JP2004214209A - ハンドセット用ナビゲーション・キー構造体 - Google Patents

Abstract

【課題】 電話機ハンドセット用のユーザ・インターフェースを提供する。
【解決手段】 ディスプレイおよびキーパッドを含む前面を備える電話機ハンドセット。キーパッドは、英数字記号を入力するためのキー・グループと、カーソルをディスプレイで移動させるための一つのキーを含む。ナビゲーション・キーは、電話機の前面のディスプレイと英数字キーのグループとの間に位置していて、電話機の前面の開口部の一部を通って延びるローラ本体を含む。ローラ本体は、英数字記号を入力するための上記キー・グループのキーの幅と、同じ長さおよび直径を持つほぼ円筒形をしている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電話ハンドセット用の新規で改良型のユーザ・インターフェース（ＵＩ）に関する。

セルラー・システムまたはコードレス・システムの携帯電話機のユーザ・インターフェースは、呼び出し処理だけをサポートしているわけではない。最近の世代の携帯用電話機の場合には、電話機により新しいアプリケーションを内蔵している。最新のアプリケーションの一つに、例えば、アンワイヤード・プラネットが提供しているようなウェブ・ブラウザがある。

メニュー項目のナビゲーション、個々のアプリケーションの処理、およびアプリケーションに対する入力としてのテキストの編集を行うのは非常に困難である。何故なら、最も普通に使用されるタイプのナビゲーションは、アップ／ダウン・スクロール・キーで行われるからである。キーを３回押すと、カーソルが３ステップ移動する。メニューを通してのまたは電話帳を通してのこの方法によるスクロールは、非常に時間が掛かる。

ＥＰ４６３８５６Ｂ公報では、スクロール・キーの代わりに、ローラ・ボール、またはサムホイールを使用するように提案している。しかし、コンピュータ・マウスで周知のローラ・ボールを携帯用電話機に内蔵させるのは困難である。今日の携帯用電話機は、コンピュータ用のマウス装置くらいの大きさを持つ。

しかし、現在では、小型携帯用電話機が、サムホイールを内蔵している。これについては、ＥＰ６７９００３Ａ公報が開示している。このサムホイールは、電話機の左上の隅に設置されている。このサムホイールは、非常に小さいものであるが、その直径はある程度の大きさを持っているので、ユーザにとってもっと使いやすい場所に設置することはできない。一般的にいって、ユーザは片手だけを使用して電話機を操作することを望んでいるが、サムホイールが現在の位置にある限り、ユーザはどうしても両手を使う必要があり、右の親指を使って前面のキーを操作し、左の親指を使ってサムホイールを操作しなければならない。このことは、ユーザは、自分がバッグを持っていたり、もう一方の手で字を書いていたりすると、電話帳を見ながら呼出を行うことができないことを意味する。左ききのユーザは、右手で電話機を保持せざるをえない。

本発明は、前面にディスプレイとキーパッドとを備えた電話機ハンドセットを提供する。この場合、キーパッドは、英数字記号を入力するためのキー・グループと、ディスプレイでカーソルをナビゲートさせるための１つのキーとを含み、ナビゲーション・キーは、電話機の前面のディスプレイと、英数字のキー・グループとの間に位置していて、また電話機の前面の開口部の一部を通って延び、英数字記号を入力するためのキー・グループ内のキーの幅と同じ長さおよび直径を持つほぼ円筒形のローラ本体を含む。本発明のローラのコンセプトによれば、ローラ本体は、ハッキリした回転軸を持ち、ローラ本体を円筒形にすることによりマイクロ機構の一部をローラに内蔵させることができる。
本発明は、電話機ハンドセット用のユーザ・インターフェースを提供する。このユーザ・インターフェースは、ディスプレイの項目をスクロールするためのローラ本体を含み、ユーザは片手でハンドセットを操作することができる。

ローラの回転軸が電話機の縦軸に対して垂直に延びている場合には、メニュー項目でのスクロールは、従来のスクロールにより行われるが、その速度は遥かに速い。ユーザは自分が捜している項目の近くに来た場合には、スクロール速度を遅くすることができる。
ナビゲーション・キーが、英数字記号入力用のキー・グループの中央の縦列の延長部に位置するようにすべてのキーが配列されている場合には、ナビゲーション・キーは、親指がいつも置かれている位置に設置されている。これは人間工学的な見地から見て非常によい位置である。
電話機は、ナビゲーション・キーの回転および押下を検出するための手段を備え、検出手段からの出力をコントローラに送り、コントローラは、回転により発生する信号に従って、ディスプレイに表示される項目でカーソルを移動させ、押下により発生した信号に従って、カーソルがポイントした項目を選択する。

本発明は、さらに、ディスプレイとキーパッドとを含む前面を備える電話機ハンドセットに関する。この場合、キーパッドは、制御ユニットにより制御されているディスプレイで、カーソルをナビゲートさせるためのキーを含む。ナビゲーション・キーは、押下することができるローラ本体の形をしていて、制御ユニットは、ローラ本体の回転を表わす第一の入力信号、およびディスプレイの項目の間をカーソルを移動し、カーソルがポイントした項目を選択するためのローラ本体の押下を表わす第二の入力信号をそれぞれ受信する。本発明の場合、ハンドセットがアイドル・モード状態にあって、ローラ本体を押した場合、プロセッサは、ディスプレイに使用することができる動作のリストを表示する。これにより、ホット・キーまたはパワー・ソフト・キーの機能をナビゲーション・キーに内蔵させることができ、この一個のナビゲーション・キーを押したり、回転させることにより最も普通に行われる多くの動作を行うことができる。パワー・ソフト・キーのリストは、ユーザが指定することができる。

この好適な実施形態のナビゲーション・キーは、非常に小さい。すなわち、ナビゲーション・キーの長さは、６〜１４ミリ程度で、ローラ本体の最大直径は約６〜１２ミリ程度である。そのため、ナビゲーション・キーを電話機の前部カバーと主プリント基板との間に設置することができる。

本発明の好適な実施形態の場合には、その動作に従って制御信号を供給するためのナビゲーション・キー構造体は、ナビゲーション・キーとして動作するローラ本体、ローラ本体を支持するキャリア、キャリアを支持するための支持手段、キャリアおよび支持手段をヒンジ部分からある距離のところで相互に分離させるためのバイアス手段、およびバイアス手段が供給するバイアス力に対抗する力を検出し、それに従って第二の制御信号を供給するための手段とを含む。キャリアは、協同して動作するヒンジ部により、支持手段に開閉できるように取り付けられている。そのため、戻り運動の際の押し下げ動作をハッキリと確実に行うことができ、摩擦により偶然構造体がロックされる恐れは全然ない。

