処理が施される。そして、ステイプル処理終了後、離間していた上側のローラ３３ａが下降して下側のローラ３３ｂと共にシート束を挟持し、この状態で排出ローラ対３３が回転することによりシート束は排紙トレイ３５に排出される。

一方、シート処理装置３から排出するものの、ステイプル処理を行わない場合には、中間搬送ローラ３２により搬送されたシートＳは、中間積載部３４に一時的に溜められることなく排出ローラ対３３により排紙トレイ３５へと排出される。

ところで、処理されるシートを積載するシート積載部である中間積載部３４には、図４、図５に示すように、シートの幅方向の位置を整合する第２整合基準壁４１を備えている。また、シートを幅方向に移動させ、第２整合基準壁４１に当接させる当接手段である第１〜第３ジョガー４０ａ，４０ｂ，４０ｃを備えている。またシート処理手段として、整合されたシート束を綴じるステイプラ４２を備えている。

これら第１〜第３ジョガー４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、シートの側端と当接するシート整合面を備えている。なお、本実施の形態において、第１及び第２ジョガー４０ａ，４０ｂは、排紙ローラ対３３のシート搬送方向下流に設けられると共に、シートを下方より支えることができるようコの字状となっている。また、ステイプル処理後のシートを排紙トレイ３５に排出することができるよう、シートを下方より支えている下面がシートの幅よりも外側になる位置まで退避可能となっている。

排紙ローラ対３３のシート搬送方向上流にある第３ジョガー４０ｃは、不図示の連動機構により、第１ジョガー４０ａと連動して幅方向に移動するようになっている。これにより、第１及び第３ジョガー４０ａ，４０ｃは同期してシートを整合することが可能となっている。さらに、第２整合基準壁４１側に配された第２ジョガー４０ｂは、シート整合面が第２整合基準壁４１と同一面となる位置に固定されている。

整合ローラ３６は中間積載部３４に対して上下方向に移動可能であり、下降時は中間積載部３４上のシートの表面に当接し、シートをシート搬送方向後端位置を整合する第１整合部である第１整合基準壁３７に向かわせるようになっている。また、上昇時は図３に示すようにシートが中間積載部３４に搬入されるのに支障のない位置まで退避するようになっている。

さらに、この中間積載部３４は、図３に示すように、第１押さえ部材３８、第２押さえ部材３９、下側搬送ガイド５１、上側搬送ガイド５２及びジャム処理扉５３を備えている。なお、これら第１及び第２押さえ部材３８，３９、下側及び上側搬送ガイド５１，５２及びジャム処理扉５３は、それぞれシート処理装置３のフレーム６２に回動可能に保持されている。

ここで、移動部材である第１押さえ部材３８は、中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂ（図４参照）のニップ位置よりもシート搬送方向上流側に設けられた回動軸３８ｂを支点として回動可能（移動可能）に保持されている。さらに、不図示のバネ等の付勢部材によって矢印Ａの方向に付勢されている。

また、この第１押さえ部材３８は、シートが中間積載部３４に搬送される際、シートに押圧されて上方（シート搬送方向側）に回動し、シートの搬送を妨げない搬送可能位置まで退避する。以下、第１押さえ部材３８の図３に示す位置を第１のポジション、シートに押圧されて上方回動してシートの搬送を妨げない位置を第２のポジション（退避位置）という。

なお、シートが搬送されていない時、第１押さえ部材３８は、シートと当接する下面３８ａが第１整合基準壁３７から、中間積載部３４の積載面３４ａよりも処理するシート束の厚さ（シートの枚数）に応じて所定距離だけ上方に突出した第１のポジションにある。

押さえ手段としての第２押さえ部材３９は、回動軸３９ｂを支点として回動可能に、かつ中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップ位置よりも下流側でシートの先端に当接する位置に保持されている。さらに、不図示のバネ等の付勢部材によって矢印Ｂの方向に付勢されている。

なお、この第２押さえ部材３９も、シートが中間積載部３４に搬送される際、シートに押圧されて上方回動し、シートの搬送を妨げない位置まで退避する。また、シートが搬送されていないとき、第１押さえ部材３８の下面３８ａは第２押さえ部材の下面３９ａよりも下方に位置する。

