JP2006232306A - 缶蓋及びこれを備えた缶容器 - Google Patents

Abstract

【課題】 タブ廻りが発生せず、適切にタブを引き上げることができる缶蓋及びこれを備えた缶容器を提供すること。
【解決手段】 開封時に開口される開口部５を備えた缶蓋本体３と、この缶蓋本体３に固定されるタブ９からなる缶蓋１において、前記タブ９は開封者が開封時に指を掛けるための引上げ部９ａを備え、前記缶蓋本体３は前記引上げ部９ａの中央に開封者の指を導くためのガイド部１０ａを備えている。
【選択図】 図１

Description

本発明は缶蓋及びこれを備えた缶容器に係り、特に、いわゆるタブを引き上げることによって開口部を開封する形式の缶蓋及びこれを備えた缶容器に関する。

従来から、清涼飲料、アルコール飲料、更には食品等を収容するために一般的に使用されている缶容器は、有底筒状の缶胴と、缶胴の開口端を塞ぐための円盤状の缶蓋とから構成されている。近年、このような缶容器に使用される缶蓋として、開封後もタブと缶蓋とを一部連結させておく、いわゆるステイオン式のタブが多く採用されている。このステイオン式のタブは、缶蓋本体の略中央部に一体的に設けられたリベットを介して缶蓋に取り付けられている。

このような、リベットによるタブの固定において、リベットのかしめ力が弱い場合、タブがリベットを中心として缶蓋本体と平行、即ち略水平面に沿って容易に回転してしまう。これは、いわゆる「タブ廻り」と呼ばれる現象である。タブ廻りは、製造工程や梱包工程で生じる場合があるが、開封者がタブの引上げ部の中央部からずれた位置を引き上げることによっても生じる場合がある。

タブ廻りが生じると、開口部（ティアストリップ）とタブ先端部（タブノーズ）との位置関係が変わってしまう。タブノーズは開封の際に開口部に対して力を加える部分であるため、タブ廻りによって設定されていた押圧力が得られない場合がある。また、大きくタブ廻りが発生していると、タブノーズが開口部から外れてしまい、開口が困難となり開口性に問題が生じる。

このような問題を回避するために、タブ廻りを防止する様々な手段が用いられている。一つの例としては、非円形状のリベットを用いてタブ廻りを防止する先行技術がある。この先行技術では、リベットの断面形状が楕円形に形成されており、タブを回してしまうような力がタブに加わっても、タブは回転しないようになっている。そして、リベット形状以外の箇所について従来の設計を用いることができる（特許文献１参照。）。また、他の先行技術としては、タブディンプルと呼ばれる突起部を缶蓋に設けた缶蓋やリベットの押し潰し量を工夫した缶蓋等が開示されている（特許文献２参照）。

また、図６はタブ５９の引上げ部５９ａに指入れ凹部５８を形成した先行技術である。当該指入れ凹部５８は開封者がタブ５９の引上げ部５９ａに容易に指を掛けられるようにするための凹みである。

特開２００２−１７９０６２号公報 特開２００４−１９６３４９号公報

しかしながら、上記先行技術には以下のような不都合があった。即ち、上記先行技術のようにリベットの断面形状を非円形状にするには、リベットを形成するためのプレス金型を特殊な形状に変更しなければならない。また、タブが設計上の位置からずれた回転位置にリベットで固定された場合、開封者がタブ廻りに気づいても最早タブ廻りを修正することは不可能となる。

また、タブディンプルと呼ばれる突起を缶蓋本体に形成したとしても、タブを僅かに引き上げるとタブは突起から離れてしまい、この状態でタブに回転方向の力が加えられるとタブ廻りが生じてしまう。更に、リベットの押し潰し量を工夫したとしても、リベットの断面形状が円形である限りは、タブ周りを完全に無くすことはできない。
更に、指入れ凹部を形成したとしても、指入れ凹部は所定幅を有しており、開封者の指がタブの引上げ部の中央に案内される訳ではないので、タブ廻りを完全に防ぐことはできない。

