JP2006292218A - 注意喚起機能付きガスこんろ - Google Patents

Abstract

【課題】 音による注意喚起をこんろ電源の電池の消耗を軽減させて行うことを可能としたガスこんろ。
【解決手段】 こんろ本体に、注意喚起を音声ガイドで行う音声ＩＣを有する音声ガイド手段と、注意喚起をブザー音で行う圧電ブザー手段とを搭載し、注意喚起要因が発生したときにその要因の種類に応じて、圧電ブザーまたは該圧電ブザーと音声ガイドの両者による注意喚起を行う。また注意喚起の音声モードとして、音声ガイドと圧電ブザーの両者を作動させる音声ありモードと、圧電ブザーのみを作動させる音声なしモードとを設けて、手動の音声スイッチで切換え可能とし、さらにこんろ電源の電池電圧が所定電圧以下に減少したときに、音声ありモードから音声なしモードへ自動選択によって切換え可能とした。そして音声なしモードを選択した場合に、発生した注意喚起要因の種類の如何に関係なく、圧電ブザーのみを作動させるようにした。
【選択図】 図４

Description

本発明は、音によって注意喚起をする注意喚起機能付きガスこんろに関し、詳しくは音による注意喚起をこんろ電源の電池の消耗を軽減させて行うことを可能としたガスこんろに関する。

従来より、使用者の安全や使い勝手の利便性を高めるために、使用者に注意喚起音を発して注意喚起をする注意喚起機能付きガスこんろが知られているが、近年では、音声ガイドによって注意喚起や採るべき作業を知らせるものが提案されている（例えば特許文献１を参照）。このガスこんろは、例えば炊飯機能付きガスこんろに適用したものであるが、使用者によって炊飯スイッチが押されたときに、ガスバーナの火力調節レバーを適正火力位置にセットさせる旨の指示を音声ガイドで出して、使用者に知らせるようになっている。

この音声ガイドにより使用者が注意喚起の内容を知って、火力調整レバーを適正火力位置にセットすると、炊飯制御プログラムに従って適正な炊飯制御が進行し、これにより良好な炊飯実現が図られる。
特開２００４−２０５１７７号公報

ところで、上記の音声ガイドは音声ＩＣを使用して行うことができ、音声ＩＣに注意喚起に関する音声ガイドを記録しておき、注意喚起要因が発生したときに音声ＩＣから音声ガイドを出力し、これを増幅してスピーカから出力すれば、音声ガイドによる注意喚起を行うことができる。音声ＩＣにピー音を記録しておけば、ピー音による注意喚起をすることもできる。

しかしながら、これら音声ガイドやピー音による注意喚起方式は、音声ＩＣやスピーカを作動させるのに音声回路に電流を流す必要があるため、液晶表示器に文字メッセージを表示させる方式に比べ消費電流が大きい。このため電源に電池が多用されるガスこんろでは、電池寿命の低下が早く、音による注意喚起方式を採用することは不適当であった。

また音声ガイドは、調理中に使用者がガスこんろから一時的に離れたりする場合や、高齢の使用者には便利であるが、音声ガイドが耳障りで煩わしいと感じる人にとっては必要がなく、単に電池の寿命を早めてしまうだけの結果となる。

本発明の課題は、上記の問題に鑑み、音による注意喚起をこんろ電源の電池の消耗を軽減させて行うことを可能としたガスこんろを提供することである。

上記課題を達成するために、本発明の注意喚起機能付きガスこんろは、音による注意喚起機能を備えたガスこんろであって、電池をこんろ電源とするものにおいて、こんろ本体に、音声ガイドで注意喚起を行う音声ＩＣガイド手段と、ブザー音で注意喚起を行う圧電ブザー手段とを搭載して、注意喚起要因が発生したときに、該注意喚起要因の種類に応じて、前記圧電ブザー手段または該圧電ブザー手段と音声ＩＣガイド手段の両者を作動させることを特徴とする。

