JP2007200373A - コンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法及びコンテンツ再生プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】コンテンツ切換時にユーザに与える不快感を大幅に削減できるようにする。
【解決手段】本発明は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する複数回のダイヤル操作に応じて選択コンテンツＳＣを連続的に変更する際、各ダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ未満である場合、ダイヤル操作中には変更前の選択コンテンツＳＣを再生し続け、ダイヤル操作の終了後には最終的に選択された選択コンテンツＳＣに切り換えて再生することにより、ユーザに不快感を与えること無く、ユーザの意思に合う音楽コンテンツＭＣを聴取させることができる。
【選択図】 図１０

Description

本発明はコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法及びコンテンツ再生プログラムに関し、例えば、例えば大量の音楽コンテンツの中からユーザが所望する音楽コンテンツを検索するためのユーザインタフェースを提供する場合に適用して好適なものである。

近年、音楽や映像等に関する大量のディジタルコンテンツを大容量のハードディスク等に格納し、又は高速ネットワーク等を介して外部のサーバ等から取得し、ユーザにより指定されたディジタルコンテンツを再生するようになされたコンテンツ再生装置が普及しつつある。

このようなコンテンツ再生装置の中には、コンテンツ（メディア）の種類毎にコンテンツを示すサムネイルを一列ずつ表示することにより、コンテンツを容易に選択し得るようになされたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３５６７７４号公報

ところでかかるコンテンツ再生装置の中には、音楽コンテンツを大量に格納し、再生すべき音楽コンテンツをユーザに選択させる際に、その内容を確認させるために当該ユーザによりカーソルが当てられた音楽コンテンツを試聴用として即座に再生するようになされたものがある。

このようなコンテンツ再生装置では、ユーザが聞きたい音楽コンテンツを探すべく連続的な操作により音楽コンテンツを連続的に切り換えた場合、これに応じて音楽コンテンツを短い時間ずつ続けて再生することになる。

このときコンテンツ再生装置は、音楽コンテンツを短い時間毎に切り換えることによりユーザにとって雑音のように聞こえてしまい当該ユーザに不快感を与えてしまう可能性がある、という問題があった。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、コンテンツ切換時にユーザに与える不快感を大幅に削減し得るコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法及びコンテンツ再生プログラムを提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明においては、複数のコンテンツにそれぞれ対応付けられた複数の表示子と、当該複数の表示子のうちいずれかの表示子を指示する指示子とを表示し、指示子により指示されている表示子に対応付けられたコンテンツを再生し、ユーザの操作に応じて指示子による指示対象を新たな表示子に変更し、指示対象であった表示子に対応付けられているコンテンツの再生中に、ユーザの操作により指示対象が次の表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度ユーザの操作によりその次の表示子に変更された場合、コンテンツの再生を継続するよう制御するようにした。

これにより、ユーザの操作により指示対象が連続的に変更されている間は、再生するコンテンツを短時間毎に切り換えるのではなく、指示対象の変更前から再生しているコンテンツを継続して再生することができる。

本発明によれば、ユーザの操作により指示対象が連続的に変更されている間は、再生するコンテンツを短時間毎に切り換えるのではなく、指示対象の変更前から再生しているコンテンツを継続して再生することができ、かくしてコンテンツ切換時にユーザに与える不快感を大幅に削減し得るコンテンツ再生装置、コンテンツ再生方法及びコンテンツ再生プログラムを実現できる。

以下、図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。

（１）オーディオ装置の全体構成
図１に示すように、１は全体として本発明のオーディオ装置を示し、筐体２の右側側面２Ａに設けられた挿入口３からＤＶＤ(Digital Versatile Disc)やＣＤ(Compact Disc)等の光ディスク４を装填したり、その挿入口３の下方に設けられた差込口５からメモリースティック（ソニー株式会社の登録商標）等の小型メモリーカード６を差し込むことができるようになされている。

またオーディオ装置１は、正面のフロントパネル７に、液晶ディスプレイ等でなるコンテンツ表示部８、当該コンテンツ表示部８の右隣に設けられた操作ボタン群配置部１０、当該コンテンツ表示部８及び操作ボタン群配置部１０の下方右側に、音楽コンテンツを選択するための選択ダイヤル１１及び当該選択ダイヤル１１と重ねられかつ選択ダイヤル１１よりも一回り大きなズームダイヤル１２が設けられている。

なおオーディオ装置１は、コンテンツ表示部８及び操作ボタン群配置部１０の下方に音楽コンテンツを年代順（時系列）に提示するための液晶ディスプレイ等でなる時間軸バー表示部ＴＢ１及びＴＢ２（後述する）が設けられている。

このオーディオ装置１では、挿入口３から装填された光ディスク４や、差込口５から差し込まれた小型メモリーカード６に格納されている音楽コンテンツを再生し、当該オーディオ装置１に接続されたスピーカ（図示せず）から出力し得ると共に、光ディスク４や小型メモリーカード６に格納されている音楽コンテンツを内蔵のハードディスクドライブに取り込むことができるようになされている。

さらにオーディオ装置１は、ネットワークケーブルを介してインターネットと接続できるようになされており、インターネット上の種々の外部サーバからユーザ所望の音楽コンテンツをダウンロードして内蔵のハードディスクドライブに取り込み得るようにもなされている。

なお操作ボタン群配置部１０には、選択ダイヤル１１によって選択された音楽コンテンツを再生又は一時停止するための再生ボタン９Ａ、音楽コンテンツをスキップ操作するためのスキップボタン９Ｂ、ボリューム調整ボタン９Ｃ、録音ボタン９Ｄ、タイマー設定ボタン９Ｅ、ユーザレーティングボタン９Ｆ、各種モードを切り換えるメニューボタン９Ｇ、各種モード毎に機能が割り当てられる任意ボタン９Ｈ〜９Ｋ及びキャンセルボタン９Ｌが操作ボタン群９として設けられており、オーディオ装置１ではこれら操作ボタン群９に対するユーザ操作に応じた各種処理を実行するようになされている。

（２）オーディオ装置の内部構成
（２−１）回路構成
図２に示すように、オーディオ装置１は制御部２０により全体を統括制御するようになされている。制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０Ａによりバス２１を介してＲＯＭ（Read Only Memory）２０Ｂから基本プログラムやコンテンツ表示プログラム等の各種プログラムを読み出し、これをＲＡＭ（Random Access Memory）２０Ｃに展開し実行することにより、コンテンツ表示処理等の各種処理を実行する。

実際上、制御部２０は、挿入口３（図１）を介してＤＶＤドライブ２３に装填された光ディスク４（図１）から音楽データをリッピングして例えばＭＰ３(MPEG-1 Audio Layer 3)や、ＡＴＲＡＣ３（Adaptive TRansform Acoustic Coding 3）等の方式でエンコードすることにより音楽コンテンツＭＣを生成し、また差込口５（図１）を介してメモリーカードドライブ２４に差し込まれた小型メモリーカード６からエンコード済みの音楽コンテンツＭＣを直接読み出し、これらの音楽コンテンツＭＣをハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２２に格納するようになされている。

また制御部２０は、ネットワークインタフェース２５を介して接続された外部のコンテンツサーバ（図示せず）から音楽コンテンツＭＣを取得し、これをハードディスクドライブ２２に格納し得るようにもなされている。

さらに制御部２０は、インターネットを介して接続された外部のコンテンツサーバ等から当該音楽コンテンツＭＣのジャケット写真でなるサムネイル画像ＳＧと当該音楽コンテンツＭＣの曲名、アーティスト名、発売年月日等でなるメタデータＭＴＤとを取得し、また当該サムネイル画像ＳＧを全体的に縮小し、さらに水平方向に圧縮した状態のコンテンツアイコンＣＡを生成し、これらを当該音楽コンテンツＭＣと対応付けてハードディスクドライブ２２に格納するようになされている。

