JP5094438B2 - シート処理装置、及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置本体から受け取ったシートに対して選択的に処理を行うことが可能なシート処理装置に関するものである。

従来、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、画像形成された後のシートを順次受け取り、このシートに対して綴じ等の処理を選択的に施すことが可能なシート処理装置を備えたものがある。例えば、特許文献１に開示されているシート処理装置では、シートは中間ローラによって中間積載部へと排出積載され、中間積載部上で端部を揃えられてステイプラ等の綴じ装置によって綴じ処理が行われる。ステイプラによる綴じ処理が行われたシートは、中間積載部を成しシート端部を揃えるジョガーが、シート幅よりも広い位置まで退避して該中間積載部下の積載トレイ上に積載される。

またシート処理装置によっては、ステイプラ等の綴じ機能とは別に、シートを用途に応じて分配可能なように複数のトレイを持つものがある。例えば、前述したシート処理装置において、前記複数のトレイを装置上部に設けると装置全体が大型化してしまうが、前記複数のトレイをジョガーの上部に近接して配置すると、装置全体をコンパクトに構成することが可能である。

特開２００５−２６３４８８号公報

しかしながら、前述したような構成の装置の場合、ジョガーが移動可能な範囲の中で最も外側に退避した状態にあると、そのすぐ上のトレイに積載されたシートを取り出そうとしたときにジョガーが邪魔になってシートが取り出しにくくなるという問題がある。

また、前述の如くジョガーが移動可能な範囲の中で最も外側に退避した状態にあると、ジョガーの鉛直下方のトレイに積載されたシートに対する視認性も低下するという問題がある。

本発明の目的は、ジョガーの鉛直上方にシート振り分けのためのトレイを配設することで装置を小型化しつつ、かつシートの取り出し性や視認性が良好なシート処理装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明は、搬送されたシートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合するために前記幅方向に移動可能な整合部材と、前記整合部材の下方に設けられ、前記整合部材によって整合されたシートを積載する積載手段と、前記整合部材の移動を制御する制御部と、を有し、前記整合部材は、前記積載手段の幅方向端部よりも外側まで移動可能であり、前記整合部材が電源投入時、あるいはジョブ間で待機しているときのホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも所定量内側の位置であるとともに、前記制御部は、画像形成装置からのプリント信号を受け取ると、前記整合部材を前記ホームポジションから前記最も外側となる位置に移動させた後、搬送されたシートを整合するために前記最も外側となる位置から内側に移動させるよう制御することを特徴とする。

また、上記目的を達成するために、本発明は、搬送されたシートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合するために前記幅方向に移動可能な整合部材と、前記整合部材の上方に設けられ、搬送されたシートを積載する積載手段と、前記整合部材の移動を制御する制御部と、を有し、前記整合部材は、前記積載手段の幅方向端部よりも外側まで移動可能であり、前記整合部材が電源投入時、あるいはジョブ間で待機しているときのホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも所定量内側の位置であるとともに、前記制御部は、画像形成装置からのプリント信号を受け取ると、前記整合部材を前記ホームポジションから前記最も外側となる位置に移動させた後、搬送されたシートを整合するために前記最も外側となる位置から内側に移動させるよう制御することを特徴とする。

本発明によれば、シート処理装置全体を小型化しつつ、かつ整合部材の下方の積載手段に積載されたシートの視認性や整合部材の上方の積載手段からのシートの取り出し性が良好なシート処理装置を提供することが可能である。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

〔第１実施形態〕
図１は第１実施形態に係るシート処理装置の外観図であり、図２は第１実施形態に係るシート処理装置が接続された画像形成装置を示す概略断面図である。

第１実施形態に係るシート処理装置１は、図２に示すように、画像形成装置本体に接続され、画像形成されたシートにステイプルなどの所定の処理を選択的に行う。なお、ここでは前記シートに処理を行う処理手段としてステイプラ（綴じ手段）を例示しているが、これに限定されるものではない。例えば穴あけを行うパンチ手段、折りを行う折り手段などの他の処理手段であっても良いし、またこれらの処理手段を適宜組み合わせて用いても良い。画像形成装置本体は、シートに画像を形成する画像形成部２と、画像形成部２に接続され原稿の記載情報を読み取る画像読取部３を有する。