本発明では、注意喚起要因が発生したときに、その注意喚起要因の種類に応じて、圧電ブザーによるブザー音または該圧電ブザー音と音声ＩＣによる音声ガイドとで注意喚起を行う。この場合、ガスこんろの操作特性上、こんろの点火・消火の操作やタイマー時間の増減操作、設定温度を上下させる操作等、ブザー音で済ませる程度の注意喚起要因の頻度が多いが、圧電ブザーは音声ＩＣやスピーカよりも消費電流が少なく、作動電圧も低いので、音声ＩＣガイド手段の他に圧電ブザー手段を搭載して、圧電ブザーによる注意喚起を行うことができるようにしておけば、こんろ電源の電池の消耗を軽減して電池寿命を長くすることができ、また電池電圧が定格電圧以下になっても、圧電ブザーによる注意喚起でガスこんろを長く安全に使用できる。

さらに、音による注意喚起を行う音声モードとして、音声ＩＣガイド手段と圧電ブザー手段の両者を作動させる音声ありモードと、圧電ブザー手段のみを作動させる音声なしモードとを切換え可能に設けて、音声なしモードを選択した場合に、注意喚起要因の種類の如何に関係なく圧電ブザーのみを作動させるようにしておけば、電池の消耗を一段と軽減して音による注意喚起を行うことができ、電池寿命を一層延ばすことができる。

また音声ありモードと音声なしモードとを手動選択によって切換え可能とするだけでなく、電池電圧が所定電圧以下に減少したときに、音声ありモードから音声なしモードへ自動選択によって切換え可能にしておけば、電池電圧が所定電圧以下に低下すると、音声モードが自動的に音声なしモードに切換って、圧電ブザーのみによる注意喚起を行うので、電池電圧低下後にも音による注意喚起機能を短時間で喪失することなく注意喚起を実施することができる。

本発明によれば、音による注意喚起をこんろ電源の電池の消耗を軽減させて行うことができ、電池寿命を延ばすことができる。

以下、図面を参照して本発明の実施例を詳述する。図１は、本発明の注意喚起機能付きガスこんろの一実施例を示す斜視図である。本実施例において、ガスこんろ１は、こんろ本体４に音声ＩＣガイド手段と圧電ブザー手段とを搭載することによって、音による注意喚起機能を具備させており、バーナの点火から調理を開始して調理終了後、バーナを消火するまでの間、使用者に安全や燃焼状況、調理の進捗状況等に関し注意喚起要因が発生した場合に、注意喚起要因の種類によって、圧電ブザーによる注意喚起または圧電ブザーと音声ガイドによる注意喚起を行うようになっている。これについては後述する。

ガスこんろ１の形式は、図１に示すように、台所のカウンタートップ２に開設した開口３に上面開放の薄型矩形状のこんろ本体４を落とし込んで、吊設されるドロップインタイプで、こんろ本体４の上面の開口を塞ぐ天板５に開設した前寄りの左の開口に標準バーナ６、右の開口に大バーナ７、後寄りの中央の開口に小バーナ８を臨ませるとともに、こんろ本体４の略中央部内に設置された扉１０ａで開閉されるグリル１０の上下にバーナ９（図２参照）を臨ませており、こんろ本体４の前面の右左に、これらバーナ６〜９の点火および消火と火力調節の機能とを兼備した操作つまみ１１〜１４が出入自在に設けられている。こんろ本体４の前面の右には、操作つまみ１３の斜め上にこんろ電源の表示ランプを兼ねた電源スイッチ４ａが設けられている。

