JP4240293B2 - マルチメディア再生装置およびマルチメディア再生方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、マルチメディア再生装置およびマルチメディア再生方法に関する。この発明は特に、マルチメディア再生を指示するためのユーザインタフェイスの技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、いわゆるデジタル家電の多様化が進んでいる。例えば、テレビ番組を録画するにも、ハードディスクレコーダやＤＶＤ（デジタル多目的ディスク）レコーダ、これらの複合機器などを利用できる。音楽再生に関しても、従来のＣＤ（コンパクトディスク）の再生に加えて、各種メモリカードやハードディスクに記録された圧縮データの再生など、その方式は多彩になった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
デジタル家電、特に映像や音楽を再生する機器は、複数人による同時利用の機会が想定されるため、多くの場合ＰＣ（パーソナルコンピュータ）と異なりリビングなど家庭内の共用スペースに設置される。デジタル家電の操作パネルやコントローラはボタン数が少なく表示領域も狭いため、本体以外の領域、例えばテレビ画面に操作内容を表示することがある。テレビ画面はある程度離れた位置から見るものであり、ＰＣの画面上でなされるような細かな文字列や小さなポインタの移動などはテレビ画面での表示に向かない。したがって、テレビ画面を用いたデジタル家電のユーザインタフェイスは、視覚的な良好さと操作の簡単さが強く求められる。特に非ＰＣユーザにとっては、ＰＣ上で通常用いられるような操作方法であっても必ずしも使い勝手が良好になるとはいえない。
【０００４】
本発明者は以上の認識に基づき本発明をなしたもので、その目的は、マルチメディア再生においてユーザの利便性を高めることにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のある態様は、マルチメディア再生装置である。この装置は、ユーザの操作を介してコンテンツ再生に関する指示を取得する操作部と、当該装置により再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンのデータと、当該装置により再生されるべきコンテンツと、そのコンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンのデータと、を保持する格納部と、コンテンツの再生に関するメニュー画面の画像データを表示装置へ出力する表示出力部と、操作部が取得したユーザの指示に基づき、複数のメディアアイコンと複数のコンテンツアイコンとを二次元配列した形でメニュー画面の画像データを生成する表示制御部と、を有する。表示制御部は、複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、複数のコンテンツアイコンを画面上における第１の方向と交わる第２の方向に配列し、第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンツアイコンと外観上区別できるよう強調した形でメニュー画面の画像データを生成する。
【０００６】
「コンテンツ」は、複数種の情報伝達手段を通じて再生、表示、または実行される動画、音声、テキストを含んだ情報内容をいい、特に娯楽目的の情報を含んでもよい。「メディア」は、ハードディスク、光ディスク、メモリカード、放送回線など、情報を媒介または伝達する手段を示してもよいし、データ形式や圧縮形式などのデータ形式を示してもよい。
【０００７】
マルチメディア再生装置において、ユーザは複数種のメディアにわたる多数のコンテンツの中から好みのコンテンツを選択する。これら各コンテンツをメディア別に配置したとすれば、メディアと各メディアに対応するコンテンツとを縦横に配置した二次元配列になると想定できる。こうした二次元配列は、画面全面に多数のコンテンツを表示してしまうと却って煩雑となり得るが、本態様のように、メディアの種類と特定のメディアに対応するコンテンツの項目とをそれぞれ１列ずつ表示するので、煩雑とならない。その上、メディアの種類とコンテンツの項目との配置に関する二次元的な広がりを暗示することもできる。したがって、コンテンツを選択するための直感的なインタフェイスをユーザに提供することができる。
【０００８】
操作部は、第１の方向の配列または第２の方向の配列をスクロールさせる指示とコンテンツ再生の指示とを取得してもよい。表示制御部は、第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点を所定位置に据え置いたまま複数のメディアアイコンまたは複数のコンテンツアイコンがスクロール表示されるようスクロールの指示に合わせてメニュー画面の画像データを生成とともに、コンテンツ再生の指示があったとき交点近傍に位置するコンテンツアイコンが示すコンテンツを再生開始させてもよい。第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点が画面上で所定位置に据え置かれる場合、注目すべきコンテンツがつねに所定位置に表示されるのでユーザは視点を移動させる必要がなく、コンテンツを把握させやすい。
【０００９】
表示制御部は、第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンまたはコンテンツアイコンが画面上の略中央に位置する形でメニュー画面の画像データを生成してもよい。注目すべきアイコンが画面略中央に表示されるので、コンテンツ再生中にメニュー画面へ切り替える場合など、ユーザは視点の移動を最小限に済ますことができ、コンテンツを把握させやすい。また、画面略中央に注目すべきアイコンを固定的に位置させ、その位置を中心にしてメディアアイコンの配列とコンテンツアイコンの配列を表示させるので、多数のコンテンツの全体感を視覚的に把握させやすい。
【００１０】
操作部は、画面上において第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点を表示すべき位置に関する指示をユーザによる操作を介して取得してもよい。表示制御部は、指示に基づく画面上の位置に交点が位置する形でメニュー画面の画像データを生成してもよい。これにより、ユーザの注目すべき位置を柔軟に設定できる。
【００１１】
格納部は、コンテンツが動画データまたは静止画データである場合に、そのコンテンツの項目を示したコンテンツアイコンとして動画データに含まれるフレーム画像または静止画データを縮小したサムネイルのデータを保持してもよい。これにより、ユーザにコンテンツの内容を一目で把握させることができる。また、サムネイルの近傍にタイトル、再生時間、データサイズなどの属性情報をあわせて表示してもよい。
【００１２】
操作部は、上下および左右の方向を指示可能なボタンを含んでもよい。表示制御部は、ユーザにより上下のいずれかと左右のいずれかの２方向が同時に指示されたときに、第１の方向のスクロール表示と第２の方向のスクロール表示のいずれかを優先してメニュー画面の画像データを生成してもよい。これにより、上下左右の４方向以外に斜め方向も指示可能な操作部を用いる場合に、ユーザが意図と反して斜め方向を指示してしまうような誤操作を防止することができる。