画像形成部２は、図２に示すように、給送カセット４に複数枚積載されたシートＳを、給送ローラ６及び分離搬送ローラ７で１枚ずつ分離給送して、搬送ガイド８によって画像形成プロセスユニット９へ搬送する。

画像形成プロセスユニット９は電子写真方式によって画像（トナー像）を形成するものである。具体的には、帯電させた像担持体としての感光ドラム１０にレーザスキャナ１１が光照射して画像を形成し、トナーを用いて前記画像を現像し、該トナー像をシートＳへ転写するものである。

感光ドラム１０からトナー像が転写されたシートＳを、定着器１２へ搬送して熱及び圧力を印加することで画像定着が行われる。

画像定着されたシートＳは、搬送路切替部材１３によって、フェイスアップ搬送路１４と、シートの上下を反転するスイッチバック搬送路１５のどちらかに切り替えられる。

スイッチバック搬送路１５に送られたシートは、スイッチバック搬送ローラ１６によってシートの後端が反転切替部材１７を過ぎるまで搬送される。その後、前記シートは、スイッチバック搬送ローラ１６が反転することによって、これまでの後端側を先端側として上下反転した状態で搬送される。このとき、反転切替部材１７が切り替わることによって、反転されたシートはフェイスダウン搬送路１８に送られる。

フェイスアップ搬送路１４とフェイスダウン搬送路１８は、排出ローラ１９の手前で合流している。フェイスアップ搬送路１４に案内されたシートと、スイッチバック搬送路１５からフェイスダウン搬送路１８を通過したシートは、どちらも排出ローラ１９によって画像形成部２から排出される。

画像読取部３は、図２に示すように、スキャナ部２１と自動原稿給送部（以下、ＡＤＦという）２２とからなる。ＡＤＦ２２は原稿積載トレイ２３上に積載される複数枚の原稿を、給送ローラ２４により１枚ずつ分離給送して、スキャナ部２１の光学キャリッジ２７が停止している原稿読取位置２５を通過させるものである。また、ＡＤＦ２２は装置後方のヒンジ（不図示）を中心に後方に開閉可能であり、原稿台ガラス２６上に原稿を載置する場合に開閉する。

スキャナ部２１は、移動可能な光学キャリッジ２７を備え、原稿の記載情報を読み取るものである。スキャナ部２１では、原稿台ガラス２６上に載置された原稿を光学キャリッジ２７が水平方向に走査しながら原稿記載情報を読み取り、ＣＣＤ２８で光電変換する。また、前述したＡＤＦ２２による原稿読取の際は、前述したように光学キャリッジ２７は原稿読取位置２５に停止して搬送中の原稿の記載情報を読み取る。

図３はシート処理装置１の構成を説明するための概略断面図である。シート処理装置１は画像形成装置本体の側面に接続され、排出ローラ１９によって画像形成部２より排出されたシートを受け取ってステイプル処理を行う。

図３に示すように、シート処理装置１において、３１は中間搬送ローラである。３２は排出上ローラ、３３は排出下ローラであり、後述するステイプラ（処理手段）によって処理されたシートを排出する排出手段である。３４は中間積載部であり、前記受け取ったシートを一時的に積載する中間積載手段である。３５は第１積載トレイであり、排出ローラ３２，３３によって排出されたステイプル（整合）処理済みのシート又はステイプル（整合）処理されずに排出されたシートを積載する第１積載手段である。３６は整合ローラであり、中間積載部３４に積載されたシートの搬送方向の整合を行うものである。整合ローラ３６は中間積載部３４のシート積載面に対して上下に移動することが可能であり、下降時は中間積載部３４上のシートの表面に当接してシートを移動させ、上昇時はシートが中間積載部３４に搬入されるのに支障のない位置まで退避する。３７はシートの搬送方向の第１整合基準壁である。３８は中間積載部３４の上部の搬送ガイドである。排出ローラ３２，３３の下流には、第１積載トレイ３５に積載されたシートの上面に当接して積載高さを検知するための積載高さ検知フラグ３９が設けられている。排出上ローラ３２は排出下ローラ３３に対して破線で示す位置まで離間可能であり、またローラの離間時には排出上ローラ３２に押し上げられることによって積載高さ検知フラグ３９が破線の位置に移動可能である。

