JP4450053B2 - 記録材後処理装置および画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、記録材後処理装置および画像形成システムに関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置にて画像形成された記録材を後処理する記録材後処理装置には、一般に、ステープル（綴じ針）によって記録材束を綴じる綴じ機能部が搭載されている。かかる綴じ機能部には、記録材束の例えば端部を綴じる端綴じ機能部や、記録材束の例えば中央部分を綴じる中綴じ機能部等といった記録材束の異なる部分を綴じる複数の綴じ機能部が設けられる。そして、異なる綴じ機能部にて綴じが施されたそれぞれの記録材束は、異なる記録材保持トレイに搬出され、ユーザに提供される。
例えば特許文献１には、中綴じされたシート束（記録材束）が排出される排出トレイと、中綴じ以外の後処理等されたシート（記録材）やシート束が排出されるトレイとを備えた記録材後処理装置が記載されている。

特開２００４−２７７０３６号公報

ここで一般に、記録材後処理装置において、異なる綴じ処理が行われた記録材束が同一の記録材保持トレイに搬出されると、ユーザにとっての利便性が高い。しかし、異なる綴じ処理は異なる綴じ機能部にて行われることから、記録材束を同一の記録材保持トレイに搬出するには、異なる綴じ機能部それぞれからの記録材搬送路を別個形成する必要が生じる。そのために、装置の大型化を招く要因となる。
本発明は、異なる綴じ処理が行われた記録材束が同一の記録材保持トレイに搬出される記録材後処理装置の小型化を図ることを目的とする。

請求項１に記載の発明は、外部から搬入される複数の記録材を記録材束として集積する記録材集積部材と、前記記録材集積部材から前記記録材束を搬入して支持部にて支持し、支持された当該記録材束に綴じ針を打つ針打ち部により当該記録材束に綴じを施す綴じ手段と、前記綴じ手段の下方に配置され、当該綴じ手段にて綴じが施された前記記録材束を上下方向に積載する記録材束積載部材とを備え、前記綴じ手段は、前記記録材束に綴じを施さない場合に前記支持部と前記針打ち部とが当該記録材束の端部位置よりも外側に移動することを特徴とする記録材後処理装置である。

請求項２に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記支持部と前記針打ち部とが上方から吊り下げられるように保持されたことを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記支持部と前記針打ち部とを上方から保持する保持部が当該支持部と当該針打ち部とを前記記録材束の端部位置よりも外側に移動させる移動手段を構成することを特徴とする請求項２記載の記録材後処理装置である。
請求項４に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記支持部および前記針打ち部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該針打ち部の各々が当該記録材束の相対する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置である。

請求項５に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記支持部および前記針打ち部の前記綴じ針を打つ際の台座となる台座部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該台座部の各々が当該記録材束の相反する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記綴じ手段は、前記針打ち部が前記記録材束を支持する記録材束支持部材を有し、当該針打ち部が当該記録材束の端部位置よりも外側に移動した場合に当該記録材束支持部材は当該針打ち部方向に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置である。

請求項７に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置にて画像が形成された前記記録材に所定の後処理を施す記録材後処理装置とを有し、前記記録材後処理装置は、前記画像形成装置から搬入される画像が形成された複数の記録材を記録材束として集積する記録材集積部材と、前記記録材集積部材から前記記録材束を搬入して支持部にて支持し、支持された当該記録材束に綴じ針を打つ針打ち部により当該記録材束に綴じを施す綴じ手段と、前記綴じ手段の下方に配置され、当該綴じ手段にて綴じが施された前記記録材束を上下方向に積載する記録材束積載部材とを備え、前記綴じ手段は、前記記録材束に綴じを施さない場合に前記支持部と前記針打ち部とが当該記録材束の端部位置よりも外側に移動することを特徴とする画像形成システムである。

請求項８に記載の発明は、前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記支持部と前記針打ち部とが上方から吊り下げられるように保持されたことを特徴とする請求項７記載の画像形成システムである。
請求項９に記載の発明は、前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記支持部および前記針打ち部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該針打ち部の各々が当該記録材束の相対する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項７記載の画像形成システムである。
請求項１０に記載の発明は、前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記針打ち部が前記記録材束を支持する記録材束支持部材を有し、当該針打ち部が当該記録材束の端部位置よりも外側に移動した場合に当該記録材束支持部材は当該針打ち部方向に移動することを特徴とする請求項７記載の画像形成システムである。

本発明の請求項１によれば、異なる綴じ処理が行われた記録材束が同一の記録材保持トレイに搬出される記録材後処理装置において、本発明を採用しない場合に比べて、装置を小型化することができる。
本発明の請求項２によれば、記録材束の搬送を妨げずに、記録材束を綴じ手段に搬入し、または通過させることで、異なる綴じ処理が行われた記録材束の搬送経路を共通化することができる。
本発明の請求項３によれば、支持部と針打ち部とを保持する保持部が支持部と針打ち部とを移動させることで、本発明を採用しない場合に比べて、移動手段を小型に構成することができる。
本発明の請求項４によれば、支持部と針打ち部それぞれの移動長が短くなり、本発明を採用しない場合に比べて、支持部および針打ち部を移動させる移動手段を小型に構成し、移動時間の短縮化を図ることができる。
本発明の請求項５によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材束の搬送を妨げない移動手段の構成を簡略化できる。
本発明の請求項６によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材束の搬送を妨げずに、記録材束の弛みを抑えて綴じ位置のずれを低減することができる。