キャリアは、さらに、本体の回転を検出し、それに従って第一の制御信号を供給するために、ローラ本体と整合しているエンコーダ手段を備える。本発明の好適な実施形態の場合には、エンコーダ手段は、ローラ本体の一方の端面上に供給された、電気的に読むことができるパターンと相互に作用する。実際には、端面は、エンコーダのスライディング・シューとパターンの電気的領域との間の係合
部を部分的に保護している包囲カラーにより保護されている。

本発明は、さらに、ナビゲーション・キー構造体に関する。ナビゲーション・キー構造体は、構造体でナビゲーション・キーとしての働きをしている、ローラ本体の動作に従って制御信号を供給する。この構造体は、さらにローラ本体を支持するためのキャリア、キャリアを支持するための支持手段を備え、キャリアは、協同して動作するヒンジ部分により、支持手段に対して開閉できるように支持されている。バイアス手段は、ヒンジ部分からある距離のところで、キャリアと支持手段とを相互に引き離すためのものである。検出手段は、バイアス手段が供給するバイアス力に対抗する力を検出し、それに従って制御信号を供給するためのものである。そのため、戻り運動の際の押し下げ動作をハッキリと確実に行うことができ、摩擦により偶然構造体がロックされる恐れは全然ない。ナビゲーション・キー構造体のアーキテクチャにより、全体のサイズが非常に小さくなり、その結果、ナビゲーション・キーを電話機用のユニット・インターフェースのコンセプトに内蔵させることができ、ユーザは、電話機の機能に容易に、実質的に改良された方法でアクセスすることができる。

ローラ本体は、キャリアのシャフト上に、自由に回転できるように配置されていて、シャフト部分は、２つのプレート状の端部の間に固定されていて、この端部には、さらにシャフト部に沿って延びる、少なくとも１本のビーム状の脚部が隣接している。これにより、キャリアは、ヒンジ接続により、前部カバー／プリント基板（支持手段）に接続していて、ローラは、ピボットにより自由に回転できるようにキャリアに接続している。それにより、２つのピボットを中心とする回転運動が行われ、一方、現在の技術レベルでは、通常、１つのピボットを中心とする回転運動と１つの直線運動が使用される。２つの回転軸は平行であった方が有利である。
２つのプレート状の端部、および上記少なくとも一つのビーム状の脚部は、キャリアに対して丈夫な構造体としての働きをする。好適には、キャリアは、シャフト部に対して平行な２つの脚部を備え、キャリアのヒンジ部は、この脚部の一方から外側へ延びていることが好ましい。

ローラ本体は、シャフト部を収容するための貫通孔部を持つバレルの形をしている。その内部においては、ローラ部材の貫通孔部の直径は、ローラ本体に対して、シャフト部に固定されているスプリング部材と協同して動作するためのカム状のディスク部材を含む凹部を設けるために、部材の一方の端部で大きくなっていて、それにより、ローラ本体が回転している間、多数の個々の可能な位置を形成している。上記カム状のディスク部材は、上記室に対して端壁部の働きをし、シャフト部を収容するための中央の開口部を備える。

キャリアは、さらにローラ本体の回転を検出し、それに従って制御信号を供給するためのローラ本体と整合しているエンコーダ手段を備える。このエンコーダ手段は、エンコーダ手段により読み取ることができるパターンと相互に作用し、このパターンはディスク状の部材の外面上に設けられている。

本発明のエンコーダ・ユニットは、ローラ本体の形をしたナビゲーション・キーを含む電話機ハンドセットで使用することができる。ローラ本体は、エンコーダ・ユニットにより読み取ることができるパターンを備え、ローラ本体は、予め定めた数の有効な状態を採用することができる。ローラ本体の状態の変化を検出した場合には、エンコーダ・ユニットは、検出したこの変化が有効なものであるかどうかを能動的にチェックする。都合がよいことに、このチェックは、スライディング・シューとパターンとの間の接触を一つずつ連続的に試験することによって行われ、この試験はスライディング・シューの一つに信号を送り、他のスライディング・シュー上のレスポンスを検出することによって行われる。それにより、スライディング・シュー間の接触を試験し、有効な状態を含む表と比較することができる。

本発明の場合、ローラ・キー構造体は、ディスプレイと英数字のキー・グループとの間に設置され、セルラー電話機またはコードレス電話機のカーソル用のナビゲーション・キーとして使用される。この場合、電話機の前部カバーを貫通して延びる上記ローラ・キー部分のサイズは、英数字のキー・グループのキーの一般的なサイズに対応する。

図１は、本発明の電話機の好適な実施形態である。この図を見れば、その全体を参照番号１で示す電話機は、キーパッド２、ディスプレイ３、オン／オフ・ボタン４、イヤピース５、およびマイクロホン６を備えるユーザ・インターフェースからなることが分かるだろう。

好適な実施形態の電話機１は、セルラー・ネットワークを通して通信することができるが、コードレス・ネットワーク用に設計することもできる。キーパッド２は、英数字キーである第一のキー・グループ７を備え、それによりユーザは、電話番号を入力し、テキスト・メッセージ（ＳＭＳ）を書き、（電話番号に関連する）名前を書く等する。１２個の各英数字キー７には、数字「０〜９」または記号「＃」および「＊」がそれぞれ表示されている。アルファ・モードの場合には、各キーは多数の文字およびテキスト編集に使用される特殊記号に関連する。

キーパッド２は、さらに２つのソフト・キー８、２つの呼出処理キー９、ナビゲーション・キー１０、アルファ・モードと数字モードとを切り替えるキー１１、およびクリア・キー１２を備える。
２つののソフト・キー８は、電話機“ノキア２１１０”、“ノキア８１１０”および“ノキア３８１０”が持つ機能に対応する機能を持つ。状態ソフト・キーの機能は、電話機の状態およびナビゲーション・キーによるメニューのナビゲーション位置によって変わる。キー８の真上のディスプレイの別のフィールドは、ソフト・キー８の現在の機能を示す。

好適な実施形態の２つの呼出処理キー９は、呼出または会議呼出を設定し、呼出を終了し、入呼を拒否するのに使用される。クリア・キー１２は、例えば、短く押下した場合、最後に入力した数字または文字を削除することができる。長い時間このキーを押せば、全部の数字または語を削除することができる。キー１１は、テキスト編集モードにおいて、アルファ・モードと数字モードとを切り替える。