因みにハードディスクドライブ２２は、例えば数千曲から数万曲といった大量の音楽コンテンツＭＣを格納し得るような記憶容量を有している。

表示部２６のビデオコントローラ２６Ａは、制御部２０からバス２１を介して供給される表示命令を取得し、当該表示命令に応じて音楽コンテンツＭＣに対応したサムネイル画像ＳＧをフロントパネル７のコンテンツ表示部８に複数表示させると共に、コンテンツアイコンＣＡを時間軸バー表示部ＴＢ１及びＴＢ２に表示させ、又は当該表示命令に応じてその表示内容を更新するようになされている。

操作入力部２７は、ユーザにより選択ダイヤル１１が右方向又は左方向へ回転操作されると（以下、この操作を選択操作と呼ぶ）、選択ダイヤル１１内部に設けられたロータリーエンコーダ（図示せず）によりその回転操作量に応じた回転信号ＳＲ１を生成し、これを入力インタフェース２７Ａからバス２１経由で制御部２０へ送出する。

これに応じて制御部２０は、コンテンツ表示部８においてフォーカスを当てるべきサムネイル画像ＳＧを右隣又は左隣のサムネイル画像ＳＧに切り換えることにより音楽コンテンツＭＣの選択先を変更するようになされている（詳しくは後述する）。

また操作入力部２７は、ユーザによりズームダイヤル１２が右方向又は左方向へ回転操作されると（以下、この操作をズーム変更操作と呼ぶ）、ズームダイヤル１２内部に設けられたロータリーエンコーダ（図示せず）によりその回転操作量に応じた回転信号ＳＲ２を生成し、これを入力インタフェース２７Ａからバス２１経由で制御部２０へ送出する。

これに応じて制御部２０は、ハードディスクドライブ２２に格納された音楽コンテンツＭＣに対応する全てのサムネイル画像ＳＧのうちコンテンツ表示部８に表示すべきサムネイル画像ＳＧの抽出基準を変更し、当該コンテンツ表示部８に表示するサムネイル画像ＳＧを更新すると共に、時間軸バー表示部ＴＢ１及びＴＢ２に表示するコンテンツアイコンＣＡの表示パターンを更新するようになされている（詳しくは後述する）。

さらに操作入力部２７は、操作ボタン群９に対する押下操作がなされると、それに応じて押下信号ＳＵを生成し、これを入力インタフェース２７Ａからバス２１経由で制御部２０へ送出する。この場合、制御部２０は、実際に押下された操作ボタン群９（すなわち再生ボタン９Ａ〜キャンセルボタン９Ｌ）に応じた再生処理等の各種処理を実行するようになされている。

制御部２０は、音楽コンテンツＭＣを再生していない状態で操作ボタン群９の再生ボタン９Ａが押下操作されると、フォーカスが当てられた（すなわち選択されている）サムネイル画像ＳＧと対応付けられている音楽コンテンツＭＣをハードディスクドライブ２２から読み出し、これをバス２１経由で音声再生部２８のオーディオコントローラ２９へ送出するようになされている。

オーディオコントローラ２９は、ハードディスクドライブ２２から読み出された音楽コンテンツＭＣをバス２１経由で取得し、当該音楽コンテンツＭＣのエンコード方式に対応したデコード処理やＤ／Ａ（Digital/Analog）変換処理等を行うことにより再生信号ＳＡを生成する。続いてオーディオコントローラ２８は、再生信号ＳＡをアンプ３０により増幅させスピーカ３１へ送出することにより、当該スピーカ３１から当該再生信号に基づいた音を出力させるようになされている。

また制御部２０は、バス２１を介してクロック回路３２から時刻情報を取得することにより現在時刻を取得し得るようになされ、さらにこの現在時刻を複数回取得しその差分を算出することにより、任意の２時点間における経過時間を計測し得るようにもなされている。

このようにオーディオ装置１は、ハードディスクドライブ２２に格納した音楽コンテンツＭＣのサムネイル画像ＳＧをコンテンツ表示部８等に表示すると共に、操作入力部２７による音楽コンテンツＭＣの選択操作やズーム変更操作に応じて当該コンテンツ表示部８等に表示する表示内容を更新し、選択された音楽コンテンツＭＣを再生するようになされている。

（２−２）機能構成
ここで、オーディオ装置１におけるサムネイル画像ＳＧの表示に関する機能を分類した機能構成を図３に示す。

ハードディスクドライブ２２は、コンテンツ蓄積部２２Ａに音楽コンテンツＭＣ、その音楽コンテンツＭＣに対応したサムネイル画像ＳＧ及びコンテンツアイコンＣＡを蓄積すると共に、当該音楽コンテンツＭＣに関する曲名、アーティスト名、発売年月日及び年間ランキングの順位等の各種メタデータＭＴＤをコンテンツメタデータ蓄積部２２Ｂに蓄積するようになされている。

実際上ハードディスクドライブ２２は、図４（Ａ）に示すコンテンツデータ管理テーブルＴＢＬ１により、コンテンツ蓄積部２２Ａに蓄積した音楽コンテンツＭＣ、そのサムネイル画像ＳＧ及びコンテンツアイコンＣＡをコンテンツＩＤにより示された所定のコンテンツ名からなるファイル単位で管理するようになされており、また図４（Ｂ）に示すコンテンツメタデータ管理テーブルＴＢＬ２により、コンテンツメタデータ蓄積部２２Ｂに蓄積した各種メタデータＭＴＤをコンテンツＩＤにより示されたコンテンツメタデータ名からなるファイル単位で管理するようになされている。

制御部２０の再生制御部２０Ｄは、ユーザにより操作入力部２７の選択ダイヤル１１を介した選択操作により音楽コンテンツＭＣが選択されると、コンテンツメタデータ管理部２０Ｆを介してハードディスクドライブ２２のコンテンツメタデータ蓄積部２２Ｂから当該選択された音楽コンテンツＭＣのメタデータＭＴＤを取得すると共に、コンテンツ管理部２０Ｅを介してハードディスクドライブ２２のコンテンツ蓄積部２２Ａから当該メタデータＭＴＤにより示されたファイル（すなわち音楽コンテンツＭＣそのもの）を読み出し、これを音声再生部２８へ送出する。

これに応じて音声再生部２８は、音楽コンテンツＭＣに対する復号化処理や増幅処理等を行うことにより当該音楽コンテンツＭＣの音声を復元し、これをユーザに聴取させる。

また制御部２０の再生制御部２０Ｄは、ユーザにより操作入力部２７の選択ダイヤル１１を介した選択操作により音楽コンテンツＭＣが変更されると、表示部２６のコンテンツ表示部８におけるサムネイル画像ＳＧの表示内容を更新した上で、このときの選択操作に応じて、再生中の音楽コンテンツＭＣをそのまま再生し続けるか、或いは変更後の音楽コンテンツＭＣに切り換えて再生するようになされている（詳しくは後述する）。

（３）フロントパネル構成
本発明のオーディオ装置１においては、内蔵のハードディスクドライブ２２に数千曲から数万曲といった大量の音楽コンテンツＭＣを格納し得るような記憶容量を有しているため、これら大量の音楽コンテンツＭＣの中から曲名やアーティスト名に頼ることなくユーザ所望の音楽コンテンツＭＣを容易に検索し得ることを考慮したフロントパネル７が用いられている。