上側ガイド部材としての上側搬送ガイド５２は、下部ガイド部材としての下側搬送ガイド５１、ジャム処理扉５３と共に中間積載部３４に搬送されるシートが通過するシート搬送通路Ｒを構成するものである。そして、この上側搬送ガイド５２は、回動軸５２ａを支点として回動可能に保持されると共に不図示のバネにより矢印Ｃ方向に引っ張り上げられている。

ここで、この上側搬送ガイド５２は、移動部材である第１押さえ部材３８の回動軸３８ｂが取り付けられると共に、ジャム処理扉５３によって上方から押さえつけられて図３に示す位置に保持されている。

なお、後述するようにジャムしたシートをシート搬送方向と逆方向に抜き出す際、カバー部材としてのジャム処理扉５３が開放されるとシート搬送通路Ｒが露出され、上側搬送ガイド５２は、不図示のバネにより開放される。そして、このようなジャム処理扉５３の開放に伴う上側搬送ガイド５２の開放により、シート搬送通路Ｒに回動可能に設けられ、シート搬送通路Ｒを通過するシートにより押圧されて回動する第１押さえ部材３８を後述するように上方に移動させることができる。

なお、このようにジャムしたシートをシート搬送方向と逆方向に抜き出す際、開放されるジャム処理扉５３は、回動軸５３ａを支点として回動可能に保持されると共に、取っ手５４により矢印Ｅ方向に開閉可能となっている。

下側搬送ガイド５１は、回動軸５１ａを支点として有して回動可能に保持されると共に不図示のバネにより矢印Ｄ方向に付勢されている。なお、この下側搬送ガイド５１は、第１整合基準壁３７及び従動コロ３２ｂ（図４参照）が設けられると共に、後述するようにジャム処理扉５３が開放されると、手動により回動軸５１ａを支点として下方に押し下げることができるようになっている。

また、この下側搬送ガイド５１には、中間搬送ローラ３２と共にシート搬送ローラ対を構成する一方の回転体である従動コロ３２ｂが回転自在に保持されている。そして、この下側ガイド部材は、ジャム処理扉５３の開放に応じてシート搬送ローラ対の従動コロ３２ｂがシート搬送ローラ対の他方を構成する中間搬送ローラ３２から離間するようになっている。

次に、このように構成されたシート処理装置３におけるシート処理動作について説明する。

シートが図２に示すシート処理装置３に設けられた入口ローラ３１に達すると、シートは入口ローラ３１により搬送され、この後、中間搬送ローラ３２によって、中間積載部３４に排出される。

なお、シートが中間積載部３４に搬送される前には、図４及び図５に示す第１〜第３ジョガー４０ａ〜４０ｃは、シート整合面がシートの搬送領域よりも所定量広い位置に移動されている。これにより、シートは、第１〜第３ジョガー４０ａ〜４０ｃに突き当たることなく中間積載部３４に搬送されると共に、シートの下面は第１〜第３ジョガー４０ａ〜４０ｃによって支持される。

また、遅くともシートの後端が中間搬送ローラ３２から抜ける前までに排紙ローラ対３３は離間し、回転を停止する。これによって、中間搬送ローラ３２を抜けたシートは中間積載部３４に積載される。

そして、このようにシートを中間積載部３４に積載した後、まず第１ジョガー４０ａ及び第１ジョガー４０ａと連動する第３ジョガー４０ｃを図４及び図５に示す矢印Ｒ方向に移動させ、シートを幅方向に移動させる。

このとき、既述したように第２ジョガー４０ｂは、シート整合面が第２整合基準壁４１と同一面となる位置に固定されている。そして、このように第１及び第３ジョガー４０ａ，４０ｃによってシートを移動させると、シートの側端が第２ジョガー４０ｂのシート整合面及び第２整合基準壁４１に当接し、これによりシートの幅方向の位置が整合される。

次に、このようなシートの側端位置の整合が終了すると、整合ローラ３６が下降してシートの表面に当接し、この後、シートを第１整合基準壁３７の方向に移動させ、シートの後端を第１整合基準壁３７に当接させる。これにより、シートの後端位置が規制され、シートのシート搬送方向の整合が行われる。そして、このような動作をステイプルする所定の枚数に達するまで繰り返す。

