JP2006056671A - 後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成装置から送られた用紙を集積して、あるいは、前記用紙に中折り処理を施した用紙を集積する用紙集積手段を設け、前記用紙束に綴じ針による綴じ処理と、綴じテープによる綴じ処理を施すことができる小型の後処理装置を提供すること。
【解決手段】 画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成する用紙集積手段と、前記用紙束に綴じ処理を施す綴じ手段とを有する後処理装置であって、画像形成装置から送られた用紙に中折り処理を施す中折り手段と、前記画像形成装置から送られた用紙を、前記中折り手段を経由せずに前記用紙集積手段に搬送する第１搬送手段と、前記用紙を前記中折り手段を経由して前記用紙集積手段に搬送する第２搬送手段とを有することを特徴とする後処理装置の実現。
【選択図】 図２

Description

本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置から出力された用紙に、中折り処理、綴じ処理を施す後処理装置に関する。

画像形成装置により画像形成された用紙を、所定の集積手段に集積して用紙束を作り、この用紙束に綴じ処理を施し、一冊の本、あるいは書類を作成する後処理装置は、画像形成装置に接続される周辺装置として広く一般に用いられている装置である。

用紙束を綴じる手段としては、綴じ針を用いて用紙束の端部を綴じるステイプラと称される装置を用いる手段、あるいは、ホットメルトタイプの糊を塗布した綴じテープを加熱しながら用紙束の所定の側縁に突き当てて綴じる手段（例えば、特許文献１参照。）が多用されている。

上述したような綴じ処理に供される用紙束は、ある一定のサイズであることが処理の簡便性の点から望ましく、例えば、Ａ３サイズの用紙を綴じる場合には、該用紙にＺ折り処理を施した後に、Ａ４サイズの用紙束を形成して綴じ処理を施すという方法がとられている（例えば、特許文献２参照。）。

しかしながら、前述の綴じテープによる綴じ処理を施す場合には、Ｚ折り処理を施した用紙からなる、あるいはＺ折り処理を施した用紙を含む用紙束に綴じ処理を施すよりも、中折り処理を施した用紙からなる用紙束、あるいは、中折り処理を施した用紙束を含む用紙束に綴じ処理を施す方が、綴じ処理がより確実に行われ、用紙の抜け落ちが少ないという長所がある。

また、場合によっては、例えばＡ４サイズの用紙からなる用紙束に綴じテープにより綴じ処理を施すよりも、Ａ３サイズの用紙を中折りして、これらを順次積載して用紙束を作り、この用紙束の中折り側の端部を綴じテープにより綴じ処理を施す方が、より確実な綴じ処理がなされるということもある。

また、さらなる確実な綴じ処理を施すために、綴じ針を用いた綴じ処理を施した用紙束に、さらに、綴じテープを用いた綴じ処理を施す場合もある。

このような処理を実行するために、後処理装置には、用紙にＺ折り、中折り等の処理を施す折り手段や、用紙束に綴じ針、綴じテープ等による綴じ処理を施す綴じ手段を設けて、ユーザが、これらの手段を適宜に選択して所定の処理を実行できるように構成する必要があることから、装置は大型となるか、あるいは、前述の各手段を有する複数の装置を連結させた装置となる。
特開平７−８９２５９号公報（第１−２頁） 特開平１０−１９４５８６号公報（第１頁）

本発明は、上述したような状況に鑑みてなされたもので、その目的は、
画像形成装置から送られた用紙を集積して、あるいは、前記用紙に中折り処理を施し、中折り処理を施した用紙を集積して、用紙束を形成できる用紙集積手段を設け、前記用紙束に綴じ針による綴じ処理と、綴じテープによる綴じ処理を施すことができる小型の後処理装置を提供することにある。

上記課題は、以下の項目を達成することにより解決される。

（１）画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成する用紙集積手段と、
前記用紙束に綴じ処理を施す綴じ手段と、
を有する後処理装置であって、
画像形成装置から送られた用紙に中折り処理を施す中折り手段と、
前記画像形成装置から送られた用紙を、前記中折り手段を経由せずに前記用紙集積手段に搬送する第１搬送手段と、
前記用紙を前記中折り手段を経由して前記用紙集積手段に搬送する第２搬送手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。

