JP2004338804A - 食料製品のためのシール包装体、シール包装方法及びシール包装設備 - Google Patents

Abstract

【課題】食料製品のための新規な包装を提供する。
【解決手段】チョコレート、甘菓子、プラリーヌ等の如き食料品（１）のためのシールされた包装体。包装体は製品（１）を受け入れるための屈曲部分を形成する包装材料（２）の単一のシートを有する。包装体は屈曲部分（２０）上に位置する端部を有する経路に従って延び、かつ、製品（１）を取り囲む単一の溶着ライン（３）によりシールされる。
【選択図】図４

Description

本発明は例えば菓子製品の如き食料品のための密封すなわちシールされた包装あるいは包装体（いわゆる「密封」包装体）に関する。

食料品の包装においては、異なる要求があり、第１に、製品が包装後にできる限り長期間変質しないことを保証する必要性を考慮する必要がある。

上述の目的を達成するため、以前は、チョコレート、甘菓子、プラリーヌ等の如き小さな形の食料品に対しても、一般に「フローパック」とよばれる形式のシール包装体の中に製品を包装することが知られていた。この包装技術は、シート状材料のリールから出発することが想定され、そのシート状材料は、第１の長手方向のシールラインにより閉じられた連続した筒状の中間包装片を形成するように、形成装置により長手方向で製品のまわりに巻かれる。包装すべき製品は筒状の中間片内へ進み、このようにして得られたアンサンブル即ち全体は１又はそれ以上の閉じステーションの作用を受ける。ここで、筒状の中間片は平坦化され、溶着され、個々の包装体となるように連続する製品の間の切断領域で切断される。この技術の例は文献ＥＰ−Ａ−０９５７０４３号明細書に記載されている。

ＥＰ−Ａ−０９５７０４３号明細書

例えば、フローパック包装体の横断方向での端部溶着部が長手方向の溶着即ちシールラインと重なるような区域が、シールの目的にとって重要となる領域を構成することがあるという事実と関連した、機能的な特性についての考慮を別にしたとしても、フローパック包装体は、工業的に処理したものと見えることは疑いもない。従って、この包装は、その一端又は両端が扇形の尾を形成するように捩られた包装（扇形の尾をした捩り包装）内に製品が収容された、甘菓子のための伝統的な包装の如き、一層伝統的な形式の包装を関連させるように意図された（ある種の菓子製品の如き）製品の場合に使用するのには少しも適さないことが分かる。

この理由のため、既知の技術において、この一層伝統的な形の包装体を再現することを目的とする解決策が既に提案されている。

この形式の解決策は、例えば、文献ＷＯ−Ａ−０２／２２４４５号明細書に記載され：筒状の構造体を形成するように製品のまわりに巻かれたフローパック包装形式の中間片の部分は、伝統的な形式の甘菓子のための包装体の扇形の尾をした捩り包装端部をある程度しのばせる皺寄せの領域を形成するように、半径方向において圧搾を受ける。

この形式の包装体の主な欠点は、外部環境に関するシールの作用が、半径方向の圧縮を受ける領域内で精確に実行されるべきであるという事実である。しかし、試験の結果、半径方向の圧縮を受ける領域において少なくとも部分的な溶融を受けることのできる包装材料に頼る場合でさえ、外部環境に関する有効なシールの度合いはむしろあまり高くないことが分かった。この事実は、上述の領域において、半径方向で圧縮を受ける包装材料が全く制御されない方法で折り目あるいはシワを形成する傾向を有すると仮定すれば、まったく理解できないものである。その結果、それらの間に外部環境への連通経路が容易に開いて残ったままになる、あるいは短期間後に開いてしまう、まったく無秩序なパターンを有する折り目又は隆起部が形成されてしまう。

外部環境に関して優れた度合いのシールを得ることができるようにする解決策は文献ＥＰ−Ａ−０５９１７４２号及びＥＰ−Ａ−０７９０１８４号各明細書に記載されている。しかし、両者の場合、それらは、２つのシート材料素子からなる包装体が使用される解決策である。