（３−１）全曲表示モード
図５に示すように、オーディオ装置１のフロントパネル７には、音楽コンテンツのジャケット写真等が表された表示子としてのサムネイル画像ＳＧを複数枚（この場合、５枚）表示するコンテンツ表示部８と、ハードディスクドライブ２２に格納されている全ての音楽コンテンツＭＣにそれぞれ対応したコンテンツアイコンＣＡ１〜ＣＡｎが発売年月日順に並べられる時間軸バー表示部ＴＢ１と、コンテンツ検索操作時に所定の規則に従って優先度の低い音楽コンテンツＭＣを間引いたときの当該間引かれた音楽コンテンツＭＣに対応するコンテンツアイコンＣＡが発売年月日順に並べられる時間軸バー表示部ＴＢ２とが設けられている。

ここで全曲表示モードとは、時間軸バー表示部ＴＢ１に対して全てのコンテンツアイコンＣＡ１〜ＣＡｎが発売年月日順に並べられて表示され、時間軸バー表示部ＴＢ２に対してはコンテンツアイコンＣＡが一切表示されることのない状態をいう。

コンテンツ表示部８は、選択ダイヤル１１に対するユーザのダイヤル操作に応じて現在選択されている音楽コンテンツＭＣにフォーカスを当てたことを、指示子としての例えば赤色のフォーカス枠ＦＣ１によって音楽コンテンツＭＣのサムネイル画像ＳＧを囲むことにより視覚的に提示し、かつそのフォーカス枠ＦＣ１から上側に導かれた赤色のアンダーラインＵＬ１上に発売年及び曲名（この場合、「１９８１年／秋色」）を表示すると共に、フォーカス枠ＦＣ１から下側に導かれた赤色のアンダーラインＵＬ２下にアーティスト名（この場合「ゆんず」）を表示するようになされている。

これによりオーディオ装置１は、コンテンツ表示部８のフォーカス枠ＦＣ１を介して選択ダイヤル１１により現在選択中の音楽コンテンツＭＣ（以下、これを選択コンテンツＳＣと呼ぶ）の内容を、サムネイル画像ＳＧとアンダーラインＵＬ１上の文字及びＵＬ２下の文字とによって容易に認識させ得るようになされている。

特にオーディオ装置１では、音楽コンテンツＭＣをサムネイル画像ＳＧによるイメージとして提示することができるので、そのイメージを記憶しているユーザにとっては曲名やアーティスト名を記憶していない場合であっても、その音楽コンテンツＭＣが検索対象であるか否かを容易に判別させ得ると共に、このような音楽コンテンツＭＣがあったことをユーザに思い起こさせ、新たに検索対象に含ませ得るようになされている。

また時間軸バー表示部ＴＢ１は、全曲表示モードにおいて、コンテンツアイコンＣＡ１〜ＣＡｎを発売年月日順の時系列に並べて全て表示するようになされており、それに合わせてコンテンツ表示部８はコンテンツアイコンＣＡ１〜ＣＡｎの発売年月日に応じた年度を表す文字列ＴＸ１〜ＴＸ３（この場合、▽１９６８、▽１９８１、▽１９９０）を当該コンテンツ表示部８の下部領域に表示するようになされている。

また時間軸バー表示部ＴＢ１は、コンテンツ表示部８に表示される５枚のサムネイル画像ＳＧに相当する５個のコンテンツアイコンＣＡを例えば赤色のフォーカス枠ＦＣ２によって囲むことにより、フォーカス枠ＦＣ２とコンテンツ表示部８の文字列ＴＸ１〜ＴＸ３とを介して、現在フォーカス枠ＦＣ１によって選択中の音楽コンテンツＭＣが時間軸上のどの辺り（どの年代）に位置するのかをユーザに対して視覚的に提示するようになされている。

特に、図６に示すように時間軸バー表示部ＴＢ１では、フォーカス枠ＦＣ２によって現在、コンテンツ表示部８に表示されている５枚のサムネイル画像ＳＧに相当する５個のコンテンツアイコンＣＡを囲むと共に、その中でも現在フォーカス枠ＦＣ１（図５）によって選択されているサムネイル画像ＳＧに対応するコンテンツアイコンＣＡを赤色のフォーカス枠ＦＣ３によって囲み、かつそのコンテンツアイコンＣＡ全体を黄色に色付けした状態で表示するようになされている。

これによりオーディオ装置１では、コンテンツ表示部８に表示する５枚のサムネイル画像ＳＧによるイメージと、時間軸バー表示部ＴＢ１のフォーカス枠ＦＣ２によって表示する５個のコンテンツアイコンＣＡによるイメージとを一致させることができるので、５枚のサムネイル画像ＳＧに相当する音楽コンテンツＭＣが時間軸バー表示部ＴＢ１の中でどの辺の年代に相当するのかを瞬時かつ直感的に認識させ得るようになされている。

なおオーディオ装置１は、フォーカス枠ＦＣ１によってサムネイル画像ＳＧが選択されたときから選択コンテンツＳＣを再生し、当該選択コンテンツＳＣの音声をユーザに聴取させ得るようになされている。

従ってオーディオ装置１は、音楽コンテンツＭＣのサムネイル画像ＳＧと、発売年月日等の年代と、更には実際の音声をも音楽コンテンツＭＣを検索する際の参考にさせることができるので、曲名及びアーティスト名が解らないユーザに対してもユーザ所望の音楽コンテンツＭＣを検索させ得るようになされている。

（３−２）音楽コンテンツの選択表示
また図７に示すようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する最小回転単位のダイヤル操作に応じてコンテンツ表示部８のサムネイル画像ＳＧを１コマ分だけ移動させるようになされている。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、選択ダイヤル１１の回転方向に応じてコンテンツ表示部８に表示しているサムネイル画像ＳＧを徐々に右方向又は左方向へ移動させながら更新するアニメーション表示を行うことにより、当該サムネイル画像ＳＧをスクロールさせるようになされている（詳しくは後述する）。

これによりオーディオ装置１の制御部２０は、コンテンツ表示部８のフォーカス枠ＦＣ１によって選択されるサムネイル画像ＳＧを１コマ分だけずらして表示すると共に、それに合わせて時間軸バー表示部ＦＣ２によって囲まれる５個のコンテンツアイコンＣＡについても１個分だけずらして表示するようになされている。

このときもオーディオ装置１の制御部２０は、フォーカス枠ＦＣ１によって選択されたサムネイル画像ＳＧに対応する音楽コンテンツＭＣ（すなわち選択コンテンツＳＣ）の発売年月日及び曲名（この場合「１９８０年／こんにちは夏の日」）をアンダーラインＵＬ１上に表示すると共に、アーティスト名（この場合「山上達弘」）をアンダーラインＵＬ２下に表示するようになされている。

なおオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作により選択コンテンツＳＣが変更されると、変更後の選択コンテンツＳＣを再生し、当該選択コンテンツＳＣの音声をユーザに聴取させ得るようになされている（詳しくは後述する）。

従ってオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じた選択コンテンツＳＣの音声を出力することができるので、所望の音楽コンテンツＭＣを検索させる際の重要な要素として音楽コンテンツＭＣの音声を提供し得るようになされている。

（４）再生する音楽コンテンツの変更
次に、オーディオ装置１の制御部２０がユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作により、選択コンテンツＳＣを変更する際に再生する音楽コンテンツＭＣについて説明する。

なお、説明の都合上、オーディオ装置１の制御部２０は、全ての音楽コンテンツＭＣを発売年月日順となるコンテンツＡ〜コンテンツＺ（図示せず）の順に整列された状態で認識しているものとし、また予めフォーカス枠ＦＣ１によってコンテンツＡのサムネイル画像ＳＧが選択され、当該コンテンツＡの音声を再生しているものとする。