（２）搬送される用紙の先端を突き当てる部材であって、用紙搬送方向に移動可能な突き当て部材を前記第２搬送手段に設けたことを特徴とする（１）項に記載の後処理装置。

（３）画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成し、前記用紙束に綴じ処理を施す後処理装置であって、
前記用紙束に綴じ針で綴じ処理を施す第１綴じ手段と、
前記用紙束に綴じテープにて綴じ処理を施す第２綴じ手段と、
前記第１綴じ手段と前記第２綴じ手段とにより共用される用紙集積手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。

（４）前記第１綴じ手段により綴じ処理を施した用紙束に、前記第２綴じ手段により綴じ処理を施すことを特徴とする（３）項に記載の後処理装置。

（５）画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成する第１用紙集積手段と、
前記第１用紙集積手段に集積された前記用紙束に綴じ針で綴じ処理を施す第１綴じ手段と、
前記第１綴じ手段により綴じ処理が施された前記用紙束を順次積載する第２用紙集積手段と、
前記第２用紙集積手段に積載された前記用紙束に、綴じテープにて綴じ処理を施す第２綴じ手段と、
を有することを特徴とする後処理装置。

（６）前記第１綴じ手段は、綴じ位置を移動させることにより、用紙束毎に綴じ位置が異なるように綴じ処理を施すことを特徴とする（５）項に記載の後処理装置。

請求項１に記載の発明によれば、中折り処理を施した用紙からなる用紙束、中折り処理を施さない用紙からなる用紙束、あるいは、中折り処理を施した用紙と中折り処理を施さない用紙とからなる用紙束が、一つの用紙集積手段上に形成される。これにより、装置の小型化が実現される。

請求項２に記載の発明によれば、中折り処理における用紙の折り位置が、正確になり、端部が揃った用紙束が用紙集積手段上に形成される。その結果、端部を揃えるための端部断裁処理が不要となる。

請求項３に記載の発明によれば、用紙束を形成する用紙集積手段が、綴じ針による綴じ処理を行う第１綴じ手段と、綴じテープによる綴じ処理を行う第２綴じ手段とにより共用され、装置の小型化と、コストダウンを図ることができる。

請求項４に記載の発明によれば、用紙集積手段上に形成された用紙束に、綴じ針による綴じ処理を施した後に、直ちに、綴じテープによる綴じ処理を施すことができるので、用紙束の搬送経路が最短となり、用紙束の搬送中に発生する不都合が防止されると共に、見栄えが良く、且つ、より確実な綴じ処理が用紙束に施される。

請求項５に記載の発明によれば、第１用紙集積手段に集積された用紙束に、第１綴じ手段による綴じ針による綴じ処理を施した用紙束を、順次第２用紙集積手段に集積して、前記第２用紙集積手段に集積した複数の前記用紙束を綴じテープにより一つに綴じる綴じ処理を行うことができる。これにより、より強い綴じ処理が実現される。
請求項６に記載の発明によれば、綴じ針による綴じ処理を施した複数の用紙束の綴じ位置が重ならないので、集積された複数の用紙束の高さが不均一になることが防止され、見栄えの良い製本がなされる。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、後処理装置が接続された画像形成装置を示す概念図である。

画像形成装置Ａは、公知の電子写真技術により画像形成を行うデジタル式の複写機である。画像形成装置Ａには、上部に自動原稿送り装置１が設けられており、また、後処理装置Ｂが接続されている。

画像形成装置Ａは、自動原稿送り装置１、読み取り手段２、書き込み手段３、画像形成手段４、定着手段５、反転排紙手段６、再給紙手段７、シート搬送手段８、給紙手段９、制御手段Ｃ１、操作表示手段Ｅ等から構成されている。

自動原稿送り装置１は、原稿載置台１０の上に載置された原稿Ｄを１枚ずつ原稿搬送路１１に送り出し、原稿排紙台１２に排紙する。搬送中の原稿Ｄの画像面は、原稿読み取り位置１３にて読み取り手段２にて読み取りがなされる。原稿Ｄの両面の画像を読み取る場合には、第１面の読み取りがなされた原稿Ｄを反転手段１４により反転して、再度、原稿搬送路１１に送り出し、第２面の読み取りを行い、原稿排紙台１２に排紙する。

読み取り手段２は、光源２１、第１ミラーユニット２２、第２ミラーユニット２３、結像レンズ２４、ＣＣＤ２５等からなり、画像読み取り位置１３を走行する原稿Ｄの画像を走査して、その画像をＣＣＤ２５に結像させて、光学的情報である原稿画像情報を電気的情報に変換する。変換された原稿画像情報は、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理が施され、制御手段Ｃ１のメモリＭ１に保存される。