本発明の目的は、優れたシールの質（密封シール）が得られ、併せて著しい構造上の簡素化ができ、その結果製造上の著しい簡素化及び安価化ができる包装体を提供することである。

本発明によれば、上述の目的は、上述の特許請求の範囲で言及された特徴を有する包装体により達成される。本発明は対応する製造方法及び対応する設備にも関する。

基本的には、本発明に係る解決策の特徴とするところは、本発明が単一の溶着又はシールラインにより閉じられた単一のシート素子を有する包装体を与えることである。

上述の目的のために、
− 少なくとも１つの食料製品を受け入れる曲げられた屈曲部分即ち中空部を備えた包装シートと；
− 前記少なくとも１つの食料製品を取り囲む経路に沿って前記包装シートを閉じるように延び、前記屈曲部分に対応する位置に位置する端部を有するシールラインと；
を有する、食料品のためのシールされた包装体が提供される。

明らかに、ここでは、「包装シート」という用語は有効な方法で製品を外部環境から隔離できる任意のシート材料を示すものとして理解される。

また、ここでは、食料製品を「取り囲む」経路という用語は、包装内の製品の周りを伸びる経路を意味し、好ましくは、この経路は、ほぼアーチ型或いは弓形、すなわちＣ字状のパターンを有する経路である。好ましくは、この経路は、製品の輪郭或いは周囲の近くに沿って延びる。このようにして包装体が製品に可能な限り密着することとなる。包装体をできるだけ製品に密着させるために、製品を内包するする包装体に、それを平らに或いは平滑にする操作、或いはブラシをかける操作、その他の適宜な操作を施し、包装体を中の製品により押付けるようにすることができる。

ここで、添付図面を参照して本発明を説明するが、以下の説明は本発明を限定するものではない。

次に示す例示的な実施の形態は、例えば、種々の形状のチョコレート、甘菓子、プラリーヌ等の如き菓子製品からなる食料製品のための包装体の製造に関する。

特に、これは、例えば、粉にしたハシバミの実、おろしたココナツ、おろしたメレンゲ等のコーティングの如きコーティングを備えた製品とすることができる。

いずれにせよ、製品（単品又は複合品）の寸法も、形状も、性質及び（又は）特定の特徴も、本発明の制限の要素を構成しない。

製品１は菓子製品の包装に幅広く使用される形式の薄層状の包装材料の単一のシート素子２により構成される包装体内に包装されるように設計される。

従って、これは外部環境から製品を有効に隔離することのできるシート材料である。例えば、これは、アルミニウム箔及び（又は）プラスチック材料のシートとすることができる。問題の材料は「組み合わせた」材料、即ち包装が終わったときに外側部分を構成するように設計された少なくとも１つの第１の層と、包装が終わったときに内側部分を構成するように設計され、例えば熱シール可能性という特徴を呈する第２の層とを有する材料とすることができる。

この性質の組み合わせた材料の典型的な例はポリエチレンの如きプラスチック材料で内表面をコーティングされたアルミニウム製の外側箔からなる材料である。

いずれにせよ、ここに記載される解決策は、シート包装材料の特定の選択に、あるいは包装材料自体の閉じ／シールの特定な技術的手順の採用に、なんら限定されるものではない。

（再度強調するが、単なる例である）ここに示す例示的な実施の形態においては、その方法は、例えば長さ数センチメートルの側部を備えた正方形又はほぼ正方形のシートの形を有するシート材料の素子２から出発するものとする。

後述することから一層明らかに分かるように、包装体のこの個々の素子は、事実、リールから巻き出され、包装体の個々の素子を形成するように分割の対象となる連続したシート材料の一部又はある長さ部分により画定することができる。

