JP2011224824A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ターゲットの種類に拘わらず、液体を噴射したターゲットが反り返ることを抑制することが可能な液体噴射装置を提供する。
【解決手段】インクジェット式プリンターは、上流側から下流側へ搬送される記録用紙１２にノズル形成面に形成されたノズルからインクを噴射する記録ヘッドと、ノズル形成面と対向するように配置され、記録用紙１２の搬送方向に沿って延びる支持部２５ａを有する複数の支持ベルト２５とを備える。各支持ベルト２５は、記録用紙１２における搬送方向と直交する幅方向に沿ってそれぞれ移動可能に互いに間隔を置いて並んで配置されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの液体噴射装置に関する。

一般に、液体噴射ヘッドから液体を噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。このようなプリンターの中には、搬送中の記録用紙（ターゲット）に対して、固定配置された記録ヘッド（液体噴射ヘッド）からインク（液体）を噴射して印刷を行う、いわゆるラインヘッドプリンターがある。こうしたプリンターでは、通常、記録用紙にインクを噴射すると、該記録用紙の印刷面がインクで膨潤して該記録用紙が全体的に反り返って（カールして）しまう。

そして、このような記録用紙の反り返りは、記録用紙の搬送不良の原因となってしまうが、印刷時に記録用紙に意図的にコックリング（波打ち現象）を作り出すことで緩和されることが従来から知られている。すなわち、搬送される記録用紙を印刷時に支持するプラテン上に、該記録用紙の搬送方向に延びるとととともに該記録用紙の幅方向に互いに平行に並ぶように間隔を置いて複数のリブを設けると、記録用紙における各リブ間と対応する部分が垂れ下がるため、印刷時に記録用紙にコックリングが作り出される。

そして、上述のようにプラテン上に複数のリブを設けた構成のプリンターとしては、従来、特許文献１に示すものが知られている。

特開２００７−５０７０４号公報

しかしながら、この特許文献１のプリンターでは、プラテン上に複数のリブが固定された構成であるため、各リブ同士の間隔を変更することができない。このため、記録用紙のサイズや厚さなどが変更された場合には、該記録用紙に対して意図したコックリングを作り出すことができず、記録用紙が反り返る（カールする）ことを抑制することができなくなってしまうという問題があった。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、ターゲットの種類に拘わらず、液体を噴射したターゲットが反り返ることを抑制することが可能な液体噴射装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、上流側から下流側へ搬送されるターゲットにノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面と対向するように配置され、前記ターゲットの搬送方向に沿って延びる支持部を有する複数の支持部材とを備え、前記各支持部材は、前記ターゲットにおける前記搬送方向と交差する幅方向に沿ってそれぞれ移動可能に互いに間隔を置いて並んで配置されている。

この発明によれば、液体が噴射されるターゲットの種類に応じて各支持部材同士の間隔を変更することで、液体が噴射される際に該ターゲットに意図したコックリングが作り出されるようにすることができる。このため、ターゲットに腰を持たせることができるので、液体が噴射された後にターゲットが反り返ることが抑制される。したがって、ターゲットの種類に拘わらず、液体を噴射したターゲットが反り返ることを抑制することが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記各支持部材を前記幅方向に沿ってそれぞれ移動させるための移動手段を備えた。
この発明によれば、移動手段により、各支持部材同士の間隔を容易に変更することが可能となる。

本発明の液体噴射装置において、前記各支持部材は、前記幅方向に延びる軸線を中心に周回移動可能な無端状のベルトによってそれぞれ構成されている。
この発明によれば、例えば、各ベルトにおけるターゲットを支持する部分が液体で汚れた場合でも、該汚れた部分でターゲットが支持されないように該各ベルトを周回移動させることで、各ベルトにおける液体で汚れていない部分でターゲットが支持されるようになるため、ターゲットが液体で汚れることを回避することが可能となる。

本発明の液体噴射装置において、前記各支持部材の支持部を挟んで前記ノズル形成面と対向する位置には、該各支持部に前記ターゲットが支持されていない状態で前記ノズルから噴射される前記液体を受容する液体受容部が配置されている。