本発明の請求項７によれば、異なる綴じ処理が行われた記録材束が同一の記録材保持トレイに搬出される記録材後処理装置を備えた画像形成システムにおいて、本発明を採用しない場合に比べて、装置を小型化することができる。
本発明の請求項８によれば、記録材束の搬送を妨げずに、記録材束を綴じ手段に搬入し、または通過させることで、異なる綴じ処理が行われた記録材束の搬送経路を共通化することができる。
本発明の請求項９によれば、支持部と針打ち部それぞれの移動長が短くなり、本発明を採用しない場合に比べて、支持部および針打ち部を移動させる移動手段を小型に構成し、移動時間の短縮化を図ることができる。
本発明の請求項１０によれば、本発明を採用しない場合に比べて、記録材束の搬送を妨げずに、記録材束の弛みを抑えて綴じ位置のずれを低減することができる。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。図１に示す画像形成システムは、例えば電子写真方式によってカラー画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置１と、画像形成装置１にて画像形成された後の記録材（用紙、シート）に対して綴じ等の後処理を行う記録材後処理装置の一例としてのシート後処理装置２とで構成される。

画像形成装置１は、所謂タンデム方式で構成され、各色画像データに基づいて画像形成を行う４つの画像形成ユニット１００Ｙ,１００Ｍ,１００Ｃ,１００Ｋ（「画像形成ユニット１００」とも総称する）、各画像形成ユニット１００に設けられた感光体ドラム１０７を露光するレーザ露光装置１０１を備えている。
また、画像形成装置１は、各画像形成ユニット１００にて形成された各色のトナー像が多重転写される中間転写ベルト１０２、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１０２に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１０３、中間転写ベルト１０２上に転写された各色トナー像を記録材（用紙）に一括転写（二次転写）する二次転写ロール１０４、二次転写された各色トナー像を用紙上に定着する定着装置１０５、さらには、画像形成装置１の動作を制御する本体制御部１０６を備えている。

画像形成装置１の各画像形成ユニット１００では、感光体ドラム１０７への帯電工程、レーザ露光装置１０１からの走査露光による感光体ドラム１０７での静電潜像形成工程、形成された静電潜像への各色トナーの現像工程等を経て、各色のトナー像が形成される。各画像形成ユニット１００に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１０３により中間転写ベルト１０２上に順次静電転写される。そして、各色トナー像は、中間転写ベルト１０２の移動に伴って二次転写ロール１０４が配設された位置に向けて搬送される。

一方、画像形成装置１には、異なるサイズや異なる紙種の複数の用紙Ｐ１〜Ｐ４（「用紙Ｐ」や「用紙束Ｐ」とも総称する）が、それぞれ用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｄに収容されている。そして、本体制御部１０６により例えば用紙Ｐ１が指定された場合には、ピックアップロール１１１により用紙収容部１１０Ａから用紙Ｐ１が取り出され、搬送ロール１１２によって１枚ずつレジストロール１１３の位置まで搬送される。本体制御部１０６により用紙Ｐ２〜Ｐ４が指定された場合にも、それぞれ同様である。
そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が二次転写ロール１０４の配置位置に搬送されるタイミングに合わせて、レジストロール１１３から用紙Ｐが供給される。それにより、各色トナー像は、二次転写ロール１０４により形成された転写電界の作用によって用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。

その後、各色トナー像が二次転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１０２から剥離されて定着装置１０５に搬送される。定着装置１０５では、熱および圧力による定着処理により各色トナー像が用紙Ｐ上に定着され、画像が形成される。そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール１１４によって画像形成装置１の用紙排出部Ｔから排出され、画像形成装置１に接続されたシート後処理装置２に搬送される。

シート後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔの下流側に配置され、画像が形成された用紙Ｐに対して穴あけや綴じ等の後処理を行う。
図２は、本実施の形態のシート後処理装置２の構成を示した図である。図２に示したように、シート後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔに接続されたトランスポートユニット２１、トランスポートユニット２１に取り込まれた用紙Ｐに対して所定の後処理を施すフィニッシャユニット２２、シート後処理装置２の各機構部を制御する用紙処理制御部２３を備えている。用紙処理制御部２３は、不図示の信号ラインで本体制御部１０６と接続され、相互に制御信号等の送受信を行う。なお、図１のシート後処理装置２では、用紙処理制御部２３がフィニッシャユニット２２の筐体内に設けられているが、用紙処理制御部２３は画像形成装置１の筐体内に設けてもよい。また、画像形成装置１の本体制御部１０６が用紙処理制御部２３の制御機能を備えた構成としてもよい。

シート後処理装置２のトランスポートユニット２１には、２穴や４穴等の穴あけ（パンチ）を施すパンチ機能部３０、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐをフィニッシャユニット２２に向けて搬送する複数の搬送ロール２１１が備えられている。
一方、フィニッシャユニット２２には、用紙Ｐの中央部分に折り目を形成する折り機能部４０、用紙Ｐを必要枚数だけ集積させて用紙束Ｐを生成する記録材集積部材の一例としてのコンパイルトレイ６０、用紙束Ｐの端部にステープル綴じ（端綴じ）を実行する綴じ手段の一例としての端綴じステープル機能部５０、折り機能部４０にて折り目が施された用紙束Ｐの中央部分にステープル綴じ（中綴じ）を実行する綴じ手段の一例としての中綴じステープル機能部７０、用紙束Ｐを保持し、保持する用紙束Ｐの量に応じて上下移動する記録材束積載部材の一例としてのスタッカートレイ８０が備えられている。
さらに、コンパイルトレイ６０に集積された用紙束Ｐを搬出する搬出ロール６１、回転軸６２ａを移動中心として、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０に集積させる際には搬出ロール６１から退避した位置に移動し、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０から搬出する際には搬出ロール６１を圧接する位置に移動する可動ロール６２が備えられている。