図１に示す包装体２の素子の上には、ほぼ中央の位置で、包装すべき製品即ち物品１が置かれる。

図において、この製品は平行六面体形状を有する物体の形として表されている；しかし、製品１は任意の形状とすることができることを理解されたい。

包装体の形成方法の次の工程においては、シート材料の素子２は：
− 内部に製品１を事実上収容する曲げられた部分すなわち屈曲部分２０；及び
− 屈曲部分２０から延び、製品１の対向表面（ここに示す方向付けにおいては頂部及び底部表面）上に位置する２つの横方向の分岐部２１；
を形成するように製品１のまわりを包むようにされる。

図３の検証から、包装シートは、製品１の形がどうであろうと、横方向の分岐部２１が実質的に平面の向きを保つポケット又は封筒のようなものを形成するような方法で製品１のまわりを包むようにされることを容易に認識できよう。

実際には、２つの横方向の分岐部２１は互いに実質的に平行であり、製品１の厚さ即ち高さに実質的に対応する距離だけ離間する。

方法の更に引き続きの工程においては、図４に示すように、２つの横方向の分岐部２１はシールライン３により互いに結合される。

シールライン３は、食品製品１を取り囲む経路に従って包装シートの２つの分岐部を結合する。それ故、一般には、それは全体が弓形即ちＣ字状のパターンを有する経路であり、端部は屈曲部分２０に対応する位置に位置し、その屈曲部分は、いかなる結合するためのラインの形成をも必要とせずに、製品１のシールされた受け入れの作用を明らかに既に遂行している。

シールライン３を形成するために、包装産業において、特に食料品の包装のために広く採用されている幅広い種々の技術に頼ることが可能である。

したがって、シールライン３は、例えば、熱間シール、冷間シール、溶接材料の有る又は無いシール、超音波溶接、レーザー溶接により、又は、可能なら、エンボス加工の単なる作用により、作ることができる。

製品１に関して一般的な包みパターンを維持するにもかかわらず、シールライン３の経路に関しては、異なる選択を採用することができる。

本出願人が行った試験によると、実質上連続する弓形パターン、従って、いかなる尖った先及び（又は）包装材料の隆起部又は折り目或いはしわのいかなる重なりも無い、（すなわち包装材料の２層以上の重なりが無い）パターンを備えた経路の選択が特に望ましいことが判った。このような尖った先、包装材料の２層以上の重なりのある形式の領域は、例えば２つの隣接する直線状の伸長部分を２つづつ結合した形でシールラインを形成することにより生じ得る。この尖り、隆起やしわの重なりすなわち包装材料の２層以上の重なりのある領域は、機械的応力の集中を引起し、シールラインのシールを弱めることが有り得る。

更なる仕上げ作業として、図４に示す包装体は、全体として甘菓子のための包装体の典型的な外観をその包装体に与えるように、１又は２つの扇形の尾をした捩った部分４を形成することにより完成させることができる。この結果は、包装体の長手方向端部（片側又は両方）を捩ることにより又は扇形のひねり得る目的での他の方法に頼ることにより（既知の方法で）得ることができる。

（再度強調するが、ここに開示する解決策の必須の特徴ではない）扇形の尾をした捩った部分を形成できることはシールライン３のシールの特徴に悪影響を及ぼさないことを認識されたい。事実、これは、シート包装材料２の２つの横方向の分岐部２１の実質的な平面性の状態を保ったまま、これらの分岐部を結合することにより得られる。

それ故、２つの分岐部２１間の結合は著しく密で連続的であり、その結果、弱化することなく、包装体のいかなる可能性あるその後の変形にも耐えるようになっている。

ここで、図６の設備の構成図を考察すると、符号１０は繰り出し組立体を示し、この組立体から、包装体２を構成すべきシート材料が繰り出される。

（既知の形式の）繰り出し装置１０から出発して、シート材料２は、屈曲部分２０及び横方向の分岐部２１（図３参照）を有するほぼＵ字形状をシート材料に与えるように設計された形成組立体１２の方へ送給される。

また、形成装置１２はそれ自体既知の形式の素子として考えることができる。事実、この装置は、フローパック形式の包装機械において、ほぼ筒状のパターンに従ってシート材料を閉じる形成装置を作るために幅広く使用されている基準に従って得ることができる。