この後、最終シートの整合が終了すると、第１及び第３ジョガー４０ａ，４０ｃをシート端面に突き当てる位置まで移動して完全に整合させた状態で、綴じ手段であるステイプラ４２を駆動してシートを綴じる。その後、第１及び第２ジョガー４０ａ，４０ｂを、下面がシートの幅よりも広い位置まで完全に退避させると共に、排出ローラ対３３を当接させてシート束を搬送することにより、シート束を排紙トレイ３５に排出、積載する。

次に、シート搬入時における第１押さえ部材３８と第２押さえ部材３９の動作について説明する。

図６の（ａ）は、既に先行シートＳ１が中間積載部３４に積載された状態を示しており、このとき先行シートＳ１の後端は第１押さえ部材３８により、上方への移動を規制されている。そして、この状態のとき後続シートＳ２が矢印Ｃの方向から搬送されてくると、後続シートＳ２は、中間搬送ローラ３２に達する前に第１押さえ部材３８に当接し、この後、図６の（ｂ）に示すように第１押さえ部材３８を矢印Ｄの方向に回動させる。

次に、後続シートＳ２の先端が中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂとにより挟持搬送されて第２押さえ部材３９に当接すると、図７の（ａ）に示すように第２押さえ部材３９が矢印Ｅの方向に回動する。なお、第２押さえ部材３９が後続シートＳ２によって回動し始めたとき、後続シートＳ２の先端と、先行シートＳ１の後端はシート搬送方向のほぼ同じ位置にある。

このため、第２押さえ部材３９が回動することによって先行シートＳ１の後端が浮き上がってきた時には既に、後続シートＳ２の先端は先行シートＳ１の後端よりも下流に移動している。これにより、後続シートＳ２の先端が、先行シートＳ１の後端に衝突することはない。

次に、後続シート後端が中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップから抜けると、図７の（ｂ）に示すように第１押さえ部材３８が矢印Ｆの方向に回動して所定の位置まで戻り、後続シートＳ２及び先行シートＳ１の後端を中間積載部３４に押さえつける。

ここで、既述したように第１押さえ部材３８は、回動軸３８ｂが中間搬送ローラ３２よりもシート搬送方向上流に位置し、中間搬送ローラ３２よりもシート搬送方向上流でシート先端が当接するように配置されている。さらに、不図示の付勢部材によって矢印Ｆ方向、即ち中間積載部３４に積載されたシートの後端を中間積載部３４に押さえつける方向に付勢されており、これによりシート後端のカールが大きくても確実に中間積載部３４に押さえつけることができる。

また、後続シートＳ２が中間搬送ローラ３２を抜けることによって第２押さえ部材３９も付勢力によって矢印Ｇの方向に回動して所定位置に戻る。このとき、第１押さえ部材３８がシート後端を押さえるため、第２押さえ部材３９はシート後端の浮き上がりに邪魔されることなく確実に所定の位置まで戻ることができ、次のシートＳ３が搬送されるときには、図６の（ａ）に示す状態に戻ることができる。

なお、このようにしてシートが中間積載部３４に積載されると、既述したように第１〜第３ジョガー４０ａ〜４０ｃ及び整合ローラ３６によりシートが整合される。

次に、シート処理装置３において、シートがジャムした際の処理について説明する。

まず、図８に示すように、ジャムシートＳ３の後端が中間搬送ローラ３２より上流にあり、またジャムシート先端が第１押さえ部材３８のシート搬送方向下流でアコーディオン状態となった状態のジャムが発生した場合の、ジャム処理について説明する。

この場合、図１に示すアクセス方向６０からのアクセスは困難であることから、ジャムシートＳ３をアクセス方向６１からシート搬送方向と逆方向に引っ張り出すようにする。

このため、まず図９に示すようにジャム処理扉５３を、回動軸５３ａを支点として下方回動することにより開放する。ここで、図９に示すように上側搬送ガイド５２は、カム面５２ｂを有しており、ジャム処理扉５３が閉じられた時、ジャム処理扉５３に設けられた不図示のカム面により、上側搬送ガイド５２は、不図示の付勢部材に抗して図８に示す位置まで押し下げられている。