シート処理装置１は、前述した第１積載手段の他に、前記受け取ったシートを積載するための第２積載手段を有している。ここでは、第２積載手段として、前記シートを振り分けて積載するための第２積載トレイ４４，第３積載トレイ４５を有している。この上部積載トレイ４４，４５は、後述する整合部材の鉛直上方に設けられている。この上部積載トレイ４４，４５にシートを搬送するために、装置入口に切替部材４１が設けられ、切替部材４１の向きを切り替えることによって、シート処理装置１に送られたシートはステイプル搬送路４２又は振り分け搬送路４３に送られる。そして、振り分け搬送路４３に設けられた振り分け部材４６に搬送路を切り替えられ、それぞれの排出ローラによって上部積載トレイとしての第２積載トレイ４４又は第３積載トレイ４５に排出、積載される。

図４は中間積載部３４を搬送方向下流側から見た斜視図である。図４において、５１は基準側ジョガー、５２は整合側ジョガーであり、シートの搬送方向と直交する幅方向の整合を行う整合部材である。各ジョガー５１，５２は、それぞれ、中間積載部３４とともにシートの下面を保持可能なシート保持面５１ａ，５２ｂと、前記シートの幅方向端部に当接可能なシート整合面５１ｂ，５２ｂを有している。ジョガー５１，５２はシートの幅方向の整合を行うためにシートの幅方向に移動可能であり、後述する駆動部とともに整合手段を構成する。また、このジョガー５１，５２の下方には前記第１積載トレイ３５が設けられ、鉛直上方には前記第２，第３積載トレイ４４，４５が設けられている（図３参照）。５３はシートの搬送方向と直交する幅方向の第２整合基準壁５３である。５４は整合されたシート束を綴じるステイプラである。

前記基準側ジョガー５１と整合側ジョガー５２は排出ローラ３２，３３よりもシートの搬送方向下流側にあり、シートＳの上下面を支えることができるように略コの字型になっている。また、ジョガー５１，５２は駆動部によって図５に示す複数のポジション間をシート幅方向に移動するように構成されている。ここではジョガー５１，５２は、図５（ａ）に示す退避位置、図５（ｂ）に示す受取位置、図５（ｃ）に示す整合位置の間を、駆動部と制御部によって移動する。図５（ａ）に示す退避位置は、シート保持面５１ａ，５２ｂがシート搬送経路の外側に退避した位置であり、ステイプル処理後のシートを第１積載トレイ３５に排出するためにジョガーのシート保持面がシートＳの幅よりも外側になる位置である。図５（ｂ）に示す受取位置は、シートＳが中間積載部３４に搬送されてきた時にシート保持面５１ａ，５２ｂでシートＳの下面を支え、かつシート整合面５１ｂ，５２ｂがシートの搬送を妨げないようにシートＳの幅よりも所定量広い位置である。図５（ｃ）に示す整合位置は、シート整合面５１ｂ，５２ｂがシート保持面５１ａ，５２ｂに保持されたシートＳの端部に当接してシートを整合する位置であり、シートを整合するためにシートＳが第２整合基準壁５３に当接するまで移動した位置である。本実施の形態において、基準側ジョガー５１は後述するように、第２整合基準壁５３と略同一位置まで移動するとストッパ（不図示）によって図５（ｂ）に示す受取位置に停止する。その後、整合側ジョガー５２だけが図５（ｃ）に示す整合位置に達するまで移動する。つまり、基準側ジョガー５１の受取位置と、整合位置は同一の位置である。基準側ジョガー５１の受取位置と、整合位置とを別々に設定してもよいことはいうまでもない。