続いて、シート後処理装置２にて行われる用紙Ｐの後処理について説明する。
シート後処理装置２は、本体制御部１０６から用紙処理制御部２３に対し、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の指示信号が出力されることで、用紙Ｐに対する各種の後処理を実行する。ここでは、本体制御部１０６から用紙Ｐに対する後処理を実行する旨の指示信号が出力された場合について述べる。
まず、シート後処理装置２のトランスポートユニット２１に、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐが搬入される。トランスポートユニット２１では、用紙処理制御部２３からの指示信号に応じてパンチ機能部３０による穴あけが行われた後、搬送ロール２１１によって用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られる。なお、用紙処理制御部２３からの穴あけ指示が無い場合には、用紙Ｐは、パンチ機能部３０による穴あけ処理は行われずに、そのままの状態で搬送ロール２１１によってフィニッシャユニット２２に送られる。

用紙Ｐがフィニッシャユニット２２に送られると、用紙処理制御部２３から中綴じを指示する指示信号が送信されている場合には、折り機能部４０において用紙Ｐの中央部分に折り目が形成される。なお、用紙処理制御部２３からの中綴じ指示が無い場合には、折り機能部４０による折り目形成処理は行われず、用紙Ｐはそのままの状態で折り機能部４０を通過する。
ここで図３は、折り機能部４０を説明する図である。（ａ）が折り機能部４０の構成を説明する図、（ｂ）が中央部分に折り目が形成される前の用紙Ｐを説明する図、（ｃ）が中央部分に折り目が形成された用紙Ｐを説明する図をそれぞれ示している。
折り機能部４０は、用紙Ｐの搬送方向に直交する方向に沿って溝部４１ａが形成された折り目台座部４１、折り目台座部４１の下方にて溝部４１ａに対向して配置され、下方から溝部４１ａに向けて突出するように移動する折りブレード４２、折りブレード４２の用紙Ｐの搬送方向前後にて用紙Ｐを折り目台座部４１に押し当てて固定する用紙固定部材４７、折りブレード４２および用紙固定部材４７を支持するホルダ４８、ホルダ４８を上下方向に移動させるカム４３を備えている。さらには、用紙Ｐを搬送するとともに、用紙Ｐに折り目を形成するに際して用紙Ｐの搬送方向両端部を固定する搬送ロール４４および搬送ロール４５、用紙Ｐの先端が通過するタイミングを検知する用紙センサ４６を備えている。

折り機能部４０では、トランスポートユニット２１から用紙Ｐが搬送されると、搬送ロール４４および搬送ロール４５が用紙Ｐを搬送する。その際に、用紙センサ４６が用紙Ｐの先端部を検知し、用紙Ｐ先端部の通過タイミングを用紙処理制御部２３に通知する。この場合に、用紙処理制御部２３には、シート後処理装置２に搬送された用紙Ｐのサイズに関する情報が本体制御部１０６から通知されている。そのため、用紙処理制御部２３は、用紙Ｐ先端部の通過タイミングから用紙Ｐのサイズに応じた所定の時間を計測することで用紙Ｐの搬送量を検出し、そして、用紙Ｐの中央部分が折りブレード４２の配置位置に到達する搬送量に達した時点で、搬送ロール４４および搬送ロール４５を停止させる。
搬送ロール４４および搬送ロール４５が停止すると、搬送ロール４４および搬送ロール４５が用紙Ｐを保持した状態で、カム４３がホルダ４８を下方から折り目台座部４１に向けて移動させる。それにより、用紙固定部材４７が折りブレード４２における用紙Ｐの搬送方向前方および後方にて用紙Ｐを折り目台座部４１に押し当てて固定する。それと前後して、折りブレード４２が用紙Ｐの中央部分を溝部４１ａ方向に押し当てる。それにより、用紙Ｐの中央部分には図３（ｃ）に示したような折り目が形成される。

用紙Ｐに折り目が形成されると、カム４３がホルダ４８を下方に向けて移動させる。折りブレード４２および用紙固定部材４７を支持するホルダ４８にはホルダ４８を下方に付勢する不図示のバネが取り付けられており、カム４３が下方に退避することにより、ホルダ４８は、バネの付勢力で下方に向けて移動する。
ホルダ４８が下方に移動した後、搬送ロール４４および搬送ロール４５は用紙Ｐの搬送を再び開始し、用紙Ｐを折り機能部４０から搬出する。
そして、折り機能部４０の搬送ロール４５から搬出された用紙Ｐは、搬送ロール４５から用紙Ｐが搬出されて落下する位置に配置されたコンパイルトレイ６０に順次集積される。
ここで、本実施の形態のフィニッシャユニット２２では、用紙Ｐが折りブレード４２により折り目が形成されてからコンパイルトレイ６０に集積されるまでの間に、折り目が形成された用紙Ｐを圧接する部材として、搬送ロール４５だけを配置している。それにより、用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に集積されるまでの間に、用紙Ｐに形成された折り目が均されることが抑えられる。