これにより、ジャム処理扉５３を開放させると、ジャム処理扉５３の不図示のカム面による上側搬送ガイド５２への押圧が解除され、上側搬送ガイド５２は、回動軸５２ａを中心に上方（図３に示す矢印Ｃ方向）に移動する。

また、上側搬送ガイド５２が上方に移動すると、上側搬送ガイド５２に回動軸３８ｂが取り付けられている第１押さえ部材３８が上昇し、第１押さえ部材３８は、中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップの延長線６３よりも上方まで退避する。なお、このように上側搬送ガイド５２の上方移動に伴って第１押さえ部材３８が上昇すると、フレーム６２の当接部６２ａに第１押さえ部材３８のカム面３８ｃが当接する。

この結果、不図示のバネ等の付勢部材によって図３の矢印Ａの方向に付勢されている第１押さえ部材３８の回動は規制されるようになり、第１押さえ部材３８は中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップの延長線６３よりも上方の退避位置に保持される。

つまり、本実施の形態においては、ジャム処理扉５３の開放に応じて第１押さえ部材３８をシート搬送通路Ｒからジャム処理扉５３の開放方向とは逆方向に退避させる移動手段が、上側搬送ガイド５２により構成される。そして、このように移動手段を構成することにより、ジャム処理扉５３を開放すると、上側搬送ガイド５２が図９に示す位置に移動し、これに伴い第１押さえ部材３８は中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップの延長線６３より上方まで退避する。

ここで、ジャムシートＳ３の後端部は、図８に示すように中間搬送ローラ３２よりもシート搬送方向上流側に位置している。したがって、このように第１押さえ部材３８を移動させることにより、図１０に示すようにジャムシートＳ３をアクセス方向６１（図１参照）から取り除くことができる。

次に、図１１に示すように第２のジャムシートＳ４が先行するジャムシートＳ３によって先端が遮られ、アコーディオン状にジャムを起こした状態のときのジャム処理について説明する。なお、このようにジャムが発生し、これを不図示のジャム検知手段であるジャムセンサが検知すると、このジャムセンサからのジャム検知信号に基づき不図示の制御部はシートの搬送を停止する。

そして、この状態で中間積載部３４内のジャムシートＳ３，Ｓ４を取り除く際、図１に示すアクセス方向６０又はアクセス方向６１（図１参照）の両方からのアクセスが可能である。但し、アクセス方向６０からのジャム処理は、シートが排紙トレイ３５（図１参照）に積載されていたり、画像読取装置２が上方にあるため視認性が悪い。また、ジョガー４０や、不図示の満載検知付フラグなど多数の部品がありアクセスしにくい。

したがって、図１１に示すジャムシートＳ３に関しては、アクセス方向６０からのアクセスが可能であるが、ジャムシートＳ４に関しては非常に難しい。そこで、本実施の形態では、ジャムシートＳ３をアクセス方向６０から引き出した後、アクセス方向６１からジャムシートＳ４を引き出すようにしている。

そこで、ジャムシートＳ３を引き出した後、図１２に示すように残ったジャムシートＳ４をアクセス方向６１からシート搬送方向と逆方向に引っ張り出すため、まずジャム処理扉５３を開放させる。そして、ジャム処理扉５３を開放させることにより、既述したように第１押さえ部材３８が中間搬送ローラ３２、従動コロ３２ｂのニップの延長線より上方まで退避する。

ここで、このようにジャム処理扉５３を開いても、図１２に示すようにシートＳ４の後端が、中間搬送ローラ３２よりもシート搬送方向上流にないため、このままではジャムシートＳ４を引き出すことができない。そこで、本実施の形態においては、図１３に示すように、既述したように下方回動可能な下側搬送ガイド５１を回動軸５１ａを支点として、矢印に示すように下方に押し下げるようにしている。

これにより、下側搬送ガイド５１のガイド面５１ｂ、第１整合基準壁３７及び中間搬送ローラの従動コロ３２ｂ（図４参照）が一体で下方に下がるため、図１３のように中間搬送ローラ３２から従動コロ３２ｂが離間する。この結果、中間積載部３４の位置にアクセス方向６１からユーザーがアクセスでき、ジャムシートＳ４を引き抜くことができる。