本件発明は、リベットの断面形状等の工夫を施さずとも、タブの正しい位置を引き上げることでタブ廻りという不都合が発生しないとの知見に基づき創出されたものである。
具体的に本発明は、開封時に開口される開口部を備えた缶蓋本体と、この缶蓋本体に固定されるタブからなる缶蓋において、前記タブは開封者が開封時に指を掛けるための引上げ部を備え、前記缶蓋本体は前記引上げ部の中央に開封者の指を導くためのガイド部を備えていることを特徴としている。また、本発明は、上記ガイド部に代えて、若しくはガイド部と組み合わせて、缶蓋本体に引上げ部の中央に開封者の指を位置決めするための位置決め部を形成することを特徴としている。更に、本発明は、上記缶蓋を備えている缶容器である。

本発明によれば、開封者の指がタブの引上げ部の中央に適切に案内されるので、タブ廻りを有効に防止することができる。また、視力の弱い開封者が取り扱う場合でも、指が適切に案内されるため、タブを適切に引き上げることができる。
また、製造工程においてタブ廻りが生じた状態でタブが固定されている場合でも、リベットの断面形状は円形であるため、開封者が自らタブ廻りを修正することが可能である（リベットの断面が非円形の場合は修正不可能。）。

［第１の実施形態］
以下に図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係る缶蓋であり、図１（Ａ）はその平面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＸ１−Ｘ１線における断面図をそれぞれ示す。当該缶蓋は一例として、飲料用の缶容器に使用されるものである。尚、図１（Ｂ）においては説明の便宜上、缶蓋の各部分の厚さを誇張して記載しているが、実際にはアルミやスチールの薄板で構成されているので、実際には薄い部材である。

［全体概要］
図１に示すように、本実施形態に係る缶蓋１は、開封時に開口されて飲み口を形成する開口部５を備えた円形の缶蓋本体３と、缶蓋本体３にリベット７で固定されたタブ９を有する。また、タブの後端（図１（Ａ）ではタブの右端）は開封者が指を掛けて引き上げる引上げ部９ａとなっている。更に、缶蓋本体３における引上げ部９ａに対応する位置には、所定のガイド部１０が形成されている。以下、各構成要素について詳述する。

［缶蓋本体］
上記したように、缶蓋本体３は平面形状が円形であり、図示しない有底円筒状の缶胴の開放部を密封するようになっている。缶蓋１の周囲は缶胴と接合するための折返し部３ａが形成されている。また、折り返し部３ａの内側には所定の溝３ｂが形成されている。但し、この溝３ｂは有っても無くてもよい。溝の内側は概ね平面部となっており、更にその平面部の内側であって缶蓋３の中央領域は、段差部３ｄを介して平面部より低く形成されている。また、缶蓋３の上記中央領域には、開封時に開口されて飲み口を形成する開口部５が設けられている。この開口部５は、先端部（図１（Ａ）では左端）から缶蓋３の中央領域に向かって部分楕円状に形成されているスコア３ｃ（刻設）に沿って切断されるようになっている。但し、スコア３ｃは開口部５の周囲全体には形成されていないので、開封後も缶蓋本体３から分離することはない。

［タブ］
次に、缶蓋本体３に固定されているタブ９について説明する。タブ９は、前端（図１（Ａ）では左端）が略半円形で、後端（図１（Ａ）では右端）が略矩形状になっている。タブの前端は開口部に当接する位置に配置されており、タブの引上げ動作によって開口部を下方に押し下げることができる。一方、タブ９の後端は引上げ部９ａとなっており、開封者が開封の際に指を掛けて引き上げる部分となっている。タブ９は固定部９ｂを介して後述するリベット７によって缶蓋本体３に固定されている。リベット７の周囲であってタブ９の引上げ部９ａ側には、所定の幅を有する半円形のスリット９ｃが形成されている。また、タブ９には引上げ部９ａに隣接して指掛穴９ｄが形成されている。

