JP2004167945A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドの走査軌道上に堆積するインクにより記録ヘッドが汚れたり、破損することを防止すること。
【解決手段】インクジェット式記録装置は、本体と、被記録物の搬送方向に略直交な方向に走査しつつ、被記録物に対してインクを噴射する記録ヘッドと、記録ヘッドから吐出され、本体における記録ヘッドの走査軌道上に堆積したインクの高さを検出して検出結果を出力する検出部とを備える。検出部は、記録ヘッドが搭載されているキャリッジの被記録物に対向する面に設けられる。検出部は、検出結果を制御部に出力する。制御部は、検出部からの検出結果に基づいて、キャリッジ、記録ヘッド、除去板、除去歯車、及びベルトコンベアをそれぞれ制御することにより、インクジェット式記録装置は記録ヘッドの走査軌道上に堆積したインクを除去する。
【選択図】 図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体噴射装置に関する。特に本発明は、ターゲットに液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体噴射装置の一例としてのインクジェット式記録装置は、キャリッジに搭載されて走査方向に移動する記録ヘッドと、走査方向に直交する搬送方向に被記録物を搬送する手段とを備え、記録データに基づいて記録ヘッドが備える吐出口からインク滴を被記録物に吐出することにより、被記録物に記録する。このようなインクジェット式記録装置において、インクカートリッジから記録ヘッドの吐出口までの流路に気泡や埃が混入することがある。また、記録ヘッドを長時間使用しない場合、記録ヘッドの吐出口に付着したインクが固形化することがある。そのため、インク滴の吐出異常や吐出口の目詰まりが発生することがある。そこで、記録ヘッドからインク滴を正常に吐出させるために、被記録物が配置されないフラッシング位置で、記録とは関係のない駆動信号を記録ヘッドに印加することにより、液体噴射装置はインク滴を空吐出させるフラッシングを行う（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２８０４８８号公報（第５−１０項、第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
記録ヘッドから空吐出されたインク滴は、フラッシングが行われる位置において乾燥し、固形化することにより堆積する。堆積したインクが記録ヘッドに接触する高さに達すると、記録ヘッドと堆積したインクとが接触することにより、記録ヘッドが汚れたり、記録ヘッドが破損したりすることがあった。そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる液体噴射装置を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、ターゲットに対してインクを噴射する液体噴射装置は、液体噴射装置の本体と、ターゲットの搬送方向に略直交な方向に走査しつつ、ターゲットに対してインクを噴射する液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドから噴射され、本体における液体噴射ヘッドの走査軌道上に堆積したインクの高さを検出して検出結果を出力する検出部とを備える。液体噴射装置は、堆積したインクの有無を検出することができるので、堆積したインクに液体噴射ヘッドが接触する前に走査を停止し、堆積したインクを除去することができる。したがって、液体噴射装置は、インクを無駄に消費することなく堆積したインクを除去することができる。
【０００６】
検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、堆積したインクを除去する。堆積したインクの高さに関わらず、一定の時間間隔で堆積したインクの除去を実施する場合に比べて、堆積したインクの高さに応じて除去を実施するか否かを判断できるので、液体噴射装置は、必要なときのみに堆積したインクを除去することができる。
【０００７】
検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、堆積したインクに対して液体噴射ヘッドからインクを噴射することにより堆積したインクを除去する。したがって、液体噴射装置は、堆積したインクを除去するための新たな構成を液体噴射装置に設けることなく堆積したインクを除去することができる。
【０００８】
検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、堆積したインクを機械的に除去してもよい。また、液体噴射装置は、インクを上面に受けて堆積させ、上面を下面へと移動させることにより堆積したインクを下面へ移動させるベルトコンベアを更に備えてもよく、検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、ベルトコンベアを駆動させることによりの上面に堆積したインクを除去してもよい。これにより、インクを無駄に消費することなく堆積したインクを除去することができる。