前記ジョガー５１，５２は、電源投入時、あるいはジョブ間で待機時のホームポジション（待機位置）を、ジョガー５１，５２が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置（退避位置）よりも所定量内側の位置となるように設定している。

図６はジョガー５１，５２の駆動部及び案内ガイドについて説明する図である。図６において、駆動部としてのジョガーモータ６４によってプーリ６７、プーリ６６、タイミングベルト６８が駆動される。タイミングベルト６８にはスライダー７１，７２が固定されており、スライダー７２と整合側ジョガー５２は固定されており、スライダー７１と基準側ジョガー５１はバネ７０を介して接続されている。ジョガー５１，５２は案内ガイド６９よってガイドされてシートの幅方向（図の左右方向）に移動可能であり、その位置はジョガー位置センサ６２によって検知されている。退避位置から受取位置まではタイミングベルト６８の移動によって基準側ジョガー５１と整合側ジョガー５２が同期して移動する。基準側ジョガー５１は第２整合基準壁５３と略同一位置まで移動するとストッパ（不図示）によって停止し、その後はバネ７０が伸びることによってスライダー７１のみが整合側ジョガー５２とともに、整合側ジョガー５２が整合位置に達するまで移動する。したがって、ここでは基準側ジョガー５１は整合位置において第２整合基準壁５３と同じ位置になる。

次に、シート処理装置１におけるシート処理動作について図７及び図８を用いて説明する。

待機中（Ｓ１０１）では、ジョガー５１，５２のホームポジションは受取位置（図５（ｂ））に設定されている。シート処理装置１が画像形成部２からプリント信号（Ｓ１０２）を受け取ると、シート処理装置１に設けられた制御部６１はジョガーモータ６４を駆動し、ジョガー位置センサ６２の情報に基づいてジョガー５１，５２を退避位置（図５（ａ））に移動する（Ｓ１０３）。次にジョガー５１，５２を受取位置（図５（ｂ））に移動させるが、このままジョガーを受取位置に移動すると、積載高さ検知フラグ３９の位置によっては衝突する可能性がある。そのため、ジョガー５１，５２を動作する前に、制御部６１はローラ離間モータ６５を駆動し、ローラ離間センサ６３の情報によって排出上ローラ３２を離間位置に移動させ（Ｓ１０４）、積載高さ検知フラグ３９を上昇させる。これによって積載高さ検知フラグ３９がジョガー５１，５２の略コの字の内側に移動し、ジョガー５１，５２が移動しても衝突しないようになる（図３参照）。この状態でジョガー５１，５２を受取位置に移動（Ｓ１０５）し、移動後、排出上ローラ３２は一旦離間位置から搬送位置に戻る（Ｓ１０６）。ただし、積載高さ検知フラグ３９はジョガー５１，５２の下面に支えられて略コの字形状の内側に残る。

シートがシート処理装置内に搬送されてくる前に、搬送モータ１００を起動して（Ｓ１０７）装置内の搬送ローラを回転する。シートがシート処理装置１に搬送されると（Ｓ１０８）、切替部材４１によってステイプル搬送路４２に送られたシートは、中間搬送ローラ３１によって中間積載部３４に排出される。処理を行う１枚目のシートにおいては、このとき排出上ローラ３２は搬送位置に位置しているため、シートをジョガー５１，５２の略コの字形状に向かって確実に搬送される。１枚目のシートの先端がジョガー５１，５２に受け渡された後、排出上ローラ３２は離間位置に移動し（Ｓ１０９）、シートの後端が中間搬送ローラ３１を抜けた後も搬送されてしまったり、その後の整合動作によるシートの移動を妨げたりしないように退避する。したがって、２枚目のシート以降はステイプル処理される所定枚数の整合が終了するまで排出上ローラ３２は離間位置に保持される。