［ガイド部］
次に、ガイド部１０について説明する。ガイド部１０は引上げ部に隣接した指入れ凹部８に形成されている。指入れ凹部８は周りの部分よりも凹んでいる部分である。そして、この指入れ凹部８に更にガイド部１０が形成されているのである。本実施形態に係るガイド部１０は、引上げ部９ａの中央に頂点１０ａが近接する三角形状の傾斜したガイド面１０ｂと、このガイド面の各斜辺１０ｃに連なるガイド壁１０ｄとから構成される。即ち、指入れ凹部８の後端（図１（Ａ）では右端）が最も深い凹みであり、この指入れ凹部８の後端から引上げ部９ａの中心に向かって徐々に凹みが浅くなってゆく。そして、引上げ部９ａの近傍で最も凹みが浅くなっている（図１（Ｂ）参照）。これに伴い、各斜辺１０ｃに連なる各ガイド壁１０ｄは、開封者の指を引上げ部９ａの中央に導くように、頂点１０ａに向かって徐々にその相互間距離が狭まってゆく。また、図１に示した実施形態では、ガイド面１０ｂは頂点１０ａに向かって凹みが浅くなるように、水平面に対して傾斜しているが、本発明はこれに限定されるものではない。即ち、頂点に向かって徐々に凹みが深くなるような傾斜したガイド面と、これに連なるガイド壁とからガイド部１０を構成するようにしてもよい。尚、ガイド部１０は金型などによるプレス加工によって缶蓋本体３の成形と同時に形成しても良いし、缶蓋本体３の成形後に別工程で形成するようにしてもよい。

［リベット］
次に、リベット７について説明する。リベット７は、タブ９を缶蓋本体３に固定するためのものである。本実施形態のリベット７は缶蓋本体３と一体的に構成されている。具体的には、タブ９を固定する前のリベット７は缶蓋本体３の中央部分から上方に突き出る円柱状である。そして、この円柱状のリベットにタブを入れて、リベットを押し潰すことで、図１に示すようなリベット７となる。尚、本実施形態のリベット７の断面は円形形状であるので、仮に製造工程などでタブ廻りが発生していても、開封者が自らタブ廻りを修正することが可能である。この点は、リベットの断面形状を楕円形状にする先行技術とは大きく異なる点である。

［作用］
次に、本実施形態に係る缶蓋３の作用について説明する。尚、図１では缶蓋３のみを示しているが、本来は缶胴（図示略）と結合されて缶容器となった状態で使用されるものであるので、ここでは缶胴が既に結合されているものとして説明する。

先ず、開封者は手で缶胴を握って缶容器を固定する。次に、タブ９の引上げ部９ａに指を掛けようとする。このとき、引上げ部９ａの近傍には指入れ凹部８が形成されているので、開封者の指は引上げ部９ａの近傍に導かれる。そして更に、指入れ凹部８にはガイド部１０が形成されている。このため、開封者が指を引上げ部９ａに近接させようとすると、ガイド部１０の傾斜によって指がガイド部先端１０ａ付近に導かれる。ガイド部先端１０ａは、引上げ部９ａの中央付近に位置決めされているので、開封者の指先は当然に引上げ部９ａの中央付近に導かれる。

このような状態で、開封者は引上げ部９ａに指を掛けてタブ９を引き上げる。タブ９には、上記したように半円形のスリット９ｃが形成されているため、引上げ部９ａの引上げ動作に伴ない、タブ９がリベット７付近を中心として回動して引き上げられる。その結果、タブ９の先端部が開口部５を押し下げることとなる。開口部５が押し下げられると、開口部５はスコアに沿って破断して、飲み口が形成されることとなる。

以上のように、本実施形態にかかる缶蓋１では、ガイド部１０によって開封者の指が引上げ部９ａの中央に案内されるため、タブ９を適切に引き上げることが可能となり、タブ廻りを確実に防止することができる。また、本実施形態では、ガイド部１０がタブ９の引上げ部９ａの中央に頂点が近接する三角形状の傾斜したガイド面を備えると共に、引上げ部９ａの後端が直線状に形成されているため、ガイド面の頂点と引上げ部との互い位置関係が容易に確認でき、タブ廻りが発生している場合に直ちに気づくことができる。この点は、図７に示すような、タブ６９の引上げ部６９ａが円形状の缶蓋６１の場合と比較して大きな特徴である。また,タブ９の引上げ部９ａの中央に溝等の印を設けても良い。こうすることにより、更にタブ９の位置関係（タブ廻り）の確認が容易となる。