なお、このとき第１押さえ部材３８は、既述したように装置内部の退避位置に退避している為、ジャム処理時にユーザーが第１押さえ部材３８に触れることがなく、第１押さえ部材３８の破損を防止することができる。また、ジャムシートＳ４に第１押さえ部材３８の先端がひっかかることにより、ジャムシートＳ４が破けたり、またジャムシートＳ４が第１押さえ部材３８の先端部を巻き込むことにより第１押さえ部材３８が破損したりすることも防止することができる。

このように、本実施の形態においては、ジャムしたシートをシート搬送通路Ｒからシート搬送方向と逆方向に抜き出す際には、ジャム処理扉５３の開放に伴って第１押さえ部材３８をシート搬送通路Ｒから退避させるようにしている。

この結果、ジャムしたシートを破損することなく、かつ容易に処理することができると共に、第１押さえ部材３８の強度をアップすることなくジャムシート処理時における第１押さえ部材３８の破損の発生を防止することができる。また、ジャムシートが第１押さえ部材３８にひっかかって破れることによる中間積載部内へのシート残留を防ぐことができる。

これにより、シート処理装置内でシートに処理を行うために中間積載部３４に積載されたシートの後端の浮き上がりを確実に規制する第１押さえ部材３８を破損することなく、ユーザービリティ性に優れたジャム処理を行うことができる。

なお、本実施の形態において、第１押さえ部材３８に対して第２押さえ部材３９は、比較的強度が大きいことから、ジャム処理の際、第２押さえ部材３９を退避させる構成はとっていない。しかし、第２押さえ部材３９に関しても、第１押さえ部材３８と同様の退避構成を取れるようにしても良いのは言うまでもない。

また、本実施の形態においては、第１押さえ部材３８と第２押さえ部材３９を、回動自在な移動部材として説明しているが、シートに押圧されて移動する部材であればよく、例えばスライド可能に構成された移動部材としても良い。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。

図１４は本実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図である。なお、図１４において、既述した図９及び図１３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図１４において、７０はジャム処理扉５３と下側搬送ガイド５１を連結するリンク部材であるリンクレバー、７０ａはジャム処理扉５３とリンクレバー７０をつなぐ回動支点、７０ｂは下側搬送ガイド５１とリンクレバー７０をつなぐ回動支点である。

また、図１４は、ジャム処理扉５３を開放した状態を示しており、このようにジャム処理扉５３が開放されると、リンクレバー７０により、下側搬送ガイド５１は、回動軸５１ａを中心に中間搬送ローラ３２から従動コロ３２ｂが離間する方向に回動する。つまり、本実施の形態においては、ジャム処理扉５３の開放に連動して下側搬送ガイド５１を下方回動させるようにしている。

なお、ジャム処理が終了した後、ジャム処理扉５３を閉じた場合、下側搬送ガイド５１は、回動軸５１ａを中心に反時計回りに回動し、図３に示すように、中間搬送ローラ３２に従動コロ３２ｂが圧接する位置まで移動し、搬送可能状態となる。

そして、このようにジャム処理扉５３の開放に連動して下側搬送ガイド５１を下方回動させることにより、ジャム処理扉５３を開放した際、ユーザーが下側搬送ガイド５１を押し下げる必要がなくなる。

これにより、ジャム処理扉５３を開放すると、必ず中間搬送ローラ３２と従動コロ３２ｂのニップが解除されるため、例えば図１０に示すようなジャムシートＳ３のジャム処理時においても、容易にジャムシートＳ３を引き抜くことができる。また、中間搬送ローラ３２に負荷を掛けずに済み、ジャムシートＳ３が破けることも防止できる。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。

図１５は本実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図である。なお、図１５において、既述した図８と同一符号は、同一又は相当部分を示している。