【００１３】
表示出力部は、コンテンツおよびメニュー画面の画像データを、表示装置として外部接続されたテレビジョン受像機へ出力してもよい。表示画面としてテレビ画面を用いる場合、ＰＣの画面と異なり、ユーザが画面からある程度距離を置いて利用するのが通常である。したがって、テレビ画面へ表示させるユーザインタフェイスとしてはＰＣ上で用いられるようなインタフェイスでは視覚的にも使い勝手の面でも支障が出るおそれがある。本態様においては、テレビ画面に表示した場合にも視覚的に操作対象を認識しやすいインタフェイスをユーザに提供できる。
【００１４】
本発明の別の態様は、マルチメディア再生方法である。この方法は、コンテンツ再生に関して再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンと再生できるコンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンとを二次元配列して生成されるメニュー画面の呼び出し指示を取得するステップと、呼び出し指示に基づき、複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、複数のコンテンツアイコンを画面上における第１の方向と交わる第２の方向に配列し、第１の方向の配列と第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンツアイコンと外観上区別できるよう強調した形でメニュー画面の画像データを生成するステップと、メニュー画面の画像データを表示装置へ出力するステップと、を含む。
【００１５】
本態様においても、メディアの種類と特定のメディアに対応するコンテンツの項目とそれぞれ１列ずつ表示するので、画面上の表示内容が煩雑でない。その上、メディアの種類とコンテンツの項目との配置に関する二次元的な広がりを暗示することもできる。したがって、コンテンツを選択するための直感的なインタフェイスをユーザに提供することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態におけるマルチメディア再生システムは、静止画、動画、音楽、放送、ゲームなどの複数のメディアにわたる複数のコンテンツを再生または実行できる複合機器である。表示画面としてはテレビジョン受像機の画面を利用し、操作手段としては画面上の表示内容とコントローラの操作ボタンを用いる。複数のメディアにわたる複数のコンテンツをＰＣ上で再生する場合、各コンテンツはそれぞれ専用ビューアなど個別のプログラムを用いる。これら個別のプログラムはそれぞれ異なるベンダーにより制作されたものであり、通常、共通したインタフェイスを有しておらず、それぞれの操作方法に統一感はない。またこれらをいわゆるポータル画面のような共通インタフェイスに統合したとしてもいわば寄せ集めにすぎず、また各プログラムの起動には少なからず時間を要するため、プログラム切替における操作の快適さは得られない。
【００１７】
本実施の形態に係るマルチメディア再生システムは、複数メディアのコンテンツ再生を共通インタフェイスの下に統合し、共通の操作性をユーザに与える。また、メディアの切替に伴う動作の遅滞を排除し、敏速かつリアルタイムな切替を実現する。さらに、ユーザの直感に訴えるような視覚性と簡素な操作性を実現したインタフェイスを提供することにより、ユーザの利便性を高める。
【００１８】
図１は、マルチメディア再生システムの基本的な構成を示す。マルチメディア再生システム１０は、マルチメディア再生装置２０を中心に機能する。マルチメディア再生装置２０には、テレビジョン受像機３０と操作部４０が接続される。テレビジョン受像機３０は、マルチメディア再生装置２０から出力される映像や音声を表示または出力する機能を有し、マルチメディア再生装置２０に外部接続される。操作部４０は、ユーザによって操作されることによりコンテンツ再生に関する各種の指示を取得する装置であり、マルチメディア再生装置２０の一部として機能する。この操作部４０は、ゲーム用のコントローラとして機能させてもよいし、マルチメディア再生装置２０がもつ各種機能の制御に用いられるリモートコントローラとして実現してもよい。
【００１９】
マルチメディア再生装置２０には、各種メディアを通じて情報が入力される。放送コンテンツとしては、テレビジョン回線３２を介して番組の映像や音声などのデータがマルチメディア再生装置２０に入力される。放送コンテンツは、マルチメディア再生装置２０により録画されてもよいし、マルチメディア再生装置２０による復号処理などを経てテレビジョン受像機３０へ出力されてもよい。ウェブコンテンツとしては、インターネット回線３４を介してウェブ上のデータがマルチメディア再生装置２０に入力される。このウェブコンテンツは、マルチメディア再生装置２０に保存されてもよいし、マルチメディア再生装置２０がもつゲーム機能などの各種機能により利用されてもよい。
【００２０】
マルチメディア再生装置２０は、ＤＶＤやＣＤなどの光ディスク３６に格納されたデータの読取機能と、着脱可能なメモリカードに格納されたデータの読取機能および書込機能と、を有する。マルチメディア再生装置２０は、光ディスク３６からは映画や音楽アルバムなどのデータを読み込んでもよいし、メモリカード３８からは撮影画像や撮影映像などのデータを読み込んでもよい。
【００２１】
図２は、マルチメディア再生装置の構成を示す機能ブロック図である。マルチメディア再生装置２０は、操作部４０、データ入出力部４４、表示出力部４６、表示制御部４８、格納部８０、およびゲーム実行部８２を含む。マルチメディア再生装置２０は、ハードウェア的には、コンピュータのＣＰＵやハードディスク、メモリ、描画回路などの構成で実現でき、ソフトウェア的にはデータ入力機能、データ保持機能、画像処理機能、描画機能などの諸機能を発揮するプログラムで実現されるが、図２ではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェア、ソフトウェアの組み合わせによって様々な形で実現できる。
【００２２】
操作部４０は、上、下、左、右の４方向のいずれかに関する指示をユーザの操作を介して取得する方向決定部９２と、コンテンツの再生、再生停止、メニュー画面呼び出しなどの指示をユーザの操作を介して取得する指示決定部９４と、を含む。方向決定部９２および指示決定部９４は、複数のボタン、ボタン押下を検知する回路、および検知したことを認識するプログラムなどの組み合わせで構成される。方向決定部９２として設けられるボタンは、十字キーやジョイスティックにより実現してもよい。方向決定部９２による斜め方向指示の認識は、斜め方向の指示を２値で認識するデジタル方式であってもよいし、斜め方向の指示を３値以上の複数値で認識するアナログ方式であってもよい。ただし、いずれの方式においても、操作部４０は斜め方向の指示を取得した場合に上下方向または左右方向のいずれかの指示があったものとみなす。本実施の形態においては、上下方向の指示を優先し、斜め方向の指示を上下方向の指示とみなす。
【００２３】