【０００９】
検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、液体噴射ヘッドからインク滴を空噴射させることにより、液体噴射ヘッドを清掃するフラッシングを実施する位置を変更してもよい。これにより、液体噴射装置は、堆積したインクが除去する必要のある高さに達するまでに要する時間を長くすることができる。したがって、液体噴射装置は、除去動作を実施する回数を減らすことができる。
【００１０】
液体噴射装置は、異なる色のインクをそれぞれ噴射する複数の液体噴射ヘッドを更に備えてもよく、フラッシングを実施する位置を変更する場合、フラッシングにおいて異なる色のインクを同じ位置に噴射してもよい。更に、検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、フラッシングにおいて異なる色のインクを同じ位置に噴射する時は、フラッシングを実施する領域における堆積しにくい色のインクが噴射される位置に対して堆積しやすい色のインクを噴射することによりフラッシングを実施してもよい。液体噴射装置は、堆積しにくいインクが噴射されていた場所に、堆積しやすいインクを噴射することにより、堆積したインクが除去する必要のある高さに達するまでに要する時間を長くすることができる。したがって、液体噴射装置は、除去動作を実施する回数を減らすことができる。
【００１１】
液体噴射装置は、液体噴射ヘッドを搭載し、ターゲットの搬送方向に略直交な方向に液体噴射ヘッドを走査するキャリッジを更に備え、検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、キャリッジを停止させてもよい。これにより、液体噴射装置は、堆積したインクと記録ヘッドとが接触するのを防ぐことができる。したがって、液体噴射装置は、記録ヘッドの汚れや破損等を防止することができる。更に、検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、液体噴射装置は、液体噴射装置のユーザに対して警告を表示してもよい。ユーザは、堆積したインクの高さが所定値以上であることを知ることができるので、適切に対処することができる。
【００１２】
液体噴射装置は、液体噴射ヘッドを搭載し、ターゲットの搬送方向に略直交な方向に液体噴射ヘッドを走査するキャリッジを更に備え、キャリッジに設けられた検出部は、堆積したインクの高さを、キャリッジから検出してもよい。これにより、キャリッジと共に検出部が移動する走査軌道上の範囲において、堆積したインクの高さを検出することができる。更に、検出部がターゲットの位置を検出してもよい。検出部が、ターゲットの位置を検出する機能と堆積したインクの高さを検出する機能とを有することにより、液体噴射装置の部品の点数を減少することができる。
【００１３】
検出部は、水平方向に発光して受光する光学的センサを有してもよい。これにより、堆積したインクの高さを検出することができる。なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１５】
図１は、本実施形態に係るインクジェット式記録装置１０の一例を示す斜視図である。本実施形態のインクジェット式記録装置１０は、堆積したインクを検出して除去することにより、記録ヘッド４４の破損等を防ぐことを目的とする。ここで、インクジェット式記録装置１０は、液体噴射装置の一例である。また、インクジェット式記録装置１０の記録ヘッド４４は、液体噴射装置の液体噴射ヘッドの一例である。記録ヘッド４４に設けられる吐出口は、液体噴射ヘッドの噴射口の一例である。また、被記録物１１は、ターゲットの一例である。
【００１６】
しかしながら、本発明はこれらに限られない。液体噴射装置の他の例は、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置である。この場合、カラーフィルタ製造装置の色材噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置の更に他の例は、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極形成装置である。この場合、電極形成装置の電極材（電導ペースト）噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。液体噴射装置の更に他の例は、バイオチップを製造するバイオチップ製造装置である。この場合、バイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッド及び精密ピペットとしての試料噴射ヘッドが液体噴射ヘッドの一例である。本発明の液体噴射装置は、産業用途を有するその他の液体噴射装置も含む。