（４−１）１回のコンテンツの変更
まず、オーディオ装置１の制御部２０が、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作により、フォーカス枠ＦＣ１によって選択されるサムネイル画像ＳＧをコンテンツＡからコンテンツＢに変更する場合を想定する。

図８（Ａ）に示すように、オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１においてユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作を受け付けた場合、コンテンツ表示部８に表示しているサムネイル画像ＳＧをスクロールすることにより、選択コンテンツＳＣをコンテンツＡからコンテンツＢに変更する。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、図８（Ｂ）に示すように、直ちにコンテンツＢの再生を開始するのでは無く、時刻ｔ１から待機時間ｔｗだけ経過するまでコンテンツＡを再生し続ける（この理由については後述する）。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１から待機時間ｔｗが経過した時刻ｔ２において、コンテンツＡの再生を停止すると共にコンテンツＢの再生を開始する。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザにより選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作を受け付けた場合、選択コンテンツＳＣを変更した後に待機時刻ｔｍだけ経過してから変更後における選択コンテンツＳＣの再生を開始するようになされている。

（４−２）連続したコンテンツの変更（低速変更時）
次に、オーディオ装置１の制御部２０が、ユーザの選択ダイヤル１１に対する比較的ゆっくりとしたダイヤル操作により、選択コンテンツＳＣをコンテンツＡからコンテンツＢ、コンテンツＣ、コンテンツＤへと順次変更していく場合を想定する。

図８（Ａ）と対応する図９（Ａ）に示すように、オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１１においてユーザの選択ダイヤル１１に対する１回目のダイヤル操作を受け付けると、選択コンテンツＳＣをコンテンツＡからコンテンツＢに変更する。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、図９（Ｂ）に示すように、時刻ｔ１１から待機時間ｔｗだけ経過した時刻ｔ１２において、コンテンツＡの再生を停止すると共にコンテンツＢの再生を開始する。

次にオーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１１から待機時間ｔｗ以上の時間Δｔ１だけ経過した時刻ｔ１３においてユーザの選択ダイヤル１１に対する２回目のダイヤル操作を受け付けると（図９（Ａ））、選択コンテンツＳＣをコンテンツＢからコンテンツＣに変更する。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１３から待機時間ｔｗだけ経過した時刻ｔ１４において、コンテンツＢの再生を停止すると共にコンテンツＣの再生を開始する（図９（Ｂ））。

同様にオーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１３から待機時間ｔｗ以上の時間Δｔ２だけ経過した時刻ｔ１５においてユーザの選択ダイヤル１１に対する３回目のダイヤル操作を受け付けると（図９（Ａ））、選択コンテンツＳＣをコンテンツＣからコンテンツＤに変更する。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ１５から待機時間ｔｗだけ経過した時刻ｔ１６において、コンテンツＣの再生を停止すると共にコンテンツＤの再生を開始する（図９（Ｂ））。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する複数回に渡るダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ以上である、すなわち当該ダイヤル操作が比較的低速であった場合、フォーカス枠ＦＣ１によって選択されたサムネイル画像ＳＧに追従するように選択コンテンツＳＣを順次再生していくようになされている（以下、これを低速変更モードと呼ぶ）。

（４−３）連続したコンテンツの変更（高速変更時）
次に、オーディオ装置１の制御部２０が、ユーザの選択ダイヤル１１に対する比較的素早いダイヤル操作により、フォーカス枠ＦＣ１によって選択されるサムネイル画像ＳＧをコンテンツＡからコンテンツＢ、コンテンツＣ、コンテンツＤへと順次変更していく場合を想定する。

図８（Ａ）及び図９（Ａ）と対応する図１０（Ａ）に示すように、オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ２１においてユーザの選択ダイヤル１１に対する１回目のダイヤル操作を受け付けると、選択コンテンツＳＣをコンテンツＡからコンテンツＢに変更する。

ここでオーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ２１から待機時間ｔｗ未満の時間Δｔ３だけ経過した時刻ｔ２２においてユーザの選択ダイヤル１１に対する２回目のダイヤル操作を受け付けたとする（図１０（Ａ））。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、選択コンテンツＳＣをコンテンツＢからコンテンツＣに変更するものの、時刻ｔ２１から待機時間ｔｗ未満のタイミング（時刻ｔ２２）で次のダイヤル操作を受け付けたことにより、ユーザが連続的なダイヤル操作を行っている最中でありコンテンツＢの音声を聴取する意思が無いものと認識する。

さらにオーディオ装置１の制御部２０は、仮にコンテンツＢを再生した場合、当該コンテンツＢの再生時間が待機時間ｔｗ未満となる、すなわち極めて短くなることによりユーザにとって雑音のように聞こえてしまう可能性があるため、時刻ｔ２１から待機時間ｔｗが経過した後も再生中のコンテンツＡをそのまま再生し続ける（図１０（Ｂ））。

続いてオーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ２２から待機時間ｔｗ未満の時間Δｔ４だけ経過した時刻ｔ２３においてユーザの選択ダイヤル１１に対する３回目のダイヤル操作を受け付けたとする（図１０（Ａ））。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、選択コンテンツＳＣをコンテンツＣからコンテンツＤに変更するものの、時刻ｔ２２から待機時間ｔｗ未満のタイミング（時刻ｔ２３）で次のダイヤル操作を受け付けたことにより、引き続き連続的なダイヤル操作がなされている最中であると認識すると共にコンテンツＣを極めて短い時間だけ再生するべきでは無いと判定し、時刻ｔ２２から待機時間ｔｗが経過した後も再生中のコンテンツＡをそのまま再生し続ける（図１０（Ｂ））。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ２３から待機時間ｔｗの間に新たなダイヤル操作を受け付けなかった場合（図１０（Ａ））、当該時刻ｔ２３から待機時間ｔｗが経過した時刻ｔ２４において連続的なダイヤル操作が終了したものと認識し、コンテンツＡの再生を停止してコンテンツＤの再生を開始する（図１０（Ｂ））。

この場合、オーディオ装置１の制御部２０は、コンテンツＢ及びコンテンツＣに関しては、ユーザによる選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作の間隔が短かったこと、すなわち当該ダイヤル操作が素早く行われたため、当該ユーザがコンテンツＢ及びコンテンツＣを聴く意思を持っておらず、当該コンテンツＢ及びコンテンツＣを飛ばしてコンテンツＤを再生させたいという意思を表したものと認識し、当該コンテンツＢ及び当該コンテンツＣを再生せずコンテンツＡの次にコンテンツＤを再生するようになされている。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する複数回に渡るダイヤル操作毎の間隔が待機時間ｔｗ未満である、すなわち当該ダイヤル操作が比較的高速であった場合、ダイヤル操作中にはダイヤル操作前の選択コンテンツＳＣを再生し続け、当該ダイヤル操作の終了後、当該ダイヤル操作前の選択コンテンツＳＣの再生を停止すると共に最終的に選択された選択コンテンツＳＣを再生するようになされている（以下、これを高速変更モードと呼ぶ）。

因みにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作を受け付けてから待機時間ｔｗだけ待機することにより、当該ダイヤル操作が比較的ゆっくりであるか、或いは比較的素早いかを判断することができ、この判断結果に応じて高速変更モード又は低速変更モードのいずれに遷移するかを決定することができる。

（４−４）選択コンテンツ変更処理手順
次に、オーディオ装置１の制御部２０がユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作により選択コンテンツを変更する際の選択コンテンツ変更処理手順ＲＴ１について、図１１のフローチャートを用いて説明する。