シートの整合は１枚ずつ行われ（Ｓ１１０）、シートが中間積載部３４に積載されると、まずジョガー５１，５２の移動によってシートの幅方向を整合する。このとき基準側ジョガー５１は、シート整合面５１ｂが第２整合基準壁５３と同一面となる位置に固定される。そして、整合側ジョガー５２がシートを第２整合基準壁５３に当接する整合位置（図５（ｃ））まで搬送方向と直交する方向に移動されてシートの幅方向の整合が行われる。

次に、整合ローラ３６が下降してシートの表面に当接して搬送方向と逆方向に回転し、シートを第１整合基準壁３７に当接するまで移動させることによって、シート搬送方向の整合が行われる。

２枚目のシートは上述したように排出上ローラ３２を離間位置に保持したまま、シートの搬入（Ｓ１１１）、シートの整合（Ｓ１１２）が行われる。

ステイプルする所定の枚数に達するまで同様の動作を繰り返し（Ｓ１１３）、最終シートの整合が終了すると、搬送モータ１００を停止し（Ｓ１１４）、ステイプラ５４を駆動して前記整合されたシート束を綴じる（Ｓ１１５）。その後、排出上ローラ３２を搬送位置に移動し（Ｓ１１６）、搬送モータ１００を起動して（Ｓ１１７）前記シート束を搬送するとともに、ジョガー５１，５２の下面がシートの幅よりも広い退避位置（図５（ａ））まで退避する（Ｓ１１８）。これによって、シート束を第１積載トレイ３５に落下させ、積載する。本実施の形態において、制御部６１がシート処理装置１に設けられた構成について説明したが、画像形成装置全体の制御を司るために画像形成装置本体に設けられた制御部（不図示）に一体的に設け、画像形成装置本体側から直接制御するようにしてもよい。

ここで、ステイプル処理が終了したジョブを第１積載トレイ３５に排出した後の装置の動作について説明する。

上部積載トレイ４４，４５の幅（シート幅方向の長さ）は、シートを十分積載できる幅に設定されており、ジョガー５１，５２の受取位置（図５（ｂ））における位置とほぼ同じ位置になっている。ジョガーの受取位置はシートの幅よりも所定量広い位置に設定されている。これはジョガーの受取位置の幅のトレイがあれば十分にシートを積載できるためである。このように、トレイの幅をできるだけ小さくすることによって、第１積載トレイ３５に積載されたシートの視認性の向上、第２積載トレイ４４に積載されたシートの取り出し性や装置のコンパクト化を図っている。しかしながら、第２積載トレイ４４はジョガー５１，５２の鉛直上方の近傍に設置されている。このため、ジョガー５１，５２が最外側の退避位置（図５（ａ））にあると、図９に示すように第２積載トレイ４４の幅よりジョガーが大幅に突出していることになり、第２積載トレイ４４の手前側からシートを取り出す際に基準側ジョガー５１が邪魔になってしまう。

前述のジョブの終了後、連続して次のジョブの処理が行われる場合、上記と同じシーケンスを繰り返す（Ｓ１１９）。また、この時点でジョブが終了する場合、搬送モータを停止し（Ｓ１２０）、ジョガー５１，５２をホームポジション（待機位置）である受取位置（図５（ｂ））に移動する。これによって、基準側ジョガー５１は第２積載トレイ４４の端部と略同一の位置にあることになる。これによって、図１に示すように第２積載トレイ４４に積載されたシートを取り出す際に基準側ジョガー５１が邪魔になることがなくなり、シートの取り出し性を向上することができる。また、受取位置において基準側ジョガー５１は、第２積載トレイ４４の下側にほぼ隠れるようになるため、第１積載トレイ３５に積載されたシートが確認しやすくなる。なお、ここでは、ジョガー５１が、ホームポジションにおいて、第２積載トレイ４４の端部と同じ位置に位置することを例示しているが、これに限定されるものではなく、例えば第２積載トレイ４４の端部よりも内側に位置しても良い。同様に、ジョガー５１が、ホームポジションにおいて、第１積載トレイ３５の端部と同じ位置、あるいは第２積載トレイ４４の端部よりも内側に配置することにより第１積載トレイ３５に積載されたシートの視認性が向上する。