【００１７】
インクジェット式記録装置１０は、プラテン３２、キャリッジ４２、ガイド軸４８、フラッシング部５０、吸収部５２、及び本体１００を備える。キャリッジ４２の下面の被記録物１１に対向する側には、記録ヘッド４４が設けられる。ガイド軸４８は、キャリッジ４２を図１の矢印に示す走査方向Ａに移動可能に支持する。記録ヘッド４４は、キャリッジ４２とともに走査方向Ａに走査しつつ、被記録物１１に対してインクを吐出する。吸収部５２は、インクジェット式記録装置１０の本体１００の記録ヘッド４４に対向する側において、記録ヘッド４４の走査方向Ａに沿って設けられる。吸収部５２は、記録ヘッド４４と対抗する側に吸収材６６を有し、記録ヘッド４４がキャリッジ４２の走査軌道上に吐出したインク滴を吸収する。
【００１８】
プラテン３２は、キャリッジ４２の走査方向Ａと略平行に設けられ、被記録物１１を図１に示す搬送方向Ｂに搬送する。インクジェット式記録装置１０は、プラテン３２及び吸収部５２を、被記録物１１の搬送方向Ｂへ向って、この順に備える。被記録物１１は、プラテン３２上に供給され、プラテン３２が回転することにより、記録ヘッド４４と吸収部５２との間に供給される。インクジェット式記録装置１０は、キャリッジ４２をガイド軸４８に沿って走査しつつ、記録ヘッド４４からインク滴を被記録物１１上に吐出することにより、被記録物１１に記録する。
【００１９】
フラッシング部５０は、フラッシングが行われる領域であり、記録ヘッド４４と対抗する側に吸収材６６を有し、キャリッジ４２の走査方向Ａにおける吸収部５２の延長線上の、被記録物１１が配置されない領域に設けられる。フラッシング部５０は、例えば、走査方向Ａにおける被記録物１１が配置される記録領域に対して、キャリッジ４２のホームポジションの反対側に配置される。
【００２０】
図２は、検出部５４Ａの構成の一例を示す。インクジェット式記録装置１０は、検出部５４Ａ、制御部７０、除去部７２、及びベルトコンベア６８を備える。堆積インク２００は、フラッシング動作及び記録動作を行ったときに、フラッシング部５０及び吸収部５２の吸収材６６上に堆積したインクである。検出部５４Ａは、フラッシング部５０及び吸収部５２に対向するキャリッジ４２の下面に設けられる。
【００２１】
検出部５４Ａは、発光部７４と受光部７６を有し、発光部７４から発せられた光を受光部７６で受けることにより、図２に示す検出部５４Ａの先端から堆積インク２００の頂点までの距離Ｘを検出し、堆積インク２００の高さが所定値以上であるか否かを判断して、判断の結果を制御部７０に出力する。堆積インク２００の高さは、吸収材６６から堆積インク２００の頂点までの高さである。前記所定値とは、例えば、記録ヘッド４４と吸収材６６との距離である。検出部５４Ａは、検出部５４Ａの先端から吸収材６６までの距離と、検出部５４Ａの先端から堆積インク２００の頂点までの距離Ｘとの差である堆積インク２００の高さが、所定値以上か否かを判断する。
【００２２】
前記所定値には、図２に示す点線のように、記録ヘッド４４と吸収材６６との距離よりも短い距離を用いてもよい。これにより、堆積インク２００が記録ヘッド４４と接触する高さに達する前に、検知部は、堆積インク２００の高さが所定値以上であることを出力し、記録ヘッド４４が堆積インク２００と接触することをより確実に防ぐことができる。
【００２３】
検出部５４Ａは、キャリッジ４２の下面に設けられ、堆積インク２００の高さをキャリッジ４２から検出する。これにより、フラッシング部５０だけでなく、キャリッジ４２と共に検出部５４Ａが移動する走査軌道上の範囲において、堆積インク２００の高さを検出することができる。更に、検出部５４Ａには、被記録物１１の位置を検出する紙幅検出器を用いてもよい。検出部５４Ａが、被記録物１１の位置を検出する機能と堆積インク２００の高さを検出する機能とを有することにより、インクジェット式記録装置１０の部品の点数を減少することができる。
【００２４】
制御部７０は、検出部５４Ａの検出結果に基づいて、フラッシング部５０及び吸収部５２の吸収材６６上の堆積インク２００を除去させる。制御部７０は、検出部５４Ａの検出結果に基づいて、キャリッジ４２、記録ヘッド４４、除去部７２、及びベルトコンベア６８をそれぞれ制御する。
【００２５】
インクジェット式記録装置１０は、フラッシング部５０及び吸収部５２における吸収材６６上の堆積インク２００の高さを検出することができるので、堆積インク２００と記録ヘッド４４とが接触する前にキャリッジ４２を停止させ、堆積したインクを除去することができる。また、フラッシング部５０及び吸収部５２の吸収材６６上に堆積したインクの高さに関わらず、一定の時間間隔で堆積したインクを除去する場合に比べて、フラッシング部５０及び吸収部５２の吸収材６６上に堆積したインクの高さに応じて堆積したインクを除去するか否かを判断できるので、インクジェット式記録装置１０は、インクを無駄に消費することなく堆積したインクを除去することができる。