指示決定部９４として設けられるボタンのうち、メニュー画面の呼び出し指示に関連づけられたボタンは、そのボタンを押下するたびにメニュー画面の表示と非表示が切り替わるトグル式に設定される。操作部４０の各部で取得した情報は、表示出力部４６、表示制御部４８、およびゲーム実行部８２へ送られる。
【００２４】
データ入出力部４４は、放送コンテンツをテレビジョン回線３２経由で入力する放送入力部８４、ウェブコンテンツなどのデータをインターネット回線３４経由で入出力するネットワーク通信部８６、光ディスク３６に格納されたデータを入力するディスク読取部８８、およびメモリカード３８との間でデータを入出力するメモリカード読取部９０を含む。データ入出力部４４を構成する各部を介して入力されたデータは、表示出力部４６、表示制御部４８、格納部８０、およびゲーム実行部８２へ送られる。
【００２５】
格納部８０には、テレビジョン回線３２経由で入力された放送コンテンツ、インターネット回線３４経由で入力されたウェブコンテンツ、光ディスク３６から読み込まれた音楽や映画などのコンテンツ、メモリカード読取部９０から読み込まれた静止画や動画などのコンテンツが格納される。格納部８０には、再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンのデータと、各コンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンのデータとがさらに格納される。これらメディアアイコンとコンテンツアイコンは、メニュー画面への項目表示に用いられる。
【００２６】
表示出力部４６は、符号化データを復号する復号処理部９６、テレビジョン受像機３０へ出力する再生データをその出力前に一時蓄積する出力バッファ１００、テレビジョン受像機３０へ出力するオンスクリーンディスプレイ表示用の画像データを出力前に一時蓄積するオンスクリーンバッファ１０２、および再生データと画像データを合成する合成処理部９８を含む。復号処理部９６は、操作部４０が取得したユーザの指示に基づき、データ入出力部４４または格納部８０から受け取る放送コンテンツ、映画、音楽などの符号化された再生データを復号して出力バッファ１００へ格納する。オンスクリーンバッファ１０２には、例えば表示制御部４８で生成されたメニュー画面の画像データがオンスクリーン表示用の画像データとして格納される。合成処理部９８は、出力バッファ１００に格納された再生データとオンスクリーンバッファ１０２に格納されたメニュー画面の画像データとを合成し、これをアナログ信号に変換してテレビジョン受像機３０へ出力する。
【００２７】
表示制御部４８は、メディアの種類とメディアごとに提供する諸機能とをメニュー項目として管理するメニュー管理部１０４、各コンテンツの再生または実行を制御するコンテンツ制御部１０６、メニュー画面におけるアイコンの動作を処理するエフェクト処理部１０８、およびメニュー画面の画像データを生成する画像生成部１１０を含む。メニュー管理部１０４は、格納部８０に保存されたコンテンツの項目とデータ入出力部４４経由で入力されるコンテンツの項目を記憶するとともに、現在選択中のメディアおよびコンテンツを記憶する。コンテンツ制御部１０６は、操作部４０が取得したユーザの指示に基づき、メディアおよびコンテンツの再生、データ入出力部４４によるデータ入力、格納部８０からのデータ入力、ゲーム実行部８２による処理を制御する。
【００２８】
画像生成部１１０は、複数のメディアアイコンが水平方向に並んだ配列と、複数のコンテンツアイコンが垂直方向に並んだ配列で構成されるメニュー画面を生成する。これら二つの配列は画面略中央近傍で交差し、その交差位置およびその近傍に表示されるメディアアイコンとコンテンツアイコンを他のアイコンと外観上区別できるよう強調表示する。エフェクト処理部１０８は、メディアアイコンの配列およびコンテンツアイコンの配列のスクロール表示、注目するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンの強調表示を処理する。アイコンの強調表示は、例えば他のアイコンと異なる色彩による表示とその変化、アイコンの拡大表示とその状態へ遷移する動きなど、他のアイコンと異なる形式により表現される。
【００２９】
ゲーム実行部８２は、ディスク読取部８８によって光ディスク３６から読み出されるゲームプログラムまたは格納部８０から読み出されるゲームプログラムを実行する。ゲーム実行部８２は、操作部４０により取得されるユーザの指示に基づいてゲームプログラムの動作を処理するとともに、ゲームの映像および音声を表示出力部４６へ送る。
【００３０】
図３は、マルチメディア再生装置により生成されるメニュー画面の構成を示す。表示画面５０において、水平方向に複数のメディアアイコンが並んだメディアアイコン配列７０と、垂直方向に複数のコンテンツアイコンが並んだコンテンツアイコン配列７２とが交差する二次元配列が表示される。メディアアイコン配列７０には、マルチメディア再生装置２０が再生可能なメディアの種類を示すマークとして、写真アイコン５２、音楽アイコン５４、動画アイコン５６、放送アイコン５８、ディスクアイコン６０、ゲームアイコン６２が含まれる。コンテンツアイコン配列７２には、格納部８０に格納された複数のコンテンツのサムネイルなどのアイコンが含まれる。メディアアイコン配列７０およびコンテンツアイコン配列７２で構成されるメニュー画面はオンスクリーン表示であり、コンテンツ映像の前面に重ね合わされて表示される。背景領域７４に現在再生中のコンテンツ映像が表示される場合、エフェクト処理部１０８はメディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２の領域全体に、背景領域７４との外観上の区別を容易にするための彩色を施してもよく、またコンテンツ映像の明るさを調整するなどの方法により外観上の区別を容易にしてもよい。
【００３１】
メディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２が交差する領域に位置するメディアアイコンは、動画アイコン５６として図示するように他のメディアアイコンと異なる色彩にて拡大表示される。交差領域７６は、表示画面５０の略中央に位置したままその位置が据え置かれ、操作部４０を介したユーザの左右方向の指示に応じてメディアアイコンの配列全体が左右方向に移動し、交差領域７６に位置したメディアアイコンの色彩とアイコンサイズが変化する。したがって、ユーザは左右の方向指示をするだけでメディアを選択でき、ＰＣ上で行われるマウスのクリック操作といった決定指示は不要である。
【００３２】
エフェクト処理部１０８は、メディアアイコンの左右方向の移動を、メディアアイコン配列７０の領域全体を左右方向にスクロールすることによって実現する。メディアアイコン配列７０に含まれるメディアアイコンはカルーセル表示されるので、ユーザは左右いずれかの方向を指示し続ければすべてのメディアアイコンを表示画面５０中央位置に順次表示させることができる。エフェクト処理部１０８は、各メディアアイコンを左右に移動させる間はこれらをすべて同色、同サイズで表示し、左右の移動が停止されていずれかのメディアアイコンが交差領域７６で位置確定したときに、そのメディアアイコンの色彩とサイズを変化させる。エフェクト処理部１０８は、色彩の変化として、メディアアイコンの明度、彩度、色相などの要素を変化させてもよいし、点滅表示することにより色彩を変化させてもよい。このように、交差領域７６に位置するメディアアイコンをその他のメディアアイコンと異なる表示態様で表示するため、ユーザは容易にメディアを選択できる。