実際上、制御部２０は、電源が投入されると選択コンテンツ変更処理手順ＲＴ１を開始し、ステップＳＰ１へ移る。ステップＳＰ１において制御部２０は、クロック回路３２から時刻情報を取得し、直前にダイヤル操作がなされた時刻である直前回転時刻ｔａの初期値として当該時刻情報が示す時刻を設定した後、次のステップＳＰ２へ移る。

ステップＳＰ２において制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じて、操作入力部２７の入力インタフェース２７Ａから送出された回転信号ＳＲ１を取得し、次のステップＳＰ３へ移る。

ステップＳＰ３において制御部２０は、クロック回路３２から時刻情報を取得してこれを現在時刻ｔｐとし、当該現在時刻ｔｐと直前回転時刻ｔａとを比較し、次のステップＳＰ４へ移る。

ステップＳＰ４において制御部２０は、差分値（ｔｐ−ｔａ）が待機時間ｔｗ以上であるか否かを判定する。ここで肯定結果が得られると、このことはユーザのダイヤル操作が比較的低速であったために、低速変更モードに移行して変更後の選択コンテンツを再生すべきであることを表しており、このとき制御部２０は、次のステップＳＰ５へ移る。

ステップＳＰ５において制御部２０は、表示部８に表示させているサムネイル画像ＳＧを選択ダイヤルの回転方向に応じた方向へ１枚分スクロールさせ、次の選択コンテンツ再生処理手順ＳＲＴ１に従い選択コンテンツを再生し（詳しくは後述する）、ステップＳＰ７へ移る。

一方ステップＳＰ４において否定結果が得られると、このことはユーザのダイヤル操作が比較的高速であったために、高速変更モードに移行して現在再生中の音楽コンテンツＳＣを継続して再生すべきであることを表しており、このとき制御部２０は、次のステップＳＰ６へ移る。

ステップＳＰ６において制御部２０は、ステップＳＰ５のときと同様に表示部８に表示させているサムネイル画像ＳＧを選択ダイヤルの回転方向に応じた方向へ１枚分スクロールさせるものの、再生中の音楽コンテンツＳＣを変更することなく、次のステップＳＰ７へ移る。

ステップＳＰ７において制御部２０は、次回のダイヤル操作時に用いるために直前回転時刻ｔａを現在時刻ｔｐに更新し、再度ステップＳＰ２へ戻って一連の処理を繰り返す。

（５）コンテンツの再生時間
（５−１）コンテンツ再生の基本原理
ところでオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じて選択コンテンツＳＣが変更された場合、ダイヤル操作の終了後に、それまで再生していた音楽コンテンツＭＣ（すなわち以前の選択コンテンツＳＣ）の再生を停止すると共に変更後の選択コンテンツＳＣの再生を開始するようになされている。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、変更後の選択コンテンツＳＣを毎回先頭部分から再生するのではなく、変更前の選択コンテンツＳＣにおける再生経過時間（すなわち再生位置）を引き継ぐようになされている。

例えばオーディオ装置１の制御部２０は、図９（Ａ）及び（Ｂ）に示したようにユーザによるダイヤル操作が比較的低速であった場合、図９（Ｃ）に示すように、時刻ｔ１０においてコンテンツＡを再生経過時間ｔｍ１０から再生する。

続いてオーディオ装置１の制御部２０は、選択コンテンツＳＣが変更されたことにより、時刻ｔ１２においてコンテンツＡを再生経過時間ｔｍ１１で停止すると共に（図９（Ｃ））コンテンツＢを再生経過時間ｔｍ１１から再生する（図９（Ｄ））。

同様にオーディオ装置１の制御部２０は、選択コンテンツＳＣが変更されたことにより、時刻ｔ１４においてコンテンツＢを再生経過時間ｔｍ１２で停止すると共に（図９（Ｄ））コンテンツＣを再生経過時間ｔｍ１２から再生し（図９（Ｅ））、さらに選択コンテンツＳＣが変更されたことにより、時刻ｔ１４においてコンテンツＣを再生経過時間ｔｍ１３で停止すると共に（図９（Ｅ））コンテンツＤを再生経過時間ｔｍ１３から再生する（図９（Ｆ））。

この結果、オーディオ装置１の制御部２０は、図９（Ｇ）に示すように、コンテンツＡのうち再生経過時間ｔｍ１０から再生経過時間ｔｍ１１の部分、コンテンツＢのうち再生経過時間ｔｍ１１から再生経過時間ｔｍ１２の部分、コンテンツＣのうち再生経過時間ｔｍ１２から再生経過時間ｔｍ１３の部分、及びコンテンツＤのうち再生経過時間ｔｍ１３以降の部分を順次再生するといった具合に、再生経過時間を順次引き継ぎながら、再生するコンテンツを変更する。

またオーディオ装置１の制御部２０は、図１０（Ａ）及び（Ｂ）に示したようにユーザによるダイヤル操作が比較的高速であった場合にも、図１０（Ｃ）に示すように時刻ｔ２０においてコンテンツＡを再生経過時間ｔｍ２０から再生し、選択コンテンツＳＣが連続的に変更されたことにより、時刻ｔ２４においてコンテンツＡを再生経過時間ｔｍ２１で停止すると共に（図１０（Ｃ））コンテンツＤを再生経過時間ｔｍ２１から再生する（図１０（Ｄ））。

すなわちオーディオ装置１の制御部２０は、ダイヤル操作が比較的高速であった場合にも、図１０（Ｅ）に示すように、コンテンツＡのうち再生経過時間ｔｍ２０から再生経過時間ｔｍ２１の部分及びコンテンツＤのうち再生経過時間ｔｍ２１以降の部分を順次再生するといった具合に、再生経過時間を順次引き継ぎながら、再生するコンテンツを変更する。

これによりオーディオ装置１の制御部２０は、選択コンテンツＳＣが変更される度に各選択コンテンツＳＣの様々な部分から再生を開始することができるので、ユーザに各選択コンテンツＳＣの様々な部分から聴き始めさせることができ、例えば選択コンテンツＳＣを変更する度に毎回先頭部分から再生する場合と比較して、新鮮味や面白味を感じさせることを期待できる。

因みにオーディオ装置１の制御部２０は、更新後の選択コンテンツＳＣの総演奏時間Ｔｓが再生経過時間ｔｍよりも短かった場合、総再生時間Ｔｓを再生経過時間ｔｍにより除算した際の余りを新たな再生経過時間ｔｍとすることにより、選択コンテンツＳＣの総再生時間Ｔｓの長短に拘わらず様々な部分から再生し得るようになされている。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じて選択コンテンツＳＣが変更された場合、それまで再生していた変更前の音楽コンテンツＭＣにおける再生経過時間を引き継ぎ、変更後の選択コンテンツＳＣを変更前の選択コンテンツＳＣと同一の再生位置から再生するようになされている。

（５−２）コンテンツ再生処理手順
次に、オーディオ装置１の制御部２０が新たな選択コンテンツＳＣを再生する際の選択コンテンツ再生処理手順ＳＲＴ１について、図１２のフローチャートを用いて説明する。

実際上、制御部２０は、選択コンテンツ変更処理手順ＲＴ１（図１１）の実行中にサブルーチンとして選択コンテンツ再生処理手順ＳＲＴ１を開始し、ステップＳＰ１１へ移る。ステップＳＰ１１において制御部２０は、現在再生中の（すなわち直前の選択コンテンツＳＣの）再生経過時間ｔｍを記憶し、次のステップＳＰ１２へ移る。

ステップＳＰ１２において制御部２０は、新たな選択コンテンツＳＣの総再生時間Ｔｓと再生経過時間ｔｍとを比較し、次のステップＳＰ１３へ移る。

ステップＳＰ１３において制御部２０は、総再生時間Ｔｓが再生経過時間ｔｍよりも長いか否かを判定する。ここで肯定結果が得られると、このことは変更後の選択コンテンツＳＣを再生経過時間ｔｍから再生し得ることを表しており、このとき制御部２０は次のステップＳＰ１５へ移る。