ナビゲーション・キー１０は、電話機の前面のディスプレイ３と英数字のキー・グループ７との間の中央に位置する。そうすることにより、ユーザは自分の親指でこのキーを制御することができる。正確なモータ運動を必要とする入力キーにとって、この位置が最適な位置である。電話機を使い慣れた多くのユーザは、片手での操作に慣れている。これらユーザは、電話機を指の先端と掌の間で握る。そうすることにより、親指で自由に情報を入力することができる。

ナビゲーション・キー１０は、電話機の前部カバー２１の開口部の一部を貫通して延びるローラ本体２０（図３参照）を含み、ローラ本体２０は、英数字のキー・グループ７のキーの幅と同じサイズの長さおよび直径を持つほぼ円筒形をしている。ローラ本体２０の回転軸が、電話機１の縦軸に垂直に延びている場合には、ローラ本体２０を回転させると、ディスプレイ上でカーソルが親指の動きにつれて上下方向に移動する。ナビゲーション・キー構造体は、さらにローラ本体２０の押下を検出するためのマイクロスイッチ２２を備え、それにより、プロセッサ１７に対して、ディスプレイでポイントされた項目が選択済みであることを示す選択信号を供給する。
ナビゲーション・キー１０が、英数字キー７の中央の縦列の延長上に存在する場合には、ナビゲーション・キーは、左ききの人でも、右ききの人でも最適にアクセスすることができる。

図２は、携帯用電話機の好適な実施形態の最も重要な部分の略図である。この部分は本発明を理解するのに不可欠な部分である。本発明の電話機の好適な実施形態は、ＧＳＭネットワークに接続して使用することができる。しかし、もちろん、本発明は、セルラー・ネットワークおよび種々の形態のコードレス電話システムのような他の電話ネットワークに接続して使用することもできる。

マイクロホン６は、ユーザの音声を記録し、それにより生じたアナログ信号は、この音声がオーディオ・コーデック・ユニット１４で符号化される前に、アナログ−デジタル変換器１５でアナログ／デジタル変換される。符号化された音声信号は、物理的レイヤ・プロセッサ１７に送られ、このプロセッサは、例えば、ＧＳＭターミナル・ソフトウェアをサポートする。プロセッサ１７は、またメモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）、ディスプレイ３およびキーパッド２（およびＳＩＭ、データ、電源等）を含む、装置の周辺ユニットへのインターフェースを形成する。プロセッサ１７は、ベースバンド変換器１８およびチャネル・イコライザ１６を通して、ＲＦ部１９と通信する。オーディオ・コーデック・ユニット１４は、上記信号の音声を解読し、解読した信号をデジタル−アナログ変換器１３を通して、プロセッサ１７からイヤピース５に送る。ユニット１３〜１８は、通常、チップ・セット、市販のものまたは特殊設計のもの（特定用途向けＩＣ）に内蔵されている。

好適な実施形態で、それ自身周知の方法でコントローラとしての働きをするプロセッサ１７は、ユーザ・インターフェースに接続している。それ故、プロセッサ１７は、電話機の動作をモニタし、それに応じてディスプレイ３を制御するためのプロセッサである。

それ故、状態変化イベントの発生を検出し、電話機の状態、すなわち、表示テキストを変更するのは、プロセッサ１７である。状態変化イベントは、ユーザがナビゲーション・キー２０を含むキーパッドを作動したとき、ユーザにより発生する。このタイプのイベントは、入力イベントまたはユーザ・イベントと呼ばれる。しかし、電話機と通信しているネットワークも、状態変化イベントを起こすことができる。ユーザが制御することができないこのタイプのイベントおよび他のイベントは、非ユーザ・イベントと呼ばれる。非ユーザ・イベントは、呼出設定中の状態変化、バッテリ電圧の変化、アンテナ状態の変化、ＳＭＣ受信の際のメッセージなどを含む。

＜ローラ・キー＞
本発明のローラ・キーは、ディスプレイでカーソルを上下に移動させるために、ユーザが通常使用する、スクロール・キーの代わりをするものである。ユーザは、ディスプレイの多数の項目リストでカーソルを移動させるために、本発明のローラを回転させ、表示の項目の中の一つを選択するためにローラを押すことができる。

好適な実施形態によれば、ローラ本体は、一回転毎に１２の位置を持つ。これら１２の各位置は、機械的にハッキリと表示されていて、ユーザは、次の個々の位置にローラ本体を回すために、あるレベル（例えば、１Ｎ）の回転力を加える必要がある。好適な実施形態に場合には、ローラ・キーの外部の円筒形の表面は、もっとしっかりと握ることができるように、１２の軸方向のスロットを備える。
スクロール中、間違った項目を選択しないようにするために、十分大きな力を加えなければローラを押し下げることができないようになっている。その十分大きな力とは、このローラを回転させるために必要な力の三倍（例えば、３Ｎ）程度の力である。

図６は、本発明のナビゲーション・キー構造体の携帯用電話機への設置方法である。ナビゲーション・キー構造体は、ナビゲーション・キーとしての働きをするローラ本体２０と、ローラ本体２０を保持するためのキャリア２３とからなる。キャリア２３は、ヒンジ部としてのスタブ・シャフト２８を支持するためのビーム２９、ビーム３０およびローラ本体を支持するためのシャフト２４を備える。２つのビーム２９、３０およびシャフト２４は相互に平行であり、各端部においてベアリング３１、３５により相互に接続している。

ローラ本体２０の一部は、電話機の前部カバー２１にピッタリと適合している開口部（接触していない）を通して延在する。前部カバー２１の背面は、スタブ・シャフト２８を収容するためのＵ型凹部３４を持つ２つの把握アーム２７を備え、それにより、支持手段として、キャリア２３に対するヒンジの軸を形成している。把握アーム２７は、電話機の前部カバー２１とプリント基板（ＰＣＢ）２５との間で、スペーサ部材としての働きをする。後者は、把握アーム２７の凹部３４が供給するシャフト・ベアリングに対する固定部材である。把握アーム２７の間の距離は、キャリア２３の軸方向への運動を防止するために、シャフト本体２４の長さより若干短い。

スプリング２６は、キャリア２３をプリント基板２５から電話機の前部カバー２１の方向に押すためのバイアス手段である。前部カバー２１は、ヒンジ２８、３４から反対方向を向いているキャリアの一部３０の上面と協同して動作する２つのストップ脚部３２を備える。脚部部３０の下面は、マイクロスイッチ３３と協同して動作することができる。マイクロスイッチ３３の接触面とストップ脚部３２間の距離は、対応する脚部部の厚さより若干長い。（好適には、約１５〜２０ミリの構造体の全長と比較して、約０．５ミリであることが好ましい。）スプリング２６は、キャリア２３をストップ脚部３２の方向に押す。ユーザが（例えば、約３００ｇに対応する３Ｎのような）スプリングの力より強い力でローラを押すと、キャリアはマイクロスイッチ３３に対して押し付けられ、それに応じて出力信号を発生する。マイクロスイッチ３３は、スプリング２６のバイアス力に対抗する力を検出するための検出手段としての働きをする。
ローラ本体２０を押すと、ナビゲーション・キー構造体全体が、把握手段２８、３４により形成されたヒンジ軸を中心にしてスイング運動をする。