【００２６】
検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、堆積インク２００に対して記録ヘッド４４からインクを吐出することにより堆積インク２００を除去する。記録ヘッド４４は、堆積インク２００に対して、インクを通常より多い回数吐出することにより、固形化したインクを再流動させる。再流動したインクは、フラッシング部５０及び吸収部５２上の吸収材６６に吸収され、除去される。したがって、インクジェット式記録装置は、堆積インク２００を除去するための新たな構成をインクジェット式記録装置１０に設けることなく、堆積インク２００を除去することができる。
【００２７】
更に、検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、記録ヘッド４４のフラッシング位置を変更してもよい。例えば、記録ヘッド４４がフラッシング部５０上でのフラッシング位置を図２に示すようにＭからＮ及びＯに変更することにより、堆積インク２００もＭ、Ｎ、及びＯの位置にそれぞれ堆積する。インクジェット式記録装置１０は、既に堆積インク２００がある場所を避けてフラッシングを行うことができるので、堆積インク２００が除去する必要のある高さに達するまでの時間を長くすることができる。したがって、インクジェット式記録装置１０は、除去動作の実施回数を減らすことができる。
【００２８】
検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、キャリッジ４２を停止させてもよい。インクジェット式記録装置１０は、堆積インク２００と記録ヘッド４４とが接触するのを防ぐことができるので、記録ヘッド４４の汚れや破損等を防止することができる。また、検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、インクジェット式記録装置１０のユーザに対して警告を表示してもよい。ユーザは、堆積インク２００の高さが所定値以上であることを知ることができるので、適切に対処することができる。
【００２９】
図３は、検出部の構成の他の例を示す。他の例としての検出部５４Ｂは、水平方向に発光して受光する光学的センサである。検出部５４Ｂは、光を発する発光部５６ａ及び発光部５６ａからの光を受ける受光部５６ｂを備える。発光部５６ａと受光部５６ｂとは、図３に示す記録ヘッド４４の走査方向Ａにおける、フラッシング部５０の両端に設けられる。発光部５６ａと受光部５６ｂとは、走査方向Ａにおけるフラッシング部５０の両端に、フラッシング部５０の底面から略鉛直方向に設けられた支柱８０ａ及び８０ｂに、それぞれ取り付けられる。検出部５４Ｂは、検出結果を制御部７０に出力する。
【００３０】
フラッシング部５０は、廃液管５８、廃液タンク６０、及び吸収材６６を備える。吸収材６６は、例えばフェルト又はスポンジ等の、液体を吸収する材質で作られ、フラッシング部５０及び吸収部５２の底面に設けられる。廃液管５８は、吸収材６６が吸収したインクをフラッシング部５０の下方に設けられた廃液タンク６０に廃棄する。堆積インク２００は、フラッシング部５０及び吸収部５２における吸収材６６上に堆積し、やがて堆積インク２００の高さは、発光部５６ａから受光部５６ｂへ至る光を遮る高さに達する。制御部７０は、発光部５６ａが発する光を、受光部５６ｂが受光できない場合に、吸収材６６上の堆積インク２００の高さが所定値以上であることを検出することができる。
【００３１】
図４は、インクジェット式記録装置１０における除去部の一例を示す。検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、堆積インク２００を機械的に除去する。除去部７２は、除去板６２及び除去歯車６４を備える。除去部７２は、フラッシング部５０に隣接し、フラッシング部５０に対して、図４の矢印に示す搬送方向Ｂの上流側に設けられる。
【００３２】
除去歯車６４は、除去歯車６４の軸方向が搬送方向Ｂと直交するキャリッジ４２の走査方向と略平行となるように配置される。除去板６２は、吸収材６６と略同じ幅を有し、除去歯車６４の歯車と係合する歯を、除去板６２上面の長手方向に沿って備える。制御部７０は、除去歯車６４を反時計回りに回転させることにより、除去板６２を図４の矢印の方向へ吸収材６６の上面を摺るように移動させる。除去板６２は、吸収材６６と略同じ幅を有しているので、除去部７２は、吸収材６６の上面全体にわたって堆積インク２００を掻き出すことができる。
【００３３】
堆積インク２００の除去を行わない時は、除去板６２は、フラッシング部５０に対して搬送方向Ｂの上流側に退避している。検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合、インクジェット式記録装置１０は、除去板６２を吸収材６６上を摺るように移動させることにより、堆積インク２００を吸収材６６上から掻き出す。したがって、インクジェット式記録装置１０は、フラッシング部５０における吸収材６６上の堆積インク２００を機械的に除去することができる。堆積インク２００を機械的に除去できるので、インクジェット式記録装置１０は、インクを無駄に消費することなく堆積したインクを除去することができる。