操作つまみ１１〜１４は、指で押すことによって図示しないばね機構が働いて前方に突出し、これに連動してこんろバーナ６、７、８およびグリルバーナ９が点火されるようになっている。バーナ６〜９の点火によって燃焼する火力は、前方に突出した操作つまみ１１〜１４を手で回転することによって大小に変更することができる。操作つまみ１１〜１４には、その押し込みによって点火操作があったことを検知する点火監視センサ２６（図３）と、つまみ１１〜１４の回転量を軸の回転角を介して検知する回転量センサ２７（図３）が組み込まれている。

各こんろバーナ６〜８には、五徳に載置した鍋底にばねで上方向に付勢した上下動自在な感熱ヘッドで接触して、鍋底の温度を検知する鍋底温度センサ１５と、鍋によって感熱ヘッドが押し下げられたときの感熱ヘッドに接続されたリード線の動きを鍋底温度センサの支持体に設けた磁石を利用した検出機構で検出して、五徳上の鍋の有無を検知する鍋検知センサ１６（図２参照）とが設けられている。鍋底温度センサ１５は、鍋の加熱温度を設定したり、監視して制御したりするのに使用され、鍋検知センサ１６は、鍋が載置されていない状態で加熱するのを防ぐために使用される。

こんろ本体４の前面の左のつまみ１４の下には、こんろ電源の乾電池を収容する電池室１７が設けられ、前記の電源スイッチ４ａを押すことによってこんろ電源が入るとともに、スイッチ４ａが点灯してこんろ電源が入ったことを表示する。こんろ本体４の前面の右のつまみ１１〜１３の下には、操作スイッチがシートキーで形成された薄厚・フラットタイプの操作パネル１８が設けられており、該操作パネル１８は、前端の蓋１８ａを押し込むと係止手段が外れて、ばねの力で前方に突出するように出入自在になっている。

この操作パネル１８には、こんろバーナ６〜８の加熱温度・加熱時間の設定や調理内容の選択等を行うスイッチや表示ランプなどが、またグリルバーナ９の自動・手動焼成の選択、自動焼成での焼成物種類の選択等を行うスイッチや表示ランプなどが設けられており、さらに音声スイッチおよびその表示ランプ（音声ランプ）が設けられている。図１において音声スイッチを符号１９で示す。

この音声スイッチ１９は、注意喚起を行う音声モードとして、音声ガイドと圧電ブザーとで行う音声ありモードと、圧電ブザーのみで行う音声なしモードとを択一的に切換えて選択するためのものである。音声スイッチ１９を押すたび、音声モードは音声有りモードと音声なしモードに交互に切換えられ、使用者が分かるように、音声ありモードの選択状態では音声ランプが点灯し、音声なしモードの選択状態では音声ランプが消灯する。本発明では、前記したように、注意喚起要因の種類によって、圧電ブザーによる注意喚起または圧電ブザーと音声ガイドによる注意喚起を行うが、音声なしモードを選択した場合には、注意喚起要因の種類の如何に係わらず、圧電ブザーのみで注意喚起を行うことが１つの特徴である。

本ガスこんろ１のガス回路および制御用電気回路の概略構成を図２および図３に示す。図２に示すように、ガスこんろ１のガス回路２０は、元栓２１の下流側において分岐して、それぞれ電磁安全バルブ２２と流量調整用電動バルブ２３とを介してこんろバーナ６、７、８およびグリルバーナ９に接続されている。各こんろバーナ６〜８の近傍には、火花放電によってバーナを点火する点火電極２４と、バーナの燃焼を監視する炎検知センサ２５と、前記の鍋底温度センサ１５と、鍋検知センサ１６とが設けられている。上下のグリルバーナ９の近傍にも、点火電極２４と炎検知センサ２５とが設けられている。

ガスこんろ１の制御用電気回路３０は、図３に示すように、こんろ電源の電池４１に昇圧回路４２を介して接続された制御回路４０を備え、該制御回路４０には、電池４１に接続したイグナイタ４３、圧電ブザー４４および電池電圧監視装置５０が接続され、また昇圧回路４２を介して電池４１に接続した音声ＩＣ４５が接続され、音声ＩＣ４５には、常閉出力接点型リレー４７および昇圧回路４２を介して電池４１に接続した音声増幅回路４６が接続され、音声増幅回路４６にスピーカ４８が接続されている。さらに制御回路４０には、昇圧回路４２を介して電池４１に接続したリセット回路４９が接続されている。