フローパック機械（又はＷＯ−Ａ−０２／２２４４５号明細書において開示された解決策）において形成された筒状の包装体は、典型的には、長手方向のシールラインにより閉じられること及び実質上円形の横断面プロフィールを有することを特徴とするが、図６の設備において得られる対応する中間の部片は、代わりに、２つの横方向の分岐部２１がそれらの末端領域に対応する位置で互いに結合されないという点で開いていることとなる（再度図３参照）。

再度繰り返すが、図３に示す中間の部片はほぼＵ字状の構造を呈し、２つの横方向の分岐部２１は実質上平坦な状態に維持されている。先に既に説明したように、この事実は最終的な包装体のシールの特徴の基本に存在するところの、シールライン３により提供される連続的で密な接続を達成するために重要である。

形成装置１２が作動する領域の方向への、包装すべき製品１の送給は、例えば食料品を包装するための設備において幅広く使用されている形式のモータ駆動ベルトコンベヤからなるコンベヤ１４により保証される。

このコンベヤ１４は形成装置１２と共働して、Ｕ字形状を形成するように折り畳まれた包装材料内へ製品１を一定の距離だけ隔てて挿入させ、従って、符号１６で全体を示す装填ステーションを構成する。

この状態において、別のコンベヤ（包装材料の中間の部片はその中に位置する製品１を一緒に搬送するので、この部片が通常このコンベアの１つの活動素子を構成する）による送給により、製品は閉じステーション１８に対応する位置へ運ばれ、このステーションはシールライン３を作り、個別の包装体を生じさせるように製品の無い領域で包装材料のリボンを分割する。

それ自体既知の構造によれば、閉じステーション１８は垂直に往復運動する形式のものとすることができ、従って、ベース即ちアンビル部分１８ａと、垂直に運動し、アンビル部分１８ａ上に周期的に下降して、シールライン３を生じさせ、個々の包装体の切断を実行する活動可動素子１８ｂとを有する。上述の目的のため、ベース部分１８ａ及び（又は）活動素子１８ｂは通常シールライン３の経路を画定する表面ぎざぎざを備える。ベース部分１８ａ及び（又は）活動素子１８ｂは、採用するシール技術が熱及び（又は）超音波を伴う場合には、それに関連して（特に図示しないが、既知の形式の）加熱素子及び（又は）超音波発生器を有することができる。

有利には（また、ここでは、それ自体既知の基準によれば）、閉じステーション１８は、包装体を間に挟んで互いに対して閉じるようにベース部分１８ａ及び活動素子１８ｂを案内する垂直運動に加えて、また包装物の前進を追跡する運動を実行するように構成することができる。この追跡運動は実質的に相対運動の無い状態でシールライン３の形成作用を生じさせる。

超音波シールの場合、活動素子１８ｂは一般的に少なくとも僅かにへこんだ形状をしている。それゆえに、固定のアンビル部分１８ａも、互いに対して閉じられる部分１８ａ、１８ｂ間にある包装体により形成されるシールライン３が完全に対称的な状態で得られるのを保証するように、少なくとも僅かにへこんだ頂表面を呈することができる。

普通、シールユニット１８は、図６にＣで示す包装体の如き個々の包装体を生じさせるように、シールライン３の形成後又はそれと同時にシート材料２の連続的なリボンを分割させる目的の、それに関連する（特に図示しないが、既知の形式の）切断素子を担持する。

符号２０はシェーピングステーションを示し、ここでは、包装体Ｃの長手方向の一端又は両端が図５の扇形の尾をした部分を形成するように、更なる処理（例えば捩り）を受ける。

このようにして完成された包装体は引き続きの更なる包装のために収集ステーション２２において収集される。

先に説明したように、１又はそれ以上の扇形の尾をした部分の形成は随意であり、ここに記載した解決策の必須ではない工程を構成する。

それ故、本発明の原理を害することなく、特許請求の範囲で規定されるような本発明の範囲から逸脱せずに、単なる非限定的な例として説明し、図示したものに関して、大きな程度でさえ、実行の詳細及び実施の形態を変更できることを理解されたい。