この発明によれば、例えば、ノズルの目詰まりなどを解消する目的で各支持部材の各支持部にターゲットが支持されていない状態でノズルから液体を強制的に吐出（排出）するフラッシングを行った場合に、該吐出した液体を液体受容部によって受容することができるので、装置内が液体で汚れることを抑制することが可能となる。

本発明の液体噴射装置において、上流側から搬送される前記ターゲットを前記各支持部材の支持部上へ給送する給送部と、該各支持部上で前記液体が噴射された前記ターゲットを該各支持部上から下流側へ排出する排出部とを備え、前記給送部と前記排出部との間隔は、先行して搬送される前記ターゲットと後続の前記ターゲットとの間隔よりも狭い。

この発明によれば、ターゲットが連続的に搬送される場合でも、給送部と排出部との間にターゲットが存在しないタイミングが作り出されるため、連続的に搬送されるターゲット間でフラッシングを行うことが可能となる。

本発明の液体噴射装置は、前記各支持部材のクリーニングを行うクリーニング手段を備えた。
この発明によれば、フラッシングを行った際に液体で汚れた各支持部材を、クリーニング手段によってクリーニングすることで、きれいにすることが可能となる。

実施形態におけるインクジェット式プリンターの概略構成を示す模式図。 同プリンターにおける各支持ベルトとフラッシングボックスとの位置関係を示す平面図。 同プリンターの移動装置を示す平断面図。 同プリンターの電気的構成を示すブロック図。 変更例の移動装置を示す平断面図。

以下、本発明の液体噴射装置をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」をいう場合は、特に説明がない限り、図１において矢印で示す「前後方向」、「上下方向」及び「左右方向」をいうものとする。

図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンター１１は、いわゆるラインヘッドプリンターであって、搬送経路に沿って上流側である右側から下流側である左側に向かって一定速度で搬送されるターゲットとしての記録用紙１２を支持する支持ユニット１３を備えている。支持ユニット１３の上側には、該支持ユニット１３に支持される記録用紙１２に液体としてのインクを噴射する液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１４が該支持ユニット１３と対向するように固定状態で配置されている。

記録ヘッド１４は、水平方向において記録用紙１２の搬送方向と直交する前後方向（幅方向）に延びるとともに、前後方向（長手方向）の長さが記録用紙１２の前後方向の幅よりも若干長くなるように設定されている。記録ヘッド１４にはインクカートリッジ（図示略）からインクが供給されるようになっているとともに、該記録ヘッド１４の下面は複数のノズル１５が開口する水平なノズル形成面１４ａになっている。そして、各ノズル１５は、ノズル形成面１４ａ上において記録ヘッド１４の延びる前後方向に沿って配列されている。

また、記録ヘッド１４内には、各ノズル１５からインクを噴射させるための圧電素子１６（図４参照）が設けられている。そして、この圧電素子１６（図４参照）の駆動により、インクカートリッジ（図示略）内のインクが記録ヘッド１４内に供給されるとともに、該記録ヘッド１４内のインクが各ノズル１５から支持ユニット１３に支持された記録用紙１２に向けて噴射されて印刷が行われるようになっている。

支持ユニット１３の右側には、上流側から所定の搬送間隔Ａで連続的に搬送される複数の記録用紙１２を挟圧しながら該支持ユニット１３上へ順次給送する上下一対のローラーによって構成された給送部としての給送ローラー対１７が配置されている。一方、支持ユニット１３の左側には、該支持ユニット１３上で順次インクが噴射された各記録用紙１２を該支持ユニット１３上から下流側へ挟圧しながら順次排出する上下一対のローラーによって構成された排出部としての排出ローラー対１８が配置されている。

各ローラー対１７，１８は、記録用紙１２の搬送方向と直交する幅方向である前後方向に延びる軸線を中心に、搬送モーター１９（図４参照）によってそれぞれ回転駆動されるようになっている。各ローラー対１７，１８の中心同士の間隔Ｂは、記録用紙１２の搬送間隔Ａよりも狭くなっている。なお、支持ユニット１３の左端部の上側であって排出ローラー対１８の右側に隣り合う近傍位置には、排出ローラー対１８によって排出される記録用紙１２の搬送方向における端部を検出する紙端センサー２０が配置されている。