上記の音声ＩＣ４５、音声増幅回路４６およびスピーカ４８は音声ＩＣガイド手段（略して音声ガイド手段）を構成し、この音声ＩＣガイド手段は、発生した注意喚起要因が音声ガイドを行う種類の場合に作動する。即ち、制御回路４０からの信号で音声ＩＣ４５から注意喚起要因の種類に応じた音声ガイドを選択して出力し、これを音声増幅回路４６によって増幅してスピーカ４８を印加することにより、スピーカ４８から音声ガイドを出力する。圧電ブザー４４はその前段のスイッチングトランジスタ４４ａとともにブザー手段を構成し、注意喚起要因が発生した場合に、その種類に関係なく作動し、制御回路４０からの信号でスイッチングトランジスタ４４ａをＯＮ・ＯＦＦし、そのＯＮ・ＯＦＦ動作するトランジスタ４４ａの出力で圧電ブザー４４を駆動することにより、ブザー音を出力するものである。

音声ガイド手段を不作動にするには、制御回路４０からの信号でリレー４７の前段のスイッチングトランジスタ４７ａをＯＮにして、リレー４７に電流を流して接点を開き、音声増幅回路４６と電池４１との接続を遮断して、音声増幅回路４６およびスピーカ４８を不作動状態にする。音声ＩＣ４５は、これに制御回路４０からリセット出力を加えることで不作動状態にする。

また制御回路４０には、ガスバーナ６〜９の炎検知センサ２５の検知信号や、バーナ６〜８の鍋底温度センサ１５、鍋検知センサ１６の各検知信号が入力され、さらに操作つまみ１１〜１４の点火監視センサ２６や回転量センサ２７の各検知信号が入力され、制御回路４０によりガス回路の元栓２１、電磁安全バルブ２２および流量調整用電動バルブ２３等が制御されるようになっている。

本ガスこんろ１において、ガスバーナ６〜９のうちの例えば左のバーナ６を使用するために、バーナ６の操作つまみ１１を押し込むと、その押し込みによって図示しないばね機構が働いて前方に突出した状態になって点火操作があったことを点火監視センサ２６が検知し、この検知信号が制御回路４０に入力され、制御回路４０が操作信号を出力して元弁２１と電磁安全弁２２を開き、さらに電動バルブ２３を所定開度に開いて維持する。その後、イグナイタ４３の前段のスイッチングトランジスタ４３ａをＯＮにして、イグナイタ４３を所定時間作動させ、バーナ６の点火電極２４から火花を放電してバーナ６を点火する。バーナ６が点火して燃焼すると、その燃焼炎を炎検知センサ２５が検知し、炎検知センサ２５の検知信号が制御回路４０に継続的に入力され、これによりバーナ６の点火完了や燃焼開始後の吹き消え等が監視される。

そしてバーナ６の点火から調理を開始して調理終了後、バーナ６を消火するまでの間、使用者に安全や燃焼状況、調理の進捗状況等に関し、注意喚起要因が発生した場合に、制御回路４０が圧電ブザー４４を鳴らして注意喚起をし、また注意喚起要因の種類によっては、状況に対応した音声ガイドを音声ＩＣ４５から選択し、これを音声増幅回路４６、スピーカ４８を経て出力し、音声ガイドによっても注意喚起をする。

本発明において、「注意喚起」とは、安全や燃焼状況、調理の進捗状況等に関して、使用者に点検や確認を促し、場合によっては適当な処置を促すために、注意を呼び掛けることを意味する他、音声ガイドの場合には、使用者に調理の完了や調理の途中で採るべき作業等を指示することをも意味する。