ジョガー５１，５２を受取位置に移動させる場合は、ジョブの１枚目の場合と同様に、まず排出上ローラ３２を離間して（Ｓ１２１）積載高さ検知フラグ３９を上昇させた後、ジョガー５１，５２を受取位置に移動する（Ｓ１２２）。そして、排出ローラを下降させて（Ｓ１２３）、待機状態に戻る（Ｓ１２４）。

以上のように、本実施形態によれば、ジョガー５１，５２は、移動可能な範囲の中で最も外側となる退避位置よりも所定量内側の位置をホームポジション（待機位置）とした。これにより、シート処理装置全体を小型化しつつ、かつ第１積載トレイ３５に積載されたシートの視認性や第２積載トレイ４４からのシートの取り出し性が良好なシート処理装置を提供することが可能である。

さらにジョガー５１，５２が受取位置をホームポジションとすることによって、図９のように退避位置がホームポジションの場合に比べて図１のように第１積載トレイ３５上のシートの視認性や第２積載トレイ４４へのアクセス性を向上することができる。

なお、ここではジョガー５１，５２はそれぞれ連動しているため、基準側ジョガー５１がホームポジションに移動している状態では整合側ジョガー５２もホームポジションにある。しかしながら、前述したシート処理装置のように画像形成装置本体の側面に接続され、トレイに積載されたシートは手前側か側面側からしか取り出すことができない。このような構成の場合には、装置の後側に位置する整合側ジョガー５２は最外側の退避位置にあってもシート取り出しの際のアクセス性に影響を及ぼさない。そのため、この場合、取り出される側に位置する基準側ジョガー５１のみが、退避位置よりも所定量内側のホームポジション（受取位置）に移動してシート取り出しの邪魔にならないように構成すればよい。

〔第２実施形態〕
図１０は第２実施形態に係るシート処理装置について説明する外観図である。

図１０（ａ）のように、本実施形態では、上部積載トレイ４４，４５は、積載されたシートを取り出すときにアクセスする側の積載面の一部に切り欠き部８１が設けられている。これにより、上部積載トレイ４４，４５は、該トレイ上のシートを装置正面側から取り出そうとするときに、シートの端部をつかんで取り出しやすいようになっている。また、前記トレイの切り欠き部側の基準側ジョガー５１は、前記切り欠き部８１に合わせた形状に形成されており、図１０に示すホームポジションにおいて第２積載トレイ４４の切り欠き部８１を塞いでしまうことがない。この場合、図１０（ａ）のように基準側ジョガー５１の下流側にはシート整合面５１ｂがなく、上下の面のみになっているが、シートの端面は上流側のシート整合面５１ｂに当接し、シートの下面はシート保持面５１ａによって下流側まで支えられている。そのため、前述した第１実施形態と同様に整合を行うことができる。これによって、第２積載トレイ４４に積載されたシートへのアクセス性をより向上することができる。

〔第３実施形態〕
図１１は第３実施形態に係るシート処理装置について説明する斜視図である。

図１１のように、本実施形態では、シート取り出し側となる基準側ジョガー５１が、シートの幅方向に移動可能な移動部８２と、前記移動部８２とともに移動可能であり、かつ前記移動部８２に対して回動可能な回動部７３とによって構成されている。回動部７３は、支点７４を中心に移動部８２に対して基準側ジョガー５１に積載されたシートにアクセスする方向に回動可能に構成されており、さらにバネ（不図示）によって図１１（ａ）に示す矢印方向に付勢されている。