【００３３】
エフェクト処理部１０８は、メディアアイコンが左右方向へ移動中であって交差領域７６にいずれのメディアアイコンも位置していないときにはコンテンツアイコン配列７２を表示させず、いずれかのメディアアイコンが交差領域７６で位置確定したときに、コンテンツアイコン配列７２を交差領域７６から上下方向に繰り出すように展開表示する。ユーザは、交差領域７６を目標地点にしてメディアアイコンを左右にスクロール操作するだけでそのメディアに属するコンテンツを認識することができ、また展開表示されるコンテンツからメディアを認識することもできる。逆に、コンテンツアイコン配列７２が表示された状態で左右方向の指示があった場合、エフェクト処理部１０８は展開されていたコンテンツアイコン配列７２を交差領域７６に向かって収納するような動きで表示する。
【００３４】
表示画面５０の略中央に位置する注目領域７５は、ユーザによる操作の対象となるコンテンツのアイコンが表示されるべき領域であり、その位置は表示画面５０の略中央の位置に据え置かれる。画像生成部１１０は、この注目領域７５の近傍位置、すなわち注目領域７５の直上に交差領域７６が位置するようにメディアアイコン配列７０を表示する。注目領域７５はコンテンツアイコン配列７２の一部を構成するとともに、エフェクト処理部１０８は注目領域７５内に位置するコンテンツアイコンを注目サムネイル６４として拡大表示する。その他のコンテンツアイコンである映像サムネイル６６は、注目サムネイル６４より小さいサイズで表示される。注目サムネイル６４の近傍位置、すなわち右方には注目サムネイル６４の映像に関する属性として、タイトルと録画日が表示される。
【００３５】
操作部４０がユーザによる上下方向の指示を取得する間は、その指示に応じて各コンテンツアイコンが上下方向に移動する。エフェクト処理部１０８は、コンテンツアイコンの上下方向の移動を、コンテンツアイコン配列７２の領域全体を上下方向にスクロールさせることにより実現する。コンテンツアイコン配列７２に含まれるコンテンツアイコンもまたカルーセル表示されるので、ユーザは上下いずれかの方向を指示し続ければすべてのコンテンツアイコンを表示画面５０に順次表示させることができる。ユーザが操作部４０を介して斜め方向を指示した場合、操作部４０はこれを上下方向の指示とみなすので、コンテンツアイコン配列７２のスクロール表示が優先される。したがって、ユーザが複数のコンテンツをスクロールさせる間に、不意のメディア変更、すなわちメディアアイコン配列７０の左右方向のスクロールを実行してしまうような誤操作を防止できる。
【００３６】
エフェクト処理部１０８は、各コンテンツアイコンを上下に素早く移動させる間はこれらをすべて同サイズで表示し、上下の移動が停止されていずれかのコンテンツアイコンが注目領域７５で位置確定すると、そのコンテンツアイコンである注目サムネイル６４のサイズを拡大させる。エフェクト処理部１０８は、注目サムネイル６４の明度、彩度、色相などの要素をさらに変化させてもよいし、点滅表示してもよい。この状態で注目サムネイル６４として示されたコンテンツの再生決定指示を操作部４０がユーザから取得すると、画像生成部１１０はメニュー画面の画像データを非表示にし、コンテンツ制御部１０６は選択されたコンテンツの再生を開始する。コンテンツ再生中においては、ユーザが操作部４０を介してメニュー画面の呼び出しを指示すると、コンテンツ再生中の画面にメニュー画面が重ね合わされて表示される。ここで表示されるメニュー画面には、コンテンツが再生決定されたときの状態が再現される。
【００３７】
画像生成部１１０は、メディアアイコン配列７０を表示画面５０の垂直方向における中央よりやや上方に表示するとともに、コンテンツアイコン配列７２を表示画面５０の水平方向における中央よりやや左方に表示する。これにより、注目サムネイル６４とその属性の組み合わせは、表示画面５０の略中央位置に表示される。ユーザは表示画面５０の中央に注目サムネイル６４とその属性を見ることができ、これらの内容を容易に認識できる。
【００３８】
写真アイコン５２は、格納部８０に格納された画像を再生する場合に選択されるべきアイコンである。再生の対象となる画像は、主にデジタルカメラで撮影された静止画および動画であり、例えばメモリカード３８から読み込まれる。写真アイコン５２が交差領域７６に位置したときに展開表示されるコンテンツアイコンは、静止画または動画のサムネイルである。属性としては、撮影日やファイルサイズなどの撮影情報が表示される。
【００３９】
音楽アイコン５４は、格納部８０に格納された音楽データを再生する場合に選択されるべきアイコンである。再生の対象となる音楽データは、例えば光ディスク３６から読み込まれたデータが特定の圧縮形式で符号化されて生成される。音楽アイコン５４が交差領域７６に位置したときに展開表示されるコンテンツアイコンは、楽曲単位で表示されてもよいし、アルバム単位で表示されてもよい。属性としては、楽曲やアルバムのタイトル、再生時間などの情報が表示される。音楽データは楽曲のプロモーションビデオなどの動画データを含んでもよく、その場合、その動画のサムネイルをコンテンツアイコンとしてもよい。
【００４０】
動画アイコン５６は、格納部８０に格納された録画映像を再生する場合に選択されるべきアイコンである。再生の対象となる録画映像は、テレビジョン回線３２から入力されたテレビ番組を録画した動画像や、デジタルビデオカメラで撮影された動画像であり、特定の圧縮形式で符号化される。この場合、動画像に含まれるフレームを縮小したサムネイルをコンテンツアイコンとする。属性としては、記録日や再生時間などの情報が表示される。
【００４１】
放送アイコン５８は、テレビジョン回線３２から入力されるテレビ番組を視聴する場合に選択されるべきアイコンである。視聴の対象として展開されるコンテンツアイコンは、番組単位であってもよいし、放送局や放送チャンネル単位であってもよい。属性としては、ＥＰＧ（電子番組案内）のデータに基づいて取得される放送局名、放送チャンネル名、番組タイトル、放送時間などの情報が表示される。
【００４２】
ディスクアイコン６０は、光ディスク３６に格納された映像や音楽を視聴する場合に選択されるべきアイコンである。光ディスク３６としてＤＶＤが認識されたときは「ＤＶＤ」の文字をメディアアイコンの下方に表示し、ＣＤが認識されたときは「ＣＤ」の文字をメディアアイコンの下方に表示する。ＤＶＤまたはＣＤに動画像が格納されているときは、その動画像のサムネイルをコンテンツアイコンとする。ＤＶＤまたはＣＤに音楽が格納されているときは、音楽を示すマークや曲番または曲ジャンルを示すマークなどをコンテンツアイコンとする。属性としては、映像や音楽のタイトル、再生時間などの情報が表示される。
【００４３】