図３〜図５は、本発明のナビゲーション・キー構造体の好適な実施形態である。図５は、ナビゲーション・キー構造体の個々の部分である。キャリア２３の本体は、射出成形による一体型の部品であり、ベアリング３１である中央孔部３８を持つプレート状の端部を備える。ベアリング３１から延びる一方のビーム２９は、スタブ・シャフト２８を支持する突起３７を備える。ビーム２９の端面は、スロット４３を備え、固定用凹部がこのスロット４３の底部の中央部に設けられている。構造体の組立中、金属固定部材４５上の有刺トング４４は、固定用凹部に永久に収容される。

ベアリング３１から延びる他のビーム３０は、その端面に固定用ピン３６を備え、この固定用ピン３６は、構造体の組立中に、固定部材上の固定用孔部４６を通して収容される。組立が完了すると、ピン３６は加熱されて変形し、その結果、固定部材４５はキャリア２３に永久に固定される。
シャフト２４の一方の端部４７の直径は段階的に短くなっている。この端部４７の先端は、組立中に、孔部３８に収容することができる。シャフト端部４７の第一の肩部は、ベアリング３１と係合し、第二の肩部は、シャフト２４に対して、本体２０の軸方向の運動を防止しているローラ本体２０の内部対応部材と係合する。
シャフト２４の他の端部は、その上に金属ディスク４８を収容する固定セグメント４０を備える。上記ディスク４８は、２つの半円形のスロット４９を備え、それによりディスクの外部リングは弾性特性を持つ。ディスク４８を打ち抜き加工している間に、上記外部リング上にノブ５０が設けられる。

固定セグメント４０の隣に、その上にプレート状プラスチック部材５１が設置される円筒形セグメント４１が設けられる。プレート状部材５１は、シャフト２４の円筒形セグメント４１と係合している中央ブッシュ５２を備え、外部ブッシュ５３は、金属ディスク４８の方を向いている波形下部部５４を持ち、ディスク部は、導電領域５６と非導電領域５５のパターンを持つ。好適な実施形態の場合には、上記領域は、八つの角度セグメントに分割されたリング状領域の形をしている。（導電セグメント５６は６０度、非導電領域５５は３０度等）。導電セグメント５６は、ディスクの中央部により相互に接続している。

金属パターン５６は、ローラ用のエンコーダの一部であり、金属ディスク４８は、ローラ本体２０に設けられている凹部５７に収容され、上記凹部には、４本の同軸ビーム５８が、ローラ２０に対して部材５１を固定している。
エンコーダ・ユニット５９は、カム状のディスク部材５１、スプリング部材４８およびシャフト２４を含む、ローラ本体２０の内部凹部５７の端壁部としての役割を果たしている、円形ディスク部材６０を持つ。エンコーダ・ユニット５９は、本体６５とターミナル部６２とを備える。

これら２つの部材は、射出成形により、弾性コネクタとして、３つの金属ストリップ６４を備える。ディスク部材６０から、これら３つの各ストリップ６４の一方の端部が、導電領域５６のパターンを持つ電気接点のエンコーダ・ターミナルとしての働きをするスライディング・シューとして動作する。ディスク部材の側面から、３つのストリップ６４が、本体６５を通って、対向壁部へそしてターミナル部６２へ延びる。ストリップ６４の中央部は、本体６５とターミナル部６２との間で、スプリングの働きをしている。金属ストリップ６４の他方の端部は、ボール・グリッド・アレイ状のコネクタ（図４）でターミナル部としての働きをする。接続は、ターミナル部６２を、プリント基板２５上の対応するパッドに押し付けることによって行われる。

図示していないけれども、当業者なら把握アーム２７に対応する適当な突起が、前部カバー２１の内面からどのように延びていて、ターミナル部６２をどのようにプリント基板２５の方に押しているのを理解することができるだろう。それにより、ローラを押した場合、本体６５は、接続に影響を与えないで、約０．３〜０．５ミリ移動することができる。

上記説明から、ローラ本体２０が回転した場合、エンコーダがどのようにしてそれを検出することができるのかを理解することができるだろう。エンコーダ・ユニット５９は、さらに固定孔部４６と整合している固定孔部６１、およびシャフト２４の固定セグメントの断面に対応する形状を持つシャフト孔部６３と整合している固定孔部６１を備える。

ローラ本体２０の各部の組立が完了すると、組立のある部分に軸方向の力が加わる。それにより、有刺トング４４は、スロット４３に押し込まれ、固定ピン３６、３９は、本体２０が分解しないように塑性により変形する。図３はそのような変形を示す。図４を見れば分かるように、好適な実施形態のスプリング２６は、マイクロスイッチ３３を作動させるビーム３０に固定されている弾性金属ストリップの形をしている。図を見れば分かるように、スプリング２６は、マイクロスイッチ３３を保護している２つのスペーサ部材６６の間のトラック内に位置している。

＜エンコーダ＞
好適な実施形態によれば、３つのターミナルが、セグメントに分けられたパターン５５、５６の円に沿って移動する。３０度＋／−９０度の倍数のある角度を持ったスペースがターミナル間にあるので、ローラ２０が完全に一回転する度に、３０度の幅の１２の状態が生じる。ノブ５０および波形カム部材５４は、弾性リングの上に加わる力が、３０度間隔の中央部で最小になるように設計しなければならない。それにより、ローラは、１２の状態に対応する１２の個々の位置で、不安定の均衡を保つようになる。

金属ストリップ６４の間の相対的な接続を検出することによって、プロセッサ１７は、ローラ本体２０の運動を検出することができる。ローラが回転すると、金属ストリップ６４は、ディスク状部材５１の外面上の導電領域および非導電領域５５、５６のパターンに従って、連続的に相互に接続する。