本実施形態では、前述した第２実施形態と同様に上部積載トレイ４４，４５のシート取り出し側となる積載面に切り欠き部８１が設けられている。図１１（ａ）のように基準側ジョガー５１がホームポジションにあるとき、基準側ジョガー５１の回動部７３は切り欠き部８１に露出している。しかし、回動部７３が移動部８２に対して回動可能であるので、シートＳを取り出すときに図１１（ｂ）のように回動部７３を内側に回動させることでシートＳを確実に掴むことができる。これによって、第２積載トレイ４４に積載されたシートへのアクセス性をより向上することができる。同様に、第１積載トレイ３５に積載されたシート視認性をより向上することができる。

〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、シートの幅方向両側のジョガーが第２整合基準壁を基準に移動してシートの幅方向が整合される構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、シートの幅方向中央を基準に両方のジョガーが移動して整合する構成であっても本発明は有効である。また、シートの幅方向の整合を行うジョガーが、該幅方向両側に設けられた構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、シートの幅方向一方側を基準に整合を行う場合、前記ジョガーが幅方向他方側にのみ設けられた構成であってもよく、本発明を適用することで同様の効果が得られる。

また前述した実施形態では、前記整合手段の上部に配設され、シートを積載する第２積載手段として、２つの積載トレイを例示したが、これに限定されるものではなく、少なくとも１つの積載手段であれば、１つでも３つ以上でも良い。

また前述した実施形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばスキャナ、プリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置であっても良い。或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート処理装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

また前述した実施形態では、画像形成装置に対して着脱自在に接続されたシート処理装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置が一体的に有するシート処理装置であっても良く、該シート処理装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

第１実施形態におけるシート処理装置の外観図 第１実施形態における画像形成装置の概略断面図 第１実施形態におけるシート処理装置の概略断面図 第１実施形態におけるシート整合部の斜視図 第１実施形態におけるシート整合部の上視図 第１実施形態におけるシート整合部の上視図 第１実施形態におけるシート処理装置の動作フローチャート 第１実施形態におけるシート処理装置のブロック図 第２実施形態におけるシート処理装置の外観図 第２実施形態におけるシート処理装置の外観図 第３実施形態におけるシート処理装置の斜視図

符号の説明

Ｓ …シート
１ …シート処理装置
２ …画像形成部
３ …画像読取部
３１ …中間搬送ローラ
３２ …排出上ローラ（排出手段）
３３ …排出下ローラ（排出手段）
３４ …中間積載部（中間積載手段）
３５ …第１積載トレイ（第１積載手段）
３６ …整合ローラ
３７ …第１整合基準壁
３８ …搬送ガイド
３９ …積載高さ検知フラグ
４１ …切替部材
４２ …ステイプル搬送路
４３ …振り分け搬送路
４４，４５ …上部積載トレイ（第２積載手段）
４６ …振り分け部材
５１ …基準側ジョガー（整合部材）
５２ …整合側ジョガー（整合部材）
５１ａ，５２ｂ …シート保持面
５１ｂ，５２ｂ …シート整合面
５３ …第２整合基準壁
５４ …ステイプラ（処理手段）
６１ …制御部
６２ …ジョガー位置センサ
６４ …ジョガーモータ（駆動部）
６９ …案内ガイド
７３ …回動部
７４ …支点
８１ …切り欠き部
８２ …移動部

Claims (14)