【００３４】
図５は、インクジェット式記録装置１０における除去部の他の例を示す。フラッシング部５０上には、除去部の他の例としてのベルトコンベア６８が設けられる。ベルトコンベア６８は、ローラ８２、ローラ８４、及びベルト８６を備える。ベルト８６は、ローラ８２及び８４の周囲に掛け回される。ローラ８２及び８４は、それぞれの軸方向が、図５に示す搬送方向Ｂと直交するキャリッジ４２の走査方向と略平行となるように配置される。
【００３５】
フラッシング部５０において、記録ヘッド４４からインクをベルトコンベア６８の上面に吐出してフラッシングを行うことにより、ベルトコンベア６８の上面に堆積インク２００が堆積する。検出部５４Ａが、堆積インク２００の高さが所定値以上であると検出した場合に、インクジェット式記録装置１０は、ベルトコンベア６８を駆動させることによりベルトコンベア６８の上面に堆積したインクを除去する。ローラ８２及び８４が回転してベルト８６が回転すると、ベルトコンベア６８の上面に堆積した堆積インク２００が、ベルトコンベア６８の上面から下面へ移動するので、堆積インク２００は、フラッシング部５０へ廃棄される。これにより、インクジェット式記録装置１０は、インクを無駄に消費することなく堆積インク２００を除去することができる。
【００３６】
図６は、フラッシング部５０における吸収材６６上に記録ヘッド４４から異なる色のインクが吐出され、堆積した状態を示す。記録ヘッド４４は、複数色のインクを吐出するために複数の吐出口１１２ｂ、１１２ｍ、１１２ｃ、及び１１２ｙを備える。例えば図６ではそれぞれ、吐出口１１２ｂは黒色のインクを吐出する吐出口、吐出口１１２ｃはシアン色のインクを吐出する吐出口、吐出口１１２ｍはマゼンタ色のインクを吐出する吐出口、吐出口１１２ｙは黄色のインクを吐出する吐出口である。吐出口１１２ｂから吐出された堆積インク２００ｂ、吐出口１１２ｃから吐出された堆積インク２００ｃ、吐出口１１２ｍから吐出された堆積インク２００ｍ、及び吐出口１１２ｙから吐出された堆積インク２００ｙは、フラッシング部５０における吸収材６６上の吐出口１１２ｂ、吐出口１１２ｃ、吐出口１１２ｍ、及び吐出口１１２ｙに対向する位置Ｂ、Ｃ、Ｍ、及びＹにそれぞれ堆積する。
【００３７】
記録ヘッド４４から突出されるインクは、色の種類によって堆積するインクの高さが異なる。例えば図６の場合、黒色及びマゼンタ色のインクは、シアン色及び黄色のインクよりも堆積しやすい。そのため、フラッシング部５０における吸収材６６上に堆積した堆積インク２００ｂ及び堆積インク２００ｍの高さは、堆積インク２００ｃ及び堆積インク２００ｙの高さよりも高くなる。
【００３８】
そこで、検出部５４Ａが、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、図６のインクジェット式記録装置１０は、フラッシング部５０における吸収材６６上に、堆積しにくい色であるシアン色又は黄色のインクが吐出された位置Ｃ及びＹに対して、堆積しやすい色である黒色又はマゼンタ色のインクを吐出することによりフラッシングを実施する。フラッシング部５０の吸収材６６上において、堆積しにくい色のインクが吐出された場所に、堆積しやすい色のインクを吐出することにより、堆積したインクが除去する必要のある高さに達するまでに要する時間を長くすることができる。したがって、インクジェット式記録装置１０は、堆積したインクを除去する回数を減らすことができる。
【００３９】
また、インクジェット式記録装置１０は、フラッシング部５０の吸収材６６上において、堆積しやすい色のインクが吐出された場所に、堆積しにくい色のインクを吐出することによりフラッシングを実施してもよい。これにより、フラッシング部５０の吸収材６６上において、堆積しやすい色のインクが吐出された場所に、更に堆積しやすい色のインクを吐出する場合に比べて、インクジェット式記録装置１０は、堆積したインクが除去する必要のある高さに達するまでに要する時間を長くすることができる。したがって、インクジェット式記録装置１０は、堆積したインクを除去する回数を減らすことができる。
【００４０】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るインクジェット式記録装置１０の一例を示す斜視図である。
【図２】検出部の構成の一例を示す図である。
【図３】検出部の構成の他の例を示す図である。
【図４】インクジェット式記録装置１０における除去部の一例を示す図である。
【図５】インクジェット式記録装置１０における除去部の他の例を示す図である。
【図６】異なる色のインクが吐出され、堆積した状態を示す図である。
【符号の説明】