［第２の実施形態］
次に、図２に基づいて第２の実施形態に係る缶蓋１１について説明する。この実施形態に係る缶蓋１１では、ガイド部２０を除いて他の部分は第１の実施形態と同様であるので、重複した説明は省略する。
本実施形態のガイド部２０は、指入れ凹部１８に形成された二つの段差面であり、引上げ部１９ａの中央に向かって徐々に相互間距離が狭まるように延びている。具体的に本実施形態では、指入れ凹部１８の後端（図２（Ａ）では右端）から引上げ部１９ａに向かって、二つの段差面により台形が形成されるような態様で延びている。但し、第１の実施形態とは異なり、ガイド部２０の凹みの深さは、引上げ部１９ａに近づいても変化しない。ここで、段差面とは、垂直面からなる場合のみならず、傾斜面から成る場合を含むことは言うまでも無いことである。

このように、ガイド部２０が台形状を形成するような二つの段差面で形成されているため、開封者が指入れ凹部１８に指を入れて引上げ部１９ａに近接させると、段差面によって案内されて引上げ部１９ａの中央に指を掛けることができる。この状態で引上げ部１９ａを引き上げれば、タブ廻りは発生しない。尚、ガイド部は台形状だけに限られるものではなく、三角形状に形成してもよい。換言すると、タブ１９の引上げ部１９ａの中央に開封者の指を導くような形状であればよいのである。

［第３の実施形態］
次に、図３及び図４に基づいて第３の実施形態の各実施例に係る缶蓋２１について説明する。この実施形態に係る缶蓋２１では、主要な部分は第１の実施形態と同様であるので、共通する部分については重複した説明は省略する。
図３に示す本実施形態の第１の実施例では、第１の実施形態にけるガイド部１０に代えて、位置決め部３０が形成されている。位置決め部３０は、指入れ凹部２８に形成された更なる凹部であり、引上げ部２９ａの中央近傍に形成されている。本実施形態では位置決め部３０は楕円形状の凹部となっているが、その形状については特に限定されるものではない。換言すると、指入れ凹部２８よりも僅かに凹んでいればよい。

このように、位置決め部３０が凹部で形成されているため、開封者が指入れ凹部２８に指を入れて引上げ部２９ａに近接させると、位置決め部３０に気づいて引上げ部１９ａの中央に指を掛けることができる。この状態で引上げ部２９ａを引き上げれば、タブ廻りは発生しない。

次に、図４（Ａ）に基づいて、本実施形態の第２の実施例について説明する。当該第２の実施例に係る位置決め部３０ａは、タブ２９の引上げ部の中央近傍にのみ形成された二つの段差面である。この段差面は、引上げ部に向かって徐々に相互間距離が狭まり、引上げ部近傍で交差することにより、三角形の頂点のように形成される。このため、これら各段差面により開封者の指先が引上げ部の中央に位置決めされる。

次に、図４（Ｂ）に基づいて、本実施形態の第３の実施例について説明する。当該第３の実施例に係る位置決め部３０ｂも、タブ２９の引上げ部の中央近傍にのみ形成された二つの段差面である。これらの段差面は、引上げ部に向かって徐々に相互間距離が狭まるが、引上げ部近傍で所定の間隔だけ離隔しているため、台形のように形成される。このような構成によっても、各段差面により開封者の指先が引上げ部の中央に位置決めされる。

更に、図４（Ｃ）に基づいて、本実施形態の第４の実施例について説明する。当該第４の実施例に係る位置決め部３０ｃは、指入れ凹部の一部を兼ねた構成となっている。即ち、タブ２９の引上げ部の中央近傍における指入れ凹部の幅が狭くなっており、この幅の狭い位置決め部に開封者の指先を位置決めできるようになっている。

尚、上記第１の実施例では、第１の実施形態におけるガイド部１０に代えて位置決め部３０を形成したが、本発明はこれに限定されるものではない。即ち、第１の実施形態に係るガイド部１０に加えて、更に位置決め部３０を組み合わせるようにしてもよい。このようにガイド部１０と位置決め部３０とを組み合わせて缶蓋を構成することにより、更に効果的にタブ廻りを防止することが可能となる。また、図５に示すように、ガイド部４０となる段差面と、位置決め部３０ｄとなる段差面を組み合わせて形成することによっても同様の効果を得ることができる。