図１５において、７１は第１押さえ部材３８を、符号７２で示す位置又は符号７３で示す位置に移動させるための、移動手段を構成するソレノイドである。なお、符号７２で示す位置は第１押さえ部材３８が、中間積載部３４に搬送されるシートと当接する位置（以下、当接位置という）である。また、符号７３で示す位置は、第１押さえ部材３８が、ジャムしたシートをシート搬送通路Ｒからシート搬送方向と逆方向に抜き出す際、ジャムシートと当接することのないよう退避した退避位置である。

ここで、本実施の形態に係るシート処理装置にはジャム処理扉５３の開放を検知する不図示の開放検知手段であるドアスイッチが設けられている。そして、このドアスイッチからのジャム処理扉５３の開放を知らせる開放検知信号に従って不図示の制御部はソレノイド７１の通電をオフするようにしている。

そして、ソレノイド７１の通電がオフされると、第１押さえ部材３８が装置内部の退避位置に移動し、これにより、この後、ジャム処理扉５３の開放に伴って上側搬送ガイド５２を開放するようにすればジャムシートを引き抜くことができる。

ここで、第１押さえ部材３８は通常、不図示のバネによって退避位置に付勢され、保持されているが、ソレノイド７１を通電すると、リンク部７３ａが引き込まれ、これにより第１押さえ部材３８は、不図示のバネに反して当接位置に移動する。なお、このようにソレノイド７１を通電するタイミングは、搬入されてくるシート後端が中間搬送ローラ３２を通過し、中間積載部３４に積載されてから、後続のシート先端が、当接位置にある第１押さえ部材３８に当接する前までの間である。

次に、本発明の第４の実施の形態について、上述した第３の実施の形態と同様に図１５を用いて説明する。

本実施の形態において、搬送されているシートのジャムを不図示のジャム検知手段であるジャムセンサが検知した場合は、いかなる場合も、不図示の制御部はソレノイド７１の通電をオフするようにしている。これにより、第１押さえ部材３８は、即座に不図示のバネにより、退避位置に移動するように構成されている。

つまり、本実施の形態においては、ジャムの発生を検知したとき、ソレノイド７１により第１押さえ部材３８を退避位置に移動させるようにしている。そして、シートがジャムした際、このようにソレノイド７１により第１押さえ部材３８を退避位置に移動させることにより、この後、ジャム処理扉５３及び上側搬送ガイド５２を開放することにより、ジャムシートを引き抜くことができる。

これにより、ジャム発生後、例えばユーザーがアクセス方向６０（図１参照）から棒などの工具を用いて中間積載部上にあるジャムシートを取り除く作業をした場合においても、第１押さえ部材３８が退避位置に移動している為、工具が触れることがなくなる。この結果、第１押さえ部材３８の破損を防止できる。

ここで、このソレノイド７１は、特にジャムのときに限って電力をオフにすると限定したものではなく、ジョブ終了後や本体の電源がオフの場合など、ユーザーがジャム処理行為を行える状況においての全ての状況で、オフするものとする。

なお、これまでの説明においては、回動部材として第１押さえ部材３８（及び第２押さえ部材）を例に挙げたが、本発明はこれに限らない。シート搬送通路Ｒに回動可能に設けられ、通過するシートと当接し、かつシートにより押圧されてシート搬送方向側に回動するものであれば、シート搬送通路内のシートの通過を検知するセンサのシート検知フラグ等にも本発明を適用することができる。

本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図。 上記シート処理装置の構成を説明する図。 上記シート処理装置の構成を説明する断面図。 上記シート処理装置の斜視図。 上記シート処理装置の他の斜視図。 上記シート処理装置に設けられた第１押さえ部材と第２押さえ部材のシート搬入時における動作を説明する第１の図。 上記シート処理装置に設けられた第１押さえ部材と第２押さえ部材のシート搬入時における動作を説明する第２の図。 上記シート処理装置において、シートがジャムした際の処理を説明する第１の図。 上記シート処理装置において、シートがジャムした際の処理を説明する第２の図。 上記シート処理装置において、シートがジャムした際の処理を説明する第３の図。 上記シート処理装置において、２枚のシートがジャムした際の処理を説明する第１の図。 上記シート処理装置において、２枚のシートがジャムした際の処理を説明する第２の図。 上記シート処理装置において、２枚のシートがジャムした際の処理を説明する第３の図。 本発明の第２の実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図。 本発明の第３及び第４の実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図。 従来のシート処理装置の構成を説明する図。