ゲームアイコン６２は、ゲームプログラムを実行する場合に選択されるべきアイコンである。実行の対象は、格納部８０に格納されたゲームプログラムまたは光ディスク３６から読み込まれたゲームプログラムである。ゲームプログラムがゲームのアイコンをデータとして含んでいる場合は、そのアイコンをコンテンツアイコンとして表示する。属性としては、ゲームプログラムのタイトルなどの情報が表示される。
【００４４】
以上のように、マルチメディア再生装置２０は表示画面５０にメディアの配列とコンテンツの配列からなるメニュー画面を表示する。実際に表示されるメディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２はそれぞれ１行または１列であるが、上下左右のスクロールにより次々に異なるメディアの異なるコンテンツのアイコンが表示される。したがって、あたかも画面全面にわたって多数のコンテンツがマトリクス状に並べられているかのような感覚をユーザに与えることができる。ユーザは多数のコンテンツが並べられたマトリクスを自在に動かしながら所望のコンテンツにフォーカスを当てるような感覚でコンテンツを選択できる。ただし、実際に画面表示されるアイコン数は少ないため、煩雑な印象をユーザに与えることはない。ユーザは、上下左右の方向を指示するだけで次々にコンテンツを選ぶことができ、いわゆるザッピングの動作を簡単かつ快適な操作で行うことができる。注目サムネイル６４の位置はつねに表示画面５０の略中央に位置するので、ユーザは表示画面５０中央に設けられた窓から所望のコンテンツを覗き込むような感覚でコンテンツを選択できるとともに、ユーザが表示画面５０から離れて操作する場合にも注目サムネイル６４の位置が一目で分かる。したがって、表示画面５０中で注目サムネイル６４が何処にあるのかわざわざ探し出す必要もなく、よりリラックスした感覚で操作できる環境をユーザに提供できる。
【００４５】
図４は、マルチメディア再生装置が提供する機能をアイコン形式で表示した画面例を示す。注目サムネイル６４に示されたコンテンツについて、ユーザが実行できる機能メニューの呼び出し指示を操作部４０が取得したとき、画像生成部１１０は機能アイコン配列７８を表示する。機能アイコン配列７８は、注目サムネイル６４の同じ行においてその左右に伸びた形で表示される。機能アイコン配列７８には、例えばオプション設定機能を示すアイコン、コンテンツ入力機能を示すアイコン、コンテンツ並べ替え機能を示すアイコン、コンテンツ編集機能を示すアイコン、コンテンツ消去機能を示すアイコンなどが含まれる。
【００４６】
図５は、マルチメディア再生装置の動作過程を示すフローチャートである。ユーザがマルチメディア再生装置２０の電源を投入すると、画像生成部１１０はメディアアイコンやコンテンツアイコンなどのアイテムを格納部８０から取得してメニュー画面を生成し、これを表示出力部４６がテレビジョン受像機３０へ表示させる（Ｓ１０）。操作部４０がユーザによる左右いずれかの方向指示を取得すると（Ｓ１２Ｙ）、その指示に応じてエフェクト処理部１０８はメディアアイコンを左右いずれかの方向へ移動させ（Ｓ１４）、交差領域７６に位置が確定したメディアアイコンを強調表示させるとともに（Ｓ１６）、そのメディアに対応するコンテンツアイコンを格納部８０から取得してこれらを上下方向に展開表示させる（Ｓ１８）。ユーザによる左右方向の指示がない間は、Ｓ１４〜Ｓ１８はスキップされる（Ｓ１２Ｎ）。
【００４７】
操作部４０がユーザによる上下いずれかの方向指示を取得すると（Ｓ２０Ｙ）、その指示に応じてエフェクト処理部１０８はコンテンツアイコンを上下いずれかの方向へ移動させ（Ｓ２２）、交差領域７６直下に位置が確定したコンテンツアイコンを強調表示させ（Ｓ２４）、そのコンテンツの属性を右方に表示させる（Ｓ２６）。ユーザによる上下方向の指示がない間は、Ｓ２２〜Ｓ２６はスキップされる（Ｓ２０Ｎ）。
【００４８】
操作部４０がユーザによるコンテンツ再生決定指示を取得するまではＳ１２〜Ｓ２６の処理を繰り返し（Ｓ２８Ｎ）、操作部４０がコンテンツ再生決定指示を取得すると（Ｓ２８Ｙ）、コンテンツ制御部１０６は交差領域７６直下にて強調表示されたコンテンツの再生を開始させる（Ｓ３０）。コンテンツ再生中に操作部４０がユーザによるメニュー画面の呼び出し指示を取得したとき（Ｓ３２Ｙ）、Ｓ１０へジャンプし、Ｓ１０〜Ｓ２８の処理を再度実行する。ユーザによるメニュー画面の呼び出し指示がなければコンテンツの再生は継続され（Ｓ３２Ｎ）、そのコンテンツ再生中に操作部４０がユーザによるコンテンツ再生停止の指示を取得すると、コンテンツ制御部１０６はコンテンツ再生を停止させる（Ｓ３４Ｙ）。
【００４９】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、その各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例を説明する。
【００５０】
本発明の実施の形態においては、注目領域７５の直上に交差領域７６が位置するようにメニュー画面を構成した。変形例においては、ユーザが注目サムネイル６４に視点を置きながらメディアアイコンを容易に確認できるような配置関係であれば、例えば注目領域７５の直下や周辺に交差領域７６が位置するようメニュー画面を構成してもよい。また本発明の実施の形態においては、表示画面５０上でメディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２とをそれぞれ水平方向と垂直方向に表示する構成とした。変形例においては、メディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２とをそれぞれ斜め方向に表示する構成としてもよい。
【００５１】
本発明の実施の形態においては、表示画面５０における交差領域７６および注目領域７５に表示されたメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを強調表示した。変形例においては、交差領域７６および注目領域７５に表示されたメディアアイコンおよびコンテンツアイコン以外のアイコンを、これらの領域から表示画面５０端部へ向かって段階的に色彩を変化させることにより表示画面５０中央のアイコンを相対的に強調する形式を採用してもよい。段階的な色彩の変化は、例えば端部へ近づくほど明度や彩度を低くするような変化であってもよいし、端部へ近づくほど背景領域７４にて再生中のコンテンツ映像と合成するときのα値を下げるような変化であってもよい。
【００５２】
本発明の実施の形態においては、交差領域７６および注目領域７５が表示画面５０の略中央に位置するようマルチメディア再生装置２０を構成した。変形例においては、交差領域７６および注目領域７５の表示位置をユーザが自由に設定できる構成としてもよい。すなわち、交差領域７６および注目領域７５の表示位置は原則として表示画面５０中央が好ましいが、ユーザの好みによりその位置を自由に設定できることとし、柔軟に対応する。
【００５３】
以下、他の変形例をいくつか挙げる。実施の形態では上下方向のスクロール指示によりメディアアイコンを選択する構成としたが、変形例ではユーザによる明確な決定指示をもってメディアアイコンの選択を確定する構成としてもよい。同様に、実施の形態では左右方向のスクロール指示によりコンテンツアイコンを選択する構成としたが、変形例ではユーザによる明確な決定指示をもってコンテンツアイコンの選択を確定する構成としてもよい。