図８を見れば分かるように、金属ストリップ６４のスライディング・シュー７６〜７８（接点スプリング）は、それぞれ円形経路７５に沿ってスライドする。好適な実施形態によれば、３つの経路は同じものである。図８は、さらに３つのスライディング・シュー７６〜７８が、どのようにして、６０度に対応する相対的角度スペースを持っているのかを示す。３つのスライディング・シューの中の一つは、導電領域５６を通して他の２つのシューには接続していない。一回転する度に１２の状態が発生するので、１つの状態は３０度のセグメントに対応する。第一と第二のスライディング・シュー、例えば、７６および７８の間の角度スペースは、（異なるセグメントでの接触に対応する）３０にＮｘ９０度（完全な一回転が、それぞれが３つの状態を含む４つの同じ周期に対応する）でなければならないし、ここではこの角度スペースは１２０度である。第一および第三のスライディング・シュー７６、７７との間の角度スペースは、（異なるセグメントでの接触に対応し、また第二のスライディング・シューのセグメントから異なる）６０度に、Ｍｘ９０度を加えたものでなければならない。この場合、この角度スペースは６０度である。

これに基づいて、表１のパターンは、エンコーダのスイッチＳ_Ａ、Ｓ_ＢおよびＳ_Ｃからの予想の読みを示す。対応するスライディング・シュー７６〜７８が、非導電領域５５に接触している場合には、スイッチはオフになっていて、スライディング・シュー７６〜７８が導電領域５６と接触している場合には、スイッチはオンになっている。

本発明によれば、プロセッサ１７は、読み込んだパターンが有効であるかないかを能動的にチェックする。このチェックを必要とするのは、ローラ組立全体２０、２３を押したとき、ローラ本体２０が若干回転する恐れがあるからである。構造体全体のサイズのおかげで、この若干の回転は、スライディング・シュー７６〜７８の一つを塵の粒子上に移動させ、それにより接触が失われる。そのような状態が検出されない場合には、メニューのカーソル７２は、選択が行われる前にワンステップだけ上下に移動するかもしれない。それにより、間違ったアプリケーションが作動することになる。

そのような間違った検出を避けるために、本発明のプロセッサ１７は、ローラの位置を決定するために、基本的ソフトウェア・ルーチンを始動する。プロセッサ１７は、ＡＳＩＣ１００を通してエンコーダに接続している。ＡＳＩＣ１００は、各エンコーダ・スイッチＳ_Ａ、Ｓ_ＢおよびＳ_Ｃに対して１つずつ、３つの同じ回路を含む。これら各回路は、対応するスライディング・シュー７６〜７８の論理ハイまたはローを駆動するための駆動部１０２を含む。プルアップ回路１０１は、電圧レベルを適当なレベルにまで上昇させ、アンプ１０３は、後続での処理のためにスライディング・シューからの出力を増幅する。３つのＡＳＩＣピンは、ＲＣ各回路（フィルタ）を通して、スイッチＳ_Ａ、Ｓ_ＢおよびＳ_Ｃに接続している。

プロセッサ１７が、出力Ｖ_Ａ、Ｖ_ＢおよびＶ_Ｃの変化により、ローラの回転を検出した場合には、プロセッサは割り込み処理ルーチンをスタートさせる（ステップ１１０）。ステップ１１１においては、ＡＳＩＣ１００からの３つのピンは、駆動回路１０２によりハイに駆動され、スイッチＳ_Ａのスライディング・シューに対応するピンは、ローに駆動される。ステップ１１２お１１３においては、連続的にローに駆動され、その後で他の２つの状態が読み込まれるピンが、スイッチＳ_ＢおよびＳ_Ｃのスライディング・シューに対応するピンである点を除けば、ステップ１１１と同じ手順が行われる。

表１のセグメント４〜６においては、Ｓ_Ａ、Ｓ_ＢおよびＳ_Ｃのスライディング・シューは、非導電領域５５に連続的に接触し、そのため、割り込み処理ルーチンは表２に示す読みを示す。

表２を見れば分かると思うが、非導電領域５５に接続している場合、スライディング・シュー７６〜７８がローに駆動されても、他のピンの論理状態は影響を受けない。２つのピンが導電領域５６により相互に接続している場合には、これらピンの１つがローに駆動されると、他方のピンもローになる。

上記実施形態の場合には、表２のセグメント４〜６に対応する３つのパターンだけが、３つの有効なパターンである。ステップ１１４においては、プロセッサ１７は、ステップ１１１〜１１３における読み込みにより決定されたパターンが、有効なパターンであるかどうかチェックし、有効でない場合には、プロセッサ１７は、ステップ１１５において、ルーチンが表示する回転を偽のアラームであると認識し、ローラは回転していないと見なされる。その後、プロセッサ１７は、ステップ１１８において、ルーチンをもう一度始動するために、回転検出待ち状態をスタートさせる。

ステップ１１４において、パターンが有効なパターンであると認識された場合には、ステップ１１７において、プロセッサ１７は、ローラが上方または下方に回転したかどうかを判断するために、上記パターンを古い状態のパターンと比較する。新しい状態はこれにより識別され、プロセッサ１７はディスプレイ内のカーソル７２をそれに従って移動させる。その後、プロセッサ１７は、ステップ１８において、ルーチンをもう一度スタートさせるために、回転方向の待ち状態になる。

無効なパターンは、間違った状態を見なされ、カーソルを移動するためには使用されない。代わりに、プロセッサ１７は次の有効な読み込み待ちとなり、この有効な読み込みをカーソルの移動に使用する。確認または選択は、ローラ組立全体を押すことによって行われ、ローラ組立全体が押されると、電話機のキーボードのあるキー（マイクロスイッチ３３）が作動する。
電話機の好適な実施形態の場合、ローラ本体２０の最大回転速度は、毎秒当たり約２０の状態の変化であると予想される。

＜ローラ・キーの機能＞
メニューおよびその電話機の電話帳でのナビゲーションの他に、本発明の好適な実施形態のローラは、ユーザ指定のオプションおよびそれによるユーザのお気に入りのオプションを含む第三のソフト・キー（パワー・ソフト・キー）として操作することができる。パワー・ソフト・キーは、ユーザの特定の要件に適合するように、定義することができる。例えば、パワー・ソフト・キーをあるメニュー、呼出音のオン／オフの切り替え等を入力する便利なダイヤル・キーに指定することもできる。“ノキア２１１０”、“ノキア８１１０”および“ノキア３８１０”の周知の出願人が通常使用しているユーザ・インターフェースのコンセプトと比較すると、パワー・ソフト・キーは上下スクロール・キーの代わりのキーであり、中央のソフト・キーとして動作する。

本発明の好適な実施形態の場合、パワー・ソフト・キーはアイドル・モードの時だけ使用することができる。このことはパワー・ソフト・キーは、メニュー、メモリ等の内部には存在しないことを意味する。そのため、パワー・ソフト・キーは、音声の場合であれ、データの場合であれ、会話型操作の際には使用することはできない。