［第４の実施形態］
本発明の第４の実施形態は、上記した各缶蓋１，１１，２１を用いた缶容器である。上記したように、缶蓋は有底円筒状の缶胴と結合され、缶容器となる。缶蓋を缶胴に結合するには、缶胴の開放端に缶蓋を配置し、缶蓋の周囲を缶胴の開放端と共に巻き込むことで行う。
尚、上記では飲料用の缶容器を中心に説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。即ち、食料品や調味料などの缶容器についても適用することが可能である。一般的に、食料品の缶容器は、缶蓋のほぼ全面が缶容器と分離できるような構造となっている。しかし、タブを引き上げて開封するのは同様であるので、引上げ部の中央近傍にガイド部や位置決め部を形成することで、同様の効果を得ることができる。

本発明は、飲料や食料品などを収容するための缶容器に適用することができる。

本発明の第１の実施形態に係る缶蓋を示し、図１（Ａ）は平面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＸ１−Ｘ１線における断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る缶蓋を示し、図２（Ａ）は平面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）のＸ２−Ｘ２線における断面図である。 本発明の第３の実施形態の第１の実施例に係る缶蓋を示し、図３（Ａ）は平面図であり、図３（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ３−Ｘ３線における断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る缶蓋の部分平面図であり、図４（Ａ）は第２の実施例であり、図４（Ｂ）は第３の実施例であり、図４（Ｃ）は第４の実施例である。 従来の缶蓋を示し、図６（Ａ）は平面図であり、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のＸ４−Ｘ４線における断面図である。 従来の缶蓋の他の例を示す平面図である。

符号の説明

１，１１，２１ 缶蓋
３，１３，２３ 缶蓋本体
５，１５，２５ 開口部
７，１７，２７ リベット
９，１９，２９ タブ

９ａ，１９ａ，２９ａ 引上げ部
１０，２０ ガイド部
１０ｂ ガイド面
１０ｃ 斜辺
１０ｄ ガイド壁
３０ 位置決め部

Claims (9)

1. 開封時に開口される開口部を備えた缶蓋本体と、この缶蓋本体に固定されるタブからなる缶蓋において、
   前記タブは開封者が開封時に指を掛けるための引上げ部を備え、前記缶蓋本体は前記引上げ部の中央に開封者の指を導くためのガイド部を備えていることを特徴とする缶蓋。
2. 前記ガイド部は、前記引上げ部の中央に頂点が近接する三角形状の傾斜したガイド面と、このガイド面の各斜辺に連なるガイド壁とからなることを特徴とする請求項１に記載の缶蓋。
3. 前記ガイド部は、前記引上げ部の中央に向かって徐々に相互間距離が狭まるように延びる二つの段差面であることを特徴とする請求項１に記載の缶蓋。
4. 開封時に開口される開口部を備えた缶蓋本体と、この缶蓋本体に固定されるタブからなる缶蓋において、
   前記タブは開封者が開封時に指を掛けるための引上げ部を備え、前記缶蓋本体は前記引上げ部の中央に開封者の指を位置決めするための位置決め部を備えていることを特徴とする缶蓋。
5. 前記位置決め部は、前記引上げ部の中央近傍に形成された凹部であることを特徴とする請求項６に記載の缶蓋。
6. 前記缶蓋本体は前記引上げ部の中央に開封者の指を導くためのガイド部を備え、
   前記ガイド部は、前記引上げ部の中央に頂点が近接する三角形状の傾斜したガイド面と、このガイド面の各斜辺に連なるガイド壁とからなることを特徴とする請求項４又は５に記載の缶蓋。
7. 前記缶蓋本体は前記引上げ部の中央に開封者の指を導くためのガイド部を備え、
   前記ガイド部は、前記引上げ部の中央に向かって徐々に相互間距離が狭まるように延びる二つの段差面であることを特徴とする請求項４又は５に記載の缶蓋。
8. 前記引上げ部は直線状に形成されていることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の缶蓋。
9. 上記請求項１〜８の何れか一項に記載の缶蓋を備えていることを特徴とする缶容器。

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