【００５４】
実施の形態におけるメニュー画面はメディアアイコン配列７０をつねに表示する構成としたが、変形例におけるメニュー画面はメディアアイコン配列７０を表示せずにコンテンツアイコン配列７２をつねに表示する構成や、メディアアイコン配列７０とコンテンツアイコン配列７２の双方とも表示しない構成としてもよい。これらの場合、注目サムネイル６４だけつねに表示することにより、ユーザはどのメディアを表示しているかを容易に把握できることが多いので、メニュー画面の構成をユーザの好みに合わせて柔軟に設定できる。
【００５５】
実施の形態におけるメニュー画面は、交差領域７６に位置するメディアアイコンに対応したコンテンツのみがコンテンツアイコン配列７２として表示される構成とした。変形例におけるメニュー画面は、他のメディア、例えばすべてのメディアに対応するコンテンツについてもコンテンツアイコン配列を表示することにより、多数のコンテンツアイコンを表示画面５０全体にわたってマトリクス状に表示してもよい。また、コンテンツアイコン配列７２以外のコンテンツアイコンについては明度や彩度を低くするなどコンテンツアイコン配列７２とは異なる態様で表示してもよい。
【００５６】
【発明の効果】
本発明によれば、マルチメディア再生におけるユーザの利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 マルチメディア再生システムの基本的な構成を示す図である。
【図２】 マルチメディア再生装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】 マルチメディア再生装置により生成されるメニュー画面の構成を示す図である。
【図４】 マルチメディア再生装置が提供する機能をアイコン形式で表示した画面例を示す図である。
【図５】 マルチメディア再生装置の動作過程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０ マルチメディア再生装置、 ３０ テレビジョン受像機、 ４０ 操作部、 ４６ 表示出力部、 ４８ 表示制御部、 ８０ 格納部。

Claims (31)

1. ユーザの操作を介してコンテンツ再生に関する指示を取得する操作部と、
   当該装置により再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンのデータと、当該装置により再生されるべきコンテンツと、そのコンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンのデータと、を保持する格納部と、
   前記コンテンツの再生に関するメニュー画面の画像データを表示装置へ出力する表示出力部と、
   前記操作部が取得した前記ユーザの指示に基づき、前記複数のメディアアイコンと前記複数のコンテンツアイコンとを二次元配列した形で前記メニユー画面の画像データを生成する表示制御部と、
   を有し、
   前記表示制御部は、前記複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、前記複数のコンテンツアイコンを画面上における前記第１の方向と交わる第２の方向に配列し、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンツアイコンと外観上区別できるよう強調した形で前記メニユー画面の画像データを生成する
   ことを特徴とするマルチメディア再生装置。
2. 前記操作部は、前記第１の方向の配列または前記第２の方向の配列をスクロールさせる指示とコンテンツ再生の指示とを取得し、
   前記表示制御部は、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を所定位置に据え置いたまま前記複数のメディアアイコンまたは前記複数のコンテンツアイコンがスクロール表示されるよう前記スクロールさせる指示に合わせて前記メニュー画面の画像データを生成するとともに、前記コンテンツ再生の指示があったとき前記交点近傍に位置するコンテンツアイコンが示すコンテンツを再生開始させる
   ことを特徴とする請求項１に記載のマルチメディア再生装置。
3. 前記表示制御部は、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンまたはコンテンツアイコンが画面上の略中央に位置する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
   ことを特とする請求項１または請求項２に記載のマルチメディア再生装置。
4. 前記操作部は、画面上において前記第１の方向の配列と前記２の方向の配列との交点を表示すべき位置に関する指示を前記ユーザによる操作を介して取得し、
   前記表示制御部は、前記指示に基づく画面上の位置に前記交点が位置する形で記メニュー画面の画像データを生成する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のマルチメディア再生装置。
5. 前記格納部は、前記コンテンツが動画データまたは静止画データである場合に、そのコンテンツの項目を示した前記コンテンツアイコンとして前記動画データに含まれるフレーム画像または前記静止画データを縮小したサムネイルのデータを保持する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載マルチメディア再生装置。
6. 前記操作部は、上下および左右の方向を指示可能なボタンを含み、
   前記表示制御部は、前記ユーザにより上下のいずれかと左右のいずれかの２方向が同時に指示されたときに、前記第１の方向のスクロール表示と前記第２の方向のスクロール表示のいずれかを優先して前記メニュー画面の画像データを生成する
   ことを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれかに記載のマルチメディア再生装。
7. 前記表示出力部は、前記コンテンツおよび前記メニュー画面の画像データを、前記表示装置として外部接続されたテレビジヨン受像機へ出力する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のマルチメディア再生装置。
8. コンテンツ再生に関して再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンと再生できるコンテンツの項目を示した複数のコンテンアイコンとを二次元配列して生成されるメニュー画面の呼び出し指示を取得すステップと、
   前記呼び出し指示に基づき、前記複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、前記複数のコンテンツアイコンを画面上における前記第１の方向と交わる第２の方向に配列し、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンヅアイコンと外観上区別できるよう強調した形で前記メニュー画面の画像データを生成するステップと、
   前記メニュー画面の画像データを表示装置へ出力するステップと、
   を含むことを特徴とするマルチメディア再生方法。