図４は、折り機能部４０の搬送ロール４５から送り出された用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に集積される状態を説明する図である。図４に示したように、用紙Ｐに折り目が形成され、搬送ロール４４および搬送ロール４５による用紙Ｐの送り出しが再び開始されると、折り機能部４０から搬出された用紙Ｐの先端部は重力により鉛直下方に向かう。その際に、用紙Ｐはそれぞれ所定の剛性（所謂「コシ」）を有しているため、用紙Ｐの先端部は、用紙Ｐが落下する位置に配置されたコンパイルトレイ６０上の用紙Ｐ搬送方向前方側（搬出ロール６１側）の領域にて支持される。その場合に、本実施の形態のコンパイルトレイ６０は、用紙Ｐの搬送方向前方側（搬出ロール６１側）が水平面に対して上方に約３５°程度傾斜した状態で配置されている。それにより、用紙Ｐの先端部の鉛直方向の落下距離は短くなるので、用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に順次集積される際に、用紙Ｐの姿勢が水平面に対して大きく傾くことを抑制している。
また、コンパイルトレイ６０は、折り機能部４０から用紙Ｐが搬出されて落下する位置に配置されているので、用紙Ｐの先端部は、搬送ロール４５に保持された状態でコンパイルトレイ６０に支持される。それにより、用紙Ｐに関するコンパイルトレイ６０上での集積位置のばらつきを小さく抑えている。

用紙Ｐの先端部がコンパイルトレイ６０に支持された後には、用紙Ｐの後端部が搬送ロール４５を通過する。そして、用紙Ｐの先端部に引き続いて用紙Ｐの後端部が下方に落下するが、その場合に、用紙Ｐの後端部は、用紙Ｐの先端部がコンパイルトレイ６０に支持された状態で下方に落下する。そのため、用紙Ｐは、幅方向の位置ばらつきが小さく抑えられながらコンパイルトレイ６０上に集積される。なお、用紙Ｐの「幅方向」とは、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する方向を意味する。以下、同様である。
その後、用紙Ｐの全体がコンパイルトレイ６０上に載ると、用紙Ｐは、コンパイルトレイ６０に設けられた傾斜角によって位置決めストッパ６０ａに向けてスライド落下する。また、本実施の形態のフィニッシャユニット２２には、コンパイルトレイ６０に設けられた傾斜角に加えて、折り機能部４０の用紙搬出部下方に、用紙Ｐをコンパイルトレイ６０の位置決めストッパ６０ａに向けて揃えるために回転するパドル６３が配置されている。そのため、用紙Ｐの後端部は、コンパイルトレイ６０に向けて落下しながら、パドル６３により位置決めストッパ６０ａの方向に向けて送られる。それにより、コンパイルトレイ６０にて用紙Ｐの後端部が位置決めストッパ６０ａにて揃えられた状態の用紙束Ｐが形成される。

また、コンパイルトレイ６０の幅方向両端部には、搬送される用紙Ｐのサイズに合わせて用紙束Ｐの幅方向位置を揃える用紙幅位置揃え機構６５が設けられている。それにより、用紙Ｐがコンパイルトレイ６０に順次集積されるに際して、用紙Ｐ（用紙束Ｐ）の幅方向位置も揃えられる。
なお、用紙Ｐが折り機能部４０の搬送ロール４５から送り出される際には、可動ロール６２は搬出ロール６１から退避した位置に移動している。

コンパイルトレイ６０に用紙Ｐが所定枚数だけ集積され、用紙束Ｐが形成されると、端綴じステープル機能部５０による用紙束Ｐの端部に対するステープル綴じ（端綴じ）、または、中綴じステープル機能部７０による折り機能部４０にて折り目が施された用紙束Ｐの中央部分に対するステープル綴じ（中綴じ）が実行される。
まず、用紙処理制御部２３が端綴じ処理の指示信号を送信している場合には、端綴じステープル機能部５０が用紙束Ｐの端部にステープル綴じ（端綴じ）を実行する。図５は、端綴じステープル機能部５０が用紙束Ｐの端部にステープル綴じ（端綴じ）を実行する状態を説明する図であって、コンパイルトレイ６０を上方（折り機能部４０側）から見た状態を表している。
端綴じステープル機能部５０には、ステープル（綴じ針）で用紙束Ｐを綴じるステープルヘッド５１が、コンパイルトレイ６０の位置決めストッパ６０ａに沿って移動可能に設けられている。そして、図５に示したように、用紙処理制御部２３からの指示信号に従って、例えば、用紙束Ｐの端部における位置決めストッパ６０ａに平行な２点（図５の（Ａ）位置と（Ｂ）位置）をステープル綴じ（２点端綴じ）するか、または、一方の端（図５の（Ｃ）位置）をステープル綴じ（１点端綴じ）する。
なお、（Ａ）位置と（Ｂ）位置との間では、ステープルヘッド５１を位置決めストッパ６０ａに沿って平行移動させるが、（Ａ）位置と（Ｃ）位置との間では、ステープルヘッド５１に例えば４５°の回転を伴う移動を施す。

端綴じステープル機能部５０により、用紙束Ｐの端綴じが実行された後には、可動ロール６２（図４参照）は、回転軸６２ａを移動中心として搬出ロール６１に圧接する位置に移動する。そして、搬出ロール６１および可動ロール６２が回転を開始し、端綴じされた用紙束Ｐをコンパイルトレイ６０からスタッカートレイ８０に向けて搬送する。この場合の搬出ロール６１および可動ロール６２は、用紙束Ｐをスタッカートレイ８０に搬送する搬送手段として機能する。
図６は、端綴じされた用紙束Ｐをコンパイルトレイ６０から搬出する状態を説明する図である。図６に示したように、端綴じされた用紙束Ｐは、搬出ロール６１および可動ロール６２に搬送されて、スタッカートレイ８０に積載される。
なお、この場合には、中綴じステープル機能部７０は、搬送される用紙束Ｐの搬送経路から退避した位置（後段のホームポジション）に移動している。