一方ステップＳＰ１３において否定結果が得られると、このことは総再生時間Ｔｓが再生経過時間ｔｍよりも短く、変更後の選択コンテンツＳＣを再生経過時間ｔｍから再生し得ないことを表しており、このとき制御部２０は次のステップＳＰ１４へ移る。

ステップＳＰ１４において制御部２０は、再生経過時間ｔｍを選択コンテンツＳＣにより除算した際の余り（すなわち剰余）を新たな再生経過時間ｔｍとし、次のステップＳＰ１５へ移る。

ステップＳＰ１５において制御部２０は、変更後の選択コンテンツＳＣを再生経過時間ｔｍから再生し、次のステップＳＰ１６へ移ってこのコンテンツ再生処理手順ＳＲＴ１を終了し、元の選択コンテンツ変更処理手順ＲＴ１（図１１）へ戻る。

（６）コンテンツの再生切換
ところでオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じてフォーカス枠ＦＣ１によって選択されるサムネイル画像ＳＧが変更される場合、上述したように、選択ダイヤル１１の回転方向に応じてコンテンツ表示部８に表示しているサムネイル画像ＳＧを右方向又は左方向へスクロールさせるようになされている。

例えばオーディオ装置１の制御部２０は、図１３（Ａ）に示すようにコンテンツ表示部８においてフォーカス枠ＦＣ１によりコンテンツＡのサムネイル画像ＳＧＡが囲まれた状態、すなわち選択コンテンツＳＣがコンテンツＡである状態において、ユーザにより選択ダイヤル１１に対して最小回転単位の（すなわちサムネイル画像ＳＧ１コマ分の）右回転のダイヤル操作を受け付けたとする。

オーディオ装置１の制御部２０は、このダイヤル操作に応じて、図１３（Ｂ）〜（Ｄ）に示すようにコンテンツ表示部８に表示しているフォーカス枠ＦＣ１の位置を固定したまま、サムネイル画像ＳＧ（ＳＧＹ、ＳＧＺ、ＳＧＡ、ＳＧＢ及びＳＧＣ）を徐々に左方向へスクロールさせていき、図１３（Ｅ）に示すように、サムネイル画像ＳＧ１コマ分だけ左へ移動してフォーカス枠ＦＣ１によりコンテンツＢのサムネイル画像ＳＧＢが囲まれた状態でスクロールを停止する。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、ダイヤル操作に応じて選択コンテンツＳＣを変更すると共に変更後の選択コンテンツＳＣを再生するようになされているが、このとき変更前の選択コンテンツＳＣの音量を徐々に減少（いわゆるフェードアウト）させると共に、変更後の選択コンテンツＳＣの音量を徐々に増加（いわゆるフェードイン）させるようになされている。

具体的にオーディオ装置１の制御部２０は、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、左右両チャンネルにおいてコンテンツＡの再生音量レベルを通常の再生音量レベルから０レベルまで徐々に減少させるフェードアウトを行うと共に、コンテンツＢの再生音量レベルを０レベルから通常の再生音量レベルまで徐々に増加させるフェードインを行う。

そのうえオーディオ装置１の制御部２０は、左チャンネル及び右チャンネルの音量を独立して制御することにより左右のチャンネル間でフェードアウト及びフェードインを行うタイミングを互いにずらしており、右チャンネルの再生音量レベルが左チャンネルの再生音量レベルよりもタイミング差ｔｓだけ早く変化するようになされている。

すなわちオーディオ装置１の制御部２０は、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示した時刻ｔ３１において、図１５（Ａ）に示すように左チャンネル及び右チャンネルにおけるコンテンツＡの再生音量レベルをほぼ等しくしているため、図１５（Ｂ）に示すように、ユーザに対してコンテンツＡの音像がほぼ中央に定位しているような感覚を与える。

時刻ｔ３２においてオーディオ装置１の制御部２０は、図１６（Ａ）に示すように右チャンネルの再生音量レベルを左チャンネルの再生音量レベルよりも減少させるため、図１６（Ｂ）に示すように、ユーザに対してコンテンツＡの音像がやや左側に寄って定位しているような感覚を与える。

その後オーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ３３付近において、左チャンネルにおけるコンテンツＡの再生音量レベルを通常の音量レベルから徐々に減少させていくと共に、右チャンネルにおけるコンテンツＡの再生音量レベルを０レベルまで減少させ、さらにコンテンツＢの再生音量レベルを０レベルから徐々に増加させる。

時刻ｔ３４においてオーディオ装置１の制御部２０は、図１７（Ａ）に示すように左チャンネルにおいてコンテンツＡの音声を中程度の再生音量レベルで出力すると共に、右チャンネルにおいてコンテンツＢの音声を中程度の再生音量レベルで出力することにより、図１６（Ｂ）に示すように、ユーザに対してコンテンツＡの音像が左側に寄ると共にコンテンツＢの音像が右側に寄って定位しているような感覚を与える。

さらにオーディオ装置１の制御部２０は、時刻ｔ３５付近において、左チャンネルにおけるコンテンツＡの再生音量レベルを０レベルまで減少させてコンテンツＢの再生音量レベルを０レベルから徐々に増加させていくと共に、右チャンネルにおけるコンテンツＢの再生音量レベルを通常の音量レベルへ徐々に増加させていく。

時刻ｔ３６においてオーディオ装置１の制御部２０は、図１８（Ａ）に示すように左チャンネルにおいてコンテンツＢの音声を中程度の再生音量レベルで出力すると共に、右チャンネルからコンテンツＢの音声を通常の再生音量レベルで出力することにより、図１８（Ｂ）に示すように、ユーザに対してコンテンツＢの音像がやや右側に寄って定位しているような感覚を与える。

時刻ｔ３７においてオーディオ装置１の制御部２０は、図１９（Ａ）に示すように左チャンネル及び右チャンネルにおけるコンテンツＢの再生音量レベルをほぼ等しくするため、図１９（Ｂ）に示すように、ユーザに対してコンテンツＢの音像がほぼ中央に定位しているような感覚を与える。

この結果、オーディオ装置１の制御部２０は、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示したように、サムネイル画像ＳＧがスクロールにより流れていくときの上流側（この場合は右側）の音量レベルがタイミング差ｔｓだけ先に変化するよう左右各チャンネルの音量レベルを独立して制御することにより、図１５（Ｂ）〜図１９（Ｂ）に示したように、コンテンツＡの音声をフェードアウトさせながらその音像を中央から徐々に左へ移動させると共に、コンテンツＢの音声をフェードインさせながらその音像を右から中央へ徐々に移動させるような感覚をユーザに与えることができる。

これによりオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する右回転のダイヤル操作に応じてフォーカス枠ＦＣ１に囲まれるサムネイル画像ＳＧを変更する際に、変更前の選択コンテンツＳＣを表すサムネイル画像ＳＧ（例えばサムネイル画像ＳＧＡ）が当該フォーカス枠ＦＣ１の中から左側へ抜け出て行くと共に変更後の選択コンテンツＳＣを表すサムネイル画像ＳＧ（例えばサムネイル画像ＳＧＢ）が右側から当該フォーカス枠ＦＣ１の中へ入って来ることに連動しているかのように、変更前後の選択コンテンツＳＣの音像もそれぞれ右側から左側へ流れていくような印象をユーザに与えることができる。

因みにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する左回転のダイヤル操作を受け付けた場合には、サムネイル画像ＳＧを左側から右側へスクロールさせると共に、上述した図１４〜図１９と左右対称に音量レベルを制御することにより、変更前後の選択コンテンツＳＣの音像をそれぞれ左側から右側へ流れていくような印象をユーザに与えるようになされている。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じてコンテンツ表示部８に表示しているサムネイル画像ＳＧを右方向又は左方向へスクロールさせると共に、左右両チャンネルにおけるフェードアウト及びフェードインのタイミングをタイミング差ｔｓだけずらすようにそれぞれの音量レベルを制御することにより、変更前後の選択コンテンツＳＣの音像がサムネイル画像ＳＧと連動して右方向又は左方向へ移動するような印象をユーザに与え得るようになされている。

（７）動作及び効果
以上の構成において、オーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作に応じて、フォーカス枠ＦＣ１によって選択されるサムネイル画像ＳＧを変更し選択コンテンツＳＣを変更すると共に、変更後の選択コンテンツＳＣを再生する。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、ダイヤル操作が複数回繰り返され、且つ各ダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ以上である場合、順次変更される選択コンテンツＳＣを順次再生する。

従ってオーディオ装置１の制御部２０は、複数回繰り返されるダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ以上であった場合、低速変更モードに切り換え、当該ユーザに各選択コンテンツＳＣを順次聴取させることができる。

この場合、ユーザが順次変更した選択コンテンツＳＣをそれぞれ聴取する意思を有しているために、意図的に比較的ゆっくりとダイヤル操作を行った可能性があるため、オーディオ装置１の制御部２０は、このようなユーザの意思に沿ってダイヤル操作中の各選択コンテンツＳＣを順次聴取させることができる。

一方、オーディオ装置１の制御部２０は、ダイヤル操作が複数回繰り返され、且つ各ダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ未満である場合、高速変更モードに切り換え、ダイヤル操作中は変更前の選択コンテンツＳＣの再生を継続し、ダイヤル操作の終了後に最終的に選択された選択コンテンツＳＣを再生する。

この場合、オーディオ装置１の制御部２０は、複数回繰り返されるダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ未満であった場合、ユーザが順次変更した選択コンテンツＳＣを飛ばし、当該ユーザに最終的に選択された選択コンテンツＳＣを聴取させることができる。

このときオーディオ装置１の制御部２０は、ダイヤル操作が終了されるまでの間、途中段階で選択された各選択コンテンツＳＣを再生することなくダイヤル操作前から再生していた音楽コンテンツＭＣを再生し続けるため、途中段階で選択された各選択コンテンツＳＣを再生した場合における、各選択コンテンツＳＣが極めて短い時間毎に切り換えられることによりユーザにとって雑音のように聞こえさせ不快感を与えてしまうことを未然に防止できる。

さらにこの場合、ユーザが順次変更した選択コンテンツＳＣを飛ばして最終的に選択した音楽コンテンツＭＣのみを聴取する意思を有しているために、意図的に比較的すばやくダイヤル操作を行った可能性があるため、オーディオ装置１の制御部２０は、このようなユーザの意思に沿ってダイヤル操作中の各選択コンテンツＳＣを飛ばして最終的に選択された選択コンテンツＳＣを聴取させることができる。

そのうえオーディオ装置１の制御部２０は、高速変更モードの場合、ユーザによるダイヤル操作が終了されるまで再生する音楽コンテンツＭＣを変更しないものの、コンテンツ表示部８においてフォーカス枠ＦＣ１により選択されるサムネイル画像ＳＧをダイヤル操作に追従するようにリアルタイムで変更するため、ユーザに選択コンテンツＳＣをリアルタイムで認識させることができる。

このようにオーディオ装置１の制御部２０は、ユーザによる選択ダイヤル１１に対するダイヤル操作の操作速度に応じて、低速変更モード又は高速変更モードのいずれかに切り換えることにより、ユーザが音声を確認しながら聞きたい音楽コンテンツＭＣを探す場合、及び当該ユーザが既に見当を付けている所望の音楽コンテンツＭＣをすばやく探す場合のいずれにおいても、ユーザに不快感を与えることなくユーザの意思に合う音楽コンテンツＭＣを聴取させることができる。

またオーディオ装置１の制御部２０は、再生する音楽コンテンツＭＣの切換時に再生音量レベルを制御してフェードアウト及びフェードインを行うことにより、再生音量レベルの急激な変化を抑えることができ、ユーザに不快感を与える可能性を格段に低減することができる。

さらにオーディオ装置１の制御部２０は、再生する音楽コンテンツＭＣの切換時に、左右のチャンネルにおいてフェードアウト及びフェードインのタイミングを互いにタイミング差ｔｓだけずらすことにより、スクロールするサムネイル画像ＳＧと連動して音像が移動するかのような印象を与えることができ、エンターテインメント性を高めることができる。

以上の構成によれば、オーディオ装置１の制御部２０は、ユーザの選択ダイヤル１１に対する複数回のダイヤル操作に応じて選択コンテンツＳＣを連続的に変更する際、各ダイヤル操作の間隔がそれぞれ待機時間ｔｗ未満である場合、ダイヤル操作中には変更前の選択コンテンツＳＣを再生し続け、ダイヤル操作の終了後には最終的に選択された選択コンテンツＳＣに切り換えて再生することにより、ユーザに不快感を与えること無く、ユーザの意思に合う音楽コンテンツＭＣを聴取させることができる。

（８）他の実施の形態
なお上述した実施の形態においては、ダイヤル操作が比較的高速に行われた際、ダイヤル操作前の選択コンテンツＳＣをそのまま再生し続けるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばダイヤル操作中には選択コンテンツＳＣの再生音量レベルを低下させるようにし、又はダイヤル操作の受付中であることを示す確認音を当該選択コンテンツＳＣの音声に重畳させるようにしても良い。

また上述した実施の形態においては、選択コンテンツＳＣの変更に伴い再生する音楽コンテンツＭＣを変更する際に、変更前の音楽コンテンツＭＣをフェードアウトさせると共に変更後の音楽コンテンツＭＣをフェードインさせるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば変更前の音楽コンテンツＭＣをフェードアウトさせる部分の音声と変更後の音楽コンテンツＭＣをフェードインさせる部分の音声とを重ねる、いわゆるクロスフェードを行うようにし、或いはフェードアウト及びフェードインの少なくとも一方を行わないようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、左右両チャンネルにおける音楽コンテンツＭＣの再生音量レベルを制御することにより、当該音楽コンテンツＭＣの音像がサムネイル画像ＳＧのスクロールと連動して移動するような印象をユーザに与えるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば敢えてサムネイル画像ＳＧのスクロールと連動せずに移動するような印象をユーザに与えるように左右両チャンネルにおける音楽コンテンツＭＣの再生音量レベルを制御し、又は左右両チャンネルにおける音楽コンテンツＭＣの再生音量レベルを揃えることによりその音像を常にほぼ中央に定位させるようにし、或いは左右両チャンネルにおける音楽コンテンツＭＣの位相を制御してその音像位置を変化させるようにする等しても良い。

さらに上述した実施の形態においては、ユーザに選択ダイヤル１１を回転操作させることにより選択コンテンツＳＣを変更するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば操作ボタン群９の各ボタンと同様のプッシュ式でなる左右方向の選択ボタンによりユーザに選択コンテンツＳＣの変更操作を行わせるようにし、或いはタッチパッドを設けてユーザに当該タッチパッド上で指先をすべらせることにより選択コンテンツＳＣの変更操作を行わせるようにしても良い。