図１及び図２に示すように、支持ユニット１３は、前後方向に延びる軸線を中心に回転するとともに前後方向から見て２行２列となるように互いに間隔を置いて配置された４つのローラー２１〜２４と、該各ローラー２１〜２４に巻き回された複数（本実施形態では５つ）の支持部材としての無端状の支持ベルト２５とを備えている。したがって、各支持ベルト２５は、前後方向から見てほぼ長方形状をなしているとともに、プラテンとして機能するようになっている。

各ローラー２１〜２４は、前側から見て、左上に配置されたものが第１ローラー２１、左下に配置されたものが第２ローラー２２、右下に配置されたものが第３ローラー２３、右上に配置されたものが第４ローラー２４とされている。そして、第１ローラー２１は、ステッピングモーターなどの回動モーター２６（図４参照）によって前側から見て反時計方向に回転駆動されるようになっている。

そして、回動モーター２６（図４参照）によって第１ローラー２１が回転駆動された場合には、該第１ローラー２１の回転に伴って各支持ベルト２５が各ローラー２１〜２４の周りを前側から見て反時計方向に周回移動されるとともに、該各支持ベルト２５の周回移動に伴って各ローラー２２〜２４が前側から見て反時計方向に連れ回り（従動回転）するようになっている。なお、第１ローラー２１には、該第１ローラー２１の回転量を検出する第１ロータリーエンコーダー２７（図４参照）が設けられている。

各支持ベルト２５はゴムなどのエラストマーによって構成されるとともに、該各支持ベルト２５の断面はほぼ円形状をなしている。各支持ベルト２５は、前後方向に沿って等間隔で互いに平行となるように並んで配置されるとともに、前後方向に沿って個別に移動可能になっている。なお、各支持ベルト２５は、その弾性力によって各ローラー２１〜２４を外側から内側に向かって付勢することで、それぞれ前後方向の位置決めがなされている。

また、各支持ベルト２５における第１及び第４ローラー２１，２４よりも上側に位置する部分は、記録用紙１２の搬送経路を構成するとともに該記録用紙１２を支持する支持部２５ａとされている。したがって、各支持部２５ａは記録用紙１２の搬送方向である左右方向に沿って延びている。なお、各支持ベルト２５における支持部２５ａ以外の部分は、非支持部２５ｂとされている。

また、各支持ベルト２５の支持部２５ａを挟んで記録ヘッド１４のノズル形成面１４ａと対向する位置には、該各支持部２５ａに記録用紙１２が支持されていない状態で各ノズル１５から強制的に吐出されるインクを受容する液体受容部としてのフラッシングボックス２８が配置されている。すなわち、フラッシングボックス２８は、各ノズル１５の目詰まりなどを解消する目的で各ノズル１５から印刷とは無関係に強制的にインクを吐出（排出）するフラッシングを行った際に、該吐出したインクを受容するものである。

フラッシングボックス２８は、上端が開口した有底四角箱状をなしているとともに、その内部にはフラッシングを行った際に受容したインクを吸収して保持するためのインク吸収材２９が収容されている。

各支持ベルト２５の非支持部２５ｂにおける第２ローラー２２と第３ローラー２３との間には、前後方向に延びる軸線を中心に回転可能なクリーニング手段としてのスポンジローラー３０が各支持ベルト２５の非支持部２５ｂに下側から当接するように配置されている。すなわち、スポンジローラー３０は、各支持ベルト２５の周回移動にともなって回転されることで、各支持ベルト２５に付着したインクなどを払拭するようになっている。

図１及び図３に示すように、第３ローラー２３の右側には、各支持ベルト２５を前後方向に移動させるための移動手段としての移動装置３１が配置されている。図３に示すように、移動装置３１は、前後方向に延びる軸線を中心に回転可能な円筒カム３２と、該円筒カム３２を回転駆動するカムモーター３３（図４参照）とを備えている。さらに、移動装置３１は、左端部が各支持ベルト２５をそれぞれ摺動可能に挟持するとともに右端部が円筒カム３２の表面に形成された複数（本実施形態では５つ）のカム溝３２ａに対してそれぞれ摺動可能に挿入された複数（本実施形態では５つ）の従節部材３４とを備えている。