次に、用紙処理制御部２３が中綴じ処理の指示信号を送信している場合に実行される、中綴じステープル機能部７０での用紙束Ｐの中央部分に対するステープル綴じ（中綴じ）について述べる。
まず、中綴じステープル機能部７０の構成について説明する。図７〜図９は、中綴じステープル機能部７０の構成を説明する図であって、図７は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂをスライド移動させる移動機構を説明する平面図である。図８は、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂをスライド移動させる移動機構を説明する平面図である。また図９は、中綴じステープル機能部７０の各部を支持する支持機構の一部を説明する概略断面図であって、コンパイルトレイ６０側から見た図である。
図７〜図９に示したように、中綴じステープル機能部７０は、スタッカートレイ８０が配置された下方側が開口で構成され（図６参照）、ステープルで用紙束Ｐを綴じる釘打ち部の一例としての２つのステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂが用紙束Ｐにステープルを打つ際の台座となる台座部の一例としての台座部７２Ａ,７２Ｂ（図９に図示）、用紙束Ｐの幅方向の両端部を支持する支持部の一例としてのブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂを備えている。

そして、本実施の形態の中綴じステープル機能部７０では、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、用紙束Ｐのサイズに合わせて、用紙束Ｐの幅方向に沿って移動するように構成されている。例えば、図７および図８は、画像形成装置１にて取り扱われる最小サイズである例えばＡ５サイズの用紙束Ｐにステープル綴じ（中綴じ）を行う場合の設定を示しているが、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、用紙Ｐのサイズに合わせて、図７および図８に示した位置から用紙束Ｐの幅方向端部（外側）に向かって移動する。また、用紙束Ｐへのステープル綴じ（中綴じ）が完了した場合等には、用紙束Ｐの幅方向端部よりも外側に移動し、中綴じされた用紙束Ｐを下方側の開口からスタッカートレイ８０に搬出する。

中綴じステープル機能部７０の具体的な構成を説明する。図７および図９に示したように、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂのそれぞれは、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの上部方向位置に配置された２つの支持フレーム７３により吊り下げられるように支持される。すなわち、支持フレーム７３には、下方に延びる支柱７７が設けられ、支柱７７を介してステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂがそれぞれの支持フレーム７３に固定される。なお、図９では、ステープルヘッド７１Ｂ、台座部７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ｂを支持する支持機構のみを示しているが、ステープルヘッド７１Ａ、台座部７２Ａ、およびブックレットトレイ８１Ａについても同様に構成される。ここでの支持フレーム７３は、保持部であって、かつ、移動手段を構成する。
そして、各支持フレーム７３には、移動手段を構成するラックギヤ（直径が無限大の平歯車）が備えられ、各支持フレーム７３のラックギヤは、それぞれが共通のピニオンギヤ７６にギヤ結合されている。それにより、移動手段を構成するピニオンギヤ７６を回転させることで、各支持フレーム７３は、用紙束Ｐの幅方向（図７の矢印方向）に沿って移動する。具体的には、ピニオンギヤ７６を図７中において時計回転方向とは反対方向に回転させることで、２つの支持フレーム７３は、双方共に用紙束Ｐの幅方向端部側に向けて移動する。また、時計回転方向に回転させることで、２つの支持フレーム７３は、双方共に用紙束Ｐの幅方向中央部側に向けて移動する。それに伴って、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂは、用紙束Ｐの幅方向に沿って端部側方向または中央部側方向に同時に移動する。

２つの支持フレーム７３には、それぞれガイドレール７４が形成されている。そして、ガイドレール７４の内部には、中綴じステープル機能部７０の本体フレーム（不図示）に固定されたガイドピン７５が貫通するように配置される。それにより、２つの支持フレーム７３が移動するに際して、ガイドレール７４の内部に配置されたガイドピン７５により移動方向が制限されることにより、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂが用紙束Ｐの幅方向と直交する方向に位置ずれすることを抑えている。
さらに、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂは、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの上部方向位置に配置された２つの支持フレーム７３により吊り下げられるように支持されることで、用紙束Ｐの搬送経路と干渉しない。それにより、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂへの用紙束Ｐの搬送を妨げない。

また、図９に示したように、台座部７２Ａ,７２Ｂもステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂと同様の支持機構および移動機構により、それぞれが２つの支持フレーム９３により吊り下げられるように支持され、移動する。ただし、台座部７２Ａ,７２Ｂは、それぞれがステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂと用紙束Ｐを挟んで対向する位置に設置される。そのため、台座部７２Ａ,７２Ｂを吊り下げる支柱９７は、用紙束Ｐの搬送経路と干渉しないように、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂへの用紙束Ｐの搬送経路を迂回するように、コの字形に形成される。

次いで、図８および図９に示したように、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂも、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂと同様の支持機構および移動機構により、それぞれが２つの支持フレーム８３により吊り下げられるように支持される。すなわち、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂのそれぞれは、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂの上部方向位置に配置された２つの支持フレーム８３により、支柱８７を介して吊り下げられるように保持される。ここでの支持フレーム８３は、保持部であって、かつ、移動手段を構成する。
各支持フレーム８３は、それぞれに備えられた移動手段を構成するラックギヤがピニオンギヤ８６にギヤ結合されている。それにより、移動手段を構成するピニオンギヤ８６を回転させることで、各支持フレーム８３は、用紙束Ｐの幅方向（図８の矢印方向）に沿って移動する。具体的には、ピニオンギヤ８６を図８中において時計回転方向とは反対方向に回転させることで、２つの支持フレーム８３は、双方共に用紙束Ｐの幅方向端部側に向けて移動する。また、時計回転方向に回転させることで、２つの支持フレーム８３は、双方共に用紙束Ｐの幅方向中央部側に向けて移動する。それに伴って、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、用紙束Ｐの幅方向に沿って端部側方向または中央部側方向に同時に移動する。