この場合、例えば選択ボタンに対する所定単位時間あたりの押下回数に応じて低速変更モード又は高速変更モードに切り換えるようにし、又は当該操作ボタンが所定時間以上押し続けられた際に高速変更モードに切り換えるようにし、或いはタッチパッド上における指先の移動速度に応じて低速変更モード又は高速変更モードに切り換えるようにすれば良い。

さらに上述した実施の形態においては、音楽コンテンツＭＣが発売年月日順に整列されている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばアーティスト名又は曲名のアルファベット順や総演奏時間順、或いはオーディオ装置１に格納された順等の種々の整列順に整列されていても良く、さらには各音楽コンテンツＭＣが特に整列規則に従わずランダムに並べられていても良い。

また、各音楽コンテンツＭＣは必ずしも１列に並べられる必要はなく、例えば２次元平面に音楽コンテンツＭＣのサムネイル画像ＳＧが格子状やランダム状に並べられた状態で、マウス等の操作指示手段により当該サムネイル画像ＳＧが選択されるようになされていても良い。

さらに上述した実施の形態においては、ユーザの操作指示に応じて再生すべき音楽コンテンツＭＣを変更するオーディオ装置１に本発明を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばハードディスクドライブにビデオコンテンツを格納し、ユーザの操作指示に応じて再生すべきビデオコンテンツを変更するビデオ装置に本発明を適用するようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、ハードウェア構成でなるオーディオ装置１に本発明を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えばパーソナルコンピュータや携帯電話機等の音楽再生機能及び表示機能を有する電子機器においてコンテンツ再生プログラム等を実行することにより、ユーザの操作指示に応じて再生すべき音楽コンテンツＭＣを変更するようにしても良い。この場合、所定のキー操作やマウスによる操作を音楽コンテンツＭＣの変更操作として受け付けるようにすれば良い。

また、コンテンツ再生プログラム等の格納媒体としては、制御部２０のＲＯＭ２０Ｂやハードディスクドライブ２２等に予め記憶させておく他、光ディスク４や小型メモリーカード６等の外部記憶媒体からハードディスクドライブ２２にインストールするようにしても良い。また、コンテンツ再生プログラム等をＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の有線方式の通信ケーブル、或いはＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等の無線ＬＡＮ（Local Area Network）を介して外部から取得するようにしても良い。

さらに上述した実施の形態においては、表示手段としての画像表示部２６と、再生手段としての音声再生部２８と、変更手段としての操作入力部２７及び再生制御部２０Ｄと、再生制御手段としての再生制御部２０Ｄによってコンテンツ再生装置としてのオーディオ装置１を構成する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、その他種々の回路構成でなる表示手段と、再生手段と、変更手段と、再生制御手段とによってコンテンツ再生装置を構成するようにしても良い。

本発明は、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを選択して再生する種々のコンテンツ再生装置でも利用できる。

オーディオ装置の外観構成を示す略線的斜視図である。 オーディオ装置の回路構成を示す略線的ブロック図である。 オーディオ装置の機能構成を示す略線的ブロック図である。 データ管理テーブルの構成を示す略線図である。 全曲表示モードにおけるフロントパネルの表示内容を示す略線図である。 フォーカス枠の構成を示す略線図である。 音楽コンテンツの選択表示の説明に供する略線図である。 コンテンツの選択及び再生タイミングの説明に供する略線図である。 低速変更モードにおけるコンテンツの再生の説明に供する略線図である。 低速変更モードにおけるコンテンツの再生の説明に供する略線図である。 選択コンテンツ変更処理手順を示すフローチャートである。 選択コンテンツ再生処理手順を示すフローチャートである。 サムネイル画像のスクロールの様子を示す略線図である。 コンテンツ変更時の再生音量レベルの説明に供する略線図である。 時刻ｔ３１における音量レベル及び音像定位の説明に供する略線図である。 時刻ｔ３２における音量レベル及び音像定位の説明に供する略線図である。 時刻ｔ３４における音量レベル及び音像定位の説明に供する略線図である。 時刻ｔ３６における音量レベル及び音像定位の説明に供する略線図である。 時刻ｔ３７における音量レベル及び音像定位の説明に供する略線図である。

符号の説明

１……オーディオ装置、８……コンテンツ表示部、９……操作ボタン群、１１……選択ダイヤル、２０……制御部、２０Ｄ……再生制御部、２２……ハードディスクドライブ、２２Ａ……コンテンツ蓄積部、２２Ｂ……コンテンツメタデータ蓄積部、２６……画像表示部、２７……操作入力部、２７Ａ……入力インタフェース、２８……音声再生部。

Claims (6)

1. 複数のコンテンツにそれぞれ対応付けられた複数の表示子と、当該複数の表示子のうちいずれかの上記表示子を指示する指示子とを表示する表示手段と、
   上記指示子により指示されている表示子に対応付けられた上記コンテンツを再生する再生手段と、
   ユーザの操作に応じて上記指示子による指示対象を新たな上記表示子に変更する変更手段と、
   上記指示対象であった上記表示子に対応付けられている上記コンテンツの再生中に、上記ユーザの操作により上記指示対象が次の上記表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度上記ユーザの操作によりその次の上記表示子に変更された場合、上記コンテンツの再生を継続するよう上記再生手段を制御する再生制御手段と
   を具えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
2. 上記再生制御手段は、
   上記指示対象であった上記表示子に対応付けられている上記コンテンツの再生中に、上記ユーザの操作により上記指示対象が次の上記表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度上記ユーザの操作によりその次の上記表示子に変更されなかった場合、上記次の表示子に対応付けられたコンテンツを再生するよう上記再生手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
3. 上記表示手段は、上記複数の表示子を並べて表示し、
   上記変更手段は、上記ユーザの操作に応じて、上記指示子による指示対象を当該指示対象であった上記表示子と隣接した新たな上記表示子に変更する
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
4. 上記表示手段は、
   上記再生制御手段の制御により、上記指示対象であった上記表示子に対応付けられている上記コンテンツの再生中に、上記ユーザの操作により上記指示対象が次の上記表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度上記ユーザの操作によりその次の上記表示子に変更されたことにより上記コンテンツの再生を継続する場合であっても、各時点において指示対象となっている上記表示子を上記指示子により指示した状態で表示する
   ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
5. 複数のコンテンツにそれぞれ対応付けられた複数の表示子と、当該複数の表示子のうちいずれかの上記表示子を指示する指示子とを表示する表示ステップと、
   上記指示子により指示されている表示子に対応付けられた上記コンテンツを再生する再生ステップと、
   ユーザの操作に応じて上記指示子による指示対象を新たな上記表示子に変更する変更ステップと、
   上記指示対象であった上記表示子に対応付けられている上記コンテンツの再生中に、上記ユーザの操作により上記指示対象が次の上記表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度上記ユーザの操作によりその次の上記表示子に変更された場合、上記コンテンツの再生を継続するよう上記再生ステップを制御する再生制御ステップと
   を具えることを特徴とするコンテンツ再生方法。
6. コンテンツ再生装置に対して、
   複数のコンテンツにそれぞれ対応付けられた複数の表示子と、当該複数の表示子のうちいずれかの上記表示子を指示する指示子とを表示する表示ステップと、
   上記指示子により指示されている表示子に対応付けられた上記コンテンツを再生する再生ステップと、
   ユーザの操作に応じて上記指示子による指示対象を新たな上記表示子に変更する変更ステップと、
   上記指示対象であった上記表示子に対応付けられている上記コンテンツの再生中に、上記ユーザの操作により上記指示対象が次の上記表示子に変更され、当該変更されてから所定時間以内に再度上記ユーザの操作によりその次の上記表示子に変更された場合、上記コンテンツの再生を継続するよう上記再生ステップを制御する再生制御ステップと
   を実行させることを特徴とするコンテンツ再生プログラム。