本発明に係る包装体を提供するように設計された方法の一工程を示す図である。 本発明に係る包装体を提供するように設計された方法の次の工程を示す図である。 本発明に係る包装体を提供するように設計された方法のさらに次の工程を示す図である。 本発明に係る包装体を提供するように設計された方法のさらに次の工程を示す図である。 本発明に係る包装体を提供するように設計された方法の一工程を示す図である。 対応する設備の側立面図である。

符号の説明

１：製品 ２：包装シート ３：シールライン ４：扇形の尾端部
１０：繰り出し装置 １２：形成装置 １４：コンベア
１６：装填ステーション １８：閉じステーション １８ａ：アンビル部分
１８ｂ活動素子 ２０：屈曲部分 ２１：分岐部分 ２２：収集ステーション

Claims (29)

1. 食料品のためのシールされた包装体において、
   少なくとも１つの製品（１）を受け入れる屈曲部分（２０）を備えた包装シート（２）と；
   前記少なくとも１つの製品（１）を取り囲む経路に沿って前記包装シート（２）を閉じるように延び、前記屈曲部分（２０）に対応する位置に位置する端部を有するシールライン（３）と；
   を有することを特徴とする包装物。
2. 前記包装シート（２）が熱間シール、冷間シール、溶接材料の有るシール、溶接材料の無いシール、超音波溶接、レーザー溶接及びエンボス加工を含むグループから選択された技術でシールを行うことのできる材料により構成されることを特徴とする請求項１に記載の包装物。
3. 前記シールライン（３）に対応する位置において、前記包装体が熱間シール、冷間シール、溶接材料の有るシール、溶接材料の無いシール、超音波溶接、レーザー溶接及びエンボス加工を含むグループから選択された作用を受けるシート材料（２）により構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装物。
4. 前記シールライン（３）が尖った先の無い経路に沿って延びることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１に記載の包装物。
5. 前記シールライン（３）が包装材料（２）の隆起部又は折り目の重なり領域の無い経路に沿って延びることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１に記載の包装物。
6. 前記包装シートが、前記少なくとも１つの製品（１）の両側で前記屈曲部分（２０）から延びる２つの横方向の分岐部（２１）を有し、前記シールライン（３）が前記横方向の分岐部（２１）を結合するように延びることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１に記載の包装物。
7. 少なくとも前記シールライン（３）の領域において、前記横方向の分岐部（２１）が互いに実質上共面であることを特徴とする請求項６に記載の包装物。
8. 少なくとも前記シールライン（３）に対応する位置において、前記横方向の分岐部（２１）が実質上折り目又は隆起部を有しないことを特徴とする請求項６又は７に記載の包装物。
9. 前記シールライン（３）がほぼ弓形の経路に従って延びることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１に記載の包装物。
10. 扇形の尾を備えた少なくとも１つの端部分（４）を更に有することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１に記載の包装物。
11. 食料品（１）をシール包装する方法において、
    屈曲部分（２０）を備えた包装シート（２）を形成する工程（１２）と；
    前記屈曲部内に少なくとも１つの製品（１）を配置する工程と；
    前記少なくとも１つの製品（１）を取り囲む経路に沿って前記包装シート（２）を閉じるように延び、前記屈曲部分（２０）に対応する位置に位置する端部を有するシールライン（３）を形成する工程（１８）と；
    を有することを特徴とする方法。
12. 熱間シール、冷間シール、溶接材料の有るシール、溶接材料の無いシール、超音波溶接、レーザー溶接及びエンボス加工を含むグループから選択された技術によるシールを行なうことのできる材料で前記包装シート（２）を作る操作を有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