1. 搬送されたシートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合するために前記幅方向に移動可能な整合部材と、
   前記整合部材の下方に設けられ、前記整合部材によって整合されたシートを積載する積載手段と、
   前記整合部材の移動を制御する制御部と、
   を有し、
   前記整合部材は、前記積載手段の幅方向端部よりも外側まで移動可能であり、前記整合部材が電源投入時、あるいはジョブ間で待機しているときのホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも所定量内側の位置であるとともに、
   前記制御部は、画像形成装置からのプリント信号を受け取ると、前記整合部材を前記ホームポジションから前記最も外側となる位置に移動させた後、搬送されたシートを整合するために前記最も外側となる位置から内側に移動させるよう制御することを特徴とするシート処理装置。
2. 前記整合部材は前記幅方向両側に一対設けられ、少なくとも前記積載手段に積載されたシートを取り出す側の整合部材のホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも所定量内側の位置であることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
3. 前記整合部材は、シートの下面を保持可能なシート保持面と、前記シートの幅方向端部に当接可能なシート整合面を有し、前記シート保持面がシートの幅よりも外側に退避した退避位置と、前記シート整合面が搬送されたシートの幅方向端部に当接せず、かつ前記シート保持面でシートの下面を保持する受取位置と、前記シート整合面が前記シート保持面に保持されたシートの幅方向端部に当接してシートを整合する整合位置とに移動可能であり、前記受取位置を前記ホームポジションとすることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
4. 前記整合部材のホームポジションは、前記積載手段の幅方向端部と同じ位置、若しくは前記積載手段の幅方向端部よりも内側の位置であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
5. さらに、搬送されたシートを積載する中間積載手段を有し、
   前記整合部材は、前記中間積載手段に積載されたシートを整合することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
6. 前記積載手段に積載されたシートを取り出す側の整合部材は、シートの幅方向に移動可能な移動部と、前記移動部とともに移動可能であり、かつ前記移動部に対して前記積載手段に積載されたシートにアクセスする方向に回動可能な回動部と、によって構成されていることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
7. 搬送されたシートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合するために前記幅方向に移動可能な整合部材と、
   前記整合部材の上方に設けられ、搬送されたシートを積載する積載手段と、
   前記整合部材の移動を制御する制御部と、
   を有し、
   前記整合部材は、前記積載手段の幅方向端部よりも外側まで移動可能であり、前記整合部材が電源投入時、あるいはジョブ間で待機しているときのホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも所定量内側の位置であるとともに、
   前記制御部は、画像形成装置からのプリント信号を受け取ると、前記整合部材を前記ホームポジションから前記最も外側となる位置に移動させた後、搬送されたシートを整合するために前記最も外側となる位置から内側に移動させるよう制御することを特徴とするシート処理装置。
8. 前記整合部材は前記幅方向両側に一対設けられ、少なくとも前記積載手段に積載されたシートを取り出す側の整合部材のホームポジションは、前記幅方向において前記整合部材が移動可能な範囲の中で最も外側となる位置よりも内側の位置であることを特徴とする請求項７に記載のシート処理装置。
9. 前記整合部材は、シートの下面を保持可能なシート保持面と、前記シートの幅方向端部に当接可能なシート整合面を有し、前記シート保持面がシートの幅よりも外側に退避した退避位置と、前記シート整合面が搬送されたシートの幅方向端部に当接せず、かつ前記シート保持面でシートの下面を保持する受取位置と、前記シート整合面が前記シート保持面に保持されたシートの幅方向端部に当接してシートを整合する整合位置とに移動可能であり、前記受取位置を前記ホームポジションとすることを特徴とする請求項７又は８に記載のシート処理装置。
10. 前記整合部材のホームポジションは、前記積載手段の幅方向端部と同じ位置、若しくは前記積載手段の幅方向端部よりも内側の位置であることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載のシート処理装置。
11. 前記積載手段は積載されたシートを取り出す側の積載面の一部に切り欠き部を有し、前記整合部材は前記切り欠き部に合わせた形状に形成されていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか１項に記載のシート処理装置。
12. 前記積載手段に積載されたシートを取り出す側の整合部材は、シートの幅方向に移動可能な移動部と、前記移動部とともに移動可能であり、かつ前記移動部に対して前記積載手段に積載されたシートにアクセスする方向に回動可能な回動部と、によって構成されていることを特徴とする請求項８乃至１１のいずれか１項に記載のシート処理装置。
13. さらに、搬送されたシートを積載する中間積載手段を有し、
    前記整合部材は、前記中間積載手段に積載されたシートを整合することを特徴とする請求項７乃至１２のいずれか１項に記載のシート処理装置。
14. シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートに対して選択的に処理を行うことが可能なシート処理装置とを有する画像形成装置であって、
    前記シート処理装置として、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。

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