２つの支持フレーム８３には、それぞれガイドレール８４が形成されている。そして、ガイドレール８４の内部には、中綴じステープル機能部７０の本体フレーム（不図示）に固定されたガイドピン８５が貫通するように配置される。それにより、２つの支持フレーム８３が移動するに際して、ガイドレール８４の内部に配置されたガイドピン８５により移動方向が制限されることにより、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂが用紙束Ｐの幅方向と直交する方向に位置ずれすることを抑えている。

このように、本実施の形態の中綴じステープル機能部７０は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂが、用紙Ｐのサイズに合わせて、用紙束Ｐの幅方向に沿って移動する。そして、用紙処理制御部２３は、本体制御部１０６から取得したシート後処理装置２に搬送される用紙Ｐのサイズに関する情報に基づいて、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂの位置を設定し、設定された位置にそれぞれを移動させる。

次いで、図１０および図１１は、シート後処理装置２に搬送された用紙Ｐが画像形成装置１にて取り扱われる最大サイズである例えばＡ３サイズの用紙束Ｐである場合に、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂおよびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂをそれぞれ移動される移動機構が設定する各部の位置を説明する図である。
図１１に示したように、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、移動機構によりＡ３サイズの用紙束Ｐの端部位置に移動し、用紙束Ｐの端部領域を支持する。また、図１０に示したように、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂは、移動機構によりＡ３サイズの用紙束Ｐの中央部分の所定位置に移動する。
例えば、シート後処理装置２に搬送された直前の用紙束Ｐが最小サイズであるＡ５サイズの用紙束Ｐであった場合（図７および図８参照）から、図１０および図１１に示した最大サイズであるＡ３サイズの用紙束Ｐの中綴じ処理のための位置にステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂおよびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂを移動させる場合には、ピニオンギヤ７６およびピニオンギヤ８６を図１０および図１１における時計方向とは反対方向に回転させ、用紙束Ｐの幅方向に沿って端部側方向に移動させることとなる。
なお、台座部７２Ａ,７２Ｂは、同様の移動機構によりステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂと用紙束Ｐを挟んで対向する位置に配置される。

次に、中綴じステープル機能部７０にて中綴じ処理を行う際のフィニッシャユニット２２での動作について説明する。用紙処理制御部２３が中綴じ処理の指示信号を送信している場合には、用紙束Ｐは、次のようにして中綴じステープル機能部７０に搬送される。すなわち、用紙処理制御部２３が中綴じ処理の指示信号を送信すると、搬出ロール６１および可動ロール６２は、本体制御部１０６から取得した用紙Ｐのサイズに関する情報に基づき、用紙束Ｐを所定量だけ搬送する。それにより、折り目が形成された用紙束Ｐの中央部分とステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの配置位置とを一致させる。この場合の搬出ロール６１および可動ロール６２は、用紙束Ｐの中央部分をステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの位置に合わせる位置合わせ手段として機能する。
一方、中綴じステープル機能部７０では、本体制御部１０６から用紙Ｐのサイズに関する情報を取得した用紙処理制御部２３による指示信号に従って、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂが用紙束Ｐを支持する位置（用紙束Ｐの端部位置）に配置される。また、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂおよび台座部７２Ａ,７２Ｂが、用紙Ｐのサイズに対応した用紙束Ｐの幅方向の所定位置に配置される。
それにより、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂは、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂにより支持された用紙束Ｐに対して、折り目が形成された中央部分の所定位置２ヶ所への綴じ（中綴じ）処理を実行する。

中綴じされた後には、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、ホームポジションに移動する。すなわち、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、画像形成装置１にて取り扱われる最大サイズである例えばＡ３サイズの用紙束Ｐの端部よりも外側の所定位置（ホームポジション）に移動する。
図１２および図１３は、移動機構がステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂおよびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂそれぞれをホームポジションに移動させた際の各部の位置を説明する図である。
図１２および図１３に示したように、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂおよびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、移動機構によりそれぞれＡ３サイズの用紙束Ｐの端部位置よりも外側の所定位置（ホームポジション）に移動する。図示しない台座部７２Ａ,７２Ｂも同様である。それにより、用紙束Ｐは、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂによる支持状態から開放される。そしてその後、用紙束Ｐは、搬出ロール６１および可動ロール６２によって下方側の開口から搬出され、中綴じステープル機能部７０の下方に配置されたスタッカートレイ８０に積載される。この場合の搬出ロール６１および可動ロール６２は、用紙束Ｐをスタッカートレイ８０に搬送する搬送手段として機能する。

また、用紙処理制御部２３が端綴じ処理を指示し、端綴じステープル機能部５０による端綴じが実行された用紙束Ｐが搬送される場合においても、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂは、ホームポジションに移動する。それにより、端綴じされた用紙束Ｐは、搬出ロール６１および可動ロール６２によって中綴じステープル機能部７０を単に通過しながら下方側の開口から搬出され、中綴じステープル機能部７０の下方に配置されたスタッカートレイ８０に積載される。綴じ処理が行われない用紙Ｐが搬送される場合も同様である。なお、この場合の搬出ロール６１および可動ロール６２も、用紙束Ｐをスタッカートレイ８０に搬送する搬送手段として機能する。