9. 前記取得するステップは、前記第１の方向の配列または前記第２の方向の配列をスクロールさせる指示とコンテンツ再生の指示とをユーザの操作を介して取得し、
   前記生成するステップは、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を所定位置に据え置いたまま前記複数のメディアアイコンまたは前記複数のコンテンツアイコンがスクロール表示されるよう前記スクロールさせる指示に合わせて前記メニュー画面の画像データを生成するとともに、前記コンテンツ再生の指示があったとき前記交点近傍に位置するコンテンツアイコンが示すコンテンツを再生開始させる
   ことを特徴とする請求項８に記載のマルチメディア再生方法。
10. 前記生成するステップは、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンまたはコンテンツアイコンが画面上の略中央に位置する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項８または請求項９に記載のマルチメディア再生方法。
11. 前記取得するステップは、画面上において前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を表示すべき位置に関する指示をユーザによる操作を介して取得し、
    前記生成するステップは、前記指示に基づく画面上の位置に前記交点が位置する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項８〜請求項１０のいずれかに記載のマルチメディア再生方法。
12. 前記生成するステップは、前記コンテンツが動画データまたは静止画データである場台に、前記動画データに含まれるフレーム画像または前記静止画データを縮小したサムネイルのデータを前記コンテンツアイコンとして配列する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれかに記載のマルチメディア再生方法。
13. 前記取得するステップは、上下および左右の方向の指示を取得し、
    前記生成するステップは、前記ユーザにより上下のいずれかと左右のいずれかの２方向が同時に指示されたときに、前記第１の方向のスクロール表示と前記第２の方向のスクロール表示のいずれかを優先して前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項９〜請求項１２のいずれかに記載のマルチメディア再生方法。
14. ユーザの操作を介してコンテンツ再生に関する指示を取得する機能と、
    再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンのデータと、再生できるコンテンツと、そのコンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンデータと、を保持する機能と、
    前記コンテンツの再生に関するメニユー画面の画像データを表示装置へ出力する機能と、
    前記ユーザの指示に基づき、前記複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、前記複数のコンテンツアイコンを画面上における前記第１の向と交わる第２の方向に配列することにより前記複数のメディアアイコンと前複数のコンテンツアイコンとを二次元配列し、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンツアイコンと外観上区別できるよう強調した形で前記メニュー画面の画像データを生成する機能と、
    をコンピュータに発揮させることを特徴とするコンピュータプログラム。
15. 前記取得する機能は、前記第１の方向の配列または前記第２の方向の配列をスクロールさせる指示とコンテンツ再生の指示とを取得し、
    前記生成する機能は、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を所定位置に据え置いたまま前記複数のメディアアイコンまたは前記複数のコンテンツアイコンかスクロール表示されるよう前記スクロールさせる指示に合わせて前記メニュー画面の画像データを生成するとともに、前記コンテンツ再生の指示があったとき前記交点近傍に位置するコンテンツアイコンが示すコンテンツを再生開始させる
    ことを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータプログラム。
16. 前記生成する機能は、前記第１の方向の配列と前記第２の向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンまたはコンテンツアイコンが画面上の略中央に位置する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
    こと特徴とする請求項１４または請求項１５に記載のコンピュータプログラム。
17. 前記取得する機能は、画面上において前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を表示すべき位置に関する指示を前記ユーザよる操作を介して取得し、
    前記生成する機能は、前記指示に基づく画面上の位置に前記交点が位置する形で前記メニユー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項１４〜請求項１６のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
18. 前記保持する機能は、前記コンテンツが動画データまたは静止画データである場合に、そのコンテンツの項目を示した前記コンテンツアイコンとして前記動画データに含まれるフレーム画像または前記静止画データを縮小したサムネイルのデータを保持する
    ことを特徴とする請求項１４〜請求項１７のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
19. 前記取得する機能は、上下および左右の方向の指示を取得し、
    前記生成する機能は、前記ユーザにより上下のいずれかと左右のいずれかの２方向が同時に指示されたときに、前記第１の方向のスクロール表示と前記第２の方向のスクロール表示のいずれかを優先して前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項１５〜請求項１８のいずれかに記載のコンピュータプログラム。
20. 前記出力する機能は、前記コンテンツおよび前記メニユー画面の画像データを、前記表示装置として外部接続されたテレビジヨン受像機へ出力する
    ことを特徴とする請求項１４〜請求項１９のいずれかに記載のコンピュー夕プログラム。
21. コンピュータにて読取可能な記録媒体であって、
    ユーザの操作を介してコンテンツ再生に関する指示を取得する機能と、
    再生できるメディアの種類を示した複数のメディアアイコンのデータと、再生できるコンテンツと、そのコンテンツの項目を示した複数のコンテンツアイコンのデータと、を保持する機能と、