そして、円筒カム３２の回転にともなって各従節部材３４がそれぞれ前後方向に移動することで、各支持ベルト２５の前後方向における間隔が調整されるようになっている。すなわち、各支持ベルト２５の前後方向の間隔は、記録用紙１２に対して印刷時の反り返りが最小となるコックリングが作られるように該印刷する記録用紙１２の種類（大きさ、厚さ、材質など）に応じて円筒カム３２の回転角度を調節することで調整される。なお、円筒カム３２には、該円筒カム３２の回転量（回転角度）を検出する第２ロータリーエンコーダー３５（図４参照）が設けられている。

図４に示すように、インクジェット式プリンター１１（図１参照）は、装置全体を統括制御する制御部３６を備えている。制御部３６の入力側インターフェース（図示略）には、紙端センサー２０、第１ロータリーエンコーダー２７、及び第２ロータリーエンコーダー３５がそれぞれ電気的に接続されている。一方、制御部３６の出力側インターフェース（図示略）には、搬送モーター１９、圧電素子１６、回動モーター２６、及びカムモーター３３がそれぞれ電気的に接続されている。

そして、制御部３６は、紙端センサー２０、第１ロータリーエンコーダー２７、及び第２ロータリーエンコーダー３５から送信される信号等に基づいて、搬送モーター１９、圧電素子１６、回動モーター２６、及びカムモーター３３の駆動を個別に制御するようになっている。

次に、インクジェット式プリンター１１の作用について説明する。
さて、記録用紙１２の印刷を行う場合には、先ず、回動モーター２６を回転駆動して第１ローラー２１を回転させる。すると、各支持ベルト２５が各ローラー２１〜２４の周りを前側から見て反時計方向に周回移動する。続いて、カムモーター３３の駆動を制御して記録用紙１２に対して印刷時の反り返りが最小となるコックリングが作られるように該印刷する記録用紙１２の種類に応じて円筒カム３２の回転角度を調節することで各支持ベルト２５の前後方向の間隔を調整する。

続いて、回動モーター２６を停止するとともに、搬送モーター１９を駆動して各ローラー対１７，１８を回転駆動する。すると、給送ローラー対１７により、停止した各支持ベルト２５の各支持部２５ａ上に記録用紙１２が所定の搬送間隔Ａを置いて一定速度で連続的に順次給送される。そして、各支持部２５ａ上に給送された記録用紙１２が記録ヘッド１４の真下を通る際に圧電素子１６が駆動されると、記録ヘッド１４の各ノズル１５から該記録用紙１２にインクが噴射されて印刷が行われる。

このとき、記録用紙１２は前後方向の間隔が調整された各支持部２５ａに支持されながらインクが噴射されるので、該記録用紙１２には印刷時の反り返りが最小となるコックリング（波打ち状態）が作られる。すなわち、記録用紙１２には、各支持部２５ａによって支持される部分が山となるとともに各支持部２５ａによって支持されない部分が谷となるようなコックリングが作られる。これにより、記録用紙１２に腰を持たせることができるので、記録用紙１２の印刷後の反り返りが効果的に抑制される。

そして、各支持部２５ａ上で印刷がなされた記録用紙１２は、排出ローラー対１８により、各支持部２５ａ上から下流側へと搬送される。このようにして、各記録用紙１２は、順次印刷される。

また、各記録用紙１２の印刷中には、記録ヘッド１４の各ノズル１５のうち今回の印刷パターンで噴射されない各ノズル１５内のインクが増粘して目詰まりしないように、定期的に全ノズル１５から強制的にインクを吐出（排出）するフラッシングが行われる。そして、このようなフラッシングは、各支持ベルト２５の各支持部２５ａ上を先行して搬送される記録用紙１２の後端が紙端センサー２０によって検出されるタイミングで行われる。