上記したように、本実施の形態のフィニッシャユニット２２では、用紙束Ｐが中綴じ処理された後や、端綴じが実行された用紙束Ｐを搬送する場合、さらには綴じ処理が行われない用紙Ｐを搬送する場合には、中綴じステープル機能部７０において、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂを、ホームポジションに移動させる。それにより、端綴じされた用紙束Ｐと中綴じされた用紙束Ｐと綴じ処理が行われない用紙Ｐとは、共に同一の搬送経路を搬送される。そのため、それぞれ別個の搬送経路を構成する必要がなくなることから、シート後処理装置２、さらには画像形成装置１を含めた画像形成システムの小型化が図られる。
その場合に、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂのそれぞれは、用紙束Ｐの幅方向中央位置（図７〜図１３参照）に関して対称な位置に配置している。それにより、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂそれぞれの移動長（ストローク）が短くなり、移動機構が小型に構成される。さらには、移動時間の短縮化が図られる。

なお、本実施の形態の中綴じステープル機能部７０では、ステープルヘッド７１Ａ、台座部７２Ａ、およびブックレットトレイ８１Ａと、ステープルヘッド７１Ｂ、台座部７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ｂとは、用紙束Ｐの幅方向のそれぞれ異なる方向に移動する場合を示したが、それぞれ同じ方向に移動するように構成してもよい。
また、用紙束Ｐの上部位置に配置されたステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂを固定配置とし、用紙束Ｐの下部位置に配置された台座部７２Ａ,７２Ｂと、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂとを移動するように構成してもよい。用紙束Ｐの上部位置に配置されたステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂは、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂへの用紙束Ｐの搬送を妨げず、中綴じステープル機能部７０の構成が簡略化されるからである。
また、台座部７２Ａ,７２Ｂは、一体的に構成してもよい。さらに、台座部７２Ａ,７２Ｂをコンパイルトレイ６０が支持するように構成してもよい。

さらには、コンパイルトレイ６０からステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの配置位置に用紙束Ｐを導く案内ガイド部材を設けてもよい。ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂにより中綴じされる用紙束Ｐ上の位置に生じるずれを低減するためである。
また、中綴じステープル機能部７０をシート後処理装置２に対して着脱自在に構成してもよい。
加えて、本実施の形態のシート後処理装置２では、端綴じステープル機能部５０の位置に中綴じステープル機能部７０を配置し、中綴じステープル機能部７０の位置に端綴じステープル機能部５０を配置した構成としてもよい。この場合には、端綴じステープル機能部５０が本実施の形態の中綴じステープル機能部７０と同様に構成される。

ところで、中綴じされた用紙束Ｐ、端綴じされた用紙束Ｐ、および綴じ処理が行われない用紙Ｐは、ともにスタッカートレイ８０に積載される。スタッカートレイ８０は、用紙束Ｐの積載量に応じて、下方に移動するように構成されている。このように移動することで、スタッカートレイ８０における積載量の大容量化が図られる。
さらに、スタッカートレイ８０が中綴じ処理された用紙束Ｐおよび端綴じ処理された用紙束Ｐ等を混在して積載するように構成されることで、シート後処理装置２における各種の後処理が行われた用紙束Ｐ等の最終集積場所を共通化している。それにより、ユーザは、後処理の種類の如何を問わずに、後処理が行われた用紙束Ｐを１箇所（スタッカートレイ８０）から取り出せる。

また、中綴じステープル機能部７０のステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂにおいて、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの近傍に位置する用紙束Ｐを支持する記録材束支持部材の一例としての用紙支持部材を設けた構成を用いてもよい。図１４は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂに対向する台座部７２Ａ,７２Ｂに用紙支持部材２００を設けた構成を示した図である。用紙支持部材２００は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂが中綴じ処理する場合、すなわちホームポジション以外の位置に設定される場合に、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの近傍に位置する用紙束Ｐを底面（最下面）から支持する。
本実施の形態の中綴じステープル機能部７０は、下方側が開口で構成されているため、中綴じする対象が例えばＢ４サイズやＡ３サイズ等の大判紙である場合に、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂにより両端部のみが支持された用紙束Ｐの中央部領域に、弛みが生じ易くなる。それにより、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂにより中綴じされる用紙束Ｐの領域が弛んで、中綴じ位置にずれが生じる場合がある。そこで、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂに対向する台座部７２Ａ,７２Ｂに用紙支持部材２００を設け、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの近傍に位置する用紙束Ｐを支持して、中綴じ位置に生じるずれを低減している。

図１４（ａ）は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂが中綴じ処理する位置に設定された状態の用紙支持部材２００を示し、（ｂ）は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂがホームポジションに移動した状態の用紙支持部材２００を示している。図１４に示した用紙支持部材２００は、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂに対向する台座部７２Ａ,７２Ｂの下方側（スタッカートレイ８０側）に配置される。そして、用紙支持部材２００は、アーム２０１、アーム２０１に設けられ、用紙束Ｐを支持する用紙支持部２０２、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂにアーム２０１を揺動自在に取り付ける回転軸２０３、回転軸２０３を中心としてアーム２０１をステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの外側に押し出すように作用するバネ２０４、回転自在に支持されるロール２０５を備えている。
図１４（ａ）に示したように、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂが中綴じ処理する位置に設定された状態では、アーム２０１はバネ２０４によりステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂの外側に押し出され、用紙支持部２０２が用紙束Ｐを支持する。それにより、用紙束Ｐの弛みを抑えて、中綴じ位置のずれを低減する。
一方、図１４（ｂ）に示したように、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂがホームポジションに移動した場合には、ロール２０５が中綴じステープル機能部７０の本体フレーム（不図示）に設けられた側壁２１０に突き当たる。それにより、ロール２０５が取り付けられたアーム２０１が回転軸２０３を中心としてステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ側に回転し、用紙支持部２０２がステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ側に移動する。それにより、用紙支持部材２００は、用紙束Ｐの搬送経路と干渉せず、ブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂへの用紙束Ｐの搬送を妨げない。