    前記コンテンツの再生に関するメニュー画面の画像データを表示装置へ出力する機能と、
    前記ユーザの指示に基づき、前記複数のメディアアイコンを画面上における第１の方向に配列し、前記複数のコンテンツアイコンを画面上における前記第１の方向と交わる第２の方向に配列することにより前記複数のメディアアイコンと前記複数のコンテンツアイコンとを二次元配列し、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンおよびコンテンツアイコンを他のメディアアイコンおよび他のコンテンツアイコンと外観上区別できるよう強調した形で前記メニュー画面の画像データを生成する機能と、
    をコンピュータに発揮させることを特徴とするコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
22. 前記取得する機能は、前記第１の方向の配列または前記第２の方向の配列をスクロールさせる指示とコンテンツ再生の指示とを取得し、
    前記生成する機能は、前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を所定位置に据え置いたまま前記複数のメディアアイコンまたは前記複数のコンテンツアイコンがスクロール表示されるよう前記スクロールさせる指示に合わせて前記メニュー画面の画像データを生成するとともに、前記コンテンツ再生の指示があったとき前記交点近傍に位置するコンテンツアイコンが示すコンテンツを再生開始させる
    ことを特徴とする請求項２１に記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
23. 前記生成する機能は、前記第１の方向の配列と前記第２の方固の配列との交点近傍に位置するメディアアイコンまたはコンテンツアイコンが画面上の略中央に位置する形で前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項２１または請求項２２に記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
24. 前記取得する機能は、画面上において前記第１の方向の配列と前記第２の方向の配列との交点を表示すべき位置に関する指示を前記ユーザによる操作を介して取得し、
    前記生成する機能は、前記指示に基づく画面上の位置に前記交点が位置する形で前記メニユー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項２１〜請求項２３のいずれかに記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
25. 前記保持する機能は、前記コンテンツが動画データまたは静止画データである場合に、そのコンテンツの項目を示した前記コンテンツアイコンとして前記動画データに含まれるフレーム画像または前記静止画データを縮小したサムネイルのデータを保持する
    ことを特徴とする請求項２１〜請求項２４のいずれかに記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
26. 前記取得する機能は、上下および左右の方向の指示を取得し、
    前記生成する機能は、前記ユーザにより上下のいずれかと左右のいずれかの２方向が同時に指示されたときに、前記第１の方向のスクロール表示と前記第２の方向のスクロール表示のいずれかを優先して前記メニュー画面の画像データを生成する
    ことを特徴とする請求項２２〜請求項２５のいずれかに記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
27. 前記出力する機能は、前記コンテンツおよび前記メニュー画面の画像データを、前記表示装置として外部接続されたテレビジヨン受像機へ出力する
    ことを特徴とする請求項２１〜請求項２６のいずれかに記載のコンピュー夕プログラムを格納した記録媒体。
28. 複数のメディアを表す複数のメディアアイコンのデータと、前記メディアに属するコンテンツと、前記コンテンツを所定の単位毎に表したコンテンツアイコンのデータとを保持する格納部と、
    第１の方向に配列した複数の前記メディアアイコンの中で所定位置に位置する前記メディアアイコンに属する複数の前記コンテンツアイコンを第２の方向に配列して表示する画像データを生成し、前記所定位置に位置する前記メディアアイコンに隣接する前記コンテンツアイコンを強調表示する画像データを生成する表示制御部と、
    再生指示に応じて、強調表示されている前記コンテンツアイコンに対応するコンテンツの再生を行なう再生制御部と、
    を有し、
    前記表示制御部は、操作指示に応じて、前記第1の方向の配列に沿って複数の前記メディアアイコンの表示を移動させ、前記第2の方向の配列に沿って複数の前記コンテンツアイコンの表示を移動させることを特徴とするマルチメディア再生装置。
29. 前記表示制御部は、所定位置に位置する前記メディアアイコンを強調表示する画像データを生成することを特徴とする請求項２８に記載のマルチメディア再生装置。
30. 複数のメディアを表す複数のメディアアイコンのデータと、前記メディアに属するコンテンツと、前記コンテンツを所定の単位毎に表したコンテンツアイコンのデータとから、第１の方向に配列した複数の前記メディアアイコンの中で所定位置に位置する前記メディアアイコンに属する複数の前記コンテンツアイコンを第２の方向に配列して表示する画像データを生成する第１のステップと、
    前記所定位置に位置する前記メディアアイコンに隣接する前記コンテンツアイコンを強調表示する画像データを生成する第２のステップと、
    再生指示に応じて、強調表示されている前記コンテンツアイコンに対応するコンテンツの再生を行なう第３のステップと、
    を有し、
    前記第１のステップは、操作指示に応じて、前記第1の方向の配列に沿って複数の前記メディアアイコンの表示を移動させ、前記第２の方向の配列に沿って複数の前記コンテンツアイコンの表示を移動させることを特徴とするマルチメディア再生方法。
31. 複数のメディアを表す複数のメディアアイコンのデータと、前記メディアに属するコンテンツと、前記コンテンツを所定の単位毎に表したコンテンツアイコンのデータとから、第１の方向に配列した複数の前記メディアアイコンの中で所定位置に位置する前記メディアアイコンに属する複数の前記コンテンツアイコンを第２の方向に配列して表示する画像データを生成する機能と、
    前記所定位置に位置する前記メディアアイコンに隣接する前記コンテンツアイコンを強調表示する画像データを生成する機能と、
    操作指示に応じて、前記第1の方向の配列に沿って複数の前記メディアアイコンの表示を移動させ、前記第２の方向の配列に沿って複数の前記コンテンツアイコンの表示を移動させる機能と、
    再生指示に応じて、強調表示されている前記コンテンツアイコンに対応するコンテンツの再生を行なう機能と
    をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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