書き込み手段３は、レーザ光源、シリンドリカルレンズ、Ｆθレンズ、ミラー、ポリゴン等で構成される走査光学系で、前記メモリＭから読み出された画像情報に対応して変化するレーザビームにて、画像形成手段４の感光体４１の表面を走査して、前記感光体４１の表面に潜像を形成する。

画像形成手段４は、感光体４１の表面に形成された潜像を、現像手段４２にて現像処理を行いトナー画像として顕像化するものである。前記トナー画像は、転写手段４３によりレジストローラ８１により送り出されたシートＰに転写される。トナー画像の転写を終えた感光体表面は、クリーニング手段４４により、残留トナーが除去されて、帯電手段４５により電荷が付与されて、次の潜像形成に供される。

定着手段５は、対向して配置された、熱ローラ５１と、加圧ローラ５２とによりトナー画像を担持したシートＰを加熱加圧することにより、トナー画像をシートＰに定着する。

画像定着を終えたシートＰは、排紙ローラ５５により、後処理装置Ｂに送られる。

シートＰを反転させて排紙する場合には、排紙ガイド５７によりシートＰを下方に導き、反転手段の反転ローラ６１に前記シートＰの後端を挟持させ、反転して排紙ローラ５５に送り出す。

シートＰの両面に画像形成を行う場合には、排紙ガイド５７と複数のローラによりシートＰを再給紙手段７に送り、再給紙手段７の反転ローラ７１によりシートＰを反転して、再度、シート搬送手段８に送り出す。

シート搬送手段８は、複数のローラと、ガイド部材とからなるシートの搬送路で、給紙手段９から送り出されたシートＰを搬送して、シートＰの先端をレジストローラ８１に突き当てた後、トナー画像を受容するために感光体４１に向けて送り出す。

給紙手段９は、小容量のトレイを有する第１給紙手段９１、大容量のトレイを有する第２給紙手段９２、第３給紙手段９３から構成される。前記各給紙手段は、各々のトレイに載置されたシートＰを１枚ずつシート搬送手段８に送り出す送り出しローラ９１６、９２６、９３６を有している。また、第２給紙手段９２、及び第３給紙手段９３には、積載されたシートの上面位置を検知する上面検知手段が設けられ、前記検知手段からの上面検知信号を基に、制御手段Ｃ１はシートＰを積載しているトレイの底面を上下させている。

操作表示手段Ｅは、画像形成装置Ａの本体上面に設けられたタッチパネルで、表示と入
力の両方の機能を有し、コピー枚数の設定をはじめ、出力したコピーに後処理を施すか否かの設定等のような制御手段Ｃ１への指示操作を行うために用いられる。

後処理装置Ｂは、図に示すように第１搬送手段１００、第２搬送手段２００、用紙集積手段３００、第１綴じ手段４００、第２綴じ手段５００、第３搬送手段６００、排紙トレイ７００、搬送路切換手段Ｇ、制御手段Ｃ２等から構成される。

図２は、図１の後処理装置を、より詳細に説明する概念図である。

第１搬送手段１００は、複数の搬送ローラと複数のガイド板とから構成される。画像形成装置Ａから排出された用紙Ｐは、後処理装置Ｂの搬入ローラＲと、図の点線位置にある搬送路切換手段Ｇとにより第１搬送手段１００に導かれ、第１搬送手段１００は送られた用紙Ｐを用紙集積手段３００に載置される。

第２搬送手段２００も、複数の搬送ローラと複数のガイド板とから構成される。画像形成装置Ａから排出された用紙Ｐは、後処理装置Ｂの搬入ローラＲと、図の実践位置にある搬送路切換手段Ｇとにより第２搬送手段２００に導かれ、第２搬送手段２００は、操作表示手段Ｅにより中折り処理を施さないモードが選択されていた場合には、送られた用紙Ｐを、矢印ａの方向に搬送して、排紙トレイ７００に積載する。

中折り処理を施すモードが選択されていた場合には、突き当て部材８０１に先端が突き当てられ停止された後、中折り手段８００にて中折りされた用紙Ｐを、ローラとガイド板とにより下方に導くことによって、用紙集積手段３００に載置する。