以上説明したように、本実施の形態のシート後処理装置２においては、用紙束Ｐが中綴じ処理された後や、端綴じが実行された用紙束Ｐを搬送する場合、さらには綴じ処理が行われない用紙Ｐを搬送する場合には、中綴じステープル機能部７０において、ステープルヘッド７１Ａ,７１Ｂ、台座部７２Ａ,７２Ｂ、およびブックレットトレイ８１Ａ,８１Ｂを、ホームポジションに移動させる。それにより、端綴じされた用紙束Ｐと中綴じされた用紙束Ｐと綴じ処理が行われない用紙Ｐとは、共に同一の搬送経路を搬送される。そのため、それぞれ別個の搬送経路を構成する必要がなくなることから、シート後処理装置２、さらには画像形成装置１を含めた画像形成システムの小型化が図られる。

本実施の形態が適用される画像形成システムの構成を示した図である。 シート後処理装置の構成を示した図である。 折り機能部を説明する図である。 折り機能部の搬送ロールから送り出された用紙がコンパイルトレイに集積される状態を説明する図である。 端綴じステープル機能部が用紙束の端部にステープル綴じ（端綴じ）を実行する状態を説明する図である。 端綴じされた用紙束をコンパイルトレイから搬出する状態を説明する図である。 ステープルヘッドをスライド移動させる移動機構を説明する平面図である。 ブックレットトレイをスライド移動させる移動機構を説明する平面図である。 中綴じステープル機能部の各部を支持する支持機構の一部を説明する概略断面図である。 ステープルヘッドを移動される移動機構が設定する各部の位置を説明する図である。 ブックレットトレイを移動される移動機構が設定する各部の位置を説明する図である。 移動機構がステープルヘッドをホームポジションに移動させた際の各部の位置を説明する図である。 移動機構がブックレットトレイをホームポジションに移動させた際の各部の位置を説明する図である。 ステープルヘッドに用紙支持部材を設けた構成を示した図である。

符号の説明

１…画像形成装置、２…シート後処理装置、２１…トランスポートユニット、２２…フィニッシャユニット、２３…用紙処理制御部、３０…パンチ機能部、４０…折り機能部、５０…端綴じステープル機能部、６０…コンパイルトレイ、６１…搬出ロール、６２…可動ロール、７０…中綴じステープル機能部、７１Ａ,７１Ｂ…ステープルヘッド、７２Ａ,７２Ｂ…台座部、８０…スタッカートレイ、８１Ａ,８１Ｂ…ブックレットトレイ、１０６…本体制御部、２００…用紙支持部材

Claims (10)

1. 外部から搬入される複数の記録材を記録材束として集積する記録材集積部材と、
   前記記録材集積部材から前記記録材束を搬入して支持部にて支持し、支持された当該記録材束に綴じ針を打つ針打ち部により当該記録材束に綴じを施す綴じ手段と、
   前記綴じ手段の下方に配置され、当該綴じ手段にて綴じが施された前記記録材束を上下方向に積載する記録材束積載部材とを備え、
   前記綴じ手段は、前記記録材束に綴じを施さない場合に前記支持部と前記針打ち部とが当該記録材束の端部位置よりも外側に移動することを特徴とする記録材後処理装置。
2. 前記綴じ手段は、前記支持部と前記針打ち部とが上方から吊り下げられるように保持されたことを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置。
3. 前記綴じ手段は、前記支持部と前記針打ち部とを上方から保持する保持部が当該支持部と当該針打ち部とを前記記録材束の端部位置よりも外側に移動させる移動手段を構成することを特徴とする請求項２記載の記録材後処理装置。
4. 前記綴じ手段は、前記支持部および前記針打ち部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該針打ち部の各々が当該記録材束の相対する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置。
5. 前記綴じ手段は、前記支持部および前記針打ち部の前記綴じ針を打つ際の台座となる台座部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該台座部の各々が当該記録材束の相反する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置。
6. 前記綴じ手段は、前記針打ち部が前記記録材束を支持する記録材束支持部材を有し、当該針打ち部が当該記録材束の端部位置よりも外側に移動した場合に当該記録材束支持部材は当該針打ち部方向に移動することを特徴とする請求項１記載の記録材後処理装置。
7. 記録材に画像を形成する画像形成装置と、
   前記画像形成装置にて画像が形成された前記記録材に所定の後処理を施す記録材後処理装置とを有し、
   前記記録材後処理装置は、
   前記画像形成装置から搬入される画像が形成された複数の記録材を記録材束として集積する記録材集積部材と、
   前記記録材集積部材から前記記録材束を搬入して支持部にて支持し、支持された当該記録材束に綴じ針を打つ針打ち部により当該記録材束に綴じを施す綴じ手段と、
   前記綴じ手段の下方に配置され、当該綴じ手段にて綴じが施された前記記録材束を上下方向に積載する記録材束積載部材とを備え、
   前記綴じ手段は、前記記録材束に綴じを施さない場合に前記支持部と前記針打ち部とが当該記録材束の端部位置よりも外側に移動することを特徴とする画像形成システム。
8. 前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記支持部と前記針打ち部とが上方から吊り下げられるように保持されたことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
9. 前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記支持部および前記針打ち部が前記記録材束の幅方向中央部に対して左右の異なる領域にそれぞれ配置され、当該異なる領域の当該支持部および当該針打ち部の各々が当該記録材束の相対する端部位置の外側に移動することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
10. 前記記録材後処理装置は、前記綴じ手段の前記針打ち部が前記記録材束を支持する記録材束支持部材を有し、当該針打ち部が当該記録材束の端部位置よりも外側に移動した場合に当該記録材束支持部材は当該針打ち部方向に移動することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。

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