なぜなら、各ローラー対１７，１８の中心同士の間隔Ｂは、記録用紙１２の搬送間隔Ａよりも狭くなっているため、先行して搬送される記録用紙１２の後端が紙端センサー２０によって検出されるタイミングでは、後続の記録用紙１２がまだ各支持部２５ａ上に給送されていないからである。そして、このタイミングでフラッシングを行うと、記録ヘッド１４の全ノズル１５から強制的に吐出されたフラッシングインク（排出インク）は、フラッシングボックス２８によって受容されるとともに、該フラッシングボックス２８内に収容されたインク吸収材２９によって吸収されて保持される。

このとき、フラッシングインクの一部は、各支持ベルト２５の各支持部２５ａにおける各ノズル１５と対応する部分に付着するため、該部分がフラッシングインクで汚れてしまう。このため、フラッシングが終わった後は、直ぐに回動モーター２６を回転駆動して、各支持ベルト２５の各支持部２５ａにおけるフラッシングインクで汚れた部分が第１ローラー２１と第２ローラー２２との間まで移動するように、該各支持ベルト２５を周回移動させて停止させる。

このフラッシングを開始してから各支持ベルト２５の各支持部２５ａにおけるフラッシングインクで汚れた部分を第１ローラー２１と第２ローラー２２との間に移動（退避）させるまでの動作は、後続の記録用紙１２が各支持部２５ａ上に給送される前に完了する。したがって、後続の記録用紙１２が各支持部２５ａ上に給送されるときには、各支持部２５ａがフラッシングインクで汚れていることがないし、各支持ベルト２５が動いていることもない。すなわち、記録用紙１２がフラッシングインクで汚れることがないし、記録用紙１２の印刷精度が低下することもない。

このように、印刷中には、先行して搬送される記録用紙１２と後続の記録用紙１２との間で定期的にフラッシングが行われるとともに、各支持ベルト２５におけるフラッシングインクで汚れた部分が各支持部２５ａから退避されるように該各支持ベルト２５が所定距離だけ周回移動する。そして、各支持ベルト２５におけるフラッシングインクで汚れた部分は、スポンジローラー３０と接触しながら移動する際に、該スポンジローラー３０によって払拭される。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）印刷される記録用紙１２の種類に応じて各支持ベルト２５同士の間隔を変更することができるので、印刷時において記録用紙１２に意図したコックリングが作り出されるようにすることができる。このため、記録用紙１２に腰を持たせることができるので、印刷後に記録用紙１２が反り返ることを抑制することができる。したがって、記録用紙１２の種類に拘わらず、該記録用紙１２が印刷後に反り返ることを抑制することができる。

（２）移動装置３１により各支持ベルト２５を前後方向にそれぞれ移動させることができるので、該各支持ベルト２５同士の間隔を容易に変更することができる。
（３）各支持ベルト２５の各支持部２５ａがフラッシングインクによって汚れた場合でも、該汚れた部分で後続の記録用紙１２が支持されないように該各支持ベルト２５が周回移動される。このため、フラッシング後に後続の記録用紙１２が各支持部２５ａに支持された際に、該記録用紙１２がフラッシングインクで汚れることを回避することができる。

（４）フラッシングインクをフラッシングボックス２８で受容することができるので、インクジェット式プリンター１１内がフラッシングインクで汚れることを抑制することができる。

（５）各ローラー対１７，１８の中心同士の間隔Ｂは記録用紙１２の搬送間隔Ａよりも狭くなっているため、各記録用紙１２を連続搬送する場合でも各ローラー対１７，１８間（特に、各支持ベルト２５の各支持部２５ａ上）に記録用紙１２が存在しないタイミングを作り出すことができる。したがって、記録ヘッド１４が固定されていても、先行して搬送される記録用紙１２と後続の記録用紙１２との間でフラッシングを行うことができる。

（６）各支持ベルト２５におけるフラッシングインクで汚れた部分は、スポンジローラー３０と接触しながら移動する際に、該スポンジローラー３０によって払拭されるため、該各支持ベルト２５をきれいにすることができる。