用紙集積手段３００は、第１搬送手段１００、もしくは第２搬送手段２００から搬送された用紙Ｐを順次載置するスタッカ３０１、スタッカ３０１上に載置された用紙Ｐの先端を揃える先端突き当て板３０２、用紙Ｐの側縁を揃える側縁ガイド３０３、スタッカ移動手段３０４等から構成される。

スタッカ３０１に順次載置された用紙Ｐは、スタッカ３０１上を滑り落ち、スタッカ３０１の端部にある先端突き当て板３０２に先端が突き当たることにより先端部が揃えられ、また、揺動する側縁ガイド３０３により側端部が揃えられ、端部が揃った用紙束となる。

スタッカ３０１は、スタッカ移動手段３０４により図の実線位置から点線位置まで移動する。スタッカ３０１の先端にある先端突き当て板３０２は、回転移動可能であり図の点線位置にある時には下方に移動する。なお、スタッカ移動手段３０４は、駆動プーリと、従動プーリと、これらのプーリに掛け回されたベルトからなる。図の一点鎖線で示す長円は、ベルトの回転軌跡を示す。該ベルトは、スタッカ３０１の端部に接続されており、制御手段Ｃ２の制御によりスタッカ３０１を、第１綴じ手段４００、及び、第２綴じ手段による綴じ処理を実行させるための所定の位置に停止させることができる。

第１綴じ手段４００は、綴じ針で用紙束の端部の任意の位置に綴じ処理を施す手段で、一般には、ステイプラと呼ばれる公知の技術手段である。本実施の形態におけるステイプラは、制御手段Ｃ２の制御により、図の手前、及び、奥行き方向に綴じ位置を移動させることができる。用紙束を載置したスタッカ３０１は、前記スタッカ移動手段３０４により下方に移動して、所定位置にて停止し、第１綴じ手段４００は載置されている前記用紙束への綴じ処理を実行する。

第２綴じ手段５００は、ホットメルトタイプの糊が塗布された綴じテープＴにより、用紙束の端部に綴じ処理を施す手段で、製本装置等でも広く用いられている公知の手段である。

綴じ手段５００の直近で停止した前記スタッカ３０１上の用紙束は、先端突き当て板３０２が下方に移動することにより、スタッカ３０１上を滑り落ち、先端が先端規制板５０１に突き当たり、各用紙の先端が揃えられ、また、側縁ガイド３０３の揺動により側端部が揃えられる。

端部が揃えられた前記用紙束は、用紙束保持手段５０２により挟持される。用紙束保持手段５０２による用紙束の端部が挟持されると、前記先端規制板５０１は下方に移動して、所定の長さに切断された綴じテープＴの糊面が用紙束の端面に密着するように綴じテープ搬送手段（不図示）が移動する。

前記綴じテープＴの両側は、前記綴じテープＴの背面から用紙束の方向に進行する二つの折り曲げ部材５０３により用紙束の最上面と最下面に向けて折り曲げられる。折り曲げられた綴じテープＴは、移動してきた加熱手段５０４により、背面と両側面とが用紙束に加熱されながら押圧される。

所定の時間の加熱と押圧を終えた加熱手段５０４は元の位置に復帰して、綴じテープＴの糊が冷却することにより用紙束が綴じテープＴにより綴じられる。

綴じ手段５００による綴じ処理が終わると、スタッカ３０１は上方に移動するので、用紙束の綴じ処理がされていない他端部は、ベルト式の搬送手段である第３搬送手段６００に載る。次に、用紙保持手段５０２による用紙束の挟持が解かれ、用紙束は第３搬送手段６００に載置されて、排紙トレイ７００に排出される。

排紙トレイ７００は、昇降可能なトレイで、公知の技術手段である。トレイの上面、あるいは、トレイに既に用紙や用紙束が載置されている場合には用紙の最上面は、第１〜３搬送手段により排出される用紙あるいは用紙束を順次積載する位置にあるように制御手段Ｃ２により制御される。

中折り手段８００は、用紙Ｐを中心線で折り曲げる手段で、第２搬送手段２００の搬送路に設けられた、公知の技術手段である。

本発明においては、用紙Ｐの折り位置が用紙Ｐの中心線からずれることにより、用紙束の端部の不揃いが生ずることを防止するために、用紙Ｐの中心線が、折りナイフ８０３の刃の位置にて正確に停止ようにしてある。