電話機がアイドル・モードである場合、いわゆる「ローラ・メニュー」にアクセスするために、ローラ・キー２０が押される。「ローラ・メニュー」は、「パワー・ソフト・キー」または「ホット・キー」自身を改良したもので、好適な実施形態の場合には、重要な機能および多数のユーザ指定のお気に入り機能の操作を含む。

それ故、「ローラ・メニュー」は、いくつかの重要な利点を持つ。まず第一に「ローラ・メニュー」の場合には、ローラだけを使用して、リダイヤル・リスト、電話帳およびメニュー機能に、非常に容易にアクセスすることができる。さらに、ユーザは、自分の電話機を自分専用にすることができる。ということは、自分のお気に入りの機能メニュー、ウェブ・アドレス、名前入力またはユーザにとって便利な音声ダイヤルへのアクセスを含む容易にアクセスすることができるリストを使用することができることを意味する。
さらに、「ローラ・メニュー」を使用した場合、ユーザは、ローラ・キー２０がお気に入りの機能項目の追加および削除をもっとハッキリしたものにし、それによりメニューをさらにダイナミックなものにするような、音声ダイヤルへのアクセスを含んでいることをもっと容易に理解できるようにする。

本発明のセルラーホンがアイドル・モードである場合には、ディスプレイ３は、都合のよいことに、図１０の上の画像のような形をしている。ディスプレイの上の横列は、電話機のある状態を示す予め定めたアイコンを含む。例えば、封筒は電話機がまだ読んでいないＳＭＳメッセージを受信したことを示す。他のアイコンは、音声メール、英数字キーパッドの状態、データ送信等の受信を示すことができる。時刻は、一番上の右隅に表示される。

ディスプレイは、２つの垂直なステータス・バーを含む。左側のステータス・バーは信号強度を示し、右側のステータス・バーはバッテリのレベルを示す。現在のネットワークのオペレータは、ディスプレイの中央に表示される。ディスプレイの一番下の部分には、２つのフィールド６８が、キー８の現在の機能を表示し、上記２つのフィールドの間では、独立した１つのアイコン６９が、ナビゲーション・キー１０を押すと、パワー・キー機能にアクセスすることができることを示す。

パワー・ソフト・キーの機能が、ディスプレイ３の真下のローラ・ナビゲーション・キー１０に位置している場合には、ユーザはアイコン６９により、ナビゲーション・キー１０がそれ自身周知のパワー・キー機能を含んでいるという、嬉しい表示を見ることができる。スクロール機能および選択機能を持つローラ・キーをパワー・ソフト・キーとして使用することにより、ユーザは、嬉しいことに、大部分の作業をたった一つのボタンで処理することができる。ローラ・キーを、ディスプレイの真下で、ナビゲーション・キーとして使用することにより、電話機を片手だけで非常にらくらくと操作できるようになる。
パワー・ソフト・キー・アイコン６９および機能は、アイドル・モードの場合だけに表示され、他のモードの場合には、ナビゲーション・キー１０は、ナビゲーションおよび選択用に使用されることに留意されたい。

ナビゲーション・キー１０を押すと、電話機はパワー・ソフト・キー・モードになり、ユーザのお気に入りの機能を含むユーザが指定したリスト７０が表示される。上記リストは「お気に入り機能」と呼ばれ、この名前はリストの一番上に表示される。上記リストの最初の項目の上にカーソル７２が表示される。このカーソルは、ナビゲーション・キー１０を回転することにより、移動させることができ、同じナビゲーション・キー１０を押すことにより、ポイントされた項目を選択することができる。

ユーザは、上記リストをスクロールして、ローラを押すことにより、ある項目を選択することができる。「メニュー」項目を選択すると、例えば、通常のメニュー構造に入る。パワー・ソフト・キーは、電話帳またはメニューの操作へのリンクまたはショートカットを定義する。
パワー・ソフト・キー・メニューは、ユーザが指定したいくつかのお気に入りの機能を含むことができる。また便利なことに３つの他の項目、すなわち、「リダイヤル」、「名前」および「メニュー」を含むことができる。

リダイヤル：
リダイヤル機能を使用することにより、ユーザは、最後にダイヤルした番号を再度ダイヤルすることができるし、および／または完全なリダイヤル・リストを見ることができる。リダイヤルが強調されている場合には、ユーザはいくつかのオプションを持つ。送信キー９を押すか、またはナビゲーション・キー１０を長く（例えば、０．８秒）押すことにより、最後にダイヤルした番号が直ちに再度ダイヤルされる。

ナビゲーション・キー１０を短い時間押すことにより、完全なリダイヤルリストが表示される。この時点から、ユーザは、ナビゲーション・キー１０を使用して、リダイヤル・リストをスクロールすることができ、その後で送信キー９を押すか、ナビゲーション・キー１０を長い間押すかすれば、呼出を開始することができる。
リダイヤル機能は、パワー・ソフト・キー・メニューに含まれている。何故なら、この非常に基本的な機能には、片手で容易にアクセスしたいからである。

名前：
ナビゲーション・キー１０により、このパワー・ソフト・キーを選択すると、アイドル・モードで「名前」というソフト・キー８を押したのと同じ方法で、通常の名前のリスト（電話帳）にアクセスする。（図１０の第一の画像参照。）ここでもまた、「名前」により名前リスト／電話帳の名前／電話番号を強調し、ナビゲーション・キー１０だけを使用して、強調した名前／電話番号を呼び出すことができる。

メニュー：
ナビゲーション・キー１０により、このパワー・ソフト・キーを選択すると、アイドル・モードで「メニュー」というソフト・キー８を押したのと同じ方法で、通常のメニュー構造に入る。（図１０の第一の画像参照。）
ユーザが、ナビゲーション・キー１０を使用して、任意の操作を行うことができるように、ここでは、この「名前」項目と「メニュー」項目がダブッている。

イージー・ダイヤル：
デフォールトとしてのイージー・ダイヤル項目は、何の機能も持たないが、この項目を選択すると、ユーザは楽にまたハッキリと呼び出したい特定の番号を指定することができる。イージー・ダイヤル項目が定義されない限り、この項目は、図１０に示すように、パワー・ソフト・キー・メニューに、（イージー・ダイヤル）として表示される。
イージー・ダイヤル番号がカーソルにより強調されたが、まだ指定されていない場合には、便利なことに、左のソフト・キーの第一のオプションを選択する代わりに指定することができる。