音声ガイドの例を幾つか挙げれば、例えばバーナ６への点火の成否があり、点火が成功したら、スピーカ４８から「左のこんろバーナに点火されました」の音声ガイドが出力され、点火が失敗すると、「左のこんろバーナへの点火に失敗しました」の音声ガイドが出力される。またバーナ６上の湯を沸かしている鍋の温度を鍋底温度センサ１５が検知し
て、検知温度が沸騰温度になった場合には、「湯沸しが完了しました」の音声ガイドを出力する。バーナ６の吹き消えが炎検知センサ２５によって検知されると、その旨を報知する音声ガイドが出力される。

ところで、音声ＩＣガイド手段、つまり音声ＩＣ４５やスピーカ４８を作動させるには、音声回路に電流を流す必要があるため消費電流が大きく、乾電池４１の電池容量の消耗が大きいことから電池寿命が早く低下する。そこで本発明では、前記したように、音による注意喚起を行う音声モードとして、音声ガイドと圧電ブザーの両者で行う音声ありモードの他に、圧電ブザーのみで行う音声なしモードを設けて、操作パネル１９の音声スイッチ１８で音声ありモードと音声なしモードとを切換え選択できるようにし、音声なしモードを選択した場合には、発生した注意喚起要因の種類の如何に関係なく、圧電ブザーのみで注意喚起をするようにした。さらに、電池４１（本実施例では単一乾電池２本の直列接続）の電圧を監視している電池電圧監視装置５０が定格の３Ｖから所定低下電圧以下、例えば２．７Ｖ未満に低下したことを検知したときに、これを検知信号により制御回路４０が認識して、自動的に音声なしモードを選択するようにした。なお、上記の所定低下電圧は、電池に対する負荷との関係で適宜決めればよく、２．７Ｖに限られない。

音声スイッチ１９による手動選択、電池電圧の低下による自動選択で音声モードの切換えがあると、制御回路４０は、内蔵するメモリに記憶していた音声モードを選択したモードに書換えるとともに、選択した音声モードが音声ありモードか、音声なしモードかを判別し、音声なしモードのときは、音声ガイド手段を不作動状態にする。

以上のような音声モードを有する注意喚起の制御によれば、音声スイッチ１９によって音声モードを音声なしモードに切換えておくことによって、注意喚起要因が発生したときに、消費電流が大きいＩＣガイド手段による音声ガイドを使用せずに、圧電ブザーによる注意喚起のみを行うことができるので、こんろ電源の電池の消耗を軽減して音による注意喚起を行うことができ、電池寿命を延ばすことができ、また音声ガイドが煩わしいと感じる人を音声ガイドの煩わしさ感から開放することができる。また電池電圧が所定電圧以下に減少すると、音声モードが自動的に圧電ブザー４４のみによる注意喚起を行う音声なしモードに切換わるので、音による注意喚起を短時間に終了させることなく実施することができる。

以下、本実施例の音による注意喚起の制御を図４に示すフローチャートにより説明する。

図４において、ステップＳ１で電圧監視装置５０によって検知した電池４１の電圧が所定低下電圧の２．７Ｖ以上であった場合は、ステップＳ２で制御回路４０のメモリに記憶されている音声モードが音声ありモードか否かを判断し、音声ありモードであるときには、ステップＳ３で音声スイッチ１９が押されたか否かを判断し、押されていれば音声なしモードが選択されたと判別して、ステップＳ４でメモリの音声モードを音声ありモードから音声なしモードに書換え、ステップＳ９に行く。ステップＳＳ３で音声スイッチが押されていないと判断したときは、そのままステップＳ９に行く。

ステップＳ２でメモリの音声モードが音声なしモードと判別されたときは、ステップＳ５で音声スイッチが押されたか否かを判断し、押されていれば音声ありモードが選択されたと判別して、ステップＳ６でメモリの音声モードを音声ありモードに書換えてからステップＳ９に行き、音声スイッチが押されていないと判断したときは、そのままステップＳ９に行く。