第２搬送手段２００の複数のローラにより搬送されてきた用紙Ｐの先端は、搬送路上に設けられ用紙検知センサＳにより検知される。用紙検知センサＳによる検知信号が制御手段Ｃ２に送られると、制御手段Ｃ２は、画像形成装置Ａの制御手段Ｃ１から送られた用紙Ｐのサイズ情報を基に用紙Ｐの中心線が折りナイフ８０３の刃の先端位置にて正確に停止するように、先ず、突き当て部材８０１の位置を搬送路に沿って移動させて、次に、進行してくる用紙Ｐの先端を突き当てるために搬送路を遮るように下降させる。

一方、搬送ローラ２０３、２１３は、用紙Ｐの先端が用紙検知センサＳにより検知された後に、先端が前記突き当て部材８０１との突き当たり位置よりも、さらに、ごくわずか（例えば、数ミリメートル）先に進むように制御手段Ｃ２により制御される。従って、先端が突き当て部材８０１に突き当たり、さらにごくわずか前記ローラ２０２、２１３に送られた用紙Ｐには、小さな湾曲部が形成される。前記搬送ローラ２０３は、所定量の用紙Ｐの搬送を終えると上方に移動するので、先端が突き当て部材８０１に突き当たっている前記用紙Ｐの後端は、搬送方向とは逆の方向に移動し、形成された前記湾曲部は解消して、用紙Ｐは平面状態となる。

このようにして、用紙Ｐは、平面状態で、且つ、その中心線が折りナイフ８０３の刃の直下にある状態で停止する。停止した用紙Ｐは、下降してくる折りナイフ８０３により中心線の位置が折られ、対向して回転する折りローラ８０２に押し込まれる。押し込まれた用紙Ｐは、二つに折られ、折られた端部を先頭にして、用紙集積手段３００のスタッカ３０１に載置される。

図３は、本実施の形態における後処理装置Ｂと画像形成装置Ａの制御関係を示すブロック図である。

後処理装置Ｂの制御手段Ｃ２、及び、画像形成装置の制御手段Ｃ１は、ＣＰＵ、演算ユニット、メモリ、入出力Ｉ／Ｆ、通信手段、駆動回路等と、メモリに記憶させてあるプログラムからなる。なお、本図では、本実施の形態の説明に不要なブロックの記載を省略している。

図４は、後処理装置Ｂのスタッカに形成される用紙束の例を示す図である。

図４（ａ）は、第１搬送手段１００により搬送された用紙Ｐが集積されて形成された用紙束を模式的に示す図であり、図４（ｂ）は、中折り手段８００により中折り処理が施され、第２搬送手段２００により搬送された用紙Ｐが集積されて形成された用紙束を模式的に示す図である。

図５は、上述した後処理装置Ｂにより行われる、中折り処理、及び、綴じ処理の流れを示すフローチャートである。

ユーザは、画像形成装置Ａの操作表示手段Ｅにより後処理装置Ｂにて施す処理を設定する。設定された情報は、制御手段Ｃ１から、後処理装置Ｂの制御手段Ｃ２に送られる。送られた情報を基に、先ず、綴じ処理を施す設定がなされたか否かが判定される（ステップＳ１）。もし、綴じ処理を施す設定が成されていない場合には（ステップＳ１：Ｎ）、用紙Ｐは、第２搬送手段２００に送られ、第２搬送手段により排紙トレイ７００に排紙される（ステップＳ３、Ｓ１６）。

もし、綴じ処理を施す設定が成されていた場合には（ステップＳ１：Ｙ）、用紙Ｐに中折り処理を施す設定がなされているか否かが判定される（ステップＳ２）。中折り処理を施さない場合には（ステップＳ２：Ｎ）、用紙Ｐは第１搬送手段１００に送られ、用紙集積手段３００のスタッカ３０１に集積され、用紙束が形成される（ステップＳ４、Ｓ７）。中折り処理を施す場合には（ステップＳ２：Ｙ）、用紙Ｐは第２搬送手段２００に送られ、既に説明したように、所定位置にて停止した後、中折り手段８００による中折り処理が施され（ステップＳ６）、スタッカ３０１に集積され、用紙束が形成される（ステップＳ７）。