１０・・・インクジェット式記録装置、１１・・・被記録物、３２・・・プラテン、４２・・・キャリッジ、４４・・・記録ヘッド、４８・・・ガイド軸、５０・・・フラッシング部、５２・・・吸収部、５４Ａ・・・検出部、５４Ｂ・・・検出部、５６ａ・・・発光部、５６ｂ・・・受光部、５８・・・廃液管、６０・・・廃液タンク、６２・・・除去板、６４・・・除去歯車、６６・・・吸収材、６８・・・ベルトコンベア、７０・・・制御部、７２・・・除去部、７４・・・発光部、７６・・・受光部、８０ａ・・・支柱、８０ｂ・・・支柱、８２・・・ローラ、８４・・・ローラ、８６・・・ベルト、１００・・・本体、１１２ｂ・・・吐出口、１１２ｃ・・・吐出口、１１２ｍ・・・吐出口、１１２ｙ・・・吐出口、２００・・・堆積インク

Claims (13)

1. ターゲットに対してインクを噴射する液体噴射装置であって、
   前記液体噴射装置の本体と、
   前記ターゲットの搬送方向に略直交な方向に走査しつつ、前記ターゲットに対してインクを噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドから噴射され、前記本体における前記液体噴射ヘッドの走査軌道上に堆積したインクの高さを検出して検出結果を出力する検出部と
   を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、堆積したインクを除去することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、堆積したインクに対して前記液体噴射ヘッドからインクを噴射することにより堆積したインクを除去することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、堆積したインクを機械的に除去することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
5. インクを上面に受けて堆積し、前記上面を下面へと移動することにより堆積したインクを前記下面へ移動するベルトコンベアを更に備え、
   前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、前記ベルトコンベアを駆動することにより前記ベルトコンベアの上面に堆積したインクを除去することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
6. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、前記液体噴射ヘッドを清掃するフラッシングを実施する位置を、変更することを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
7. 異なる色のインクをそれぞれ噴射する複数の前記液体噴射ヘッドを更に備え、
   前記フラッシングにおいて異なる色のインクを同じ位置に噴射することを特徴とする請求項６に記載の液体噴射装置。
8. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、前記フラッシングを実施する領域における堆積しにくい色のインクが噴射される位置に対して堆積しやすい色のインクを噴射することにより前記フラッシングを実施することを特徴とする請求項７に記載の液体噴射装置。
9. 前記液体噴射ヘッドを搭載し、前記ターゲットの搬送方向に略直交な方向に前記液体噴射ヘッドを走査するキャリッジを更に備え、
   前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、前記キャリッジを停止させることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
10. 前記検出部が、堆積したインクの高さが所定値以上であると検出した場合に、前記液体噴射装置のユーザに対して警告を表示することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
11. 前記液体噴射ヘッドを搭載し、前記ターゲットの搬送方向に略直交な方向に前記液体噴射ヘッドを走査するキャリッジを更に備え、
    前記検出部は、前記キャリッジに設けられ、
    前記検出部は、堆積したインクの高さを、前記キャリッジから検出すること
    を特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
12. 前記検出部は、前記ターゲットの位置を検出することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
13. 前記検出部は、光を水平方向に発光して受光する光学的センサを有することを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。

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