ローラ・メニューの左のソフト・キー上のオプション：
パワー・ソフト・キー・メニューにおいて、左のソフト・キー９は「オプション」と呼ばれる。このオプション・キーは、これを選択した場合、リストにアクセスし、このリストによりユーザは、強調されたパワー・ソフト・キー・メニュー項目に対して、操作を行うことができる。またこのリストにより、ユーザは新しいお気に入り機能項目／しおり機能項目をパワー・ソフト・キー・メニューに追加することができる。オプション・リストは標準的な選択リストであり、いろいろなオプションにつていは以下に説明する。

選択／呼出：
パワー・ソフト・キー・メニューの左のソフト・キー９の第一のオプションは、ローラ・メニューで現在強調されている項目が何であるかによって異なる。例えば、「メニュー」、「名前」または他の選択可能な項目が強調されている場合には、第一のオプションが「選択」される。特定の番号または「リダイヤル」項目が強調されている場合には、第一のオプションは「呼出」になる。

お気に入り機能の追加：
この項目を使用すれば、ユーザはパワー・ソフト・キー・メニューに自分のお気に入りの機能の一つを追加することができる。追加したお気に入りの機能は、パワー・ソフト・キー・メニューで、現在強調されている項目の後に追加される。

再定義：
この項目を使用すれば、ユーザは他の項目に対して、現在のパワー・ソフト・キー・メニュー項目を再度定義することができる。この動作は、選択された項目が現在強調されている項目の代わりになるという点を除けば、基本的には、パワー・ソフト・キー・メニューに新しいお気に入りの機能を追加するのと同じ方法で処理される。
「再定義」を選択すると、現在強調されているパワー・ソフト・キー・メニューのタイプが、お気に入りの機能選択リストにデフォールトとして示唆される。このことは、例えば、ユーザがイージー・ダイヤル番号を再定義した場合、デフォールトである強調されたお気に入りの機能のオプションのタイプが、「イージー・ダイヤル」になることを意味する。

一番上への移動：
この項目を使用すれば、ユーザはパワー・ソフト・キー・メニューの順番を自分の好きなように並べ変えることができる。「一番上への移動」項目を選択すると、現在強調されているパワー・ソフト・キー・メニュー項目が、パワー・ソフト・キー・メニューの一番上へ移動する。
この操作を数回繰り返すことにより、ユーザはパワー・ソフト・キー・メニューを自分の好きな順番に並べることができる。

削除：
この項目を使用すれば、ユーザは、パワー・ソフト・キー・メニューからある項目を削除することができる。好適には、ユーザに削除を確認することが好ましい。ユーザは、またパワー・ソフト・キー・メニューの「標準」項目、例えば、「リダイヤル」を削除して、必要な場合には、それらを再び追加することができる。

項目名の変更：
「項目名の変更」項目を使用すれば、ユーザは、同様に、パワー・ソフト・キー・メニューを自分の好きな順序に並べ変えることができる。この操作は、前の名前をデフォールトとして使用し、通常のテキスト編集ウインドウにより処理される。エディタは、スクリーンの横に入力する、テキストの最大数を制限する。もちろん、ユーザ、パワー・ソフト・キー・メニューの「標準」項目、例えば、「リダイヤル」の項目名を変更することができる。

＜パワー・ソフト・キー・メニューへのお気に入りの機能の割当＞
ユーザは、パワー・ソフト・キー・メニューに、自分自身のお気に入りの機能を示すある番号（例えば、２０）、数字、およびシオリを追加することができる。現在の表示サイズの場合には、例えば、４つの項目を表示することができ、残りの動作には、ナビゲーション・キー１０を回転することによりアクセスすることができる。すでに説明したように、メニューがすでに表示されている場合には、パワー・ソフト・キー・メニュー・リストの編集は、左の「オプション」キー９により行われる。右の「エクシット」キー９を押せば、メニューから抜け出すことができる。
下記の表３は、関連メニューのいくつかの例を示す。

一般的にいって、メニューおよび電話帳の可能なすべてのものを、パワー・ソフト・キー・メニューに、項目として入力することができる。パワー・ソフト・キーは、電話機のメニューで、それ自身周知の操作の多重レベルの木構造の便利に使用できる操作の一つのレベルを表すものと見なすことができる。

＜電話機のモード＞
電話機がアイドル・モードである場合には、電話機の基本的な動作は、ネットワークの動作および電話機自身のユーザ・インターフェースのモニタである。アイドル・モードの場合（図１１の１２０）、電話機は図１０のアイドル・モード表示を表示することができる。
ユーザが英数字キー７を作動させると、電話機は呼出処理モードになり、電話機は入力された番号に従って呼出を行うことができる。

代わりに、ユーザがアイドル・モードで右のソフト・キー８を押した場合には、電話機は、標準メニュー・モード１２３になり、電話機で使用可能なすべてのアプリケーションを木構造で使用することができる。これらアプリケーションは、（例えば、ＳＭＳメッセージおよび電子メールを含む）メッセージ、（入呼および発呼および失敗した呼出を含む）呼出レジスタ、計算機およびゲームへのアクセス、呼出転送設定へのアクセス、時計および電話の設定、および電話帳へのアクセスを含む。

左のキー８を押すことによって、ユーザは電話帳モード１２４に入るが、このモードへは、標準メニュー・モード１２３からも入ることができる。一般的にいって、ユーザは、最終的にＳＭＳメッセージを送るために（モード１２３）、電話帳に呼出処理モード（１２２のときに入力した）電話番号を記憶させるために（モード１２４）、モード１２２、１２３および１２４の間を自由に移動することができる。クリア・キー１１を押すことによって、これら３つのモードから抜け出すことができ、電話機はアイドル・モード１２０に戻る。

アイドル・モード１２０中に、ユーザがナビゲーション・キー１０（ローラ・キー）を押すと、電話機はパワー・ソフト・キー・モード１２１に入り、ユーザは電話帳または呼出を処理しようとしているメニューに含まれる、電話機で使用することができる、多数のアプリケーションに入ることができる。パワー・ソフト・キー・メニュー７０は、電話機の複雑なメニュー構造で使用することができる、アプリケーションへのショートカットのユーザ指定のリストである。項目の数もユーザにより指定される。

本発明のナビゲーション・キーを備える携帯用電話機の略図である。 セルラー・ネットワークまたはコードレス・ネットワークと通信するための電話機の本質的な部分の略図である。 本発明のローラ・キー構造体の好適な実施形態である。 図３のローラ・キー構造体を下から見た図である。 図３のローラ・キー構造体の分解図である。 本発明のナビゲーション・キーを含む、図１の電話機の一部の簡単な断面図である。 本発明のエンコーダ・コンセプトを示す回路図の略図である。 ローラを回転した場合の図７のスイッチの開閉状態である。 本発明の状態変化を能動的に制御するために使用される、割り込み処理ルーチンのフローチャートである。 本発明の電話機のアイドル・モード表示と、パワー・ソフト・キー・メニュー表示である。 本発明の電話機のモードを示す図である。