（７）各支持ベルト２５は、互いに独立して構成されているため、摩耗したり傷ついたりした場合に個別に新しいものと交換することができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。

・図５に示すように、移動装置３１は、各支持ベルト２５の内側であって第３ローラー２３の左側に配置するとともに、該第３ローラー２３に設けた滑車４０を介して各支持ベルト２５をそれぞれ前後方向に移動させるように構成してもよい。すなわち、第３ローラー２３は５つの円環状の滑車４０に回転及び摺動可能に挿通されるとともに、該各滑車４０の溝に各支持ベルト２５が巻き掛けられている。そして、各従節部材４１は、右端部が各滑車４０の溝に対してそれぞれ摺動可能に係合するとともに、左端部が円筒カム３２の各カム溝３２ａに対してそれぞれ摺動可能に挿入されている。

このようにすれば、円筒カム３２の回転にともなって各従節部材４１がそれぞれ前後方向に移動することで、各支持ベルト２５が各滑車４０を介して前後方向に円滑に移動させることができる。したがって、各支持ベルト２５の前後方向における間隔を容易且つ円滑に調整することができる。

・各支持ベルト２５をそれぞれ歯付きベルトで構成してもよい。この場合、各ローラー２１〜２４の表面に各歯付きベルトと噛合する凹凸を形成する必要がある。このようにすれば、各支持ベルト２５を各ローラー２１〜２４の周りに沿って周回移動させる際に、該各支持ベルト２５が滑らないようにすることができる。

・支持部材としての各支持ベルト２５は２本以上であればその数は任意でよい。
・各支持ベルト２５の代わりに、左右方向に沿って直線状に延びる部材を支持部材として用いてもよい。

・各ローラー２１〜２４の表面に、各支持ベルト２５と係合して該各支持ベルト２５の前後方向の位置決めを行うための溝を設けてもよい。
・各ローラー対１７，１８の中心同士の間隔Ｂは、必ずしも記録用紙１２の搬送間隔Ａよりも狭くする必要はない。

・フラッシングボックス２８は省略してもよい。
・移動装置３１を省略してもよい。このようにすれば、各支持ベルト２５の間隔を手動で調整することになるが、該各支持ベルト２５の間隔を無段階で自由に調整することができる。

・スポンジローラー３０は省略してもよい。
・各支持ベルト２５の断面形状は、涙形、多角形（例えば、三角形や四角形など）、楕円などであってもよい。

・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

１１…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンター、１２…ターゲットとしての記録用紙、１４…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、１４ａ…ノズル形成面、１５…ノズル、１７…給送部としての給送ローラー対、１８…排出部としての排出ローラー対、２５…支持部材としての支持ベルト、２５ａ…支持部、２８…液体受容部としてのフラッシングボックス、３０…クリーニング手段としてのスポンジローラー、３１…移動手段としての移動装置、Ａ…搬送間隔、Ｂ…間隔。

Claims (6)

1. 上流側から下流側へ搬送されるターゲットにノズル形成面に形成されたノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記ノズル形成面と対向するように配置され、前記ターゲットの搬送方向に沿って延びる支持部を有する複数の支持部材と
   を備え、
   前記各支持部材は、前記ターゲットにおける前記搬送方向と交差する幅方向に沿ってそれぞれ移動可能に互いに間隔を置いて並んで配置されていることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記各支持部材を前記幅方向に沿ってそれぞれ移動させるための移動手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記各支持部材は、前記幅方向に延びる軸線を中心に周回移動可能な無端状のベルトによってそれぞれ構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記各支持部材の支持部を挟んで前記ノズル形成面と対向する位置には、該各支持部に前記ターゲットが支持されていない状態で前記ノズルから噴射される前記液体を受容する液体受容部が配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 上流側から搬送される前記ターゲットを前記各支持部材の支持部上へ給送する給送部と、該各支持部上で前記液体が噴射された前記ターゲットを該各支持部上から下流側へ排出する排出部とを備え、
   前記給送部と前記排出部との間隔は、先行して搬送される前記ターゲットと後続の前記ターゲットとの間隔よりも狭いことを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記各支持部材のクリーニングを行うクリーニング手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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