綴じ針による綴じ処理が設定されていた場合には（ステップＳ８：Ｙ）、用紙束を載せたスタッカ３０１は、第１綴じ手段による綴じ処理を行う位置まで移動して停止する（ステップＳ９）。第１綴じ手段４００による綴じ処理が終了すると（ステップＳ１０）、スタッカは第２綴じ手段５００の近傍まで移動する。この際スタッカ３０１の先端にある先端突き当て板３０２は下方に移動するので、用紙束はスタッカ３０１に沿って滑り落ち、先端が第２綴じ手段５００の先端規制板５０１に突き当たり停止する（ステップＳ１１）。

もし、前記用紙束に綴じテープによる綴じ処理を施す設定がなされていた場合には（ステップＳ１２：Ｙ）、用紙束の先端は用紙保持手段５０２により挟持された後、第２綴じ手段５００による綴じ処理が行われる（ステップＳ１３）。

綴じ処理が終了すると、スタッカ３０１は新たな用紙Ｐを受けるために、上方に移動するので（ステップＳ１４）、綴じ処理がなされた用紙束は、第３搬送手段６００に載置され、搬送されて（ステップＳ１５）、排紙トレイに７００に排出される（ステップＳ１６）。

もし、用紙束に綴じ針による綴じ処理を施すが設定なされ、綴じテープによる綴じ処理を施す設定がなされていない場合には（ステップＳ１２：Ｎ）、第１綴じ手段４００による綴じ処理された用紙束は、第３搬送手段６００に載置され、搬送されて（ステップＳ１５）、排紙トレイに７００に排出される（ステップＳ１６）。

もし、スタッカ３０１に集積された用紙束に、綴じ針による綴じ処理を施さずに、綴じテープによる綴じ処理を施す設定がなされていた場合には（ステップＳ８）、スタッカ３０１は、第２綴じ手段５００の近傍まで移動して（ステップＳ１７）、既に述べた様な第２綴じ手段５００による綴じ処理を用紙束に施して（ステップＳ１３）、排紙トレイ７００に排出する（ステップＳ１４〜１６）。

図６は、図２で示す後処理装置Ｂの用紙集積手段３００（第１用紙集積手段）に、さらに、もう一つの用紙集積手段３５０（第２用紙集積手段）を設けた、第２の後処理装置Ｂ２を示す概念図である。

後処理装置Ｂ２は、第１綴じ手段４００にて綴じ処理を施した用紙束を順次積載する第２用紙集積手段３５０を設けて、予め設定された数の綴じ処理が施された用紙束の積載が終わると、積載された前記用紙束に第２綴じ手段にて綴じ処理を施すように構成したものである。

このような処理は、製本処理を行う場合等に有効なものである。例えば、複数の頁から章が構成され、複数の章から構成されるような本を作成する場合、各章毎に綴じ針で綴じ処理を施し、これらの章をまとめて綴じテープで綴じ処理を施すことができるので、より確実な製本綴じを行うことができる。

この処理においては、第１綴じ手段４００は、打たれた綴じ針の位置が、用紙束毎に異なるように制御手段Ｃ２により制御される。このような制御により、第２用紙集積手段に積載された用紙束の面の高さをほぼ一様にすることができ、より美しい製本が実現される。なお、綴じ位置の移動は公知の技術手段によるものである。

図８は、綴じ針の打たれた位置が異なる用紙束の例を示す図である。

本例においては、（ｂ）の綴じ針４２０の綴じ位置が、（ａ）の綴じ針４１０の位置よりも内側にある。綴じ位置の移動方向と移動量は、予め制御手段Ｃ２に設定されているものである。

図７は、後処理装置Ｂ２による製本処理の流れを示すフローチャートである。

第１用紙集積手段３００のスタッカ３０１に１章を構成する用紙束が積載されると（ステップＳ３０）、図６のフローチャートにて説明した様な手順で、前記用紙束に第１綴じ手段による綴じ処理が施される（ステップＳ３１、Ｓ３２）。

綴じられた用紙束は、先端規制板３０２の移動により（矢印ｃ）、下方に滑り落ち、第２用紙集積手段３５０の第２スタッカ３５１に載置される（ステップＳ３３）。スタッカ３０１は、再び、次の用紙Ｐを受ける位置に移動する（ステップＳ３４）。