符号の説明

１ 画像形成部
２ 画像読取装置
３ シート処理装置
３Ａ シート搬送装置
３２ 中間搬送ローラ
３２ｂ 従動コロ
３４ 中間積載部
３８ 第１押さえ部材
３９ 第２押さえ部材
４２ ステイプラ
５１ 下側搬送ガイド
５２ 上側搬送ガイド
５３ ジャム処理扉
６２ フレーム
６２ａ 当接部
７０ リンクレバー
７１ ソレノイド
１００ 画像形成装置
Ｐ 排紙空間
Ｒ シート搬送通路
Ｓ シート
Ｓ３，Ｓ４ ジャムシート

Claims (15)

1. シートを搬送するシート搬送装置において、
   シートが通過するシート搬送通路と、
   前記シート搬送通路に移動可能に設けられた移動部材と、
   前記移動部材を前記シート搬送通路から退避させる移動手段と、
   開放することによって前記シート搬送通路を露出するカバー部材と、を備え、
   前記移動手段は、前記カバー部材の開放に伴って前記移動部材を前記カバー部材の開放方向とは逆方向に、前記シート搬送通路から退避位置に移動させることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記移動手段は、前記シート搬送通路を構成し、かつ前記移動部材を移動可能に保持して前記シート搬送通路を開放する方向に移動可能な上側ガイド部材を有し、
   前記上側ガイド部材を、前記カバー部材の開放に伴って前記シート搬送通路を開放する方向に移動させ、かつ前記上側ガイド部材の移動に伴って前記移動部材を前記シート搬送通路から前記退避位置に移動させることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
3. 前記上側ガイド部材の移動に伴って前記移動部材に当接し、前記移動部材を前記退避位置に移動させる当接部を備えたことを特徴とする請求項２記載のシート搬送装置。
4. 前記シート搬送通路に設けられ、シートを搬送するシート搬送ローラ対と、
   前記上側ガイド部材と共に前記シート搬送通路を構成し、前記シート搬送ローラ対の一方を保持した下側ガイド部材と、を備え、
   前記下側ガイド部材は、前記カバー部材の開放に応じて前記シート搬送ローラ対の一方が他方から離間するよう移動可能であることを特徴とする請求項２又は３記載のシート搬送装置。
5. 前記カバー部材の開放に伴って前記下側ガイド部材を移動させるリンク部材を設けたことを特徴とする請求項４記載のシート搬送装置。
6. 前記カバー部材の開放を検知する開放検知手段を備え、
   前記移動手段は、前記開放検知手段からの開放検知信号に従って前記移動部材を前記シート搬送通路から退避位置に移動させることを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
7. シートを搬送するシート搬送装置において、
   シートが通過するシート搬送通路と、
   前記シート搬送通路に移動可能に設けられた移動部材と、
   前記移動部材を前記シート搬送通路から退避させる移動手段と、
   シートのジャムを検知するジャム検知手段と、
   を備え、
   前記移動手段は、前記ジャム検知手段からのジャム検知信号に従って前記移動部材を前記シート搬送通路から退避位置に移動させることを特徴とするシート搬送装置。
8. 前記移動部材は、シート積載部に積載されたシートを押さえる押さえ部材であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
9. 前記移動部材は、前記シート搬送通路内のシートの通過を検知するシート検知フラグであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
10. 前記カバー部材は、前記移動部材のシート搬送方向上流側の前記シート搬送通路を露出させることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
11. 前記カバー部材は、前記上側ガイド部材と共に前記シート搬送通路を構成することを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項に記載のシート搬送装置。
12. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを搬送する請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
13. シートを前記シート積載部に搬送する請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、前記シート積載部に積載されたシートに処理を施すシート処理手段とを備えたことを特徴とするシート処理装置。
14. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートに処理を施す請求項１３に記載のシート処理装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
15. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部の上方に前記画像形成部の上方に間隔をおいて配置された画像読取装置と、前記画像形成部と前記画像読取装置との間に形成された空間に配置され、前記画像形成部により画像が形成されたシートに処理を施す請求項１３に記載のシート処理装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。

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