前記のステップＳ１で電池電圧が２．７Ｖ未満であることを検知したときは、ステップＳ７でメモリに記憶されている音声モードが音声ありモードか否かを判別し、音声ありモードの場合は、ステップＳ８でメモリの音声モードを音声なしモードに書換え、ステップＳ９に行く。ステップＳ７で音声なしモードであると判別した場合は、そのままステップＳ９に行く。

ステップＳ９では注意喚起要因が発生したか否かを判断し、注意喚起要因の発生がない場合はステップＳ２に戻り、注意喚起要因の発生があった場合は、ステップＳ１０で注意喚起要因の内容を判別して圧電ブザー４４のブザー音だけでよいか否かを判断し、ブザー音だけでよいと判断した場合は、ステップＳ１１で圧電ブザー４４を作動させて注意喚起をする。ステップＳ１０で注意喚起要因の内容を判別して音声ガイドをする種類であると判断した場合には、ステップＳ１２で初めに圧電ブザーで注意喚起をし、ついでステップＳ１３でメモリに記憶されている音声モードが音声ありモードか否かを判断し、音声ありモードであったら、ステップＳ１４で音声ガイド手段を作動させて、注意喚起要因の内容に応じた音声ガイドによる注意喚起を行う。ステップＳ１３で音声なしモードと判断した場合は、そのままステップＳ２に戻る。

以上の実施例から明らかなように、本発明によれば、音による注意喚起をこんろ電源の電池の消耗を軽減させて行うことができ、電池寿命を延ばすことができる。

本発明の注意喚起機能付きガスこんろの一実施例を示す斜視図である。 図１のガスこんろのガス回路を示す概略構成図である。 図１のガスこんろの制御用電気回路を示す概略構成図である。 図１のガスこんろで実施する音による注意喚起の制御を示すフローチャートである。

符号の説明

１ ガスこんろ ４ こんろ本体
６〜９ バーナ １１〜１４ 操作つまみ
１５ 鍋底温度センサ １６ 鍋センサ
２４ 点火電極２４ ２５ 炎検知センサ
２６ 点火監視センサ ２７ 回転量センサ
４０ 制御回路 ４１ 電池
４４ 圧電ブザー ４５ 音声ＩＣ
４６ 音声増幅回路 ４７ リレー
４８ スピーカ ５０ 電池電圧監視装置

Claims (3)

1. 音による注意喚起機能を備えたガスこんろであって、電池をこんろ電源とするものにおいて、
   こんろ本体に、音声ガイドで注意喚起を行う音声ＩＣガイド手段と、ブザー音で注意喚起を行う圧電ブザー手段とを搭載して、注意喚起要因が発生したときに、該注意喚起要因の種類に応じて、前記圧電ブザー手段または該圧電ブザー手段と音声ＩＣガイド手段の両者を作動させることを特徴とする注意喚起機能付きガスこんろ。
2. 音による注意喚起を行う音声モードとして、前記音声ＩＣガイド手段と前記圧電ブザー手段の両者を作動させる音声ありモードと、前記圧電ブザー手段のみを作動させる音声なしモードとを切換え可能に設けて、前記音声モードの切換えによって前記音声なしモードを選択した場合に、発生した注意喚起要因の種類の如何に関係なく、前記圧電ブザー手段のみを作動させることを特徴とする請求項１記載の注意喚起機能付きガスこんろ。
3. 前記音声ありモードと前記音声なしモードとを手動選択によって切換え可能とするとともに、前記こんろ電源の電池電圧が所定電圧以下に減少したときに、前記音声ありモードから前記音声なしモードへ自動選択によって切換え可能としたことを特徴とする請求項２記載の注意喚起機能付きガスこんろ。

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