このような動作（ステップＳ３０〜３４）は、章の数だけ繰り返される（ステップＳ３５：Ｙ）。

全ての章の、第１綴じ手段による綴じ処理が施された用紙束が第２用紙集積手段３５０の第２スタッカ３５１に集積されると（ステップＳ３５：Ｎ）、第２先端規制板３５２の移動により（矢印ｂ）、複数の用紙束は、第２綴じ手段５００の先端規制板５０１にて先端が揃えられ、揺動する第２用紙集積手段３５０の第２側縁ガイド３５３により側縁が揃えられる。端部が揃えられた前記複数の用紙束は用紙保持手段５０２により先端が保持される（ステップＳ３６）。

保持された用紙束は、図６のフローチャートにて説明したような手順で、第２綴じ手段５００による綴じ処理がなされて（ステップＳ３７）、第２スタッカ３５１が矢印ｄの方向に移動することにより第３搬送手段６００に載置され（ステップＳ３８）、排紙トレイ７００に排出される（ステップＳ３９、Ｓ４０）。

以上説明したように、本発明により、後処理装置Ｂ、後処理装置Ｂ２の様な、中折り処理と、２種類の綴じ処理とを施すことができる小型の後処理装置が提供される。

後処理装置が接続された画像形成装置の概念図である。 後処理装置の概念図である。 後処理装置と画像形成装置の制御関係を示すブロック図である。 用紙束の例を示す図である。 中折り処理、及び、綴じ処理の流れを示すフローチャートである。 第２の後処理装置の概念図である。 第２の後処理装置による製本処理の流れを示すフローチャートである。 綴じ針の打たれた位置が異なる用紙束の例を示す図である。

符号の説明

１００ 第１搬送手段
２００ 第２搬送手段
３００ （第１）用紙集積手段
３０１ スタッカ
３０２ 先端突き当て板
３０３ 側縁ガイド
３０４ スタッカ移動手段
３５０ 第２用紙集積手段
３５１ 第２スタッカ
３５２ 第２先端突き当て板
３５３ 第２側縁ガイド
４００ 第１綴じ手段
５００ 第２綴じ手段
５０２ 用紙保持手段
６００ 第３搬送手段
７００ 排紙トレイ
８００ 中折り手段
８０１ 突き当て部材
８０２ 折りローラ
８０３ 折りナイフ
Ａ 画像形成装置
Ｂ 後処理装置
Ｂ２ 第２の後処理装置
Ｃ１ 制御手段（画像形成装置）
Ｃ２ 制御手段（後処理装置）
Ｇ 搬送路切換手段
Ｐ 用紙
Ｓ 用紙検知センサ
Ｔ 綴じテープ

Claims (6)

1. 画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成する用紙集積手段と、
   前記用紙束に綴じ処理を施す綴じ手段と、
   を有する後処理装置であって、
   画像形成装置から送られた用紙に中折り処理を施す中折り手段と、
   前記画像形成装置から送られた用紙を、前記中折り手段を経由せずに前記用紙集積手段に搬送する第１搬送手段と、
   前記用紙を前記中折り手段を経由して前記用紙集積手段に搬送する第２搬送手段と、
   を有することを特徴とする後処理装置。
2. 搬送される用紙の先端を突き当てる部材であって、用紙搬送方向に移動可能な突き当て部材を前記第２搬送手段に設けたことを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
3. 画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成し、前記用紙束に綴じ処理を施す後処理装置であって、
   前記用紙束に綴じ針で綴じ処理を施す第１綴じ手段と、
   前記用紙束に綴じテープにて綴じ処理を施す第２綴じ手段と、
   前記第１綴じ手段と前記第２綴じ手段とにより共用される用紙集積手段と、
   を有することを特徴とする後処理装置。
4. 前記第１綴じ手段により綴じ処理を施した用紙束に、前記第２綴じ手段により綴じ処理を施すことを特徴とする請求項３に記載の後処理装置。
5. 画像形成装置から送られた用紙を集積して用紙束を形成する第１用紙集積手段と、
   前記第１用紙集積手段に集積された前記用紙束に綴じ針で綴じ処理を施す第１綴じ手段と、
   前記第１綴じ手段により綴じ処理が施された前記用紙束を順次積載する第２用紙集積手段と、
   前記第２用紙集積手段に積載された前記用紙束に、綴じテープにて綴じ処理を施す第２綴じ手段と、
   を有することを特徴とする後処理装置。
6. 前記第１綴じ手段は、綴じ位置を移動させることにより、用紙束毎に綴じ位置が異なるように綴じ処理を施すことを特徴とする請求項５に記載の後処理装置。

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