13. 熱間シール、冷間シール、溶接材料の有るシール、溶接材料の無いシール、超音波溶接、レーザー溶接及びエンボス加工を含むグループから選択された処理により前記シールライン（３）を作る操作を有することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の方法。
14. 尖った先の無い経路に沿って前記シールライン（３）を形成する操作を有することを特徴とする請求項１１ないし１３のいずれか１に記載の方法。
15. 包装材料（２）の隆起部又は折り目の重なり領域の無い経路に沿って前記シールライン（３）を形成する操作（１８）を有することを特徴とする請求項１１ないし１４のいずれか１に記載の方法。
16. 前記少なくとも１つの食料製品（１）の両側で前記屈曲部分（２０）から延びる２つの横方向の分岐部（２１）を前記包装シートに形成する操作（１２）と；
    前記横方向の分岐部（２１）を結合するように前記シールライン（３）を形成する操作（１８）と；
    を有することを特徴とする請求項１１ないし１５のいずれか１に記載の方法。
17. 前記シールライン（３）の形成領域において互いに関して実質上共面状態に前記横方向の分岐部（２１）を維持させる操作を有することを特徴とする請求項１６に記載の方法。
18. 少なくとも前記シールライン（３）に対応する位置において実質上折り目又は隆起部の無い状態に前記横方向の分岐部（３１）を維持させる操作を有することを特徴とする請求項１６または１７に記載の方法。
19. ほぼ弓形の経路に従って前記シールライン（３）を形成する動作（１８）を有することを特徴とする請求項１１ないし１８のいずれか１に記載の方法。
20. 扇形の尾を備えた少なくとも１つの端部分（４）を前記包装体に形成する操作（２０）を有することを特徴とする請求項１１ないし１９のいずれかに記載の方法。
21. 食料品（１）をシール包装する設備において、
    屈曲部分（２０）を備えた包装シート（２）を形成する形成装置（１２）と；
    前記屈曲部分内に少なくとも１つの食料製品（１）を配置する装填ステーション（１６）と；
    前記少なくとも１つの食料製品（１）を取り囲む経路に沿って前記包装シート（２）を閉じるように延び、前記屈曲部分（２０）に対応する位置に位置する端部を有するシールライン（３）を形成するように構成されているシールステーション（１８）と；
    を有することを特徴とする設備。
22. 前記シールステーション（１８）が、熱間シール、冷間シール、溶接材料の有るシール、溶接材料の無いシール、超音波溶接、レーザー溶接及びエンボス加工を含むグループから選択された技術に従って作動するステーションであることを特徴とする請求項２１に記載の設備。
23. 前記シールステーション（１８）が、尖った先の無い経路に沿って前記シールライン（３）を形成するように構成されていることを特徴とする請求項２１又は２２に記載の設備。
24. 前記シールステーション（１８）が、包装材料（２）の隆起部又は折り目の重なり領域の無い経路に沿って前記シールライン（３）を形成するように構成されていることを特徴とする請求項２１ないし２３のいずれかに記載の設備。
25. 前記形成装置（１２）が、前記包装シートに、前記屈曲部（２０）から前記少なくとも１つの食品製品（１）の両側で延びる２つの横方向の分岐部（２１）を形成するように構成され、前記シールステーション（１８）が、前記横方向の分岐部（２１）を結合するように前記シールライン（３）を形成するように構成されていることを特徴とする請求項２１ないし２４のいずれか１に記載の設備。
26. 前記シールステーション（１８）が、前記シールライン（３）の形成領域において互いに関して実質上共面状態に前記横方向の分岐部（２１）を維持させるように構成されていることを特徴とする請求項２１ないし２５のいずれか１に記載の設備。
27. 前記シールステーション（１８）が、少なくとも前記シールライン（３）に対応する位置において実質上折り目又は隆起部の無い状態に前記横方向の分岐部（３１）を維持させるように構成されていることを特徴とする請求項２１ないし２６のいずれか１に記載の設備。
28. 前記シールステーション（１８）が、ほぼ弓形の経路に従って前記シールライン（３）を形成するように構成されていることを特徴とする請求項２１ないし２７のいずれか１に記載の設備。
29. 扇形の尾を備えた少なくとも１つの端部分（４）を前記包装体に形成するシェーピングステーション（２０）を有することを特徴とする請求項２１ないし２８のいずれかに記載の設備。
    
    

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