符号の説明

１ 電話機
２ キーパッド
３ ディスプレイ
７ キー・グループ
１０ ナビゲーション

Claims (20)

1. その動作に従って、制御信号を供給するためのナビゲーション・キー構造体において、
   ナビゲーション・キーとしての働きをするローラ本体と、
   支持手段により支持され協同して動作するヒンジ部により、前記支持手段に対して回転できるように取り付けられ前記ローラ本体を支持するキャリアと、
   前記キャリアおよび前記支持手段を、前記ヒンジ部からある距離のところで、相互に離れる方向に押すためのバイアス手段と、
   前記バイアス手段が供給するバイアス力に対抗する力を検出し、それに従って制御信号を供給するための検出手段とを備え、
   前記キャリアが、２つのプレート状の端部の間に固定されているシャフト部を備え、前記ローラ本体が、前記シャフト部上に回転可能に配置され、前記端部が、さらに、前記シャフト部に沿って延びる少なくとも１本のビーム状の脚部と隣接し、硬質の構造体を形成することを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
2. 請求項１に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記ローラ本体が、前記シャフト部をピボットを中心にして自由に回転できるように収容するための貫通孔部を持つバレルの形をしていることを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
3. 請求項１に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記ローラ本体が、前記シャフト部に固定されているスプリング部材と協同して動作するカム状ディスク部材を備え、それにより前記ローラ本体の回転中、多数の個々の自由な位置を形成することを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
4. 請求項３に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記ローラ部材の貫通孔部の直径が、前記ローラ本体に、前記カム状のディスク部材および前記スプリング部材を含む内部室を形成するために、前記部材の一方の端部で大きくなっていることを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
5. 請求項４に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記カム状のディスク部材が、前記ローラ部材の前記貫通孔部に収容されていて、前記室の端壁部の働きをし、前記ディスク部材が、前記シャフト部用の中央開口部を備えることを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
6. 請求項１乃至５の何れか１項に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記キャリアが、さらに、前記ローラ本体と整合し、前記ローラ本体の回転を検出し、それに従って制御信号を供給するためのエンコーダ手段を支持していることを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
7. 請求項５に記載のナビゲーション・キー構造体において、
   前記ディスク状部材の外面に、前記エンコーダ手段によって読み取り可能なパターンを含むことを特徴とするナビゲーション・キー構造体。
8. ローラ本体を含み、ナビゲーション・キーを備える電話機ハンドセットで使用するためのエンコーダ・ユニットにおいて、
   前記エンコーダ・ユニットが、前記ローラ本体の回転に従って出力を供給し、
   前記ローラ本体が、導電領域と非導電領域とからなるパターンを備え、
   前記エンコーダ・ユニットが、前記ローラ本体の回転時に前記パターン上をスライドする多数のスライディング・シューを備え、
   前記ローラ本体が、予め定めた数の有効な状態を採用することができ、前記ローラ本体に対する状態の変化を検出したとき、検出した状態の変化が有効であるかどうかを能動的にチェックし、
   前記有効性チェックが、前記スライディング・シューと前記パターンとの間の接触を連続的に試験することにより行われ、前記試験が、前記スライディング・シューの１つに信号を送り、他のスライディング・シュー上のレスポンスを検出することによって行われることを特徴とするエンコーダ・ユニット。
9. 請求項８に記載のエンコーダ・ユニットにおいて、
   前記ローラ本体上のパターンが、絶縁面上の金属領域であることを特徴とするエンコーダ・ユニット。
10. 請求項８に記載のエンコーダ・ユニットにおいて、
    前記エンコーダ・ユニットが３つのスライディング・シューを持つことを特徴とするエンコーダ・ユニット。
11. 導電領域と非導電領域からなるパターン上をスライドする多数のスライディング・シューを備えるエンコーダ・ユニットの使用に基づいて、ナビゲーション・キーで使用するローラ本体の回転を検出する方法において、
    前記ローラ本体が、予め定めた数の有効な状態を採用することができ、
    前記ローラ本体に対する状態の変化を検出するステップと、
    検出した状態の変化が、前記スライディング・シューと前記パターンとの間の接触を１つ１つ連続的に試験することにより有効であるかどうかを確認するステップとを備え、
    前記試験が、前記スライディング・シューの１つに信号を送り、他のスライディング・シュー上のレスポンスを検出することによって行われることを特徴とする方法。
12. ローラ本体の動作に従って、制御信号を供給するための電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    フレームを備え、協同して動作するヒンジ部によりヒンジ軸に沿って支持されるよう取り付けられたキャリアと、
    前記キャリアにより前記ヒンジ軸に平行に回転可能に固定された前記ローラ本体と、
    前記ローラ本体の一方の端部に導電パターンを、前記導電パターンに対向する前記キャリアの一部分に固定接触手段を備えるエンコーダと、
    前記キャリアの底面で前記ヒンジ軸を中心とした前記キャリアの回転を検出するために、配線基板上に設けられた検出手段とを備えることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
13. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記フレームが、その脚部の１つにヒンジ軸を備えるＵ字型部材と前記脚部の端部を接続するためのプレート状部材とを結合することにより形成され、
    前記エンコーダの固定接触手段が、前記プレート状部材上に設けられることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
14. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記キャリアを形成するバイアス手段が、前記キャリアの底面と前記支持手段との間に設けられることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
15. 請求項１４に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記バイアス手段が弾性金属素材から作製され、前記バイアス手段が前記支持手段に遮蔽板から接地回路への導電経路を形成し、
    前記遮蔽板が、前記ローラ本体の外面と前記エンコーダの導電部分との間の遮蔽体として形成されることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
16. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記検出手段が、感圧性マイクロスイッチであることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
17. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記ローラ本体が、予め定めた数の有効な位置を採用することができることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
18. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    接点ブロックが、前記エンコーダの固定接触手段と一体に形成され、前記支持手段への導電経路を確立するための薄金属板からできた連結板を備えることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
19. 請求項１８に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記接点ブロックの底面の接触手段が、使用する装置のカバー部により押されることにより、前記支持手段に設けられた接触手段に接続することを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。
20. 請求項１２に記載の電子ナビゲーション・キー構成部品において、
    前記ローラ本体の両端が、使用する装置の前面カバーの操作面に一体に形成されるカバー部分により覆われることを特徴とする電子ナビゲーション・キー構成部品。

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